Текст книги "Три богатыря. Часть 1"

Глава 9

Проспать построение не получилось.

Зашедшая в игру Баффи устроила настоящую истерику, узнав, что больше четверти игроков сумели пройти среднюю полосу препятствий № 2, в том числе – и её отряд.

Алёша честно пытался объяснить баферше, что ни у кого из них не было её контактов, и что она сама, не предупредив отряд, взяла официальный выходной у мастер-сержанта Корда. И что, по большому счету, вся эпопея с выполнением квестов вышла случайно.

Но вошедшая в раж эльфийка не желала ничего слушать. К тому же, Баффи нашла виновника своих бед. И им, конечно же, оказался Алёша.

– Мало того, что себе присвоил уникальный доспех, так ещё и за наш счёт качаешься! Думаешь, я не знаю, что сержантам выдаётся по 5 свободных очков характеристик?! А лут, выпавший с браконьеров?!

И девушке было абсолютно фиолетово, что одно очко получил Ега, а два – Кубик. За действия, с точки зрения Алёши, принёсшие благо отряду.

«Эх, мало того, что себя сейчас позорит, так ведь ещё и отряд дискредитирует, и, самое главное, меня. Что я за командир, у которого подчинённые так себя ведут? – думал про себя эльф, спокойно глядя на выступающую эльфийку. – Но это полбеды, как бы она нам свинью не подложила…»

Алёша хорошо знал, с какой целью пришла сюда большая часть игроков. Лучшего места для прокачки клановых разведчиков и тихушников было просто не найти. Тем более, что при выполнении финального сценария была ещё одна опция, информация о которой стоила огромных денег.

Да и всевозможные бонусы, получаемые игроками при выполнении всех квестов, со счетов списывать было нельзя. И разговор шёл не только о личных характеристиках и умениях, но и об отрядных наградах.

На этот счёт точной информации не было, все источники Алёши сходились в одном – побороться за звание «Лучший взвод егерской стражи» определённо стоило.

– Так, – Алёша одним словом прервал уже чуть ли не рыдающую девушку, – держи пыльцу и бегом марш на преодоление полосы! До построения пятнадцать минут. У тебя десять. И не забудь почистить форму!

Девушка недоуменно посмотрела на Алёшу, словно решая про себя, стоит ли продолжать истерику или отложить её на потом.

– Ну, лааадно, – протянула девушка и бросила подозрительный взгляд на своего командира, – но я не закончила, и вообще, когда…

– Девять минут, боец Баффи, – от голоса Алёши повеяло зимней стужей.

– Баффи, пойдём, я тебя провожу, – виновато улыбнулся Кубик и чуть ли не силком потащил девушку на выход из хижины, – а насчёт доспеха – зря ты так…

Алёша же, выбросив взбалмошную девчонку из головы, направился на плац.

«Жаль, конечно, пыльцу, – мысленно вздохнул широкоплечий эльф, целеустремлённо шагая к наставнику Корду. – Но лучше подстраховаться и дойти до конца полным отрядом, чем, поддавшись эмоциям, погубить всё дело».

Подойдя к мастер-сержанту, Алёша застыл по стойке «смирно» и по привычке бросил взгляд на своих бойцов. Страж, Ега и Дроид дисциплинированно отжимались на краю плаца, параллельно отгадывая загадки друг друга.

Баффи, неизвестно как пробившись сквозь очередь из пяти эльфов, уже залезала на первую площадку, молча кивая что-то объясняющему ей Кубику.

«Добро», – подумал Алёша и впился глазами в затылок наставника, дожидаясь, когда мастер-сержант Корд повернётся к нему.

– Чего хочешь, младший сержант? – негромко бросил наставник, не поворачиваясь к Алёше.

– Мастер-сержант, – Алёша собрался с духом и выпалил, – мне нужен ваш совет!

– Ого, – наставник Корд повернулся и с интересом посмотрел на стоящего перед ним навытяжку эльфа, – командир не чурающийся спросить совета у старших, – хороший командир…

Ваша репутация с мастер-сержантом Кордом выросла на 20 пунктов Текущий уровень: Нейтрально. До Дружелюбия 370 пунктов

– Слушаю тебя, младший сержант!

– Мастер-сержант! – Алёша посмотрел на проходящую полосу препятствий Баффи. – У вас бывало такое, что один или несколько бойцов из взвода отказывались служить на благо отряда? Будь моя воля, выгнал бы взашей, но здесь, чувствую, это деление на пятёрки неслучайно… Да и коней, вроде как, на переправе не меняют.

– Как, как ты сказал? – прищурился пожилой эльф. – «Коней на переправе не меняют»? Хм, интересно подмечено. Знаешь, младший сержант, будь моя воля, бо́льшая часть кандидатов в егеря уже вылетели бы отсюда… Но, как завещала Великая, каждое живое существо, будь то человек, гном или даже орк, – эльф скривился, – должны иметь право на второй шанс. А ты, как командир, должен найти подход к каждому.

Ваша репутация с мастер-сержантом Кордом выросла на 20 пунктов Текущий уровень: Нейтрально. До Дружелюбия 350 пунктов

Получена классовая цепочка заданий: Уважение наставника

Шаг 1 (Скрытый). Пройдите среднюю полосу испытания № 2

Описание Шага 1: Пройти полосу одному – нехитрое дело, другое дело – пройти её всем отрядом Класс цепочки заданий: Редкое Награда за выполнение Шага 1: 500 Опыта. +1 ко всем базовым характеристикам. +50 к репутации с мастер-сержантом Кордом Награда за цепочку: Скрыто Штраф за невыполнение/отказ от задания: нет 

Задание выполнено. Получен опыт: +500 Опыта, до уровня осталось: 1846

Ваша репутация с мастер-сержантом Кордом выросла на 50 пунктов Текущий уровень: Нейтрально. До Дружелюбия 300 пунктов

Обновление цепочки заданий «Уважение наставника».

Шаг 2. Не допустите распада своего взвода, несмотря на противоречия внутри отряда Класс цепочки заданий: Редкое Награда за выполнение Шага 2: 1000 Опыта. +2 ко всем базовым характеристикам. +100 к репутации с мастер-сержантом Кордом Награда за цепочку: Скрыто. Штраф за невыполнение/отказ от задания: нет

– Я запомню, мастер-сержант, – коротко кивнул Алёша. – Благодарю за науку! Разрешите идти?

– Ты точно больше ничего не хочешь мне сказать, младший сержант? – вопросительно поднял бровь Корд.

– Никак нет, мастер-сержант… – Эльф непонимающе уставился на своего наставника. – Разве что горшочек с пыльцой фейри передать, мастер-сержант! – Алёша вовремя вспомнил о незакрытом задании и тут же протянул наставнику глиняный горшок.

Задание «Сбор цветочного нектара Фейри» выполнено

Награда:

Необыкновенное или Редкое умение эльфийских егерей – получено

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 100 пунктов Текущий уровень – Нейтрально. До Дружелюбия 200 пунктов

 Получен опыт: +700 Опыта

До следующего уровня осталось: 1146

Свободных очков характеристик: 32

 +10 Золотых монет

– Вот теперь свободен, младший сержант, – Корд бережно прижал к себе горшочек и благодарно посмотрел на эльфа, – сегодня будет сложный день.

«Вот уж не знаю, что делать, – подумал Алёша, направляясь к своим бойцам, к которым уже присоединилась довольная Баффи. – Грустить или радоваться?»

Алёша поздравил эльфийку с полученной единичкой Ловкости и умением «Осенний лист» – 1 % шанс на уклонение от физической атаки противника и только было поделился со своими бойцами соображениями насчёт сегодняшнего дня, как по егерскому городку раскатился протяжный звон гонга – сигнал на построение.

Построив свой отряд по росту и придирчиво осмотрев их внешний вид, Алёша, как и остальные младшие сержанты, сделал краткий доклад наставнику Корду, после чего замер в шеренге, пожирая начальство глазами.

– Внимание, бойцы! – Корд говорил негромко, но слышно его было всем без исключения. – У меня для вас плохие новости. После этого построения многие из вас отправятся домой… А на вечернем построении, куда попадут лишь самые достойные, мы и подведём итоги этого месяца. А сейчас объявляю о начале…

«Интересно, – подумал Алёша, – что стало причиной переноса раздачи званий и наград с утра на вечер? Неужели…»

– Турнира! – Последняя фраза произвела в стройных рядах эльфов эффект взорвавшейся бомбы.

Игроки начали перешёптываться и переглядываться, недоумённо косясь друг на друга. Один лишь Кубик довольно улыбался, будто проведение Турнира была его прямая заслуга.

– Да, бойцы, я знаю, – мастер-сержант хмуро зыркнул на шеренгу эльфов, и разговоры отрезало, словно ножом, – давно в школе егерей не было внутреннего Турнира. Но так как больше половины кандидатов сумели пройти среднюю полосу препятствий № 2, мною было принято решение провести его сегодня.

Мастер-сержант заложил руки за спину и прошёлся вдоль строя.

– Расписание схваток и испытаний вы можете найти в турнирной таблице, которая вывешена у входа на плац. Ну что ж, начинаем через час и… удачи вам!

Внимание! Вам доступна возможность участие в закрытом Турнире школы егерей. Соревнования поделены на три этапа: 

Стрельба. Награда за 1 место: Охотничий лук 

Тени Леса (Маскировка). Награда за 1 место: Накидка охотника

Поединок. Награда за 1 место: Любое масштабируемое оружие на выбор из егерского Арсенала

– Шеф? – Ега со Стражем окружили Алёшу, секундой позже к ним присоединилась Баффи с Кубиком. – Что будем делать?

– Так, ребята, – Алёша ещё раз вчитался в описание задания, – стрельба и маскировка, думаю, вопросов не вызывают? Здесь нужно показать всё, на что мы способны. А вот в схватках один на один – чую подвох. Тем более, из взводов нас не расформировали. Поэтому давайте договоримся на берегу – никто из нас не будет драться друг против друга.

– Я согласна! – мило улыбнулась Баффи. – Не буду вас убивать!

Алёша внутренне поморщился. После получения цепочки квестов на уважение наставника взбалмошной баферше придётся уделить повышенное внимание.

– Не забывайте, – Алёша упёрся тяжёлым взглядом в переносицу Баффи, – в приоритете набор командных очков. Даже если мы не возьмём первые места, по совокупности баллов сможем получить доступ к арсеналу!

Судя по задумавшимся лицам соратников, такая мысль им в голову не приходила.

– Снова одна вещь на команду? – поморщилась Баффи. – Как делить будем?

– Делим шкуру неубитого медведя? – хмыкнул Ега. – Сначала нужно выиграть Турнир.

– Нет уж, давайте на берегу! – упёрлась баферша. – Или я сольюсь, и мы ничего не получим! Вещь пойдёт мне!

– Дорогуша, – Алёша с холодной улыбкой посмотрел на девушку, – пока ТЫ проходила СПП № 2, использовав пыльцу, которую добыли МЫ без тебя, я подошёл к мастер-сержанту и уточнил насчёт отрядов.

Улыбка сбежала с сурового лица младшего сержанта, и теперь перед Баффи находилась точная копия мастер-сержанта Корда.

– «Твоя задача, как командира, довести пятёрку бойцов до конца». Вот что сказал мне наставник. Игре плевать, кто будет в отряде. А теперь подумай, – Алёша посмотрел на игроков других отрядов, готовящихся к испытанию. – Сколько вокруг меня выстроится кандидатов в один из лучших отрядов егерской стражи с максимальными шансами на получение главной командной награды?

На Баффи было больно смотреть. Эльфийка, поняв, что перегнул палку, то бледнела, то краснела, до крови закусив губу.

Внимание! Обновление задания «Младший сержант егерской стражи Леса»

Вы выполнили одно из скрытых условий квеста – ради блага отряда поставили одного из своих бойцов на место, наплевав на личную выгоду

+1 параметра характеристики Харизма. Итого: 6

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 20 пунктов Текущий уровень – Нейтрально. До Дружелюбия 180 пунктов

– Шеф, – разбил затянувшуюся паузу Ега, – Баффи, конечно не права, но я считаю, будет правильным дать ей возможность остаться с нами до конца.

– Пусть купит эту возможность, – мстительно улыбнулся Страж, – скажем, за… 500 золотых!

– Мне без разницы, – пожал плечами Дроид, – лично мне от Баффи ни жарко, ни холодно…

– Откровенно говоря, с Баффи у нас будет меньше шансов выиграть турнир, – виновато улыбнулся Кубик, – но на то у нас и есть командир, чтобы решить эту проблему.

Алёша выдержал паузу, чуть ли не кожей ощущая, как накаляется напряжение в отряде, и подытожил:

– Бойцы! Егерская стража сильна своим единством. И долг каждого из нас – давать своим товарищам второй шанс. Боец Ега! Ты единственный из нашего отряда остался верен принципам нашей школы. Лови награду.

Алёша открыл командирское меню и перекинул Эльфу последнее свободное очко характеристики.

– А ты, Баффи, переосмысли своё поведение. Какие бы мы ни преследовали личные корыстные цели, командная игра в любом случае в приоритете. Особенно при наличии такого уникального квеста, как наш.

– Простите, ребят, – Баффи понуро опустила голову, – я чего-то и вправду заигралась. Просто вы все такие прокаченные, а я…

– Боец Баффи! – неожиданно рявкнул Алёша.

– Я! – На рефлексах вытянулась в струнку девушка.

– В качестве наказания приказываю сделать сто отжиманий!

– Есть! – несмело улыбнулась девушка. – Мне пару сотен очков до уровня, и выучу новый баф, как раз в Турнире пригодится!

– Отставить отжимания, – Алёша задумчиво посмотрел на своих бойцов, – у кого ещё до нового уровня сколько осталось?

– Три тыщи, – вздохнул Дроид.

– Четыреста, – подобрался Страж.

– Так же, – кивнул Ега.

– Полторы, – улыбнулся Кубик.

– Взвод! – привычно протянул Алёша. – Слушай мою команду! К ближайшим развалинам для прокачки на нежити бегом-м-марш!

– Успеем? – на бегу бросил Кубик.

– Должны, – вместо Алёши ответил Ега, – Баффи и нас со Стражем точно прокачаем, а вот уже Кубика – вряд ли.

– Баффи! На скорость дай что-нибудь! – крикнул Алёша, вчитываясь в сообщение, появившееся после передачи последнего очка характеристик.

Внимание! Обновление задания «Младший сержант егерской стражи Леса»

Вы выполнили второе скрытое условие квеста – справедливо раздали все свободные очки характеристик своим бойцам

Награда: 5 очков характеристик для личного пользования Свободных очков характеристик: 37

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 30 пунктов Текущий уровень – Нейтрально. До Дружелюбия 150 пунктов

– Вот это уже интересней, – пробормотал Алёша и влил недрогнувшей рукой десять очков в Силу.

Конечно, в преддверии Турнира Ловкость была предпочтительней, но План на то и План, чтобы ему следовать.

– Осталось день простоять да ночь продержаться, – криво улыбнулся широкоплечий эльф, направляясь к турнирной таблице.

Глава 10

Сам Турнир больше походил на ежедневную егерскую подготовку. Вот только, в отличие от тренировок, начисление личного и командного опыта происходило несколько иначе.

Баффер или друид получал одну пятую от заработанных лучником очков при условии, что бафы накладывали именно боец поддержки, к тому же, никто не мешал взять тому же друиду в руки лук и набить ещё какое-то количество очков.

Вот только было одно «но». Сами бафы и очки за них засчитывались в личную и общую копилки отряда, только если друид или бафер состоял в самом отряде. Поникшая до этого Баффи снова зацвела.

Сейчас девочка имела все шансы занять первые места, даже не беря в руки лук со стрелами и маскировочную накидку.

Хуже всех пришлось отряду друидов, среди которых не было ни одного лучника или разведчика. Да и остальные отряды не могли похвастаться наличием бафера или даже друида. Младшие сержанты, выбранные Кордом, набирали себе взводы, исходя из силовых показателей.

Единственный отряд, который мог составить конкуренцию Алёшиному, был взвод некого друида Уэлинора Светлого, который, помимо бафера, включал в себя одного– единственного лучника и трёх петоводов.

Но и сам Турнир также преподнёс сюрпризы.

В состязании на Маскировку, где нужно было беззвучно подкрасться к сидящему в центре лесной поляны наставнику и незаметно умыкнуть сочное яблоко, которое, ко всему прочему, ещё давало бонусы к Меткости, победил не Ега, на которого делал ставку Алёша, а… Кубик.

Перед соревнованиями на Меткость Алёша оставил про запас десять очков характеристик и влил всё остальное в Ловкость, что, вкупе с масштабирующимся луком, позволило ему опередить Дроида на целых два очка.

На третьем месте оказался Кубик, с лёгкостью опередив Стража и Егу, которые уже и не скрывали, что прокачиваются в воинов ближнего боя.

Сейчас же, перед Поединком – третьим и финальным испытанием, их отряд занимал в общем списке второе место, на одно очко отставая от отряда Хмурого. Шестёрка чистокровных лучников не поскупилась на дорогостоящие эликсиры, которые они, видимо, берегли с самого попадания в Школу.

– На арену приглашаются Сливовая Косточка и Кубик Лего! – разнёсся по всей площадке голос мастер-сержанта Корда.

– Ну, с Богом! – Алёша хлопнул волнующегося эльфа по плечу. – Баффи, накачай его по самые уши!

– Есть! – Эльфийка игриво выгнула грудь колесом и тут же сосредоточенно принялась накладывать на Лего бафы и благословения.

– Ну, я пошёл? – Лего неуверенно посмотрел на Алёшу.

– Иди, давай, – хохотнул командир, – разгрызи эту косточку!

Эльф заулыбался и под дружный хохот своих товарищей уверенно вышел на арену.

– Косточка на три уровня выше, – хладнокровно заметил Страж, стоило Кубику выйти на площадку, – шансы невелики.

– Вот сейчас и посмотрим, кто чему научился за эти девять дней, – ответил Алёша, – да и потом, уровень уровнем, а мастерство решает.

Так и вышло.

Кубик, вместо того чтобы стоять на месте, метнулся в сторону, задействовав «Поступь Леса», и изящно ушёл от тройного выстрела Сливовой Косточки. После чего сам превратил своего противника в подушечку для иголок.

Поднятые в результате бесконечных тренировок Телосложение и Меткость решили исход поединка, и Кубик, у которого, в отличие от противника, осталась аж четверть жизней, гордо покинул арену.

Дальше пошло, как по накатанной. Проигравшие игроки выбывали из турнирной таблицы один за другим.

Баффи слилась в первом же бою, не выдержав конкуренции с лучником Хмурого, а Дроид – в третьем. Его пантера просто-напросто не успела добежать до противника.

Самые зрелищные схватки получались, когда на арене сходились воины ближнего боя. Здесь лидирующие позиции, бесспорно, занимали бойцы Алёши. Несмотря на разницу в уровнях, равных Еге и Стражу пока не было.

И если второй сражался расслабленно, полагаясь на преимущество своего сетового доспеха, то первому приходилось крутиться, как ужу на сковороде.

Сам же Алёша, несмотря на все свои тренировки, с трудом справлялся со своими противниками. А из последнего поединка лишь чудом вышел победителем.

Прямо на эльфа широкими скачками мчался огромный серый волк, а призвавший его петовод уже вовсю посылал в Алёшу стрелы.

Плюнув на лучника, Алёша принялся осыпать волка шишками, двигаясь по площадке рваными зигзагами. Ошеломление прошло на седьмом выстреле, когда между Алёшей и волком оставалось не более четырёх шагов.

Тут же, вскинув свой композитный лук, эльф в три выстрела обнулил волку шкалу здоровья и, недовольно крякнув, бросил взгляд на свой уровень жизни.

Его противник, коллега Дроида с грозным ником Александр Великий89, успел за это время снять Алёше чуть меньше половины хп.

Выстрел, отскок в сторону, выстрел, кувырок вперёд, выстрел.

В дуэли лучников всё решала математика. Скорость выстрела, сила удара, шанс уклонения и критического выстрела, хитрые формулы комбоударов и завязанных на Ярости спец-приёмов.

Можно было или закапываться в математические формулы «Второго Шанса», чем целый год занимался Алексей Петрович на «Большой земле», или полагаться на свою интуицию, как, в конечном счёте, и поступил широкоплечий эльф.

Зажмурившись от прошедшего по нему критического удара, Алёша выпустил стрелу в ту сторону, где секунду назад находился Александр, взяв по наитию небольшое упреждение влево.

– Победителем поединка признан Алёша Ростович!

Скупые строчки опыта и очередное повышение репутации с мастер-сержантом Кордом.

– Чёрт возьми, – ругнулся шёпотом Алёша, глядя на тревожно мигающие красным 84 хитпоинта, – ещё пара таких стычек, и окончательно поседею от нервов.

– Внимание! Объявляется полуфинал Турнира! – Игроки услышали негромкий голос мастер-сержанта Корда.

Внимание! Вы дошли до полуфинала Турнира!

Получен опыт: +200 Опыта

До следующего уровня осталось 946

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 20 пунктов Текущий уровень: Нейтрально. 

До Дружелюбия 100 пунктов

«Неужели всё? – подумал Алёша, поднимая логи. – Так, за победу над Ушастиком Кони +10 к репутации, за победу на Дочерью Леса +10, и за Александра Великого + 10, и сейчас 20. Отлично! Закрыть квест на сержанта – и заветное Дружелюбие мастер-сержанта будет у меня в кармане!»

– На арену приглашаются Страж Дубравы и Кубик Лего! – разнёсся по всей площадке голос мастер-сержанта Корда.

– Отдых для слабаков, – буркнул Страж, выходя на Арену.

Кубик вопросительно посмотрел на Алёшу и, не дожидаясь отрицательного кивка командира, вышел на арену.

– Мастер-сержант Корд! – Звонкий голос эльфа разлетелся по арене. – Мы не будем сражаться друг против друга, поскольку состоим в одном отряде!

– Это обоюдный выбор? – наставник посмотрел на Стража.

Обоерукий на секунду заколебался, но всё же согласно кивнул.

– Добро, – улыбнулся Корд, – похвально, что будущие стражи Леса не нарушают своих принципов, несмотря на щедрую награду, и помнят, что сила егерей в единстве. А если так?

Внимание! Ваш отряд временно расформирован!

Первым отреагировал Страж, тут же метнувшись к Кубику. За те несколько секунд, которые понадобились Кубику, чтобы осознать произошедшее и вскинуть свой лук, Страж успел пробежать половину расстояния.

– Мама, – глупо улыбнулся Кубик, меняя лук на самый обычный полуторник – снять со Стража он успел меньше четверти здоровья, – роди меня обратно!

«Непростой паренёк, – в который уже раз отметил про себя Алёша, – практически на равных продержаться с одним из лучших боевиков Егерской школы… Учитывая, что у Стража ещё и доспех, полных свойств которого мы так и не знаем… Ох, не прост Кубик, ох, непрост!»

– Победителем поединка признан Страж Дубравы!

Внимание! Мастер-сержант Корд предлагает вам вступить в отряд. Командир взвода: младший сержант Алёша Ростович

– На арену приглашаются Литой Кулак и Гросси Изумрудный!

Не обращая внимания на новых поединщиков, Алёша поспешил встретить своих бойцов.

– Молодцы, мужики!

Обновление задания «Уважение наставника»

Шаг 3. Плох тот отряд, бойцы которого поднимают меч друг на друга ради награды Класс цепочки заданий: Редкое Награда за выполнение Шага 3: 1500 Опыта. +3 ко всем базовым характеристикам. +100 к репутации с мастер-сержантом Кордом Награда за цепочку: Скрыто Штраф за невыполнение/отказ от задания: нет

Ваша репутация с мастер-сержантом Кордом выросла на 100 пунктов Текущий уровень: Дружелюбие До Уважения 3000 пунктов

Задание выполнено. Получен опыт: +1500 Опыта, 

Получен уровень!

До следующего уровня осталось 9054

Свободных очков характеристик: 15

Алёша расплылся в широкой улыбке, прочитав системное уведомление.

– Мастер-сержант оценил ваш поступок! Подняли репу?

– Да, подняли! – довольно кивнул Кубик. – Даже опыта ещё отсыпали, мне бы этот уровень до боя, ух, я бы Стражу показал!

– Ты чертовски хорош, – криво улыбнулся эльф, протягивая Кубику руку, – чувствуется хорошая школа. Ролевик?

– Историческое фехтование, – Кубик отсалютовал Стражу появившимся в руке мечом.

– Оно и видно, – уважительно кивнул Страж, – благодарю за бой!

– Взаимно! – усмехнулся Кубик.

– Один, считайте, в финал прошёл! – подытожил Алёша, настраивая бойцов на серьёзный лад. – Осталось ещё двое – и дело в шляпе.

Но ни он, ни Ега не смогли одолеть своих соперников на ринге. Меткость у Хмурого, с которым рэндом свёл Алёшу, оказалась слишком высока, и лучник, потеряв две трети своих жизней, добил соперника тройным выстрелом, один из который оказался критическим.

Алёша хмуро посмотрел на довольного Хмурого и уступил место на ринге Еге, которого спустя несколько минут на голову разбил друид, неожиданно для всех обернувшийся тигром.

– На арену приглашаются Литой Кулак, Хмурый Лис, Тигра Полосатый, Страж Дубравы!

– Ого, – не удержавшись, присвистнул Алёша, – а наставник не стал мелочиться. Баффи! Кидай на Стража всё, что есть! А ты, боец, не зевай, понял? Ты – ближак, поэтому найди союзника, и минус два сделайте, а потом уже честная борьба, понял? Лучше, чем ожидать выстрела в спину.

– Понял, шеф, – скупо кивнул Страж, всеми мыслями игрок был уже на арене, – так же думаю.

Как выяснилось, так же думали не только Алёша и Страж. Литой Кулак, крутанув мечи, с ходу крикнул Стражу:

– Союз?

– Лучника! – Страж уже нёсся к Хмурому, к которому мгновеньем позже рванул и Кулак.

Хмурый поморщился и сделал неожиданную вещь – вместо того, чтоб максимально опустить здоровье одного из воинов, лучник принялся поочерёдно посылать одну стрелу за другой в каждого из воинов, напрочь игнорируя друида, который уже перекинулся в тигра.

Хмурый успел снять где-то треть здоровья с каждого из игроков, прежде чем вылетел из соревнования. И первые же слова, прозвучавшие от младшего сержанта лучников, дали всем понять, почему он выбрал именно такую тактику:

– Тигра! Порви их обоих!!

Вот только тигр из охотника превратился в жертву, стоило только двум мечникам покончить со стрелком.

Сначала в хищника полетели метательные ножи, следом ему на шею упал аркан, после чего Страж и Кулак синхронно прыгнули навстречу тигру, зеркально отходя с линии атаки, и одновременно атаковали полосатого кота.

Игрок разъярённо зашипел и постарался забрать с собой хоть кого-то, подминая под себя Кулака. Но, как бы сильна и ловка ни была кошка, против двух будущих рог у неё не было и шанса.

Обижено мяукнув, тигр растаял в лёгкой дымке, появляясь за пределами арены.

– Пей зелье, – предложил Страж напряжённо замершему перед ним игроку, чья полоса жизней опасно мигала красным.

– Нету, – не спуская настороженного взгляда с соперника, ответил Кулак.

– Держи! – Страж выбросил зелье на землю. – Обмен на арене не работает.

– Спасибо, – эльф подобрал зелье и тут же отскочил на несколько шагов назад, после чего одним движением вылил пузырёк себе в рот, – а сам?

– Не нужно, – покачал головой Страж и добавил, поймав расстроенный взгляд Кулака, – и дело не в раздутом самомнении, а в самом зелье. Оно малое, полностью тебя не вылечит.

– Благодарю, брат, – поклонился Литой Кулак, – к бою?

– На здоровье, брат, – поклонился в ответ Страж Дубравы, – к бою!

Оба эльфа взорвались молниеносной серией атак, размываясь в пространстве. Оба задействовали классовые умения, щедро расходуя накопленную Бодрость.

Неистовый звон скрещивающихся клинков был слышен даже за пределами арены, напряжение схватки захватило всех без исключения зрителей, и даже мастер-сержант Корд, затаив дыхание, следил за схваткой финалистов.

– Дзанг!

Литой Кулак вылетает из стального смерча спиной вперёд и, не успев коснуться земли, истаивает искрящимся облаком.

– Победителем поединка признан Страж Дубравы!

Все без исключения эльфы разражаются аплодисментами, бурно приветствуя победителя сегодняшнего Турнира.

– А перед награждением, которое состоится с минуты на минуту, я предлагаю проследовать в этот портал, – рядом с мастер-сержантом появилось синее окно телепорта, – следующим игрокам: Ронни Пушистый, Грэг Огненный, Горри Следопыт, Гадкий Стрем, Танюшка Блонди…

Корд не остановился до тех пор, пока не назвал имена десятка эльфов.

– Каждый из вас нарушил внутренний распорядок Школы и дискредитировал себя недостойным эльфа поведением! Вы получите возможность вернуться во Внешний мир послезавтра.

– Но за что? – крикнул высокий эльф, стискивая лук так, что костяшки побелели от напряжения.

– Несмотря на чересчур длинные даже для эльфа уши, – Корд неодобрительно взглянул на эльфа по имени Горри Следопыт, – ты удивительно плохо слышишь меня, боец.

– Пошли, Горри, – ткнул его в плечо Ронни Пушистый, – говорил я тебе, продавать своим собратьям зелья – плохая идея!

Насупившиеся эльфы один за другим исчезали в синеве портала.

– Это, получается, меня тоже могли туда отправить? – шёпотом спросила Баффи у Кубика.

– Могли, – подтвердил эльф, – только шеф не стал на тебя жаловаться и из своих денег заплатил тебе те 500 золотых.

– Да, но…

– Не парься, Баффи, – эльф аккуратно похлопал девушку по плечу, – игровой момент, мы всё понимаем.

Игрок Баффи хочет передать вам 500 золотых. Принять? Да/Нет

Алёша подмигнул притихшей девушке и согласился. Скоро ему понадобится очень много денег. Очень.

– Для награждения вызываются следующие эльфы! – Как только последний из отчисленных из школы эльфов покинул площадку, голос мастер-сержанта Корда наполнился гордостью.

– Абсолютный победитель в номинации Поединок: Страж Дубравы! Абсолютный победитель в номинации Маскировка: Кубик Лего! Абсолютный победитель в номинации Меткость: Хмурый Лис!

Названные игроки довольно выходили и вставали в одну шеренгу со Стражем, после чего замирали со стеклянными глазами, вчитываясь в описание полученных предметов.

– Повезло Стражу, – Ега пристально смотрел на своего товарища, – и броньку получил крутую, и оружие сейчас выберет себе отличное.

– Везёт умелым, Ега, – пожал плечами Алёша, – привыкай всего добиваться в этой игре своим умом и руками, без костылей в виде эпических или масштабируемых артефактов. К тому же, если у бойца нет с наставником хотя бы Дружелюбия, то, во-первых, после выхода из школы ты получаешь лишь десятую часть набитых характеристик, а во-вторых, градация предметов понижается в два раза.

– Я слышал насчёт потери характеристик, – друид с ником Тигра Полосатый заинтересовано посмотрел на Алёшу, – а насчёт второго – нет.

– Ты и про Турниры не слышал, – ещё раз пожал плечами Алёша, – как и я, впрочем. А теперь вспоминаю того плачущего в таверне эльфа с редким луком и понимаю, что он был прав. Так что толку от этого квеста, на который я угробил почти месяц игры! Эх!

Эльф махнул рукой и сделал скорбную мину, печально уставившись на мастер-сержанта.

– А зачем вообще шёл сюда? – не унимался Тигра.

– ПВП люблю, – вздохнул Алёша, – а здесь, говорят, все условия для прокачки данного амплуа.

– Есть такое, – охотно согласился Тигра, – но, знаешь ли, не все любят ПВП, особенно, хе-хе, принудительное.

– Это ПКашники, что ли? – заинтересованно хмыкнул Ега. – Нафиг надо, одиночки долго не живут!

– А кто говорит об одиночках? – хитро улыбнулся Тигра. – Большая часть игроков не любят «красных», но только мы, ээ, они по-настоящему свободны в этой игре!

– И что, прям клан есть? – недоверчиво уточнил Ега.

– Может, и есть, – самодовольно усмехнулся Тигра, – вот только туда ещё попасть надо, просто не берут…

– Для награждения вызывается команда Алёши Ростовича! – Донёсшийся до них голос Корда подействовал лучше плети. Алёша и его бойцы сами не поняли, как оказались на плацу.

Задание «Младший сержант егерской стражи Леса» выполнено

Награда: +100 Репутации с наставником Кордом, +1000 Опыта, +50 Золотых монет, увеличение всех основных характеристик + 2 (у вас) и +1 (у подчинённых)

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 100 пунктов Текущий уровень: Дружелюбие До Уважения 2900 пунктов.