Текст книги "Поздняя свадьба"

ГЛАВА ВТОРАЯ

– Невероятно! Неужели у нас наконец-то научились предсказывать погоду? Либо синоптики изобрели какой-то новый метод, либо наконец обзавелись современной аппаратурой! Небывалый случай! Пообещали солнце и умудрились не ошибиться. Смотри, какая красота стоит уже чуть ли не месяц!

Сэм повернул голову к Абби и скорчил уморительную гримасу. Он забрал ее из дома родителей полчаса назад, посадил в машину, но при этом категорически отказался говорить, куда они направляются. Абби не любила сюрпризов и немного напряглась.

– Ты почему такая скованная?

– С чего ты взял? Все в порядке, – неумело попыталась солгать Абби.

– А вот и не все. И не пытайся меня обмануть. Да, да, да, я уже давно заметил, что когда ты нервничаешь, то всегда заводишь разговор о погоде, – поделился результатом своих наблюдений Сэм.

– Вовсе нет, тебе показалось, – отнекивалась Абби.

Впрочем, каждый раз, когда она смотрела на него, ее сердце начинало учащенно биться. О каком уж тут спокойствии говорить!

– Не бойся, – сказал Сэм, его глаза вдруг сделались серьезными. Абби затаила дыхание. – Тебе нечего бояться. Если ты не захочешь или передумаешь, то ничего не будет.

– А если захочу? – прошептала Абби, втайне надеясь, что Сэм, вынужденный следить за дорогой, не заметит румянца, залившего ее щеки.

Он не ответил, но так выразительно посмотрел на нее, что слова не потребовались. Она до сих пор не могла до конца поверить в то, что такой красивый и опытный мужчина, у которого наверняка было немало женщин, действительно хочет ее. Да так сильно, что, по его словам, просто теряет чувство реальности.

В течение всей поездки она сидела и смотрела на него, стараясь запомнить каждую его черточку, руки, как он смотрит на дорогу, ведет машину…

– Не смотри так, – не выдержал Сэм, – а то я остановлю машину и прямо здесь…

Абби сидела и думала: неужели это и есть любовь? Мир переливался дивными красками. Все ее чувства обострились, она упивалась ароматом цветов, с восторгом прислушивалась к пению птиц, ей казалось, что даже солнце светит ярче, когда рядом Сэм. А он продолжил свою взволнованную речь:

– Я хочу, чтобы все было особенным, достойным такой девушки, как ты. Я представляю себе просторную светлую комнату, усыпанную розами, огромную постель с шелковыми простынями и множеством подушек. Я хочу смотреть на тебя, ощущать, целовать, а в открытое окно обязательно должны доноситься пение птиц и шум ветра. Еще я представляю нас на реке в тихой широкой заводи. Мы входим в воду. Ночь. Светит луна, лишь она является невольным свидетелем нашей любви. Вода теплая, она за день нагрелась на солнце. В лунном свете твое тело кажется серебристым. Ты чутко реагируешь на прикосновение моих рук, губ, сводишь меня с ума, так как эта власть дана женщине над мужчиной самой природой. Твоя кожа как холодный шелк, и только звезды имеют право слышать наше дыхание.

– Прекрати… – хрипло произнесла его прекрасная слушательница.

Жаркие слова распалили ее воображение, она едва сдерживалась, чтобы не заставить его остановить машину и не отдаться ему прямо на дороге.

Желание жгло ее изнутри, заставляло терять разум, кровь приливала к щекам, губы покраснели. Да где же этот чертов отель? Когда же это произойдет? Как долго еще ждать?

– Ты проголодалась? Хочешь, остановимся где-нибудь перекусить?

Этот прозаический вопрос несколько отрезвил разгоряченную Абби. Она отрицательно покачала головой. Он же знает, должен знать, чего именно ей хотелось, какие дикие и распутные мысли теснятся в голове.

Прежде такого с ней никогда не случалось. Бешено колотится сердце, перехватывает дыхание, и она изо всех сил заставляет себя прекратить пялиться на него. В конце концов, человек за рулем.

Дорога шла через какую-то деревушку, но вот пейзаж изменился, и Абби. поняла, что они находятся на границе Уэльса, в безлюдном месте, овеянном романтикой и легендами.

Местность называлась Маршал-Уэльс. На старых стенах полуразрушенной часовни можно было разобрать чудом сохранившиеся древние надписи. Абби представила закованных в латы средневековых рыцарей, охраняющих замок, ей на миг даже показалось, что она слышит звон оружия, топот и ржанье лошадей…

– Здесь, как нигде, остро чувствуешь связь с прошлым. – Сэм словно читал ее мысли.

Абби еще раз удивилась тому, как одинаково они воспринимают окружающий мир. Если он так легко угадал, о чем она думает сейчас, то, наверное, ее чувственный голод понял уже давно, как она ни старалась его скрыть.

Абби была слишком неискушенной и неопытной во всем, что касалось человеческих взаимоотношений вообще и любви в частности. Она была уверена, что все, что написано в книжках про любовь, – всего лишь выдумка, но оказалось, что и в жизни есть место сказке.

И все благодаря Сэму. Он вихрем ворвался в ее жизнь и перевернул все ее представления о ней. Она чувствовала себя живой, только когда он был рядом. Остальное время она жила лишь ожиданием следующей встречи.

– Почти приехали, – произнес Сэм.

Отель был прекрасен и напоминал замок Спящей красавицы. Сложенный из природного камня, с красной черепичной крышей, по углам которой торчали изящные башенки, он был окружен парком, где чья-то заботливая рука взрастила пестрое море цветов. Рядом протекала речка.

Они проехали по мосту к главному входу. Вблизи здание казалось еще более грандиозным и внушительным, чем на расстоянии.

Абби чуть не задохнулась от восхищения. Величественная красота этих стен слегка подавляла, заставляя ее чувствовать себя маленькой и беспомощной.

– Это невероятно… – Она посмотрела на Сэма, а он провел машину через центральный парк и остановился возле небольшого домика, в котором не было и намека на казенщину. Напротив, он был очень милый и уютный, совсем не похожий на своего монументального соседа. Абби смотрела на своего спутника и думала, действительно ли его чувство к ней так сильно, как он говорил по дороге. Он так живо описывал свои фантазии и при этом не скрывал, что боится заняться с ней любовью. Но сейчас…

– Я слышала про это местечко, – сказала Абби, отвечая на невысказанный вопрос Сэма. – Друзья родителей отмечали здесь серебряную свадьбу. У этого здания есть своя история. История любви. Когда-то здесь проходили тайные встречи двух влюбленных. Она родилась в знатной семье, в ее жилах текла королевская кровь, а он был простолюдином. Разумеется, ее родители никогда в жизни не согласились бы на столь неравный брак. Они всячески препятствовали их свиданиям и в результате просто запретили ей выходить из дома. Тут же сыскался какой-то жених, и девушку быстренько выдали замуж. А юноша повесился от тоски. С тех пор безутешная красавица каждое лето приезжала на это место, где они любили друг друга. Она бродила по тропинкам, слушала пение птиц, а потом распорядилась, чтобы здесь возвели дом. Печальная история, – задумчиво подвела итог Абби. – Они вынуждены были скрывать свою любовь. – Она горестно вздохнула.

– Что случилось? Что-то не так? – Сэма встревожило ее настроение.

– Ничего.

Она поежилась. Ей вдруг стало как-то не по себе. Эта давняя легенда почему-то немного омрачила ее собственное счастье. Неужели в этом прекрасном месте кто-то был несчастлив? Какой-то холодок заполз в душу Абби. А вдруг и она будет несчастлива? Нет, прочь глупые страхи и суеверия. Надо выбросить их из головы. Они с Сэмом никогда не расстанутся. Они вдвоем, и этому надо радоваться.

– Хочешь, угадаю? – Абби хитро прищурилась. – Ты заказал нам номер в башенке? – Она пристально посмотрела на него, пытаясь прогнать остатки печали со своего лица, и нежно улыбнулась.

– Я так и знал, что ты угадаешь. – Довольный, Сэм пошел к машине за вещами.

Комната была не совсем похожа на ту, которую так живописал Сэм, когда они ехали в машине. Номер был просторный, светлый, с двумя спальнями и небольшой терраской, с которой открывался потрясающе красивый вид.

– Я не хочу, чтобы ты считала, будто я на тебя давлю, – ответил Сэм на ее вопросительный взгляд.

– Перестань, – сказала она, тут же позабыв свое недавнее настроение, она уже решила быть с ним и не будет сегодня думать о будущем. – Я хочу, чтобы мы стали любовниками, Сэм. Я хочу этого больше, чем… Я даже представить себе не могла, что смогу так хотеть. Я так сильно тебя хочу, что мне от этого больно. – Она провела руками по своему телу и выжидающе посмотрела на Сэма.

Он подошел к ней, обнял ее за плечи и нежно-нежно поцеловал. Ее тело откликнулось на его прикосновение, она обняла юношу и заглянула ему в глаза, в которых увидела желание, сравнимое с ее собственным. Поцелуй Сэма сначала был нежным, потом он властно завладел ее ртом.

Абби почувствовала, как дрожь желания пробежала по ее телу, как бешено колотится сердце. В его руках она была послушной глиной, из которой он мог лепить все что угодно. Она никогда не думала, что у нее такая чувствительная кожа, ей нравилось даже то, что он исколол ее уже успевшей отрасти щетиной.

Легкий звук вырвался из ее горла, его можно было принять как за протест, так и за наивысшее наслаждение.

– Все хорошо. Я обещаю, тебе нечего бояться. Я не буду торопиться.

– Я не боюсь тебя, – перебила его Абби, она трепетала от возбуждения, и голос тоже. Ее глаза потемнели, рот припух от поцелуев. – Скорее, мне следует опасаться саму себя. Я боюсь своих чувств, боюсь потерять контроль над собой, они могут раздавить меня… хочу тебя… сильно.

– Я знаю, знаю, – пробормотал Сэм, зарываясь лицом ей в волосы и крепко обнимая ее. – Я чувствую то же самое. Боюсь, что не смогу подарить тебе то удовольствие, какое ты могла бы получить. Не уверен, что смогу долго продержаться или вовремя остановиться.

– Ты бы хотел, чтобы я уже не была девственницей? – спросила она его.

– Что ты такое говоришь? Ты не представляешь, как я горжусь тем, что ты выбрала меня своим первым мужчиной. Наоборот, я ужасно рад, что у тебя никого не было до меня. Тшш… – Он закрыл ей рот, приложив палец к губам, и продолжал говорить, не давая ей вставить слово. – Я нормальный мужчина, Абби, и хочу, чтобы моя женщина была только моей. Я знаю, что сейчас ты моя, и мне невыносимо думать, что кто-то другой мог бы касаться тебя, любить. Ты моя, и я не допущу, чтобы было иначе. Мне двадцать шесть лет, у меня были женщины, но ни одну я не хотел и не любил так сильно, как тебя. Ты просто волшебница!

В ответ он увидел сияющие глаза Абби.

– О Боже, не смотри на меня так. Нет, не сейчас. Я хотел, чтобы мы погуляли по саду, из-за которого так прославился этот отель, потом закажем обед с шампанским.

Абби не обращала внимания на его слова, подняла голову, подставила свои губы для поцелуя, шепча:

– Поцелуй меня, Сэм, ну, пожалуйста.

Через десять минут они лежали на кровати среди разбросанной одежды. Абби напряженно наблюдала, как Сэм любуется ее обнаженным телом. Она впервые разделась перед мужчиной. И сама помогала ему избавиться от одежды. Ну, вот и он тоже полностью обнажен.

С Ллойдом она часто ходила купаться. У него была неплохая фигура – высокий, стройный, мускулистый девятнадцатилетний парень, но он не шел ни в какое сравнение с Сэмом, с его широкими плечами, узкими бедрами и поросшей густыми волосами грудью. Она не могла без трепета смотреть на своего возлюбленного. Абби чувствовала, как тепло разливается по ее телу, как жарко становится в низу живота. Ей хотелось снова и снова прикасаться к Сэму, чтобы ее пальцы путались в его волосах, ощущать его поцелуи, отвечать на них, угадывать малейшее желание.

Ведь это же был Сэм! Сердце бешено колотилось, и возбуждение все нарастало.

Изменения, которые происходили с ней, она могла не только чувствовать, но и видеть. Ее обычно такие мягкие, нежные соски стали твердыми и темно-розовыми. Понравятся ли они Сэму? А вдруг он подумает, что ее грудь слишком маленькая, не такая, как у настоящей женщины? Ведь он же сам говорил, что знал других.

Абби смутилась, когда его руки полностью накрыли ее грудь.

– Они само совершенство, – сказал Сэм таким голосом, как будто только что попробовал мед, отвечая на вопрос Абби, который она не успела задать. – Ты такая нежная и сладкая, боюсь, что я могу тебя съесть, – шептал Сэм в нарастающем порыве страсти, поочередно целуя ее груди. Взял в рот ее сосок, слегка прихватив его зубами, а потом стал играть с ним, то легко покусывая, то едва касаясь.

– О! Ты сводишь меня с ума.

Сэм из последних сил сдерживал себя, ему хотелось, чтобы даже в первый раз ей все понравилось. Он знал, что первый опыт для девушки бывает весьма болезнен. Так, девушка одного его знакомого не виделась с тем целую неделю, обидевшись на него за причиненную боль. С Абби не должно этого произойти. Он сделает так, чтобы она сошла с ума от желания к нему.

О Боже, сколько же можно терпеть такую сладкую пытку! Если он будет медлить, она сама его изнасилует. Будет знать, как сводить девушек с ума.

– О, Сэм, Сэм! – застонала она. – Я больше не могу… О, пожалуйста… Да… Сейчас… Я хочу тебя, хочу чувствовать тебя изнутри… глубоко внутри себя. Сейчас, сейчас. О, пожалуйста… хочу тебя.

Она начала извиваться в такт его движениям. Неожиданно Сэм закрыл ей рот поцелуем, его язык творил что-то невообразимое.

Все произошло так, как они и хотели, – медленно и сладко. Нараставшее возбуждение, казалось, достигло своего пика, но вот Сэм медленно начал свой любовный танец, и Абби поняла, что все, что она испытывала до этого, не идет ни в какое сравнение с тем удовольствием, которое подхватило ее и закружило в водовороте страсти. Она почти не контролировала себя – это было похоже на маленькую смерть, но только в этой мгле с неба сыпались звезды. Их крики спугнули птиц. Они лежали, обнявшись, на кровати, дыхание еще не восстановилось.

Их заливал солнечный свет, кругом тишина, и только светлые и темные волосы перепутались на подушке.

Весь уикенд они занимались любовью в номере и на берегу реки при лунном свете.

К концу выходных оба поняли: пути назад нет. Чувство захватило их, сметая все преграды, которые робко пытался поставить рассудок.

– Я не хотел, чтобы все так было, – сказал Сэм. – Ты так юна, так молода…

– Мы могли бы просто остаться любовниками… – начала Абби.

– Нет, – хрипло возразил он, затем добавил: – Я этого не хочу, и ты прекрасно это знаешь. Это не просто секс. Это… это означает, что я наконец-то встретил женщину, которую искал всю жизнь. Я не хочу ни на минуту разлучаться с тобой. У нас будет все по-другому.

– Пошли в постель, – прошептала она возбужденно, в ее голосе вновь слышалось неостывшее желание.

Они собирались пожениться через три месяца, ее родители умоляли подождать, а Лойд вообще авторитетно заявил, что она погубит себя, выходя замуж так рано.

Ллойд и Сэм недолюбливали друг друга. Ллойд считал, что Сэм увел у него девушку. А Сэм сомневался в том, что Абби и Ллойда связывает только дружба.

– Ты говорила, что он в тебя влюблен, значит, и ты к нему что-то испытываешь, иначе бы вы так часто не встречались.

– Мы просто друзья, – отвечала ему Абби, но в глазах Сэма уже поселилось недоверие.

Незадолго до свадьбы Абби поняла, что беременна. Поначалу она не придала значения своему состоянию, теша себя надеждой, что все обойдется… Но время шло, плохое самочувствие, слабость, тошнота по утрам повторялись изо дня в день, вытесняя из памяти минуты восторга. И Абби поняла, что не ошиблась в своих подозрениях.

Она не решалась поделиться своим открытием ни с кем. Она чувствовала себя одинокой и покинутой. Ей становилось все хуже и хуже. Потом все двадцать лет она проклинала день, когда они встретились, а еще больше – тот день, когда сообщила Сэму об этой новости.

Они встретились возле университета. Сэм проводил ее до дома.

Услышав новость, он отреагировал неожиданно:

– Ты?! Но этого не может быть. Это невозможно!

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

– Невозможно… То есть как – невозможно? Почему? – опешила Абби.

Ее лицо побелело и вытянулось. А она так обрадовалась, когда доктор развеял все ее последние сомнения по поводу беременности. В конце концов, от токсикоза еще никто не умирал, зато у них с Сэмом появится малыш.

Правда, они еще не обсуждали, какая у них будет семья, но Абби в голову не приходило, что Сэм будет возражать против детей. Когда подтвердилось, что Абби скоро станет мамой, она захлопала в ладоши и запрыгала от радости, не обращая внимания на удивленное лицо доктора. Ей не терпелось поделиться новостью с Сэмом. Он будет классным отцом. Абби уже представляла, как он держит на руках их ребенка.

Она надеялась, что родится мальчик… Хотя все равно, сначала мальчик, потом девочка… Одну спальню надо будет переделать в комнату для няни. Слава Богу, Сэм прилично зарабатывает, и они могут себе это позволить. Как хорошо она все придумала. Ребенок… конечно, пока ребенок маленький, она будет сидеть дома, а позже обязательно займется карьерой. Но, конечно, муж и дети всегда будут на первом месте.

Она была счастлива и ничего вокруг себя не замечала. Хотела сбежать с лекции, но решила дождаться конца занятий.

Беременна… Ребенок Сэма. Она была самым счастливым человеком в мире. Неожиданно она почувствовала, что хочет есть. Мда… Сардины в томате были бы в самый раз, и еще большой шоколадный коктейль.

Нет, только не сейчас, она теперь должна правильно питаться и думать не только о себе, но и о ребенке. Фрукты, творог, рыба, витамины, ну все, что полагается в таких случаях. И еще… еще придется сократить их любовные баталии. Говорят, что это может повредить ребенку. Абби покраснела, вспомнив разговор с доктором, когда они обсуждали, как ей надо было предохраняться и как это делать впредь.

– Когда вы в последний раз занимались сексом? – спросил он ее неожиданно.

– Сегодня утром, – быстро ответила Абби и покраснела. – Вы знаете, я не была уверена. Дело в том, что у меня вот уже три недели задержки. Раньше такого не было.

Конечно, Абби пила таблетки, но в те две первые ночи она была так увлечена, что совершенно про них забыла. Тогда-то и мог появиться этот ребенок. Доказательство их любви друг к другу. О Боже, как же она счастлива, в это даже трудно поверить.

– От меня ты забеременеть не могла, – холодно произнес Сэм.

Абби не поверила своим ушам. Ее лицо, секунду назад сиявшее счастьем, стало мертвенно-бледным. Сэм собственными руками на ее глазах убивал их будущее.

– Что ты говоришь? Как – не твой ребенок? Что за дурацкие шуточки? – в замешательстве шептала Абби.

Она все никак не могла взять в толк, о чем же он говорит. Как может ее ребенок, их ребенок не быть его? Ради всего святого, что же он с ней делает? Озабоченно она вглядывалась в его лицо, пытаясь найти в нем хоть капельку юмора, и не находила.

– Шуточки? – прорычал Сэм. – Видит Бог, как я хотел бы шутить! Ты не можешь иметь от меня ребенка, ты не могла от меня зачать. У меня была операция. Я сделал себе вазектомию.

– Что ты сделал? – Абби широко раскрыла глаза.

Ее познания в медицине были более чем скромные, но однажды ей на глаза попалась какая-то газетная вырезка, из которой следовало, что после подобной операции мужчина теряет свою оплодотворительную способность. Она тогда еще поразилась: неужели можно добровольно отказываться от возможности иметь детей? Ладно, если по медицинским показаниям, а так… Невероятно!

– Ты что? Ты не можешь? И ничего мне не сказал?

– Я сделал это несколько лет назад, когда служил в армии. Меня отправили в маленькую индийскую деревушку. Я познакомился с парнем, который посоветовал мне это сделать. Он был сыном главы местной администрации и вдоволь насмотрелся на жуткую жизнь своих соплеменников. Сначала я отказывался. А потом мы как-то поехали в Бомбей, и я увидел толпы нищих, голодных оборвышей. Безработица – самый страшный бич в Индии. Родители не могут заработать детям даже на кусок хлеба. Грязь, вонь, болезни, вши! И никакого спасения от этого. Эти рахитичные заморыши хватают каждого встречного за ноги, за одежду, выклянчивая монетку. Ужас, чего я только не насмотрелся! Вот тогда мой приятель и предложил, давай, мол, избавим общество от ненужных детей, а детей – от общества, которому они не нужны. Сначала я обалдел, а потом подумал-подумал и решился.

Абби уставилась на него.

– Ты лжешь? – не поверила она.

– Нет, – горько усмехнулся он. – Я-то как раз говорю правду. А вот ты попалась! Решила свалить на меня свои грешки. Но вышло по-другому. Никто никогда не сможет мне сказать, что я кому-то сделал ребенка. Ты поняла? Никогда!

Абби нервно кусала губы. Она никак не могла поверить в то, что произошло. Как это могло случиться? Слезы заполнили ее глаза, они душили ее, как и злость на все происходящее вокруг.

– Ты должен был знать, что мне захочется иметь детей, когда мы поженимся, а ты ведь даже не собирался мне говорить, что не сможешь дать это. Почему? Почему?

– Поверишь ли, я был так сильно в тебя влюблен, что как-то не задумывался о детях. Я, конечно, догадывался, что ты захочешь иметь детей, но думал, что все образуется как-нибудь само собой.

– Но у нас не было времени. Но ты же знал… ты мог…

– Зачем? Разве это могло что-нибудь изменить?

– Ты лгал мне… Ты все решил за меня.

– А разве ты не сделала то же самое? Когда это произошло? Когда ты запрыгнула к нему в постель? Сразу? Через неделю, месяц?

– Что… Что ты хочешь сказать? Я не…

Она содрогнулась от омерзения, когда поняла, что он имеет в виду. Боже, как же он может думать, что она спала еще с кем-то? Как он может ее обвинять?

– Прекрати строить из себя невинную дурочку. Эта роль тебе не подходит. Можешь кому угодно пудрить мозги, только не мне. Я ведь знаю, что ты хочешь повесить на меня своего ребенка. Но со мной этот фокус не пройдет. Ведь это же он? Драгоценный прекрасный Ллойд? То-то я то и дело натыкался на него, возвращаясь вечером с работы домой.

– Причем тут Ллойд? – взорвалась Абби.

Вот в чем обвиняет ее Сэм! Безумец! Они с Ллойдом никогда не были любовниками. Одна только мысль о том, что у нее с Ллойдом могли быть какие-то сексуальные отношения, казалась кощунственной, ведь она относилась к нему как к брату. Да, это правда, что Ллойд к ней приезжал, но только чтоб поделиться своими проблемами, а не… Господи, почему она оправдывается? Абби вспомнила, что пару раз Ллойд действительно задерживался и уже в дверях встречался с Сэмом, но они вполне мирно здоровались.

Мда… пожалуй, только Сэм с его больным воображением мог придумать весь этот кошмар. Подумать только, а ведь он на все сто процентов уверен, что ребенок не от него. Есть у него такая черта: если уж что-то вбил себе в голову, то ничем не вышибешь. Правы были родители, она действительно ничего о нем не знает. Теперь понятно, почему он никогда не заводил разговор о детях. Боялся. Не хотел. Ревновал к Ллойду. Все ясно. Вот только об одном она не знала. Об операции. Он даже не посчитал нужным обсудить с ней это. Впрочем, разве это могло что-либо изменить!

– Ты не веришь, что между мной и Ллойдом ничего не было? – Абби сделала последнюю попытку спасти ситуацию. – Я ведь говорила…

– А почему бы и нет? – Сэм пожал плечами. – Кто-то же должен быть отцом этого ребенка, раз этим счастливцем не могу быть я.

– Но у меня до тебя никого не было, ты первый и единственный мужчина, который у меня был. Которого я люблю… Любила…

Абби больше нечего было добавить. Сказанного не вернуть. Продолжать говорить о любви так же бессмысленно и такое же безумие, как и то, что она только что узнала.

– Ты вполне грамотно ведешь себя в постели. У меня была возможность в этом убедиться. Но если я тебя не устраивал, могла бы просто сказать…

– Сэм, не надо, – перебила его Абби, ее голос звучал надтреснуто.

В ней что-то сломалось, что-то умерло, и это уже нельзя было исправить. Она пытливо смотрела на него, пытаясь найти ответ на свои невысказанные вопросы. Но от Сэма веяло арктическим холодом, он сделал шаг назад от нее, глаза пустые. Нет, это не тот Сэм, которого она любила. Это чудовище, которое в одну минуту разрушило всю ее жизнь.

– Я думал, что ты совершенна, прекрасна, очаровательна, что я попал в сказку. Считал себя самым счастливым человеком на свете. Я даже не подозревал, что можно быть таким счастливым. Но все оказалось миражом, блефом.

Боже, что он такое говорит – мираж, блеф! Да я ведь женщина из плоти и крови, со своими чувствами, до которых ему нет никакого дела. Он разбирает ее по кусочкам, анализирует… Как он мог подумать, что не удовлетворяет ее! Ведь он был идеальным любовником, о котором можно только мечтать, а может, это потому, что она любила?

Любила?

Вот именно. Любила. Все прошло. Злость и обида заполнили ее.

– Знаешь, Сэм, мне наплевать на все, что ты здесь наговорил. Я не верю ни одному твоему слову, – сказала Абби тихо.

– Можешь не верить. Между нами все кончено, – взвился Сэм. – Ребенок не может быть моим.

– Совершенно верно, – сказала Абби твердо. – Ребенок не твой. Он мой, и только мой, и ничей больше.

Она развернулась на каблуках и пошла к двери. А он окликнул:

– Ну, и что ты собираешься делать? Куда собралась?

– Я собираюсь подняться, уложить вещи и уйти от тебя, – сказала Абби, с удивлением прислушиваясь к собственным словам.

Еще час назад в самом страшном сне она не смогла бы представить такого кошмара.

– Абби…

– Что? – спросила она. – Тебе жаль? Ты берешь свои слова обратно? Слишком поздно, Сэм. Даже если ты станешь меня уверять, что все, что ты наговорил, – ложь. Что ты любишь меня, что я для тебя что-то значу, что ты готов признать ребенка. Ты не сможешь меня вернуть, потому что ты мне лгал и обманывал все это время, все решил за меня и не сказал, что над собой сделал. И знаешь, дело даже не в том, что сейчас ты лишил своего ребенка права на твою любовь. Ты убил все, во что я верила. Мою жизнь, мою любовь… мою веру. Ты даже не представляешь, как мне сейчас больно. – Слезы катились по ее лицу, и только последние усилия воли удерживали ее от того, чтобы не разреветься во весь голос. – Ты хоть представляешь, в каких страшных вещах меня обвинил? Обвинил – и даже на секунду не задумался и не задался вопросом, а вдруг ты не прав. А если ты ошибаешься?

– Это невозможно, – перебил он ее. – Невозможно, чтобы ребенок, которого ты носишь, был моим.

– Да, но мое тело меня не обманывает. Я беременна, но тебе теперь не о чем беспокоиться. Ты же здесь ни при чем. Наши пути разошлись. Когда мой ребенок вырастет и спросит, кто его отец, я скажу, что его отца просто не было, не существовало.

– Абби… – заорал Сэм.

Но она не могла его больше слушать. И просто закрыла уши руками. Все. Все кончено. И уже трудно представить, что когда-то все могло быть по-другому.

Она прижала руки к своему пока еще плоскому животу, когда шла домой, и нежно шептала:

– Не волнуйся, мой драгоценный, я люблю тебя и всегда буду любить.

«Не хочу иметь ничего общего с Сэмом, – сказала она своим родителям и своим друзьям. – Свадьбы не будет. Сейчас главное – ее ребенок, его здоровье, его будущее». И так она отвечала всем, кто удивлялся, как она изменилась. Куда делась та веселая, смешливая девчонка и откуда взялась эта неприступная, холодная и сильная женщина? Осколки разбившейся любви поранили ее так глубоко, что она преобразилась в одно мгновение и стала осваивать новую для себя роль, роль холодной, независимой деловой женщины.

Сэм пытался с ней встретиться, поговорить, но она отказывалась от всех встреч.

Ей ничего от него не нужно – ни дома, ни драгоценностей, ни подарков. Пропади все пропадом.

На вопрос родителей, как она собирается жить дальше одна с ребенком… нет, они, конечно, будут помогать, Абби беззаботно отвечала:

– Придумаю что-нибудь.

Сэм хотел платить ей алименты, но, Господи, он же отказался от ребенка! И Абби послала его к черту.

– Не нужна мне его жалость. Мне ничего от него не нужно! – терпеливо повторяла она работнику социальной службы.

– Но вы же ждете от него ребенка, – пытался он мягко ее переубедить.

Однако ничто не могло повлиять на принятое решение. Родители были вначале потрясены, но в конце концов решили, что она сама во всем разберется. Теперь уж хуже не будет.

Но ни одна живая душа не знала, что произошло на самом деле, в какую пучину боли погрузил ее Сэм, когда заявил, что ребенок не его, обвинив ее в измене. А она не изменяла, не изменяла, чем угодно могла поклясться. Но он все разрушил.

Абби казалось, что какая-то ее часть просто умерла. Она изменилась, и ничто не смогло бы сделать ее той, какой она была.

И еще она твердо знала, что никогда не выйдет больше замуж, что у нее не будет других детей и что она никогда не забудет, что сделал Сэм. И не простит его.

Вначале было очень тяжело, но Абби продолжала работать официанткой до самых родов. Родители были просто в ужасе. Какое-то время она жила с ними, потому что ей некуда было пойти. Сэм больше не пытался вернуть ее, и когда она узнала, что он покинул их город, получив должность преподавателя в австралийском университете, то сама удивилась равнодушию, с которым приняла эту новость.

К концу беременности ее психологическое состояние улучшилось, она стала ровней, уверенней в себе, окончательно смирившись с тем, что ей нужно жить, работать, заботиться о ребенке, да и вообще жизнь продолжается.

Абби сняла небольшую квартирку и переехала от родителей. Для себя она считала это наилучшим решением. Сделан первый шаг к независимости, наконец-то она может сама содержать себя, платить за квартиру и не сидеть у родителей на шее. Как только появилась возможность, Абби вышла на работу. Она знала, что выбранный путь не будет легким. И радовалась этому: не так остро чувствуется боль. Только тяжелый, отупляющий труд поможет ей не думать по ночам о Сэме. Главное – ребенок. Она не допустит, чтобы он в чем-нибудь нуждался.

– Мам, ма, где ты?

Голос дочери вернул Абби к реальности. Интересно, как долго она просидела здесь, на этом пыльном чердаке, перебирая воспоминания прошлого? Ее слегка трясло от вновь пережитых мыслей и чувств. Она-то думала, что все давно отболело. Абби быстро спрятала пожелтевшую ткань, задвинула ящик со страшным скрипом и откликнулась на зов Кати:

– Иду! Ставь чайник, детка!