Текст книги "Скажи мне имя Забытого мира"

Десятая глава

Одержимость Мироу

Холодная вода, течение и капризные выпады богини реки. Река Лиа капризна, но для Серены это не открытие. Лиа это её дом. Место, где она родилась, росла и в будущем умрёт. Дыхание течения – это её дыхание. Она русалка и река – это её мир. Плыть по течению не так сложно. Сложнее будет вернуться домой. Время изменения, рассвет. Может лучше переждать у Маркиза? Серена, старалась об этом не думать. Старый Маркиз её пугает, и перспектива провести с ним день, не радует. Совсем не радует. А вот и дом старого Маркиза. Простой неприметный и старый. Прогнившие доски, крыша прохудилась. Странно дом должен соответствовать статусу своего хозяина, а тут… словно не маркиз живёт, а простой смертный. И лично мне сложно поверить, что в этой рухляди вообще кто-то живёт. Черепица потрескалась, где-то уже отвалилась, а когда-то это был красивый деревянный дом с маленьким садиком и водяным колесом. Сейчас этот прекрасный пейзаж похож на склеп. Водяное колесо медленно со скрипом продолжает двигаться, на окнах густой слой пыли и толстые нити паутины, правда думаю, этот дом даже пауки покинули. Здесь уже для них еды нет. Весь дом трещит по швам, а некогда чудесный сад сейчас больше похож на клочок кладбища. Серена нервно сглотнула. Не нравится ей здесь. Она уже два раза пожалела, что приплыла в это место. Несколько взмахов хвостом и вот она уже под домом. Большое тяжелое заржавевшее кольцо. Девушка схватилась за это кольцо и нависла всем своим весом на дверь. Единственная дверь для жителей реки. Давно к Маркизу не приходили, и дверь в полу упорно сопротивлялась попыткам русалки. Сверху на волосы русалки падает пыль, какая-то грязь, прогнившие кусочки досок. Ещё один раз и наконец-то просвет. Серена налегла ещё сильнее и с хлопком упала в воду. Дверь слишком резко открылась вниз. Слишком неожиданно, коль русалка подавилась водой. Серена вынырнула, заглянула в комнату и поморщилась от отвращения. Внутри было не лучше, даже хуже.

–Эм… Маркиз?– русалка тихонько, даже с осторожностью позвала хозяина этого «склепа» и заметила, что в кресле качалке кто-то сидит,– Маркиз?

–Серена? Что тебя привело сюда?– Серена не удивилась. Маркиз знает всё, и это знают все. Можно не представляться, а он всё равно знает кто ты и, что с тобой случиться. Он знает будущее! Так твердят многие, но заглянуть к нему в гости решаются единицы. Голос столетнего (по Вашим меркам) старца. Маркиз сидел в своем кресле-качалке спиной к гостье. Русалка не видела его и не горела особо желанием видеть старца. Может когда-то он и был красавцем, сейчас его красивым назвать можно только после пяти бутылок драконьей настойки и удара по голове крепкой руки иллюзии или безумия. Нет, он не так ужасен, но Серена ненавидит старость. Руки в морщинах, рыжие волосы посидели. Без жалости на старика невозможно взглянуть. Последние тысяча лет он сидит в своей кресле-качалке, и помогает гостям добрым словом и дельным советом. Русалка с минуты помолчала, а после долгих размышлений обратилась к старцу:

–Долгих тебе лет, Маркиз, у меня к тебе вопрос… сегодня к тебе приходил Эдгар Рау. Что он хотел узнать?

–А Рау? Его волновала судьба мальчика по имени Марк Карден,– русалка не прерывала рассказ старца. Он тяжело вздохнул. Говорил Маркиз медленно и кажется, ему требовалось немало усилий, чтобы произнести хотя бы одно слово. Нет, ему не тяжело говорить. Ему тяжело от другого. Сила предвидеть будущее? Наше будущее и будущим не назовёшь. Нет, Маркиз видит не будущее, а самую яркую и вероятную линию повторения. Видит, чувствует, переживает и это сводит его с ума. А раньше он был рад. Пользовался своим даром в своё удовольствие, а потом устал, ведь всё, абсолютно всё повторяется. Да, в новом виде, но всё равно повторение,– Эдгар предположил, что встреча с принцессой и последующие события связаны с секретом реки Лиа. Он прав. Тайна ещё никогда не несла своему владельцу ничего хорошего. Знаю, прежний её владелец благодаря этой шкатулки получил удивительные возможности, но счастливым он не был. Нет, эта шкатулка проклята, и её предыдущий хозяин, поняв это, снова выкинул её в реку. Он надеялся освободиться от проклятья, но вместо свободы навсегда был прикован к Забвению.

–Что значит снова? Эту шкатулку доставали ещё до этого?

–Да, и не раз. И всегда смельчаков настигала кара. Этого мальчика в ближайшее время ждёт костёр и одержимость…

Старик услышал всплеск воды и глубоко вздохнул. Серена никогда не умела слушать. Слушать до конца. Делает поспешные выводы и потому совершает ошибки. Маркиз поднял глаза и посмотрел в треснувшее зеркало.

–Его судьба ещё под вопросом Маркиз, а вот твоя уже давно решена,– раньше этому голосу мужчина радовался, потом боялся, а теперь равнодушие – привык. Звон цепей. По всей комнате висят, лежат цепи. Цепи – его оковы, которые держат старика в его доме. Его кара – вечные оковы. Вместо приветствия или ответа, Маркиз устало вздохнул и облокотился назад. Кресло скрипнуло в своём движении, а цепи тихонько зазвенели от движения,– неужели устал? А не ты ли мечтал о вечности? Не ты ли хотел видеть своё и чужое будущее? Не ты ли бросил всё на середине? Не ты ли отдал нам свою свободу, Маркиз де Рейзи?

–Зачем вам его будущее?– кресло качалка прекратила скрипеть, а хранитель забытых оков искренне пожал плечами .

–Сам не знаю. Решим на досуге, что с ним делать. Долги тебе лет, Маркиз,– звучит как проклятье. Почему как? Это и есть проклятье. Жить и ждать милости принцессы Сиэль. Жить и видеть один и тот же пейзаж, одни и те же истории, судьбы и каждый день не новый, а повторение. Это его проклятье. Для старика пожеланье долгих лет – это проклятье. Проклятье, которое он слышит от каждого, кто обращается к нему за помощью, за советом или с вопросом. Маркиз снова остался один. Конечно, что мешает ему уйти? Самая малость – оковы и парализованное тело. Однажды он сел в своё кресло отдохнуть, и уже как шесть сотен лет не может с него встать. Завтра и послезавтра, и в будущем он будет сидеть в своём кресле, и надеяться, что когда-нибудь Сиэль придёт и за ним.

***

Шаг за шагом по сырым камням. Звук разбивающихся капель. Там наверху движется река. Мощный, сильный поток и одному создателю этого пути известно, почему Лиа не уничтожила подземные туннели своего сына Лианара. Руден с минуту просто стоял и, закрыв глаза, слушал эхо воды. Чудесное сочетание – тишина, эхо, редкий звон капель и переливы света самоцветов. Это подземелье по своей природе уникально. Существует легенда, что в этих местах жили гномы, и они прорыли туннели под будущим городом задолго до того, как Граф пришёл и сказал, что здесь построит град. Однако данный туннель творение природы, жители Лианара добавили ему лишь широту, сложность и надлежащий вид. Был только один туннель, а теперь под городом настоящий лабиринт. Почему же именно этот путь уникален? Он первый, и он усыпан драгоценными камнями. Драгоценные камни, которые сами излучают свет. Несметные богатства и так близко? Скажете: «Почему их ещё не добыли?». Мой друг, эти камни опасны, и Магайдер это знает. Эти камни губят всех, кто гонится за богатством, за лёгкой добычей и кто слаб душой. Если бы владыка тьмы, хотел создать приманку для душ, то он выдумал чудесную мышеловку или душеловку? Правда, сомневаюсь, что ему самому нужны эти камни. О, какой соблазн! А для женщин непреодолимый. Все, кто находил этот туннель – не возвращались, а те, кто возвращались – не горели желанием, посетить ещё раз это проклятое место. Этот туннель опасен и свидетельства тому до сих пор не отпускают своё «счастье» своими костями.

Зачем этот туннель Лианару? Сначала его планировали использовать как аварийный выход. Тогда, когда Лианар ещё был мал, это звучало вполне разумно, а вот когда он вырос на конце, где был выход, появилось ещё одно не менее проклятое место – Бриллиантовая тропа. Благо никто из жителей тропы не знает, что под их ногами расцвели опасным цветом камни-пожиратели.

Демон открыл глаза. Давно именно здесь он в последний раз встретился с Элис. Так уж вышло, что вход в туннель «выхода» расположен под домом Магайдера, а выход находится в саду Карден. Смешная и горькая правда. Он столько раз мог прийти и помочь ей, а выбрал позицию «не вмешиваться». А теперь? Теперь пожимает плоды, и идёт увидеть её безумие, её мужа и её ребёнка. Магайдер отступил назад и взглянул на призрак женщины, которая тянула к нему руки.

–Руден… почему?– внешне копия его Элис. Звук голоса звучит как эхо, словно призрак говорит не рядом, а где-то далеко. Копия… без лица и светиться кроваво красным светом, как её камень – рубин. Душа камня. Сила, уникальность и характер камня. Душа не имеет формы и принимает тот облик, который ближе к сердцу добычи. Ещё чуть-чуть, и эта душа смогла бы начертить себе лицо, улыбку и поймать своего гостя. Руден едва заметно усмехнулся над самим собой и пошёл прочь. Сам разбудил «вампира». Слишком долго стоял, слишком ярко чувствовал и думал о ней. Сам виноват. Вокруг спящие убийцы, а он потенциальный ужин. Если бы не знал, что делать сгинул, как все несчастные глупцы. Камни питаются вниманием, а значит единственное оружие – это равнодушие. Просто идти вперёд и игнорировать голоса, свет и образы. Сколько шансов, что камни проснуться и вместе попытаются поймать его? Близко к нулю. Эти души слишком жадны, чтобы делить добычу. Жадны, впрочем, как и их жертвы. Рубин с раздражением и сожалением вздохнула, и образ вернулся в свою колыбель.

–Паразиты,– с презрением выплюнул демон не останавливаясь,– чем ближе к Бриллиантовой, тем хуже и наглее. Они и раньше были не слишком воспитаны, а теперь… пропитались «манерами» господ.

В этом Руден прав. До того, как появилась Бриллиантовая тропа дети подземелья были другие, а сейчас совсем отбились от рук! Вместо притягательного плена, в открытую нападают на путников. У них и раньше не было единства, но они не воевали! А теперь… под ногами осколки потемневших, разбитых кристалл. Теряя свою душу камень темнеет и годиться только в роль украшения в колечке или серьгах. Простой холодный камень. Просто труп в красивом одеянии. Многие живые души в нашем мире – это трупы в красивых одеждах.

Тёмная каменная лестница и тут первый сюрприз – хвост кошки? Магайдер заметил раньше, чем успел ступить на первую ступеньку. Надо идти тихо, чтобы не разбудить хищницу. Зелёные глаза вспыхнули светом, и демон пропал. Теперь он мог идти. Синтия проснулась и с настороженностью посмотрела вглубь своей пещеры. Слышит шаги, слышит и чувствует тепло, но не видит. Кошка угрожающе порычала, так, на всякий случай, но её внимание отвлёк котёнок, который во сне отполз к краю лестницы. Опасно. Синтия аккуратно захватила пастью своё дитя и положила рядом с собой и загородила путь к обрыву. А вот Руден напротив быстро прошмыгнул мимо хищницы и вышел на поверхность. Свежй воздух, дыхание ветра и… знакомый смех. Демон поднял глаза и посмотрел туда, откуда звучит звонкий, безумный смех и танцует знакомый силуэт. Элис танцует и поёт, а он? Он не хочет этого видеть. Слишком тяжелое испытание. Странно, но в гостиной на первом этаже горит свет. Необычное время для дневных. Три часа ночи, а отец и сын ещё не думали спать? Хотя о чём я говорю? Для Джозефа работать допоздна это нормально, а Марк может не смыкать глаз всю ночь, и виной может быть не только смех моей госпожи. Князь подошёл ближе и заглянул в окно. Вот он, Джозеф. Сколько времени прошло? А его время нещадно потрепало. Седина, появились морщины, усталость в глазах. Так молод и уже так стар? Стоит в своём любимом зелёном халате, скрестил руки на груди и с явным пренебрежением и сомнением в глазах, слушает речь своего сына. Слишком толстое стекло. Слышно звуки, но смысл тяжело понять. Благо Кардены стоят так, что спокойно можно читать по губам.

–И ты думаешь, я тебе поверю?– Марк отступил назад поражённый ответом. Вот этого от отца он никак не ожидал услышать. Руден внимательно следил за каждым движения тела мальчика. Дети дня и ночи отличаются не только режимом дня, силой, физическими особенностями, но и энергией движения. В отличие от отца сын излучал совершенно иную энергию. Движения Марка были точнее, гибче быстрее и отражали силу. Да, Магайдер увидел это всё в одном шаге. Порой один шаг и решает всю судьбу. В мире ночи важна быстрота и гибкость, а вот точность – это уже качество дневных. В лоне тьмы бессмысленно надеяться на своё зрение. Зрение детей ночи – это их чувства, интуиция, и всегда надо опережать другого хищника. А вот днём необходима точность, логика и большая часть жителей дня мыслят рационально. Эх, по правде говоря, сложно объяснить все тонкости различий, которые мы больше чувствуем, а не объясняем. Так, что уверен, вероятнее всего вы сейчас меня не понимаете.

–Папа ты? Что ж, неудивительно. Ты никогда не мог отличить ложь от правды,– спокойно ответил Марк и с разочарованием посмотрел на главу рода. Ответ не заставил себя ждать.

–Не тебе меня жизни учить! За собой лучше посмотри! Мы с твоей мамой столько сделали, чтобы тебя приняли. Я нашёл тебе замечательную невесту, налаживал связи и всё только для того, чтобы ты уже принял достойную власть, мог жить…

–А оно мне надо?!– нервы уже на пределе. Кардены ругаются уже с семи часов вечера и успели за это время припомнить все грехи, перетереть все косточки. Час с лишним ходили вокруг да около, следующие два часа намёки за чаепитием, а сейчас напрямую. Жаль упустили момент начала спора.

–Конечно! Как ты думаешь жить дальше?! Марк, что же это такое?! Ты рушишь всё, что мы создавали столетиями…

–Мы?? Очнись! Мама вообще была против «золотой клетки»! Строил иллюзии только ты! И теперь злишься из-за того, что я сорвал с глаз твоих очаровательную паутину фей! И вообще, как ты мог Им поверить??

–Я сначала не верил! Вот только факты говорят сами за себя!

–Какие факты? Какие?? Маген тебе, что бумажку подсунул с моей подписью? Ты действительно идиот или…

Марк не успел закончить. Быстрым шагом Джозеф подошёл и с силой дал своему ребёнку пощечину. Марк сумел удержаться на ногах. В ушах звенело, до сих пор он не понимал, что произошло. Медленно прикоснулся к щеке и после, нахмурившись, вытер кровь с губ.

–Не смей со мной разговаривать в подобном тоне! Я тебе не подружка, чтобы вот так голос поднимать! Это своим друзьям будешь говорить, если они у тебя ещё есть! Я тебя породил, я тебя растил и пока я решаю твою судьбу! И вместо того, что обвинять Магенов объяснил бы мне свой роман со своей марионеткой!

–Роман?

–Весь свет только об этом и говорит! Марк, променять девушку на вещь? Я поражён!

–Да, что за бред ты несёшь? Я бросил Джессику за то, что она хотела меня убить!

–Берд? А то, что ты сегодня утром делал в саду?!

Голос Кардена сорвался на крик. Марк хотел возразить, но вместо этого прикусил нижнюю губу. Как же объяснить Джозефу, что всё, что он видел это проделки забытого хранителя чувств. Отец просто не поверит. Ни единому словечку не поверит.

–Отец…

–Замолчи!– губернатор сел на диван и взял стакан воды. Марк сделал шаг на встречу, но напоролся на агрессию,– я устал. Сколько можно позорить мою фамилию? Сколько? Всё хватит. Завтра я договариваюсь с Ричардом, он заберёт эту марионетку, а тебя я отправлю на границу. Авось служба вправит твои мозги.

–Ты с ума сошёл?! Магены её убьют!

–Она итак мертва! Марк, она вещь! Нельзя любит вещь больше, чем она того заслуживает!

–А Лира заслуживает этой любви! Она не такая как остальные! Она тоже мыслит, чувствует…

–Не говори ерунды! Куклы бездушные создания! Это слуги, которые обязаны выполнять указания хозяина! А эта не только бесполезна, так ещё и твою голову вскружила!

–Лира не вещь! У неё такие же права как у нас с тобой! – Джозеф не хотел давать Марку продолжить мысль и резко оборвал:

–Нет, она кукла…

–Тогда я женюсь на кукле!!– не выдержал Марк. После этих слов нависла гнетущая тишина. Джозеф с вытаращенными глазами смотрел на тяжело дышащего сына. Вид у Марка такой, словно он сейчас кросс пробежал. Кончики пальцев трясутся, парень пытался сам себя успокоить. Он уже не мог держать силу, которая буквально била ему виски пульсирующей болью. Джозеф не верил своим ушам и пытался переварить информацию. Из транса его вывел звук разбившейся вазы и треск камня перед камином. Плита дала трещину от порыва энергии, которую непроизвольно в этой тишине выпустил наследник. Это было необходимо, иначе головная боль стала бы ещё невыносимее. Джозеф медленно поставил стакан на стол и обратился к своему сыну:

–Ты шутишь?– в ответ молчание, но зелёные глаза уже дали ответ. Губернатор вскочил на ноги и снова повысил свой голос,– Нет! Ты не посмеешь! Я запрещаю!! Марк! Ты меня слышишь?!

Парень ничего не ответил. Молча, отвернулся и не спеша, величественно, как победитель ушёл. Он всё сказал и решение менять не станет. Дверь с громким хлопком закрыли. Марк дал понять, как он относится к его запретам. Хозяин дома снова опустился на диван, взялся руками за голову и… заплакал? Жалкое зрелище.

Руден отошёл от окна. Смотреть на этот позор? Увольте. Но почему….

–У меня есть сын… почему Элис скрыла это от меня?– зелёные глаза посмотрели на тёмное окно, где танцевал силуэт безумной женщины,– возможно к этому времени она… нет.

Князь Магайдер отрицательно покачал головой и направился обратно к туннелю. Сейчас вмешиваться не стоит. Ему достаточно было увидеть его, почувствовать родную кровь. Энергия. Теперь он сможет найти своё дитя, где угодно, хоть на другом конце Забвения. Если этот конец существует. По идее должен существовать, ведь есть граница между Вашим и нашим миром. Спросите, почему же Руден не почувствовал рождение своего ребёнка? Не всё так просто. Жители ночи чувствуют своё дитя только после встречи. А рождение, только в случае постоянного присутствия рядом с матерью, но как мы видели на примере с Эдгаром, это правило тоже работает в порядке исключения. Своих детей ночные чувствуют в утробе матери только те, у кого очень мощная энергия и если с этим ребёнком у отца особая связь. Некоторые наши женщины чувствуют своих детей, будучи юными девами, и могут столетиями носить в себе чувство «полноты». Стоит ли говорить, как они счастливы долгожданной встрече.

Руден Князь Магайдер сегодня в первый раз увидел своего наследника. Элис постаралась, чтобы Руден не узнал страшную тайну. А зачем? Хотела спасти сына.

***

Что-то Магены с утра пораньше зашевелись, не к добру всё это. А хотя… Когда это было, и что бы от этой семьи можно было ждать что-то хорошее? Мисс Элизабет наводит свою красоту. Сегодня ей предстоит важная встреча с подругой из Вельстера. Вельстер это город у края пропасти, последний сын реки Лиа. Да-да вы не ослышались, это ещё один город края реки. Лиа рождена в горах, бежит, даруя всем жизнь и своё благословение, чтобы искрами хрупких капель, мощным фонтаном сорваться в пропасть. Прекрасное место. Место, где сияют искры жизни перед падением в никуда. Место, где шум воды сливается с дыханием жителей города Вельстер. Место, где каждый житель знает цену своей жизни, ведь так близко пропасть, так близка и явна смерть священной реки. Красивое и мощное место. Туда стоит приходить тем, кто хочет найти своё дыхание. Путь от Лианара до Вельстера на поезде четыре дня. Однако расстояние не помеха для Магенов. В наших краях телепорты и пути перехода ужасная редкая вещь, но они всё-таки есть. И я более чем уверен, что мисс Маген воспользуется путём перехода, чтобы быстро посетить дальний город. Иначе, зачем она так старается перед зеркалом? Явно не для машинистов. Эта встреча важна. Важна для Элизабет, но в первую очередь она важна для Ричарда, ведь подруга его любимой вышла замуж за Барона. Ох, ещё один забытый криминальный авторитет. Благо самых отъявленных мерзавцев не забывают, а то у нас уже был бы не Забытый мир, а что-то похожее на преисподнюю.

Ричард сегодня проснулся раньше всех. Удивительно? Не очень. Нужно успеть проверить прислугу, уделить внимание жене, разобрать некоторые бумаги, проверить работу шпионов. В общем, дел невпроворот. Сейчас он сидит в своём кабинете и проверяет правильность составленного накануне документа. Да, все печати на месте, все пункты прописаны, все подписи на месте, осталась только одна.

–Отец…– первая ошибка Алекса – не постучался. Благо сегодня Ричард в хорошем настроении. Никто не успел его испортить, и сейчас король сильно надеялся, что его сын пришёл не портить ранее утро. Наследник поспешно подошёл к столу и сел напротив своего отца. Спешность, наглость и странный блеск в глазах. Старший Маген уже напрягся. Его сын ведёт себя, как дешевые детективы в романах его жены? Это уже плохой звонок, а с другой стороны они так себя проявляют, когда сделали важное открытие. Ричард отложил в сторону документ и посмотрел в глаза своего сына. Только хотел спросить, но Алекс опередил,– у меня для тебя две хороших новости.

–Сразу две? И ни одной плохой?– в голосе короля звучало лёгкое сомнение. Обычно Алекс приносит хорошие новости и одну катастрофу, а тут! Подозрительно.

–Ни одной,– гордо подтвердил слова сын и встретил испытывающий взгляд отца. В семье Магенов есть правило: «Говоришь и смотришь, куда угодно только не в глаза – темнишь». Поэтому все Магены и их родственники общаясь друг с другом смотрят прямо в глаза. Один раз отвёл взгляд – всё! Тебе уже не поверят. Но подобное общение допустимо не со всеми. А в тонкости их семейной запутанной иерархии я не хочу вдаваться.

–Я слушаю,– Ричард собрал документы в папку и положив недалеко от себя. Таким образом, он дал понять сыну, что тот его заинтересовал. Сложно описать, что чувствует Алекс, ведь внимание отца, тем более столь пристальное, дорогого стоит.

–Отец, я нашёл Литу. Она здесь в Лианаре. Я нашёл её на мосте Александра. Идти со мной она отказалась, но кольцо я смог ей вернуть. Сегодня, конечно, с твоего разрешения, я хочу вернуть её домой.

–Хорошая новость. Надеюсь, больше подобного не повториться,– вздохнул глава, и Алекс может поклясться, что слышал оттенки облегчения. Хотя неудивительно. Ричард беспокоится за своих детей. Он строг, но тем не менее переживает, и исчезновение Литы… Да, только сейчас он смог спокойно вздохнуть,– хорошо, с сокровищем всё понятно. Я даю тебе своё разрешение вернуть ей воспоминания. Ты ведь этого хочешь, так Алекс? А вторая новость?

Алекс пару раз удивлённо моргнул. Вот так просто дал разрешение вернуть в семью сокровище? Вернуть свою сестру и свою невесту? Так просто? А он уже приготовил целых шесть аргументов и готовился встретить протест. Внимательный взгляд Ричарда. Он уже устал ждать, когда до сына дойдёт, что он серьёзен.

–Алекс, моё время стоит слишком дорого,– аккуратно напомнил, что он, на самом деле, сделал услугу своему сыну, приняв его в столь ранний час.

–А? Да, отец. Вторая новость касается Карденов.

–И она хорошая?– сомнение. Не скрываемое сомнение. И его понять можно, в последнее время, если речь заходила о Карденах, ему всегда приходилось менять свои планы, подстраиваться под новые условия игры и спасать то, что могло случайно выплыть наверх. Этот Марк Карден, в последнее время, ему столько карт перемешал, что не ясно, когда выпадет шут, а когда дохлая двойка, а когда туз. И самое отвратное – жители Лианара любят этого несносного мальчишку, и на это тоже нельзя закрывать глаза.

–Даже лучше!– тон радости и блеск в глазах? Алекс уже начинал немного пугать своего отца. Он точно сейчас о Карденах будет говорить? Однако дальнейшие новости повергли короля в лёгкий шок,– Марк незаконнорожденный ребёнок!

–М?– с секунду король переваривал информацию, после снисходительно улыбнулся. Джессика со своими подругами в этот раз превзошли себя,– Джесска превзошла себя. Однако это звучит слишком неправдоподобно, Алекс. Новые слухи – это замечательно, но зная это, тем более не нужно так радоваться. Данный слух очень по опровер…

–Сплетни? Ха, рассмешил! Вчера вечером встретив Литу, я случайно задержался на территории Элиты,– Алекс понял, что сказал лишнее. Вчера он вернулся поздно, но сказал, что задержался на территории Брилиантовой тропы, а теперь выясняются новые детали. Ричард нахмурился. Об этом он с сыном поговорит позже. Подвергать свою жизнь опасности, а ещё следуя логике, там была Лита. Элита – вот ещё одна преграда перед абсолютной властью в городе. Так ли иначе принц решил продолжить свою повесть,– Эм, отец, ты знаешь Князя Магайдера? Марк вылитая копия этого ночного! У князя такие же зелёные глаза, странные синие волосы, даже лицо! Подумай, разве Марк похож, на этого дуралея, Джозефа?

–На Джозефа он точно не похож. Слишком гибкий, непостоянный,– Ричард вздохнул при воспоминании свое первой беседы с сорванцом. Тогда Марк отказался сотрудничать с домом Маген и упорно держит эту позицию,– и стоит признать, у Марка лучше мозги работают, чем у его папаши, если конечно Джозеф действительно его отец. Я помню Элис. Она была упряма, немного не в себе, вечно что-то искала, бежала вон из Бриллиантовой тропы. Да она однажды бежала из дома в край Зельфир. Как вернулась, до сих пор загадка. А этот дурак Джозеф влюбился в неё,– Король отрицательно покачал головой. Да, он признаёт, что Элис была прекрасной женщиной. Красивой, умной, даже слишком умной. Но её странное изречение о мире, как о золотой клетке, изрядно раздражало,– В принципе Элис… Да, интересный разворот событий.

Ричард рассмеялся, ведь это забавно. Она обвела вокруг пальца не только идиота Джозефа, но и всю Бриллиантовую тропу.

–Похоже, Элис не такая уж и святая, какой её все представляли. Безумная, но верная же! Вот же Карден, нет Рестрия. Только Элис Рестрия могла такое учудить,– король с улыбкой покачал головой. Ход женщины он оценил по достоинству и теперь эта новость сыграет ему на руку,– а коль Марк сын Элис, а не Джозефа он лишится всего наследства. Незаконнорожденный ребёнок не может унаследовать состояние того, кто по глупости своей растил его. Алекс, ты молодец. Теперь у нас значительно меньше проблем.

Глава семьи поднялся и быстро стал собирать бумаги в портфель. Ощущение, что он куда-то опаздывает? Нет, дорогие мои, это вдохновение. Появилась всё-таки возможность раз и навсегда избавиться от Карденов. У самого выхода глава рода Маген остановился и, не оборачиваясь, обратился к сыну:

–Скажи, Алекс, ты знаешь, что грозит одержимому?

–Вечное скитание, пока он не станет Пустым?

–Нет, сынок. Его путь один – на костёр. Паника общества великая сила, и тебе пора уже учиться её управлять,– открыл дверь и последнее, что он сказал,– к моему возвращению Лита должна быть дома.