Текст книги "Как найти талант?"

Поппи Грин
Как найти талант?

Poppy Green

THE ADVENTURES OF SOPHIE MOUSE WORK # 3: FORGET-ME-NOT-LAKE

Illustrated by Jennifer Bell

© 2015 by Simon & Schuster, Inc.

Published by arrangement with Little Simon, An imprint of Simon & Schuster Children’s Publishing Division All rights reserved. No part of this book may be reproduced or transmitted in any form or by any means, electronic or mechanical, including photocopying, recording or by any information storage and retrieval system, without permission in writing from the Publisher.

© Васильева А.Б., перевод на русский язык, 2021

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022

Глава 1. Жизнь мышек

Мышка Софи сновала вокруг обеденного стола из гриба на тонкой ножке, раскладывая возле каждой из четырёх тарелок вырезанные из веточек ложки.

– Салфетку кладут слева, Уинстон, – поправила она братишку, вместе с которым они накрывали на стол. – А ложку – справа.

– Хорошо, Софи, – отозвался Уинстон. – Погоди. Объясни мне ещё раз, какая сторона – левая?

Софи, стараясь не терять терпения, объяснила ещё раз. Потом вдохнула поглубже, пошевелила носиком… и её усики радостно встопорщились! Мышиный домик, укрытый среди корней большого раскидистого дуба, наполняли восхитительные запахи.

У плиты хлопотал папа Софи, Джордж. Сейчас он помешивал в объёмистом котелке густую похлёбку из редиса.

Мама Софи, Лили, то и дело заглядывала в духовку. Сегодня она решила испытать новый рецепт – пирог с начинкой из клевера и можжевеловых ягод.

Софи тоже заскочила на кухню, чтобы взглянуть на пирог.

– Может, нам стоит попробовать его, прежде чем ты станешь подавать его в своём кафе? – Мышка мило улыбнулась маме. – А? Что скажешь?

Лили заправляла в Хвойной роще собственной пекарней-кондитерской, которая славилась вкуснейшими пирогами и сладостями, причём иногда с самыми неожиданными ингредиентами.

Мама-мышка с улыбкой посмотрела на дочку.

– Конечно, Софи, – сказала она. – Мы все обязательно попробуем по кусочку – но только после ужина!

Вскоре похлёбка была уже готова, и Джордж разлил её по плошкам из ореховых скорлупок. Вся семья уселась за стол, готовясь приступить к пятничному ужину.

Пока все прихлёбывали суп, Софи с Уинстоном наперебой рассказывали, что интересного у них произошло за эту неделю в школе.

Мудрая Сова, преподававшая в начальной школе Серебристого леса, задала своим ученикам необычное задание.

– Каждый должен подготовить доклад про свой собственный вид, – принялась объяснять Софи. – То есть ученики-лягушки должны рассказывать про лягушек, птички – о птичках. А мышки, само собой, о мышках. И на следующей неделе мы выступим со своими докладами перед всем классом. Это поможет нам побольше узнать друг о друге.

Глазки Уинстона радостно блестели.

– А раз мы с Софи мышки, то будем выполнять задание вместе!

Уинстону недавно исполнилось шесть лет, и в этом году он пошёл учиться в школу.

– Уинстон предложил, чтобы мы сказали, что мышки очень проворные и быстро бегают, – заметила Софи.

– А Софи сказала, чтобы мы не забыли включить в доклад, что мы, мышки, маленькие и можем легко пробраться в любую щель, – прибавил Уинстон.

Папа-мышь улыбнулся.

– Что ж, так оно и есть, – сказал он. – А что ещё вы можете рассказать о наших талантах и умениях?

Мышата задумались. Уинстон облокотился на стол и подпёр щёку лапкой. Софи смотрела в окно, озадаченная вопросом.

Но придумать они так ничего и не успели. Что-то их отвлекло! Оба вдруг вскинули головы и принюхались.

А потом встопорщили усики, переглянулись… и хором воскликнули:

– Пирог готов!

Глава 2. Погожая суббота

Софи села на кровати, потянулась и зевнула.

Через дырочку от сучка, которая служила окошком её спальни, просачивался солнечный лучик.

– Прекрасный день, чтобы поиграть на озере! – воскликнула Софи. Вместе со своими друзьями, лягушечкой Хэтти и змейкой Оуэном, она уже давно строила планы на эту субботу. Сегодня после завтрака они должны были встретиться на берегу Незабудкового озера.

Софи спрыгнула с кровати и торопливо оделась. Натягивая любимый сарафанчик, она помедлила возле картины, которую оставила вчера на мольберте. Это был великолепный цветок бархатец, который мышка видела днём раньше.

– Может, сегодня вечером я нарисую картину про то, как мы проведём день на озере, – сказала себе Софи. Ей не терпелось поскорее испробовать новую краску – васильковую синюю, которую она сделала сама, растерев ярко-синие лепестки васильков. – Если добавить к ней чуть-чуть зелёного, получится как раз нужный оттенок, чтобы нарисовать воду!

Софи сбежала вниз по лестнице. Уинстон и мама-мышка уже сидели за столом, лакомясь свежими булочками с начинкой из мака и персиков.

Софи напомнила маме, что сейчас ей предстоит бежать на встречу с Хэтти и Оуэном.

– Ладно, – сказала Лили. – Но сначала хорошенько позавтракай!

Софи взяла с блюда булочку. А потом прихватила ещё две, для Хэтти и Оуэна. Она завернула их в льняную салфетку и завязала её в узелок.

– Твой папа сегодня работает, – сказала мама-мышка. Джордж был главным местным архитектором и сейчас руководил строительством нового дома для семейства кроликов. – Уинстона я возьму с собой в пекарню. Приходи туда, если тебе что-то понадобится. И непременно возвращайся домой к ужину!

– Обязательно! – воскликнула Софи. Прихватив узелок, она направилась к двери, но вдруг остановилась и обернулась. – Уинстон, а нашим докладом давай займёмся вечером, ладно?

Уинстон согласно закивал, и Софи выскочила на улицу.

Путь от дома Софи до Незабудкового озера был неблизкий.

Она сначала направилась в сторону селения, а потом свернула на тропинку, ведущую к озеру.

По пути мышка миновала театр «Старый Дуб», располагавшийся в просторном дупле векового дуба. Однажды мама водила туда Софи на спектакль. Зрители сидели на креслах, которые были вырезаны в брёвнышках и располагались приподнятыми рядами. В самом низу зрительного зала находилась сцена, устроенная в полости самого большого бревна с отверстиями в его своде. Когда закатное солнце светило в эти отверстия напрямую, яркие лучи заливали сцену. Софи считала, что это очень, очень красиво.

Наконец тропинка вывела её из леса на берег большого чистого озера с солнечной рябью на воде. Со всех сторон его окружали заросли незабудок – крохотных голубых цветочков с жёлтыми серединками, собранных в пышные кисти на тонких стебельках. Поэтому озеро и называли Незабудковым.

Совсем рядом вдруг раздался голос, от которого Софи чуть не подпрыгнула:

– Ну наконец-то! А мы уж думали: куда ты пропала?

Софи обернулась. С ближайшего дерева, зацепившись хвостиком за его самую нижнюю ветку, на мышку смотрел её друг Оуэн.

– Оуэн! Ты меня напугал! – воскликнула Софи. А потом рассмеялась: – Ты всегда так тихо подкрадываешься!

– Прости, – извинился Оуэн. – Ничего не могу с этим поделать. Просто мы, змейки, двигаемся почти бесшумно. О! – спохватился он вдруг, и его глаза радостно заблестели. – Кажется, я только что придумал, что ещё мне можно включить в школьный доклад!

– А где же Хэтти? – спросила Софи и завертела головой по сторонам.

Оуэн тоже огляделся.

– Хм, – сказал он. – Она только что была здесь. Эй, Хэтти! ХЭ-Э-ЭТТИ!

Никто не отозвался.

Тогда Софи тоже позвала:

– ХЭ-Э-ЭТТИ! Ты где? – Мышка снова повернулась к Оуэну: – Куда же она могла подеваться?

Глава 3. Зелёная лягушачья зависть

ПЛЮХ!

Внезапно в воде мелькнуло что-то зелёное, и на гладкой поверхности озера появилась Хэтти.

Она ловко выпрыгнула на берег, оказавшись прямо возле Софи и обрызгав её с головы до ног!

– Ничего себе! – воскликнула Софи. – Ты здорово умеешь прятаться под водой!

– Что, я тебя удивила? – с надеждой спросила лягушечка. Обычно, когда они втроём играли в прятки, выигрывали Софи или Оуэн.

Софи кивнула и развязала свой узелок с булочками.

– Тут вам угощение от моей мамы, – сказала она.

– Ух ты! – обрадовался Оуэн. – Вкуснятина!

Друзья втроём устроились на большом валуне посреди мелководья. Там они сидели, жевали булочки и болтали. Хоть они и разошлись только накануне после школы, у них всегда было что обсудить.

– Представляете, сегодня утром прямо из нашего пола на кухне вдруг вылез сурок! – поделился с друзьями Оуэн. – Сказал, что, похоже, случайно свернул не туда. И пообещал заделать дыру. Но вы бы видели, как удивилась при виде него моя мама!

Хэтти и Софи расхохотались.

У лягушечки тоже нашлись интересные новости.

– Мои родители сегодня вечером собираются в гости. А Лидия останется присматривать за мной. – Лидией звали старшую сестру Хэтти. – И она сказала, что покажет мне, как плести браслетики из травинок!

Немного поболтав, друзья вернулись к обсуждению школьного задания.

– Я уже начал работать над своим докладом, – сказал Оуэн. – Но пока у меня что-то не получается придумать, что такого необычного умеют делать змейки.

Софи и Хэтти уставились на друга с таким удивлением, словно он вдруг сошёл с ума.

– О чём это ты? – поразилась лягушечка. – Да взять хотя бы то, что ты можешь дотянуться своим хвостом до чего угодно – хоть высоко вверху, хоть ниже земли!

– Точно! – подхватила мышка. – Помнишь, как ты спас меня в тот раз, когда я провалилась в глубокую яму на лугу? Ты ведь тогда опустил свой хвост до самого дна этой ямы, и я смогла выбраться по нему на поверхность!

Оуэн задумался и с гордостью улыбнулся.

– Верно, – признал он, вспоминая тот случай. – О! И я ещё кое-что вспомнил! – Он соскользнул в озеро – плюх! – и остался под водой.

– Что Оуэн там делает? – задала вопрос Софи.

– Понятия не имею. Ой, погоди! – воскликнула Хэтти, указывая на озеро. – Только взгляни на эти узоры на воде! Это же Оуэн их делает!

Софи полюбовалась на извилистые, золотистые от солнца разводы на поверхности воды. Это было так красиво!

Когда Оуэн наконец вынырнул, мышка и лягушечка встретили его аплодисментами.

– Эх, жалко, я так не умею! – задумчиво протянула Хэтти. – Всё-таки быть лягушкой совсем не так интересно, как змейкой.

– Что?! – изумилась Софи.

– Зря ты так говоришь, Хэтти, – сказал Оуэн. – Ведь ты умеешь прыгать дальше всех!

Лягушечка немного призадумалась. Потом её большие глаза озорно блеснули, и она прыгнула с валуна на лист кувшинки. А потом на другой, и ещё на следующий. А под конец Хэтти подпрыгнула высоко в воздух, сделала сальто и нырнула в воду.

Едва она вынырнула на поверхность, Софи и Оуэн громко захлопали в ладоши.

– Потрясающе! – воскликнула мышка.

– Ничего себе! – вскричал Оуэн.

Софи поняла, что настала её очередь показать себя.

– Знаете, мы с Уинстоном только начали составлять список вещей, которые умеют делать мышки, – сказала она. И задумалась: что бы такого занятного показать друзьям? Софи быстро перебрала в уме все пункты их с братишкой списка. И тут же погрустнела. В самом деле, не такие уж это захватывающие таланты – уметь шустро бегать или пролезать в тесные уголки.

Софи уже почти позавидовала, что рисовать узоры на воде и нырять с высоты умеют другие, а не она. Она-то ведь даже и плавать никогда не училась!

Впервые с тех пор, как Мудрая Сова дала им это задание, мышку охватила неуверенность. Правда, говорить об этом вслух она не стала – знала, что друзья тут же кинутся её разубеждать. Но всё же невольно подумала…

Неужели быть мышкой действительно скучнее всего на свете?

Глава 4. Необыкновенный талант

Тут мимо как раз пролетела стая уток. Софи, Хэтти и Оуэн отвлеклись, наблюдая, как птицы с шумом опустились на воду в дальней стороне озера.

«Везёт же этим уткам, – подумала Софи. – Они умеют и летать, и плавать!»

– Ну так что, – сказала Хэтти, – чем займёмся сегодня?

Мышка постаралась отогнать свои сомнения. В конце концов, в Серебристом лесу стоял солнечный субботний денёк, и у друзей сегодня только и было забот, что как следует повеселиться.

– О-о-о! – воскликнул Оуэн в радостном нетерпении. – Мы могли бы поплавать в озере. И даже наперегонки!

– Или можем посоревноваться, кто глубже нырнёт, – предложила лягушечка.

А Софи промолчала. Ей не хотелось портить друзьям удовольствие, но ничего из этого делать она не умела.

Впрочем, Хэтти быстро сообразила, в чём дело.

– Нет, погодите! – сказала она. – Всё это не так уж и весело. Давайте лучше придумаем что-нибудь такое, чем мы могли бы заниматься втроём.

Софи улыбнулась. Её всегда восхищало, как подружка умеет угадывать её мысли.

– А как насчёт того, чтобы поиграть в салочки? – предложил Оуэн.

Мышка пожала плечами, а за ней и лягушечка тоже. В салочки они и так играли каждый день на школьных переменках.

– А может, попрыгаем по кувшинковым листьям? – предложила Софи. Это было их с Хэтти любимое развлечение, когда они приходили на озеро вдвоём. Лягушечка сажала мышку себе на спинку, а потом ловко скакала с одного плавучего листа на другой.

Но посадить себе на спину одновременно и Софи, и Оуэна она не могла. Да и к тому же Софи догадалась, что её друзьям эта игра сейчас не слишком по душе.

– А знаете что? – сказала тогда мышка. – Давайте вы вдвоём сейчас покупаетесь в озере, а я пока пособираю цветы для изготовления красок.

Хэтти покосилась на подругу.

– Ну, не знаю… – неуверенно протянула она.

– А ты уверена? – переспросил Оуэн.

– Да, конечно, я совсем не против! – решительно кивнула Софи. Она и вправду ничуть не огорчилась! Её только радовала возможность немного пополнить запас своих красок для рисования, который уже подходил к концу.

«К тому же, – думала мышка, – когда Хэтти и Оуэн наиграются в воде, мы сможем заняться чем-нибудь ещё – на этот раз все вместе».

И вот Софи принялась бродить по берегу, выискивая нужные ей цветочки. Сначала она нарвала лютиков, из которых научилась мастерить яркую, солнечную жёлтую краску. А потом нашла клевер, чтобы сделать из него нежную розовую краску.

Поглядывая на озеро, она видела, как плещутся в воде Хэтти и Оуэн, брызгая друг на друга водой и хохоча.

Мышка побродила ещё немного и набрала мелкой дикой земляники, из которой получается великолепная землянично-красная краска.

Ветерок с озера донёс до неё весёлые голоса Хэтти и Оуэна.

Софи посмотрела, как они становятся на старт, чтобы устроить заплыв наперегонки.

Вскоре Софи набрала уже достаточно всего, чтобы изготовить целых десять разных красок! Она уселась на берегу озера и стала смотреть, как играют друзья.

Они то внезапно выныривали на поверхность, чтобы глотнуть воздуха, то опять скрывались под водой, пуская пузыри и разговаривая смешными булькающими голосами.

Софи заскучала, и время для неё потянулось медленно-медленно, хотя она изо всех сил старалась не чувствовать себя покинутой.

В конце концов, она ведь сама предложила друзьям порезвиться в воде без неё.

Вот только мышка не думала, что Хэтти и Оуэн заиграются так надолго.

Софи вздохнула.

«У нас ведь выходной на Незабудковом озере, – думала она. – Так почему же мне грустно и почему кажется, что мои друзья совсем про меня забыли?»

Глава 5. Поиски в библиотеке

Остаток дня Софи провела со своими друзьями гораздо лучше.

Сначала они пускали камешки по воде, соревнуясь, у кого они упрыгают дальше.

Потом они нашли полянку со спелой черникой и вдоволь полакомились сладкими ягодками.

А на обратном пути к дому играли в чехарду.

Но всё равно, вернувшись домой, Софи почувствовала, что заниматься школьным заданием ей совсем не хочется.

– Давай отложим до завтра, – сказала она Уинстону, который встретил её у двери.

На следующее утро Софи проснулась в гораздо лучшем настроении.

И этому немало способствовал доносившийся с кухни упоительный запах свежих маминых лепёшек с розмарином и мятой.

А ещё её прямо с утра посетила одна идея: что, если им с братишкой сходить в библиотеку? Вдруг удастся отыскать там книгу с по-настоящему удивительными сведениями о мышках!

Но сначала сестре и брату надлежало исполнить свои утренние обязанности по хозяйству.

Софи старательно подмела комнаты и развесила на просушку выстиранное бельё, а Уинстон нарвал одуванчиковых листьев для салата и пересчитал запасы овощей в погребе. Лили решила, что для него это будет полезным упражнением по арифметике.

Управившись с делами, они вместе с мамой-мышкой пошли в селение. Лили сразу же направилась в свою пекарню, а Софи и Уинстон свернули к библиотеке.

– Когда закончите, приходите перекусить! – крикнула им мама.

Библиотека располагалась в самом большом и самом старинном здании селения.

Внутри до потолка громоздились полки, заставленные книгами. До самых высоких из них можно было добраться только по деревянным стремянкам на колёсиках.

Софи и Уинстон прямиком направились в отдел детской литературы, в самом дальнем зале.

Там, за большим столом из древесного пня, уже сидели двое их друзей-одноклассников: кролик Бен и его младший братишка Джеймс.

Софи поздоровалась с ними, а Уинстон тут же побежал к Джеймсу. Мальчики были ровесниками и в школе обычно садились за одну парту.

– Вы тоже над своим заданием работаете? – спросил Уинстон.

Джеймс кивнул и указал на картинку в книге, которую они с братом как раз читали.

– А вы знали, что мы, кролики, умеем вращать глазами во все стороны? – задал мышатам вопрос Джеймс.

– Ага, так что мы можем глядеть назад, не поворачивая головы, – прибавил Бен.

Уинстон даже рот открыл от удивления.

– Ничего себе! – вымолвил он с восхищением.

Софи же вежливо улыбнулась, а про себя подумала: «Ну вот, пожалуйста, ещё одна вещь, которой мы, мышки, делать не умеем».

Она принялась осматривать полки в поисках книг о мышках и у самого дальнего шкафа набрела на крота Малкольма, который устроился почитать в уютном кресле.

– Привет, Софи! – поздоровался с ней крот. – А ты знала, что кроты могут рыть со скоростью восемнадцать футов в час?

– Нет, этого я не знала, – покачала головой мышка. Зато она точно знала, что мышки ни на что подобное не способны.

В отделе книг о животных Софи встретила свою приятельницу, птичку колибри по имени Пайпер. Трепеща крылышками, она порхала у полки с трудами о колибри.

– Скажи же, Софи, это самое интересное школьное задание, – сказала Пайпер. – Я раньше и не знала, что мы – единственные птицы, которые умеют летать задом наперёд!

Софи только сглотнула. Похоже, всем в её классе найдётся, чем поразить своих друзей во время доклада.

Она оглядела полки, высматривая книги о мышках. К большому её облегчению, их оказалось немало. И стояли они по алфавиту, между книгами о львах и носорогах.

И Софи вдруг посетила ужасная мысль: а что, если и в них вообще не найдётся о мышках ничего интересного?

Глава 6. Урок плавания

Всего Софи удалось отыскать пять книг о мышках. Перетащив всю стопку на свободный стол, она уселась и принялась листать их одну за другой.

Сначала она почитала о том, что мышки предпочитают есть.

– Скучно, – сказала она сама себе, пожав плечами.

Потом – о том, как хорошо мышки умеют лазать.

«Это и так всем известно», – подумала она.

А потом снова перевернула страницу.

Сердце Софи тут же забилось от радости – и одновременно от беспокойства. Ведь до сих пор она никогда не встречала мышек, которые умели бы плавать! И её одноклассники наверняка тоже.

А что, если она, мышка Софи, в самом деле научится плавать? Вот это действительно произведёт в школе сильное впечатление! И в книге так хорошо объясняется, что нужно делать, – лишь бы только хватило смелости попробовать.

– Ладно, хорошо! – сказала Хэтти. – Давай повторим правила безопасности на воде!

Софи, Хэтти и Оуэн снова вернулись на Незабудковое озеро. Мышка сама попросила друзей дать ей первый урок плавания. Но сейчас, стоя на берегу… она уже была готова передумать!

– Во-первых, мы не должны уходить с мелководья, – излагала правила лягушечка. – Во-вторых, мы все будем держаться вместе. И в-третьих, или я, или Оуэн не должны спускать глаз с Софи, когда она попробует поплыть.

– Согласен! – сказал Оуэн.

Мышка сделала глубокий вдох.

«Я могу это сделать», – сказала она себе как можно убедительнее.

Софи медленно побрела к воде. Друзья не отставали от неё, держась рядом.

Вода оказалась ужасно холодной, но мышка отважно заходила в неё всё глубже и глубже.

Когда Софи погрузилась уже по пояс, Хэтти сказала:

– Пока хватит. Для начала тебе нужно освоиться на этой глубине.

Софи неуверенно улыбнулась в ответ. Вода была такая… мокрая! Мышка вся покрылась мурашками.

– Ну-ка, а теперь попробуй подержаться на плаву, – предложила Хэтти.

И показала, как это делается. Она легла на спинку на поверхности воды, раскинув все лапки в стороны, и – та-дам!

Оуэн тоже плавал рядом.

– Не бойся, вода сама нас удержит, – подбодрил он Софи.

Но мышку всё сильнее одолевали сомнения.

– Хм-м-м, – замешкалась она. – Не думаю, что это так просто.

Но Хэтти приблизилась к ней и протянула подруге лапку:

– Не волнуйся, мы тебе поможем.

Друзья расположились по бокам от Софи и бережно поддерживали её, пока она опасливо ложилась спинкой на воду.

– Отлично, – похвалила лягушечка. – Видишь, мы тебя держим. Теперь запрокинь голову подальше назад.

Софи попыталась сделать, как ей было сказано, но всё-таки не смогла растянуться на воде полностью. Ей никак не удавалось расслабиться. И к тому же она беспокоилась, что вода натечёт ей в ушки!

Мышка вдруг резко выпрямилась и сказала:

– Гм, не уверена, что у меня получится… прямо вот так сразу.

– Ничего страшного! – не стала спорить Хэтти. – Потом попробуем ещё разок.

И они с Оуэном показали Софи, как они сами умеют погружаться с головой под воду и сидеть на дне озера.

– Главное – набрать побольше воздуха, – посоветовал Оуэн.

– И задержать дыхание! – прибавила Хэтти.

– А потом просто сидеть в воде! – закончил Оуэн.

Они так и сделали. И со стороны это выглядело совсем легко!

Друзья Софи вынырнули на поверхность, и настала её очередь.

Она вдохнула поглубже, задержала дыхание и уже собралась погрузиться в воду, но…

Не смогла себя заставить!

– Может, для начала тебе стоит присесть и окунуться по шейку? – сказал Оуэн.

Софи кивнула.

– Раз… два… три… – посчитала она.

И замерла. Её коленки просто-напросто отказывались сгибаться.

Плечи мышки уныло поникли.

– Ох, – вздохнула она, донельзя огорчённая. – Ничего у меня не получится. Но спасибо вам, ребята, что вы хотя бы попытались научить меня. – Она развернулась и понуро выбралась из озера.

– Софи, подожди! – окликнула её Хэтти.

– Вернись! – позвал её Оуэн.

Но Софи молча выскочила на сушу и убежала домой.