Текст книги "Большая книга притч"

3. Притчи о смирении и покаянии

О блудном сыне

«..у некоторого человека было два сына; и сказал младший из них отцу: отче! дай мне следующую мне часть имения. И отец разделил им имение. По прошествии немногих дней младший сын, собрав всё, пошел в дальнюю сторону и там расточил имение свое, живя распутно. Когда же он прожил всё, настал великий голод в той стране, и он начал нуждаться; и пошел, пристал к одному из жителей страны той, а тот послал его на поля свои пасти свиней; и он рад был наполнить чрево свое рожка́ми, которые ели свиньи, но никто не давал ему. Придя же в себя, сказал: сколько наемников у отца моего избыточествуют хлебом, а я умираю от голода; встану, пойду к отцу моему и скажу ему: отче! я согрешил против неба и пред тобою и уже недостоин называться сыном твоим; прими меня в число наемников твоих. Встал и пошел к отцу своему. И когда он был еще далеко, увидел его отец его и сжалился; и, побежав, пал ему на шею и целовал его. Сын же сказал ему: отче! я согрешил против неба и пред тобою и уже недостоин называться сыном твоим. А отец сказал рабам своим: принесите лучшую одежду и оденьте его, и дайте перстень на руку его и обувь на ноги; и приведите откормленного теленка, и заколите; станем есть и веселиться! ибо этот сын мой был мертв и ожил, пропадал и нашелся. И начали веселиться. Старший же сын его был на поле; и возвращаясь, когда приблизился к дому, услышал пение и ликование; и, призвав одного из слуг, спросил: что это такое? Он сказал ему: брат твой пришел, и отец твой заколол откормленного теленка, потому что принял его здоровым. Он осердился и не хотел войти. Отец же его, выйдя, звал его. Но он сказал в ответ отцу: вот, я столько лет служу тебе и никогда не преступал приказания твоего, но ты никогда не дал мне и козленка, чтобы мне повеселиться с друзьями моими; а когда этот сын твой, расточивший имение свое с блудницами, пришел, ты заколол для него откормленного теленка. Он же сказал ему: сын мой! ты всегда со мною, и всё мое твое, а о том надобно было радоваться и веселиться, что брат твой сей был мертв и ожил, пропадал и нашелся».

(Лк. 15:11–32)

О заблудшей овце

«…кто из вас, имея сто овец и потеряв одну из них, не оставит девяносто девяти в пустыне и не пойдет за пропавшею, пока не найдет ее? А найдя, возьмет ее на плечи свои с радостью и, придя домой, созовет друзей и соседей и скажет им: порадуйтесь со мною: я нашел мою пропавшую овцу. Сказываю вам, что так на небесах более радости будет об одном грешнике кающемся, нежели о девяносто девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии».

(Лк. 15:4–7)

(См. также Мф. 18:12–14)

О месте на брачном пире

«…когда ты будешь позван кем на брак, не садись на первое место, чтобы не случился кто из званых им почетнее тебя, и звавший тебя и его, подойдя, не сказал бы тебе: уступи ему место; и тогда со стыдом должен будешь занять последнее место. Но когда зван будешь, придя, садись на последнее место, чтобы звавший тебя, подойдя, сказал: друг! пересядь выше; тогда будет тебе честь пред сидящими с тобою, ибо всякий возвышающий сам себя унижен будет, а унижающий себя возвысится».

(Лк. 14:8–11)

О мытаре и фарисее

«…два человека вошли в храм помолиться: один фарисей, а другой мытарь. Фарисей, став, молился сам в себе так: Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь: пощусь два раза в неделю, даю десятую часть от всего, что приобретаю. Мытарь же, стоя вдали, не смел даже поднять глаз на небо; но, ударяя себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне, грешнику! Сказываю вам, что сей пошел оправданным в дом свой более, нежели тот: ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится».

(Лк. 18:10–14)

О потерянной драхме

«Или какая женщина, имея десять драхм, если потеряет одну драхму, не зажжет свечи и не станет мести комнату и искать тщательно, пока не найдет, а найдя, созовет подруг и соседок и скажет: порадуйтесь со мною: я нашла потерянную драхму. Так, говорю вам, бывает радость у Ангелов Божиих и об одном грешнике кающемся».

(Лк. 15:8–10)

4. Притчи о милосердии, добрых делах, богатстве и бедности

О безрассудном богаче

«…у одного богатого человека был хороший урожай в поле; и он рассуждал сам с собою: что мне делать? некуда мне собрать плодов моих. И сказал: вот что сделаю: сломаю житницы мои и построю большие, и соберу туда весь хлеб мой и всё добро мое, и скажу душе моей: душа! много добра лежит у тебя на многие годы: покойся, ешь, пей, веселись. Но Бог сказал ему: безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил? Так бывает с тем, кто собирает сокровища для себя, а не в Бога богатеет».

(Лк. 12:16–21)

О благоразумном домоправителе

«Господь же сказал: кто верный и благоразумный домоправитель, которого господин поставил над слугами своими раздавать им в свое время меру хлеба? Блажен раб тот, которого господин его, придя, найдет поступающим так. Истинно говорю вам, что над всем имением своим поставит его. Если же раб тот скажет в сердце своем: не скоро придет господин мой, и начнет бить слуг и служанок, есть и пить и напиваться, – то придет господин раба того в день, в который он не ожидает, и в час, в который не думает, и рассечет его, и подвергнет его одной участи с неверными. Раб же тот, который знал волю господина своего, и не был готов, и не делал по воле его, бит будет много; а который не знал, и сделал достойное наказания, бит будет меньше. И от всякого, кому дано много, много и потребуется, и кому много вверено, с того больше взыщут».

(Лк. 12:42–48)

(См. также Мф. 24:45–51)

«…и скажу душе моей: душа! много добра лежит у тебя на многие годы: покойся, ешь, пей, веселись. Но Бог сказал ему: безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил?» (Лк. 12:19–20).

О богатом и Лазаре

«Некоторый человек был богат, одевался в порфиру и виссон и каждый день пиршествовал блистательно. Был также некоторый нищий, именем Лазарь, который лежал у ворот его в струпьях и желал напитаться крошками, падающими со стола богача, и псы, приходя, лизали струпья его. Умер нищий и отнесен был Ангелами на лоно Авраамово. Умер и богач, и похоронили его. И в аде, будучи в муках, он поднял глаза свои, увидел вдали Авраама и Лазаря на лоне его и, возопив, сказал: отче Аврааме! умилосердись надо мною и пошли Лазаря, чтобы омочил конец перста своего в воде и прохладил язык мой, ибо я мучаюсь в пламени сем. Но Авраам сказал: чадо! вспомни, что ты получил уже доброе твое в жизни твоей, а Лазарь – злое; ныне же он здесь утешается, а ты страдаешь; и сверх всего того между нами и вами утверждена великая пропасть, так что хотящие перейти отсюда к вам не могут, также и оттуда к нам не переходят. Тогда сказал он: так прошу тебя, отче, пошли его в дом отца моего, ибо у меня пять братьев; пусть он засвидетельствует им, чтобы и они не пришли в это место мучения. Авраам сказал ему: у них есть Моисей и пророки; пусть слушают их. Он же сказал: нет, отче Аврааме, но если кто из мертвых придет к ним, покаются. Тогда Авраам сказал ему: если Моисея и пророков не слушают, то если бы кто и из мертвых воскрес, не поверят».

(Лк. 16:19–31)

О возлюбивших много

«…у одного заимодавца было два должника: один должен был пятьсот динариев, а другой пятьдесят, но как они не имели чем заплатить, он простил обоим. Скажи же, который из них более возлюбит его? Симон отвечал: думаю, тот, которому более простил. Он сказал ему: правильно ты рассудил. И, обратившись к женщине, сказал Симону: видишь ли ты эту женщину? Я пришел в дом твой, и ты воды Мне на ноги не дал, а она слезами облила Мне ноги и волосами головы своей отёрла <…> А потому сказываю тебе: прощаются грехи её многие за то, что она возлюбила много, а кому мало прощается, тот мало любит».

(Лк. 7:41–44, 47)

О милосердном самарянине

Один иудейский законник знал ветхозаветную проповедь, повелевавшую любить ближних, но не исполнял ее и хотел оправдаться тем, что, дескать, не знает, кого следует считать ближним. Он спросил Христа: «А кто мой ближний?» (Лк. 10:29). Господь в ответ рассказал притчу, что не о том надо заботиться, чтобы отличать своих от чужих, но о том, чтобы стать ближним для всех, кто нуждается в помощи.

«…некоторый человек шел из Иерусалима в Иерихон и попался разбойникам, которые сняли с него одежду, изранили его и ушли, оставив его едва живым. По случаю один священник шел тою дорогою и, увидев его, прошел мимо. Также и левит, быв на том месте, подошел, посмотрел и прошел мимо. Самарянин же некто, проезжая, нашел на него и, увидев его, сжалился и, подойдя, перевязал ему раны, возливая масло и вино; и, посадив его на своего осла, привез его в гостиницу и позаботился о нем; а на другой день, отъезжая, вынул два динария, дал содержателю гостиницы и сказал ему: позаботься о нем; и если издержишь что более, я, когда возвращусь, отдам тебе. Кто из этих троих, думаешь ты, был ближний попавшемуся разбойникам? Он сказал: оказавший ему милость. Тогда Иисус сказал ему: иди, и ты поступай так же».

(Лк. 10:30–37)

О минах

«…некоторый человек высокого рода отправлялся в дальнюю страну, чтобы получить себе царство и возвратиться; призвав же десять рабов своих, дал им десять мин[1]1
  Фунтов серебра.


[Закрыть] и сказал им: употребляйте их в оборот, пока я возвращусь. Но граждане ненавидели его и отправили вслед за ним посольство, сказав: не хотим, чтобы он царствовал над нами. И когда возвратился, получив царство, велел призвать к себе рабов тех, которым дал серебро, чтобы узнать, кто что приобрел. Пришел первый и сказал: господин! мина твоя принесла десять мин. И сказал ему: хорошо, добрый раб! за то, что ты в малом был верен, возьми в управление десять городов. Пришел второй и сказал: господин! мина твоя принесла пять мин. Сказал и этому: и ты будь над пятью городами. Пришел третий и сказал: господин! вот твоя мина, которую я хранил, завернув в платок, ибо я боялся тебя, потому что ты человек жестокий: берешь, чего не клал, и жнешь, чего не сеял. Господин сказал ему: твоими устами буду судить тебя, лукавый раб! ты знал, что я человек жестокий, беру, чего не клал, и жну, чего не сеял; для чего же ты не отдал серебра моего в оборот, чтобы я, придя, получил его с прибылью? И сказал предстоящим: возьмите у него мину и дайте имеющему десять мин. И сказали ему: господин! у него есть десять мин. Сказываю вам, что всякому имеющему дано будет, а у неимеющего отнимется и то, что имеет; врагов же моих тех, которые не хотели, чтобы я царствовал над ними, приведите сюда и избейте предо мною».

(Лк. 19:12–27)

О неверном управителе

«…один человек был богат и имел управителя, на которого донесено было ему, что расточает имение его; и, призвав его, сказал ему: что это я слышу о тебе? дай отчет в управлении твоем, ибо ты не можешь более управлять. Тогда управитель сказал сам в себе: что мне делать? господин мой отнимает у меня управление домом; копать не могу, просить стыжусь; знаю, что сделать, чтобы приняли меня в домы свои, когда отставлен буду от управления домом. И, призвав должников господина своего, каждого порознь, сказал первому: сколько ты должен господину моему? Он сказал: сто мер масла. И сказал ему: возьми свою расписку и садись скорее, напиши: пятьдесят. Потом другому сказал: а ты сколько должен? Он отвечал: сто мер пшеницы. И сказал ему: возьми твою расписку и напиши: восемьдесят. И похвалил господин управителя неверного, что догадливо поступил; ибо сыны века сего догадливее сынов света в своем роде. И Я говорю вам: приобретайте себе друзей богатством неправедным, чтобы они, когда обнищаете, приняли вас в вечные обители».

(Лк. 16:1–9)

О немилосердном должнике

Петр спросил Спасителя, сколько раз нужно прощать брату. Апостол Петр думал, что достаточно будет простить до семи раз. На это Христос ответил, что прощать нужно до «седмижды семидесяти раз» (Мф. 18:22), то есть всегда, неограниченное число раз. В пояснение этого Он рассказал следующую притчу.

«Посему Царство небесное подобно царю, который захотел сосчитаться с рабами своими; когда начал он считаться, приведен был к нему некто, который должен был ему десять тысяч талантов; а как он не имел, чем заплатить, то государь его приказал продать его, и жену его, и детей, и всё, что он имел, и заплатить; тогда раб тот пал, и, кланяясь ему, говорил: государь! потерпи на мне, и всё тебе заплачу. Государь, умилосердившись над рабом тем, отпустил его и долг простил ему. Раб же тот, выйдя, нашел одного из товарищей своих, который должен был ему сто динариев, и, схватив его, душил, говоря: отдай мне, что должен. Тогда товарищ его пал к ногам его, умолял его и говорил: потерпи на мне, и всё отдам тебе. Но тот не захотел, а пошел и посадил его в темницу, пока не отдаст долга. Товарищи его, видев происшедшее, очень огорчились и, придя, рассказали государю своему всё бывшее. Тогда государь его призывает его и говорит: злой раб! весь долг тот я простил тебе, потому что ты упросил меня; не надлежало ли и тебе помиловать товарища твоего, как и я помиловал тебя? И, разгневавшись, государь его отдал его истязателям, пока не отдаст ему всего долга. Так и Отец Мой Небесный поступит с вами, если не простит каждый из вас от сердца своего брату своему согрешений его».

(Мф. 18:23–35)

Об овцах и козлах

«Когда же приидет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним, тогда сядет на престоле славы Своей, и соберутся пред Ним все народы; и отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов; и поставит овец по правую Свою сторону, а козлов – по левую. Тогда скажет Царь тем, которые по правую сторону Его: приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира: ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне. Тогда праведники скажут Ему в ответ: Господи! когда мы видели Тебя алчущим, и накормили? или жаждущим, и напоили? когда мы видели Тебя странником, и приняли? или нагим, и одели? когда мы видели Тебя больным, или в темнице, и пришли к Тебе? И Царь скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне. Тогда скажет и тем, которые по левую сторону: идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его: ибо алкал Я, и вы не дали Мне есть; жаждал, и вы не напоили Меня; был странником, и не приняли Меня; был наг, и не одели Меня; болен и в темнице, и не посетили Меня. Тогда и они скажут Ему в ответ: Господи! когда мы видели Тебя алчущим, или жаждущим, или странником, или нагим, или больным, или в темнице, и не послужили Тебе? Тогда скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы не сделали этого одному из сих меньших, то не сделали Мне. И пойдут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную».

(Мф. 26:31–46)

О светильнике тела

«Никто, зажегши свечу, не ставит ее в сокровенном месте, ни под сосудом, но на подсвечнике, чтобы входящие видели свет. Светильник тела есть око; итак, если око твое будет чисто, то и всё тело твое будет светло; а если оно будет худо, то и тело твое будет темно. Итак, смотри: свет, который в тебе, не есть ли тьма? Если же тело твое всё светло и не имеет ни одной темной части, то будет светло всё так, как бы светильник освещал тебя сиянием».

(Лк. 11:33–36)

О талантах

«…человек <…>, отправляясь в чужую страну, призвал рабов своих и поручил им имение свое: и одному дал он пять талантов, другому два, иному один, каждому по его силе; и тотчас отправился. Получивший пять талантов пошел, употребил их в дело и приобрел другие пять талантов; точно так же и получивший два таланта приобрел другие два; получивший же один талант пошел и закопал его в землю и скрыл серебро господина своего. По долгом времени, приходит господин рабов тех и требует у них отчета. И, подойдя, получивший пять талантов принес другие пять талантов и говорит: господин! пять талантов ты дал мне; вот, другие пять талантов я приобрел на них. Господин его сказал ему: хорошо, добрый и верный раб! в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего. Подошел также и получивший два таланта и сказал: господин! два таланта ты дал мне; вот, другие два таланта я приобрел на них. Господин его сказал ему: хорошо, добрый и верный раб! в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего. Подошел и получивший один талант и сказал: господин! я знал тебя, что ты человек жестокий, жнешь, где не сеял, и собираешь, где не рассыпа'л, и, убоявшись, пошел и скрыл талант твой в земле; вот тебе твое. Господин же его сказал ему в ответ: лукавый раб и ленивый! ты знал, что я жну, где не сеял, и собираю, где не рассыпа'л; посему надлежало тебе отдать серебро мое торгующим, и я, придя, получил бы мое с прибылью; итак, возьмите у него талант и дайте имеющему десять талантов, ибо всякому имеющему дастся и приумножится, а у неимеющего отнимется и то, что имеет; а негодного раба выбросьте во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов».

(Мф. 25:14–30)

5. Притчи о здравомыслии и рассудительности

О друге, просящем хлеба

«И сказал им: положим, что кто-нибудь из вас, имея друга, придет к нему в полночь и скажет ему: друг! дай мне взаймы три хлеба, ибо друг мой с дороги зашел ко мне, и мне нечего предложить ему; а тот изнутри скажет ему в ответ: не беспокой меня, двери уже заперты, и дети мои со мною на постели; не могу встать и дать тебе. Если, говорю вам, он не встанет и не даст ему по дружбе с ним, то по неотступности его, встав, даст ему, сколько просит».

(Лк. 11:5–8)

О свече на подсвечнике

«Никто, зажегши свечу, не покрывает ее сосудом, или не ставит под кровать, а ставит на подсвечник, чтобы входящие видели свет. Ибо нет ничего тайного, что не сделалось бы явным, ни сокровенного, что не сделалось бы известным и не обнаружилось бы».

(Лк. 8:16–17)

(См. также Мф. 5:15)

«И сказал им: для того ли приносится свеча, чтобы поставить ее под сосуд или под кровать? Не для того ли, чтобы поставить ее на подсвечнике? Нет ничего тайного, что не сделалось бы явным, и ничего не бывает потаенного, что не вышло бы наружу».

(Мр. 4: 21–22)

О строителе башни

«…кто из вас, желая построить башню, не сядет прежде и не вычислит издержек, имеет ли он, что нужно для совершения ее, дабы, когда положит основание и не возможет совершить, все видящие не стали смеяться над ним, говоря: этот человек начал строить и не мог окончить!»

(Лк. 14:28–30)

О судье неправедном

«…в одном городе был судья, который Бога не боялся и людей не стыдился. В том же городе была одна вдова, и она, приходя к нему, говорила: защити меня от соперника моего. Но он долгое время не хотел. А после сказал сам в себе: хотя я и Бога не боюсь и людей не стыжусь, но, как эта вдова не дает мне покоя, защищу ее, чтобы она не приходила больше докучать мне. И Господь сказал: слышите, что говорит судья неправедный? Бог ли не защитит избранных Своих, вопиющих к Нему день и ночь, хотя и медлит защищать их? сказываю вам, что подаст им защиту вскоре. Но Сын Человеческий, придя, найдет ли веру на земле?»

(Лк. 18:2–8)

О царе, готовящемся к войне

«Или какой царь, идя на войну против другого царя, не сядет и не посоветуется прежде, силен ли он с десятью тысячами противостать идущему на него с двадцатью тысячами? Иначе, пока тот еще далеко, он пошлет к нему посольство просить о мире. Так всякий из вас, кто не отрешится от всего, что имеет, не может быть Моим учеником».

(Лк. 14:31–33)

II. Притчи христианских подвижников

В поисках духовной мудрости мы порой начинаем листать толстые богослужебные фолианты, но, будучи далеки – и по силе веры, и по образованию, и по образу мышления – от авторов этих книг, мы скользим по строчкам, не понимая их смысла и духа, в них заложенного, и вскоре отказываемся от чтения. Немногим из нас везет и с духовным общением. Повстречать мудрого человека, да еще такого, который готов будет делиться с окружающими своим духовным опытом, терпя нашу суетность, а подчас элементарную необразованность и бестолковость, – сегодня редкая удача, можно даже сказать – подарок судьбы. Вот тут-то и приходят на помощь притчи. Вполне доступные для понимания большинством людей сюжеты этих рассказов проникнуты нравственным содержанием и наделены глубиной смыслов, что исподволь, ненавязчиво, но вполне определенно приводит пытливых слушателей или читателей к пониманию истины и обретению духовного опыта. Именно простота притчи облегчает ее усвоение даже теми, кого не назовешь любителями чтения. В этом смысле притча сродни катализатору; как и в химии, притча-катализатор ускоряет реакцию – только не химическую, обусловленную взаимодействием разных элементов таблицы Менделеева, а духовную – связанную с обогащением нашего приземленного сознания духовной мудростью и нравственным опытом человечества. А еще притча – это заветный код, дающий возможность расшифровать и прочесть любые, даже самые сложные криптограммы. Вот почему чтение притч доставляет нам удовольствие и дарит радость открытий и познания.

Авторы притч, включенных в данный раздел, – христианские подвижники, святые, монахи-отшельники, все те, которые посвятили себя Богу и прослыли праведниками и чудотворцами. Многие из них – монахи – служили Богу, скрываясь от мирских сует, другие выполняли высокую миссию в миру, помогая верующим на священническом поприще. Примеры их многотрудной жизни, образ их подвигов, высота их молитв и непреходящая сила вероучения запечатлены в этих безыскусных, кратких, но пронзительных повествованиях. Притчи такого рода часто представляют собой эпизод из жизни святого, могут описывать некую сложную жизненную ситуацию и ее неожиданное разрешение или строиться как мудрый ответ старца (духовного лица) на какой-то вопрос. Эти изречения во все времена высоко ценились верующими, передавались из поколения в поколение изустно и благополучно дошли до нас как духовная сокровищница лучших представителей нашего народа. Такие притчи – не догматы в академическом изложении богослова, не выдуманные истории с предсказуемым концом, но свидетельства многовекового опыта и просвещения духовных лиц, всю жизнь посвятивших Богу, своими беспрерывными и упорными трудами, молитвами, пощением и всяким иным воздержанием очистившихся и просветившихся. Этим опытом они щедро делятся с людьми.

Благодать Божия призывает всех нас к высокой духовной жизни, и для каждого она достижима и возможна, так как в ней – все существо христианства. Однако не все желают вести духовную жизнь, а из желающих – не все достигают желаемого. Не всем удается изменить себя, найти путь к духовному свету, потому-то многим, кто пытается это сделать, отрадно будет узнать, как это удалось другим, с какими превратностями судьбы они столкнулись и как преодолели препятствия и трудности.

Проявления духовной жизни весьма разнообразны – и в этом ничуть не уступают событиям обычной жизни. В духовной жизни есть свои «приключения» и «путешествия», есть вражеские нападения и искушения, победы и поражения, триумфы и катастрофы. Духовная жизнь – это синтез свободы и благодати, ощущения близости Бога и отдаленности от Него. Человек, вставший на духовный путь, ощущает руководство Промысла Божия и стремится жить по Божьей воле, что помогает ему преодолевать трудности и побеждать невзгоды иначе, чем это делают все остальные люди. Так, обычные путешественники оставили немало путевых заметок о далеких странах и прекрасных городах, о дивной растительности и невиданных животных, о сказочных богатствах и удивительных обычаях. Но эти впечатления коренным образом отличаются от того письменного наследия, которое досталось нам от избранников Божиих, в разных направлениях протоптавших тропы духовной жизни и многое претерпевших на этом многотрудном поприще своем. Понять это наследие могут только те, кто шествует по жизни духовным путем. А к этому узкому кругу могут причислить себя далеко не все христиане, даже те, кто регулярно посещает храм и соблюдает посты и обряды. Понимание подобного наследия приходит постепенно, по мере углубления в страну духа, умножения собственных опытов духовной жизни и постижения мудрости притч христианских подвижников.

Тем, кто постигает духовное знание и старается руководствоваться им в жизни, эти притчи помогут в тех случаях, когда необходимо принять жизненно важное решение, переступить через себя, не допустить непростительной ошибки – но при этом нет возможности опереться на чужой духовный опыт, когда не имеешь личного духовного руководства. И вот здесь-то мудрая притча и оказывается спасительницей, и внезапно все проясняет, и разгоняет тьму, сверкнув, подобно вспышке яркого света в кромешной тьме.

Читая притчи этого раздела, внимательный человек невольно будет сравнивать жизнь древних святых подвижников с современной жизнью и остро почувствует, до какой же степени мы отстали от древних христиан в духовной жизни, какая между ними и нами пролегла пропасть! Святые подвижники предвидели это, они замечали и говорили о постепенном оскудении веры, об упадке духовных начал и ослаблении в мире добродетели – в этих страшных явлениях они усматривали предзнаменование Судного Дня, нарастание справедливого и карающего гнева Господня. К сожалению, остановить этот упадок было невозможно: мудрецы последующих веков радели не о духовном, а о материальном, а науки ставились выше нравственных начал.

В первой половине раздела приводятся притчи, условно именуемые монашескими, где описаны нравственные подвиги и образ жизни, исполненный Божьим Промыслом, а также изречения святых и блаженных старцев. Нужно учитывать, что святые отцы, ревнители и наставники блаженного монашеского жития, возлюбив Бога всем сердцем и оставив ради этой любви все мирские блага и почести, старались ничего не делать напоказ. Из глубочайшего смирения они скрывали многие свои духовные подвиги. Они совершали свой блаженный путь ко Христу, и оценки мирян их не волновали. Поэтому ни один источник – ни устный, ни письменный – не мог во всех подробностях донести до нас фактов и проявлений их духовной доблести. Лишь некоторые краткие их изречения и деяния сохранились в коллективной памяти, а затем их записали разные люди, столкнувшиеся с осязаемой святостью, чтобы оставить потомкам своим свидетельства, достойные духовного подражания.

Помимо монашеских, в этот раздел включены вымышленные метафорические сказания назидательного плана, но тоже определенным образом связанные с вероучением и жизнью Церкви. Такие притчи являются частью приходского фольклора; они помогают зримее представить и лучше уяснить особенности церковного обихода и понять, как вера во Христа распространяется на образ мысли христианина и начинает определять всю его жизнь. Персонажи этих притч – и священники, и миряне, и ангелы, и Сам Иисус Христос, Такой, Каким видит Его верующая душа. Эти притчи можно назвать фрагментами проповеди. В них нет богословской заумности, а сделан акцент на образности, облегчающей постижение прихожанами христианского вероучения.