Текст книги "Дни богослужения Православной Кафолической Восточной Церкви: Дни и праздники святых"

На следующий день после Благовещения Пресвятой Богородицы Церковью установлен Собор в честь святого Архангела Гавриила. Как в обществах гражданских уважаются представители и посланники государей, облеченные высокой властью, так Святая Церковь чтит небесного посланника – Архангела Гавриила, принесшего на землю радостную весть о воплощении Сына Божия. Она собирается для прославления Архангела и вместе с ним прочих небесных Сил на следующий день после Благовещения, а потому и называет этот день Собором Архангела Гавриила.

Этот праздник в честь святого Архангела Гавриила установлен Церковью в древности на основании Иерусалимского церковного устава, в котором сохранились для нас священные обычаи и установления Первенствующей Церкви. В IX веке Иосиф Студит написал канон на день Собора Архангела Гавриила, как таинника и служителя Божественной славы и поборника миру, прося его заступления. «Пресветлыя и честныя и вседетельныя, пренеизчетныя и страшныя Троицы ты еси, Архистратиже, славный служителю и молитвенниче. Ныне непрестанно моли избавитися нам от всяких бед и мук»[10]10
  Кондак праздника.


[Закрыть].

Первый Собор в честь Архангела Гавриила празднуется в наутрие Благовещения Пресвятой Богородицы в воспоминание явления Архангела Пресвятой Деве Марии. Вторично же этот Собор совершается Святой Церковью в июле.

«Коея же ради вины сей вторый Его Собор праздновати уставися, о том нет известия. Мнится же, яко егда в Царьграде и в прочих греческих странах по различным местам создашася местные храмы во имя того святого Архангела, тогда и празднество Собора его, в Четыредесятницу по Благовещении положенного, отложися на сей месяц и день. Понеже тогда великопостное время возбраняет торжественное празднование, ныне же свободнее то совершатися может»[11]11
  Четьи-Минеи, 13 июля.


[Закрыть].

Значит, второй Собор в честь Архангела Гавриила установлен ради храмовых торжеств. В день второго Собора в честь святого Архангела Гавриила воспоминаются и прославляются все чудесные его явления, как благовестника тайны воплощения Сына Божия и служителя домостроительству спасения мира.

Как святого Архистратига Михаила в дни его памяти Церковь преимущественно восхваляет за его духовное воинское служение, так святой Архангел Гавриил прославляется во время богослужений преимущественно за его служение тайнам Божиим, и особенно высшей из тайн – воплощению Сына Божия для спасения мира.

Это служение святого Гавриила Церковь прослеживает с того времени, как падший человек, почувствовав нужду в Искупителе, получил первое обетование о нем из уст Божиих. В то время как иудейский народ, изгнанный за нечестие из земли своих отцов, среди языческого рассеяния в Вавилоне уже был готов если не совсем отринуть, то по крайней мере забыть веру в обетованного Искупителя, Господь повелел Архангелу Гавриилу открыть скорбевшему о судьбе своих собратий пророку Даниилу тайну пришествия на землю Мессии – Искупителя.

Когда я еще продолжал молитву, – повествует пророк о себе, – муж Гавриил, которого я видел прежде в видении, быстро прилетев, коснулся меня около времени вечерней жертвы и вразумлял меня, говорил со мною и сказал: «Даниил! теперь я исшел, чтобы научить тебя разумению… Семьдесят седмин определены для народа твоего и святаго города твоего, чтобы покрыто было преступление, запечатаны были грехи и заглажены беззакония, и чтобы приведена была правда вечная, и запечатаны были видение и пророк, и помазан был Святый святых (Дан. 9,21–22,24).

По мере того как с течением веков приходили к окончанию эти седмины, открытые пророку, и служение святого Гавриила тайне воплощения становилось шире и многообразнее. Священное Писание и Предание соединяют его имя с величайшими новозаветными событиями, ряд которых начинается благовестием о рождении Приснодевы Марии, принесенным

Архангелом Ее матери, скорбевшей о своем бесплодии.

Под его же небесным осенением и покровительством Пресвятая Дева провела Свои отроческие годы в Иерусалимском храме, в котором была воспитываема и приготовляема к своему великому служению. Он возвестил и престарелому Захарии рождение от него Предтечи и за его неверие словам Архангела возложил на уста его печать молчания.

Наконец, когда пришла полнота времени (Гал. 4,4), Архангел Гавриил сошел, по выражению Церкви, с небесных кругов для благовествования избранной от всех родов Богооткроковице о рождении от Нее Бога Слова. Ангел, войдя к Ней, сказал: радуйся, Благодатная! Господь с Тобою; благословенна Ты между женами… И вот, зачнешь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя: Иисус. Он будет велик и наречется Сыном Всевышнего, и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и будет царствовать над домом Иакова во веки, и Царству Его не будет конца (Лк. 1, 28, 31–33).

Служение новозаветным тайнам святого Гавриила не окончилось вочеловечением Сына Божия. Обычно думают, что, как служитель этих тайн, он был одним из первых в числе тех Ангелов, которые служили Спасителю во время Его земной жизни (см.: Мк. 1, 13). Святая Церковь верует, что он-то и был тем Ангелом, который укреплял Спасителя в Его молитвенном подвиге в Гефсимании и был свидетелем как Его предсмертной скорби, так и преданности в волю Божию (см.: Лк. 22,43), и что он также благовестил и женам о преславном восстании Иисуса Христа от гроба.

Однако особенным предметом служения святого Гавриила была, по мнению Церкви, Пресвятая Дева Мария. Его небесному охранению вверены были как первые, так и последние годы земной Ее жизни. И когда наступило время отшествия Ее от земной жизни, тот же святой Архангел возвестил об этом Богоматери.

Как вестник тайн Божиих, Гавриил в древности изображался держащим в правой руке фонарь, внутри которого горит свеча, а в левой зерцало – символ премудрости Божией, в тайне сокровенной.

Воспоминая многократные явления святого Архангела Гавриила в Ветхом и Новом Завете, бывшие повелением Божием, и исповедуя всегдашнее его предстательство перед Богом о христианах, Православная Церковь побуждает нас притекать с верой и усердием к заступлению и помощи великого предстателя и благодетеля человеческого рода – святого Архистратига Гавриила.

Чтения Апостола и Евангелия на литургии в день Собора в честь Архангела Гавриила те же, какие указаны на богослужении в день Собора Архистратига Михаила.

Дни святых пророков

Святые пророки

Наименование «пророк» одно из самых древних. Пророком называется в Писании патриарх Авраам (см.: Быт. 20, 7). Слово «пророк» употребляется в Писании Ветхого Завета в значении «праведник» и заменяется иногда именем человек Божий (3 Цар. 13, 1) – то есть тот, кто всего себя посвятил служению Богу и Его спасительному домостроительству. Иногда слово «пророк» используется в значении «учитель» и «истолкователь воли Божией» (см.: Лк. 1,76) или «песнопевец» (см.: 1 Цар. 10, 5). Однако чаще всего оно означает «предсказатель» – человек, провидящий будущее (см.: 2 Пет. 2, 16).

В Новом Завете звание «пророк» означает преимущественно «истолкователь тайн Откровения» (см.: 1 Кор. 14, 3–5). Впрочем, в Новозаветной Церкви были пророки, предвозвещавшие и будущее (см.: Деян. 21, 11).

В лике святых пророков, которым посвящены особые дни богослужения, Православная Церковь прославляет богодухновенных ветхозаветных провозвестников Божественных откровений, главным предметом проповеди которых был Мессия – Спаситель мира, Глава Ветхого и Нового Завета (см.: 1 Пет. 1, 10). Почитать пророков и прибегать к их молитвам внушает Сам Бог (см.: Быт. 20, 7).

Во все времена люди истинно почитали пророков как посланников Божиих (см.: Мф. 21,26) и в их приходе видели особенную милость Божию. После их смерти в древности им строили гробницы и памятники (см.: Мф. 23,29). И Православная Христианская Церковь с самого своего основания чтит их непрерывно. В писаниях пророческих она имеет непреложное свидетельство истины своей веры в Иисуса Христа, обещанного Богом Спасителя мира, потому что только к домостроительству спасения во Иисусе Христе их предсказания относятся напрямую.

В сонме святых пророков Церковь прославляет Моисея (см. 4 сентября), за 1550 лет предварившего пришествие Иисуса Христа; Елисея (см. 14 июня), пророчествовавшего за 816 лет до Рождества Христова, и других.

По числу пророческих писаний Церковь разделяет пророков на больших и меньших. Это разделение Христианская Церковь приняла от Ветхозаветной, которой было вверено слово Божие (Рим. 3, 2). В начале V века Кирилл Александрийский писал объяснение на Книги двенадцати меньших пророков.

Благоговея перед всеми святыми пророками, Церковь к лику больших пророков относит четырех: Исаию (9 мая), предварившего Рождество Христово на 800 лет; Иеремию (1 мая), пророчествовавшего начиная с 620 года до Рождества Христова; Иезекииля (21 июля), жившего за 580 лет, и Даниила (17 декабря), проповедовавшего за 600 лет до Рождества Христова.

К лику двенадцати меньших пророков Церковь причисляет Осию (17 октября), предварившего Рождество Христово на 822 лет; Иоиля (19 октября) – на 800 лет; Амоса (15 июня) – на 798 лет; Авдия (19 ноября) – на 900 лет; Иону (22 сентября) – на 800 лет; Михея (14 августа) – на 700 лет. Мощи пророка Михея были обретены в IV столетии, в царствование Феодосия Великого, в Вирафсатии. Это произошло по откровению самого пророка, который явился в ночном видении Севенну, епископу Елевферопольскому[12]12
  См.: Ермий Созомен. Церковная история. Кн. 7, гл. 29.


[Закрыть].

К двенадцати малым пророкам относятся также Наум (1 декабря), начавший пророчествовать примерно за 700 лет до Рождества Христова; Аввакум (2 декабря) – за 600 лет (мощи Аввакума в одно время с мощами Михея были обретены в городе Келе, или Киле[13]13
  Там же. Ceila – город Палестины в колене Иудином.


[Закрыть]);

Софония (2 декабря) – примерно за 640 лет до Рождества Христова; Аггей (16 декабря), пророчествовавший за 470 лет до Рождества Христова; Захария (8 февраля), живший примерно в то же время, и Малахия (3 января), проповедовавший за 400 лет до Рождества Христова.

Однако из всего сонма святых пророков Церковь особенно почитает Илию и Иоанна Предтечу, называя их преимущественно главными. Их и всегда чтили особенно. Иудеи во дни земной жизни Иисуса Христа, удивляясь превосходному Его учению и великим чудесам, называли Его либо Илией, либо Иоанном Предтечей (см.: Мф. 16,14; Лк. 9,7–8,19). Писание сравнивает их по духу и силе спасительной проповеди и жизни (см.: Лк. 1, 17).

Святитель Иоанн Златоуст в похвальном слове апостолу Павлу говорит: «Перейдем к главнейшим из пророков. И кто из них главнейшие? Кто, кроме Давида, Илии и Иоанна, из которых один – предтеча Первого, а другой – Второго пришествия Христова»?[14]14
  Похвала святому апостолу Павлу.


[Закрыть]

Прославляя Илию и Иоанна Предтечу, Писание и Церковь особенно возвеличили последнего. Потому что, по слову Самого Господа, из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя (Мф. 11, 11). Поэтому в лике святых Иоанн Предтеча первый после Ангелов прославляется Церковью. По гласу ее, святой Иоанн есть «исполнение пророчеств, конец Ветхого и начало Нового Завета, пророков предел и начало апостолов: на главу Того, Которого прочие пророки только издалека предсказали и видели, возложил руку свою»[15]15
  Стихиры на литии, поемые на праздник Рождества Предтечи, 24 июня.


[Закрыть].

Впрочем, не только Православная Церковь – вообще все христиане чтят Иоанна Предтечу Господня и воспоминают события его жизни и смерти. Даже и многие из неверующих во Христа Спасителя благоговеют перед ним. Иосиф Флавий с похвалой повествует о святости жизни Иоанна Предтечи и упоминает о его мученической смерти. Позднейшие иудейские писатели ставят Иоанна между знаменитыми мужами своего народа.

В Коране упоминается о рождении и высоком назначении Иоанна Предтечи согласно со словами Евангелия[16]16
  См. гл. 3,32–41.


[Закрыть]. На Востоке до сих пор существует значительное общество учеников Иоанна под названием савеи.

Люди, предназначаемые Промыслом для великих дел в царстве благодати, зачинаются и рождаются под особенным смотрением Божиим. Часто немощную природу Бог избирал орудием рождения Своих избранных, внушая тем самым, что для выполнения великих и святых Его предначертаний нужны не силы естества, но сила Божия, и в немощи совершенная. Это сбылось в зачатии Предтечи Елисаветой, которая, по гласу Церкви, «первее не раждающая неплоды зачала светильника, просвещать имущаго всю вселенную, слепотою недугующую»[17]17
  Тропарь праздника.


[Закрыть].

Во дни Ирода, царя Иудейского, был некий Захария, священник Авиевой чреды. Его жена была из рода Ааронова, и ее звали Елисавета. Они оба были праведны перед Богом и во всем поступали по заповедям и уставам Господним. У них не было детей, потому что Елисавета была бесплодна. Оба они уже были преклонном возрасте.

Однажды во время своей череды Захария служил перед Богом. В храме было множество народа для молитвы. Во время каждения явился Захарии Ангел Господень, стоящий с правой стороны кадильного алтаря. Увидев Ангела, Захария смутился и сильно испугался.

Не бойся, Захария, – сказал ему Ангел, – ибо услышана молитва твоя[18]18
  Молитва Захарии, по замечанию блж. Августина, была не о рождении сына, а об исполнении обетований, данных отцам, – воздвигнуть рог спасения в дому Давида (Лк. 1, 69). См. слово на день Рождества Предтечи.


[Закрыть], и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн; и будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются, ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святаго исполнится еще от чрева матери своей; и многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их; и предъидет пред Ним в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный.

По чему я узнаю это? – спросил Захария. – Ибо я стар, и жена моя в летах преклонных. Ангел сказал ему в ответ: я Гавриил, предстоящий пред Богом, и послан говорить с тобою и благовестить тебе сие; и вот, ты будешь молчать и не будешь иметь возможности говорить до того дня, как это сбудется, за то, что ты не поверил словам моим, которые сбудутся в свое время (Лк. 1, 13–20).

Между тем народ ожидал Захарию и дивился, что он медлит в святилище. Выйдя оттуда, Захария уже не мог говорить. Из этого предстоявшие поняли, что он видел видение в храме.

По прошествии дней своей службы Захария возвратился в свой дом. Елисавета, жена его, зачала и благодарила Господа, что Он призрел на нее, чтобы избавить ее от людских попреков.

Так зачатие Предтечи было чудесно и славно по особенному смотрению и обетованию Божию! В шестой месяц после своего зачатия Иоанн Предтеча радостным взыгранием во чреве матери при свидании ее с Богоматерью исповедал Господа.

В воспоминание зачатия Предтечи, по особенному Божию намерению, Православная Церковь совершает праздник, который, без сомнения, установлен в первые времена христианства. Потому что Православная Церковь непреложно поступает по словам Евангелия, а Евангелие изображает зачатие Предтечи событием высоким и радостным и побуждает нас благодарить Бога за это событие и праздновать его.

Действительно, самые указания на день зачатия Иоанна Крестителя, дошедшие до нас, относятся к первым векам христианства. От IV века сохранились до нас беседы святителя Иоанна Златоуста, произнесенные им в день Зачатия Предтечи во время богослужения.

Прославляя зачатие Предтечи по особенному смотрению Божию, Церковь прославляет в своих песнопениях и его праведных родителей. «Первее не раждающая неплоды возвеселися, ибо зачала сего солнца светильника яве, просвещати имуща всю вселенную. Ликуй, Захарие, вопия со дерзновением: пророк Вышняго есть хотяй родитися»[19]19
  Тропарь праздника.


[Закрыть]. Веселится светло Захария великий со всеславною Елисаветою супружницею, достойно зачинающе Иоанна Предтечу, егоже Архангел благовести, радуяся, и человецы достодолжно почтим, яко таинника благодати»[20]20
  Кондак праздника.


[Закрыть].

В чтении Апостола на литурии в день Зачатия Предтечи (Гал. 4,22–31) Церковь возглашает о духовном значении Ветхого и Нового Заветов. Ветхий Завет произошел от горы Синайской и рождал в рабство. Он соответствовал нынешнему Иерусалиму, который находится в рабстве с детьми своими. Новый же Завет соответствует Вышнему Иерусалиму, который свободен: он – матерь всем нам, верующим во Иисуса Христа. Итак, братия, мы дети не рабы, но свободной – как и Предтеча, рожденный по обетованию и избранию.

В Евангелии (Лк. 1,5-25) Церковь благовествует о благовестии Архангела Гавриила Захарии и о самом событии зачатия.

Когда Солнце правды, Христос Спаситель наш, захотел воссиять миру, то прежде Него явилась заря – Предтеча Христов. Он родился в Ютте близ Хеврона от праведной Елисаветы, неплодной и заматоревшей во днех своих, как в древности Исаак от состарившейся Сарры. Чудесное рождество Иоанново было предтечей еще более чудесному Рождеству Христову. Соседи, сродники и знакомые, услыша о рождении Иоанна, возрадовались, что Господь сотворил с Елисаветой милость, избавив ее от поношение бесчадства.

В восьмой день обрезали младенца и назвали его, как предсказал Архангел, Иоанном – именем, весьма подходящим тому, кто должен был приготовить людей к принятию благодати Иисуса Христа: Иоанн значит «благодать». Все удивились этому новому имени в родстве Захарии и Елисаветы. После этого тотчас отверзлись у Захарии уста, разрешился язык, и Захария стал говорить, благословляя Бога.

При столь видимых знамениях всемогущей благодати Божией на всех окрест живущих напал страх. Все, слышавшие о событии рождения Иоанна, помышляли: Что будет младенец сей? (Лк. 1, 66). Захария, по внушению Духа Святого, возвестил о близком исполнении предсказанного пророками избавления людей и о высоком назначении Иоанна стать Предтечей Спасителя.

И ты, младенец, наречешься пророком Всевышнего, говорил боговдохновенный старец, – ибо предъидешь пред лицем Господа приготовить пути Ему, дать уразуметь народу Его спасение в прощении грехов их… Младенец же Иоанн возрастал и укреплялся духом, и был в пустынях до дня явления своего Израилю (Лк. 1, 76–77,80) для того, как говорит святитель Иоанн Златоуст, чтобы не видеть и не слышать злодеяний человеческих[21]21
  См. беседу на Усекновение главы Иоанна Предтечи.


[Закрыть].

В воспоминание Рождества Предтечи Христова, согласно свидетельству Евангелия, что многие о рождении его возрадуются (Лк. 1, 14), с первых времен христианства был установлен праздник. Между сочинениями отцов Церкви IV века сохранилось множество поучений на этот праздник, произнесенных ими в разных странах.

Таковы поучения святителя Амвросия Медиоланского, святителя Иоанна Златоуста, блаженного Августина и других. В V веке святитель Анатолий Константинопольский, в VII – святитель Андрей Критский, в VIII – преподобный Иоанн Дамаскин, в IX – монахиня Кассия и другие написали множество песнопений, которыми Церковь и ныне прославляет святого Иоанна Предтечу в день его рождества.

Праздник Рождества Иоанна Предтечи установлено праздновать 24 июня в соответствии с датой Рождества Христова, которое Иоанн упредил на шесть месяцев, и в согласии со смиренным отзывом великого пророка о себе самом: Ему, то есть Иисусу Христу, должно расти, а мне умаляться (Ин. 3, 30).

«Этот отзыв Предтечи, – по словам святителя Амвросия Медиоланского, – подтверждается самим временем. В праздник Рождества Иисуса Христа день растет, а в праздник Рождества Иоанна умаляется. В Рождество Иисуса Христа день прибывает, поскольку является Спаситель мира, а в Рождество Иоанна умаляется, потому что рождается последний пророк, ибо закон и пророки до Иоанна (Лк. 16, 16)».

При летнем умалении дней святой Иоанн Предтеча, светильник, горевший и светивший, конец Ветхого Завета, начинает умаляться, а при зимнем возрастании дней Христос

Господь, Свет истинный, восходит и распространяется.

День Рождества святого Иоанна Предтечи – великий христианский праздник, хотя и не двунадесятый. Прославляя чудесное зачатие Иоанна Предтечи, который исполнился Духа Святого еще от чрева матери своей, Церковь еще торжественнее прославляет его рождение, о котором, по словам Евангелия, будет… радость и веселие, и многие… возрадуются (Лк. 1,14) и которое возвеличило Елисавету и обрадовало всех ее соседей и родственников.

Блаженный Августин в своем слове на день Рождества Предтечи говорит: «Сегодня мы празднуем день рождения святого Иоанна – честь, которая, по нашему мнению, не воздается ни одному святому. Во всем христианском мире празднуется и почитается день рождения только Господа и святого Иоанна[22]22
  Эти слова Августина показывают, что в его время праздник Рождества Богородицы еще не был повсеместно распространен в Христианской Церкви.


[Закрыть]. Иоанн родился от бесплодной – Господь от Девы. У Елисаветы побеждено бесплодие – у святой Марии изменен естественный закон рождения.

Кто же Иоанн? Для чего он предназначен? Великий Иоанн, о величии которого засвидетельствовал Сам Спаситель наш, сказав: Из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя (Мф. 11, 11)! Иоанн превосходит всех и пророков и патриархов – превосходит всякого рожденного от жены.

Кто-нибудь, может быть, скажет: если Иоанн больший всех рожденных женами, то он больший и Спасителя. Нет, Иоанн – сын жены, а Спаситель – Сын Девы. Иоанн родился из недр тленной плоти, а Христос – от нетленных кровей Девы. Иоанн послан перед Господом, Который, став Человеком, должен был явиться по исполнении определенного времени.

В Иоанне обитала такая благодать и величие, что его считали Христом. Но что сам Иоанн свидетельствует о Христе? От полноты Его все мы приняли и благодать на благодать (Ин. 1, 16). А кто мы? Все пророки, патриархи, апостолы. Все святые, до Рождества и по Рождестве Христа бывшие. От полноты Его все мы приняли^-, мы – сосуды, а Христос – источник.

Иоанн – человек, а Христос – Бог. Человеку надлежало умалиться, чтобы Бог возвеличился, как сам Иоанн говорит об Иисусе Христе: Ему должно расти, а мне умаляться (Ин. 3, 30). Показуя умаление человека, Иоанн родился сегодня, когда дни умаляются. Являя величие Бога,

Христос родился в такое время, когда дни возрастают.

Великое, святое дело, братия! Мы празднуем день рождества Иоанна, как и день Рождества Христова, потому что и то и другое рождество есть тайна. Одно – тайна нашего умаления; другое – тайна нашего возвеличения. Мы умалились через человека, чтобы через Бога возрасти. В себе самих мы умалились, чтобы в Боге возвеличиться. Гордость человеческая должна быть умалена, чтобы возросло к человеку Божественное милосердие. Умаление человека и величие Бога примечаются и в страданиях Иоанна и Христа. Показуя умаление человека, Иоанн усечен; являя величие Бога, Христос вознесен на крест.

Желательно, возлюбленные братия, чтобы мы, для празднования настоящего дня с духовным веселием, расположили сердца свои к творению посильной милости, хранению со всеми мира. Желательно, чтобы мы, из любви к Богу и ревности к доброму поведению, всемерно стремились удалить все шутки и соблазнительные слова не только от себя и своих семейств, но и от всех нам принадлежащих. Желательно, чтобы этот святой праздник не был омрачаем мирским пением. Только тогда святой Иоанн исполнит наши молитвы, если мы праздник его будем проводить в мире, воздержании, чистоте, без забав.

Об этом я напоминаю вам, возлюбленные братия, по отеческой заботливости о вас. Я уверен, что вы, при благодатном содействии Божием, будете сохранять не только себя, но и всех зависящих от вас в совершенной скромности, чистоте и воздержании. Потому, благодаря Бога, я также молю Его, чтобы Он дал вам разум твердо желать и приобретать то, что свято, и содействовал вам к утверждению вас в спасительном праздновании».

Во время богослужения в день Рождества Предтечи Церковь на малой вечерне возвещает празднество и возбуждает верующих к прославлению Иоанна.

На великой вечерне читаются три паремии. В первой (Быт. 17, 15–17,19; 18,11–14; 21,1–8) Церковь указывает на Авраама и Сарру как на образ бесплодных родителей Иоанновых и на разрешение их неплодия, так же, как и у Авраама и Сарры, по особенному благословению Божию. Вторая паремия (Суд. 13, 2–9, 13–14, 17–21) изображает величие Иоанна, рождающегося от заключенной утробы, с помощью рассказа о рождении великого Сампсона по благословению Божию. В третьей паремии (Ис. 40, 1–3,9; 1,17–18; 45, 8; 48, 20–21; 54, 1) символически изображается будущее значение Иоанна Предтечи и его проповеди – плодотворном гласе вопиющего в пустыне (Ис. 40, 3), призывающем к покаянию и спасению.

В Евангелии на утрене (Лк. 1, 24–25, 57–68, 76,80) Церковь благовествует о наречении Предтечи Иоанном, об отверзении уст отца его Захарии, о его вдохновенном пророчестве об избавлении людей и о величии младенца и его духовном возрастании.

На литургии чтением Апостола (Рим. 13, 11–14; 14, 1–4) Церковь возвещает, что наступил уже час пробудиться нам от сна. Ибо ныне ближе к нам спасение… Ночь прошла, а день приблизился: итак отвергнем дела тьмы и облечемся в оружия света (Рим. 13,11–12). Эти слова соответствуют высокой святости Предтечи и говорят о приближении Царствия Божия, для проповеди которого Иоанн был избран и родился. В Евангелии воспоминается празднуемое событие, о котором было чтение на утрене.

В своих песнопениях Церковь духовно и поучительно изображает событие праздника. По словам Церкви, с разрешением бесплодия Елисаветы «разрешается неплодие Церкви, яже от язык, многочадием»[23]23
  Второй праздничный канон, песнь 3.


[Закрыть]; в запечатлении «устен Захарии» запечатлевается закон Писаний: «пришедшей благодати, Моисей умолча»[24]24
  Там же, песнь 1.


[Закрыть]. В сыне благодати – Иоанне восходит утренняя звезда, предтекущая Солнцу благодати. В течение всей службы Церковь неоднократно повторяет с вдохновенным старцем: Благословен Господь Бог Израилев, что посетил народ Свой и сотворил избавление ему (Лк. 1,68).