Текст книги "Завод: Назад в СССР. Книга 2"

Глава 3

– Вот идиот, – я вздохнул и пошёл посмотреть, чего такой смелый Петя разорался.

Разорался он по делу – боксер ногами уходил в отверстие спуска лишней воды. Поток воды там был настолько сильный, что Петя прибило к решетке, за прутья которой он, собственно, удерживался. Со стороны казалось, что ещё чуть-чуть и его затянет внутрь дамбы. А вот оттуда просто так не выбраться, пока помощь подъедет пройдёт минимум полчаса, и наш красавчик если не утонет, то околеет. А скорее всего и то, и то…

– Блин, на помощь надо звать! – занервничал Павлик, и прокричал. – Ты держишься?

Петя не ответил, грязная мутная вода то и дело попадало ему в лицо. Тут не до разговоров, а то вдобавок ко всему можно ещё и воды нахлебаться.

– Блин, че делать, че делать? – запричитал Паша.

– Да погоди ты, что-нибудь придумаем, – я попытался его успокоить. – Сейчас как-нибудь его вытащим. Эй, Ихтиандр! ты там как, продержишься чутка?

– Тону! – сплевывая воду, завопил боксёр. – Па-амагите!

Ну утонуть он не утонет, у Пети задний бампер по габаритам между прутьев не пройдёт, потому пусть терпит, пока мы с Павликом что-нибудь придумаем. С этими словами огляделся, ища что-то с помощью чего можно было бы вытащить Петю наружу. Паша, правда, начал пятиться, качая головой.

– Не, Егор, ты как хочешь, а я изображать спасательную деятельность точно не намерен, – затараторил он. – А кто сейчас так наспасаемся, что нас всех троих под дамбу утянет.

Он развернулся и вроде как бросился за помощью. А может и просто свалил, кто его знает. Я и Петя остались у дамбы одни. Да уж, спасать этого выпившего идиота, который мне ещё и рожу собрался бить? понятно, что такого желания у меня нет и быть не может. Но в первую очередь Петя был человеком и оставить его подыхать я не имел права. Хотя, хорошая штука естественный отбор, как фильтр, пропускающий через себя идиотов.

Откинув философию из головы, я принялся вытягивать ремень, удерживающий брюки. Следом обвязал его вокруг решетки поребрика, несколько раз дёрнул, проверяю на прочность. Убедившись, что ремень не порвётся, взялся за него одной рукой и медленно начал спускаться по покрытому илом спуску. Получалось скверно, я пару раз чуть не поскользнулся, прежде чем почувствовал, что достаточно твёрдо стою на ногах. Зафиксировавшись, я протянул вторую руку Петру.

– Хватайся!

Я думал, что “Кусто” начнёт носом вертеть. Но нет, Петя с выпученными глазами ухватился за мою руку. Ладонь ледяная, что у снеговика.

Кабан он был здоровый, не меньше девяносто кило. Поэтому я с трудом устоял на ногах. Вот картина была бы, если бы Пашка вернулся с помощью, а я вслед за Петей оказался прибит к решетке спуска воды. Но пронесло, я стиснул зубы, чувствуя, как мокнут ноги. Кожаные туфли предательски легко пропускали воду. А вода действительно была настолько ледяной, что у меня тут же начало сводить мышцы.

– Крепко взялся? – спросил я у Пети.

Топ отрывиста закивал. Мне предстояло вытягивать обратно не только себя, но и боксёра. Ну а если ремень не выдержит… я осекся, прогоняя подальше подобные мысли. И приложив неимоверное усилия, таки вытащил Петю на берег. Не знаю, как у меня пупок от такой нагрузки не развязался, но мы оба упали на землю в позах морских звезд. На фоне плещущейся воды отчетливо слышалось наше тяжелое дыхание. Вдобавок боксер весь промок и замерз настолько, что у него зуб не попадал на зуб. Я встал первый, критично оглядывая себя – обувь перепачкана в иле, ладони грязные, и мокрый по пояс…

– Ты в порядке? – я перевел взгляд на Петю, все еще лежащего на земле. – Скорая нужна?

Испуг, который я отчетливо видел в его глазах, когда протягивал ему руку помощи, стал растворяться. Он гулко выдохнул, закашлялся и поднялся на ноги, пошатываясь. Даже не удостоив меня взглядом, боксер опустил подбородок на грудь и потопал к корпусу. Ну-у… дело хозяйское. Хотя, конечно, обычное человеческое спасибо я рассчитывал услышать. Но, как говориться, ваши ожидания, ваши проблемы. В следующий раз спасать не буду.

Я проводил Петю взглядом и поймал себя на мысли, что мы так и не собрали дров для большого костра. Поэтому подсветить танцы у девчонок не выйдет. Так что танцы со спецэффектами отменяются. Ну и ладно, можно в корпусе неплохо посидеть.

Я вслед за боксером пошел к корпусу, тоже не имея ни малейшего желания мерзнуть. Паша успел поставить всех на ноги, поэтому на половину пути нам встретились все будущие участники несостоявшейся дискотеки. Ребята бежали спасать Петра.

– Ты в порядке?

– Ты упал в слив?

Наперебой затараторили они, разглядывая боксера. Тот, явно раздосадованный произошедшим, только махнул рукой, и дальше пошел в корпус прямиком в нашу комнату, что-то бурча себе под нос.

– Петя! – к боксеру попыталась подойти Валя.

Девчонка выглядела взволнованной, вряд ли тут речь шла о каких-то возвышенных чувствах. Скорее за время, которое Петя бегал за близняшкой и защищал, Валя к нему прикипела. Потому какие-то тёплые чувства к горе-ухажеру всё-таки испытывала. Как к брату, но вряд ли старшему.

– Я в порядке, – Петя даже не повернулся к девчонке.

– Так а костра у нас не будет, да? – расстроено протянула Аня.

– Увы, но дров на костер нет, – ответил я.

– Жаль…

Пойти за Петей никто не пошел. Живой, здоровый, ну и слава богу. Все вернулись к столу, чтобы продолжить отдых, когда спохватилась Танюха:

– А где Митя? – спросила она, почему-то обращаясь ко мне.

– Не знаю, его с нами не было, – ответил я.

– Как не было?

– Как было, только наоборот – фыркнул я.

Вести диалог с Таней не хотелось, про Митю, так тем более, но больно взволнованной выглядела девчонка. Из ее вопросов я смекнул, что Митя по всей видимости успел навесить всем лапшу на уши и сказал, что тоже пойдёт искать дрова. Но по какой-то причине этого не сделал, видимо другие дела появились. Какие именно дела стало понятно, когда Валюха решила налить себе в бокал шампанского.

– Ой, а куда бутылка подевалась? – удивилась она, держа бокал. – Я же только новую доставала! Ждала когда вы вернётесь, чтобы попросить её открыть.

– Получается дров нет, и шампанского нет, – хихикнула Аня, продолжавшая быть навеселе.

Не знаю у кого и что получалось, но куда делся Митя, я, кажется, стал догадываться. Даже покосился на второй этаж корпуса, где остановились девчата волейболистки (которые, кстати, так и не пошли никуда играть). Ну а через пару минут Митя появился сам. Он вышел из корпуса, волосы взъерошены, а на шее засос, которые он нисколечко не скрывал. И, конечно, придурковато-дебиловатая улыбка на лице, как у школьника впервые попавшего на Красную площадь. Митя с видом самодовольного павлина спустился с крыльца, когда из открытого окна второго этажа, послышался голос одной из девчонок волейболисток:

– Заходи ещё!

Грудастенькая девчонка (через футболку отчетливо вырисовывались торчащие соски), высунувшись по пояс из окна, послала Мите воздушный поцелуй. Митя, разумеется ещё больше расхорохорился от собственной значимости и послал воздушный поцелуй ей в ответ. От моего взгляда не ушло, как Таня аж позеленела от злости. Она стиснула губы, развернулась и резко пошла прочь.

Митя даже взглядом её не удостоил. Мне не особо хотелось наблюдать за разборками бывшей пары, да и стоять – удовольствие так себе. Поэтому я тоже решил сходить к себе в комнату чтобы снять штаны и положить их на батарею. Ну из туфлями надо тоже что-нибудь организовать – жалко выбрасывать, и никакой сменки у меня нет.

Правда до комната так и не дошел. Застал в коридоре Танюху, которая всхлипывая безуспешно пыталась открыть дверь от своей комнаты.

– Что же такое, да почему она не открывается, – шептала она дрожащим голосом, я видел как по щекам текут слёзы.

– Помочь? – я подошел ближе и не дожидаясь ответ, забрал у неё ключ. – Дай ка попробую.

Секрет неоткрывавшейся двери заключался в том, чтобы чуть потянуть ее на себя за ручку. Я потянул ручку, провернул ригель и дверь сразу же открылась. Таня влетела внутрь, села на кровать и опустив лицо на ладони, начала рыдать. Ненавижу женские слёзы, но я всё-таки зашёл следом и закрыл дверь, чтобы её плач никто не было слышно в коридоре.

– Урод моральный, козел вонючий! – она принялась одаривать Митю эпитетами.

– Сама же сказала, что вы расстались, а теперь ты сопли распускаешь, – тихо сказал я.

– Расстались, но ты на него посмотри, хотя бы прикрыл засос! – близняшка начала возмущаться. – Ходит довольным петухом, хорохорится. Хоть бы постеснялся, что я увижу!

Она прикрыла лицо руками и тихонечко захныкала.

– Да ладно, не драматизируй излишне, первый раз что ли расстаешься? – я попытался чуть разрядить обстановку.

– А ты все уже ему растрепал, да? – она вскочила, попыталась отвесить мне пощечину.

Но я успел перехватить её руку.

– Не стоит этого делать, – спокойно сказал я.

– А что стоит? Вы все мужики одинаковые! Сначала говорите люблю не могу, а затем бросаете и отказываетесь от всех своих слов!

Она пыталась вырваться, чтобы снова попытаться зарядить мне оплеуху, вымещая злость на том, кто ближе. Но я прижал её сильнее к своей груди.

– Успокаивайся…

Вот знал же, первое, что строго настрого нельзя говорить человеку в нервном срыве – это просить его успокоиться. Естественно, Таня только сильнее завелась. Даже пыталась меня укусить. Девчонка она оказалась сильная, и мне пришлось приложить некоторые усилия, чтобы её обездвижить. Еще с минуту ушло на то, что я сдерживал ее попытки вырваться. Наконец, близняшка выбилась из сил, прижалась к моей груди и взглянула мне в глаза своими заплаканными глазами. Я чувствовал тепло её тело, горячее дыхание и вздымающуюся грудь с подтвердившими сосками.

– Извини… – выдохнула она.

За что она просила прощения, я услышать не успел. Вернее не дал, потому что подался вперёд и поцеловал ее, не удержался. Она была прекрасна в своем гневе… Девушка жадно ответила на поцелуй и стала расстегивать на мне рубашку.

В общем произошло так, что мы с Таней следующие полчаса проверяли на прочность ножки кровати. Они выдержали, и, закончив, мы развалились на кровати, чтобы перевести дух. Не тут то было – послышался стук в дверь.

– Если сестра придет, нам крышка… – испуганно зашептала Таня, и добавила уже во весь голос. – Кто там?

Я смекнул, что правильно сделал, что закрыл дверь, когда только зашёл в комнату.

– Паша это! – послышалось по ту сторону дверного полотна.

– Фух, пронесло, – выдохнула Танюха. – Одну секундочку, Паш, я оденусь и открою.

Мы с Таней переглянулись и я без всяких слов вскочил с кровати и начал одеваться. Надо было хоть штаны на батарею повесить, хотя еще отопительный сезон не начался.

– Иду иду! – заверила Таня, понимая, что ожидание затягивается.

– Да не, Танюх, ниче срочного, я просто хотел спросить – ты не видела Егора, а то он куда-то исчез!

– Не видела – соврала Таня.

Я уже оделся и принял единственное верное решение – выйти через окно, благо комнаты располагались на первом этаже. Конечно, нет ничего постыдного в том, что два взрослых и свободных человека занимаются сексом. Но афишировать это тоже не пока стоило.

Я перемахнул через окно и собрался обойти корпус, когда за поворотом чуть не столкнулся лоб в лоб с Митькой. Хорошо, что он не видел из какого окна я вылезаю.

– Егор, а мы тебя ходим ищем! – В сердцах воскликнул он. – Ты где был?

– Воздухом свежим дышал! – отмахнулся я.

Теперь, когда в отношениях Тани и Мити была поставлена окончательная точка, я не счёл нужным говорить о нашей близости Митьке. Было и было, меньше знаешь крепче спишь.

– А что хотел? – спросил я.

– Да, там Петя весь исходится, тебя потерял, говорит что пришло время поговорить, пояснил Митя. – Ты как, готов?

– Да я-то всегда готов, ну пойдём поговорим с непонятливым, – я почему-то думал, что сегодня никаких выяснений отношений не состоится.

Хрен его знает этого Петю, может посидел, раскинул мозгами и счел, что я виноват в его позоре на дамбе. В случае с ним я уже ничему не удивлюсь. Вообще удивительное дело, я этому козлу жизнь спас… А он свое желание не только сохранил, но и судя по активным поискам, только приумножил. Ну свою голову ему не поставишь. Вот так вот спасай людей, чтобы они потом поворачивались задницей.

Мы пошли по тропинке, но свернули не ко входу корпус, а в сторону спортивной площадки.

– Слушай, тут все вокруг уже талдычат, что ты Петю на дамбе спас? – покосился на меня Митя.

– Спас это громко сказано, – я не стал вдаваться в подробности, захочет Петя и расскажет сам. Вроде алкоголь из его башки выветрился. А благодетели это такая штука, которую не стоит выставлять на показ.

– Где он меня ждёт-то? – уточнил я.

– Вон видишь спортивная площадка? Там поле, на нем.

Мы подошли к площадке, где уже собрались все наши. Я только сейчас вспомнил, что забыл озаботиться перчатками. Сам предложил, сам и забыл. Петя естественно такой мелочи тоже не озаботился. Стоял весь набыченный прямо посередине поля для волейбола. Вот есть такое старое, как мир выражение, что народу нужно хлеба и зрелищ. Все собравшиеся наелись от пуза, и похватав с собой стаканы, ждали нашего прихода и собственно зрелища. Другой вопрос, что мы с боксером договаривались объясняться без свидетелей.

– Петя попросил всех собрать, – пояснил Митя.

Ладно, это у него условный срок, а не у меня. Хочет получить порку прилюдно, так ради бога. Все присутствующие тут же переключили внимание на меня и зашептались. Наверняка считали, что пришли на мои похороны. Больно велика разница в нашем весе и как разумно было предположить, в навыках. Правда уличная драка, пусть даже и в перчатках, сильно отличалась от боксерского ринга. На это и была сделана моя ставка. И никто не запретит мне бить ногой в живот.

Перчатки, кстати, заботливо привезли за нас. Паша, чуть не застукавший меня в комнате Танюхи, вышел на середину поля и вытащил их из сумки – одни для меня, другие для Пети.

– Так, мужики, отсюда до травмпункта ехать часа полтора, поэтому будьте так добры! – пояснил он.

Я взял перчатки, начал натягивать. Блин, ноги отменяются? Бокс по классике. Ладно, хрен с тобой. Буду давить скоростью. Петя взял свои, но надевать не спешил.

– Эй, мне перчатки снять? Одевать не будешь? – строго спросил я.

Боксер хмуро уставился на меня, явно что-то задумав. А потом сделал то, чего, честно говоря, я от него не ожидал. Вручил перчатки обратно Паше и громко, во всеуслышание, произнес.

– Нет у меня к тебе больше претензий, Егор. Ты меня спас! Хотя я бы и сам смог выбраться, – последнее предложение он сказал тише.

Петя протянул мне руку, чтобы закрепить свои слова рукопожатием.

Неожиданно.

Я внимательно посмотрел на него, но увидел в его глазах лишь растерянность. Руку пожал.

– Замяли.

Глава 4

Такого от Пети не ждал вообще никто. Ребята еще долго шушукались, обсуждая произошедшее. Ну и тема нашего конфликта не сходила с уст весь вечером за столом. Не знаю, может, «сердце поэта» и не выдержало бы весь поток вечерних обсуждений, но, едва закончив тот наш разговор, Петя пошёл в нашу комнату, повернулся там к стене и дрых до самого утра.

Мы же с ребятами кутили до поздней ночи, а потом тоже разошлись по комнатам. Не все, правда. Митька опять пошёл к своим девкам-волейболисткам, но на этот раз Таня никак не отреагировала. Раз – и Митька как будто перестал для нее существовать. Логично было решить, что внимание близняшки переключится на меня, но вот нет. На меня Танюха тоже не обращала внимания, смотрела как будто сквозь. Я пару раз пытался встретиться с ней глазами, но каждый раз тщетно. Это хорошо… Н хочу, чтобы заморачивалась. Пускай это для нас останется приключением на турбазе. Хорошим, но приключением.

В остальном отдых получился на славу. Как говорится, и я там был, мед-пиво пил. После заключения мира с Петей я все-таки позволил себе расслабиться – малость выпил, потанцевал…

На следующее утро все уезжали с турбазы довольные и вовсю обсуждали, когда сюда можно вернуться в следующий раз. Тем более, что в этот раз обошлось без эксцессов, и нас с базы никто не выселял с “волчьим билетом”.

– Так хорошо, что хоть завтра бы все повторила! – Аня заморгала своими длиннющими ресницами и мечтательно вздохнула.

Водитель, как и обещал, приехал минута в минуту в то же время, что вчера, когда нас сюда привозил. Вот только мы не смогли так пунктуально собраться, но где-то через полчаса уже возвращались в город.

Вот чем хорош молодой организм, что ты не замечаешь похмелья на следующий день. Я хоть и выпил, с утра было ни в одном глазу. Но это если пить в меру, что смогли далеко не все. Тот же Митька, который всю ночь не смыкал глаз на втором этаже, наутро выглядел заметно потрепанным и в автобусе заснул.

Как бы то ни было, по приезду в город вся наша дружная компания разбрелась по своим комнатам в общаге и завалилась отсыпаться. Я был бы тоже не прочь поваляться в кровати в последний выходной, но дел было выше крыши. Сперва следовало сходить к дяде Валька в гаражи и передать ему выполненный заказ. Этим я и планировал заняться после перекуса наспех бутербродами с маслом и позавчерашним хлебом. Допив чай, я сунул петлю в карман и направился на выход.

– Егор, а Егор, вот весь честной народ спит после ваших гулянок, а тебя опять хрен куда-то несет! – прокомментировала мне вслед вахтерша.

– Так выходной, теть Клав, не упускать же – отосплюсь на том свете! – бросил я в ответ, выходя из общаги.

В гаражи добрался быстро, уже там, на месте пришлось вспоминать, где находится гараж участкового. Чтобы не петлять, я дошёл до пустыря, где на днях у нас с Петей случился первый эпизод конфликта, и оттуда уже нашел дорогу к гаражу милиционера. По пути обратил внимание, что в выходной день в гаражах полно мужиков – каждые вторые двери были раскрыты. Мужики кучковались в «клубы по интересам» и отлично проводили время. Вообще гараж для обычных советских работяг был своего рода местом силы. Этакий второй дом, где некоторые проводили куда больше времени, чем в своих квартирах. Дома-то оно что – жена выедает мозг по чайной ложечке, на выходные тёща ещё, не дай бог, приедет… А в гараже – только ты и твой железный конь. Ну и другие мужики, так что не поспоришь – это отличное место для того, чтобы пообщаться с друзьями и по-настоящему отдохнуть. Обсудить самые важные темы: женщин, политику и “начальник козел”.

Дядька Валентина тоже был тут как тут, и был не один. Он со своим корешком, усатым мужиком с залысинами, которого я видел впервые, стоял возле жигуля. Судя по тому, что у машины был открыт капот, а оба умельца были измазаны в масле, они затеяли ремонт. Друг милиционера, скорее всего, был его соседом по гаражу – по крайней мере, гараж рядом тоже был открыт.

– Мужики, доброго денечка! – поприветствовал я их.

Участковый, в этот момент возившийся с карбюратором, резко повернулся и стукнулся головой о капот.

– Ать… – вскрикнул он и растер место ушиба, продолжив шутливо: – Ты че пугаешь-то?! Мы с Алексеичем люди немолодые, сердце может не выдержать!

– Так я просто доброго денечка пожелал, – улыбнулся я.

Я без долгих вступлений вытащил петельку из кармана и положил на Жигуль.

– Получите, распишитесь, – сказал я.

Мужики начали смотреть петлю, крутить в руках, передавая друг другу. Алексеич сбегал в гараж, достал оттуда оригинал и сравнил, положив обе петли рядышком.

– Гля, прям один в один получилось! – восхищенно выдал он. – Вот что значит, когда руки из нужного места растут!

– Вы сперва на место попробуйте поставить, – предложил я. – Глянем, может, где что надо припилить?

Снять двери с Жигулей было не просто. Винты имели потайные головки с конусной пружинной шайбой и были закернены от отворачивания. Обычной отверткой такое было не открутить, нужна ударная. Но поскольку такого добра у мужиков не оказалось, поступили проще – взяли зубило, стукнули им по краю винта с помощью молотка и дело пошло. С обратным монтажом тоже пришлось повозиться. Я наблюдал за ними со стороны, оба дядьки, вроде, рукастые и прекрасно справятся без меня. Солнце припекало, и даже здешний нехитрый пейзаж казался каким-то благостным.

– Дверь держи, повыше, ага, а то щас на хрен вторую петлю угробим! – бурчал участковый.

– Держу-то держу, только можешь быстрее крутить? А то меня опять радикулит хватит! – отвечал помощник.

Вот так, с веселыми разговорами да вперемешку с крепким словцом, минут через десять петля встала на место, как к себе домой.

– Ну-ка, родненькая, полюбопытствуем… – участковый облизал губы и, смахнув испарину со лба, поводил дверь вперед-назад.

Та легко поддалась, но всё-таки едва заметно скрипнула. Я поднял бровь.

– Да погоди, маслица ж добавь! – влез усач, сходил в гараж за масленкой и аккуратно обработал петли, смахнув излишки масла ветошью.

Закончив, он захлопнул дверь, потом открыл, и так несколько раз. Судя по довольному лицу, Алексеич остался полностью удовлетворен результатом. Петля действительно встала и сработала куда лучше оригинала. Жигуль, конечно, останется жигулем и не превратится в “Феррари”, но хотя бы дверь теперь будет закрываться мягче. Это было видно невооруженным взглядом.

По лицу у меня сама собой расплылась довольная ухмылка.

– Дело мастера боится! – заявил участковый и пожал мне руку. – Если вдруг понадобится, Егор, обращаться к тебе по шабашкам можно?

– Обращайтесь, поможем, чем сможем, – подмигнул я.

Я собрался уходить, но милиционер вдруг вспомнил о моем конфликте с боксером.

– Что там у тебя с Петром? Больше не докапывается?

– Не-а, мы с ним уже нашли общий язык, – заверил я, не став раскрывать подробности. – Можете не переживать.

– Этот молодец уже и до пацана успел пристать? – хмыкнул Алексеич, забавно пошевелив усами.

Участковый только отмахнулся, не став развивать тему. Петя у него был как кость поперек горла.

Я попрощался с мужиками, пожелав напоследок удачи. Как они будут проводить время, я понял, на это намекал пузырь водки, бросавший отблески со стола в гараже.

В общагу я вернулся ближе к обеду и, поразмыслив всё-таки решил опробовать себя в приготовление борща. На кухне никого не было, народ ещё спал, поэтому плита и стол оказались в моем полном распоряжении. Вот и отлично – будет где развернуться.

Я собрал и положил на стол все нужные для борща ингредиенты, осмотрел их критическим взглядом. Борщ – это такая деликатная штука, каждый его готовит по своему, но проблема в том, что я-то его готовить не умею в принципе. И совершенно не в курсе последовательности варки и прочих премудростей. Нет, покидать все в кипящую воду – недолго, другой вопрос, что из этого выйдет? Явно что-то, не имеющее к борщу никакого отношения.

Что же делать? Времена такие – не погуглишь. Я припомнил, что у каждой уважающей себя советской хозяйки есть книга рецептов. Туда со всей трепетностью и тщательностью вписывались секреты приготовления лучших блюд. Рецепт борща своего собственного приготовления, там уж наверняка должен быть. Осталась только найти такую книжицу на нашей кухне. Я порылся в ящичках и действительно нашел чью-то кулинарную книгу. А следующие десять минут честно пытался понять, что в ней написано. Рецепты в ней были выписаны от руки, мелким почерком, как будто курица лапой писала. Ну или медик выписывал рецепт.

Пока я разбирался, на кухню выплыла Аня.

Вид у нее был помято-пожеванный, глаза заспанные.

– Егор, доброе утро… – прошептала она.

– Привет, только сейчас уже добрый день, соня, – откликнулся я, всё ещё листая книгу рецептов.

– День уже… вот это я поспала! – Аня зевнула, едва успев прикрыть рот ладошкой.

Она в режиме автопилота подошла к раковине, взяла кружку и налила воду из-под крана. Сделала несколько жадных глотков. Водица у нас бежала вкусная. Не надо никаких фильтров. Да и нет их сейчас.

Положа руку на сердце, вкус у воды из советского крана был каким-то другим. Не знаю, в чем там был секрет, но я перестал пить воду из крана в девяностых.

– Переусердствовала? – спросил я у девчонки, видя, как она лезет в аптечку и достёт аспирин.

– Угу, у меня от шампанского всегда на следующий день голова болит, – призналась она. – Ну и я совсем редко пью, только по большим праздникам. А ты как?

Она посмотрела на меня. Даже не знаю, поняла ли, что похмельем я не маюсь, так что я ответил обстоятельно:

– Да я и не пил толком, чисто символически, – Я ж думал, мне с Петей придется мордобой устраивать, а мордобой под градусом – не лучшая затея.

– Ну, так вы разобрались?

– Вроде как. Слушай, Ань, а у тебя сейчас какие планы? – я отложил книгу рецептов.

Дохлый номер – пытаться что-то в ней понять.

– Не знаю, никаких, наверно, – призналась контроллер, запив таблетку.

– Не хочешь мне помочь приготовить борщ? – я кивнул на продукты на столе.

– Ой, а я борщ не умею… – девчонка растерянно пожала плечами. – Ни разу не варила.

– Ладно, иди болей, – снисходительно проговорил я.

Аня вышла из кухни. Ну а мне пришлось признаться самому себе, что я малость переоценил свои силы. Похоже, опять придется обходиться сухомяткой. Ну или покидаю сейчас все подряд в кастрюлю, сварю – и буду довольствоваться тем, что получится.

– Хочешь, я тебе помогу? – послышался голос из дверного проема.

В дверях, опершись плечом о дверной косяк, стояла Валюха. Она тоже только проснулась, но выглядела куда как посвежее Ани. Теперь я стал различать близняшек. во всяком случае, в это верю.

– С удовольствием, – я не стал отказываться.

– Что у нас тут есть? – она подошла к столу и посмотрела на подготовленные мной продукты.

– Ну … картошка, мясо, лук, морковь, – я пожал плечами. – Капуста вон еще и зелень.

– Не, так вкусного борща не сваришь, – экспертно заявила Валюха.

Я даже не взялся бы предполагать, чего именно ей не хватает.

Девушка же подошла к шкафчику, достала оттуда лавровый лист, соль и растительное масло. Отдельно вытащила из холодильника пакетик с солёной хамсой, которая лежала там уже несколько дней, но никто ее не ел.

– Ел когда-нибудь борщ с солёной рыбой?

– Не-а.

– Значит, многое потерял!

Я смутно припоминал, что в семидесятых было популярно делать борщ, отходя от классического рецепта и добавяя туда разносолы. Еще с конца шестидесятых начали экспериментировать с ингредиентами и борщ с солеными рыбными фрикадельками был из этой экспериментальной оперы.

Валя, чувствуя себя полноправной хозяйкой на кухне, чему я не препятствовал, начала давать мне распоряжения.

– Так, Егор, если хочешь помочь – почисти свёклу, нарежь соломкой и поставь тушиться на слабом огне, – говорила она тоном опытного шеф-повара.

Пока я ввозился с свеклой, Валя набрала в большую кастрюлю воды и поставила на печку. На свободные конфорки поставила две сковородки, в каждую ливанула масла. Отдельно, в сковородку побольше, добавила пару столовых ложек воды, сахар, томатное пюре и уксус. Всё это выходило у неё как-то ловко и даже почти красиво. Как говорят, в темпе вальса.

– Вот сюда, как порежешь, положишь свеклу, – последовал ее комментарий.

Она взяла дощечку, мелко нарезала лук и морковь, а потом перешла к капусте и стала резать ее соломкой. Со всем этим она управилась к тому моменту, как я положил свеклу на сковороду и накрыл крышкой.

– Теперь капусту загрузи в кастрюлю, там ведь вскипело?

Во вторую кастрюлю Валюха свалила лук и морковь, зажарку.

– Помешивай, Егор, а то сгорит. Как зарумянится – выключишь. И еще картошку почистишь-порежешь!

Сама Валя покопалась в ящиках, достала мясорубку и установила на стол. Пропустила через нее хамсу и в получившийся фарш добавила мелко нарезанный лук, вбила сырое яйцо, всыпала муку и поперчила. Начала лепить из фарша небольшие фрикадельки.

– Так. Еще одну кастрюльку поставь вместо сковороды, будем варить фрикадельки.

Я только и успевал выполнять распоряжения. Однако работа оказалась благодарной – в итоге через полчаса у нас было готово блюдо. Пахло так вкусно, что даже живот начало сводить.

Валя с довольным видом налила борщ в тарелку, добавила сметаны. Я уже собрался есть, когда она спохватилась.

– Подожди чуть-чуть, кое-чего забыла добавить.

Что же там ещё? Она подошла ко мне сзади, перевесилась и, положив руку на мое плечо, нагнулась, чтобы посыпать борщ мелко нарезанной зеленью. Я ощутил, как ее грудь коснулась моего плеча, и почувствовал запах ее волос.

Пахло она иначе, чем сестра. Не хуже и не лучше, просто по-другому, и этот запах мне определенно нравился. Она это заметила. и поняла, что слишком близко сейчас возле меня. Неприлично близко.

Она чуть остарнилась. На ее щеках на миг вспыхнул румянец, и она выдала скороговоркой:

– Знаешь, Егор, а к нам в город цирк приехал. Я, конечно, слышала, что кто в армии служил, тот в цирке не смеётся, но там такие классные морские котики! У меня подруга ходила, так она потом пищала от восторга. Как бы я хотела туда попасть! – она моментально закатила глаза и вздохнула. – Ладно, приятного аппетита, не буду тебя отвлекать. Потом скажешь, понравился тебе борщ или нет.

– Подожди! Ты разве кушать не будешь?

– Не, я уже ела!

Она выпорхнула из кухни, оставив меня наедине с борщом. Тот вышел на загляденье, и тефтели из рыбы оказались не лишним наворотом – только добавляли ему особый вкус. Я ел и думал.

Значит, Валюха хочет, чтобы я пригласил её на свидание. Я-то, по большому счету, только за, хотя не уверен, что она в курсе о наших интимных делах с Таней. С другой стороны, ничего такого серьёзного у нас с Таней не было, и никаких обещаний мы друг другу не давали. Поэтому – почему бы и да? Цирк – значит, цирк. Надо будет узнать, где продаются билеты, и купить на одно из представлений вечером. Сходим, посмотрим на этих самых классных слонов, а там получится, как получится.

Вот только будет ли у меня свидание, сильно зависело от завтрашнего дня. Понедельник – день тяжелый, а у меня он обещал стать тяжелым вдвойне.

Но на аппетите это пока что не сказывалось. Я не отказал себе в добавке и всё с тем же удовольствием слопал ещё целую тарелку. Если существовал талант по приготовлению еды, то у близняшки он определённо был. Наевшись от пуза, я отнес грязную посуду в раковину, вымыл. И, прибрав следы готовки, пошёл в свою комнату, где тоже завалился спать.

Завтра действительно был напряженный день, и мне предстояло подойти к нему во всеоружии. Для этого следовало, как минимум, хорошенечко выспаться. Заснуть, правда, сразу не удалось – в голову полезли мысли о том, как доказать свою невиновность. Я ворочался в постели, перекатываясь с одного бока на другой. Готового решения у меня не имелось. Однако кое-какие мысли на этот счёт были. Но будет день – будет пища, а ещё кто ищет, тот всегда найдёт. Поворочавшись с полчаса, я всё-таки провалился в сон. И надолго, только утром следующего дня меня разбудил звон будильника.