Текст книги "Вторая попытка познать человека"

Глава 4

– Где я? Что это за место?

Рудольф Блант сидел на багровом камне в серой пещере. Наверху висели громадные сталактиты, которые, казалось, могли упасть в любой момент. Одна такая «висящая угроза» могла напополам разломать череп доктору. Рудольф продолжал оглядываться вокруг, как внезапно камень начал греться, пока не стал совсем горячим, как раскаленная сковорода. От болевого шока он мигом вскочил на ноги и побежал к выходу из пещеры. Там его ударил в глаза ярко-алый свет. Когда Рудольф привык к яркому свету, он не смог поверить своим глазам. Перед ним открывался вид, который он нигде раньше не видел: рыжее небо, черные горы, сменяющиеся гигантскими замками из грязно-бежевого кирпича. Вокруг проходили рельсы, которые шли вплоть до тех стен. Казалось, что это была местная транспортная система. Земля под ногами была сухой, а в воздухе пахло пеплом.

«Это вообще реально? Наверно, я сплю», – подумал он, как вдруг что-то стало обвивать его ногу. Это был небольшой росток, который каким-то чудом пророс сквозь эту землю. Это растение странно выглядело: коричневатое, с шипами, похожее на щупальце, и при этом оно невероятно быстро росло, словно было живое и хотело утащить Рудольфа с собой под землю. В испуге он начал дергать ногой, пытаясь вырваться из пут этого коварного вьюна. Доктор резко дернул ногу и вырвался. Правда, шипы растения порвали его брючину и оцарапали лодыжку. Не обращая на это внимание, Рудольф побежал вперед, не зная куда.

Пробежав несколько метров, он почувствовал, что его раненая нога стала неметь. Внезапно нога отказала, и доктор упал на землю. Яд проник во все тело доктора, и тот не мог даже повернуть голову. А из-под земли вокруг него стали прорываться такие же вьюны, словно они были хищными, плотоядными, желали каким-то образом поглотить свою жертву. «Это всего лишь сон, это всего лишь сон!» – в испуге стал он убеждать сам себя

Неподалеку послышался звук едущей вагонетки. Когда она подъехала, дикие растения резко исчезли под землей, будто они испугались. «Иди-ка сюда, дорогой», – послышался голос из вагонетки. В тот же момент длинная тощая рука схватила Рудольфа за шиворот и, буквально, втащила его обездвиженное тело в вагонетку, после чего та поехала дальше по рельсам. Хоть доктор и не двигаться, он отчетливо видел своего спасителя. Высокий, худощавый, с бледной, почти белой, кожей он был одет в длинный черный плащ, под которым виднелись отполированные стальные латы. На руках его были странные татуировки, более похожие на пентаграммы, а на пальцах были надеты перстни. На поясе на цепочке висели две вещи: череп бизона и та самая толстая красная книга. И можно было подумать, что это просто чудак, если бы не лицо: белое, без единой морщины, но с явно выявленными артериями. Глаза красные как кровь, со странной формой зрачка, как у кошки или рептилии. И небольшие, сантиметров пять в длину, рога, которые показывались из-под длинных черных волос. «Ты кто такой?» – спросил Рудольф у незнакомца. Тот ничего не ответил, лишь показал пальцем на рога, после чего на рельсы вдалеке.

Действие яда стало слабеть, и Рудольф мог спокойно крутить шеей. Он посмотрел, что происходит вокруг. Как и он полагал, рельсы были единственным способом передвижения по этим краям. Внизу разливались странные красные озера. Жидкость в них не была похожа на лаву, скорее на воду. Спустя несколько секунд Рудольф снова задал вопрос незнакомцу:

– Куда мы едем?

– В центр, – устало, чуть ли не зевая, ответил он.

– Значит, на такие вопросы ты отвечаешь, а на то, кто ты такой, ответа не даешь?

– Отстань, падла.

– Падла? Да как ты смеешь так меня называть? Ты кто такой, я тебя спрашиваю!

– Заткнитесь, доктор! Видите эти рога? Вот! Думайте сами. А для меня вы все, люди, либо падлы, либо скоты, либо уроды.

– Ты Сатана?

В ответ на вопрос незнакомец громко рассмеялся, стуча кулаком по стенке вагонетки.

– Ой, ты идиот! Ну, просто тупица! Да, знаешь, Сатана взял, да и сам пришел спасать твоё никчемное тело, – ответил он.

– Спасать…

– Ах, да. Это не сон. Все реально. Умрешь тут – умрешь вообще. Ты знаешь, что такое смерть, а, доктор?

– Знаю. Знаю так же хорошо, как и ты, судя по всему, меня. И долго ты меня так поджидал, заманивал к себе, демон?

– Ох, ты умнеешь на глазах. Я уже демон… Прогресс.

– Я задал тебе вопрос!

– А ты наглый. Плохо воспитан! Разве так тебя родители учили разговаривать с человеком, что спас тебя от плотоядных щупалец?

– Во-первых, ты не человек. Во-вторых, ты первый меня сюда заманил.

– Доказательства есть?

– Да что тут доказывать? Это очевидно, что человек не способен на такое!

– Согласен, не человек. А почему сразу я? Я что, один демон? Нас, как минимум, 72 тут.

– А где это я, между прочим?

– Ах, это Ад. Добро пожаловать.

Рудольф побледнел со страху. «Да как же я так… А семья? Как они…» – подумал он.

– Не бойся, ты тут проездом, вернешься к жене и дочке буквально через час, ответил демон, смотря на свои ногти.

– Так ты и мысли читаешь?

– А еще и живу вечно.

– А могу я узнать твоё имя, демон.

– Я двадцать девятый демон Гоетии, великий герцог, который дает правдивые ответы на все людские вопросы. Имя моё Астарот.

– Впервые слышу.

– Серьезно? Ну, может, слышал об эпидемии одержимости в 16 веке? Нет?

– Нет.

– А о случае в монастыре? Сочные задницы монахинь. Нет?

– Нет, слушай, ты что, извращенец?

– Да как ты смеешь демона, которого вызывали на содомии и оргии, называть извращенцем?

– Просто, знаешь, я думал, демоны куда более серьезные, мрачные и злые. А ты не такой. Только образ у тебя жестокий. Я про этот череп.

– Череп. Ах, это ненастоящий. Из камня сделанный. У нас есть хорошие ремесленники.

– А зачем надо было делать череп из камня, если легче взять настоящий?

– А ты мне найди в Аду буйвола, знаток чертов. У нас тут если и есть какие-то твари, так страшные до жути. Правда, хочу сказать, драконы у нас благородные. Я одного даже приручил. Представляешь, решил его как-то раз взять с собой на землю. Какой-то умник увидел, так и записал в своей «черной книге», мол, я являюсь верхом на драконе. Что за тупое описание? Я герцог! Как хочу, так и являюсь!

– А что это за центр, в который мы едем?

– Скоро узнаешь…, – ответил напоследок демон, облизнув губы, после чего превратился в гигантскую змею и выпрыгнул из вагонетки вниз в одно из красных озер.

«Я точно сошел с ума…»

Глава 5

Спустя 10 долгих минут вагонетка остановилась возле платформы из черного кирпича. Это место было похоже на вокзал. Правда, вокруг не было ни души. Но вдруг на платформе, прямо возле остановившейся вагонетки, появилось облако черного дыма, которое стало сгущаться по контуру человеческого тела. Спустя несколько секунд дым полностью сгустился и, по неизвестной причине, стал преобразовываться в кровь. И эта кровь была словно внутри какого-то воздушного шарика, который выглядел, как стоящий человек, протягивающий руку Рудольфу. Эта фигура будто хотела помочь ему подняться на платформу.

Стоило Рудольфу моргнуть, как вместо непонятной фигуры перед ним стоял уже Астарот с протянутой рукой. «Ну же, доктор, мне Вас долго ждать?» – спросил он вежливо. Рудольф взял демона за руку и взобрался на платформу вокзала. «Пройдемте дальше, они ждут», – добавил демон, указывая вперед, где была сплошная тьма. Но это не смутило Рудольфа и он вместе с Астаротом отправился дальше.

– Занятная у тебя способность, Астарот, я думал, ты можешь только в змею превращаться.

– Ха! К вашему сведению, доктор, я также могу превращаться в абсолютно черное болото с сотней глаз, которое поглощает все, что попадет в его тень.

– Неплохо-неплохо. А где мы только что были? Вокзал?

– Да, именно так. Один из многих, если быть точнее. Как ты и подумал, железные дороги – это единственный вид транспорта в Аду из-за ужасного рельефа местности, если не считать наши крылья.

– У тебя есть крылья?

– Да, как и у других падших ангелов.

– Ого! Честно признаться, я не хожу уже давно в церковь. И вообще человек неверующий. Но раз есть ангелы, значит, и Бог тоже есть?

– Есть-есть. Только не думай, что церковь тебя с ним лично познакомит. Эти священники сами безбожники в большей своей степени. А те, что якобы верят, видят от силы ноги нашего Батюшки.

– Батюшки? От чего ты его так называешь? Я думал, что вы, демоны, служите Сатане.

– Коли так, мы все равно творения Бога, как и Сатана. Он нас с земли к себе забрал.

– Что значит забрал?

После этого вопроса Астарот резко шлепнул себя ладонью по лицу, а затем медленно отвел её. Рудольф понял, что его вопросы кажутся демону, мягко говоря, глупыми и недостойными для ответа. Но так или иначе, Астарот продолжил:

– Ты вообще в курсе, как был создан, ну, человек, например.

– Согласно теории Чарльза Дарвина, человек – это…

– Да-да, я понял, что ты медик! А вот кто запустил процесс самой эволюции? Кто был тем катализатором? Вот именно… Как конкретно все было создано, я тебе не скажу, нос не дорос для таких знаний. Я расскажу, как мы демоны появились.

– Я весь во внимании!

– Короче, когда…, – начал рассказывать Астарот, как внезапно дикий крик его перебил. «Астарот!» – послышалось впереди.

– Что это?

– Это значит, мы пришли. Рассказ отменяется.

– Но как же…

– Я сказал – отменяется! Возможно, расскажу в следующий раз.

Рудольф и Астарот вышли из тьмы и оказались в огромном зале из красного, как и большинство сооружений здесь, кирпича. Помещение было хорошо освещено масляными фонарями. В центре зала стоял длинный стол с роскошными креслами возле него, а вдали красовался трон, выполненный из сплавов различных металлов, в том числе и драгоценных. Возле стола стояли два других демона: все они были с белой кожей, на которой проступали красные артерии.

Первый из них был толстый, с рыжими кудрявыми волосами, небольшого роста, с лапой гуся вместо левой руки, в высоких ботфортах и с копьем в правой руке. На его голове была корона из чистого золота, а на теле, под множеством разнообразных шерстяных тканей оранжевых и красных тонов, виднелась броня, которая была один в один, как у Астарота. Но кое-что в их броне не сходилось. Латы предплечий этого демона были выполнены в виде силуэтов лиц барана и козла. А пряжка ремня была похожа на морду дракона. И все эти три детали были золотыми.

Второй демон был высокого роста, стройный, весь в броне с ног до головы. Но броня отличалась от той, что было у тех двух. Она была узорчатой, более элегантной. На его спине висел красный плащ-накидка, а на голове был массивный шлем, из-за которого невозможно было отчетливо разглядеть лица демона. В руках у него был длинный двуручный меч.

– Итак, знакомься, Рудольф. Этот жирный карлик Асмодей. Король-искуситель. Раньше мы часто вместе вызывались на оргии и содомии.

– Астарот, ты как всегда умеешь меня представить гостям! – недовольно ответил Асмодей.

– А ты больших почестей и не заслуживаешь. А этот великолепный рыцарь герцог Зепар. Он способен заставить женщину влюбиться в мужчину или, наоборот, сделать её бесплодной. Солдат-дамский угодник.

– Очень приятно познакомиться, герцог! – немного взволнованно, ответил Рудольф. Но Зепар никак не отреагировал на его слова.

– Он у нас молчаливый. От него даже коленным железом слово не вытащишь.

Тем временем возле трона появилась мерзкая фигура, которая не была похожа на других демонов. Гигантская человеческая голова с бородавкой и носом крючком, в короне, не имела шеи, но каким-то образом фиксировалась на связях биомассы, которая держалась на восьми паучьих ногах. По бокам от основной головы еще была кошачья голова справа и жабья слева. Обе эти головы не уступали в размерах первой. Эта омерзительная тварь смотрела на Рудольфа черными глазами, после чего человеческая голова заговорила:

– Я Баал, первый из 72 демонов Гоетии. Я был первым отправлен сюда, дабы разработать это дикое место и принести сюда мир и порядок. Я король, что правит на востоке, я командую более чем 66 легионами адских духов.

– Я Рудольф Блант из семейства Блантов. Я доктор Парижа. Многие считают меня лучшим доктором города, но я никогда не утопал в гордыне.

– Я все знаю о тебе. И о твоем уважении к жизни людей. Губернатор Марбас лестно отзывался о твоей истории жизни. И я заинтересовался тобой. Ты был выбран мной лично.

– Выбран для чего?

– Для проекта «Симбиоз». Наверху было принято, что стоит провести опыт: что будет, если человек станет жить вместе с демоном в течение года. Как изменится его жизнь и жизнь его окружения. И выяснить: способны люди разрушить в своем сознании стереотипы о «добре и зле».

– Как я понимаю, выбора у меня нет?

– Ты можешь выбрать того, кто будет твоим компаньоном на ближайший год.

– Я выбираю Астарота.

– Отлично! Мы будем, как Фауст и Мефистофель! Смертоносный дуэт! – радостно воскликнул Астарот.

– Замолчи! Я не слабак, которого Гёте срисовывал с себя самого, такого же мягкотелого романтика, чтобы идти на поводу у демона ради личных глупых амбиций, – яростно ответил Рудольф, чей взгляд был полон решительности.

Эта перепалка между человеком и демоном заставила Баала улыбнуться. Затем он сказал: «Думаю, вы найдете общий язык». И в тот же момент все вокруг потемнело. Но Рудольф не испугался. Он знал, что возвращается домой в свой мир, но с новым другом на своей стороне.

…

Глава 6

– Папа. Папа, проснись.

Рудольф Блант лежал на полу посреди гостиной комнаты. Рядом с ним валялся стул, на котором он сидел, когда потерял сознание. Голос, что его разбудил, принадлежал его дочке Анне. Белокурая, с голубыми глазами, она была похожа на свою мать. От Рудольфа ей достался характер, его напористость и ум. К слову, она была весьма сообразительной юной леди к своим 10 с небольшим годам.

– Папа, вставай. Почему ты лежишь на полу, папа?

– Ах, Анна, солнце моё, папочка вчера очень устал, вот и уснул так неудачно.

– Папа, ты же взрослый. Взрослым людям нельзя спать на холодном полу. Если, конечно, им больше негде спать.

От этих слов Рудольф улыбнулся, после чего, не вставая на ноги, обнял дочку.

– А мама где? – спросил он.

– Мама еще спит. Время еще 4 утра.

– Ого! Чего же ты так рано проснулась?

– Мне приснился кошмар.

– Какой, золотце?

– Будто тебя, папа, забрало какое-то чудовище с рогами. Я испугалась и проснулась. Я решила пойти к вам в комнату, но тебя не было с мамой. Я решила поискать внизу и нашла тебя здесь.

– Чудовище с рогами… Не волнуйся, Анна. Чудовищ не бывает. Это всего лишь плохой сон.

Рудольф встал на ноги и отправился к двери. Надел на себя плащ и шляпу, взял в руки трость. Прежде чем открыть дверь, он напоследок сказал дочке: «Если мама будет спрашивать, я ушел по особому вызову, буду к обеду». Анна кивнула головой, доктор открыл дверь и вышел на улицу. Раннее утро в Париже. На улице ни души. Весеннее солнце еще только думало: «Стоит ли мне сегодня вставать и показываться на небосклоне?» Кэб найти в такую рань довольно непросто, но ему нужно было как можно скорее добраться до дома Круа. Выбора нет: придется идти пешком. Долго идти. «Ты что, издеваешься? Я не собираюсь идти черт знает сколько километров из-за пациента», – раздался голос сзади. Рудольф Блант обернулся и увидел за своей спиной Астарота, стоящего в черной рясе. Эта ряса словно развивалась на ветру, хотя его и не было. А сама она будто была сделана не из ткани вовсе, а из языков черного, как уголь, пламени. Он стоял, сложив на груди руки, а ростом он казался еще выше, чем раньше.

– Так, значит, ты не сон? – неуверенно спросил Рудольф, смотря демону в глаза.

– А ты, значит, идиот, раз собрался пешком идти по важному делу?

– А ты не боишься, что тебя может увидеть из окна какой-нибудь человек?

– А ты, значит, идиот, раз думаешь, что меня способен увидеть кто-то, кроме тебя. Видишь, доктор, ты заставляешь меня повторяться.

– У тебя есть идеи получше, демон?

– Вполне. Потерпи.

Астарот схватил Рудольфа за рукав плаща, после чего резко прыгнул вверх с невероятной скоростью. Одним прыжком они оба вскочили на крышу трехэтажного дома. «А теперь еще немного потерпи» – добавил Астарот и превратил своё тело в черный дым, который мгновенно вошел в тело доктора. Ощущения были странные, будто ему вкололи лошадиную дозу адреналина, при этом сердцебиение было в норме, а тело не испытывало перегрузок. «Это временно. Просто я не хочу таскать тебя за рукав через полгорода. Побежим вместе. Зато с ветерком! Вперед!», – раздался голос герцога в голове. Рудольф побежал по крыше. Его бег был невероятен, словно гепард был внутри него. Не успел он полностью разогнаться, как крыша закончилась. Нужно было прыгать. Доктор с Астаротом в себе сделал прыжок. Его хватило, чтобы перепрыгнуть через целый дом. «Такими темпами я буду у поганца-Ганца через считанные минуты», – подумал Рудольф на бегу.

Не прошло и 5 минут, как Рудольф стоял у порога дома Круа. Он открыл дверь, которая не была заперта, и вошел внутрь. Быстрым шагом доктор пошел к комнате месье Ганца. Зайдя в нее, он увидел знакомую фигуру, которая бодро лежала на кровати.

– О, доктор! Какими судьбами! Чем Вам обязан?

– Ты – мерзкий колдун! Ты хотел меня с самого начала отправить в преисподнюю. Из-за тебя внутри меня теперь сидит демон!

– Вы пьяны?

– Не придуривайся, Ганц!

– Месье Ганц, я попрошу!

– Эй, Рудольф, ты ничего не замечаешь? Дай-ка я тебе одолжу свои глаза, вдруг что-нибудь поймешь, – раздался голос Астарота в голове. Спустя мгновение он увидел Ганца Круа по-иному. Кожа его просвечивалась и была похожа на скорлупу. А внутри сидела какая-то черная сущность. «Что это такое?» – спросил мысленно он демона. «Сейчас объясню», – ответил Астарот, после чего взял контроль над телом Рудольфа. Одним движением руки, тандем демона и человека поднял месье Ганца вверх, ударив его головой об потолок, затем, той же рукой, направив его вбок и вниз, бросил его со всей силы на пол.

Тело Ганца Круа, подобно яичной скорлупе, треснуло, а из него вылезла сущность в виде человека, вся покрытая черными перьями. Особенно много их было на руках. Даже казалось, что это не руки совсем, а некое подобие крыльев, но с ладонями. Это был очередной демон. В этот момент, тем же дымом, Астарот вышел из тела Рудольфа.

– Ну здравствуй, Астарот, – произнес демон, сорвав лицо Ганца Круа и положив его в карман за пазухой.

– Гаап, не думал, что начальство поручило тебе сопроводить доктора к нам. Ты его сильно перепугал, – ироничным тоном ответил Астарот.

– Ну, я не виноват, что он не любит нечисть. А теперь, наверно, сам не прочь быть частью её, – ухмыляясь, ответил Гаап.

– Заткнись, – кратко, произнес Рудольф, смотря на демона пристальным взглядом.

Гаап ничего не ответил. Он подошел к окну, и перья с его тела и рук стали собираться у него за спиной, пока не образовали огромные крылья. Распахнув их, он взлетел, сломав окно и захватив часть стены.

– И все вы, демоны, такие? – просил Рудольф.

– В большей степени. Но Гаап просто кретин к тому же, – протяжно ответил Астарот, ковыряясь мизинцем в носу.

Глава 7

Париж. Франция. Октябрь 1890 года. Это был холодный месяц. Шли долгие тяжелые дожди. Капли, словно свинцовые пули, впивались в плащ Рудольфа. Он шел в сторону пригорода, надвинув шляпу на лоб, закрывая глаза от мира. Левая его рука была спрятана в кармане. А правой рукой он всю дорогу теребил непокорную ниточку, торчащую из рукава плаща. На улице было темно, хотя время было в районе 4 часов по полудню. Грязь под ногами и пунцовое небо над головой. Грустно…

Хотите узнать, куда я иду? Я иду туда, где скоро окажусь и я… Многое изменилось за эти 6 месяцев моей жизни с демоном. Нет, жизнь с ним не стала хуже, напротив. Он даровал мне новые способности. Когда тот вселялся в меня, я мог силой мысли поднимать предметы. Мои физические данные возросли в разы! Будучи не очень спортивным человеком, теперь я мог побить все рекорды! Да что там рекорды! Я нарушал все законы физики и биологии. Я научился пожирать природную энергию растений. Ветви и корни деревьев слушались меня. Все благодаря силе демона… Проклятой силе…

Правда, сила Астарота не распространялась на мой ум. Мои навыки медика остались прежними, но это не значит, что они не развивались. Я стал работать больше, больше практики и опыта. Может быть, это некая демоническая удача, но буквально уже в начале июня моя популярность в городе необычайно возросла! Меня стали узнавать абсолютно все на улице! Даже дети, которые боялись врачей, радушно здоровались со мной, словно я был добрый волшебник. Я вообще забыл про «проект», про Ад и других демонов. А сам Астарот стал моим душевным другом.

Когда наступала ночь, мы часто ходили на чердак, куда ни Анна, ни Ирен не заходили, чтобы просто посидеть и побеседовать. В одну июньскую ночь я вспомнил про тот визит в Аду и про ту незаконченную беседу. Я решил спросить у Астарота:

– Дорогой Герцог!

– Да, мой хороший доктор?

– Помнишь тот разговор во тьме, пару месяцев назад?

– Ммм… напомни, – ответил демон, ковыряя в ухе.

– Ты хотел мне сказать, как появились демоны. Я могу узнать это, наконец?

– Ах, конечно, можешь. Ты наверно знаешь, что все демоны – бывшие ангелы. Павшие.

– Да, я это знаю, – ответил я, попивая Шотландский виски.

– Ну так вот, а знаешь ли ты, что ангелы – это люди древней цивилизации? Те, что жили до Рождества Христова?

– Древняя Греция?

– А говорил, что ты плохо знаешь историю, – тихо смеясь, ответил Астарот.

Наступила гробовая тишина. Я был шокирован. «Значит ли это, что человек может стать демоном? Или нет…». Почесав подбородок, я продолжил:

– А кем ты был до того, как стал ангелом?

– Я? Я был летописцем. И ты не поверишь, но я дружил с братом человека, которого вы, «современные» люди, считаете античным Богом войны.

– Марс был человеком?

– Арес, если быть точнее. Марс – это римское его имя. Вообще, мой совет: на досуге сравни образы древнегреческих и древнеримских Богов. Ты будешь удивлен, как много у них общего…

– Расскажи мне еще о Богах.

– Они не Боги. Мы их называли титанами. Они решили остаться на земле, когда меня и других 71 демона вознесли на небо. Мы были первым отрядом ангелов. Грубо говоря, истинными ангелами. Но потом, слово за слово, Батька нас сбросил вниз.

– А за что он вас сбросил?

– А вот этого, мой дорогой доктор, я тебе сейчас не скажу, – ответил Астарот, после чего вновь обратился в черным дым и вселился в мое тело.

Наш разговор был забыт. На то были свои причины… Наступил роковой июль. Анна заболела неизвестной миру болезнью. Даже я не знал, как её вылечить. А она все кашляла… И с каждым днем было все хуже! Не прошло и недели, как вместе со слюной стала показываться кровь. Туберкулез? Нет… Это было что-то неизвестное, словно проклятье! Ирен сутками ухаживала за дочкой, пока я работал над лекарством. Астарот, увидев, как я тружусь, предложил мне сделку:

– Я могу её спасти с помощью силы верховного демона.

– Почему ты мне это говоришь только сейчас! – в истерике воскликнул я.

– Потому что за её спасение придется заплатить…

– Какова цена?

– Её душа. Я не сделаю её бессмертной. Просто отсрочу смерть. Когда наступит её час, её душа попадет сразу в Ад.

Я хотел спасти свою дочь… Но куда больше, я хотел спасти её душу. Я отказался. И через 3 мучительные недели Анна умерла. Тихо, во сне.

Так началась черная полоса моей жизни. Я позабыл про силу демона, я вообще перестал ей пользоваться и общаться с Астаротом. У Ирен началась сильная депрессия. Она не выходила из дома. Новости о смерти дочери подкосили мою репутацию. Люди стали бояться, что доктор, что не смог спасти свою дочь, не сможет спасти и их. И, как назло, какие-то религиозные фанатики распустили слух, что это кара за связь с дьяволом. Да, эти идиоты думали, что мой талант врачевания – это результат сделки с дьяволом. Тупицы… Но, так или иначе, эти тупицы покушались на мою жизнь.

В конце сентября, однажды вечером, 5 мужчин с бешеными глазами напали на меня в подворотне. Они называли меня еретиком, сатанистом. А после один из них попытался меня зарезать ножом. Я бы мог разом убить их всех силой демона, но я понимал, что это вызовет шумиху. Но внезапно другой мужчина вытащил из-за пазухи топор. И когда я отвлекся, те четверо повалили меня на землю, а тот детина одним ударом разломил кость и порвал плоть, тем самым отрезав мою левую руку по предплечье.

От болевого шока я на четвереньках пополз к стене. Я чудом не потерял сознание. Видимо, из-за демона внутри меня, который решил воспользоваться моей слабостью, чтобы заявить о себе. «Так дело не пойдет», – услышал я его голос в голове, как вдруг черным дым пошел из моей культи. От испуга те 5 мужчин застыли на месте и просто наблюдали. Дым стал принимать форму отрезанной части руки. Затем он сошел, и я увидел, что у меня теперь была новая, протезная рука. По форме она выглядела как человеческая, но была сделана из некого подобия минерала черного цвета. Но на ощупь она была как первосортная сталь. «Не хочешь узнать, на что она способна?» – снова послышался голос Астарота. Я направил ладонь на того, кто отрезал мне руку. Неожиданно на кончиках пальцев стали появляться искорки, а затем из ладони показался небольшой черный огонек, который в мгновение ока вылетел вперед, прямо в грудь того мужчины. Этот огонек разросся, пока черное пламя полностью не сожгло его тело, оставив только обугленный скелет, который в тот же момент обратился в пепел. Не щадя никого, я сжег четырех остальных.

К счастью, в кармане моего пиджака были бинты, которыми я обвязал свою новую руку, чтобы никто не заметил её. Придя домой, я стал звать Ирен. Она не отвечала. Только я вошел в свой кабинет, как увидел её лежащую на полу без пульса. Видимо, она выпила содержимое всех моих колб, в которых были щелочи и прочее. Это был суицид. Её дух стал слабеть, а вместе с ним и тело… Она не выдержала потери дочери. Я должен был предвидеть это! Она умерла из-за меня! Они обе умерли по моей вине!

…

Дождь прекратился. Рудольф Блант был на кладбище. Он стоял прямо у могилы дочери и жены. Все его мысли были в воспоминаниях, и он даже не догадывался, что кладбище было окружена полицией, которая подозревала Рудольфа в убийстве своей жены.