Книга: Жизни сестер Б. - Рэйчел Кантор

Итак, биография, но не одной из них, а общая, семейная, которая охватывает и выбившегося усердной учебой из бедняков в священники (не совсем из грязи в князи, но прыжок по социальной лестнице, какой редко кому удается) Патрика. И Марию, супругу его, которая могла бы рассчитывать на более респектабельную партию, но полюбила бедного священника, вышла за него замуж, родила ему за семь лет брака шестерых детей и упокоилась на близлежащем кладбище, не дожив до тридцати. Другую Марию, "маленькую маму", взявшую на себя материнские обязанности и опеку над пятью малышами в восьмилетнем возрасте. А еще Элизабет - обе старшие умрут в результате пребывания в школе, которую Шарлотта с такой безжалостной точностью опишет в бессмертном романе.

Найдется здесь место и единственному мальчику. надежде семьи, Брэнуэллу, которого воспитывали как принца, не в том смысле, что он ездил на Феррари пока остальные члены семьи на Ладе Калине, там соотношение совокупного дохода с количеством ртов было таким, что на троллейбус хватило бы. Но мальчик скажем так, ездил, пока трое выживших сестер ходили свои несколько остановок пешком. И наконец, фанфары: Шарлотта годом старше брата, Эмили - годом младше, Энн - двумя годами моложе Эмили. Две лучшие женщины в английской, а может и мировой литературе 19 века и одна весьма недурная. Как могло случиться, какие звезды сошлись, чтобы такие яркие, такие непохожие друг на друга звезды вспыхнули в семье бедного священника? Самоучки, даже не посещавшие школы (та, где уморили двух старших, не в счет).

Книга Рэйчел Кантор постмодернистский роман, где повествовательная эстафета переходит поочередно ко всем участникам действа: члены семьи (умершие тоже, участвуют), добавит свои четыре копейки пять пенсов и будущий муж Шарлотты Артур Бэлл Николлс, названный тут мистером Пятипенсом. Феррари и троллейбусы я упоминала не в силу собственной дурной креативности, Кантор выстроила "Жизни сестер Б." как историю в почти современных реалиях, где героини из нижнего слоя среднего класса сталкиваются с материальными сложностями, которые, впрочем, играют удивительно малую роль в их системе ценностей. Ездят на сегодняшнем общественном транспорте, пишут мейлы, вступают в творческую коллабу для издания общего сборника стихов, ведут переговоры с издателем (Шарлотта) в стиле деловой переписки нынешнего времени. Решают проблемы с непутевым братом и авторитарным отцом, а возле двери каждой из комнат огнетушитель - в первый раз пожар едва не произошел по воле Патрика, во второй всех чуть не сжег Брэнуэлл, куривший спьяну в постели.

Судя по оценкам на LiveLib и Goodreads, читатели не оценили новаторства, но мне, когда прошел первый культурный шок, оно показалось более, чем обоснованным. Нет, они не наши современницы, но да, они прожили половинные жизни, и в буквальном: Шарлотта 39, Эмили 30, Энн 29 лет; и в метафорическом смысле - жертвуя самореализацией в пользу единственного мальчика. который оказался во поле обсевком. Половинные жизни. какие и сейчас живут многие женщины.