Текст книги "Чарли идёт на день рождения"

Роберт Квакенбуш
Чарли идёт на день рождения

Посвящается Питу и Марджи, а также Эмме и Эйдану

Утёнок Чарли сел в машину и поехал на день рождения к своей подруге Кларе. По дороге он попал в жуткую пробку.

Машин становилось всё больше, и ехали они всё медленнее. Чарли вёз торт в подарок и страшно боялся опоздать.

Клара ждала гостей к двум часам. Чарли опаздывал: было уже без десяти минут два.

Без пяти два Чарли заметил на обочине свободное место и решил остановиться.

– Брошу здесь машину, добегу до ближайшей тихой улочки, возьму такси и быстро доеду до Клары, – думал он вслух, паркуясь.

Чарли вышел из машины и захлопнул дверь. И тут понял, что торт он забыл внутри. И ключи тоже!

– Что за невезение! – запричитал Чарли. – Как мне теперь достать торт?

Чарли долго пыхтел, пытаясь открыть окно. Наконец его попытки увенчались успехом.

Окно разбилось!

Тотчас у него за спиной заверещал полицейский свисток и раздался грозный окрик:

– Именем закона, вы арестованы!

Полицейский принял Чарли за автомобильного вора.

Чарли показал офицеру своё водительское удостоверение.

– Утёнок Чарли, – прочитал полицейский вслух.

И отпустил его.

Было уже два часа двадцать минут, когда Чарли прибежал на соседнюю улицу и стал ловить такси.

Но все такси были заняты и проезжали мимо.

В половине третьего к остановке подошёл автобус. Чарли забрался в него, и автобус тронулся с места.

«Наконец-то я еду к Кларе», – с облегчением подумал Чарли.

Через десять минут автобус дёрнулся, двигатель чихнул пару раз и затих.

Автобус всё стоял, а Чарли сидел как на иголках и ждал, когда же они снова поедут.

«Я опаздываю уже почти на час, – переживал Чарли. – И неизвестно, сколько ещё мы так простоим. В пять часов праздник закончится. А уже скоро три!»

Он так нервничал, что весь взмок. Пот лил с него градом.

Ровно в три часа водитель открыл двери.

– Прошу всех выйти, – объявил он. – Автобус сломался и дальше не пойдёт.

Чарли вышел и пошёл искать телефонную будку. Он хотел предупредить Клару о том, что задерживается, но скоро приедет.

Телефонной будки нигде не было. И Чарли решил, что быстрее будет до Клары добежать.

Чарли помчался по улице и нечаянно задел незнакомую даму. Та как раз выходила из магазина с горой покупок. Коробки рассыпались в разные стороны.

Чарли извинился и помог даме собрать покупки.

Вскоре он уже мчался дальше.

Торт он держал перед собой, и дама решила, что Чарли украл одну из её коробок.

– Держи вора! – завизжала она.

Целая толпа прохожих кинулась вслед за Чарли. Его мигом схватили.

На шум явился полицейский. Это оказался тот же офицер, что и раньше.

В половине четвёртого Чарли открыл коробку, чтобы доказать, что это его торт и он ничего не крал.

Дама, увидев торт, долго извинялась. И полицейский снова отпустил Чарли.

На всех парах Чарли припустил к дому Клары.

Без десяти четыре Чарли вбежал в подъезд Клариного дома.

Он прыгнул в лифт и нажал на кнопку нужного этажа.

Но увы… На полпути наверх лифт остановился.

Чарли нажал на красную кнопку «Вызов» и сообщил диспетчеру, что застрял.

Ровно в четыре часа появился механик и начал чинить лифт.

Через полчаса лифт заработал. Но почему-то он поехал не вверх, а вниз. И Чарли снова оказался на первом этаже.

Тут уже Чарли решил не рисковать. Он побежал на восьмой этаж по лестнице, прыгая сразу через несколько ступенек.

И вот наконец он позвонил в звонок… Дверь ему открыла Клара в халате.

– С днём рождения, Клара! – тяжело дыша, произнёс Чарли. – Извини, что опоздал.

– Опоздал? – удивлённо переспросила Клара.

– Но Чарли, у меня день рождения только завтра…