Текст книги "Он мой ангел"

– Очень… очень хорошо, мистер Хэзэвей, я приятно удивлена, – запинаясь, произнесла мисс Амагийл. – Что насчет тебя, Скарлетт, я разочарована и вынуждена поставить тебе «неудовлетворительно».

– Нет, стойте! – крикнул брюнет, слишком громко и быстро, когда черная ручка коснулась журнала. Все уставились на него, и я в том числе. Парень неожиданно подошел к учительнице, которая удивленно смотрела на него. Никто не имеет права вставать без разрешения. – Вообще-то именно Скарлетт мне помогла, вы ведь поставите ей высокий балл?

Скотт и преподавательница смотрели друг другу в глаза. Мой палец дергался от страха.

– Да, конечно, – словно под гипнозом сказала учительница. Видимо, даже на нее действуют его феромоны!

– Вот и отлично. – Скотт сел на место, и я вопросительно на него посмотрела. Я сказала феромоны? Господи, какая глупость!

– Что это было? – спросила я, а учительница начала новую тему.

– Просто передо мной никто не может устоять, даже она, – сосед указал на мисс Амагийл. Я закатила глаза.

После урока мы со Скоттом вышли из кабинета, и я будто получила дозу кислорода. Глубоко вздохнув, я повернулась к нему лицом:

– Спасибо. Ты спас меня, в буквальном смысле. – Он улыбнулся, и мы направились к раздевалке.

– Это было не бесплатно.

– Прости, но у меня нет с собой денег.

– Речь идет не о деньгах. – Я непонимающе посмотрела на парня. Что ему тогда надо? – Проведи со мной день.

Остолбенев, я растерянно посмотрела по сторонам. Скотт стоял в шаге от меня и был совершенно расслаблен.

– Зачем? – наконец произнесла я.

– Хочу побыть с тобой наедине. Ничего не подумай, мы просто прогуляемся где-нибудь, как друзья, – он поднял руки, словно подтверждая свои благие намерения.

Слишком много приглашений.

– Так мы уже друзья? – скрестив руки на груди, спросила я.

– А ты против? – Скотт передразнил мою позу, не думала, что так смешно выгляжу со стороны. Не удержавшись, я прыснула. Думаю, из него получится хороший друг. Против ли я? Не попробуешь, не узнаешь.

– Нет, совсем нет, – ответила я и продолжила идти, но он быстро поравнялся со мной. – Когда ты хочешь погулять?

– Я хочу провести с тобой вечер, посмотреть на звезды. Может, побудем на природе?

– Нет, я не пойду с тобой далеко от дома, я ведь знаю тебя всего второй день, – я улыбнулась, чтобы мои слова не показались слишком грубыми. – У меня на заднем дворе есть сад и небольшой пруд, его соорудил мой папа, когда… все было хорошо, – последние слова прозвучали не слишком уверенно, но потом я расслабилась и продолжила: – Если хочешь, мы можем провести вечер там, оттуда хороший вид на звезды.

– А как же твоя семья?

– Я живу с тетей, по пятницам она работает допоздна, поэтому все будет нормально.

– Ну, тогда жду с нетерпением, – улыбнулся Скотт. Еще одно подтверждение, что он очень даже неплохой человек. Внешность обманчива.

* * *

Выйдя из школы, я увидела Криса, который что-то держал в руках. Меня он заметил не сразу, но, когда поднял голову, расплылся в широкой улыбке. Меня охватило чувство, будто мы знакомы с самого детства. При виде его улыбки настроение сразу поднялось. Он выглядел таким ярким и жизнерадостным. Словно ангел. Скарлетт! Да-да, надо перестать сравнивать людей с выдуманными существами. Я не верю в ангелов и прочих созданий. Я – самый настоящий скептик.

Со Скоттом мы договорились встретиться в девять вечера. Сейчас у него были какие-то дела. Я начала привыкать к этим непохожим парням, хоть и знаю их всего ничего. Они вихрем влетели не только в школу, но и в мою жизнь. Всегда мечтала смотреть с кем-то на звезды. Может, самые заветные мечты действительно сбываются?

Меня мучает только один вопрос: что делать с Джаном? Пошутил ли он, когда пригласил погулять? Как бы то ни было, я его больше не видела. Может, он просто решил поиздеваться? Тогда у него получилось.

Сейчас Крис спросит, хочу ли я поесть с ним пиццу, а я не стану отказываться. Утро выдалось не из лучших, завтрак я не доела, а желудок просит перекуса.

– Привет еще раз, – сказал он, когда я приблизилась.

– Привет.

– Что решила? Отвезти тебя домой или пообедаем? Хотя пиццу вряд ли можно назвать полноценным обедом, – он ухмыльнулся.

– Думаю, можно и в «PizzaPark», – улыбаясь, сказала я.

– Тогда идем.

В его машине все тот же прекрасный и необычный запах. Из школы выходили группки учеников. А что, если бы и у меня были приятели? Если бы у меня была лучшая подруга, с которой можно делиться всеми секретами? Думаю, я бы рассказала ей о Крисе. О том, какой он добрый и милый. О Скотте, который играет роль плохиша, но к которому все равно тянет. Наверное, пора заводить дневник.

В «PizzaPark» народу было не слишком много. В основном такие же подростки, как мы. Кое-где сидели влюбленные парочки. Заметив их, я улыбнулась. Они выглядели очень мило, смеясь и протягивая друг другу кусочки пиццы.

– Купидоны постарались, – прошептал Крис, заметив, куда я смотрела.

– Ты веришь в этих маленьких существ? – спросила я, когда мы сели за свободный столик у окна.

– Они вовсе не маленькие! – запротестовал блондин, и я не удержалась от смеха.

– Тебе-то откуда знать?

Мы прервали разговор, потому что к нам подошел официант. Заказав пепперони и два молочных коктейля, мы продолжили.

– А ты, получается, не веришь? – парировал он.

– Конечно, нет! Это все выдумки. Я не верю в то, что не видела и что не поддается логичным объяснениям.

– Зря, никогда не знаешь, с кем общаешься, – последнее Крис произнес тихо и серьезно.

– Ну, уж точно не с купидоном, – прыснула я, и он улыбнулся.

– Какие книги тебе нравятся?

– Откуда ты знаешь, что я люблю читать?

– По тебе видно, – пожал он плечами.

Господи, такое ощущение, будто у меня на лбу написано: «Читаю книги».

– Ну, мне нравится фэнтези, мистика.

– А какие сюжеты ты предпочитаешь? – Он положил руки на стол и чуть подался вперед. Ему правда любопытно?

– Не поверишь, но я люблю истории про падших ангелов, – Крис вздрогнул и выпрямился.

– Тебе действительно интересны книги, в которых ангелов изгоняют с небес?

– А что в этом такого? Это же все выдумки, было бы ужасно, происходи такое на самом деле, но почему бы не пофантазировать на эту тему.

Спустя пару минут принесли заказ, и мы молча принялись за еду. Голод оказался сильнее, чем я думала. Проглотив три куска, я перешла к огромному коктейлю. Крис то серьезно поглядывал на меня, то издавал смешки. Почему его так взволновали ангелы? Может, он привык воспринимать подобное всерьез? Однако смысла погружаться в раздумья об этом не было.

– Ненавижу колбасу, – с отвращением поморщился Крис, убирая ее с теста.

– А что тебе нравится? – делая глоток из трубочки, спросила я.

– Ну уж точно не это. Я не люблю пиццу, предпочитаю… другую пищу, – ответил он, отодвигая тарелку в сторону.

– Какую?

– Когда-нибудь я, возможно, расскажу, а пока пусть это побудет моим маленьким секретом, – улыбнулся он и сделал глоток. Вот она – первая тайна, которую он мне не доверил. Хорошее начало дружбы.

После нашего, так сказать, обеда Крис предложил пойти в кино, но я отказалась, меня ждали дела дома. Нужно было приготовить ужин, прибраться, сделать уроки на понедельник, чтобы посвятить выходные только отдыху и Крису со Скоттом. Как все-таки странно. То никого, то сразу двое.

Поблагодарив Криса, я вошла в дом и сразу же поймала кота, который приготовился к прыжку, пока я открывала дверь. Поглаживая его по голове, я поднялась в свою комнату, раздумывая, с чего начать.

Пока я мыла полы на втором этаже, Льюис носился за шваброй и кидался на нее. Словно хищник, выслеживающий свою жертву, он готовился к нападению и уже через секунду, ухватив конец тряпки, летел в стену. Залившись смехом, я села на высохший участок пола. Кот подошел и начал выпрашивать ласку. Что с ним такое? Может, он решил, что любить меня – это неплохо?

Спустя пять минут я закончила уборку на втором этаже. На кухне недоеденные хлопья с молоком покрылись пеной. Выкидываю их и мою тарелку.

Обдумываю сегодняшний вечер, который собираюсь провести со Скоттом. О чем мы будем говорить? Надо еще раз поблагодарить его за то, что спас меня на литературе. Не ожидала, что он читал роман. Да что я говорю? Удивительно, что он вообще делает уроки.

Через четыре часа дом блестел. Я приготовила два пледа и сделала домашнее задание. У меня было еще три часа в запасе, поэтому я поднялась в библиотеку и залезла в любимое место. В комнате пахло книгами. Никогда не разлюблю это место. Устроившись поудобнее, я погрузилась в чтение. Не смогла сдержать слез, когда Партию отправили в заточение Хашмалимам. Почему мир так жесток? Это же несправедливо! Мило виноват в пропаже Хоуп! Она все это время жила у него, он изменил ее внешность с помощью заклинания! Недовольно цокнув, я закрыла книгу и кинула ее на столик.

Неужели во всех мирах такие суровые законы?

Перо одиннадцатое

Скарлетт

Время близилось к девяти, и я начала волноваться. Ненавижу свою неуверенность. Я нервно потирала ладони, сидя на кухне. Предложить ему чай? Надеюсь, тетя не убьет меня за то, что я буду находиться наедине с парнем. Не думаю, что любоваться звездами с другом – это преступление.

Я поставила чайник, решив заварить горячий шоколад. Я люблю уютное времяпровождение, и, надеюсь, Скотт тоже. Воскресенье уже не за горами, нужно хорошо подготовиться к приходу Криса. Уверена, что разговоры будут не только об алгебре. Почему он попросил именно меня? Ведь в классе полно отличников. И странно, что такой парень, как Скотт, захотел провести со мной время. Может, это новая страница в моей жизни? Вдруг Бог увидел, что я и так достаточно намучилась? Что пора дать мне кусочек счастья? Надеюсь, меня не хотят использовать. Не хочу разочароваться в людях еще сильнее.

Достав два пакетика с растворимым шоколадом, я взяла пару одинаковых кружек. Нужно еще найти коврик, на котором мы будем сидеть. Выглянув в окно, я увидела, как трепетали ветви деревьев на ветру. Значит, похолодало. Рассыпав порошок по чашкам, я направилась наверх и зашла в гостевую, в которой еще никто ни разу не оставался, и достала из шкафа первый попавшийся плед. Думаю, Жасмин не будет ругаться, если мы используем его в качестве подстилки.

Услышав звонок, я пулей выбежала из комнаты и понеслась вниз.

– Привет, – запыхавшись, поздоровалась я, – проходи. – Скотт бегло осмотрел гостиную, и его взгляд остановился на настороженном коте. Только сейчас заметила, что кот встал на дыбы и зашипел. – Это Льюис, он не слишком любит людей, – почесав затылок, констатировала я.

– Я заметил, – парень улыбнулся. Около минуты я не могла оторваться от его глаз. Бездонных глаз. Поняв, что выгляжу как умалишенная, я подпрыгнула и, изобразив усмешку, повела гостя на кухню, захватив покрывала с диванного подлокотника.

– Я приготовила горячий шоколад, чтобы мы не замерзли. Поможешь? – разливая кипяток, попросила я. Он взял кружки не за ручки, чем сильно меня удивил. Они же безумно горячие! Этот парень будто сделан из огня. Но я решила промолчать.

Выйдя на веранду заднего двора, я сильнее укуталась в кардиган. Слишком холодный вечер для мая. Ветер нежно касался наших лиц, заставляя мурашки бегать по коже. Я повела Скотта в сад. Когда мы проходили через арку, он остановился и поставил чашки на белую узорчатую скамейку.

– Здесь очень красиво, – приблизившись к розам, произнес он.

Но тут его взгляд упал на черные розы. Он наклонился, чтобы понюхать их.

– Ты тоже любишь цветы? – спросила я, стоя у белых лилий.

– Очень, – тихо ответил он и, дотронувшись до стебля, спросил: – Можно сорвать одну?

– Конечно, – слегка улыбнувшись, кивнула я.

Его движения были такими аккуратными. Он сел, опершись коленом на землю, и бережно отщипнул самый красивый бутон. Я смотрела как завороженная. Я бы точно поранилась о шипы.

Он поднялся и очистил стебель от шипов. Я почувствовала, как плед выскальзывал из рук, и быстро схватила его за край, не отрывая глаз от брюнета. Он тоже посмотрел на меня. Уголки его губ немного приподнялись в кривой улыбке. Скотт подошел и протянул мне розу. На улице уже стемнело, и при свете звезд и луны в его глазах сиял загадочный, притягательный блеск.

– Тебе идет черный, – вполголоса произнес он и, убрав выбившуюся прядь мне за ухо, продолжил: – Но даже с ним ты похожа на ангела.

– Спасибо, – хрипло произнесла я, почувствовав, как во рту все пересохло.

Скотт еще раз улыбнулся и вернулся к кружкам с горячим шоколадом.

Я почувствовала, что сильно покраснела. Хорошо, что Скотт шел позади. Мне снова стало неловко. Еще никто не делал мне столь приятного комплимента. В его устах он прозвучал так нежно и тепло. Я снова убедилась, что Скотт – неплохой человек. Кажется, не в последний раз.

Когда мы выбрались из сада и дошли до места, с которого лучше всего были видны звезды, я расстелила покрывало и села, постучав рядом с собой. Скотт опустился и протянул мне чашку, а я ему – махровый бело-красный плед. Сделав глоток, я поняла, что напиток почти остыл. Тяжело вздохнув, я сочувственно посмотрела на Скотта. Кажется, он догадался, что случилось:

– Ничего страшного, это не портит атмосферы.

– Я просто не хотела, чтобы мы замерзли, – я пожала плечами.

Скотт отставил кружку в сторону и прилег, подложив руки под голову. Я последовала его примеру. Небо уже было усыпано огоньками. Всегда хотела быть звездой, но не той, которой восторгаются миллионы поклонников, а той, которая сияет на небосклоне. Звезды такие свободные. Завораживающие. Разве не прекрасно любоваться ими? Вы когда-нибудь замечали, что они мерцают? Удивительно. Они кажутся такими крошечными, хотя на самом деле огромны.

– Восхитительно, – прошептал Скотт, и я тут же взглянула на него. Он тоже смотрел на небо.

– Не думала, что тебе нравится подобное времяпровождение.

– Ты наверняка решила, что я люблю вечеринки и девушек, не так ли? – Он читает мысли? Потому что именно так я и думала. – Ты ошибаешься. Меня раздражает шум. Я предпочитаю отдыхать в спокойной обстановке.

– Ты любишь читать, – скорее констатировала, чем спросила я.

– С чего ты взяла? – он бросил на меня взгляд.

– Не знаю, просто пришло в голову. Я не права? Не каждый прочтет Гончарова, я имею в виду не каждый парень.

– Типичная обломовщина, – отмахнулся он, а я засмеялась, хоть и не поняла шутки. – Расскажи о себе, – попросил он, а я вздрогнула.

Не люблю говорить о своей жизни. Неприятно рассказывать, как запил папа или как мама предала нас. Слегка нахмурившись, я сказала:

– Давай побеседуем о чем-то другом?

– Прости, не хотел задеть тебя, – начал извиняться Скотт.

– Ничего страшного. А ты можешь рассказать о себе?

Около десяти минут Скотт все так же смотрел на небо и молчал. В воздухе витало небольшое напряжение. Наверное, я сглупила. Наверное, он точно так же не хочет рассказывать о себе и о своем прошлом. Вдруг оно таит в себе множество неприятных моментов, как у меня? Скотт – загадочный парень, это я заметила, когда мы сидели на крыльце. То, как он говорил о том, что помогает людям, было… Не знаю, как выразить мысль, но я поверила ему.

Стоило извиниться за вопрос, но слова замерли на губах. Я открывала рот, но тут же закрывала. Внутри меня шла борьба под названием «быть или не быть». Как тяжело принимать решение! Мне требовалась помощь, но где я могла ее взять? Что-то загорелось синим неоновым светом. Повернув голову, я увидела, что завораживающее сияние исходило от серьги Скотта. Все, о чем я думала, отошло на второй план. Я села и придвинулась ближе к нему.

– Что случилось? – Он тоже встрепенулся, его голос прозвучал обеспокоенно, а глаза продолжали гореть в лунном свете, только теперь намного выразительнее.

– Твоя сережка, почему она сверкает? – я протянула руку, чтобы коснуться ее, но Скотт схватил меня за запястье. Жест получился очень грубым, и я заметно испугалась.

– Прости, не люблю, когда ее трогают, – искренне, как мне показалось, произнес он и ослабил пальцы. Я оторвалась от его глаз и увидела, что серьга стала обычного серебряного цвета.

– Что это было? – я слегка нахмурилась.

Скотт насупился и отвернулся. Неужели это тоже запретная тема? Меня охватило любопытство, потому что я никогда раньше не видела подобного.

– Сережка загорается каждые два часа после восьми. Сейчас десять, вот она и засветилась, – объяснил он, рассматривая свои руки.

– Ого, это… очень необычно, – восхитилась я и подумала, что не стоит больше задавать вопросов, хотя на языке их вертелось немало.

Неожиданно Скотт заговорил:

– С детства меня учили помогать людям. Сначала рассказывали, как надо делать, чтобы человек прислушался к тебе. Когда мне исполнилось десять, я попал в специальную Академию, где этому профессионально обучали. Мне нравится это занятие. Если я правильно все выполняю, человек мне доверяет. Это не связано с психологией, это кое-что другое. Спустя время у меня появился, так сказать, клиент. Один раз у меня не получилось, но потом я вошел во вкус и все стало получаться. Сейчас я специализируюсь на подростках, на взрослых, назовем это «сеансы», не действуют. Потому что нас пока не обучили, как правильно работать со взрослыми. Если я сдам экзамен, то перейду на новый уровень, это для меня очень важно.

– Здорово, что ты помогаешь людям. Обычно подросткам самим нужна помощь, потому что переходный возраст – самый сложный. Мы часто ошибаемся и совершаем плохие поступки, не задумываясь о последствиях. То, чем ты занимаешься, прекрасно. Я верю, что у тебя все получится. Ты очень сильный, Скотт, я это вижу, – чтобы выразить свою поддержку, я накрыла рукой его ладонь, и он поднял на меня взгляд.

– Я надеюсь, так и будет. У нас есть соперники, с которыми мы соревнуемся. Это как баскетбол, одна команда против другой. Неверное слово, и ты проиграл. Неправильно начал и проиграл. Все должно быть распланировано заранее, и только тогда можно победить, – он накрыл своей рукой мою. Это похоже на игру, сначала – моя ладонь, потом – его.

Тепло, которое исходило от его ладони, окутало все мое тело. Его прикосновение было приятным, нежным и дружеским, мне даже захотелось прослезиться. Видимо, я слишком эмоциональна.

– Жаль, я не могу тебе помочь, – прошептала я, хотя рядом никого больше не было.

– Это не так. – Я непонимающе на него посмотрела. – Будь моим другом, доверяй мне… – он произнес это тоже тихо.

Мы погрузились в собственный мир, в котором не было этих прекрасных звезд и луны, только наши сцепленные руки и его взгляд, который будто молил и шептал: «Пожалуйста, верь мне».

– Почему именно я? – в конце концов не выдержала я.

– Ты особенная, Скарлетт. Не похожая на ребят из школы. Они все обычные, их можно разгадать, просто посмотрев им в глаза. А ты… ты другая. У меня такое чувство, будто я знаю тебя очень хорошо, но есть нечто такое, что я не могу понять. Словно ты что-то прячешь под замком, и меня это притягивает, я хочу найти ключ, – Скотт вновь нахмурился, будто сам не верил в то, что сказал. Его руки сомкнулись, крепче сжав мои, но больно не было.

– Я вполне обыкновенная, но, наверное, ты прав, я не похожа на остальных. У одноклассников другие интересы. Они спокойно проходят мимо бабочки, а я обязательно остановлюсь. Я замечаю красоту в мелочах. Например, твои глаза горят при лунном свете, они похожи на светлячков, или будто в них есть кусочек луны, – парень слегка улыбнулся и внимательно всмотрелся в мое лицо. Мне стоило съежиться, залиться краской, но я жаждала узнать, что он ищет.

– В моих глазах нет ничего необычного в отличие от твоих. Серый цвет будто бы не твой настоящий, словно в твоей жизни появились тучи, грозы и дожди. Но сейчас они искрятся. У тебя когда-нибудь были друзья?

Я растерялась. Он все это прочел в моих глазах?

– У меня была пародия на друзей, – подумав, ответила я.

– Что ж, теперь у тебя есть настоящий друг, – Скотт вновь улыбнулся, и во мне как будто зажглась надежда. Надежда, что не все потеряно.

Перо двенадцатое

Скарлетт

Суббота выдалась на удивление спокойной, ничего интересного и захватывающего не случилось. Я долго размышляла над тем, как реагировать на предложение Скотта. Надо меньше задумываться о таких вещах. Последнее время я слишком много рефлексирую.

За окном по-прежнему сияли звезды, которые теперь я полюбила еще сильнее. Я не могла вникнуть в сюжет книги, постоянно отвлекалась. Меня переполняло чувство легкости и… счастья. Будто осколки моего разрушенного мира собирались вместе. А я думала, что он уже не подлежал восстановлению.

Вчерашний вечер прошел так же весело. Мы много смеялись над разными глупостями, к примеру: очки историка постоянно падают, а наша одноклассница Эшли вечно спотыкается о собственную ногу. У Скотта красивый, завораживающий смех. Он очень интересный собеседник. Знает, как правильно выразить мысли или какой дать совет.

Однако меня удивили слова парня о том, что он не любит, когда дотрагиваются до его спины. Что в этом такого? Это прозвучало как предупреждение. С его спиной будто что-то не так, но он не хотел делиться подробностями, а выпытывать я не стала. Это не мое дело.

Я узнала, что Скотт очень любит собак, особенно огромных. Он не прислушивается к чужому мнению, если оно не по делу. Не любит, когда им командуют. Это все, что он рассказал, но теперь я хотя бы немного знаю хмурого на вид парня.

Завтра придет Крис. Мне его не хватает. Нет, дело не в том, что он мне нравится, просто за эти дни я привыкла к ребятам. Они другие, не похожие на остальных. Такое чувство, словно мы знакомы уже много лет. Скотт понимал меня с полуслова. Порой, когда я не могла выразить мысль, он помогал мне и оказывался прав. Может, он понимает людей благодаря своему занятию?

Мне бы очень хотелось понаблюдать за Скоттом. У меня бы наверняка получилось помогать окружающим. Я люблю творить добро и дарить людям счастье, которое забрали у меня. Если бы в нашем городке была такая же Академия, в которую Скотт ездит два раза в неделю, я бы обязательно туда поступила.

Мне не дает покоя вопрос: почему он учится только пару дней, а не как положено? Но я не стала спрашивать. Не хотелось все испортить своим любопытством. Надеюсь, мне удастся познакомиться с ним поближе. Потому что, по-моему, такие люди, как Скотт, очень непредсказуемы.

Я захлопнула книгу и, убрав ее на тумбочку, легла набок, положив ладонь под лицо. Теплое одеяло нежно обнимало меня. Льюис тихо сопел за спиной. Последнее время он постоянно находится рядом, будто охраняет меня. Вчера, когда Скотт уходил, кот вновь встал на дыбы и дико шипел. Что с ним такое? Его поведение пугает.

Мне хотелось обнять Скотта и поблагодарить за то, что он позволил мне почувствовать вкус дружбы, но он не был настроен на объятия. Может, он не любит излишней нежности?

Закрыв глаза, я отдалась сну. Меня слово пытались забрать из реального мира.

– Иди, иди, иди, – шептал кто-то на ухо.

Передо мной мужчины: один – в черной мантии, другой – в белой. Но их губы не шевелятся. Кто это говорит?

Я упираюсь одной ногой в светлое мягкое покрытие, а другой – в темное и твердое. За спиной незнакомца в черном идет дождь и бьют молнии, а у человека в белом – солнце и голубое небо.

Смотрю на них растерянным взглядом. Что я здесь делаю? Что это за место? Кто они такие?

Неожиданно чувствую, как меня толкает что-то невидимое, и я срываюсь с обрыва. Я падаю, лицо обдает жаром, мне невыносимо больно, будто меня разрывает на части от напора ветра. Я хочу кричать, но не могу.

Смотрю на свои запястья, и меня охватывает страх. На левом набито черное перо, на правом – белое.

Я подскочила на кровати и схватилась за сердце, которое бешено колотилось. Я снова падала с неба, но на этот раз было что-то новое. Раньше я нигде не стояла, а просто падала и никого не видела. На запястьях не было татуировок. Я осмотрела руки, но там ничего не оказалось. Я облегченно вздохнула.

Что этим мужчинам нужно от меня? Как будто они ждали, когда я приму решение. Неужели я должна выбрать сторону? Черную или белую. Звучит безумно.

Полет был настолько реальным, что я до сих пор чувствовала жар на лице. Меня изгнали с небес, прекрасно! Надо меньше читать о падших ангелах, раз мне начало сниться подобное.

Я включила настольную лампу и посмотрела на кота, который не сводил с меня взгляда. В следующую секунду он мяукнул и перебрался ко мне на живот, где свернулся клубком.

– Если ты решил охранять меня, то делай свою работу более качественно, – поглаживая его по головке, проговорила я.

Схватив томик «Вознесения» с тумбочки, я кинула его в стену.

– Вы уже начинаете мне сниться! – крикнула я героям раскрывшейся книги, но потом прикрыла рот рукой. Надеюсь, тетя ничего не услышала.

Мне стало стыдно за то, что я обвинила обычную бумагу с текстом в своих ночных кошмарах. Я собиралась поднять ее, но мне не хотелось тревожить спящего Льюиса, поэтому я отложила это дело на утро.

Выключив свет, я подложила руки под голову и посмотрела на небо. Звезд уже не было видно, их закрыла пелена туч, через которую слабо пробивалась луна. Я так не люблю дождь, но, учитывая, что завтра никуда не надо, можно не огорчаться. Если сидеть дома, то пасмурная погода может быть даже уютной.

– Надо поспать, – с этими словами я закрыла глаза в надежде, что больше не упаду с небес.

* * *

– Да ладно тебе, – сказала я, похлопав Криса по плечу.

– Я ничего не понимаю, – наигранно заныл он и уткнулся в учебник.

– Тебе просто лень, признай это, – я издала смешок.

Крис поднял голову и долго изучал мое лицо. Сам он был абсолютно спокоен, это заставило меня смутиться. Мы сидели на полу в моей комнате. Я помогала ему с алгеброй, как мы и договаривались. На протяжении двух часов мы обсуждали математику. Нам удалось выучить пару правил, но и их Крис понял не до конца.

– Да, возможно, ты права. Может, отдохнем? Поговорим о чем-нибудь другом? – предложил он.

У меня накопилось много вопросов. Откроется ли он мне так, как Скотт? Можно начать с малого.

– Какое твое любимое животное? – спросила я, откладывая учебник и тетрадь в сторону.

– У меня нет такого. Мне нравятся птицы, а в особенности – белые голуби, – ответил парень, бросив взгляд за окно, по стеклу которого барабанил дождь.

– Они красивые. Такие светлые, чистые, – задумчиво произнесла я и вновь почувствовала на себе его взгляд.

– Так и есть, – на секунду он замолчал, – а у тебя есть любимая птица?

– Мне очень нравятся орлы.

– Чем именно?

– Орел ассоциируется у меня со свободой и храбростью. Если бы было можно превращаться в птиц, я бы стала орлом.

– Расскажи о себе.

– Я не люблю говорить о себе.

– Прости, – Крис виновато поджал губу и снова посмотрел на улицу. – Чем тебе нравится этот город? И нравится ли он тебе вообще?

– Он неплох, но здесь слишком дорого жить. Обычным людям приходится туго, но нам остался дом от прадеда. Я бы хотела уехать куда-нибудь подальше. Единственное, чем можно похвастаться: здесь жили Мэрилин Монро, Чарли Чаплин и Элвис Пресли.

– Мне нравится Мэрилин. – Я засмеялась, но, кажется, это была не шутка. – Может, пойдем погуляем? – неожиданно предложил Крис.

– Что? Но там же дождь!

– Тебя это останавливает? – Он поднялся и стряхнул с белых джинсов невидимые пылинки. Сегодня на нем была голубая футболка. Этот цвет ему очень идет.

– Мы можем заболеть, – продолжила протестовать я, хотя меня привлекла эта безумная мысль.

– Во-первых, на улице тепло, а во-вторых, раз тебя это так беспокоит, у меня есть машина.

– Ладно, уговорил. – Я встала, и мы вышли из комнаты, оставив книги и бумаги на полу.

Жасмин сидела на диване в гостиной и возилась с документами. Увидев нас, она широко улыбнулась. Когда я вернусь, начнутся расспросы. Тете понравился Скотт, но все же она попросила быть аккуратней. Никогда не знаешь, с какой целью с тобой общаются.

– Вы куда-то собрались? – поинтересовалась тетя.

– Хотим покататься по городу. Я еще плохо ориентируюсь, поэтому, с вашего позволения, я украду вашу племянницу буквально на пару часов. – Крис был обворожителен. Мне показалась, что Жасмин вот-вот растает.

– Конечно! – Почему она так быстро ему доверилась? На нее это не похоже, но, видимо, Крис умеет убеждать.

Когда мы вышли из дома, я накинула капюшон. Крис схватил меня за руку, отчего по телу пробежали мурашки, и повел меня к машине. Черный автомобиль был припаркован недалеко от моего дома, так что мы не успели промокнуть.

Дождь и правда оказался теплым. На минуту мне захотелось предложить Крису остаться под дождем. Но страх заболеть перед летними каникулами оказался сильнее.

– Куда поедем? – спросил Крис, залезая в бардачок. Он достал пластинку жевательной резинки и протянул мне, я не отказалась.

– Может, в парк? Там довольно красиво. Это единственное место, куда я хожу.

– Ты знаешь дорогу? Не хочу включать Джереми.

– Джереми? – я посмотрела на него.

– Джереми, – он указал на выключенный навигатор.

– Да, конечно, я помогу, – смотря на черный экран, ответила я.

Всю дорогу я не отрывала взгляда от окна. Я не соврала, мне действительно хочется уехать из города. Почувствовать вкус новой жизни. Смогу ли я покинуть Беверли-Хиллз, когда окончу старшую школу? Я собиралась поступить в колледж Нью-Йорка. Мои планы изменились совсем недавно, и я надеюсь, что это случилось в последний раз. Я хочу выбраться из окраины Лос-Анджелеса, попробовать что-то иное.

Вид за стеклом был все таким же плачевным. Дождь, дождь и еще раз дождь. Сейчас бы взять в руки хорошую книгу и сесть на подоконник. Если бы в моей жизни не появились эти необычные парни, именно так я бы и поступила.

– Ты рада? – вдруг спросил Крис, поворачивая налево. Я оторвалась от окна.

– О чем ты?

– Ты рада иметь друга?

– Конечно, думаю, любой был бы рад на моем месте. – Вопрос в том, могу ли я тебе доверять?

– Я тоже счастлив. Ты мне нравишься, то есть не как девушка, нет, как девушка ты тоже хороша, господи… – последнее слово он прошептал. Я закусила щеку изнутри, чтобы не рассмеяться. – Ты мне симпатична как человек.

– Я поняла, – улыбнувшись, ответила я.

– Еще мне нравится твой кот. Кажется, Льюис меня полюбил, – Крис гордо выпрямился.

– Ты вошел в круг избранных, ему мало кто нравится, – призналась я. Когда Крис зашел в дом, кот от него не отставал. Просил ласки, терся о ноги.

– Отлично. Сколько ему лет? – приятно разговаривать с человеком о простых вещах, это придает легкость разговору.

– Четыре года.

– Еще совсем молодой.

В той части городка, куда мы приехали, к огромному удивлению, не было дождя, хотя и было сыро. Я вышла из машины и, раскинув руки, закрыла глаза, глубоко вздохнув. Так свежо. С травы и деревьев падали капли. Мы прошли через входную арку и направились к мосту, который проходил через небольшую речку. Там плавали утки, я люблю их кормить. Поэтому, купив хлеб, мы начали кидать его в воду. Оба молчали. Неловкости не было, спокойствие и легкость окутали меня. Мне нравилось стоять здесь с этим парнем и бросать хлеб птицам. Давно я не была так счастлива. Пусть так все и продолжается. Не хочу, чтобы мое «падение с небес» стало реальным. Не хочу разочароваться.