Книга: Тонкая работа - Сара Уотерс

Сюжет пересказывать не имеет смысла, чтобы не заспойлерить. Могу сказать, пожалуй только одно, верить в романе нельзя никому, даже автору :-)

Начинается книга с тайны, которая окружает юную девушку Сьюзен Триндер, с загадки её рождения и появления в доме лондонской окраины Лэнт-стрит. В этом доме сосредоточены все пороки, присущие нищенско-воровскому укладу жизни улицы, центром которой является возвышающееся над ней здание тюрьмы с виселицей, и дни казни становятся для публики театральным зрелищем.

Жизнь в доме кипит: тут и кузнечная мастерская, тут и скупка краденого, тут и приют для младенцев. Разные способы выживания приучают к тонкой работе, в которой прежде всего задействованы пальцы. (FINGERSMITH). Ловкость рук, спарывающих метки с украденных вещей, перековывающих чужие украшения, перешивающих чужую одежду. Изобретательность в добыче денег. Миссис Саксби как вдохновительница дома умеет тонко направить всех по нужному для него пути. Она ухитряется воспитать Сьюзен в любви и той нежности, какая возможна в этих условиях. Читает ей историю Оливера Твиста. Однако когда возникает случай, сулящий деньги, в котором надо использовать Сьюзен в роли служанки, тут же соглашается. Буквально за пару дней, Сьюзен, не умеющую читать и писать, учат писать своё имя, обучают тонкостям одевания и переодевания викторианской дамы.

Ах, как искусно разработан план Джентельменом, в этой кличке выражено восхищение его умением подать себя, он – почётный приходящий обитатель дома. У него здесь даже своя отдельная комната, где он появляется время от времени, выполнив свою очередную «работу». На этот раз он устраивается переплётчиком старинных гравюр к владельцу большой библиотеки, самой большой в Англии, собирающему редкие издания и составляющему указатель, прослывшему как большой учёный. Сьюзен в роли служанки его племянницы должна помочь Джентельмену соблазнить Мод Лилли и помочь убежать ей из усадьбы «Терновник», став его женой.

Вторая часть книги описывает устоявшуюся жизнь усадьбы, уклад которой сотворён мистером Лилли во имя его изощрённой прихоти. Он и племянница живут замкнуто, не выезжая из усадьбы, иногда приезжают гости – джентельмены из Лондона, обменяться книгами, послушать, как читает Мод. Это её обязанность, а ещё она переписывает для дяди кое-что из книг. Жизнь её погребена в библиотеке дяди. Но если она в 18 лет выйдет замуж, дядя обязан выплатить ей большие деньги, оставшиеся в наследство от матери. Но каким образом ей выйти замуж, если ей нельзя нигде бывать, а холостые мужчины в усадьбу не приглашаются. Но Джентельмен под именем мистера Риверса разработал идеальный план, сыграв на страсти мистера Лилли, взявшись переплести гравюры. «Какая тонкая работа», - восхищается дядя и платит за неё копейки. Джентельмен и Риверс в одном лице, конечно, взъярён, но компенсирует убыток другой тонкой работой, умыкнув Мод из усадьбы.

В третьей части книги события достигают наибольшего напряжения. Коварство, обманы, подмены, загадки, которые начинают приоткрываться, неведение и наивность одних, притворство и хитрость других. Характеры персонажей полностью проявляются в той закваске, которую приобрели из своей среды обитания и воспитания. Мечты, которыми они подпитывали свои желания, обретают совсем другой исход. Жестокая реальность жизни обрывает тонко замысленный план беспощадным концом.

9 / 10

«Тонкая работа» не представляет собой детективный роман в классическом понимании. Скорее, это смесь нескольких жанров – тут и социальная драма, и триллер, и историческая проза, и немного примеси любовного романа. Ну и куда же без детективной составляющей, хотя надо признаться, она достаточно притянута за уши и играет в тексте отнюдь не ведущую роль.

Повествование начинается со знакомства с одной из главных героинь – Сьюзен Триндер, сиротой, выросшей среди воров и мошенников, в доме, где занимались скупкой и продажей краденного. Однако, как ни странно, никто за 17 лет так и не предпринял попытки приобщить девушку к, так сказать, семейному бизнесу.

Но вот однажды в их дом стучится старый знакомый по прозвищу «Джентльмен», и предлагает Сью участие в следующей афере: она в качестве горничной помогает ему соблазнить богатую наследницу, на которой он сначала женится, а потом сдаст на принудительное лечение в больницу для умалишенных, тем самым оставаясь единственным претендентом на солидное наследство, из которого и заплатит Сьюзен ее долю.

Вот тут-то бы девушке и стоило насторожиться: отчего ее с такой охотой отпускают на мошенническое дело, раз всю жизнь оберегали от подобного? Но, гордыня и корысть берут вверх, и желая доказать всем окружающим, что и у нее кишка не тонка на подобного рода делишки, Сью соглашается.

Но одно дело – упечь в психбольницу совсем незнакомую девушку, о которой ничего не знаешь, и она для тебя ровным счетом ничего не значит, и совсем иное – так подло обмануть маленькую, хрупкую, добрую, ласковую и беззащитную девочку, каковой ей и представляется будущая жертва мошенничества, ее хозяйка Мод Лилли.

Конец первой части, если честно – как удар обухом по голове, вызывающий полное смятение чувств и сумятицу в мыслях. «Что? Как? Почему?» - неотвязно крутятся в твоей голове одни и те же вопросы по кругу.

И дальше, во второй части, Сара Уотерс применяет весьма интересный прием для того, чтобы предоставить изнывающему от любопытства читателю полную картину всего произошедшего – она передает слово Мод Лилли, и уже от ее лица ведется повествование. По сути, мы имеем возможность посмотреть на одну и ту же историю под двумя разными углами зрения, в чем-то даже противоположными друг другу. И это лишь подогревает интерес к развязке событий.

Третья часть романа – самая динамичная и богатая на события, больше напоминающая триллер с элементами драмы. Но именно тут, ближе к финалу истории, мой интерес начал угасать. С каждой строкой я всё больше и больше убеждалась, что моя догадка относительно истинной подоплеки этой странной аферы верна. Я надеялась, что писательница припасет для нас какое-нибудь более интересное и неожиданное решение, но увы и ах.

Многие из оставивших отзывы об этом романе упрекают его в обилии скабрёзностей и пошлости, хотя лично я читала гораздо более скабрёзные вещи, честно говоря. Особенно у современных авторов. А тут всё вполне себе пристойно выглядит, а постельная сцена даже получилась очень красивой и поэтичной.

Не могу удержаться от маленького предостережения насчет темы ЛГБТ – естественно, автор, которая посвятила свою дипломную работу и докторскую диссертацию вопросу исторической прозы лесбиянок и геев, не могла обойтись в своем творчестве без малейшего упоминания об этом. Так что для тех, кто чересчур щепетилен в отношении однополых отношений, - роман мимо.

Ну и мимо для тех, кто хочет прочесть книгу ради глубокого погружения в викторианскую эпоху или ожидает тонкой психологической прозы. «Тонкую работу» нужно читать, когда вам скучно, а душа требует чего-то легкого, не требующего особых размышлений, и способного увлечь вас в свои книжные сети.

Как говорит сама Сара Уотерс в своем романе

...человек ведь что хочет увидеть, то и видит.

В моем случае ожидания и реальность практически полностью совпали, поэтому я осталась очень довольна знакомством с новым для себя автором и буду его продолжать.

Не могу назвать роман прямо уж шедевром, но он определённо захватывает внимание целиком и читается с огромным интересом. Первый слой истории раскручивается достаточно быстро. Примерно к концу первой четверти книги наступает момент, когда в истории вроде бы должна была бы быть поставлена точка. Но впереди ещё три четверти - а это значит, что произойдёт что-то ещё, что-то неожиданное, не запланированное героями.

И действительно! Всё встаёт с ног на голову, а потом ещё и ещё. В первый момент мне показалось, что изнаночная сторона истории ненатуральна - не может такого быть, ну не подходит это уже описанным характерам! Но выясняется, что очень даже может. И викторианская Англия под внешней чопорностью и доведённым до абсурда пуританизмом хранит немало секретов.

Дальше со спойлером

Вот тут, кстати, интересный вопрос - во многих отзывах я прочитала сомнения, дескать, не может такого быть, это выдумки современной писательницы, не могло такого существовать в середине XIX века при королеве Виктории. Абсолютно не согласна! Эротическая и порнографическая литература существовали с давних времён, как на английском языке, так и на всех других европейских, и у этих книг совершенно точно было много читателей. То же самое касается и однополой любви. Если это не было легализовано, это не значит, что вовсе не существовало. Так что утверждения, что писательница навыдумывала, потому что в те времена всё это было под запретом, явно не имеют смысла.

Другое дело, что мне не очень понравилась эта зацикленность героинь, героев и вообще всей книги на вот этой стороне жизни. Сложилось ощущение, что писательница нарочно нагнетает, закручивает все эти сальные моменты, чтобы усилить впечатление, чтобы роман был острее, даже скандальнее. Ну да, ведь простая история погони за наследством была бы слишком пресной.

Отдельного упоминания заслуживают сцены в сумасшедшем доме. С одной стороны очень передёргивает от всех этих описаний - и тоже возникает вопрос, а не нарочно ли Сара Уотерс закручивает эмоции. С другой... К сожалению, боюсь, она не так уж много выдумала. С сумасшедшими - или с теми, кого записали в сумасшедшие! - в Англии обращались, мягко говоря, очень нехорошо. Например, в классической "Джейн Эйр" упоминается, что Рочестер оставил Берту в замке, несмотря на то, что она очевидно тяготила его своим присутствием и была опасной для окружающих, потому что его совесть не позволила ему держать её в лечебнице, настолько плохо там обращаются с обитателями. Аналогичные моменты можно встретить и в других книгах. И особенно легко в такие лечебницы попадали женщины. По сути практически любой муж мог упечь жену в сумасшедший дом, хватало очень малых поводов.

Перед нами псевдовикторианский роман, в котором смешались в кучу кони, люди зловонное лондонское дно, богатое семейство с изрядным количеством скелетов в шкафу и компания аферистов, порывающаяся прибрать к рукам богатство, провернув тайный брак наследницы с одним из злоумышленников. И могло бы получиться вполне прилично. Первые страниц сто я читала с возрастающим интересом, после

приподняла в недоумении бровь, когда Сью

во мне ожила надежда, но после того как выяснилось, что

моя надежда на хороший роман умерла окончательно и бесповоротно. Я не то чтобы против литературных штампов, но в таком количестве в одной книге ничего, кроме недоумения, они не вызывают. Более-менее спасали ситуацию неожиданные повороты сюжета и переключение на нового рассказчика, но их оказалось слишком мало, чтобы вытянуть книгу хотя бы на 3,5. Дочитала только потому, что до последнего надеялась на проблеск авторского разума (вот такая я идеалистка), но не случилось.