Текст книги "Волшебные сказки Италии"

Хлеб, вино и соль

У одного короля было три дочери: черноволосая, рыжая и белокурая. Старшая была дурнушка, средняя – так себе, а вот младшая – и добра, и чудо как хороша. Старшие сестры ей завидовали.

И было у короля три трона: белый, красный и чёрный. Когда король был весел, он садился на белый трон, когда не очень – на красный, а когда бывал во гневе – на чёрный.

Вот однажды рассердился он на старших дочерей и уселся на чёрный трон. А они давай ластиться к нему. Старшая дочь говорит:

– Отец! Хорошо ли вы спали? И не на меня ли вы сердитесь?

– На тебя! – ответил король.

– Ах, за что же? – спросила дочь.

– Ты меня совсем не любишь!

– Да что вы, отец! Я вас так крепко люблю!

– Как крепко? – поинтересовался король.

– Как хлеб!

Ничего не ответил король, но уж очень ему ответ понравился.

Подошла вторая дочь и говорит:

– Отец, хорошо ли вы спали? Почему вы на чёрном троне? Уж не на меня ли сердитесь?

– Да! На тебя.

– За что же?

– Ты меня совсем не любишь!

– Что вы! Я вас так крепко люблю!

– А как?

– Как вино.

Заворчал король, но остался доволен.

Приходит тут третья дочь.

– Отец, хорошо ли вы спали? И отчего это вы на чёрном троне сидите? Уж не на меня ли сердитесь?

– На тебя! И ты меня не любишь!

– Я очень вас люблю!

– Как любишь?

– Как соль.

Услышал это король да как закричит:

– Ах ты, негодница! Прочь с глаз моих!

И приказал увести девушку в лес и там бросить. Королева свою младшую дочь очень любила. Узнала она про королевский приказ и стала думать, как её спасти. Во дворце был серебряный подсвечник – такой большой, что Цициолла, так звали младшую принцессу, могла в нём спрятаться. И королева велела ей залезть в подсвечник.

– Продай подсвечник, – сказала она своему слуге. –

А станут с тобой торговаться, с бедняка спроси подороже, а со знатного синьора подешевле.

Обняла королева дочку и положила в подсвечник фруктов, шоколада и печенья.

Слуга отправился на площадь – торговать. Да только никто слуге по душе не пришёлся, и запросил он за подсвечник огромную цену. Подошёл к нему принц из королевства Великих Башен и спросил, сколько тот стоит. Слуга назвал ему небольшую цену, и принц велел отнести подсвечник к себе во дворец. Поставили подсвечник в обеденном зале, и все – и слуги, и вельможи – дивились его красоте.

Вечером принц отправился в гости и попросил, чтобы слуги приготовили ему ужин и оставили на столе. Увидела Цициолла, что в зале никого нет, выбралась из подсвечника, съела всю еду и снова спряталась.

Принц вернулся, а еды нет! Позвал он слуг и давай их ругать. А те клянутся, что ужин на столе оставили.

– Ну смотрите, а то выгоню! – пригрозил принц.

На следующий вечер произошло то же самое. Принц так раскричался, что дворец чуть не обрушился. А потом и говорит:

– Ладно! Посмотрим, что завтра будет.

И вот что сделал. Спрятался принц под столом, а скатерть такая длинная, что его и видно-то не было. Вот пришли слуги, поставили блюда, заперли дверь. Едва они вышли, как из подсвечника выпрыгнула Цициолла. Подбежала она к столу и давай уплетать кушанья. Выскочил тут из-под стола принц и схватил её за руку. Стала девушка вырываться, да куда там! Тогда Цициолла и рассказала ему обо всём. Принц влюбился в неё без памяти. И говорит:

– Не бойся! Скоро ты станешь моей женой. А пока спрячься в подсвечник.

Утром принц велел перенести подсвечник в свои покои. И приказал подавать побольше еды. Едва слуги вносили блюд как принц запирал дверь на ключ, выпускал из подсвечника Цициоллу, и они начинали весело пировать.

Королева-мать, которой теперь приходилось обедать совершенно одной, начала жаловаться:

– И чем это я тебе не угодила? Почему ты со мной за стол не садишься?

Принц попросил мать, чтобы она немного потерпела. И вот в один прекрасный день он сказал:

– Матушка! Хочу жениться!

– Да кто же невеста? – спрашивает королева, а сама-то рада-радёшенька.

Принц ей отвечает:

– Хочу жениться на подсвечнике!

– Сынок! Ты с ума сошёл! – воскликнула королева.

Но принц продолжал настаивать. Мать просила сына подождать и подумать, но он и слушать не хотел!

В назначенный день выехали из ворот дворца королевские кареты. В первой ехал принц, в другой – подсвечник. Как только приехали в церковь, принц приказал поднести подсвечник к алтарю. И вдруг из подсвечника выпрыгнула Цициолла! Вся в шелку и бархате, на груди – драгоценное ожерелье, а в ушах – серьги так и сверкают.

Обвенчались молодые, вернулись во дворец и обо всём поведали королеве-матери. Королева и говорит: – Дети мои! Ни о чём не беспокойтесь. Уж я её отца сумею проучить!

Решили они устроить во дворце пир и разослали приглашения всем соседним королям. Позвали и отца

Цициоллы. Для него королева велела приготовить особенный обед: все кушанья были без соли. А гостям сказала, что невеста нездорова и не выйдет к столу.

Принялись гости за кушанья. Ест король, отец Цициоллы, а суп у него совсем пресный. Стал он ворчать:

– А суп-то и не посолили!

И не стал есть. Подали ему другие кушанья. И все без соли! Король даже ложку отложил.

– Что с вами, ваше величество? Вам не нравится? – спрашивает королева-мать.

– Да что вы! Всё очень вкусно! – отвечает король.

– Отчего же вы ложку отложили? – опять спрашивает королева.

– Да что-то аппетит пропал, – пришлось ответить королю.

Стал он мясо жевать, да несолёный кусок в горло не лезет. И вспомнил он слова своей дочери, что она любит его так крепко, как соль. Раскаялся король, заплакал и говорит:

– Что же я наделал! Прогнал любимую дочь!

И рассказал королеве про Цициоллу.

Велела тогда королева позвать новобрачную. Кинулся король обнимать и целовать дочь, прощения у неё просить. Простила Цициолла отца.

Тут же послали за матерью Цициоллы и стали продолжать праздновать свадьбу. Вот чудеса! Что ни день – новый пир. Наверное, они и до сих пор там пируют да пляшут.

Пастух при дворе

Однажды пастушок пас овец. Вдруг один ягнёнок упал в канаву и утонул.

Родители не любили своего сына и, когда тот вернулся домой, стали бить его да колотить, а потом и вовсе выгнали.

А была уже тёмная ночь. Долго паренёк бродил по горам. Нашёл расщелину в скале, накидал туда листьев и уснул. Ночью к его убежищу пришёл какой-то человек и спросил:

– Зачем ты занял мою постель? Что ты здесь делаешь?

Паренёк рассказал, что его выгнали из дома, и стал умолять оставить его здесь.

– Это ты натаскал сухих листьев? – поинтересовался незнакомец. – Мне никогда не приходило это в голову… Ну хорошо, оставайся. – И улёгся рядом.

Пастушок сжался, чтобы не мешать человеку, и лежал не шевелясь. Он делал вид, что спит, но при этом посматривал на незнакомца. А тот бормотал:

– Что же мне подарить мальчишке? Ведь он принёс листья в мою расщелину! Подарю-ка я ему волшебную скатерть. Расстелишь её – и на ней появится столько еды, сколько пожелаешь… А ещё подарю шкатулку. Откроешь её – и внутри появится золотая монетка… И ещё – губную гармонику. Стоит на ней заиграть – и все тут же запляшут.

Тут пастушок уснул. Проснувшись, он подумал, что всё это ему приснилось. Но рядом с собой паренёк нашёл скатерть, шкатулку и губную гармонику. А незнакомца и след простыл!

Отправился пастушок в город, где готовились к большому турниру. Победителю турнира король обещал отдать в жены принцессу и в придачу – всё королевство.

«Что ж… Самое время испытать шкатулку», – подумал паренёк.

И он принялся открывать и закрывать шкатулку.

Только он открывал её – внутри оказывалась монетка.

Тогда пастушок купил себе лошадей, доспехи и одежду, завёл слуг и распустил слух, что он сын португальского короля. Юноша победил во всех состязаниях, и теперь король должен был объявить его женихом своей дочери.

Но не забудьте, что он вырос среди овец, поэтому не отличался хорошими манерами: ел он руками, вытирал их о скатерть… Это вызвало подозрение и у короля. Он немедленно послал гонцов в Португалию, и те скоро привезли известие, что сын португальского короля никуда не уезжал: он был болен.

Король приказал, чтобы самозванца бросили в тюрьму. Надо сказать, что тюрьма находилась как раз под залом для пиров. И только за юношей закрылись двери, все узники – а было их ровно девятнадцать – встретили его насмешками: они уже слыхали о женихе принцессы. Но пастух не обращал на них никакого внимания.

Днём тюремщик принёс узникам похлёбку. Юноша подбежал к миске, опрокинул её и вылил на землю.

– Что же мы будем есть? – закричали голодные узники.

– Смотрите! – сказал юноша и, вынув волшебную скатерть, произнёс: – На двадцать персон!

И в то же мгновение на скатерти появился роскошный обед на двадцать человек. Теперь узники каждый день опрокидывали миску с похлёбкой, но при этом были сыты и веселы. Тюремщик рассказал обо всём королю, и того охватило страшное любопытство. Он спустился в тюрьму и спросил, что тут происходит.

Юноша ответил королю:

– Ваше величество! Это я кормлю моих товарищей! И приглашаю вас пообедать с нами. Думаю, вы будете довольны.

– Что ж… – И король согласился.

Юноша развернул волшебную скатерть и воскликнул: – На двадцать одного!

И тут же на скатерти появились кушанья, вкуснее которых ещё никто не ел. Король сел за стол вместе с преступниками и с удовольствием принялся за еду.

После обеда король предложил: – Продай мне эту скатерть!

– Конечно, ваше величество! Но при одном условии: позвольте мне провести одну ночь с вашей дочерью, моей невестой.

– Конечно! – ответил король. – Но с одним условием: всю ночь ты пролежишь на краю постели неподвижно. В присутствии восьми стражников, при открытых окнах и при зажжённых свечах!

– Конечно, ваше величество!

Так король получил скатерть, а юноша провёл всю ночь, лёжа неподвижно, не проронив ни слова. Утром он снова оказался в тюрьме.

Заключённые увидели, что он вернулся, и стали смеяться:

– Посмотрите-ка на этого принца! Теперь мы снова будем есть пустую похлёбку. Хорошую же сделку ты заключил с королём!

– Неужели мы не сможем купить на деньги всё, что нам захочется? – удивился парень.

– А у кого из нас есть деньги?

Тут пастух начал доставать из шкатулки золотые монеты.

И с этого дня узники стали заказывать себе вкусные обеды, а отвратительную похлёбку выливали на землю.

Тюремщик снова обо всём рассказал королю.

Король спустился в тюрьму. Узнав о секрете шкатулки, он немедленно захотел купить её.

– Не продашь ли ты мне свою шкатулку? – спросил король.

– Конечно, ваше величество! – И пастух снова предложил королю те же условия. Король согласился.

Юноша отдал свою волшебную шкатулку и провёл всю ночь в одной постели с невестой, лёжа неподвижно и не сказав ей ни слова. А наутро вновь попал в тюрьму.

Узники опять стали издеваться над ним:

– Ну, теперь-то нам никуда не деться от любимой похлёбки.

Вот веселье-то!

– Нечего есть – танцевать будем!

– Как это?

Тут парень вынул из кармана губную гармонику и заиграл на ней. Узники заплясали. Остановиться они не могли. На шум прибежал тюремщик, но, услышав музыку, тоже пустился в пляс.

В это время король и его гости сидели за столом. Но как только из тюрьмы до них донеслись звуки гармоники, они вскочили и заплясали. Танцевала даже мебель, рюмки плясали с тарелками, а жареные цыплята расправляли крылья и улетали.

Приплясывая, король кричал, чтобы все немедленно прекратили танцевать. Юноша перестал играть, и все плясуны тут же попадали на пол. Король опять спустился в тюрьму.

– И кто же этот шутник? – спросил он.

– Я, ваше величество! – ответил пастух. – Не хотите ли попробовать ещё раз?

– О нет! – взмолился король. – Лучше продай мне эту гармонику.

– Конечно, ваше величество! Но на каких условиях?

– Они тебе уже известны.

– Ваше величество… Нужен новый уговор, или я снова заиграю!..

– Не надо! Говори, чего ты хочешь?

– Позвольте мне ночью разговаривать с принцессой.

– Ладно! Только я удвою стражу и прикажу зажечь две люстры. – Конечно, ваше величество.

Вечером король позвал свою дочь и шепнул: – Запомни: на все вопросы этого разбойника ты должна отвечать только «нет».

Принцесса обещала.

Вот пришло время ложиться спать. Юноша вошёл в освещённую и полную стражи спальню принцессы и растянулся на краю кровати – подальше от невесты.

– Жена моя, – сказал он, – нравится ли вам, что в такую холодную погоду мы должны спать с открытыми окнами?

– Нет, – ответила принцесса.

– Эй, стража, вы слышали? – крикнул юноша.

И стража закрыла все окна.

Не прошло и четверти часа, как юноша снова спросил принцессу:

– Жена моя! Нравится ли вам, что мы лежим в постели, окружённые стражей?

– Конечно нет, – ответила та.

– Эй, стража! Убирайтесь вон и больше не показывайтесь!

Стража вышла из спальни.

Ещё через четверть часа юноша спрашивает:

– Жена моя! А нравится вам лежать в постели при люстрах?

– Нет…

И юноша потушил люстры. Стало темно. Затем он спросил:

– Мы – законные супруги, а так далеки друг от друга. Нравится ли тебе это?

– Нет, – ответила принцесса.

Тогда обнял её и поцеловал.

Наступило утро, король вошёл в комнату принцессы, и она сказала:

– Отец! Я сделала всё, как вы приказали, но что случилось, то случилось. Этот юноша стал моим мужем…

Королю оставалось только устроить пышную свадьбу. Вот так бедному пастуху посчастливилось сначала стать наследником короля, а затем и королём.

Проделки Камприано

Жил на свете крестьянин. Звали его Камприано. И были у него жена и осёл. Вот как-то работал он в поле, а мимо проходили цыгане. Спрашивают они его:

– Что делаешь, Камприано? Пойдём-ка прогуляемся!

Камприано взял осла и отправился за ними. И так несколько раз. Однажды утром Камприано положил несколько золотых монет под хвост своему ослу. А мимо опять проходили цыгане.

Камприано говорит им:

– Я с вами!

Взял осла и пошёл вместе с ними.

А дело было весной. Солнышко светит, травка зелёная кругом… Осёл так травы наелся, что стал опорожнять свой желудок. Золотые монетки у него из-под хвоста и вылетели.

Удивились цыгане: – Что это? Твой осёл делает деньги?

А Камприано отвечает: – Да! В этом животном – всё моё богатство!

Стали просить цыгане: – Продай нам осла!

– Да кто же такого осла продаёт!

– А если бы он продавался, то сколько бы он стоил?

– Всё равно не продам! Но вот если б вы дали мне триста скудо…

Набрали цыгане триста скудо, забрали осла и отправились домой. Дома расстелили на полу белые простыни – утром, говорят, золотые деньги будем собирать. На рассвете смотрят цыгане, а на простынях что-то жёлтое. Да это навоз!

Рассердились цыгане и решили побить Камприано. Схватили вилы и побежали к его дому. В окно выглянула жена Камприано:

– Нет его! Он в винограднике.

Побежали цыгане к винограднику и кричат:

– Выходи! Мы тебя побьём!

Выглянул Камприано из виноградника и спрашивает:

– Да за что?

– Твой осёл не делает никаких денег! Один навоз! – грозно говорят цыгане.

Камприано не растерялся: – Надо посмотреть, чем вы его кормите. – Свежей травой и пойлом, – отвечают цыгане.

– Да вы его совсем уморили! Он ест только грубую пищу – вот от неё-то и сила делать деньги. Придётся мне осмотреть осла. Если он здоров, я заберу его с собой, а если плох – оставлю вам. Только домой забегу.

– Ладно, да поскорей возвращайся.

Прибежал Камприано домой и говорит жене: – Поставь-ка на плиту варить фасоль. А когда мы войдём в дом, сделай вид, словно вынимаешь кипящую фасоль из шкафа.

И Камприано пошёл с цыганами за ослом. Тот стоял на простынях, а кругом были горы навоза.

– И как это он не сдох! – воскликнул Камприано. – Для работы он уже не годится. Бедный осёл!

Цыгане растерялись: – Что же теперь делать? Мы сами виноваты!

– Ладно… Идём ко мне обедать и помиримся.

Пришли они к дому Камприано и видят: дверь на замке. И тут его жена выходит из стойла. Открыла дверь, и вошли они в дом. А огня на плите нет.

Спрашивает Камприано жену:

– Ты что, не приготовила обед?

– Да я только с поля вернулась! Да вы не волнуйтесь.

Накрыла она на стол, подошла к шкафу, а там – кастрюля с кипящей фасолью.

Удивились цыгане: – Кастрюля кипит в шкафу? Без огня!

– Да, такая вот у нас чудо-кастрюля, – сказал Камприано. – Мы уходим в поле и знаем, что обед всегда будет готов.

Стали просить его цыгане:

– Продай нам эту кастрюлю!

– Да вы что!

– Продай! Вот тебе триста скудо.

Камприано продал кастрюлю за триста скудо, и цыгане ушли.

Говорит ему жена:

– Тебя за осла чуть не побили. А теперь-то что ты будешь делать?

– Подожди, я сейчас вернусь!

Пошёл Камприано к мяснику и купил бычий пузырь. Наполнил его свежей кровью и говорит жене:

– Спрячь его на груди и не пугайся, когда я брошусь на тебя с ножом.

А тут уже и цыгане прибежали – с палками да кольями:

– Отдай наши деньги, или мы побьём тебя!

– Что случилось?

– Ты сказал, что эта кастрюля кипит без огня. Мы пошли на работу, а фасоль так и осталась сырой.

– Успокойтесь! Это моя жена что-то перепутала. Должно быть, дала вам не ту кастрюлю.

Позвал он жену и говорит:

– Признавайся! Ты что, дала этим людям не ту кастрюлю?

А жена отвечает:

– Не отдам никому свою кастрюлю!

Камприано как закричит:

– Ах ты, негодница! – Он схватил нож и вонзил его прямо в пузырь, спрятанный у жены на груди.

Кровь как брызнет во все стороны! Женщина упала на пол и лежит, не шевелится.

Закричали цыгане в ужасе:

– За что ты убил свою жену? За какую-то кастрюлю?

Посмотрел Камприано на жену и сделал вид, будто ему жаль её. – Ну ничего! Сейчас она оживёт.

Вытащил из кармана тростинку, положил в рот жене, дунул в неё три раза, и женщина встала, здоровая и невредимая.

Цыгане рты пораскрывали:

– Продай нам эту тростинку!

– Ни за что!

Но цыгане всё просили и просили, и Камприано продал им тростинку за триста скудо. Вернулись цыгане домой, и перерезали всех овец в таборе, и стали дуть в соломинку. Да куда там! Поняли они, что провёл их Камприано, собрали свои пожитки и поехали дальше по белу свету. Искать ума-разума.

Хитрая крестьянка

Как-то раз один крестьянин работал в своём винограднике. Вдруг его мотыга наткнулась на что-то твёрдое. Смотрит крестьянин – это ступка. Поднял он её, обтёр, а она из чистого золота!

– Такая ступка достойна самого короля! – воскликнул крестьянин. – Отнесу-ка я её во дворец.

Дома крестьянина ждала его дочь Катерина. Показал он девушке ступку и сказал, что хочет отнести её во дворец.

– Какая красивая ступка! Но если вы её отнесёте королю, он обязательно придерётся, что здесь чего-то не хватает.

– Да чего ты глупости-то зря болтаешь!

Отвечает ему дочка:

– Вот что он скажет: «Какая красивая ступка, большая… А вот где же пестик, мужик? Ты не знаешь?»

Не поверил девушке крестьянин, взял ступку и отправился во дворец. Провели его в королевские покои. – Ваше величество, – сказал королю крестьянин, – эту ступку я нашёл в своём винограднике и принёс её вам в подарок.

Король взял ступку и стал рассматривать её. Потом и говорит:

Какая красивая ступка, большая…

А вот где же пестик, мужик? Ты не знаешь?

Удивился крестьянин и воскликнул:

– Она угадала!

– Кто угадал? Что угадала? – спросил его король.

– Моя дочь, Катерина. Она угадала, что ваше величество именно так мне и скажет, а я не верил.

– Вижу, что твоя дочь настоящая умница, – задумчиво произнёс король. – А давай-ка проверим! Передай ей вот этот лён – пусть она соткёт для моих воинов рубашки. Да поскорее!

Приказ есть приказ. Да ещё и королевский! Взял крестьянин лён, поклонился и пошёл домой. А ступка так и осталась у короля. Он не дал за неё ни одной, даже самой маленькой монетки.

– Катерина! Кажется, мы попали в беду, – сказал крестьянин дочери и передал ей приказ короля.

– Хорошо, – ответила Катерина.

Взяла лён и стала его трепать. Трепала, трепала, и изо льна выпали на землю три крохотных стебелька.

Взяла их Катерина и говорит:

– Отец! Ступайте к королю, дайте ему эти три стебелька и скажите, что я изготовлю полотно для рубашек, но у меня нет ткацкого станка. Пусть он сделает мне его из этих стебельков.

Страшно было идти крестьянину к королю, но наконец он решился и передал её слова.

Королю так захотелось увидеть хитрую Катерину, что он сказал крестьянину:

– Пришли её ко мне во дворец. Я поговорю с ней. И передай, чтобы пришла она ко мне не голая и не одетая, не голодная и не сытая, не днём и не ночью, не пешком и не верхом. Если она этого не сделает, не сносить ей головы. Да и тебе тоже!

Вернулся крестьянин домой ни жив ни мёртв.

А дочь говорит:

– Не беспокойтесь, отец! Это очень просто, только достаньте мне невод.

Назавтра встала Катерина ещё до рассвета, накинула на себя невод (не голая и не одетая), съела один боб (не сытая и не голодная), взяла козу, села на неё – одна нога земли касается, а другая в воздухе висит (не пешком и не верхом). И вот в таком виде на рассвете (не днём и не ночью) явилась во дворец. Стражники приняли её за сумасшедшую и не хотели впускать, но потом всё же проводили к королю.

Увидев её, король принялся смеяться. А потом и говорит:

– Вот такая девушка мне и нужна. Хочу на тебе жениться. Но только не вздумай вмешиваться в мои дела! – Он отлично понимал, что Катерина была умнее его.

Рассказала Катерина это отцу, тот и говорит:

– Если король в самом деле хочет на тебе жениться, соглашайся! Но поступай разумно, да не забудь, что все короли непостоянны в своих желаниях. Оставь дома свою простую одежду. Если вернёшься ко мне, будет во что переодеться.

Катерина была счастлива! Пышную свадьбу праздновал всё королевство.

А в городе в то время была ярмарка. Многим крестьянам негде было ночевать, и они спали прямо на улице.

Один крестьянин пригнал для продажи корову, которая вот-вот должна была отелиться, и никак не мог придумать, где её оставить на ночь. Хозяин постоялого двора посоветовал поставить корову под навес и привязать к чужой телеге. Ночью корова отелилась.

Утром крестьянин пошёл за коровой с телёнком. Но тут владелец телеги и говорит ему:

– Корову забирай, а телёнок – мой.

– Почему? Это моя корова отелилась!

– Ну и что? Корова-то была привязана к моей телеге. Значит, и телёнок мой.

Стали они спорить и ругаться, а потом и вовсе подрались. Собрался тут народ, прибежали королевские стражники и потащили драчунов на королевский суд.

Был когда-то в этом городе такой обычай: на суде имела право сказать своё слово и жена короля. Но теперь королевой стала Катерина, и она всегда противоречила королю. Надоело это его величеству, и он сказал Катерине:

– Я же просил тебя не вмешиваться в мои дела. Я запрещаю тебе появляться в суде!

Поэтому спорщики предстали на суде только перед королём.

Король вынес решение:

– Телёнок принадлежит телеге.

Хозяин коровы был очень недоволен, но разве можно возражать королю? Ведь его слово – закон для всех. Тогда хозяин постоялого двора посоветовал крестьянину пойти к королеве.

Отправился тот во дворец и спрашивает слугу:

– Нельзя ли мне поговорить с королевой?

– Нельзя! Король запретил королеве принимать людей.

Стал крестьянин ходить под оградой королевского сада. Увидев королеву, он перепрыгнул через ограду и рассказал ей о несправедливом решении.

Говорит ему королева:

– Послушай. Завтра король поедет на охоту. Там, где он будет охотиться, есть озеро. Сейчас оно пересохло, и в нём нет воды. Переоденься рыбаком, возьми невод и делай вид, что ловишь рыбу. Увидит это король и спросит тебя, как можно ловить рыбу там, где нет воды. Отвечай ему: «Ваше величество, если телега может родить телёнка, то отчего нельзя ловить рыбу на суше?»

Крестьянин так и сделал. Взял невод, уселся на берегу пересохшего озера, забросил сеть и давай её тянуть, словно там рыба. А тут и король появился. Увидел он крестьянина и спросил, не сошёл ли тот с ума. А крестьянин ответил королю так, как ему советовала королева.

Услышав такой ответ, король воскликнул:

– Наверняка ты был у королевы!

Крестьянин промолчал, а король велел отдать крестьянину телёнка. Потом позвал жену и говорит:

– Ты вмешалась в мои дела. Возьми себе во дворце то, что тебе дороже всего, и сегодня же уходи к отцу.

Отвечает ему Катерина:

– Как вам угодно, ваше величество. Я могу уйти завтра?

Тогда король говорит:

– Ну хорошо. Поужинаем вместе, а завтра уходи.

А хитрая Катерина приказала поварам, чтобы те приготовили жареное мясо, ветчину и всякую другую жирную и тяжёлую еду. Да чтобы принесли к столу самые лучшие вина.

Король наелся до отвала, а Катерина всё подливала ему вина. Король начал сопеть и скоро захрапел прямо на троне.

Приказала Катерина слугам:

– Берите трон вместе с королём и ступайте за мной.

Ночью Катерина подошла к дому отца.

– Отец, откройте!

Крестьянин тотчас вскочил:

– Что это ты вернулась? Я ведь тебе говорил! Хорошо, что я сберёг твою старую одежду.

Крестьянин открыл дверь и видит: слуги несут трон, а на троне – храпящий король. Катерина приказала внести его в комнату, раздела и уложила в свою постель, а сама легла рядом.

Проснулся король, заворочался: что-то и матрац не такой мягкий, как всегда, и простыни не такие нежные. Почувствовал он, что рядом с ним жена лежит, и как закричит:

– Разве не говорил я тебе, чтобы ты отправлялась к себе домой?

– Да, ваше величество! Конечно, но день ещё не настал. Спите!

И король опять уснул, а утром проснулся от рёва осла, блеяния овец и лучей яркого солнца.

– Где же королевские палаты? – спрашивает он Катерину.

– Где это мы?

А она отвечает:

– Вы же сами мне сказали, чтобы я возвращалась домой и захватила то, что мне дороже всего! Я и взяла с собой самое дорогое – вас, ваше величество.

Король рассмеялся, обнял жену и помирился с ней. Вернулись они во дворец и зажили лучше прежнего. С тех пор король никогда не появлялся в суде без своей умной и хитрой жены.