Текст книги "Встреча королей"

Встреча королей
Серафима Лестрейндж

© Серафима Лестрейндж, 2022

ISBN 978-5-0059-4066-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Как всё до этого дошло?! Как она – обычный пятнадцатилетний подросток, оказалась в Неблагом дворе Фейри!

Эти вопросы пронеслись в голове Кейли, так же быстро, как и стрела, пущенная мимо её затылка. На миг она понадеялась, что стрела попадет в неё, но нет. Созданная магией, черная кристальная стрела попала в какого-то из королевских гвардейских рыцарей Благого двора.

Кейли вздохнула.

Ей казалась, что только за этот вечер она пережила больше ужаса, чем за всю свою жизнь. Раздался оглушительный вопль. Но это был не ее крик, а тех, кого она не смогла спасти…

– Я не уверена, что мне это подойдёт, – Кейли отодвинула шторку примерочной.

Дейз и Трис болтавшие о чём-то, сидя на красном диване для ожидавших, раскрыли рты.

Во всём мире нельзя было найти трёх настолько противоположных подруг. Дейз – кареглазая шатенка со спокойным нравом и прирождённым юмором, смотрела на всё с улыбкой человека, который казалось знал всё. В то время как Кейли – меланхолик первого ранга, этого не понимала. А Трис было всё равно на будущее. Зачем если есть настоящие?

Если бы их можно было сравнивать, то Дейз была бы жилеткой, Кейли той, кто будет плакать над этой жилеткой, а Трис, той кто будет смотреть на эту картину и переписываться с Хардином.

Они начали встречаться, чуть больше года назад, когда Трис перешла в десятый класс, а Хардин как раз поступил в колледж. По словам девушки, этот типичный мажор, зарабатывающий гонками на своем мотоцикле, был её любовью на всю жизнь. В этом мнения подруг кардинально отличались, но сейчас у девушек была одинаковая реакция.

– Не подходит? Ты шутишь?! – Подруги удивленно смотрели на Кейли.

– Боже, нас пригласили на вечеринку к самому Виктору Грейсу! Конечно, это идеально подходит!

– Вряд ли, кто-то оденет нечто подобное, – робко ответила Кейли и подошла к зеркалу.

На ней было короткое платье молочного цвета, придавая и без того бледному лицу девушки фарфоровый оттенок, а изумрудно-голубые глаза стали полностью голубыми.

– Может нам лучше не идти на праздник?

– Ты о чем?! – Возмутилась Трис, так громко, что несколько покупателей странно на нее покосились. – Тебя лично пригласил сам Виктор Грейс на праздник года. Парень, по которому ты сходила с ума с начальных классов!

– И который совершенно не нравится мне, – вставила Дейз. Она встала возле Кейли и приобняла подругу за плечи. – Но это не меняет того факта, что это платье чертовски тебе идет.

Если Трис сходила с ума от счастья, что они отправляются в особняк к Виктору, то Дейз наоборот пришлось уговаривать, чтобы она пошла вместе с ними.

– Вот именно! – Трис тоже подошла к Кейли.

– Не знаю, мне кажется, что … – начала Кейли.

Она не хотела рассказывать подругам о своём сне, но не знала, как объяснить им своё плохое предчувствие. Она даже не мечтала о том, чтобы Виктор её заметил. Да, в детстве они были очень близки, но всё же, она не могла понять почему спустя столько времени он вдруг вспомнил о её существовании? Кейли казался сном тот момент, когда самый популярный парень в школе, сам подошёл к ней и попросил прийти к нему на вечеринку в честь Хэллоуина.

– Ты посмотри на себя! – Не сдавалась Трис. – Они все в обморок упадут при виде тебя!

– Ты сама должна решать идти тебе или нет, – Дейз никогда не любила ни Виктора, ни Хардина, но никогда не давила не на Кейли, не на Трис в вопросах выбора.

– Мы всегда будем рядом, как говориться и в горе, и в радости…

– .. и на вечеринке года, -закончила Трис.

Все три подруги рассмеялись. Кейли хотелось, чтобы этот день не кончался. Её отец и мачеха с сёстрами уехали куда-то, наконец-то оставив её одну. Парень в которого она была влюблена пригласила её на вечеринку, и смотря в отражение на двух самых близких людей, смеющихся радом с ней, она наконец смогла поверить, что не всем кошмаром суждено сбыться.

Сегодня вечером она отправится на вечеринку в честь Хэллоуина. И у неё всё будет в порядке!

Глава 1. " Встреча королей»

«Боже, милостивый не оставь меня в этот час…» – без конца шептал свою молитву, Глава веры фейри, Пак, пока его похититель с ухмылкой держал нож. Как бы не старался альва [низший природный эльф] казаться мучеником в глазах у своего похитителя, ему это никак не удавалась.

Пак, был на седьмом небе от счастья, когда он, Глава храма и веры во всем мире фейри, был выбран открывать события мировой значимости – Встречу королей.

Когда два монарха, двух вечно враждующих дворов, Благого и Неблагого, встретиться лицу к лицу, чтобы не объявить войну, а поздравить друг друга с Новым семестром!

Этот обычай появился после развала Великой империи фейри и разделением её двух братьев– близнецов на два королевства. Как и положено Открывателю встречи, он должен был пройти в одиночку путь от Каменного храма до Нефритового леса. Считалось если избранный на эту должность выживет после такого пути, то до следующего семестра войны не будет. Пусть это и происходило сравнительно редко, но Пак не сомневался, что с ним всё будет в порядке. Ведь он первый Глава веры, который откроет Встречу королей. Но он сильно ошибался.

Не успел он и зайти внутрь Нефритового леса, как его усыпили и теперь, придя в себя, он сидел связанный, в какой-то странной комнате. Тело нещадно болело, а на одежде были следы крови.

– Я спрашиваю в последний раз!

Убийца, не жалея пленника вонзил острие ножа, туда, где когда-то была кисть священнослужителя. Фейри закричал и скорчился от нестерпимой боли. Железо – единственная слабость, подаренная Богом фейри, впивалось в старчески морщинистую руку, вернее, то, что от нее осталось. Горячие слёзы текли с глаз бедняги.

У него не было выбора, кроме как сделать то, что хочет убийца. Может тогда, то существо с внешностью фейри и душой человека, его отпустит?

Если в этом тысячелетие король и королева двух дворов вступят в войну, то Пак будучи неблагим от рождения без сомнений примет сторону Благой королевы. Ибо, благие до мозгов костей преданные своей королеве, скорее умрут, чем не уничтожат её врага.

Мальчик настоящий глупец, раз наживает себя такого врага. Ну что ж, Пак, за отрубленную руку, ему в этом поможет.

– Стой, я всё тебе расскажу!

***

– Я же говорила, что здесь классно-о-о! – прокричала Трис, прямо на ухо подруге. Блондинка от неё отмахнулась.

Кейли уже начала всерьёз сожалеть о том, что согласилась прийти с Трис в один из лучших клубов Лос-Анджелеса «Люкс». Она стояла, прислонившись к одному из многочисленных столбов и смотрела как её одноклассница, словно черный лебедь кружилась в середине танцпола со своим бойфрендом Хардином.

У чернокожей красавицы Трис были длинные розовые волосы. Её невозможно было представить без дизайнерской одежды и косметики, но сегодня она превзошла саму себя. На ней было короткое платье, полностью расшитое золотыми и красными блёстками, и, подобранный идеально в тон, стильный пиджак. Кошачьи ушки и такой же макияж делали острые скулы и черты лица ещё изящнее и притягательнее.

В Лос-Анжелесе не осталось ни одного клуба, в котором бы Трис Фрей не успела побывать. Девушка весело смеялась и улыбалась, ритмично двигаясь под музыку, словно в мире не было ничего, что могло нарушить её веселье. Кейли же была совершенно другого мнения.

Обе девушки являлись полными противоположностями, друг другу, но это нисколько не мешало им быть хорошими подругами самого детства. Хотя по-настоящему Кейли была близка только с Дейз.

Стоя в стороне, подальше от толпы, Кейли изо всех сил старалась не сравнивать

Кейли безумно захотела сделать несколько набросков этого буйства красок, царивших сейчас в помещении.

Засмотревшись, она не заметила, как ставит ногу мимо ступеньки, и оступившись, упала на кого позади нее. Чьи-то руки крепко обняли ее за талию.

– Боже, простите, мне так неловко, – девушка стала поспешно извиняться, и повернувшись, оказалась лицом к лицу с незнакомцем.

У парня были черные волосы, острые скулы и необычные золотые радужки глаз, которые сразу же приковывали на себя внимание. Но не только это было необычным в его внешности, заостренные кончики ушей и необычные татуировки в виде каких-то растений, так же бросались в глаза, даже в приглушенном клубном освещении. Кейли даже на секунду показалось, что несколько из татуировок двигались, словно живые.

«Кажется, у меня начались галлюцинации» – подумала Кейли. В этот момент парень кашлянул, и она поняла, что всё еще практически лежит на нем прислонившись вплотную к его груди. Девушка тут же покраснела и поспешно встала на несколько ступеней выше.

– Ещё раз извините, – смущенно произнесла блондинка.

Парень ничего не ответил, продолжая смотреть прямо на нее, словно изучая, отчего Кейли стала совсем пунцовой. Ей повезло, что цветные софиты, висевшие под потолком, создавали яркие вспышки, и никто из проходящих мимо них людей не мог этого увидеть.

– Ничего страшного, главное вы не ушиблись, – медленно произнес незнакомец, приятным голосом.

За те пару минут, что они стояли друг на против друга, Кейли успела рассмотреть одежду парня. Строгие, классические брюки, черный жакет, который в клубном освещении казался с легким отблеском синевы, и перчатки, явно были мало похожи на современную одежду для таких мероприятий, которую обычно надевала местная молодежь. Незнакомец выглядел солидно и был явно из обеспеченной семьи. Кейли тут же представила, как нелепо она смотрится в поношенной одежде Хлои, рядом с таким парнем.

В этот момент, проходившая мимо них девушка, с двумя синими коктейлями в руках, легонько задела Кейли за плечо, и как ни в чём небывало, продолжила подниматься дальше, балансируя бокалами, чтобы не разлить напитки. Устав краснеть, Кейли уже хотела вновь отправиться на поиски подруги, но…

Незнакомеца и след простыл. «Как странно,» подумала она.

В этот момент её, словно ударили током. То же чувство, что и два месяца назад на неё резко нахлынуло. Кейли вдруг ясно увидела перед собой ряд необычных картинок, резко сменяющих друг друга. Незнакомец которого только что видела исчез, но место него появилась ведения. Она видела парня в луже собственно крови. Это было так ясно и четко, в точности, когда она увидела смерть Дейз.

Кейли начала подниматься по лестнице. Только туда мог направить парень. Ведь дверь ведущия на крышу было возле него в тот момент.

Спустя какое-то время, показавшимся ей вечностью, она увидела красную дверь, которую искала. Это был вход на крышу. Кейли содрогнулась, поняв насколько всё смахивает на тот случай.

Она открыла дверь и увидела …ничего. Пяти-этажный клуб открывал на своей крыши незабываймую панораму из небоскребов залитых светом, фонарей и окон. А жёлтый месяц окруженной звёздами делал картину ненастоящей. При в виде такой красоты Кейли часто жалела, что забросила рисование и не могла нарисовать увиденное. Она сделала ещё один шаг… и во второй раз за десять минут упала. Только на этот раз на холодный асфальт. Встав она увидела у своих ног небольшой серый камень. Кейли автоматически подняла его и начала насколько это возможно в темноте его рассматривать.

Кейли насторожилась. Откуда то из тьмы ночи слышались голоса, оглянувшись она увидела…

*****

«Как же тяжело быть Королевой, – подумала Её величество королева благого двора.-Да, тяжко бремя головы коронованной короной.»

Но это был её выбор. Любовь или благо народа. Хотя… об этом сейчас лучше не думать. Ведь прямо сейчас, разворачивается величайшая, событие в мире фей.

Боже, как же это пафосно!

Это была вторая встреча которую ей на своё правление пришлось провести. И во второй раз жизни она всерьёз хотела повеситься от скуки. Хотя сам тот факт, что благие не убивают неблагих уже чудо, но ей всё равно было скучно.

Её величество огляделась по сторонам. Благие и неблагие хоть и не убивали друг друга, но всё равно атмосфера чувствовалась неприятная. Её люди, также как и она, мечтали отсюда уйти, но у них не было выбора.

Только неблагой король не замечал этого. В их прошлую встречу он разоделся как на маскарад и своих людей так же. Но в этот раз он превзошёл самого себя. Больше скуки Королева мучилась ещё и желанием придушить этого золотого типа, который называл себя королём. Всем в новолунном мире было известно как Эрот расточителен и что переживает его народ. Хотя она не должна была беспокоиться о неблагих, но ей всё равно было их жалк жалко.

– И почему же открыватель встречи До сих пор не пришёл? -онёсся до неё вопрос Алисара.

Этот толстый, жирный старик, не вызывал ни капли её доверие, го разве у неё был выбор. Этот старик был хорошим помощником, Но увы плохим человеком.

Ей было жаль, что с ней нет рядом Лайола, её белого рыцаря. Но у него было другое важное дело. Если он и Тени не найдут, то что скорее всего украл у неё король, в его палатке, то она зря устроила встречу королей раньше времени.

– Пусть не спешит, -сказала она своему помощнику. «Чем больше времени нет его, тем больше шансов, что они найдут его.»

Королева и король не должны были встретиться до прихода Открывателя встречи. Когда Пак всё-таки явится, она должна будет вручить королю подарок и получить свой. Но ей ничего не нужно было от этого типа. Разве могут все золото мира вернуть ей дочь и возлюбленную?

– Эту встречу королей мир не забудет, пообещала она удивлена своему помощнику.

***

Это были орки.

Нереально высокие и кажется сильные существа, с двумя огромными клыками из рта. Одежда из коричневой шкуры была в тон с кожей, в руках с размером велосипед у них были дубинки.

Кейли не вольно попятилась.

«Так, – судорожно подумала Кейли, -я пыталась остановить их. Но мне переломы не нужны, а значит надо что-то придумать…»

Кейли даже не обернувшись поняла, что кто-то схватил её плечи сзади и силой прижал к стволу дерева.

Секунда замешательство прошла и Кейли увидела того самого незнакомца в клубе. Но сейчас парень был сам на себя не похож. Волосы доходили до самых лопаток, в заостренных ушах блестели серебренные серьги, а одежда… больше походила на средневековую, чем на современную. Каким-то чудом Кейли не ахнула при виде серебряного меча в ножнах.

«Орки. Мечи. А сейчас случаем ангелы с Небес не упадут мне на голову!!!»

– Что ты творишь, ведьма! Тебе что жить надоела?… -начал незнакомец с какой то странной интонации и опущенной головой.

– Что?! -Кейли тут же его прервала. О чём он говорит? Это в правду собрание какой то секты?

– Я -не ведьма… Я не могу объяснить, но я видела… то есть я знала, что сейчас должно случиться что-то плохое. Ах… Временами я вижу события на перед и я видела тебя убитого и каких-то… тварей …и – хотела продолжить Кейли, пока не заметила герб на форме у незнакомца.

Огромная золотая змея обвивает корону из терновника.

Этот знак был ей знаком, но откуда?

– Немедленно уходите!!! -сказала Кейли прежде чем осознать о чём говорит. В -третий раз за вечер их глаза встретились. И в-третий раз Кейли удивилась как много они хранят в глубине.

Парень совсем не удивился её словом и его выражение лица, дало понять Кейли, что он ждал эта от неё.

– Ты и вправду Малэк, раз считаешь, что можешь остановить тысячелетие войны, – едва слышно промолвил он.

– Ты не понимаешь!!! – во всю глотку крикнула Кейли уже мечтая о том, чтобы парень поднял на неё взгляд. На секунду ей показалось, что он наконец то услышал неё, но парень (возможно с психическим как ей, Кейли, кажется наклоностями) ещё чательней стал изучать землю под ногами. Кейли посмотрела вниз и увидела, что растения стали резко уведать, а земля просто– напросто чернеть.

У парня был такой вид, словно он вот-вот упадёт обморок, но он быстро взял себя в руке и посмотрел на Кейли крайне серьёзным взглядом. Он сжал её плечи с такой нечеловеческой силой, что она ахнула от боли.

– Я не знаю кто или что ты. И не представляю как тебе удалось сломать барьер! -признал он.– Но это не значит, что ты и дальше будешь здесь оставаться! И …а-а-а! —

Кейли не ожидала, что парню будет больно если она наступит ему на ноги, но ей это было не нужно. Находясь в шоке от её поступка незнакомец не ожидал, что она его оттолкнет и отправиться по -старому направлению.

«О, Боже!» – чуть не закричала Кейли, оказавшись у самого начала поляны, которая из праздничной и яркой полянки превратившуюся в настоящее поле сражение для отвратительных существ.

Она снова опоздала…

Это были огромные зелённые ящеры наподобие уменьшенных динозавров с клыками, и какая-то смесь петуха, змеи и обезьяны дышаших огнём. Чёрные аисты с красными глазами, метающие клинки, по совместительству и свои перья прямо в воздухе. Были здесь и черные тени, подкрадующихся со спины, к поднимающим свое оружие войном.

«Это -не бой, ЭТО– БОЙНЯ!!! И давно…» – подумала Кейли. И словно в подтверждение её мысли какой-то парень пытался пикой убить червеподобного черного скелета, подползующего к нему и …пика прошла сквозь существа.

Кейли затошнила. Она вновь вспомнила какого это видеть всё это наперед, но не иметь возможности исправить!

«Необманнавый себя дальше! Они уже мертвы,» – зазвучал пративный голос в голове. Она повернула в обратную сторону, стараясь быстрее скрыться в бесконечную крону деревьев. Но её спешки не имела значения. Единственное, что интересовала людей на поляне, это как выжить и как убить.

«Нужно подумать где искать выход. Или лучше сразу поискать где тот парень, он точно знает выход! И…» -девушка остановилась на собственной мысли при виде крови, что лежала у самых корней деревьев.

Черноволосую женщину, словно еще одно платья покрывала кровь, фантаном выливающийся из раны в животе. Кейли не сразу поняла кто был перед ней.

«О, Боже!!! Это же… она!!!»

ГЛАВА 2. Последняя Имфалка

Темноволосая женщина было тяжело говорить, она едва дышала.

У Кейли пересохло во рту.

«Как такое может быть?! – подумала Кейли. -Ведь только пять минут назад я видела её сидячей на троне?»

– Эгх-эгх, -звук похожий на писк раздолся от женщины.-По… помо… гите, -одними губами сказала она.

Кейли вышла из ступора и тут же подбежала к ней, присев рядом, и судорожно стала оглядываться в поисках помощи. Ещё несколько месяцев назад её главными проблемами были издёвки сестёр и мачехи. И вдобавок её страх, что она никогда не станет переводчиком и не сможет уехать из этого чёртового дома, чтобы начать жизнь с чистого лица. А теперь она в незнакомом лесу, окруженная странными людьми, которых боялась и пыталась спасти…

«Ладно, соберись!» — сказала самой себе Кейли.

Она быстро сняла с себя кофту и вытащила ремень из брюк. Мысленно поблагодарив прошлую себя, что запомнила хоть что-то из медицинских сериалов. Кейли оторвала зубами рукав кофты, скомкала его и с силой прижала ткань к ране, а ремень постаралась обмотать вокруг талии.

Кровотечение уменьшилось. Женщина затрясло. Она уже не была той властной и могущественной женщиной, которой была полчаса назад на поляне. Она посмотрела на Кейли из полу опушенных ресниц и с трудом произнесла.

– Орёл, -повторила Кейли.

Женщина снова заговорила:

– Кольцо. Он. Ищет его.

– Вам лучше не говорить, лежите спокойно, я сейчас приведу помощь!

Кейли не успела договорить. Что-то с силой ударила ей по затылку, она покачнулась, чувствуя невыносимую боль и проваливаясь в темноту…

***

– Эй, никчёмная! Ты когда собираешься вставать! – орала во всю глотку Анна, одновременно пытаясь расшибить дверь.

Кейли с ужасом открыла глаза. На миг ей показалась, что она все ещё там! В том, ужасном тёмном лесу, где разворачивалась битва между созданиями, которых нельзя назвать обычными людьми. Но это была не так

«Это был сон», – выдохнув с облегчением, она нехотя встала своей кровати. Кейли никогда не чувствовала такого облегчения и никогда не была настолько уставшей.

Чердак, который стал её комнатой восемь лет назад, едва ли можно было назвать уютным местом для проживания молодой девушки. За два месяца её отсутствие никто из её семейки не потрудился убраться в её «комнате». Куда не посмотри огромные клубы пыли, а её старый черный шкаф был открыт, как и в день, когда она с Дейз собиралась на вечеринку к Хеллоуину.

Если бы не присутствие письменного стола и старенького раскладного дивана, нельзя было догадаться, что здесь больше восьми лет живёт родная дочь хозяина дома.

Кейли не спеша подошла к двери и открыла её на распашку. Как она и предполагала, за ней стояли Хлоя и Анна, две курицы, разодетые в розовый шёлк, глупо улыбающиеся и хихикающие. Для них ангельская внешность Кейли всегда была, как красная тряпка для быка.

«А ведь люди ещё мечтают быть красивыми, – подумала Кейли.-Словно внешность поможет преодолеть все тяготы жизни. Видать за два месяца соскучились по тому, как издеваться на до мной.»

Годами она кусала язык, не позволяя себе наговорить лишнего, утешая себя мыслью, что наступит день, когда она соберет свои немногочисленные вещи и с радостью уедет отсюда. И этот день наступил!

– Чего вам нужно? – равнодушно спросила Кейли.

Почти целую минуту сестры рассматривали её так, словно она была нежданным подарком. А потом снова ехидно заулыбались.

– Да так, -кокетливо начала Хлоя пальцами перебирая волосы, – хотели узнать, как дела у нашей знакомой умалишённой сестрички.

– Боже, Кейли, из какой помойки ты выбралась, твоя одежда… – Анна прикусила нижнюю губу, а затем девушки снова переглянулись и противно захихикали.

Кейли натянуто улыбнулась уголком губ.

– Тогда передай своей знакомой, что я не удивлена, что ты общаешься с психопатами.

Глаза Хлои загорелись так, словно она проглотила гору рождественских свечей, а у Анны, казалось, ещё секунда и отвалится челюсть. Ни первая, ни вторая не привыкли получать ответный удар.

– А теперь, – продолжала Кейли парадируя кокетливый тон Хлои и так же перебирая волосы, -лишите меня участи дышать с вами одним воздухом!

Кейли захлопнула дверь перед носом у сводных сестёр. Ей не надо было владеть даром ясновидения, чтобы знать, что сестры сейчас пойдут жаловаться родителям. Но едва она взглянула на своё отражение в зеркале, повешенном на дверце шкафа, как тут же забыла обо всём на свете.

«Теперь понятно почему Анна практически назвала меня бездомной!» – подумала Кейли рассматривая своё отражение.

Она действительно выглядела ужасно.

Её майка и джинсы выглядели так, словно в них больше года жили сотня крыс, периодически устраивая спортивный конкурс под лозунгом: " Кто больше испачкает майку Кейли Бертхерд!!!». Казалось, что на её одежде не было места, где не радовало своим присутствием пятно размером с ладонь, даже в спутанных волосах, было как минимум, с десяток веточек и листочков, торчащих в разные стороны.

Был только один вариант, где отмеа так испачкаться. Неожиданно раздался сигнал мобильного. Не глядя Кейли сняла трубку.

– Алло.

– Алло! — Возмущенно повторила Трис. – И это все, что ты можешь мне сказать! Ты представляешь, как я испугалась?! Меня не было всего лишь пару минут, а ты успела пропасть и вдобавок это убийство! Эй, ты меня слышишь?

– А, – отозвалась Кейли, – я тебя нигде не нашла, и подумала, что ты уехала без меня. У меня разболелась голова из-за шума…

– Оу, ну тогда понятно почему ты не перезвонила потом…

Кейли прикусила губу, за два месяца в психушки она научилась определять этот тон, означающий: " У неё опять поехала крыша, из-за того случая»

И в кой-то веки она не чувствовала от этого раздражения или ярости, даже наоборот. Девушка задумалась. Если у неё и вправду возникли проблемы с головой, а то, что происходило с ней в недавнее время, явно было далеко от нормы, то почему все это началось именно сейчас, спустя три месяца?

– Ладно, послушай меня, – после долгой паузы продолжила Трис, – тебе сейчас категорически нельзя оставаться одной, понимаешь. Я волнуюсь за тебя, Кей.

– Да, да– пробормотала Кейли, пропустив мимо ушей, то, что только что сказала подруга.

– Тогда начинай собираться и без отговорок! Ты должна быть сегодня в одиннадцать у «Сумасшедшей крепости»! Понятно?

– Хорошо, – бессильно проговорила Кейли, понимая, что иначе подруга от нее не отстанет.-Пока. – И не дожидаясь ответа бросила трубку.

Кейли задыхалась.

««Это был кошмар! Просто очередной кошмар.»

Она вновь и вновь повторяла это, надеясь, хотя бы так убедить себя в этом. Но тогда откуда вся эта грязь на её одежде? И как она оказалась дома? Кейли пыталась вспомнить, как она добралась до дома! Но тупая боль в затылке не давала ей нормально сосредоточится.

Эти мысли не давали ей покоя, когда она умывалась и переодевалась в такие же поношенные майку и джинсы, когда-то принадлежащие Хлои и Анне. И та, и другая имели привычку отдавать Кейли свои самые старые вещи, а то, что было еще более-менее пригодно для носки выбрасывать, назло сводной сестре. Кейли не жаловалась, а терпеливо убеждала себя, что скоро это все закончится. Девушка словно в тумане стала спускаться вниз по лестнице, вновь и вновь задавая себе одни и те же вопросы, словно надеясь, что ответ на них появится сам собой.

Элеанор и Годрик сидели в кухне с обоих сторон окруженные своими дочерями. Элеанор такая же, как и её дочери, темноволосая с карими глазами женщина, одетая в чёрное платье с глубоким вырезом пила утренний кофе. Годрик Бертхерд– высокий, мускулистый мужчина с темно-рыжими волосами и зелеными глазами под квадратными очками, читал газету, не обращая внимания ни на кого из присутствующих. Некогда красивый молодой бизнеснем превратился в невероятно больного на вид человека.

«Может он действительно болен, а может и нет? – подумала Кейли. – Впрочем мне все равно»

Для неё он перестал быть отцом, как только стал предателем. Она прислонилась к дверному косяку, смотря на разворачивающее действие. Хлоя и Анна в один голос жаловались родителям на Кейли: " Она нас оскорбила! Отправьте её обратно в психушку!!! Ей там самое место!»

– Обе замолчали!

Все находящиеся на кухне замерли от изумления. Впервые на памяти Кейли отец, накричал на своих приемных дочерей. Обычно он поддакивал словам Элеанор, пусть даже речь шла об убийстве Кейли, он бы все равно ответил: «Да, м

исчезать, милорд. А как нам поступать, не знать?

«Да уж, -подумал Мейлад, -на счёт умение говорить, солдаты явно его переоценили. Одно радует он не так часто говорит»

Он посмотрел на разочарованное лицо короля. По его отстраненному взгляду, можно было подумать, что король хотел оказаться сейчас в совершенно другом месте.

«Ну что ж, сейчас я тебя или заинтересую, или рассмешу. "– подумал Мейлад и к всеобщему удивлению собравшихся советчиков, встал из-за стола.

Подойдя к подножию трона, принц опустился на колено. Он давно уже научился игнорировать косые взгляды в его сторону, поэтому сейчас, даже не обратил на это никакого внимания.

– Мой король, -начал он ровным голосом, проглотив ком в горле, – в день, когда вы привели меня в этот замок вы сказали, что мой долг – это служение Вам. И все эти годы я верно выполнял этот долг, так позвольте сделать это и сейчас.

Недоверчивый взгляд Дерека и презрительные взгляды остальных прожигали его затылок.

– Говори дальше сын, – ответил король. Все знали, что лучший способ получить одобрение короля это к нему подлизаться.

«Я не был твоим сыном ни дня в жизни!» — хотел ответить ему Мейлад, но вместо этого продолжил.

– Демоны, которые пытаются уничтожить ваше королевство не знают милосердия, как и смерти. И нам нужен воин в чьих руках меч будет способен убить их.

– К вашему сведению, – в голосе Кавальгета чувствовалась призрения, не позволявшее ему назвать получеловека принцем, – последний миротворец мертв, а магия их рода умерла ещё раньше.

– Наш казначей говорит правду, -подтвердил Фала, жрец с зелёными волосами и в одежде, сотканной из трав, он напоминал оживший кустарник. — Мне довелось встретить последнего имфала, и магии стихий и исцеления он ничего не мог.

– Даже секреты звездной магии, самой близкой к магии первых людей, неизвестны некому из ныне живущих. И..О Боги! – воскликнул Фала, когда увидел руку Мейлада.

У всех, даже у короля, на лице застыло выражение непонимания, когда Мейлад встал с колен и подняв рукав показал ожившие рисунки терновых лоз.

– Как видите мои дорогие друзья, – спокойно продолжал Мейлад, – демоны вернулись, а вместе с ними, магия первых людей и последняя имфалка, вновь даровавшая мне силу предков!

***

Кафе» Сумасшедшая крепость» находилась в десяти шагах ходьбы от её дома. Окруженная проезжающими машинами, она напоминала что угодно, но только не крепость.

Едва Кейли зашла внутрь, как сразу же заметила светящуюся фигуру Трис. И говоря «светящуюся», она имела в виду, что Трис буквально светилась! На ней был пиджак, полностью расшитый полосками светоотражателей, которые в данный момент переливались слабым серебристо-салатовым цветом. Её развивающие мелкой прядью волосы были распущены и отчего она выглядела словно русалка. Её отец был довольно состоятельным владельцам ночных клубов, и закрывал глаза на поведения и неформальный внешний вид дочери. Чему сама Трис было только несказанно рада.

– Боже мой, Бертхерд ты вообще собиралась приходить?! — вместо приветствия накинулась на подругу Трис.

– Как видишь собиралась, раз пришла, – ответила Кейли, равнодушно пожав плечами и обводя взглядом полупустое помещение кафе.

– Знаешь, тебе повезло что ты вчера так рано ушла, – с необычной серьёзностью начала Трис, – а то тоже пришлось бы два часа стоять в очереди, чтобы объяснить, что ты никого не убивала.

Кейли побледнела.

– Что это значит?

– То и значит, – странным тоном продолжала Трис, – ты, что не слышала, что вчера произошло?

Кейли покачала головой.

– Сразу после твоего ухода, – шёпотом продолжила Трис, – в туалете кто-то нашёл труп то ли ребёнка, то ли старика в странной одежде, с перерезанным горла.

У Кейли сердце чуть из груди не выпало, оно билось с такой силой, словно мечтало переломать ей ребра.

– Выходит, – начало Кейли чувствуя, что пустыня Сахара ничто по сравнению с её пересохшим горлом, – убийцу так и не нашли?

– Нет, – мрачно ответила Трис, – за то заставили всех нас сидеть два часа в очереди, для каких-то тупых вопросов: " Где вы были в одиннадцать часов?»,» Знали вы этого человека?», сами не могут свою работу делать! – возмущено закончила она и резко прижала рот рукой.

Лишь выражение бледно-зелёного лица Трис выскакивающей из-за стола вывело Кейли из оцепенения. Девушка хотела помочь подруге, но та, даже не посмотрев на неё убежала к туалету. Кейли побежала за ней. Трис рвало так, как никогда раньше. Она наотрез отказалась от помощи подруги, которая больше получаса просидела под дверцей кабинки туалета. В конце концов Трис всё-таки вышла, измученная и бледная, сейчас она выглядела паршиво, и была полной противоположностью той весёлой и сияющий девушкой зашедший в кафе полчаса назад.