Текст книги "Превозмоганец-прогрессор. Книга 1"

Серг Усов
Превозмоганец-прогрессор

© Усов Серг

© ИДДК

Пролог

Вот это он улетел! Игорь с изумлением посмотрел на отверстие вверху, через которое он свалился в пещеру, и только сейчас осознал, что сидит на ворохе листвы, которую сам же и утянул с поверхности, когда провалился в чёртово подобие лифтной шахты. Вокруг было светло, что и понятно – до выхода из пещеры не насчитать и десятка шагов, а снаружи стоял яркий день.

– Гадство какое, – буркнул себе под нос Игорь, прокомментировав случившееся с ним, и с удивлением обнаружил, что ничего себе не отбил, даже копчик.

Он вновь задрал голову, чтобы посмотреть, что за ловушка его подкараулила, и увидел над головой совершенно цельную скальную породу.

– Охренеть!

Через пару секунд Игорь уже выскочил в яркий солнечный день. Чтобы тут же сесть на корточки, прислонившись спиной к камню скалы и задрав голову.

В этот момент он совершенно чётко осознавал, что не спит и не сошёл с ума. И не менее ясно понял, что чья-то злая шутка, судьба, рок или ещё что-то подлянское переместило его в другой мир. Не в прошлое Земли и не в чужую местность его родной планеты – впрочем, и это было бы шокирующим, – а именно в иную реальность.

– Не понос, так золотуха, – вслух сказал Игорь и заставил себя встать на ноги.

Истерить он не собирался – не тот характер. Да и как-то так вот сразу он поверил в подлинность происходящего, как и в отсутствие возможности отыграть свою судьбу назад. Во всяком случае, не в ближайшее время.

Только совсем спокойным в таких обстоятельствах не смог бы остаться и полный флегматик Георгий Ким, его сослуживец и друг, имевший кожу толщиной как у носорога.

Днём. На небе. Помимо. Солнца. Две. Луны. Именно так, по словам, вколотилась в него неожиданная фантастическая действительность.

Выход из пещеры находился на склоне скального невысокого холма, а вокруг расстилался летний сосновый лес, такой же, как и вокруг села Замятово, где Игорь ещё утром гостил у своего деда.

Если бы не знак свыше в виде необычного сочетания небесных тел, то можно было бы рассматривать и иные варианты попаданства, настолько природа вокруг была неотличима от земной.

Игорь не привык всё сваливать на плохие обстоятельства. Вот и сейчас он справедливо взял на себя часть вины за случившееся – не надо было тащиться на Ведьмино болото. Послушался бы деда – ставил бы сегодня перемёт на реке, а не смотрел на чужое солнце и незнакомые дневные луны, числом аж две.

Колька, пацан соседский, три дня подряд с болотных речушек щук приносил по полведра – на спиннинг ловил. Вот и Игорю захотелось. Рыбки-то. Самое обидное, что он даже не дошёл до нужного места. Не судьба, видать, отведать ухи из щуки.

Нет, пожалуй, одних только крепких и закалённых нервов бывшего спецназовца Игорю бы точно не хватило, не начитайся он, особенно в последнее время, на Author.Today и других сайтах книг про всевозможных попаданцев.

Казалось бы, чтение фэнтези – обычное развлечение для отрыва от надоевших проблем вокруг, а то ведь куда ни ткнись, то коронавирусом чуть ли не из каждого утюга пугают, то про соседнюю страну опять рассказывают, то санкциями какими-то из зада грозят, и это всё одновременно с повседневными неурядицами на службе или работе. Как приятное времяпровождение Игорь и рассматривал это своё читательское хобби. А вот и пригодилось. Уже. В том смысле, что нервы у Игоря сейчас – он это чувствовал – не шибко-то и шалят.

Смешного в его положении не было ничего, тем не менее он усмехнулся своим мыслям.

Вообще-то, в большинстве книг, которые им были прочитаны, герои фэнтези или фантастики часто получали при попадании какие-нибудь бонусы. Ну там способности в магии или боевых искусствах, знание иномирных языков, полезный артефакт или пронырливого спутника-пета.

То, что Игорь ничего подобного при переходе в другой мир не получил, лишь означало, что никакое это не вымышленное фэнтези, а суровая правда жизни, какая она есть, без прикрас. И оказался он в роли того, кого на сленге читателей фэнтези называют превозмоганцами. То есть выживать ему предстоит, полагаясь исключительно на свои личные способности, ум, силу, везение и знание.

– Как же хочется матом громко и вслух выругаться, – произнёс Игорь и усмехнулся – а кто мешает-то?

Тут ему пришла в голову мысль, что, вполне возможно, он поторопился с определением своего плачевного положения. С чего вдруг такая категоричность в отсутствии у него каких-нибудь попаданческих подарков?

Для начала Игорь вернулся в пещеру, в которую оказался заброшен, и тщательно её обыскал. Всё, что нашёл, он вытащил наружу – свой рюкзак и спиннинг. Никаких артефактов или чудо-оружия там не было. Как не появился по новой путь, приведший его в новый мир.

Что ещё могло ему перепасть? Попаданец закрыл глаза, пытаясь отыскать в себе какие-нибудь изменения – знание незнакомого языка, видение магических линий или таблицу статов. Раз уж вынуждено пришлось признать реальность невероятного, то почему бы и не рассмотреть вариант с попаданством в игровую вселенную?

Но нет. Ничего. Пусто. Зеро.

Игорь снял с себя брезентовую куртку – в ней было жарко, накинул на левое плечо обе лямки рюкзака и начал спускаться с холма.

Глава 1

Разум подсказывал, что едва только оказавшись в чужом, незнакомом мире, бросаться очертя голову куда попало и искать себе на задницу приключений – глупая идея. Для начала надо решить вопрос со своей безопасностью, водой и питанием. Именно в таком порядке.

С первым вроде бы дело обстояло неплохо. Пещера, в отличие от шахты попадания, никуда, похоже, исчезать не собирается, а это всё же какое-никакое, но убежище. В армейском рюкзаке у Игоря имелись топорик из великолепной стали с прорезиненной рукояткой и охотничий нож.

Попаданец или – если уж его появление в новом мире обошлось без бонусов – превозмоганец достал и то и другое и выложил своё оружие перед собой.

Кстати, когда вытаскивал топорик, то за его рукоятку зацепился моток синей изоленты, напомнивший Игорю только вчера прочитанный пост в комментариях к книге про попаданца. Дескать, синяя изолента нужна для прогрессорства. Без неё никак.

Понятно, что тот читатель – кажется, его звали Романом? – шутил, но вот Игорь-то без всяких шуток оказался в ином мире с такой полезной вещью. Получается, что он теперь не просто превозмоганец, а ещё и прогрессор?

Глубоко выдохнув – какая же чушь в голову лезет? – Игорь едва не запустил мотком прогрессорства в направлении соснового леса, но в последний момент передумал. Не стоит разбрасываться тем небольшим имуществом, что у него при себе оказалось. В хозяйстве всё пригодится.

Он переложил изоленту в наружный карман рюкзака, заодно обнаружив в нём сложенный полиэтиленовый пакет, чайную ложку и упаковку корвалола в таблетках. Да уж. Очень ему нужная находка.

Всё это «богатство», включая изоленту, оказалось в рюкзаке по причине банальной невнимательности Игоря – взяв у деда его тару, он не потрудился её внимательно потрясти.

Застегнув клапан кармана, попаданец отложил дедов баул в сторону и взял в руки нож и топорик.

Не сказать, чтобы его арсенал был завидным, но с учётом того, что Игорь полтора года срочной и два года контрактной службы проходил в спецназе, где его обучали владению и подобными орудиями убийства, то и беззащитным не назовёшь.

– Спасибо тебе, старшина Пасюк, – снова вслух произнёс Игорь.

Разговор с самим собой немного походил на сумасшествие, только попаданцу на это было наплевать с колокольной башни. Звук своего голоса помогал ему сосредоточиться и не растекаться мыслями на «А что?», «А почему?».

Нет, основной курс обучения в спецназе его натаскивали на штатное оружие, включая, разумеется, и нож. Зато прошедший огонь и воду в нескольких горячих конфликтах старший прапорщик Пасюк был настоящим энтузиастом своего дела и натаскивал бойцов роты в использовании для убийства себе подобных совершенно различные предметы. А топорик был одним из самых эффективных – не только рубить ведь им можно, но и метать, как те апачи с могиканами.

Игорь, надо сказать, числился у старшины в любимчиках, что в общем-то и неудивительно. Накануне призыва в армию нынешний нежданный попаданец дошёл до полуфинала на чемпионате России по самбо, а в процессе службы показывал лучшие результаты как в боевом самбо, так и в спаррингах по рукопашному или ножевому боям.

Пасюк, после того как молодой салага на первом же занятии ловко подсёк и выкинул его с площадки, не оскорбился, а преисполнился к новобранцу уважением, преобразовавшимся в покровительство и особое отношение к тренировкам.

До конца срочной службы Игорь практически не знал, что такое личное время. А ведь не только во владении оружием Игоря натаскивали, но и многим другим полезным навыкам учили, позволяющим выживать даже в самых сложных обстоятельствах.

И теперь это явно лишним не будет.

В общем, оценив свои защитные возможности на три с минусом – это с учётом наличия укрытия в виде пещеры, Игорь провёл ревизию следующих пунктов первоочередного обеспечения.

Вода. Поблизости он не видел никаких водоёмов или водных потоков и не слышал звуков текущей воды. Зато имелся запас в рюкзаке – а это был армейский баул югославского производства начала девяностых годов. Где уж дед такой себе нахомячил, Игорь так и забыл спросить, хотя собирался, и не один раз.

Кроме литрового термоса – отечественного, хорошего качества, с металлической колбой, в который был залит сладкий чай, Игорь извлёк на свет и полторашку обычной воды, которую сам наливал из колодца.

– От жажды первое время не умру точно, – резюмировал он.

В этот момент ему показалось, что среди деревьев что-то мелькнуло.

Некоторой расслабленности, что Игорь себе позволил, как не бывало. Он моментально вскочил на ноги, отбросив в сторону всё, кроме ножа и топорика, причём последний взял в правую руку, приготовившись его метнуть в любого врага.

Да, ему не показалось. Из-за деревьев появилась рысь. Один в один похожая на земную, но каких размеров! Раза в полтора крупнее.

– Тебе чего здесь надо? – поинтересовался Игорь, стараясь не делать угрожающих движений. – Слушай, а может, ты мой пет? Станешь моим спутником и помощником?

Зверь прислушался к голосу человека, словно что-то понимал. У Игоря даже промелькнула мысль, что он угадал. Но нет. И здесь последовал облом – презрительно фыркнув, рысь исчезла среди исполинских сосен и подлеска так же внезапно, как и появилась.

Хотя почему облом? Если бы эта зверюга на него напала, было бы лучше, что ли?

Впрочем, очевидный плюс в этом кратком знакомстве имелся. Игорь понял, что зверь понимает опасность, которую для него представляет двуногое существо без длинных когтей и клыков. Значит, в мире, куда забросило попаданца, люди всё же есть.

Насколько они похожи на него и на какой стадии развития находятся, ему ещё предстоит выяснить.

Подумав, Игорь собрал всё, что уже извлёк из рюкзака, и переместился с ним в пещеру, впрочем, расположившись рядом с выходом. Не нужно себя демонстрировать кому угодно.

Из еды у него при себе было по банке говяжьей тушёнки и сардин, буханка «Бородинского», три варёных яйца, лук и помидор.

Игорь прислушался к своему желудку и решил, что пока не проголодался. Стянул с себя болотные сапоги, которые надел, когда подошёл к территории болота, и вытащил кроссовки.

Ведро, приготовленное им под будущий улов, осталось в родном мире – Игорь его поставил на землю перед тем, как провалиться. Зачем он выпустил ведро из рук? Мешало расстегнуть ширинку.

Ещё в рюкзаке имелся набор блёсен к спиннингу, коробок спичек, спрей от мошкары и комаров, перочинный ножик, тоже дедовский, тарелка, ложка и наполненная солонка.

В куртке Игорь носил также одноразовую зажигалку, хотя не курил, и носовой платок. На руке удобно разместились «Командирские» часы, показывающие десять утра, что нисколько не соответствовало здешним реалиям – солнце уже клонилось к закату, как и одна из лун, та, что поменьше.

– Богато живу, – сыронизировал попаданец, осмотрев свои вещи, и тут же поправил себя: – Но могло быть и хуже. Ещё же спиннинг есть. Да.

Никаких документов, ключей или телефона у него с собой не было – тащить это с собой в глушь – только рисковать, что где-нибудь выпадут. Не потерял. Зато теперь сам потерялся. Судьба.

– Сиди не сиди, пьяным не будешь, – произнёс он одну из любимых фраз соседа по городской квартире дяди Миши, тунеядца и алкоголика, но изрекавшего иногда мудрые мысли.

Необходимо было обследовать местность, в первую очередь для поиска воды. С едой, как Игорь рассчитывал, проблем у него не будет. Раз природа похожа на земную и зверь вон почти родной, значит, и рыбалку можно организовать. Да и определить по следам животных и птиц, что можно тащить себе в рот, а что нельзя, он сумеет.

В пещере попаданец оставил только болотники, остальное навьючил на себя, перед этим уместив в рюкзак ещё и свёрнутую куртку.

Идти Игорю было всё равно в каком направлении – никаких ориентиров, которые бы вызвали у него интерес, не наблюдалось. Но по старой привычке решил идти в поиск слева направо, по рубежам в глубину. Как тот спаниель, обежать прилегающие к пещере владения.

Где-то в километре от места своего попаданства он обнаружил бегущую среди леса быструю речку с каменистым дном, за многие годы, десятилетия или даже века промывшую довольно глубокий овраг, можно даже сказать, мини-каньон.

Чтобы к ней спуститься, пришлось сползать по глиняно-каменному крутому откосу, цепляясь за кусты, почти четыре метра.

Но оно того стоило. Во-первых, послужившие ему подспорьем кусты оказались дикой чёрной смородиной, кислой, но вполне съедобной, а, во-вторых, в чистой и прозрачной воде речки Игорь увидел снующих рыбёшек.

Раз есть такая плавающая мелочь, значит, имеются и хищные рыбы, кто за ней охотится. Ширина реки в некоторых местах была не меньше десяти метров, что давало надежду на наличие в ней весьма крупных рыб.

Откладывать в долгий ящик проверку своей гипотезы Игорь не стал и уже через каких-то десять минут вытащил настоящую щуку, ничем не отличающуюся от тех, что ловились в его родном мире. Да крупную какую! И ведь повелась на блесну с первого же забрасывания.

– Теперь точно с голоду не помру, – попаданец с удовольствием разглядел свою добычу.

Рыбацкий инстинкт просто заставлял его продолжить так удачно начавшуюся охоту, но разум возобладал.

Игорь мастерски быстро выпотрошил и разрезал рыбу на куски, сложив их в полиэтиленовый пакет – как тут не вспомнить деда добрым словом? – а пакет засунул в рюкзак. Голову щуки он с сожалением выкинул – пока нет котелка, придётся обходиться без ухи и довольствоваться запечённой на углях.

До захода солнца времени ещё было явно достаточно – по прикидке не менее трёх часов – так что возвращаться к своей пещере он не стал торопиться.

Заблудиться Игорь не боялся. Он хорошо ориентировался в лесу, не страдал географическим кретинизмом, имел хорошую память, и к тому же холм, в котором была пещера, не терялся в ряду своих собратьев, а возвышался над местностью в гордом одиночестве. Так что при необходимости, забравшись на одну из сосен, можно его легко отыскать взглядом.

Найденные им глубокий овраг с замечательной речкой находились на юго-востоке от места его десантирования в этот мир.

Он решил пройти ещё немного подальше, чтобы определить границы гарантированной безопасности – в ближайшие дни основным его маршрутом будет южное направление, и не хотелось бы нарваться на неприятный сюрприз.

Пройдя больше трёх километров и решив вернуться до темноты, Игорь уже было хотел развернуться в обратный путь, как вдруг ему послышались какие-то звуки, похожие на ржание лошадей и окрики людей.

– Надо будет обязательно посмотреть, что там за дела, – буркнул попаданец. – Иначе ведь от любопытства не усну.

Глава 2

Идти по сосновому лесу было вполне комфортно, разумеется, обходя участки подлеска и кусты. Погода стояла просто изумительная – хоть в этом ему превозмогать не приходится, усмехнулся Игорь и тут же отругал себя за забывчивость – не догадался набрать дикой смородины.

Температуру воздуха он оценил примерно градусов на двадцать – двадцать пять, и в футболке ему было совсем не холодно. Кстати, она раскрашена в камуфляжный цвет, так что для его разведывательной миссии в самый раз.

Немного не повезло с обувкой – кроссовки у Игоря были вьетнамские, кустарного производства, купленные накануне по дешёвке в деревенском магазине. Сколько они прослужат? Вряд ли долго.

Попаданец дошёл до поваленного дерева и сделал небольшой привал, чтобы прислушаться к усилившимся звукам.

Сейчас уже сомнений никаких не оставалось – впереди люди, хотя их слов он разобрать ещё не мог. Расстояние до местных аборигенов составляло около полукилометра или чуть меньше. Оттуда же доносилось временами конское ржание и собачий лай. Вот последнее особенно настораживало.

Теперь ему следовало двигаться крайне внимательно. Гарантий, что никто из той группы людей не бродит где-нибудь в лесу, не было.

Менять направление движения Игорь не стал – он и так двигался с подветренной стороны, так что животные на расстоянии почувствовать его не должны.

Да, вот теперь никаких сомнений, что он попал в совершенно чужой мир, у Игоря не осталось. Нет, люди-то были как люди, и, наверное, милосердие иногда стучалось к ним в сердца, и квартирный вопрос их, вполне возможно, ещё не испортил, вот только это точно не жители Земли двадцать первого века, её прошлого и уж тем более будущего.

– Харм! Камет насай литар!

От голоса огромной толщины женщины вздрогнул даже попаданец, находившийся в сотне метров от поляны за густо разросшимся кустарником.

Игорь со смешавшимися в неразборчивую кучу чувствами смотрел на картину расположившегося возле лесной дороги обоза или каравана.

Два десятка фургонов, которые правильнее было бы назвать крытыми телегами из-за их небольших размеров и примитивной конструкции, в беспорядке стояли на подковообразной поляне.

Лошадей уже распрягли, и они бродили не опутанные между людьми и повозками. Тут же носилось и играло с десяток явно беспородных разнокалиберных собак.

Но, понятно, главное внимание попаданца привлекли люди. Большинство из полусотни увиденных им местных представителей гомо сапиенс, как мужчин, так и женщин, были одеты в самые натуральные мешки – с дырками для головы и рук – и подпоясаны верёвками. На ногах в лучшем случае имелись какие-то обмотки, а то и вовсе ничего.

Остальные обозники носили кожаные брюки и куртки разной степени потасканности, короткие сапоги и оружие.

Он попал в средневековье, причём раннее. Это совершенно точно.

За то короткое время, что Игорь оценивал увиденное, к большой женщине, выглядевшей богаче всех в своём кроваво-красном дорожном костюме, подбежал один из одетых в мешок мужиков, обросший волосами и бородой, как дикобраз.

Тётка, явно за что-то на него вызверившись, принялась орать ещё громче, просто дуром, и даже для удара занесла руку над вжавшим голову в плечи провинившимся, как вдруг замолчала, замерла в позе памятника, а через пару секунд полезла себе между двумя бидонами молока – как называл груди подобного размера Игорев друг детства Андрей – и что-то извлекла оттуда, зажав в кулаке.

А ещё через пару секунд попаданец почувствовал, что она смотрит прямо на него.

Нет, понятно, что в сгущающихся сумерках, за густыми листьями, да ещё и с приличного расстояния женщина его рассмотреть не могла. Но – Игорь осознал это совершенно точно по выражению её лица – видела.

– Акерата! – опять заорала она.

Только в этот раз тётка кричала, указывая рукой точно в то место, где сейчас находился иномирный гость.

Первой среагировала находившаяся в двух шагах от проклятой крикуньи какая-то вооружённая девка, мгновенно выхватившая меч из болтавшихся у неё сбоку ножен и устремившаяся к кустам, где Игорь уже активно начал отползать, заметив, что к девахе присоединились и два бойца, до этого увлечённо пинавших одну из женщин-мешков, воющую на траве тоскливым глухим голосом.

Смотреть, побежит ли с ними ещё кто-то из вооружённых людей, ждать, разумеется, не следовало.

– Прощай, наша встреча вышла случайно, – хмыкнул Игорь, – и явно преждевременно.

Погони он не боялся – только пуля попаданца в лесу догонит – и был уверен, что легко сделает любого из виденных людей что в спринтерской, что в стайерской гонке.

О том, что излишняя самоуверенность всегда может привести к печальным последствиям, он вспомнил, когда через пару шагов его накрыло онемение тела. Нет, двигаться-то он мог, но и ноги, и все другие части тела стали словно ватными.

У Игоря сейчас не было никаких сомнений – и обнаружили его с помощью магии, и чем-то магическим на него подействовали. Объяснить случившееся по-другому не получится.

Размышлять о том, во что он вляпался, времени не оставалось. Игорь напрягал все силы, стремясь идти быстрее, и понимал, что бросившиеся за ним в погоню вот-вот до него добегут. От отчаяния он вытащил из ножен, болтавшихся у него на брючном ремне, свой клинок и стал им колоть бёдра.

Это ли подействовало, вышел ли попаданец из зоны действия заклинания или истекло время действия онемения, но через десяток шагов Игорь почувствовал облегчение.

Прежняя резвость в теле появилась не сразу, однако двигаться стало намного проще, а вскоре, как раз когда за спиной послышался окрик преследовательницы, он уже почувствовал, что окончательно пришёл в норму.

– Рокайс! – крикнула девушка.

– Да, блин, нашла дурака, – прокомментировал он услышанную команду.

Ясно, что деваха требовала от него остановиться. Только Игорь после увиденного не горел желанием поверить в добрые намерения средневековых жестоких обитателей. Потом как-нибудь, в других обстоятельствах можно и нужно будет с местными обитателями находить контакт.

Хорошо, что преследовательница и вскоре присоединившиеся к ней другие бойцы магией не обладали. Ну а говорить уж что-то хорошее про их беговые способности и вовсе не следовало. Игорь отрывался от них довольно быстро.

От воинов он убегал успешно, а вот от собак не смог.

– Слушай, возвращайся, а? – сказал попаданец догнавшему его псу породы русская дворовая шавка.

Игорь остановился. Он даже не запыхался – годы тренировок давали о себе знать – и смотрел на бегающего вокруг него, лающего и угрожающе скалящегося друга человека.

Собак Игорь любил с самого детства и легко находил с ними общий язык. Только сейчас был совсем другой случай, и времени на налаживание отношений не было.

– Добром тебя прошу, приятель.

Попаданец прекрасно знал, что пёс не уйдёт и станет выполнять свой собачий долг до конца. Убивать животное Игорю не хотелось категорически, но вопрос стоял о его жизни. И уговаривал он только ради очистки совести. Совсем недолго.

– Прости, брат. Ничего личного.

Топорик молнией просвистел в воздухе и точно попал в самый центр собачьего черепа.

Когда Игорь побежал дальше, то услышал скулёж нескольких других собак. Увидев судьбу своего товарища, они резко потеряли боевой настрой. Что, в общем-то, и неудивительно – это ведь не специальные псы бойцовых пород.

– Рокайс! – вновь послышалось за спиной.

Вот ведь какая быстроногая стерва за ним увязалась! Пока он уговаривал пса, пока извлекал свой ценный топорик, деваха уже приблизилась шагов на тридцать. Видимо, была местной чемпионкой. Да и магическое онемение на Игоря хоть и совсем чуть-чуть, но первое время действовало.

Только в этот момент Игорь уже добежал до каньона и отвечать на наглое требование не стал. Придерживаясь за ветки, он начал быстро скользить вниз по склону.

Бегал Игорь быстрее, а вот скатываться у преследовательницы получилось лучше – у речки они оказались почти одновременно.

– Шемзма чикс! – девка зло скривила губы, выставив вперёд меч. – Терса наг!

Аборигенка смотрела на иномирянина, как на вошь. Похоже, что вид его одежды на неё впечатления, мягко говоря, не произвёл. А ведь ничего так вумен. Лет тридцати, крепкая, попастая, да и лицом вполне.

– Слушай, иди на хрен, – не менее зло сказал он, услышав наверху голоса других преследователей и оступившись правым кроссовком в воду. – Чего ты до меня докопалась?

Девка, вновь крикнув нечто непонятное, вдруг совершила резкий выпад, попытавшись сильно ударить его клинком в бедро.

Мастерски, на отработанном до инстинкта умении, уйдя в сторону, Игорь, понявший, что шутки давно кончились, а своя жизнь дороже, крутанувшись, вонзил свой нож под затылок аборигенке.

В её распахнувшиеся и мигом омертвевшие глаза он старательно не смотрел.

– Сама напросилась, подруга.

Ему надо было торопиться, но снять с побеждённой наплечную сумку, как и взять её меч, попаданец время себе выделил.

Не выискивая брода или подходящих для переправы камней, Игорь перешёл речку, в одном месте провалившись почти по пояс в воду, и быстро вскарабкался наверх.

Именно тогда появились и другие преследователи, в отличие от бывшего спецназовца, запыхавшиеся, как паровозы, и вспотевшие. И их было уже четверо, причём в руках одного из вояк был взведённый арбалет. Когда уж успел взвести?

Обнаружив, что беглец находится на другом берегу глубокого каньона, бойцы разразились потоком местных идиоматических выражений. Это они ещё свою товарку убитой не увидели.

– Пошли в задницу, уроды, – крикнул им в ответ Игорь.

Скрывшись за подлеском, он тут же сменил направление движения, так как увидел, что арбалетчик стал наводить на него своё оружие. Правда, как попаданец успел заметить, это чудо-оружие правильнее было бы называть самострелом, настолько неуклюжим, тяжёлым и примитивным оно было. Несмотря на наличие магии, раннее средневековье не предполагало продвинутых технических решений.

Болт пролетел далеко в стороне.

– Мазила, – прокомментировал Игорь и побежал на запад.

Он догадывался, что больше его преследовать не будут – темнело прямо на глазах, да и это ведь не поисковый отряд, а обычная охрана обоза. Им надо дальше ехать, а не одинокого чудака по лесам ловить.

Тем не менее уже получивший краткий, но едва для него не закончившийся плачевно урок магии Игорь не стал рисковать и направился в сторону от своего убежища.

Вопль ярости охранников, наверняка вызванный находкой своей мёртвой подруги, он услышал уже далеко за спиной.

– А мы пойдём на север, а мы пойдём на север, – бурчал Игорь под нос, двигаясь тем не менее на запад.

Поворот к своей пещере он сделал, только пробежав пару километров.