Текст книги "«Попаданцы» Карибского моря"

– А в чем же тогда, с твоей точки зрения, я не прав? – Эрк, неторопливо набивая трубку, с улыбкой посмотрел на Киборга. – Хотя стоп! Давай-ка я сам догадаюсь. Кодовое слово… Точно! Кодовое слово – «этой». Ты считаешь, что я «абсолютно и безоговорочно прав», отправляя ЭТУ четверку… и не уверен, что я был прав, когда оставил здесь ТУ. Так?

– Так. Я считаю, что нам надо эвакуировать ВСЕХ. И этих, и тех. К тому самому «хорошему психологу», о котором ты сам совсем недавно говорил… – он посмотрел на сосредоточенно прикуривающего Эрка. – Или я в чем-то ошибся?

– Да. Ошибся. В мотивации. Ты решил, что ЭТИ уезжают потому, что им срочно нужен психолог. На самом деле они уезжают не потому, что ЭТО НУЖНО ИМ, а потому, что ОНИ НЕ НУЖНЫ НАМ. – Капитан глубоко затянулся. – Киборг, у нас в команде ЕСТЬ хороший психолог. Ты думаешь, Миледи не смогла бы справиться с их реабилитацией? Смогла бы, но… тратить ее время и нервы на ЭТИХ я считаю бессмысленным. Потому что ей и так хватит работы. Потому что нам не нужны ни мажорные девочки, ни туповатые качки.

– Ты считаешь, что ТЕ нам нужны?

– Как минимум – не помешают… Викинг и Макс – неплохие ребята. Отслужили в армии. Оружие в руках держали, – он усмехнулся, – свои пустые «калаши» не бросили. И за Волком с Линдой подобрали. Я считаю, если человек не бросил оружие, – он чего-то стоит, правда ведь, а?

– Тут не поспоришь…

– Айсберг… по большому счету именно он дотащил их всех от могилы Линды до Гаваны. Правда, сам при этом чуть не сломался… но не сломался же! К тому же – лишний психолог в команде… пусть даже и недоучка…

– Опять-таки согласен… психологи лишними не бывают. А научится быстро… под Милединым чутким крылышком. Но вот Лида… – Киборг покачал головой. – Нам только восторженных тинейджеров для полного счастья и не хватало! Это же во всех смыслах натуральная блондинка!

– А Эйли – при Айсберге. Комплектом. Любовь, однако, понимаешшь… причем взаимная и страстная, – усмехнулся Эрк. – Да! И не забудь о финансовой стороне дела…

– В смысле? – не сразу понял Киборг.

– В том самом смысле. У Алекса – номер их счета… и код. Если он в команде – и деньги тогда будут в команде… А там еще в остатке – не меньше ста. Тысяч. Золотом. Мелочь, но приятно…

– Фига се… МЕЛОЧЬ?!

– А, да… ты же вчера спал, когда я из города вернулся. – Эрк достал из кармана листок бумаги и протянул Киборгу. – Лейт телеграмму прислала.

– «Да! Восемь плюс», – прочитал тот. – Блин! Опять ваши долбаные шифровки! Переводи давай, немедленно!

– Ну… «Это же элементарно, Ватсон!» – Эрк прижмурился, как сытый, довольный жизнью котяра. – «Клад – нашли! Больше восьмисот килограмм золота».

– Упс… – только и удалось произнести Дмитрию…

28.02.1898…Куба, Гавана, резиденция губернатора… (вечер)

«Милый, уютный девятнадцатый век. Наивные люди, дети своего времени, – размышляла Юля, перемещаясь по залу и попутно раскланиваясь со знакомыми. Знакомых (внесенных в каталог и классифицированных) здесь у нее уже набиралось изрядное количество. – Как же приятно тут работать!» – Сегодня, разобравшись с отправкой пятерых неудачников – по меткому выражению Тигры – «Домой! К мамочкам!» – она решила, что пора, наконец, заняться делом. И занялась – сбором информации. Кроме этого в высшей степени полезного занятия Миледи достаточно регулярно бросала внимательные взгляды на парочку своих новых подопечных. Пока что они вели себя вполне адекватно ситуации…

Айсберга она быстро привела в норму – за несколько часов… ну, почти… меньше чем за день. Так что реабилитацией Лиды они занимались уже вдвоем. «Ага… Днем и ночью… – ехидно усмехнулась своим циничным мыслям Миледи. – Хотя… хороший секс, особенно с любимым человеком, еще ни на одной девичьей психике во вселенной отрицательно не сказался! Только положительно».

С Женей и Максом такого быстрого успеха не получилось. Хотя определенный прогресс был. С этой парочкой клиентов она тоже пустила в ход основные инстинкты. Не менее (но и не более) цинично, чем с предыдущей. Горничные в поместье имели весьма свежий вид, очень даже неплохие фигурки… и не имели ни малейшего представления о таких странных (с их точки зрения) вещах, как комплексы и слово «нет». Что такое скромность и тем более девственность, они если когда-либо и знали, то уже давным-давно забыли. «Еще через пару суток ребят можно будет вывести на люди и использовать по полной программе, – Миледи вежливо поздоровалась с очередным плантатором (класс – мудак, вид – классический, подвид – полный) и продолжила свою мысль, – а не держать просто в роли охраны возле экипажей, с кракозябрами наперевес. Что творит эта девчонка! Мне бы ее годы…»

Последнее относилось к Эйли. Айсберг находился рядом с ней для подстраховки, а она… Лида сбивала молодых офицеров и плантаторских сынков влет, навскидку и наповал! Когда ее голубые глаза открывали огонь на поражение, жертвы этой, по определению Киборга, «во всех смыслах натуральной блондинки» можно было бы складывать штабелями… по всему залу.

– Не переигрывай, малышка. Меньше огня – больше наивности! Одной набитой морды на сегодня вполне достаточно, – шепнула Миледи, скользнув мимо девушки. Сегодняшней «набитой мордой» был юный флотский лейтенант, которого не остановил (как всех остальных) ледяной взгляд Айсберга. Пришлось тому отодвигать пылкого поклонника за портьеру и там объяснять более, так сказать, простыми и доходчивыми методами: «Занято, блин! Глазами смотреть, руками – не трогать!» Лейтенант внял. Для остальных «подстреленных» это событие послужило еще одним дополнительным стимулом к джентльменскому поведению.

«А вот и высшее командование пожаловало, – заметила Миледи резкое увеличение объемов золотого мундирного шитья на квадратный метр зала. – Надо бы мне к этим фазанам присмотреться… исключительно с точки зрения науки». И она двинулась в соответствующем направлении. Прием продолжался. Игра – тоже. Окончание того и другого было еще очень и очень не скоро…

Файлы, полученные в ходе хакерской атаки на главный сервер Службы Безопасности Украины (СБУ)

Примечание: при скачивании массив был поврежден,

информация восстановлена частично,

утерянные фрагменты заменены знаком: (…)

Директория: ролевое движение (РД)

Папка: персональные файлы

Файл №(…) Олег, он же Тигра, он же (малоиспользуемое) Гном-механик (…) в РД пользуется авторитетом (статус – «Игрок»), входит в группу Миледи (см.) (…) принят по рекомендации Артема (см.) (…)

Биографические данные:(…) год рождения 1983 (…) семейное положение: не женат (…) образование: высшее (КПИ, факультет металлообработки) (…) по специальности официально не работал (…) зарегистрирован как частный предприниматель (…)источники дохода – выполнение работ по индивидуальным заказам (…) является постоянным членом «Клуба Реконструкции» (…) часто выезжает в Российскую Федерацию, обычно – в составе группы Миледи (см.), официально – «на Игры» (…)

Политические убеждения:(…) политически нейтрален (…) в деятельности каких-либо политических партий и движений официально не участвует (…) к Оранжевой Революции отнесся нейтрально (…)

ВНИМАНИЕ!

По непроверенным данным (…) связан с «черными поисковиками» (см.) (…) неоднократно подозревался в незаконном ремонте и изготовлении огнестрельного и холодного оружия (…)

ОСОБОЕ ВНИМАНИЕ!!!

В случае попытки задержания (…) уровень опасности – высший (…) при себе может иметь замаскированное огнестрельное оружие или портативный газовый огнемет (…)

Местонахождение в данный момент: неизвестно. Территорию Украины покинул.

28.02.1898…Куба, к востоку от Гаваны, гасиенда «Puerto Reservado»… (вечер)

– Капитан!!! Что я нашел!!! – Тигра ураганом влетел на веранду. Глаза его сияли от просто неземного восторга. – Ты не поверишь!!!

– Пушку ты нашел… – Эрк невозмутимо продолжал курить. Восторгов Тигры он не разделял. – В сарае у пристани…

– Откуда ты… – обалдело застыл тот.

– А я ее тоже нашел… только раньше. Тогда, когда еще в первый день, вместе с Патриком, всю гасиенду облазил. Пятидесятисемимиллиметровая скорострелка вроде бы как флотского образца. Основание вбетонировано в пол.

– И ты молчал?! – возмущению Олега не было предела.

– Да. – Эрк был абсолютно спокоен.

– Почему?!

– Потому что. Во-первых, у нас тогда еще не было к ней снарядов…

– А теперь есть? – Тигра плюхнулся на стул и приготовился к долгому разговору. Судя по всему, у Капитана было вполне подходящее настроение…

– Ага… «Хомячки» принесли…

– ХОМЯЧКИ?!

– А… ты же пока не в курсе… – Эрк весело засмеялся. – Понимаете ли, дорогой Тигра, все началось с того, что… наш Киборг очень любит хомячков.

– Кто?! Киборг – ЧТО?! Хомячков… – уже окончательно завис Олег. Почти что двухметровый здоровяк с хомячками у него как-то не ассоциировался…

– А чего тут такого странного?… – удивился вышедший на веранду Дима. – Ну, нравятся они мне… Копошатся прикольно… Что-то в норку таскают… Запасы делают…

– Вот-вот… – опять рассмеялся Эрк. – Именно что копошатся и именно что в норку! И именно поэтому, когда он обзавелся в Гаване агентурой…

– Наш глубокоуважаемый фюрер… – не удержался и подколол его Киборг, – …своим волевым решением обозвал их «хомячками». И кого! Доблестных офицеров испанской армии и флота! Ну, и чиновников, в том числе и из канцелярии губернатора, конечно, куда ж без них…

– А что не так? Чем они тебе не «хомячки»? – откликнулся Эрк. И процитировал недавние слова Киборга: – Копошатся прикольно… Что-то в норку таскают… Запасы делают… Особенно – в норку… С некоторых пор – в нашу!

– Так… Хорошо, – слегка пришел в себя Тигра, – про хомячков я понял. Так что там со снарядами-то?!

– Будут завтра, – ответил ему Дима. – Или послезавтра… Как получится… Все равно это не так уж срочно…

– …и если ты, дорогой наш Тигра, – подключился Эрк, – прибежал сюда с идеей втиснуть данное приспособление на катер, который, между прочим, отнюдь не яхта, так что я не совсем понимаю, почему именно «Беда»…

– А ЭТО ты откуда знаешь?! – Тигра обалдел. В очередной раз за этот вечер. – Я же хотел сюрприз сделать!!!

– А если тебе захотелось сделать сюрприз, то не надо было выставлять сушиться на солнышке табличку с новым названием. На всеобщее-то обозрение, – отпарировал Эрк. – Так почему же все-таки – «Беда»?

– А вот потому что… – Тигра тоже рассмеялся. – Ты вообще-то в курсе, какая фамилия у старшего механика? Фукс! И даже с бородкой…

– Что, серьезно?!

– Ага. А старшего матроса, длинного такого, зовут Лемюэль… то есть – Лэм! И фамилия у него… Айронпост!!! [24]24
  Iron post – железный шест (англ.).


[Закрыть]

– Жаль, что не Скрап, [25]25
  Scrap – лом (англ.).


[Закрыть] – оценил ситуацию Киборг, знавший английский еще до прохода через Портал. – Было бы еще прикольнее!

– Ниче, и так сойдет… – отозвался Эрк. – Слушай приказ по гарнизону! Название, в первом чтении – принять! Старшего матроса Лемюэля Айронпоста – назначить старшим помощником капитана! Обращаться к нему отныне только и исключительно так: «Старший помощник Лэм»! Тигра, твоя задача – найти нам капитана Врунгеля! Но это уже не так срочно…

– А если вернуться к нашей пушечке…

– То она стоит как раз там, где надо!

– То есть как? Там, где надо, это – в сарае, со стволом, упертым в стенку?!

– Да-а, Тигра… Ты точно не артиллерист, – заметил Киборг. – Капитан эту хитрую фишку просек сразу…

– Дело не в моем артиллерийском прошлом, – возразил Эрк. – Просто я не стал устраивать вокруг орудия индейский танец, а внимательно осмотрел сарай. И вот что там обнаружил: та самая задняя стенка, куда смотрит ствол, держится на самом-то деле всего на двух штырях. Стоит эти самые штыри выдернуть и…

– Опаньки! – подключился к объяснению Дима. – Стенка падает… Пушечка – открывается… А смотрит она при этом – точно на проход в волноломе! Через который ничего крупнее канонерки не пройдет. Ну, а канонерку-то, особенно если местную колониальную испанскую, таким девайсом утопить – плевое дело! Только булькнет. А пока стенка на месте – ничего не видно…

– Однако, – изумился Олег. – Ни фига ж себе бывшие хозяева развлекались-то… Шуточки у них… Сюрпризики…

– Это – не развлечение, – прикуривая, сказал Эрк. – Это – страховка. Нормальная такая страховка – на всякий случай… Развлекались они исключительно контрабандой… причем военной. А в свободное время – играли в борьбу за независимость. Последний из них – заигрался… Нарвался на конфискацию. А еще они были Плюшкиными…

– Вроде бы Кастильо…

– Нет! Именно Плюшкиными! Вон там вот… – капитан небрежно махнул трубкой куда-то в сторону гавани, – к западу от пристани, помнишь, заросли таких себе… ну ооочень колючих кустиков… С такими кустиками никакой «колючки» не надо… Ну, это я так, к слову. Так вот, мы с Патриком в этих самых зарослях нашли… тропинку, узенькую такую… и почти что заросшую… Только, понимаете ли, господа, тропинка эта раньше дорогой была, причем мощеной… Камнем. Нанял тогда Патрик в соседней деревеньке сотню пеонов… Расчистили они нам эту дорогу… – Он замолчал, задумчиво глядя в сгустившуюся темноту.

– Ну и?… – не выдержал Тигра.

– И прошли мы по ней до этакой весьма симпатичной полянки… И понял я тогда, что никакие они не Кастильо, – продолжил после небольшой паузы Эрк, – а только и исключительно Плюшкины! Про военную контрабанду я понял тоже – именно там… Стояли на этой полянке где-то с десяток здоровенных таких сараев… Хороших сараев… Прочных сараев… Полных сараев…

– Чем же были полны эти самые сараи? – поинтересовался Киборг. Эту историю он тоже еще не слышал.

– Той самой военной контрабандой, о которой я только что упомянул, – ответил Эрк. – Шесть… или семь? Не помню точно… Были забиты только и исключительно военной формой… Конфедеративных Штатов. Ага… той самой, серой. Французского пошива. И лежала она там, судя по всему, еще со времен Гражданской. Той, которая Север – Юг. Еще парочка складов была посвящена мексиканскому противостоянию Максимилиан – Хуарес… И то ли в одном, то ли в двух – всякий хлам…

– Да-а… – протянул Олег. – Действительно – Плюшкины… Наверное, выбросить или распродать по дешевке – жаба давила!

– Это точно… Причем знаешь, что – самое прикольное? Большая часть из этого тряпья – вполне еще годится в дело. Ребята О’Лири прибарахлились там форменными конфедератскими штанами и сапогами – жалоб не поступало. Можно было бы заняться реализацией, но… возиться с этим товаром лично у меня нет никакого желания. Может, у кого-то из вас такое желание есть?

– Нет!!! – на удивление слаженным хором ответили Эрку оба его собеседника. Голос в голос. Прямо как сговорились…

Глава 5, спасательная, ну а позднее – биографическая…

 
Мир повернулся по двум осям,
Как лист осенний кружа,
И прежняя жизнь упала к ногам,
Отрезана без ножа…
 

02.03.1898…Куба, Гавана, резиденция губернатора… (вечер)

«Что-то не то… Что-то здесь сегодня идет не так, – подумала Юля, ощутив внезапно возникшую напряженность. Поднялась по ближайшей лестнице на несколько ступеней и внимательно огляделась. На первый взгляд все шло как обычно, но… – Где же это… Где же… Вот!!!» – Она посмотрела в сторону главного входа. Только что вошедшие несколько человек, почти не задерживаясь, чтобы поговорить со встреченными по пути знакомыми, как это делали все остальные гости, плотной группой целеустремленно пересекали зал. Беспокойство вызвали именно они…

«Богато одетая сеньора… Незнакомая. Выглядит достаточно молодо, но это еще ничего не значит. Просеивает взглядом всех встречных… ищет… кого-то. Очень напряженно ищет. За ней – два очень молодых парня. Держатся неестественно прямо. Слишком прямо… Слишком неестественно…» – Она, подав Айсбергу (он был ближе всех) знак «Внимание! Нужна помощь!», двинулась наперехват. «Кто там еще… Девчонка. Не старше Эйли. Все. Четверо…» – Ловко уклоняясь от людей, пытающихся с ней пообщаться, Миледи, продолжая просчет ситуации и не прекращая при этом осматривать зал, неторопливо приближалась к странной группе. Осмотр принес новые неожиданные открытия. Такого она здесь еще не видела…

«Упс… Эта компания – не единственная причина напряженности! Они, скорее, – фокус… катализатор… Ого!!! Как же я сразу-то не засекла, а?! Не меньше десятка групп… а впрочем, – больше… по всему залу… Численность – до пяти человек в каждой… Ни фига себе – баян! – Миледи чуть не сбилась с шага. – Это же – «Невод», блин! Хороший, для этого века даже – очень хороший, профессиональный «Невод»! И кто у нас «рыбка», а? Спорю сама с собой, что… БИНГО!!! Эта самая четверка!!! Кто же они такие, наши «рыбки»… и откуда взялись на мою бедную голову?» Она еще раз огляделась вокруг, на этот раз отыскивая взглядом своих…

«Так… Муж страхует слева… Эрк – справа… Айсберг вместе с Эйли – уже возле выхода… Молодец, малыш, быстро учишься… Хорошо, что именно сегодня Викинг и Макс остались с Тигрой, на базе… меньше головной боли». – Миледи, убедившись, что все в порядке (насколько это «все» вообще может быть «в порядке» в такой неясной ситуации), снова повернулась к «фокусу». «Прокачала» всю четверку еще раз… и перехватила взгляд богато одетой сеньоры…

«Черт… Черт!.. Черт!!! ЧЁРТ!!! – Она опять запнулась и чуть не упала, сохранив самообладание лишь за счет опыта. А равновесие за счет Эрка, который в нужный момент оказался рядом и подхватил ее под руку. Это же «синдром камикадзе»!!! В чистом, блин, виде! Классика, мать его за ногу! Цель… Где же у нее цель, у этой тетки (хотя, какая она, к бениной матери, тетка – на вид как бы не моя ровесница, а так – фиг знает)… Куда же она…» Тут, будто в ответ на ее мысль, раздался шепот брата: «ЦЕЛЬ – «юсы» в правом… Останови…» Миледи поняла. В дальнем правом углу кучковались управляющие Картеля. Обхаживали какого-то мистера «Большая Шишка» из Штатов. В своем кругу. Чужих при этом – и близко никого не подпускали…

«Эрк вроде бы как бы в телепатии замечен не был… и не психолог… настолько НЕ психолог, что иногда страшно… НО – ТАКТИК! Причем, по отзывам специалистов, весьма и весьма неплохой… – Она оценила дистанцию до «объекта» и прикинула свои шансы на успех. – Как хочешь, милый братик… Скажешь остановить – остановим… а вот потом уже мы… спросим тебя – зачем?… Обязательно потом спросим… Серьезно так спросим… По-родственному… Все! Хватит лирики! Работаем!»

Она рывком выдернула локоть из ладони Эрка. Капитан сделал вид, что пытался ее удержать, но… Миледи с возгласом «Знаешь, что…» резко повернулась к нему и, «совершенно случайно поскользнувшись», зацепила тем же локтем молодого человека. Одного из двух в «четверке». Где-то в район почки… Левой. На пол они упали вместе. Она – почти («Чертовы юбки!»), правильно сгруппировавшись. Он – с исказившимся от боли лицом. «Мою мать… он же ранен… но, откуда я могла знать… Людовед и душелюб, блин!!! – материла саму себя Миледи. Мысленно. За непрофессионализм. – Можно ж было, мать мою… еще раз… и догадаться… Психоолух хренов!!!»

Подоспевший Дима тем временем заботливо поднимал упавшую жену с пола. К рухнувшему парню наклонился второй – его лицо тоже исказилось от боли… «И этот – тоже… – не прерывала свой внутренний монолог Миледи. – Что, теперь ты довольна… расслабилась, тля!!!» И, как подкошенная, рухнула рядом с ним на колени девчонка – с выражением отчаянной тревоги в глазах…

– Приношу вам свои самые искренние извинения за этот инцидент, – с женщиной, все еще стоявшей совершенно прямо, только чуть повернув голову, заговорил Эрк. – Если мы можем как-то загладить свою вину… – он понизил голос: – Понимаете… моя сестра уже не очень твердо стоит на ногах…

«Ну, я тебе, братик, это еще припомню! – немедленно отреагировала Миледи на эту гнусную ложь. Тоже мысленно. – Если ты слажаешь…»

– Разрешите представиться… Моя фамилия – Гауптманн, я – один из совладельцев гасиенды «Puerto Reservado»… – Эрк склонился в низком, церемонном поклоне, что при его комплекции выглядело достаточно потешно. Выпрямился… как-то совершенно незаметно оказался вплотную к собеседнице… Лицом к лицу. Глаза в глаза.

И продолжил говорить звенящим шепотом, тем, который колоколами отдается в ушах, причем некоторые слова он произносил так, что они вообще звучали, как набат! Но который нельзя услышать дальше одного шага:

– Вы НЕ ПРОЙДЁТЕ… У вас НЕ ВЫЙДЕТ… Вас готовятся ОСТАНОВИТЬ… Не меньше, чем ПОЛСОТНИ стрелков… Воспользуйтесь случаем и УХОДИТЕ… Мы вам поможем, но сейчас – НЕ ВРЕМЯ…

Киборг тут же вздернул на ноги лежащего (тот при этом с резким шипением втянул воздух сквозь крепко стиснутые зубы)… Эрк, поддерживая, крепко ухватил за локоть второго парня… Миледи подняла с колен и приобняла девушку…

В глазах женщины сверкнуло понимание. Она резко развернулась и, ни разу при этом не оглянувшись, медленно направилась к выходу. Остальные плотной группой последовали за ней. У самых дверей к ним присоединились спокойный Айсберг и ничего не понимающая Эйли…

«Это НЕ психология, – думала Миледи в спину Эрку, – наверное, в военном и командном опыте все-таки тоже ЧТО-ТО ЕСТЬ…»

02.03.1898…Куба, Гавана, перед резиденцией губернатора… (чуть позже)

На свежем воздухе незнакомка, дождавшись, пока в достаточно богатую, хотя и не слишком новую карету усядутся ее молодые спутники, коротко поклонилась и все так же молча, как и выходила из зала, села следом, захлопнув за собой дверцу. Экипаж неторопливо двинулся куда-то во тьму. Вслед ему поехали четыре угрюмых охранника с дробовиками поперек седел.

– Ни тебе – «Здрасьте…», ни мне – «Спасибо…», ни нам – «До свидания…», – сухо прокомментировал это Эрк. И прикурил.

– Как ты думаешь, Капитан, – тихо и задумчиво поинтересовался Киборг. – Теперь она остановится? Или попробует еще раз?

– Нет, она не остановится, – ответила вместо того Миледи. – Да, она попробует еще раз. «Камикадзе» не промахнулся, просто – не взлетел.

– А вот ее – остановят… – хмуро добавил Эрк. Глубоко затянулся, глядя вслед уезжающей процессии, и, внезапно махнув рукой с зажатой в ней трубкой, во все горло заорал: – Шон!!! Каллахан – давай сюда!!!

К стоящим подкатили два легких открытых экипажа. Их, так же как и карету, сопровождали четыре всадника. Еще по одному ирландцу – правили лошадьми.

– Шон, – обратился Эрк к старшему охраннику. – Карету видел?

– Да, сэр, – ответил ему рыжий силач Каллахан. – Старый рыдван двадцатилетней давности. На таком еще мой отец ездил…

– Возьмешь всех верховых и поедешь за ним. Только давай понезаметнее. Если начнется какая-нибудь заваруха… – Эрк поднял сиденье первой из колясок и стал рыться в открывшемся ящике. – Ну, что-то вроде стрельбы… Прикроешь их огнем. В смысле – карету, а не тех, кто будет устраивать заваруху. Патронов у вас достаточно? Или еще подкинуть?

– Нее… Не надо. – Шон похлопал себя одной рукой по патронташу с обоймами, а другой – вытащил «маузер» из деревянной кобуры. – У нас по полста штук на брата. Вряд ли там будет слишком много заварушников.

– Мое дело – предложить… – Эрк выпрямился, держа одной рукой поднятое сиденье, а в другой – такую же кобуру, как те, что висели на боку у охранников. – Ты что, еще до сих пор здесь?!

Каллахан махнул пистолетом, и всадники ускакали в темноту. Эрк посмотрел им вслед и протянул «маузер» Айсбергу.

– Держи. Ты с Лидой – во втором экипаже. Держитесь пока подальше от нас. А как все закончится – подъезжайте. Может быть – будут раненые… а там аптечка.

– Сделаю. – Алекс коротко кивнул. Подсадил сначала Эйли, потом запрыгнул в коляску сам и откинул крышку кобуры. Пистолет доставать не стал.

– Миледи, ты как… к нам или к ним? – Эрк теперь один за другим передал Киборгу: сначала – два подсумка на четыре магазина каждый, потом – два «Зубра». [26]26
  Название «кракозябра» решили отменить «за длинность и труднопроизносимость». Новое – выдал Тигра, заявив: «А вы знаете, что «Зубр» – родственник «Бизона»… и это, кстати, биологический факт!» С биологическим фактом спорить не стали…


[Закрыть] И, резко опустив сиденье, закрыл ящик.

– Не задавай глупых вопросов… – ответила та, садясь в экипаж. Уже с тэтэшником в руке. – Куда ж вы от меня денетесь…

– Ну, как знаешь… – Эрк взял у Киборга автомат с подсумком, залез следом и хлопнул кучера по плечу (кстати, крышка на кобуре «маузера» у того тоже уже была откинута). – Давай, Ангус!

Киборг запрыгнул уже на ходу…

02.03.1898…Куба, Гавана, улицы… (еще чуть позже)

Шон возник из темноты неожиданно. Пешком. И бесшумно, как кот, запрыгнул на подножку первого экипажа.

– Мы нашли этих самых заварушников, сэр, – обратился он к Эрку. – Их там, в кустах, засело десятка два. Рыдван едет медленно, так что, если Ангус Данн не заснет на ходу, вы как раз успеете к началу. Только, ради всех святых, не палите из ваших карманных пулеметов в сторону церкви! Мы как раз там, за деревьями, сидим…

– А ты-то сам успеешь на карнавал? Или ты с нами… – поинтересовался Киборг.

– Дорога идет по кругу, а я – через заборы. – Каллахан махнул рукой и исчез, крикнув напоследок: – Ангус, гони!

Ангус погнал. Эту гонку по булыжной мостовой его пассажиры не забудут еще очень долго… И будут вспоминать в кошмарных снах. Тем не менее они чуть было не опоздали. К тому времени, как экипаж подлетел к месту событий, из кустов, росших в небольшом скверике, по остановившейся карете и лежащим охранникам палило не меньше десятка ружей и револьверов. Примерно столько же – в сторону церкви. Оттуда сверкали вспышки и слышались характерные щелчки С96…

Данн, рывком, ругаясь сразу на нескольких языках, натянул поводья и, ласточкой слетев со своего места, открыл огонь по скверику. Эрк с Киборгом соскочили еще до того, как повозка окончательно остановилась. На прицеливание они особо уж много времени не тратили и на одиночные – не разменивались… Лупили от бедра длинными очередями, выкашивая всю растительность в несчастном скверике… вместе с теми, кто в этой растительности укрывался. Прервались они только один раз – сменить магазины. После второй замены шнеков Эрк остановил Киборга:

– Знаешь, по-моему, им уже хватило… – И метко плюнул на ствол своего оружия. Капельки слюны мгновенно, с тихим шипением, испарились. – И нам пока тоже, наверное, хватит… – задумчиво прокомментировал он.

Из скверика больше не стреляли. Вообще никто больше не стрелял. После такого оглушительного «концерта» это было даже как-то странно.

– Блин! Ну, вы, однако, намусорили! – Миледи, спрыгивая с подножки экипажа, чуть не поскользнулась на стреляных гильзах. – Одно слово – мужики! Вам бы насорить только, а убирать кто будет?

– Найдется кому, – отмахнулся Капитан. – Ангус! Ты там как, живой?!

– Все в порядке, сэр! – отозвался тот, вставая из-за какого-то парапета.

– Разрешите доложить, сэр! – Каллахан появился, как всегда, когда не был верхом, неизвестно откуда. – Мы с вами ухлопали одиннадцать этих ублюдков, сэр. Еще примерно столько же удрали. Как говорит мистер Мантайгер, «обгоняя по пути собственный визг» и… бросая оружие, сэр… – В его голосе сквозило неприкрытое презрение профессионала к откровенным дилетантам. – Мы подобрали девятнадцать «винчестеров» и дробовиков, сэр!

– Когда вы только успели… Как все тут происходило до нас? – Эрк задал этот вопрос, уже направляясь к карете. Из-за которой-то все это и произошло. И еще, в сущности, не закончилось…

Средству передвижения досталось не так уж сильно, как можно было подумать, зная, что это был основной объект атаки. Убиты две лошади в упряжке и одна из тех, на которых ехали охранники. Сами los protectores, [27]27
  Охранники (исп.).


[Закрыть] немного ошалелые от быстрой смены обстановки, как раз поднимались из-за импровизированных укрытий и пытались понять – что же это за фигня-то вокруг творится… и кто эти незнакомые сеньоры с непонятным оружием, которые сняли их задницы с раскаленной сковородки. Спасибо им за это, конечно, но… поговорку насчет того, что, «если аллигатор покусал твоего врага, это еще не значит, что он стал твоим другом» – знали все. Именно поэтому в сторону подходящих поднялись стволы трех «ремингтонов» 12-го калибра. Четвертый охранник и кучер лежали на мостовой без признаков жизни.

– Мы начали стрелять первыми, сэр. – Каллахан продолжал тем временем свой доклад. – Просто по кустам, чтобы предупредить этих, – он махнул рукой в сторону настороженных охранников, на что те среагировали достаточно нервно, но стрелять все же не стали, – они быстренько послетали с седел, потому-то залп из засады оказался не таким уж и удачным. Сняли только кучера. Второго, наверное, успели достать еще до того, как подоспели вы, сэр. Дальше вы все уже сами видели…

– Кстати, Шон, они попали в кого-нибудь из наших?

– Не то чтобы они в кого-то попали, сэр, – почему-то вдруг заулыбался Шон, – но один раненый у нас все-таки есть.

– Помощь нужна? Кто именно? И чего ты нашел здесь смешного?

– Само ранение, сэр! Две картечины срикошетили от стены и угодили Тому Клэнси прямо в задницу, сэр! По одной в каждую ягодицу… Неглубоко, на полдюйма, не больше. Мы уже их достали, ножом. Дырки промыли ромом и залепили пластырем. Стрелять, драться и ругаться он может, сэр! Сидеть и ездить верхом – нет…

– А говорили «стена надежнее»! – хмыкнула Миледи, молча до этого момента следовавшая за ними. – Как там полностью…

– «За спиной у вас должна быть стена… или друг с оружием. Стена – надежнее!» Точка. Конец цитаты. – Эрк тоже улыбнулся, хотя самому бедняге Тому Клэнси было, понятное дело, не до смеха. О хохме с именем-фамилией – «Исключительно для внутреннего использования. Все равно Каллахан не поймет…» – он решил пока что не упоминать. – Это смотря на каком расстоянии от стены…

Все трое подошли уже достаточно близко к карете, так что весь этот разговор слышали и настороженные охранники. На их лицах тоже заиграли улыбки. Стволы несколько опустились. Примерно – на пару градусов. Эрк остановился и, вытянув перед собой пустые ладони, спокойным голосом сказал:

– Мир. Мне просто нужно поговорить с вашей хозяйкой. Очень нужно. Просто поговорить. – Немного помолчал, улыбнулся и добавил: – Мы извели для этого столько патронов, что уж на разговор-то всяко заработали…

– Только один человек, – ответил ему ближайший из охранников, – и без оружия. Все остальные останутся здесь. С нами.

– Хорошо. – Капитан передал «Зубр» Миледи. – Я один. И я – без оружия.

02.03.1898…там же… (чуть позже)

«Оказывается, у маленького карманного «деринджера» огромаднейший калибр. Особенно когда эти два коротеньких ствола с расстояния не больше полуметра смотрят тебе точно между глаз. Ощущения при этом – мечта экстремала! – это было первой мыслью Эрка, когда он открыл дверь кареты. – А ручка-то у сеньоры не дрожит… Вот бы еще суметь… заглянуть в ее глаза… говорят, глаза – зеркало души… а чьи тогда зеркала стволы жилетной двустволки?» В этот момент пистолет исчез из его поля зрения. И прозвучал спокойный голос:

– Уберите оружие.

«Блин! Какое оружие?! – внутренне Капитан просто озверел. – Она что в упор не слышала собственную охрану?!» И тут понял, что говорили-то не ему. Оказывается, кроме «деринджера», на него были направлены еще два «смит-вессона». Эти тоже не дрожали, но, скорее всего, благодаря тому, что владельцы сжимали их рукоятки двумя руками. Парни явно были недавно ранены, причем достаточно серьезно, и держались сейчас только на силе воли или на гордости. «Кажется, третья модель, под патрон «винчестера», чтобы с разными боеприпасами не возиться, – оценил револьверы Эрк, – да и перезаряжать «переломку» удобнее». А вот и «винчестеры»… правда, поднятые вверх. Их держали девушка и… священник. Священника он в зале не видел. Стволы, направленные на него, наконец, опустились.