Читать книгу "Градовецкий целитель. Испытание"

Через несколько дней, когда я пришёл на утреннее дежурство, у служебного входа было особенно многолюдно. Около трёх десятков молодых людей толпились на улице, пытаясь спрятаться от мелкого моросящего дождика, а их руководители бегали от одного студента к другому, задавая различные вопросы.

– Саша, ты забыла документы? А как я должна выписать тебе пропуск? – недоумевала женщина лет пятидесяти в белом халате целительницы. В области сердца вместо нашей эмблемы у неё красовался герб Рудинской академии.

Честно говоря, для меня до сих пор оставалось загадкой почему единственная академия целителей в Градовецкой губернии находилась в Рудино. Разве не проще было бы открыть её в главном городе губернии? Или создатели академии хотели, чтобы студенты были ближе к живой природе, поэтому выбрали небольшой тихий городок, где практически ничего не отвлекает от учёбы? Там учили не только целителей, но также фельдшеров и медицинских сестёр. А если я правильно понимаю, в академии учились ещё и травники. Отсюда и популярная в народе поговорка: хочешь лечить людей – иди в фельдшеры, хочешь денег – родись с даром. В целители шли те, у кого есть дар исцеления, а остальные пути открывались желающим спасать людей, но обделённых даром. Эти люди полагались на знания, практические навыки, инструменты и лекарственные снадобья.

Лично я считал, что нужны все. Одни целители точно не справятся, потому как, будь это отделение больницы, операционная или карета скорой помощи, должен быть кто-то, кто возьмёт на себя работу с инструментами, расходниками и базовыми процедурами. Пока целитель будет обрабатывать раны, уйдёт драгоценное время, а иметь несколько целителей нереально – их попросту нет в таком количестве.

– Строимся! Первая группа заходит! Проходим регистрацию и ждём указаний. Вторая группа идёт через несколько минут в другое отделение, поэтому без меня самостоятельно никто никуда не идёт, – скомандовала женщина и покосилась на меня. – Я же сказала, первая группа!

– Неужели я так молодо выгляжу, что вы спутали меня со студентом? В любом случае я бы всё-таки хотел попасть на работу, – с улыбкой ответил я, заставив женщину засмущаться и пробормотать невнятные слова извинений.

Покинув шумную компанию на улице, я поспешил проскочить в отделение, пока гости не заняли весь коридор. Через полчаса, первая группа зашла к нам в отделение. Мы уже успели принять дежурство у четвёртой бригады и собраться на обход.

– Пожалуйста, никто никуда не расходится, – попросила Сарычева. – Всем оставаться в составе группы. Я сначала поговорю с пациентами и опрошу кто из них согласен, чтобы вы принимали участие в осмотре во время обхода. Мы зайдём во все палаты, где получим согласие.

Как и ожидалось, больше всего отказов последовало из женских палат. Несмотря на то, что мы все целители, и в первую очередь всех интересует здоровье пациента, а не его внешний вид, многие женщины стеснялись. А ведь им даже не требовалось снимать одежду для осмотра. Некоторые, узнав, что к ним на обход придёт целая группа, начали прихорашиваться.

– Вы не понимаете, стыдно быть растрёпанными, когда столько людей вокруг, – объяснила нам одна из женщин.

– Не вижу ничего стыдного, – вмешалась Сарычева. – Да, нужно поддерживать свой внешний вид, но многим из вас простительно, пока вы чувствуете себя плохо. Сейчас главное, чтобы было удобно и не мешало восстанавливаться после болезни.

Но мне показалось, что визит студентов наоборот стал тем спусковым механизмом, который преобразил наших пациентов. Кто-то вёл себя настороженно, но большинство старалось не терять лицо. Кто-то переоделся в новую чистую одежду, другие застилали кровати и сидели сверху, третьи привели в порядок волосы и даже пользовались косметикой. Я вынес из этого случая такой урок: в какой бы ситуации мы ни оказались, всегда можно посмотреть на неё под разным углом и проживать каждый случай по-разному.

Неожиданностью для меня стали несколько отказов от мужчин. Похоже, они побоялись, что студенты сделают неправильные выводы на основании диагностики. Но ведь для этого с ними идём мы! Опытные целители обеспечат точность и укажут на ошибки молодёжи.

В итоге в первые палаты студенты не пошли, потому как там были пациенты после операции, которых лучше не беспокоить лишний раз и не подвергать опасности. Из оставшихся десяти палат мы посетили шесть.

– Внимание! – закричала Сарычева, остановившись посреди коридора, когда мы вышли из последней палаты. – Сейчас я отправляюсь на плановую операцию, а вы с младшим целителем Дорофеевым остаётесь в отделении. Константин Юрьевич при поддержке стажёров и медицинской сестры проведёт процедуры для пациентов, которые могут передвигаться самостоятельно. Если пациенты дадут согласие, вы можете поприсутствовать во время процедуры, а после задать вопросы. Чтобы не снижать концентрацию целителя, просьба во время процедуры вопросы не задавать и сохранять тишину. Разрешаю Константину Юрьевичу выставить всех за дверь, если ситуация будет выходить из-под контроля.

Спасибо, Нина Владимировна! Не хватало мне других забот, кроме как присматривать за молодёжью.

– А на операции нас пустят? – поинтересовался парень с горящими глазами.

– Исключено! – заявила Сарычева. – Операция – это серьёзное хирургическое вмешательство, во время которого н должно быть никаких отвлекающих факторов.

– Но где же нам набираться опыта? – заканючил парень.

– В процедурной. Возможно, после совещания с заведующим отделением я возьму вас на какую-то простенькую операцию. Но сейчас точно нельзя.

Сарычева с Тихомировой ушли, а я направился в процедурную, возле которой уже собирались пациенты. Эх, не хватает мне сейчас Макса с Мариной! Они сейчас пыхтят в академии над защитой стажировки, а мне бы не помешало их присутствие. Надо ведь кому-то присмотреть за молодёжью, пока я занимаюсь пациентами?

– Куда ты полез? – на весь коридор гаркнула Михайловна, заметив как один из студентов заглянул в ящик с расходниками и принялся там что-то искать. – Твоего там ничего нет!

– Интересно же! – с обидой в голосе отозвался парень.

– Интересно как тебе ещё нос не оторвали за излишнее любопытство, – парировала медсестра.

Нет, всё-таки есть кому присмотреть за молодёжью. Михайловна им спуску не даст.

Я полностью сконцентрировался на проведении процедур, но буквально через несколько минут услышал в коридоре голос Тарасова. Он-то что тут забыл?

– Так, молодёжь, что застыли без дела? – вмешался Николай Юрьевич. – Вам отдельное приглашение нужно? Я в ваши годы в каждую дверь стучал, чтобы набраться бесценного опыта, а вы зависли посреди коридора и торчите без дела.

– Мы ждём разрешения на осмотр, – робко произнёс кто-то из студентов.

– А если человеку плохо станет, вы тоже станете ждать его разрешения? – осадил их старший целитель. – Ну-ка, живо в процедурную!

Когда дверь распахнулась, и внутрь вломились полтора десятка человек, в процедурной стало тесно и повисла неловкая пауза.

– Простите, это всё целители? – удивилась женщина.

– Да, будущие целители числом пятнадцать человек, – доложил Тарасов, и ещё, который вошёл следом за ними.

– Но вы должны были хотя бы разрешения спросить согласна ли я на созыв медицинского консилиума, – вспыхнула женщина.

Решать конфликт пришлось мне, а Тарасов тихонечко растворился, когда запахло жареным. Для студентов этот случай тоже стал своеобразным уроком. Кто бы вам ни давал указания, вы должны чётко следовать словам человека, которому подчиняетесь, иначе виноватым окажешься ты. Я их понимал, ведь в понимании студентов слово старшего целителя важнее, но бывают ситуации, когда это не так. Благо, что пациентка попалась понимающая, и не стала писать жалобу, а конфликт мы уладили.

Три часа процедур пролетели, словно одно мгновение. Да, без стажёров и их энергетической подпитки было тяжело, но я уже вышел на тот уровень, когда могу проводить простые процедуры самостоятельно. Как мы и условились с практикантами, вопросы они могли задать после каждой процедуры. И в основном они касались технической части и всяких хитростей, которым не научат в академии. Это можно подсмотреть только у старших, или понять на собственном опыте.

Отношения со студентами у нас сложились доверительные. Они были всего на три года младше меня, поэтому барьеров в общении не возникло. Преодолев первоначальную стеснительность, они не боялись задавать вопросы и делиться наблюдениями. Думаю, именно такая дружеская атмосфера поможет будущим специалистам больше узнать о предстоящей работе и сделать выбор.

Конечно, не обошлось без нештатных ситуаций. Некоторые девчонки строили мне глазки, а парни пытались оспорить лидерство, но я быстро всех успокоил.

– Если кого-то не устраивает положение вещей, можете подождать в ординаторской, изучая журналы. Есть желание развиваться – милости прошу набираться опыта. Но пока вы перешли под моё управление, я решаю что вам можно, а чего нельзя.

К счастью, контингент попался понимающий. Пусть некоторые недовольно сопели, но согласились с моими правилами.

Концентрироваться было сложно, да и страх ошибиться немного мешал, ведь пятнадцать пар глаз зорко следили за каждым моим действием и анализировали каждый шаг. Когда Сарычева с Тихомировой вернулись с операции, я с облегчением вздохнул и отправился на обед. Варвара Семёновна не оставила практикантов голодными и выдала каждому по булочке с компотом.

– Ешьте, – напутствовала она с улыбкой. – Потом будете с ностальгией вспоминать эти беззаботные времена, а вкус моих булочек запомнится на всю жизнь.

– Костя, на следующей операции ассистируешь, – попросил Радимов, оторвав меня от поглощения обеда. – Пётр Афанасьевич уже прибыл, скоро начинаем.

– А Нина Владимировна не сможет оперировать? – удивился я.

– Она с Катей займётся процедурами.

Вот как! Значит, я работал один, а Тихомирова будет проводить процедуры со старшей целительницей. Вряд ли тут причина в недоверии. Катя отлично справляется, у неё больше опыта. Так в чём же собака зарыта? Мокроусов-старший прибыл сюда явно неспроста, а ведь экстренных операций у нас нет.

До самого входа в операционную я оставался в неведении и мог лишь строить догадки. Но когда увидел двух пациентов, лежащих друг рядом с другом, меня озарило.

– Ты бы не согласился ассистировать, если бы я сказал заранее что нас ждёт, – послышался у меня за спиной голос Радимова. – Я специально позвал именно тебя. Хочу, чтобы ты понял – тогда, в операционной Первой городской больницы, ты всё сделал правильно. Ошибка была допущена Капаниным, и он понёс за это наказание. Да и Семёнову, честно говоря, не стоило соглашаться на эту авантюру, но я понимал его мотивы. Сейчас ты будешь ассистировать целителям, профессионализма которых достаточно для трансплантации печени. И когда операция пройдёт успешно, эта страница будет закрыта.

– А если… – прохрипел я, но заведующий не дал мне договорить.

– Никаких «если». Операция пройдёт успешно. Часто считают, что крепость духа нужна ратникам, а для целителей это второстепенная черта, но я с этим мнением категорически не согласен. Нам тоже нужно иметь смелость взглянуть в глаза смерти и отнять у неё добычу. Характер не появляется сам по себе, его нужно закалять. Именно это я и требую от тебя. Соберись, потому как через пару минут мы начинаем.

– Если не уверен, можешь выйти, – послышался более мягкий голос Мокроусова, что было удивительно. Обычно именно Радимов вёл себя сдержаннее. – Но учти! Другого шанса уже не представится. Либо ты наберёшься смелости пройти этот путь снова, либо навсегда потеряешь возможность победить свой страх.

– Я в деле! – произнёс я настолько твёрдо, насколько был способен.

– Тогда оставляем нерешительность за дверью операционной и работаем как часы!

В этот раз условия операции немного отличались. Нам предстояло пересадить часть печени от живого донора. При этом обоих следовало поддерживать целительной энергией.

– Отец принял решение пожертвовать часть своей печени сыну, который нуждался в доноре, – пояснил мне Радимов.

Операция продлилась два с половиной часа, но для меня этот отрезок времени превратился в крошечные пять минут. Мы всё делали настолько быстро и слаженно, что я не успевал удивляться, а основную часть операции заняла подготовка. Кропотливая и ювелирная работа Радимова с Мокроусовым не могла оставить меня равнодушным. Надеюсь, когда-нибудь я и сам смогу работать с настолько невероятной точностью и владением дара.

– Операция проведена успешно. Реципиент находится в стабильном состоянии, орган ведёт себя адекватно. Ещё час продолжаем наблюдать за состоянием, а потом обоих пациентов переводим в палату.

Казалось, у меня гора свалилась с плеч. Егор Алексеевич был прав. Иногда стоит заново пережить тяжёлый эпизод из прошлого, чтобы верно его преодолеть и спокойно жить дальше. Теперь я избавился от чувства вины и стал куда увереннее в собственных силах.

Глава 5. Испытание решимости

Практиканты оказались весёлыми ребятами, с которыми мы пережили множество интересных историй. Они приходили только днём, поэтому виделись мы редко, но это не помешало нам сдружиться. В свободное время я помогал им готовиться к экзаменам и делился воспоминаниями из своей студенческой жизни. Конечно, многие детали приходилось адаптировать под реалии этого мира, отчего они звучали немного нескладно. Вполне может быть, что кто-то из этих ребят через пару месяцев окажется в нашей больнице на стажировке, и следующие два года мы проведём в одном коллективе. Хотя, я не особо удивлюсь, если их разбросают по небольшим городам и посёлочкам. По крайней мере, в нашем отделении требовалось совсем немного стажёров, человека три, если я правильно припоминаю.

– Костя, спешу тебя обрадовать, – произнёс Радимов, войдя в ординаторскую в один из летних дней, а я насторожился. В последнее время новости были не самыми радостными. Уж лучше их вообще не получать.

– Может, лучше не надо? Не уверен, что перенесу такую радость, – ответил я, скривившись.

– Эту точно перенесёшь. Ты ведь у нас в отделении уже полгода работаешь. Со следующей недели выходишь в отпуск на четыре недели. Так что осталось тебе сегодня смену отработать, завтра, и можешь отдыхать. По возможности будь на связи. Если окажется, что ты в городе и срочно потребуется твоя помощь, мы тебя вызовем.

– Вот действительно приятная новость, – расплылся я в улыбке. – Конечно, буду скучать по отделению, но отдохнуть не помешает.

– Отдохни хорошенько, потому как следующий отпуск только через год. И то, как расписание отпусков составят. Всех сразу отдыхать не пустят.

Из одного отделения, конечно, не пустят, а вот выбить отпуск в одно время с Лерой можно. Но об этом буду думать уже на следующий год, а на этот отпуск у меня были совсем другие планы. Я решил посвятить часть отпуска поездке на север. Наша осенняя командировка произвела на меня глубокое впечатление. Столько людей в забытых посёлочках, где нет ни одного целителя, брошены на произвол судьбы! Хорошо, когда есть возможность приехать в Градовец. А если никак не удаётся транспортировать больного? Да и недообследованные болезни без вмешательства целителя часто обретают статус хронических. Не говоря о том, что иногда бывает ещё хуже, и болезнь заканчивается летальным исходом. Я поставил перед собой цель внести хоть небольшой вклад в борьбу за будущее этих людей.

– Я с тобой поеду! – вызвался Мокроусов, когда узнал о моих планах. Артём пришёл в больницу раньше меня, поэтому к моменту нашего разговора отгулял уже половину отпуска.

– Ты готов потратить неделю своего личного времени?

– А что тут такого? Мне душно в Градовце, хочется развеяться. А путешествие по бескрайним просторам придётся как нельзя кстати. И потом, нельзя тебя оставлять одного. Помнишь, чем твоя поездка закончилась в прошлый раз?

– Ладно, если хочешь, поедем вместе. Вдвоём всяко веселее будет.

Последние дни до отпуска тянулись, словно вечность. Уж лучше бы Радимов ничего не говорил, и сделал сюрприз. Теперь, когда я знал, что скоро отдых, мне не терпелось скорее доработать оставшиеся смены.

И вот, этот день настал. Ранним утром я открыл глаза и уставился в потолок. Привычным движением потянулся к прикроватной тумбочке и пошарил по столешнице в поисках телефона, чтобы проверить нет ли сообщения от Леры.

Ничего. Собственно, это и не удивительно, ведь на часах было шесть утра, а девушка наверняка ещё спала, пытаясь выкроить хоть несколько дополнительных минут перед утренней сменой.

А я был полностью свободен, потому как сегодня был первый день моего отпуска. И надо же было проснуться в такую рань! Готов поспорить, будь у меня сегодня утреннее дежурство, я бы ни за что не встал самостоятельно.

Потянувшись, я всё-таки собрался с силами и поднялся с кровати. Раз уж проснулся так рано, проведу Леру до работы, а потом буду собираться в дорогу.

Мою идею с поездкой на Север девушка восприняла совершенно спокойно. Я бы даже сказал, что Ильменская была в восторге от моего решения.

– Ты большой молодец, Костя! – воскликнула она, когда я поделился своими планами. – Жаль, не смогу поехать с тобой. У меня следующий отпуск теперь только через полгода. Я бы тоже хотела принять участие в благотворительной поездке по далёким посёлкам Севера.

Идея была отличная, потому как детского целителя здорово не хватало в прошлый раз. Конечно, мы тоже были не промах, но лучше, когда с детьми работают те, кто специализируется на их лечении. И если Лера меня понимала, то родители были совсем иного мнения.

– Конечно, зачем ехать в Привольск? – проворчал отец. – Родители ведь совсем не скучают. Куда лучше рвануть на Север. В какую-то глушь, где даже белые медведи ходят, оглядываясь по сторонам.

– Я всего на неделю еду, – попытался успокоить я отца. – Ты ведь понимаешь, что там людям худо без целителей?

– Нет, я понимаю, что там одна надежда на лечебные травки, да корешочки, но это ведь не повод срываться с места и тратить свой отпуск.

Все мои доводы не имели никакого смысла. Пришлось пообещать, что я непременно приеду в Привольск хотя бы на неделю.

В день отъезда Лера приехала на вокзал провести меня в дорогу.

– Не волнуйся, я за Костей присмотрю. Ничего с ним не случится, – успокоил её Мокроусов.

– Я за Костю не беспокоюсь, а вот за тебя стоит поволноваться, – ответила девушка.

– Вообще-то это не меня в прошлый раз привезли в Градовец без сознания, – парировал Артём.

– Зато как затевать какую-нибудь шалость, ты первый.

– А зачем жить тогда, если не радоваться каждому мгновению? – пожал плечами парень. – Человек, быть может, для того и создан, чтобы менять этот мир в лучшую сторону.

Мы решили не менять маршрут, и первым делом направились в Новомихайловск, где озадачили местного старосту.

– Мы приехали с благотворительной миссией, – попытался объяснить я. – Пробудем два дня, поможем всем, кто нуждается в помощи, а потом поедем дальше. Всех больных отправляйте к нам.

– Это вы хорошо придумали, – оживился староста. – У нас ведь сейчас самое активное время, когда нужно на весь год все дела поделать, а целителя на этот сезон не нашли. Болеть никак нельзя. Да и народу вдвое больше обычного. Я писал и в Градовец, и в Рудино обращался, но там только развели руками. Уж было подумал, что вы из академии приехали, но раз сами, уже радость. Беда только в том, что разместить вас негде.

– А у рабочих в вагончиках есть место?

– Сомневаюсь, – покачал головой староста. – У них ведь сейчас самый сезон работы. Но вы не переживайте, на улице точно не оставим. Народ у нас гостеприимный, всегда выручат, если потребуется.

Увы, но с Рябухой мы не увиделись. Бригадир уехал домой на целый месяц, поэтому мы точно его не застанем. А жаль, хотелось бы пообщаться в спокойной обстановке, когда не нужно никуда спешить.

Зато с жильём вопрос решился быстро. Староста не нашёл свободных мест и предложил нам пожить у него. Благо, дом был просторный, и мы никого не стесняли.

Отдохнув с дороги, с самого утра следующего дня мы принялись за работу. К тому времени староста кинул клич по посёлку, и уже через пару часов у его дома собрались люди.

– В груди болит, сынок! – пробормотала старушка лет семидесяти на вид. – Вдохнуть не могу, сил нет.

– Давно болит? – поинтересовался я, направляя внутреннее зрение на сердце.

– Да со вчерашнего дня не отпускает. Думала, посплю, и всё пройдёт, а оно ни в какую. Я чай с мятой настояла, шалфея туда добавила, чабреца пару веточек бросила, а всё равно вдохнуть не могу и в груди болит пуще прежнего.

– Сейчас мы вам поможем, но вы постарайтесь ничего тяжёлого не носить и побольше лежать, – попросил я старушку, переглянувшись с Артёмом.

– Ты видишь то же, что и я? – произнёс он, кивнув в сторону нашей пациентки, когда мы отошли в сторону.

– Сомнений быть не может, это инфаркт. Мы ещё можем снять воспаление, обезболить и попытаться запустить регенерацию сердечной мышцы, но для этого требуется постоянный контроль и подпитка энергией.

– Ты ведь не собираешься ради старухи проторчать здесь всю неделю своего отпуска? – с надеждой в голосе поинтересовался Мокроусов.

– Ты же понимаешь, что если мы оставим её, она умрёт, а транспортировать до Градовца нереально – дорогу женщина не перенесёт. Эти два дня будем лечить, перед отъездом запустим регенерацию, накачаем жизненной энергией и заглянем сюда на обратном пути. На несколько дней точно хватит, чтобы продержаться до нашего возвращения.

Мы провели сложную процедуру, уложили женщину на носилки и отнесли до дома, строго-настрого запретив трудиться. Благо, за ней было кому присмотреть.

Остальными пациентами стали люди с различными болезнями и травмами. Мы диагностировали воспаление лёгких, артрит, ангину и даже разрыв связок голеностопа. А к концу дня нам пришлось устроить настоящую операционную, потому как принесли пациента с огромной щепкой, торчащей в руке.

– Дерево раскололось, и этот кусок отлетел прямо в меня, – поморщившись, пытался объяснить случившееся мужчина. – пытался его достать, но он крепко сидит.

– Лучше бы не пытался, – проворчал Артём, глядя на жуткую рану. – Только уже сделал.

– Разворачиваем операционную, – скомандовал я, понимая, что у нас серьёзный случай. Местный фельдшер нам здорово пригодился, потому как он выполнял роль медицинской сестры в операционной, Артём ассистировал, а я исцелял разорванные мышцы и соединительную ткань. Вообще это задача старшего целителя, но откуда нам его взять? Отправлять бедолагу в Градовец нет смысла – пока он доедет, рана загноится, а то и вообще разовьётся некроз, и целителям не останется ничего иного как отрезать руку.

Мы справились хорошо. Не могу поставить отличную оценку, потому как работа вышла немного топорной. Наверняка останется шрам, который впоследствии можно удалить, но самое главное мы сделали – удалили щепку, очистили рану, сшили все повреждённые сосуды и мышцы. Через несколько дней бедолага сможет вернуться к работе.

За два дня в Новомихайловске мы приняли семнадцать человек и провели одну операцию. На первый взгляд – немного, в отделении мы за одну смену делаем больше, но в отделении и бригада побольше будет! Для двух младших целителей и этого было вполне достаточно.

Яшмань и Удильск были посёлочками куда меньше Новомихайловска, но и там работа нашлась. Пока мы ехали в Яшмань, я всю дорогу оглядывался по сторонам, памятуя прошлогодний вояж, когда на наш караван напала стая лыкусов. В этот раз дорога проходила спокойнее. Нам встречались зайцы, олени, даже один любопытный кабанчик выскочил на дорогу посмотреть кто там шумит, но хищников нигде не было видно.

– Не волнуйтесь, в это время хищникам хватает еды, и они редко приближаются к дорогам, – успокоил нас водитель по имени Эрчим, с которым мы ехали в Яшмань. – К тому же, они боятся шума, а в летнее время по дорогам то и дело снуют грузовики. Хищников сейчас можно не опасаться, но ружье лучше далеко не убирать. В этих краях опасностей хватает, и никогда не знаешь где она может тебя поджидать.

Всю дорогу мы болтали о том, что творится за пределами больших городов.

– Нет порядка, – сетовал Эрчим. – Дикие животные всё ближе подбираются к границам посёлков, отстреливать их практически некому. Новые законы поставили охотников в невыгодное положение, и они массово ищут другие способы выжить. Браконьеров развелось огромное множество, а бороться с ними особо не спешат. Так, поймают парочку, показательно осудят и отправят на рудники, чтобы остальным неповадно было, но что такое несколько нарушителей, когда их сотни? Да и народ всё больше тяготеет к цивилизации. Если бы не промыслы, давно бы уже все перебрались поближе к цивилизации, да только города тоже кому-то кормить нужно. Тем и живём.

Водитель ещё бы долго изливал душу, но впереди показался высокий частокол посёлка, и разговор сменился. Мы хотели заплатить за дорогу, но узнав с какой целью мы путешествуем по Северу, Эрчим отказался от денег.

– Вы, значит, бесплатно людей лечите, а я с вас за это ещё и деньги буду брать? – удивился он. – Нет уж, так не годится! Спасибо вам за вашу работу и удачи! Если свидимся, помогу добраться до Новомихайловска, я туда и обратно через день езжу.

Попрощавшись с водителем, мы отправились искать своего старого знакомого Янислава, чей подарок висел у меня на шее.

– Хорошо, что вы приехали! – обрадовался шаман. – У нас тут происшествие, сам не могу справиться.

– Рассказывай! – с готовностью включился я в работу.

– Вон, Димитар лежит второй день. Ничего не ест, живот болит, не может разогнуться, – принялся объяснять Янислав.

– Опять у вас с выгребными ямами беда? – удивился Артём.

– Нет, с ними всё в порядке. Я спросил у духов в чём причина болезни Димитара, и они ответили, что он наказан за собственную жадность. Пробовал отпаивать лекарственными травами, но ни боль, ни рвота не проходит.

– Сейчас посмотрим, – вызвался я и присел на табурет рядом с кушеткой.

– Не нужно ничего смотреть, – заартачился пациент. – Вы мне дайте что-нибудь, чтобы попустило, и я пойду.

– Да тут операцию делать нужно, – нахмурился Артём, который уже успел провести диагностику.

– А что там? – забеспокоился шаман.

– А разве духи тебе не сказали? – улыбнулся Мокроусов. Ещё с прошлого нашего визита в Яшмань у них с Яниславом сложились непростые отношения. Научный спор о возможностях шаманизма в тот раз закончился ничьей, но Артёму хотелось доказать, что помимо дара не может быть никаких иных способов диагностики, а попытки Янислава – просто тычок пальцем в небо.

– Всё, что мне удалось узнать, я уже сообщил, – обиделся шаман. – Он слишком жадно поглощал дары земли, за что и был наказан. Алчность сидит глубоко в нём, проникла в самое нутро и разрывает его изнутри.

– Ты даже не представляешь насколько близок к истине, – рассмеялся Артём и повернулся к бедолаге, который неподвижно лежал на кушетке, согнувшись в три погибели. – Признавайся, что ты проглотил? От этого будет зависеть сможем мы достать камни, или придётся резать.

– Золотые самородки, семь штук, – прохрипел мужчина. – Где нашёл – не скажу, хоть режьте, хоть нет.

Подумать только! Этот болван вторые сутки корчится от жутких болей, но думает не о жизни, а дрожит над кусками металла и всерьёз считает, что мы готовы его убить ради золота.

– Придётся резать, – заключил я. – Два камня стали на выходе из желудка в двенадцатиперстную кишку, у так называемого привратника, и не могут выйти самостоятельно. Учитывая их размеры, я не удивлюсь, если они каким-то чудом всё-таки смогут пройти и застрянут в тонком кишечнике.

– Зачем ты это сделал? – удивился Ян.

– Боялся, что кто-нибудь увидит мою находку и отберёт по дороге. Сколько старателей погибло из-за золота? А так я рассчитывал добраться до Градовца и там уже дождаться, когда находка сама выйдет.

– А ещё говорят, что деньги не пахнут, – поморщился Артём. – У меня теперь отвращение к золотым украшениям. Кто знает, где побывало это золото до того, как из него сделали цепочку или кольцо?

– Не волнуйся, во время переплавки все примеси сгорают, – рассмеялся я и повернулся к Яну. – Понадобится твоя помощь, потому как самим нам будет очень сложно.

– Можешь на меня рассчитывать! – с готовностью отозвался парень.

Операцию по извлечению золотых самородков мы провели за два часа. Решили не испытывать судьбу и извлечь все семь штук.

– Доберусь до Градовца, куплю оборудование и вернусь сюда, – бормотал Димитар, ещё не до конца придя в себя. – Куплю разрешение и открою здесь золотой прииск. Разбогатею так, что не только мне, но и внукам хватит.

– Ты, главное, сейчас лежи и не ворочайся, – приказал ему Мокроусов. – Тебе после операции ещё два дня восстанавливаться. Если швы разойдутся, считай, всё напрасно. Вот только мы скоро отсюда уедем, а Яну духи вряд ли помогут тебя залатать.

– Я на фельдшера отучился, так что с этой задачей справлюсь без проблем, – обиделся шаман.

Ночью мне спалось плохо из-за воя бродивших в округе лыкусов. Ян ссылался на то, что сейчас полнолуние, и эти твари активизировались, но ведут себя совершенно обыкновенно. Вот только меня эти слова нисколько не успокаивали. Я видел в Яшмани двух людей с ужасными шрамами, оставшимися после встречи с этими существами. У одного из охотников не хватало двух пальцев на руке. Как он сам признался, лыкус откусил их в одно мгновение, и даже перчатка не спасла.

Именно поэтому, когда мы ехали в Удильск, я смотрел по сторонам в оба глаза и держал наготове хлопушку, которую приобрёл у местных. Ян объяснил, что лыкусы боятся громких звуков. Возможно, путают их с ружейными выстрелами.

В Удильске нас встречали с радостью. Когда по посёлку пробежал слух, что приехали мы с Артёмом, на встречу вышла почти половина посёлка. Нас расселили в доме, неподалёку от фельдшерского пункта, и сразу же к нему потянулась вереница людей.

– Аллергическая реакция на укус насекомого, – вынес свой вердикт Мокроусов, осмотрев первую пациентку.

– А у меня что за сыпь, внучок? – поинтересовалась старушка, краем уха услышав, что её подруге уже поставили диагноз и выписали лечение.

– А у вас дисбактериоз кишечника, – озвучил я свой вердикт.

– Это ещё что за напасть?

– Вы в последнее время хорошо питались?

– Да где же там хорошо? Что в подвале завалялось с зимы, тем и питалась. Урожай ведь только сейчас зреть начал.

– Стрессовые ситуации переживали?

– А как не переживать? По весне пошла валежник собирать, так в овраг провалилась, едва жива осталась. Лежу, пошевелиться не могу, дышать тяжело. Только на третий день соседи в лесу отыскали и вытащили. Сама не знаю как выжила.