Текст книги "Мастер Порталов"

Глава 13

– Сука!

Это был первый возглас Санька в новом мире.

Уходили мы из съемной квартиры, а оказались в арендованной комнате на втором этаже таверны. То есть достаточно резкая смена плана. Из современности в полусредневековое непонятно что.

– Это мы где?

Вторая фраза школьного товарища вышла менее испуганной. Даже осмысленной.

– Это другой мир! – торжественно произнес я голосом Гендальфа.

– Вот эта халупа?

– Ну… Не именно халупа, а вообще, – даже как-то обидно стало за свой номер. Да, не «Плаза», но переночевать можно. Все лучше, чем в траве, по которой бродят мутанты.

– И че ты меня сюда притащил? Разговор был за другое!

– Здесь я алмазы и добыл.

– В упор не вижу! Чет ты чешешь, братан…

Самообладание Сани восстанавливалось с огромной скоростью. Обретя почву под ногами, он вспомнил о главной цели своего существования – делать деньги, – и теперь искал глазами рассыпанные по полу драгоценные камни. А их не было. Что моментально сдвигало фокус внимания с такой необыкновенной вещи, как перемещение между мирами.

– Не прямо отсюда, конечно… – даже немного стушевался я. – Из этого мира. Слушай! Тут такой мир – закачаешься! Боевые роботы, постап, система из РПГ!

– Гранатомета, что ли? – решил продемонстрировать широкий кругозор мой друг.

– Ты че такой темный, вообще! Ты читал фантастику? Параллельные миры? РеалРПГ? Не?

– Я че, калека? – презрительно фыркнул мой собеседник. – Делать мне больше не хрен, всю эту муть читать! Надо реальные дела делать, а не фигней заниматься.

Я открыл было рот, чтобы возмутиться, но он вдруг продолжил:

– То есть это другая планета?

– Типа того, – был вынужден согласиться я.

Хотя, если совсем по-честному, я и сам не знал ответа. Мишшес – это другое измерение или другая планета? С другой стороны, а какая разница, если я здесь?

– И инопланетяне тут есть?

– Ага. Только они как люди…

– Телки есть с тремя сиськами?

Я вытаращился на него как на говорящее дерево. Не сразу, но дошло, что он надо мной издевается. Саня долго держал это честное и заинтересованное лицо, но потом все же не выдержал и заржал как конь.

– Вот ты питекантроп!

– Без обид, братан! Ой, я не могу! Ты б свое лицо видел! Три сиськи! Ах-ха-ха!

Закончив смеяться, он выслушал мой рассказ, уже серьезно покивал, после чего потребовал доказательств. Я предложил ему выйти из комнаты и спуститься в общий зал. Что мы и сделали.

Уже на лестнице Саня невольно присвистнул, увидев зал таверны.

– Тут что, снимают кино, что ли? – поинтересовался он. – И давай уже не гони, расскажи, как ты все это сделал. Розыгрыш, конечно, на самом высоком уровне! Не ожидал!

– Это не розыгрыш! – я уже устал ему доказывать.

– Да хватит заливать!

Общий зал оказался почти пустым, лишь несколько столиков вдоль стен были заняты. На нас местные «сталкеры» не обратили никакого внимания. Но учитывая одежду, в которой они щеголяли, да и весь окружающий антураж, который не мог быть бутафорским, Санька, кажется, зацепило. Посмотрим, как он запоет, когда я его на «сафари» свожу!

Уточнив у бармена насчет Кассия и узнав, что тот куда-то отбыл до вечера, я сначала решил его дождаться, а потом вдруг разозлился на себя за эту трусость. Зачем мне нянька, я уже достаточно опытен и смогу сам вывезти какого-нибудь мелкого монстра. Заодно Сане покажу.

– Это ты счас на английском говорил? – уточнил товарищ, до которого стало понемногу доходить, что все вокруг реальность, а не дорогой розыгрыш.

– Ага, – не стал я перегружать его нервную систему. Скажи ему сейчас, что наноботы осуществляют мгновенный синхронный перевод, он точно материться начнет.

При виде «ковбойского» городка школьный друг окончательно «выпал в осадок». К тому же – вот уж чего никаким пранкерам не сделать ни за какие деньги – над головой нещадно палило солнце. Поправочка – два солнца.

– Свят… Это как вообще? Это же… Да так не бывает, твою мать! Это же Африка, да? Египет? – тут он жестко прищурился и ткнул меня пальцем в грудь. – Это трип? Ты подмешал мне чей-то?

– Сань, успокойся, – я положил руку на плечо друга, бешеными глазами смотревшего на дефилирующий мимо нас народ с мечами в ножнах, с луками и арбалетами за спинами. – Я че, дурной, тебе наркоту давать? Это реально все. Другой мир. Говорю тебе, говорю, ты не веришь. Пошли уже за ограду, а то народ на тебя коситься начал.

Я буквально потащил по улице растерянного Санька, который пришел в себя, только когда мы оказались снаружи селения. Глядя на бескрайнюю степь, раскинувшуюся вокруг Гремучего, море странного цвета травы и, наконец, два светила на небе, мой товарищ молча шагал, только иногда тер глаза.

Мы так протопали около километра. Самое то расстояние, чтобы и мир посмотреть, и от стен не особо отдаляться. Здесь я скомандовал привал и попытался еще раз воззвать к логике. К такой, которую мой друг уважал.

– Сань, я тебя хоть раз в жизни обманул?

– Камни, – тут же отозвался он. – Про деда своего наврал.

– Не считается. Как я мог тебе такую вот правду сказать? – я обвел руками иномирный пейзаж. – Так что давай еще раз. Это другой мир. Параллельная реальность или другая планета – пофиг. Другой мир, Сань. Называется он Мишшес. Он здорово опережает наш по уровню развития. То есть раньше опережал, до БП. Потом тут была война, апокалипсис и все такое. В «Фалаут» гонял?

– Че ты жуешь, как дебилу?! – зло фыркнул он. – Все я уже впитал! Другой мир. Ми-шесть.

– Мишшес…

– Да похер! Я понял. Это все правда. Такое не подделать никак. Два, мля, солнца! Ты сделал портал, мы попали сюда. Обратно можешь?

– Да.

– Ну и норм.

– Ну наконец-то! – выдохнул я с облегчением.

– На конец на! – выругался он. – Камни где берешь?

Высшая нервная деятельность Сани крутилась вокруг денег. И чтобы не психануть и не слететь с катушек, он ухватился за нечто незыблемое и нерушимое – за наживу. И этот ориентир его не подвел.

– Как я говорил, тут была война. Камни – те конкретные, они с боевого робота. Он уже разряжен был.

– То есть если найти еще одного такого робота, то будут еще камни? – тут же сделал он единственный верный вывод.

– Ну, в теории…

– В х…рии! Пошли искать, че встал!

И расхрабрившийся напарник двинул вперед, будто точно знал, что где-то неподалеку, именно в том направлении, что он выбрал, лежит нужный ему лут. Пришлось его поймать за рукав, рассказать про мутантов и прочие опасности. А также вкратце про Систему, которая мне досталась.

Последнее Саню не впечатлило. Какие-то мутные циферки, статы, характеристики. Баловство, в общем. Но извлеченный из воздуха арбалет с пистолетом заставили его по-другому на все это взглянуть.

– И ты типа сразу сильный стал?

– Ну, рельсу вряд ли согну, а так – да.

– А если я тебе в грудак пробью – удержишь?

– А если я?

– А давай по очереди? Но я первый!

Опасности вокруг не было, так что некоторое время мы шагали, пусть и не быстро, но довольно расслабленно. Даже трепались о всякой фигне. Саню окончательно отпустило. Он периодически рассказывал о том, что часть полученных денег уже «через одного нормального пацана вложил в биток». Который «точняк скоро в рост пойдет».

Прервал эту идиллию протяжный звериный вой. Мой товарищ тут же напрягся, начал озираться по сторонам, в общем, вел себя как настоящий горожанин, который впервые оказался на дикой природе. Где человек и зверь не разделены надежными прутьями клетки.

– Свят, это че за хрень орет?

– Мутант какой-нить, – делано небрежно отозвался я. – Тут высокоуровневых монстров нет.

– Слушай, а может, обратно в город? Я не боюсь, но на хрен нам деньги, если мы сдохнем?

– А я тебе хотел фишку одну показать. С малыми порталами.

– А в нормальных условиях ее нельзя показать?

Пока мы переговаривались, я уже засек движение в высокой траве. Зверь, кем бы он ни был, двигался прямо к нам. Я подготовил арбалет к стрельбе, в левую руку взял меч, чтобы им разить через персональные кротовые норы, но тут обнаружил, что справа и слева к нам движутся еще мутанты.

Сразу стало как-то не до бравады. Одного монстра я, скорее всего, втащу. А вот двое и даже трое… Нет, сам-то я выберусь, а вот Санек… Он не эквит, да и, как со зверьми драться, не имеет никакого представления. Что не мешало ему вытащить нож-бабочку и выставить перед собой.

– Валим?

– Уже нет, – я указал на две волны в траве по краям. – Тут стая.

– Господь и Пресвятая Богородица, спаси и сохрани!

На секунду я даже прекратил отслеживать движение мутантов, настолько эта фраза меня перепахала.

– Ты верующий, что ли?

– В окопах атеистов нет! – неожиданно ответил мой не любящий читать друг. – Мы так и будем стоять?

– Сперва надо понять, с кем мы имеем дело.

Вскоре первый из мутантов показался на глаза. Система тут же подсветила его контур и сообщила, что передо мной «Молодой мутировавший волк». На вид тварь действительно походила на нашего земного хищника, только чуточку больше и с костяными наростами вдоль хребта. Этакий волкоёж.

Уровень Система определила четвертый. Такой же, как у пауков, которых мы с командой Кассия навалили под сотню. Так что справимся. Наверное. На самый крайний случай у меня еще пистолет имеется.

Вскоре из травы выглянули и волки-загонщики. Эти были даже слабее, третьего уровня. Вместе они полукругом стали неторопливо приближаться к нам.

– Че, сейчас мы поняли, с кем дело имеем? – подрагивающим голосом осведомился Саня.

А, ну да. Он же не видит надписей над головами мобов. Но, кстати, хорошо держится. Не запаниковал, хоть и боится до икоты. Не убежал.

– Ты мне, главное, под руку не лезь, – попросил я друга, прицеливаясь в левого волчару.

– Как скажешь! – заверил меня он, даже за спину мне отступил.

Выстрел. Болт вошел аккурат в глаз цели. Волк в последний момент будто почувствовал, что я выстрелю, даже прыгнул, но был остановлен в самом начале полета. Арбалетный болт, конечно, не имеет такого останавливающего действия, как пистолетная пуля, но атакующий напор зверя сбил.

Но самого его не прикончил. Заскулив, волчара начал кататься по траве, жалобно тявкать и рычать, выбыв из охоты. А его товарищи одновременно бросились вперед.

Перезарядить арбалет я уже не успевал, бить через портал мечом по движущимся целям посчитал неоправданным риском и сделал ставку на современное вооружение.

Центральный волк, тот, который уровнем постарше, получил две пули в грудь и рухнул замертво. А второй ушел в сторону каким-то нереальным прыжком, после чего набросился на меня.

Тут, надо сказать, я сплоховал. Точнее, переоценил себя. Делая ставку на дальний бой, я оказался почти не готов к ближнему. Первым делом уронил пистолет. Затем, пытаясь схватить зверя под нижнюю челюсть, чтобы не дать ему добраться зубами до горла, чуть не угодил рукой ему в пасть. Отделался порезом на предплечье.

Все мои прежние представления о том, насколько я крут, выдуло из головы. Мы повалились на землю. Волк попытался меня подмять, я пару раз ударил его коленом по ребрам. Хотя я мог ему и в нос подуть – эффект был бы тем же.

Одной рукой удерживая морду зверя подальше от своего горла, я попытался вытащить меч. Но оказалось, что силу я не качал очень даже зря. Стоило мне только ослабить хватку, как зловонная пасть мутанта приблизилась сразу на несколько сантиметров. Острые зубы защелкали уже почти у самого носа. И клинок, как назло, не желал вылезать из ножен.

Сходили, твою мать, на сафари! Порисовались перед товарищем, как мы умеем! Придурок! Третий уровень эквита, я со всем сам справлюсь, зачем мне Кассий?! Олигофрен!

Руку от меча снова пришлось вернуть к глотке монстра – одной удержать его не получалось. Мы замерли в шатком паритете, который мог быть разрушен одним неверным движением. Но пока волк не в силах добраться до моего горла, я не в состоянии ничего сделать, чтобы это исправить.

По ощущениям, мы с ним так часа два прообнимались, хотя в реальности вряд ли прошла даже одна минута. Я уже почувствовал, как силы меня покидают, когда раздались выстрелы, и тело мутанта перестало давить. Вместо этого оно обрушилось на меня всем весом. Мертвым.

– Ты живой там, Свят?

Хороший, мать его, вопрос! Я не без труда выбрался из-под туши хищника, обнаружив стоящего рядом Санька с моим пистолетом в руках.

– Жив. Дай-ка.

Я взял ствол, сделал пару шагов и почти в упор добил все еще скулящего раненого в глаз волка. Когда тот затих, повернулся к другу детства и с благодарностью кивнул.

– Ты мне жизнь спас. Спасибо!

– Э… Да ладно, че там. Свои люди, – впервые в жизни я увидел, как Саня смущается. Однако он сумел быстро взять себя в руки и заявил уже своим обычным голосом: – Я защищал свои инвестиции! Сдох бы ты – накрылся бы весь стартап!

– Не говоря о том, что назад домой ты бы без меня не вернулся! – хохотнул я.

– Эт да, – рассмеялся он в ответ.

Наше нервное веселье длилось совсем недолго. Сбросив напряжение после схватки, я подумал (о чем сразу же сказал), что данная стая может быть не единственной в окрестностях города. Что заставило нас быстренько взять руки в ноги и рвануть обратно.

Но перед этим я сделал еще одно дело.

– Консул! – позвал я, и передо мной тут же появился знакомый призрачный старикан.

– Эквит Свят?

Саня не видел ИИ, полагаю, он вообще проецировался в зрительный нерв только тем, у кого Система стояла. Но мои слова слышал и стал изумленно оглядываться.

– Убито три мутировавших волка, – сказал я с нажимом. – И почему-то не было системных сообщений о получении опыта и других наградах.

– Ты не брал задания на их уничтожение, – с равнодушием ответил Консул.

– Не-не-не! Раньше и без квеста опыт шел. А сейчас – будто не было ничего!

– В самом деле? – как-то неискренне удивился призрак. – Ах, действительно. Прошу прощения…

Тут же перед глазами выпали строчки системных сообщений.

Убит «Молодой мутировавший волк» 4 уровня. Получено 400 единиц опыта.

Убит «Молодой мутировавший волк» 3 уровня. Получено 300 единиц опыта.

Убит «Молодой мутировавший волк» 3 уровня. Получено 300 единиц опыта.

Вы достигли четвертого уровня.

Благодарим за работу, эквит Свят!

Вы делаете наш мир безопаснее!

Во-о-о-от! А то зажать решил награды! Я тут, значит, себя отдаю, а он, крыса тыловая!..

– А жетоны?

– Жетоны выдаются только при получении задания!

Глючная хрень! Ладно, деньги есть пока, грех жаловаться.

Отпустив ИИ восвояси, я тут же купил очко характеристики и закинул его в силу. Нафиг-нафиг! Не все мне с дальняком работать, нужно быть готовым и к ближнему бою.

Только после этого я повернулся к удивленно смотрящему на меня товарищу. Пришлось объяснять ему про искусственный интеллект, Систему и вот это вот все. Саня принял новую информацию с коротким «а» и стал поторапливать меня с возвращением в город.

– Я чего подумал, Свят, – затеял он по пути разговор. – То чудо-лекарство, которым ты мне башку лечил, оно же отсюда?

– Ну да. – Чего уж теперь-то скрывать, после всего произошедшего.

– И тут, в этом мире, еще много разного вкусного имеется, чего в нашем нету? – задал он следующий вопрос.

– Скорее всего, – немного подумав, ответил я.

– Я к тому, что не одними же брюликами можно барыжить?

Кто о чем, а Саня о деньгах! В своем репертуаре парень, ничего его не берет! Только что чуть не сдох в столкновении с инопланетными мутантами, а уже бизнес-планы в голове крутит.

– Ну, наверное… Хочешь со мной ходить за лутом?

– Не-не-не, братан, ты че?! – тут же замахал руками школьный друг. – Я сходил, посмотрел, увидел и поверил. С меня достаточно. В этот мир я больше не хочу. Че я, сталкер, что ли? Но вот ты – у тебя Система эта твоя, и вообще. Давай мы вот как все устроим. Ты будешь добытчиком, а я организую сбыт. Легенды нормальные под каждый товар буду готовить, а то твои, уж прости, полная лажа.

– За процент? – хитро прищурился я.

В принципе, я не возражал против такого подхода. Да и Саня торгаш от бога, так что лучшего мне просто не найти. И придумывать ничего не придется, и с мутными личностями в нашем мире встречаться.

– Какой процент, брат? Доля! Честная доля! Это ведь наш совместный бизнес! Пятьдесят на пятьдесят!

– Саш, ты с дуба упал? Я жизнью рискую, а ты в безопасности бабло делаешь – и пополам?

– Ну ладно, сорок на шестьдесят! Но ты не забывай, на мне тоже большая часть работы. Проверка покупателей, отмыв бабла и прочее все.

– Тридцать на семьдесят!

– Об стену убейся, барыга! В моей части тоже до фига риска для жизни! Помнишь тех отморозков из промзоны? Сорок на шестьдесят – это очень хорошее предложение. И я к нему могу прибавить еще и оружие. Огнестрел.

А вот тут я заинтересовался. Оружие здесь было нужно. Современное, мощное, желательно автоматическое. С ним я и уровень смогу быстрее поднять, а значит, и более выгодные вылазки смогу делать.

– Калаш сможешь достать?

– Сходу не скажу, но есть мысли. В принципе, все реально, были б деньги. Ну так че, по рукам? Сорок на шестьдесят, плюс мое обеспечение оружием и боеприпасами.

– Сань, ты реально еврей!

– Где хохол прошел, там еврею делать нечего! – смеясь, отозвался довольный товарищ.

– Ладно, забились на этих условиях.

– Ну и славненько! Слуш, а че мы пехом прем? Сделай портал, да мы сразу домой! Чет мне тут не очень комфортно!

– А мне потом отсюда одному топать? Не, до ворот дойдем, там и домой.

Перед тем как открыть портал в родной мир, я подумал, что мне здесь, в отличие от Сани, очень даже комфортно. Да, опасность сдохнуть существует, но от этого жизнь воспринимается как-то ярче. А дома… Не, там хорошо, спокойно, а с деньгами, которые у меня сейчас есть, и вовсе можно жить припеваючи. Но кайф я ловлю именно здесь.

Вот уж не знал, что я адреналиновый наркоман…

Глава 14

Неделю после совместного посещения Мишшеса мы с Саней не виделись. Вернувшись домой, школьный приятель сообщил, что ему понадобится несколько дней, чтобы «все устроить». Я не знал, что он там имел в виду, да и не особенно задумывался, если честно. Столкнувшись со своей полной профессиональной непригодностью как эквита, я понял, что нужно начинать качаться уже по-серьезному, и почти все время проводил в другом мире. А то ведь стыдоба – чуть не погиб на трех низкоуровневых мутантах!

Поэтому активно «фармил» Пустоши. Вместе с Кассием и его командой, естественно. Тем, кажется, только в радость было. По крайней мере, охотникам, ведь с каждого выхода они поднимали немалые для них деньги. Шериф с Ивоной вроде тоже были не против. Во всяком случае, именно старый эквит предлагал полученные от Консула квесты. В основном на зачистку «мутировавшей фауны», но опыт с них капал исправно.

Вообще, надо сказать, что мой наставник – так я про себя именовал Кассия, – кажется, всерьез меня «паровозил». В смысле, целенаправленно прокачивал, подбирая каждый раз задание, которое было бы мне по плечу, при этом беря на себя большую часть работы. Не знаю, какой у него в этом был интерес, быть может, просто заскучал один, а то и вовсе готовил к «мобам» покруче, к которым с моей нынешней подготовкой нечего было и соваться. Как бы там ни было, за каких-то шесть полевых выходов я поднял целых два уровня и серьезно шел навстречу третьему. Соответственно, и сиалы бренчали, и характеристики радовали глаз.

Уровень – 6 (1800/16000)

Сила – 3

Ловкость – 4

Интеллект – 5

Выносливость – 3

Навыки:

Портал (уровень 2)

Малый портал (уровень 3)

Сокрушительный удар (уровень 1)

Прочный скелет (уровень 1)

Акробатика (уровень 1)

Текущее количество сиалов – 2237

Если сравнивать себя с собой же недельной давности, я серьезно так изменился. Наноботы там в крови или что, но, если без циферок, то я стал быстрее, наблюдательнее, сильнее и выносливее. Лучше держал удар, реагировал на угрозы и бонусом получил возможность любоваться кубиками на животе. Что особенно радовало, все происходящие с моим телом изменения в полной мере работали и в моем мире, не только в Мишшесе. Только система отрубалась и инвентарь блокировался, а так – без изменений.

Правда, в родном мире я стал бывать реже. Как уже говорил, больше качался и добывал лут Сане для продажи. За которым он наконец явился. С чем-то плотно набитым рюкзаком.

– Я тут посчитал, – сходу начал он. – Наибольшим спросом будут пользоваться даже не алмазы, а зелье твое.

– Оно не мое, – уточнил я, закрывая за товарищем дверь.

После похода в Мишшес партнер забрал у меня бутылочку с эликсиром Ивоны, как он выразился, для тестов. И вот заявился, видимо, с результатом.

– Не придирайся к словам. Суть в том, что оно чуть ли не все лечит. Насчет рака не уверен, не проверял еще, но всякие физические повреждения и хронические болячки – на раз. Одному типу, прикинь, бронхиальную астму вылечили!

– Он его что, пил?

– Грудь мазал. Свят, че душный такой? Я по делам пришел говорить. Нашим общим, между прочим. И они таковы, что на зельях в перспективе мы можем поднять в разы больше, чем на камешках. Кстати, есть еще?

– Зелье или камни?

– Реально душнишь, чувак! Все!

Я молча выложил на стол перед ним два камня из робота – обнаружил их в одном из рейдов с Кассием. Тот даже возражать не стал, когда я попросил отдать их мне. Штука, видимо, в Мишшесе совершенно не котировалась. В отличие от кучи проводов и микросхем, которые шериф забрал себе.

– О, огонь! А зелье?

– Сань, ты не говорил, что оно тебе надо…

– Блин, а самому подумать? Не, ну реально, взвалил на меня все, на шею сел и ножки свесил.

Я аж заморгал от такой наглости. Никак, открывшиеся перспективы вскружили уличному барыге голову? Но тут Санек заржал, и я понял, что он просто меня троллил. Ну и немножко чувство собственной важности чесал.

– Слушай, надо добыть эту мазюку. Не знаю, где ты ее взял и в каких объемах способен поставлять, но уверен – продадим любое количество. Надо, конечно, делать вид, что его у нас очень мало, и вот этого «мало» достаточно, чтобы оно столько стоило… Короче, тащи все, что найдешь!

– Вас понял, господин директор! – вытянулся в струнку я.

– Шаришь! – одобрил партнер, сунул камни в карман и собрался уже отчаливать, как вдруг вспомнил что-то. – Слушай, я ж патроны притащил к твоему стволу. И еще одну волыну, как ты и просил. Не калаш, конечно, но его так просто не купить. Пока, короче, короткоствол, а там, глядишь, разживемся и автоматом.

Второй «волыной» оказался Glok-19. Почти с таким я и тренировался в свое время, только с версией под номером 17. Отличная машинка, в руке всяко удобнее «пээма» лежит, да и магазин побольше – целых пятнадцать патронов. В общем, я сразу решил, что его оставлю себе, а старый отдам Кассию.

– Круто! Спасибо!

– Ой, да ладно! Там делов-то было! – все же было видно, что своей искренней благодарностью я товарища немного растрогал. – Только, чтоб ты знал, он в мокрухе одной засвечен, поэтому и достался за копейки. Но ты его держи лучше там, ага?

С этим проблем не было. Суну в инвентарь, а он открывается только в Мишшесе, здесь даже я туда залезть не смогу.

– Но про калаш все же не забывай, ладно? Сам видел, что там за фауна по саванне бродит.

– Не напоминай даже! – вздрогнул школьный друг. – Такое не развидеть никогда! По волынам понял. Жди.

На этом мы с ним и распрощались. Новоявленный бизнесмен ушуршал делать деньги, а я стал собираться в Мишшес.

Вообще, Саня оказался для меня настоящей находкой. Взял на себя всю суету и трудности подготовки, ствол с патронами, опять же, подогнал. Сейчас развернется на продаже зелий, и можно будет подумать о покупке квартиры.

Мне, человеку никогда богатым не бывшим, это казалось пределом мечтаний. Собственная квартира – просторная двушка – в центре Москвы! Ну, ладно, может, и не совсем в центре, там цены какие-то запредельные, но близко к нему. Предкам скажу, что ипотеку взял, дабы они не решили, будто их сын ввязался в какой-нибудь криминал, но тащить долговое ярмо не стану.

Можно будет обставить, как я хочу, а не как хозяева меблировали. Кровать нормальную купить, комп проапгрейдить. Хотя последнее можно и на потом отложить, не так часто я за него сажусь. Как-то интерес утратил. После настоящих пиксельные мобы не вызывали никаких эмоций.

Как и Светка. Девушка, почуяв, что у ее парня появились деньги на кармане, будто с цепи сорвалась. Раньше мы в неделю раз или два встречались, ни о чем серьезном не помышляя. Я бы даже сказал, что наши отношения классифицировались как секс без обязательств. С небольшим бонусом в виде статуса «встречаюсь».

Но на последней встрече подруга решила события форсировать. Черт ее знает, что там у нее в голове было, может, чисто женский инстинкт сыграл, мол, самец нормальный, обеспеченный и перспективный, можно начинать вить гнездо. К чему она и начала издалека подводить. Ну вот эти вот женские темы, в курсе? Дорогой, мы уже с тобой три месяца вместе, не пора бы нам переходить к следующему этапу?

А не пора! Я, может, только жить нормально начал! Так что ж теперь – сразу ярмо себе на шею вешать? Сперва начнем вместе жить, потом она забеременеет, а я, как честный человек, предложу ей жениться. Не! Не готов я еще к серьезным отношениям.

Да и нет у нас любви, если разобраться. Симпатия, хороший секс, и все. Осознание этого простого факта заставило меня задуматься о том, что пора бы со Светиком прощаться. Вздохнув – не люблю объяснения! – я шагнул в Мишшес. Быстро переоделся в местную одежду, выкинул из головы все посторонние мысли и спустился к уже ждущим меня Кассию с дочкой.

Молча положил перед ними на стол «ПМ» и две пачки с патронами.

– Обещал. Кинетическое оружие. И запасные патроны.

Хотел было показать, как разбирать и чистить, но шериф меня удивил. Взяв ствол в руки, он немного покрутил его туда-сюда, безошибочно нашел магазин, снял затворную раму, пружину и так же быстро собрал обратно. Профи, что тут скажешь!

– Конструкция, как я и предполагал, достаточно простая. Но сделано качественно, не похоже на кустарное производство. Интересно знать, где у нас сохранились заводы, которые можно перестроить на производство такого оружия.

Патроны он тоже внимательно осмотрел и выдал тот же вердикт. Ну вот, я ему целую легенду заготовил, а он пару взглядов кинул и все по полочкам разложил.

Чтобы не врать, я просто пожал плечами. Мол, не понимаю, о чем это вы, дорогой друг. Купил по случаю, теперь вот отдаю хорошему человеку. Подарок, а дареному коню, как известно, в зубы не смотрят.

Наставник, видимо, пришел к такому же выводу. Поблагодарил и уточнил:

– Чего ты хочешь взамен?

– Кассий, ну ты чего?! – искренне возмутился я. – Ты со мной столько возишься, я бы без тебя ничего достичь не сумел. Это просто подарок, не обмен!

Он кивнул, никаких эмоций не проявляя. У него вообще лицо такое, только в покер на много денег играть садиться. У Ивоны, впрочем, тоже – дочь, как-никак.

Кстати, момент благоприятный, можно попробовать провентилировать тему с зельем. Тоже вокруг да около ходить не стал, а прямо сказал девушке, что ее чудодейственный эликсир спас мне жизнь, и я бы хотел его иметь побольше.

– Побольше – это сколько? – без удивления уточнила Ивона.

– А сколько есть? – тут же попытался я врубить прожженного торгаша.

– Три флакона есть готовых, еще на пять порций есть все необходимые ингредиенты. К завтрашнему дню сделаю.

– Чтобы не было непонимания – я бы хотел их купить.

– А ты думал, я тебе так их отдам? – ухмыльнулась девушка. – По золотому за склянку.

В местных ценах это было ни разу не дешево. Но с учетом того, что на здешние деньги я мог купить только то, что мне может понадобиться здесь, это, считай, копейки! Зная Саню, мы с них наварим не менее тысячи процентов!

– Годится, – кивнул я. Положил на стол монеты, получил три запечатанных флакона. И, уже к Кассию обращаясь, спросил: – Сегодня идем куда-нибудь?

– Нет. Отдыхаем, – ответил тот. – Завтра собираемся в долгий путь, нужно обновить снаряжение, купить кое-что, чего здесь не найти.

– Далеко?

– Девон.

За время общения с командой охотников я уже успел узнать, что Девон – это большой торговый город, стоящий практически на границе Мертвых земель. Центр здешней культуры и деловой жизни. Которым, ко всему прочему, правил настоящий эквит из времен до Падения. Ну, Кассий так говорил.

– Это сколько вас не будет?

– Четыре дня туда, если все без неожиданностей пройдет. Дня два-три там. Ну и обратный путь столько же. А может, и дольше – с грузом же пойдем.

Ого, это, получается, целых десять, а то и больше дней я буду предоставленным самому себе? Не критично, конечно, можно и одному покачаться, благо я уже не такой слабак, как в первые дни. Но с шерифом и его командой было все же спокойнее. Приятно, когда твоя спина прикрыта, а повадки мобов объяснит старший опытный товарищ.

К тому же я бы и сам был не против сменить локацию. Все это бесконечное море высокой травы меня порядком утомило. Так-то кач тут нормальный, да и мне по уровню, но надо же расти и развиваться. Наверное. Ну и интересно тоже. Все-таки ближайший населенный пункт, в котором сохранилось что-то с прежних времен.

– С вами, что ли, сходить? – произнес я, делая вид, что ответ меня не очень интересует.

– В дороге помощь всегда пригодится, – кивнул Кассий, а Ивона пожала плечами, показывая, что ей все равно. – А ты точно не будешь обузой. Так что, если хочешь, присоединяйся. Мы будем только рады. Припасами закупись в путь. И спальник еще захвати. И, кстати, отсортируй свою добычу – я знаю, ты ее в комнате наверху хранишь. Возьми с собой то, что мы здесь добыли. В Девоне за предметы из Мертвых Земель дают хорошие деньги.

«Поверь, не такие хорошие, как в Москве!» – мог бы сказать ему я, но вместо этого, естественно, серьезно кивнул.

– Хорошо. Тогда пойду готовиться, – я поднялся из-за стола.

Покупать продукты в дорогу, спальник и палатку, а также еще кучу нужных в походе вещей я собирался не здесь. Дома они и лучше, и дешевле выйдут, чем у местных.

Но оказалось, что шериф еще не закончил.

– Свят, присядь, – попросил он.

Тон его мне не понравился. Таким голосом мой отец начинал все свои «серьезные разговоры».

– Да? – я опустился на лавку.

– Здесь земли дикие, и никого не интересует, кто откуда пришел. Лишь бы человек был надежный и не совершал подлостей по отношению к другим. В Девоне – другие порядки.

А, вона чего! Я уж испугался, думал, о чем-то другом пойдет речь.

– И?

– К тебе очень много вопросов, – продолжил он. – Нет, не думай, я их тебе задавать не стану. Захочешь – сам расскажешь, а не захочешь – неволить не стану. Поверь, я столько всего за жизнь увидел и узнал, что большую часть из этого предпочел бы забыть. Но ты ведешь себя порой очень странно. И это может заметить кто-то другой.

– Ага.

Что еще сказать, я не знал. Блин, а мне-то казалось, что я в здешнее общество вписался органично и незаметно. На деле же всем просто плевать, потому как на фронтире так устроена жизнь. А вот в городе я сразу же спалюсь, получается.