Текст книги "Шизанутый 2"

Глава 5
Посланник

«Князек явно что-то задумал, – проворчал Имба, – Денис, ты будь аккуратнее. Не нравится мне все это».

«Да мне самому это не нравится», – согласился я.

– Доча, а ты возвращайся потом во дворец, нам надо с тобой поговорить, – потеплевшим тоном произнес князь.

– Хорошо, пап, – тоже с какой-то подозрительной нежностью ответила Мила.

Да что вообще происходит?

– А вы, – князь взглянул на нас, – отдыхайте. Вечером торжественный ужин, посвященный нашему возвращению. Народу будет немного, только приближенные… там и поговорим!

После чего он важно удалился.

– Храм системы? – уставился я на Милу после ухода князя.

– Ну да, – кивнула она, – это там, где небесные монеты можно тратить.

– О…. У меня есть, – признался.

– У тебя есть небесные монеты? – изумилась она. – Почему ты раньше не сказал?

– Да я и забыл уже… у меня всего одна штука…

Соня с Милой переглянулись.

– Они очень ценные… – восхищенно выпалила целительница. – А мне можно посмотреть? Я только слышала о таких храмах.

Княжна весело покачала головой и повела нас к выходу из крепости. На этот раз через другие, знакомые мне по прошлой жизни ворота. Именно они триста лет назад и служили основными для прохода в монастырь.

Храм представлял собой небольшую каменную часовню, расположенную на холме с тыльной части крепости. Прямо за ней склон огромного холма, на котором находился дворец князя Звенигородского, становился практически отвесным. Осторожно подойдя к краю, я присвистнул. Метров пятьдесят высоты, не меньше… Вокруг храма клубился едва заметный дымок, похожий на туман из Эпицентра. Сама часовня казалось какой-то ветхой. У входа дежурили два бойца. Но, увидев Милу, они поклонились и разошлись в стороны, пропуская нас…

Я шагнул вперед, переступив черту с едва заметным туманом, но девушки остались позади. Я обернулся и с удивлением посмотрел на них.

– Ну? Вы чего? Идете или нет?

В ответ Мила что-то говорила, но я не услышал ни слова. Только потом заметил, что внутри и ветра не было. Я будто попал в аквариум, отделенный от всего мира. До меня даже городской шум не доносился.

Я вышел обратно и снова смог все слышать.

– … не получится, – закончила свою речь Мила.

– Что? Я тебя не слышал совсем.

– Говорю, иди сам. Там внутри не очень приятно находиться, сразу начинает голова болеть, а если долго просидеть, то и тошнить станет. Да и войти могут только те, у кого есть монеты. Без них не получится.

Я с удивлением смотрел на девушку, иногда поглядывая на охранников. Казалось, что она меня разыгрывает. Но Мила заметила мои сомнения и, подойдя к прозрачному куполу, окружившему часовню, постучала по нему рукой.

Я попытался повторить ее действия, но моя рука свободно проходила через этот пузырь.

«Чудеса, ёпта!» – изумился Имба.

«Угу, все чудесатее и чудесатее».

«Ну идем уже внутрь. Посмотрим, что там прикупить можно!»

– Ладно, мы пошли, – сказал я девушкам.

– Мы? – уточнила Мила.

Блин, оговорочка…

– Я! Я пошел… – поспешил поправиться.

Стоило снова войти в часовню, опять пропали весь шум и голоса. Однако голова и правда немного побаливала. Не так сильно, как в Эпицентре, но неприятно.

«У тебя тоже башка болит?» – спросил я у Имбы.

Однако ответа не последовало. Странно…

В отличие от того, что было видно снаружи, внутри здание выглядело очень старым. Казалось, толкни слегка эти ветхие стены – и они рухнут. Но, видимо, это было обманчивое впечатление. Падать оно точно не собиралось. Будто его стены и потолок поддерживала какая-то магия. Причем изнутри храм казался намного больше, чем снаружи. И запах. Какой-то странный, чем-то напоминающий легкий аромат слегка горелой резины. Блин, на меня это место нагоняло больше жути, чем Эпицентр. Но здесь хотя бы не было парящих в воздухе предметов.

Миновав небольшой тамбур и оказавшись в зале, я убедился в обратном. Все лавочки и даже кафедра парили в воздухе, как и те обломки в Эпицентре. Я из любопытства толкнул одну из лавок, та немного «отплыла» в сторону, а затем вернулась на место.

Пройдя мимо колонн, хоть они стояли на полу, я поднялся на небольшой подиум и приблизился к висевшему в воздухе в метре от земли на месте, где обычно расположен алтарь, шару. Довольно крупный, в несколько обхватов. Поверхность идеально гладкая и блестящая. Создавалось впечатление, что шар медленно крутится вокруг своей оси, но мне могло и показаться. Возле него голова заболела чуть сильнее, но все еще терпимо. И мне почему-то вдруг захотелось коснуться этого… Чем бы оно ни было.

Едва я дотронулся до шара пальцем, по всему телу пробежал электрический импульс. Не сильный и практически безболезненный, но ощутимый. Будто шерстяное одеяло ударило статическим электричеством. После этого перед глазами появился интерфейс, а весь остальной мир поблек.

Интерфейс очень отдаленно напоминал какой-то интернет-магазин. Множество разделов и вкладок, но большинство с незнакомыми мне словами.

Хризолит, Перозон, Бадария… Как будто бабка в деменции пытается вспомнить название лекарства. Среди множества вкладок я узнал только одно слово – Земля. Вон оно как. Значит, если мыслить логически, все эти Хризолиты, Перозоны и прочая хрень – другие миры? Или планеты? Становится все интереснее и интереснее. Тут не просто Система, тут явно что-то большее.

Сосредоточившись, я перешел на другую страницу магазина, где уже располагались группы товаров. Оружие, броня, бижутерия, артефакты, зелья, навыки, реликвии.

Я сначала нажал на оружие. Интересно было, что может предложить мне этот необычный магазин от Системы. А выбор был внушительным… Все оружие тоже делилось на несколько категорий. В зависимости от боя – ближний, дальний. В зависимости от урона – физический, магический и смешанный. Я выбрал дальний магический, и передо мной открылось несколько столбцов с товарами. Посохи, жезлы, перчатки, сферы.

Сначала посмотрел характеристики того, в чем я хоть немного разбираюсь – жезлы. Но с моим их сравнивать просто глупо. У любого, даже самого дешевого оружия, рассчитанного на десятый уровень, характеристики были как минимум в два раза лучше. Только вот цена кусалась. Тот самый десятиуровневый жезл стоил две небесные монеты, а значит, даже он был мне не по карману. Ничего себе тут цены. Странно… Что же я тогда вообще могу купить?

На пятнадцатый уровень был жезл еще лучше. Он бы раза в три увеличил мой урон и количество маны. Дальше я рассматривал сферы. Как я понял, их просто нужно было взять в руки, и мои заклинания станут сильней. Главное отличие их от любого другого магического оружия – это то, что они меняли область действия и радиус заклинаний. Например, поток огня при использовании жезла или просто из рук бил узким конусом, расширяющимся возле самой цели. При использовании сфер радиус этого потока становился в два раза меньше, но при этом покрывал более широкую площадь возле меня.

Даже не знаю, где их можно применять… Разве что нацепить на себя латы и сражаться в самой гуще боя. Но это немного не мой стиль. Больше для Имбы подходит…

Перчатки особо не меняли заклинания, но были более удобными в использовании. Из минусов – характеристики у них были чуть хуже жезлов и посохов. Я уж лучше потерплю неудобства ради увеличения урона.

После просмотра оружия перешел к броне. Там все тоже было очень вкусным и интересным. Различные вариации билдов. Можно пожертвовать уроном и стать более защищенным. Можно, наоборот, остаться беззащитным, но с очень мощными атакующими заклинаниями. Можно даже отражать часть урона в противника. Но цены… Цены не просто кусались, а отрывали от меня куски моей еврейской (да, прикиньте, даже не ожидал) души.

Я еще некоторое время рассматривал ассортимент магазина, пока головная боль не усилилась, а к горлу не начала подступать тошнота. Только после этого заметил, что провел в храме уже почти час.

Напоследок проверил, что можно купить с других или для других планет. Вышел из вкладки Земля и нажал на Хризолит. Но тут вышел облом.

Ошибка доступа. У вас нет прав для просмотра этого раздела.

Ну и ладно… Неудивительно.

Я еще некоторое время искал, что все же можно купить за одну монету. И таки нашел. За монету продавались различные артефакты, которые стоили в лавке не меньше пятидесяти тысяч коинов. Вот примерно и понял, какой курс у этих монет.

Меня больше всего интересовал артефакт развития. Тем более что купить его у торговцев не так-то просто. А здесь он всегда в наличии. Нужно только закинуться ибупрофеном (или его местным алхимическим аналогом) перед входом в следующий раз. Ну и пару Эпицентров пофармить, так как небесные монеты можно было раздобыть только там.

Монета просто исчезли из моего инвентаря, а на ее месте появился желанный предмет. Я сразу активировал оба артефакта развития. Осталось теперь девочкам найти пару штук. Но в первую очередь Соне. Хил в команде – это главный человек, давно усвоил это, еще играя в различные ММОРПГ. Хотя и танк не менее важен, но Засранец с этой ролью справлялся просто отлично.

Я уже направился к выходу, ибо головная боль и тошнота перешли терпимые границы, как передо мной появилась черная дымка размером с шар для фитнеса. Центр этой дымки казался совсем темным и непроглядным, а вот по краям темные клубящиеся лепестки были слегка прозрачными. Эта аномалия больше всего напоминала пламя костра, только черного.

Я несколько секунд наблюдал за этой хренью, и мне вдруг показалось, что из нее кто-то пристально смотрит на меня. Словно завороженный, поднял руку и медленно протянул ее к этой штуке.

«Не трогай меня!» – возник странный голос в голове.

На секунду я подумал, что это Имба заговорил. Но голос был другим. Совсем другим. Я бы даже сказал нечеловеческим.

– Ты… кто? – изумился я.

«Называй меня Посланником. И никогда меня не касайся. Это не вредность или брезгливость. Просто мне нельзя контактировать с этим миром и его жителями».

– Чего? Посланник… Этот мир… Ты из другого, что ли?

«Хм… Как интересно…» – проигнорировал он мой вопрос.

– Эй, я с тобой говорю… Откуда ты?

«А? Что? Извини, я отвлекся. Ты очень необычный», – заявил он.

– Да что ты? – фыркнул я. – А ты прям вот стандартный Посланник. Прям как миллион других.

«Это сарказм, верно? Мне неведомо чувство юмора, но, чтобы поддержать разговор, я посмеюсь, ха-ха».

– Мля, ну это совсем уж сюр какой-то… Я думал, мутанты и Эпицентры – это самое странное, что я видел в жизни, но нет…

«Понимаю твое изумление. Вы только триста лет назад столкнулись с другой цивилизацией, а это лишь одно мгновение по меркам вселенной».

Вселенная… Цивилизации… Что вообще происходит? А… вот, значит, какого фига там вкладки с другими мирами были. Ну тогда все складывается.

– Так ты пришелец?

«Для тебя – да, – коротко ответило существо. – Но прежде чем мы продолжим разговор…»

Внимание!

Вам предлагается поклясться Системой, что вы никогда не расскажете о том, что услышите и узнаете сейчас в помещении храма. В случае нарушения клятвы – смерть.

Да/нет

Ого… и камней никаких не нужно. Система, ёпта! Блин, как Имба заговорил. Заразно все-таки это… Немного подумав, нажал на «да». Лучше узнать что-то и молчать об этом, чем вовсе не узнать.

«Тогда продолжим, – явно довольным тоном заметил голос. – И…»

– Это твое тело? Просто сгусток дыма?

«Не совсем… Это, скорее, мое воплощение в этом мире. Я могу принять человеческую форму, если хочешь, но тогда не смогу заглушить реакцию твоего организма…»

Реакцию организма… Я только сейчас заметил, что головная боль и тошнота полностью исчезли.

– Не надо, и так поговорить можно. Значит, пришелец. Случайно не вы устроили всю эту х*** триста лет назад? И что тебе от меня нужно, Посланник?

«Очень интересно…» – снова проигнорировал он меня, размышляя вслух.

– Что именно? – вырвалось у меня. Игнорирует вопросы, собака.

«Система определила тебя как двух разных людей. Две личности в одном теле… Я такого раньше не видел».

– Угу, у нас это шизой называют.

«Очень интересно… – повторил он. – Ладно, я трачу много энергии на этот разговор. Давай перейдем к делу. Сначала отвечу на твои вопросы».

Посланник выдержал долгую паузу, а я все это время внимательно наблюдал за ним.

«Ты прав, Денис Демидов, – задумчиво произнес он, – выражаясь твоими словами, именно мы устроили, как ты говоришь, х***. Я, выражаясь понятным тебе словом, наблюдатель. Ты сам уже знаешь, что человечество само должно было уничтожить себя триста лет назад. Но я убедил своих… свое начальство, скажем так, дать вам еще один шанс. Одарив ваш мир Системой, как и многие другие».

– Апокалипсис и смерть почти всех людей – это второй шанс? – раздраженно спросил я.

«Вы сами выбрали этот путь. – Голос был спокоен. – Но поверь, если бы не Система, умерло бы гораздо больше людей, и поверхность была бы непригодна для жизни. К тому же у вас теперь есть… инструмент, который помогает вам выживать – это ваши классы, навыки и прочее».

– Ну допустим. Только зачем вы это сделали? Я не верю в альтруизм. Что-то вам надо.

Демиурги хреновы. Хотя, с другой стороны, было бы лучше, если бы Земля превратилась в радиоактивную пустыню? Сомневаюсь.

«Ты прав. Наша выгода в этом присутствует. Ракеты, которые должны были уничтожить жизнь на вашей планете, превратились в источники нашей энергии… При первичном контакте они породили мутантов из живых созданий в эпицентрах падений. А эти мутанты, в свою очередь, сами стали источниками энергии. Своего рода катализатором. В тех ракетах содержатся ядра – мощнейшие аккумуляторы, которые обеспечивают нашу жизнь и силу. А мутанты, становясь сильнее, заряжают эти ядра той самой энергией. Для нас она как пища…»

– И чего ты хочешь от меня? Чтобы я не убивал мутантов?

«Нет-нет, в этом нет необходимости. Их сейчас предостаточно, и даже если истребить половину, что теоретически невозможно, ядра будут заряжаться в приемлемом для нас темпе. Проблема в другом… Я не могу контактировать с этими ядрами. Если хотя бы приближусь к одному из них, произойдет мощнейший взрыв. Погибну я и половина вашей планеты».

– И ты хочешь…

«Чтобы ты приносил эти ядра сюда и отправлял нам через сферу», – закончил он предложение.

– Сдается мне, что не я один получал такое предложение, – осторожно поинтересовался.

«Возможно, – уклончиво ответил голос, – но сейчас мы говорим конкретно о тебе».

– И какая мне в этом выгода? – перешел я к главному.

«Ну, во-первых, если от людей не будет пользы, мои… мое начальство вас просто уничтожит. Мне стоило больших усилий убедить их не делать этого. Я пообещал, что сам соберу все ядра после их зарядки и при этом о нас никто не узнает. Иначе люди начнут уничтожать эти ядра, а это недопустимо. И процесс идет, пусть не так быстро. К сожалению, поиск подходящих аборигенов для этих миссий невероятно сложен».

Я абориген? Ну хрен знает, может, эти непонятные пришельцы круче, чем вареные яйца. Здесь-то и не проверишь.

– А во-вторых?

«Во-вторых, я могу сделать тебя сильнее. Напрямую, то есть физически, я воздействовать на людей не могу. Если мои узнают, что я контактирую с вами, то и у вас, и у меня будут проблемы. Но я могу дать тебе, к примеру, уникальные навыки или даже класс, которого нет ни у кого. По крайней мере, на этой планете. Если хочешь, я могу деактивировать твою вторую сущность».

– То есть?

«Ну он больше не сможет контролировать твое тело и даже говорить с тобой. Как сейчас, например. Система, можно сказать, не пустила его в храм, так как монеты были только у тебя. Но ваша связь осталась прежней. Я могу ее разорвать».

– И я не смогу использовать его характеристики и навыки? То есть ты убьешь его?

«По сути, да».

– Нет, пока не надо.

«Как хочешь».

– Что там насчет класса? И навыков? Это очень интересно.

«Не торопись. Сейчас мои возможности ограничены. Я почти всю энергию потратил на этот разговор. Но если ты принесешь мне хоть одно ядро, смогу использовать часть его энергии, чтобы усилить тебя. К тому же ты из первого поколения. Система с тобой взаимодействует лучше, чем с последующими… И именно такие, как ты, самые оптимальные исполнители для подобных заданий».

– Что ж… Если ты не врешь…

«Как и чувство юмора, я не понимаю вранье. Нет, идентифицировать я его могу, но сам использовать не стану никогда. Это разрушает любые функции взаимодействия и взаимовыгодного сотрудничества».

– Разве ты не обманываешь своего босса, что не контактируешь с людьми?

«Это… Это другое. Я не контактирую физически, но говорить с вами могу».

– И воровать из ядер энергию, чтобы подарить какой-то навык?

«Часть этой энергии по праву принадлежит мне, и я распоряжаюсь ею по своему усмотрению».

– Ладно, огонек, я готов с тобой поработать. Но если ты меня обманешь, расхреначу этот храм и все ядра, до которых смогу добраться.

«Этот храм неуяз…»

– Да пофиг. Похороню его, значит, под камнями. В общем, жди меня с ядром…

Я даже опешил от своего поведения. Это что на меня нашло? Хрена себе я хамски стал разговаривать со здешним представителем, понимаешь, высокоразвитой цивилизации? Он, наверное, как клопа, раздавить меня может, а я здесь вые****. Вроде Имба над телом контроль не взял, я – это по-прежнему я. Храм так, что ли, на мозги влияет? Так, Денис, возьми себя в руки.

Получено новое задание (повторяемое). Принесите в небесный храм заряженное ядро из Эпицентра.

Награда: неизвестно.

«Погоди. В качестве аванса я могу тебе немного помочь».

Судя по всему, Посланник совершенно игнорировал мои наглые угрозы.

Уникальный навык «Эмпатия, уровень 1» повышен до «Эмпатия, уровень 2».

Эмпатия показывает процент, остающийся до следующего повышения или понижения уровня отношения к вам человека.

Хм, ну, полезный навык, конечно… хотя я бы не отказался от чего-нибудь убойно-атакующего или защитного.

«Это пока что все, что я могу для тебя сделать. И у меня еще одна просьба…»

Получено новое задание. Помогите князю Игорю II Звенигородскому остановить князя Олега Кубинского.

Награда: неизвестно.

– Не понял… А это тебе зачем? – удивился я.

«Князь Олег отказался со мной сотрудничать и начал уничтожать ядра, считая меня своим врагом. Если его не остановить, случится катастрофа…»

Глава 6
Княжеский обед

Последние слова Посланника оказались совсем тихими, да и сам он быстро растворился в воздухе. Ко мне вернулись головная боль и тошнота. Я напоследок осмотрел пустой зал, после чего покинул храм.

– Ну что? – хором спросили меня девушки, когда я вышел. – Купил?

– Купил, – промямлил я.

Мои мысли были совсем не о том. Вот влип… Древние, инопланетяне, посланники. Квесты какие-то невероятные. Это пиз*** какой-то. Но что сделано, то сделано.

«Что это было, ёпта?» – очнулся вдруг Имба.

«Что?»

«Меня будто вырубило. Что случилось? Ты был в храме? Там какая-то херня произошла. Чувствую!»

«Да так, ничего особенного. Купил одну развивашку[U2]. Поговорил с пришельцем, получил пару квестов и вот вышел».

«Ясно. Погоди, что? С пришельцем?!»

«Ну да. Только он себя Посланником называет».

«Пришелец, бл*ть?! Ты серьезно? Типа зелененький такой, с огромной башкой и тремя пальцами на руках? Он тебе зонд не вставлял никуда? Иначе я отказываюсь в этом теле дальше жить».

«Успокойся, ничего нам не вставляли. И выглядел он не как в фильмах или комиксах. Это было что-то типа черного огонька, парящего в воздухе».

«Ух-ты! Пойдем покажешь? А лучше давай сфоткаем!»

«На что ты фоткать-то собрался? Тебя опять вырубит, скорее всего. Да и монет у меня больше нет, так что в храм пока не попасть».

«Блин… А че за квесты?»

Я вкратце рассказал Имбе все, что узнал от Посланника. Тот, мягко говоря, был в шоке.

«Влипли мы с тобой, Денис, ёпта», – печально отозвался в моей голове Имба.

«Это с чего это вдруг мы влипли?» – не понял я.

«Ну это непонятное существо по имени Посланник подставит нас… не верю я этому „зеленому человечку“. Все инопланетяне сволочи и гниды!»

«Ой, вот только не начинай, – фыркнул я, – ты много инопланетян видел?»

«А сколько мы фильмов о них смотрели?»

М-да… объяснять ему – себе дороже.

«Мне лично показалось, что Посланник говорил правду. Считай это предчувствием».

«Показалось ему… А мне вот показалось, что коза с конем лизалась, так что теперь?»

«Что ты несешь…»

«Да сам не знаю, хотел что-то умное ляпнуть».

«Ну это явно не твой конек, так что помолчи».

«Конек, ха-ха, ты понял? Конь… Конек… Надо подумать…»

Даже теперь не знаю, что лучше, головные боли или слушать этого болвана…

– Как голова? Не сильно болит? – уточнила Соня, достав из инвентаря посох.

– Почти не болит, спасибо, – отмахнулся я от предложенной помощи.

– Уверен? Тебя долго не было. Я там и десяти минут провести не могу, – добавила Мила.

– Я же Древний, нам проще, – успокоил я их.

– Ну пошли, – подхватила княжна нас с Соней под руки и потащила в гостевые комнаты.

Сразу после храма у меня снова возникло чувство, что за мной наблюдают. Неужели Сарфат снова вернулся? Нет, ну что за человек? Нужно будет навестить Мирона и сказать, что я думаю обо всем этом.

Выделенные нам апартаменты оказались весьма скромными. Анфилада из трех просторных комнат. Гостиная и две спальни. Конечно, по сравнению со Скоротово небо и земля. Хотя у княжны в спальне кровать была не хуже. А у меня в бункере так и вообще, по сравнению с этими поделками местных сплетников настоящее произведение искусства. Да, как уже говорил, на этом элементе обстановки я никогда не экономил. Здесь же в первый раз увидел настоящую сантехнику. Нет, подобие унитаза присутствовало во дворце княжны, но вместо душа, насколько понял, была баня, а вот здесь все по полной программе… ванна, душ и унитаз. Не знаю, магически все это создавалось или не магически, но однозначно такую штуку в Скоротово будет надо раздобыть. Тем более вроде там зависать планировал.

«Во, приличная хоть халупа, ёпта, – появился Имба со своими „ценными“ комментариями. – Надо перебираться сюда жить. Это типа гостевая, а у советника, думаю, и того круче апартаменты будут…»

«Мне еще не предложили…»

«Ой, не парь мозг самому себе-то, – презрительно усмехнулся он, – понятное дело, что предложат».

«И что, здесь лучше, чем в бункере?» – ехидно спросил его.

«Нет, бункер лучше, – ответил Имба не раздумывая, – но здесь тоже клево!»

С этим, конечно, не поспоришь.

– Ну как? – поинтересовалась у нас Мила.

– Сойдет для сельской местности, – хмыкнул я.

Но моего тонкого юмора княжна явно не поняла и слегка нахмурилась. Соня же просто завалилась на кровать и, раскинув руки в разные стороны, замерла, улыбаясь и не обращая ни на кого внимания.

– Ладно, шучу, – обнял я насупившуюся Милу, – все отлично. Иди уже, там тебя князь ждет.

– Да, точно! – хлопнула она себя по лбу. – Побежала! Вы отдыхайте. Душ с дороги примите… Через час ужин будет, я за вами приду. И, наверное, одежду нужно принести сменную.

– Зачем? – подозрительно посмотрел на нее, а вот Соня при словах о новой одежде сразу приняла сидячее положение.

– Ну на ужин надо поприличнее одеться, – пояснила Мила, – во дворце у нас в таком не ходят. – Она ткнула пальцем в свой традиционный зеленый наряд.

Кстати, все костюмы Милы копировали его (кроме тех, в которых она ходила в бункере ну и… в общем, сами понимаете). Да и Соня ходила примерно в том же. Ну а я… крутой «эльфийский» наряд и плюс латы «made in Имба». Хотя имелась еще одежка моя старая. Благодаря Системе, которая практически все «заморозила» в бункере, она была как новая и лежала в инвентаре. Джинсы, рубашка и легкая ветровка. С нынешней жизнью я ходил все время в броне, так что этот наряд мне оказался совершенно не нужным.

Его я и продемонстрировал Миле. Она одобрила.

– А в чем у вас ходят? – тем не менее уточнил.

– Ну особых правил нет, для мужчин, по крайней мере. Главное, чтобы чистыми были. Ну а для женщин, – княжна оценивающе окинула вдруг смутившуюся Соню, – тебе, подруга, я передам платье. Хорошо помойтесь! А то от вас пахнет… – сморщила она носик.

– Да ты тоже не благоухаешь, – проворчал я. Это местные, которые дай бог раз в неделю моются, будут о чистоте и запахе рассказывать…

Но Мила проигнорировала мой сарказм и, хихикая, удалилась, а мне оставалось лишь выругаться вполголоса. Душ мы приняли вместе с Соней. Естественно, эта девчонка не могла его принять спокойно и начала активно меня домогаться. А я что? Чай, не железный… К тому же воду здесь, как, например, в том же самом Скоротово, не экономили. В общем, минут двадцать мы занимались разными интересными делами ко взаимному удовольствию. Поэтому вышел я из душа, как и моя партнерша, чистым и удовлетворенным.

Надо же. Пока мы мылись, принесли одежду для Сони и аккуратно положили на кровать в одной из спален. Кхм… когда она развернула ее, я, честно говоря, был сильно удивлен. Передо мной оказалось вполне себе красивое голубое короткое платье из какого-то незнакомого материала, на ощупь похожего на шелк, с открытыми плечами. Девушка издала восторженный писк и сразу надела его, устроив мне, можно сказать, практически сеанс стриптиза. И, надо признать, выглядела в этом платье она шикарно.

– Ну как? – поинтересовалась у меня явно довольная девушка, на что я показал универсальный во все времена жест одобрения – поднятый большой палец.

А минут через десять появилась Мила. Она тоже переоделась. Платье на ней было, конечно, пошикарнее. Тоже открытые руки и плечи, глубокий вырез и изящное ожерелье из драгоценных камней. Добавьте сюда волосы, уложенные в какую-то сложную прическу.

«Вот у нас девки-то! Огонь! – восхитился в моей голове Имба. – Это я их нашел!»

«Да ну?» – растерялся я от подобного наглого заявления.

«Ага, точно!»

– Прекрасно выглядишь! – сделал комплимент княжне. И ни грамма не покривил душой.

– Спасибо, – улыбнулась она, – пришла за вами.

И мы отправились в тот самый дворец – особняк. На улице уже стемнело, но монастырь, то есть крепость князя Игоря, подсвечивалась по стенам белыми магическими шарами, так что светло было как днем. Во дворце князя горел свет. У входа нас встретили двое охранников. Кстати, не из дружинников. Если те были серьезными и опытными бойцами, то эти… толстомордые ряхи явно дальше своего дворца никуда не выходили. Зато написанное на их лицах надменное превосходство сменилось на подхалимское, когда они увидели что нас сопровождает Мила.

– Ваше сиятельство… проходите.

Первый раз услышал, что Милу называют вашим сиятельством. Вообще первый раз слышу подобное обращение. Как-то оно явно не сочеталось с местным колоритом. Ну это на мой взгляд. Вот тоже вопрос. Дружинники вообще называли своего правителя либо князь, либо повелитель. А тут – ваше сиятельство. Это я решил уточнить у самой княжны, когда мы миновали местную стражу и пошли по длинному коридору. Выяснилось, что дворец оказался немаленьким и до местного пиршественного зала надо было нехило так топать. Первое впечатление при взгляде снаружи было обманчивым.

– Ой, – махнула та рукой, – ну официально действительно так называют князя и его семью. Но я никогда не обращала внимания на этот официоз.

– Ну а мне к князю тоже обращаться так официально? – осторожно поинтересовалась Соня. Для нее, как я заметил, местные порядки явно были в новинку.

– Не надо к нему официально обращаться, – ответила княжна, – отец – очень демократичный человек. Достаточно на «вы» и по имени. Если за столом и в небольшой компании… а на официальных приемах, да – ваше сиятельство. Но этих приемов бывает-то несколько раз в год. Сегодняшний ужин в их число не входит.

– По имени? – неуверенно переспросила наша целительница. – Не уверена…

– Не бойся, подруга, – рассмеялась Мила.

Я совершенно не ожидал, что стиль коридора окажется практически античным. Белый мрамор на полу, белый мрамор на стенах, какие-то рифленые такие же мраморные вазы. Вот снаружи совсем не скажешь.

«Во, блин, жжет князь, – нарисовался Имба, – он, наверное, по древним грекам прется… Так-то Перун здесь должен быть или Мокошь какая-нибудь… русские люди, чай, не киприоты какие-нибудь!»

«Ты-то это откуда знаешь? – искренне удивился я. – Чет не помню, чтобы увлекался язычеством… И при чем тут киприоты вообще? Да и не слышал я от князя чего-то на древнегреческую тему».

«Увлекался ты. Может, забыл уже. Ты не забывай, что все, что знаешь ты, знаю и я».

– Мил, а почему здесь такая обстановка? – поинтересовался у девушки. – Только белокаменных статуй не хватает.

– Ты о чем? – удивилась она сначала, но потом поняла. – А… да это отец увлекается. У нас большая библиотека с раритетными изданиями уцелевших книг. Он и свой дворец отделывал в античном стиле. Мрамор по всем княжеством закупал.

– Зачем? – не понял я.

– Нравится ему этот стиль, – пожала плечами Мила, – по мне, так симпатичный.

«По мне, тоже», – поддержал ее Имба

Тем временем мы пришли. Оказались в просторном зале. Все тот же древнегреческий стиль. Высокие потолки, белый мрамор на полу и стенах. Вдоль стен все те же чаши. Но главный контраст оказался в том, что посреди этого мраморного великолепия стоял массивный деревянный стол. Вот он выглядел совершенно чуждым элементом в здешней обстановке. Кстати, он был пуст. А рядом с ним стоял князь Звенигородский.

– Мы рано, что ли? – не понял я.

– Я попросил перенести ужин на час, – улыбнулся князь, – хочу с тобой поговорить, Денис. – Дочь, София, располагайтесь. – Он махнул рукой в сторону стола. – Пойдем со мной, – это уже мне.

Мы отправились к неприметной двери в стене (сначала и не заметил ее), прошли небольшим узким коридором и оказались, как я понял, в кабинете князя. Шикарно, ничего не скажешь. Этакое жесткое ретро. Большой письменный стол, массивные шкафы с книгами, четыре мягких глубоких кресла.

– Садись, Денис.

Я сел, хозяин кабинета устроился напротив.

– Я так понимаю… – Князь немного начал нервничать и украдкой зыркнул куда-то вверх. – Ты с кем-то побеседовал?

– Вы про пос…

– Тише ты! Клятва – опасная вещь. Может отреагировать на что угодно…

Я просто кивнул.

– Тогда ты должен понимать, как важно то, чем я занимаюсь… Мне очень повезло, что я тебя встретил. Ты Древний, да еще и очень перспективный. Тебе точно смогу доверять, и я сейчас не про свою дочь… Перед ужином хочу немного растолковать тебе политическую ситуацию в Московском королевстве и моем княжестве.

Ого. Чего это он? Кстати, советника он так и не предложил, а здесь про политическую ситуацию рассказывать собирается. Я чуть было не спросил зачем, но прикусил язык. Лучше промолчу. С другой стороны, в любом случае здешние расклады надо знать.

«Точно, Денис, – поддержал меня Имба, – не век же в Звенигороде торчать. Надо выше забираться… в Москву…»

«Куда ты заберешься? Или не слышал, как Древние между собой грызутся?»