Текст книги "Как убить темного бога"

Глава 5. Планы

Мы долго обсуждали варианты, как можно покинуть корабль. Сделать это в открытом море невозможно. Сильных магов, способных открыть телепорт для побега, тоже нет. Так что у меня лишь два варианта.

Один – сбежать во время сделки или по дороге к оркам, когда мы уже будем на суше. Но это очень сложно. Меня и остальных пленников будет сопровождать почти весь экипаж, а это восемнадцать человек. У них есть дальнобойное оружие, а я буду связан. Да и меня откровенно ненавидят остальные. Так что шансы на успех очень малы.

Куда проще спрыгнуть с корабля, причем обязательно незаметно, когда мы будем недалеко от берега. К тому же я хорошо плаваю, так как всю жизнь провёл у моря. Дополнительно можно усилить себя зельями, временно повышающими силу, выносливость, возможность задерживать дыхание. Таких зелий у Кармы не было, но девушка заверила меня, что у неё имеется книга алхимических рецептов и кое-какие ингредиенты.

Например, то зелье лечения, что я выпил, сделала она сама. Это малый состав, самый слабый из всех, но даже он помог исцелить мои раны. Под утро она ушла. В обед меня пришли кормить. Порции становились всё меньше. Похоже, ребята заметили, что я окреп, и теперь вряд ли умру в дороге, а большего им и не нужно. Мой небольшой подвиг постепенно забывался.

Ещё они забрали из трюма одну из бочек с пойлом, при этом они едва не заметили верёвку под тряпками – она слегка дёрнулась от их голосов. Как я уже давно понял, у неё свой разум, и этих эльфов она ненавидит так же, как я, или даже больше. Но пираты решили, что это крысы, и не стали рыться в тряпках.

Кстати, я теперь даже немного понимал, о чём они говорят. Далеко не все слова, но суть некоторых предложений уловил. Вида, понятное дело не подал.

На следующую ночь Карма, как и обещала, принесла алхимическую книгу. А вместе с ней небольшую кастрюлю и ступку с пестиком. Меня порадовало, что книга написана на человеческом языке. Языком людей в этом мире, как ни странно, являлся именно русский. Девушка пояснила этот момент, да и я кое-что вспомнил из географии Антарии. Раньше на территории России, точнее советского союза, жили в основном люди, но сейчас их вытеснили эльфы. На востоке земли орков, на западе гоблины. Дварфы живут преимущественно у гор, хотя и в Крыму они тоже есть. Мы же плыли к горе Эльбрус, что находится на Кавказе, если проводить параллель с нашим миром. Знаний не хватало, а атласы из капитанской каюты отца девушка принести не смогла.

В алхимической книге Карма ориентировалась плохо. Чтение на человеческом у неё было куда слабее, чем речь. Так что здесь уже я ей больше помогал, чем она мне. Я читал названия ингредиентов, которые мне нужны, а она старалась достать их по возможности.

Что-то было в запасах, которые эльфы постоянно возили с собой. Что-то она доставала у отдельных членов команды. Кое-какие травы эльфы использовали для курения и даже для расслабления. Что-то использовали в кулинарии.

Помимо зелий, необходимых мне для побега, я начал готовить один простой, но достаточно эффективный яд, о котором вычитал в этой самой книге. Карме я не сказал о своем плане. Яд должен был усыпить и ослабить эльфов для надежности.

Проще всего было сделать зелье силы. Помимо простоты в изготовлении, Карме было легко достать нужные ингредиенты. На это ушло всего три дня.

Помимо этого, я продолжал учить язык эльфов и новые заклинания низшей магии. Следующим освоенным заклинанием была волшебная рука. Это магия школы универсализма. В воздухе недалеко от меня появилась волшебная рука, которая подчинялась моим ментальным командам. Он могла перемещаться в пространстве, взаимодействовать с физическими объектами, но не атаковать. Да и переносимый вес у неё всего 5 кг, так что убрать тяжёлые ящики она мне не поможет. Но всё равно фокус интересный. Можно попробовать украсть ключи у надзирателей или открыть люк. Он вроде бы запирается на щеколду снаружи.

С ящиками я всё же справился, когда приготовил зелье силы и выпил его. Мои мышцы напряглись, даже много увеличились в размере. Сразу показалось, что если надо, я могу весь этот корабль поднять, была бы точка опоры. Обманчивое, но приятное чувство.

Едва я освободил верёвку, она змеей бросилась к Карме и оплела взвизгнувшую от неожиданности девушку, хотя та тоже помогала мне убрать ящики.

– Нет! Она друг! – воскликнул я.

Верёвка на пару секунд замерла, словно раздумывая, а затем отпустила эльфийку. Подползла ко мне и будто принюхалась, а затем принялась носиться по всему трюму как пёс, которого долго не выгуливали, и у него накопилось очень много энергии. Через несколько минут успокоилась, свернулась клубочком и просто лежала.

Когда Карма ушла, я принялся сшивать те разрывы, что были под ящиками – раньше я не мог до них добраться. Длина верёвки была, на мой взгляд, метров двадцать, и моя новая помощница подчинялась всем приказам. Жаль только, что не ментальным. Приходилось произносить слова вслух. Благо человеческую речь она понимала хорошо.

Шли дни. Я продолжал учить язык и тренироваться в магии. У меня получалось всё лучше. Однажды Карма просканировала меня и сообщила, что яд понемногу ослабевает.

– Так, может, перейдём к более сложным заклинаниям? – предложил я.

Вот магия меня просто захватила. Еще бы, попробовать на практике то, что раньше видел лишь в фильмах и компьютерных играх. И, похоже, окончательно отпустил прошлое. Помнить мне было не о ком. Родители умерли, семьи я не завел. Не о начальнике же вспоминать. Так что полностью погрузился в новый мир, ну а о магии мне хотелось знать больше. Но приходилось сдерживать себя. Это опасно. Тут как в тренировках тела. Если без подготовки взяться за слишком большие веса – можно порвать мышцы или другую травму получить.

– Мне бы пригодились боевые заклинания для побега, да и после. Не представляю, как в землях орков можно выжить лишь с помощью иллюзий и света.

– Плетение, которое требуется для боевых заклинаний, сложная вещь. У меня несколько лет ушло лишь на освоение азов. Дальше стало чуть легче, но каждое новое заклинание требует немало теоретических знаний и практики. Твой источник пока не готов к этому.

– Можешь хотя бы одну из своих книжек принести? – не унимался я.

– Я-то могу, но они все на эльфийском.

– Тогда научи меня читать.

– Поражаюсь твоей настойчивости, но мне это нравится. Хорошо, с завтрашнего дня добавим к нашим урокам чтение и письмо.

К этому времени я уже знал пару сотен эльфийских слов. Конечно, это очень мало, но изучил я самые часто используемые. Я даже иногда с Кармой практиковался, и у нас получался диалог, хоть и очень коряво. Оказалось очень эффективно для изучения и запоминания. Слова, что звучали во время разговора и были мне незнакомы, мы тут же разучивали.

Научился создавать иллюзию звука вместо изображения. Совмещать их можно лишь на более высоких кругах магии, но отдельно создать не проблема. Причём это может быть любой звук из тех, которые я когда-либо слышал и хорошо помню. Он может быть тихим, как шёпот, или громким, как крик. Тоже может пригодиться при побеге. Например увести экипаж в каюту капитана, крикнув его голосом приказ, или как-то еще отвлечь. Тут как раз мне и пригодится их язык.

Я понемногу начал учить эльфийский алфавит. Это оказалось куда сложнее, чем русский или английский, но я был очень настойчив и, слава богу, времени было предостаточно. Так что азы письма я освоил. Хотя правильно написать все, что выучил, всё ещё не мог. Было очень сложно читать книгу магии, что принесла мне Карма, но девушка помогала. Так я мог одновременно изучать язык и новые заклинания. Следующим я выбрал огненный снаряд – низшую магию школы воплощения. Вообще мне она понравилась больше всего. Похоже, что это направление как раз специализируется на нанесении урона, хотя и свет тоже был из этой школы.

Самое сложное было практиковаться в его использовании. Я боялся сжечь что-то на корабле, так как тут в основном всё из дерева, но мы нашли выход. Карма создала щит из школы ограждения. Невидимый магический барьер, способный защитить от слабых заклинаний типа моего. Был, конечно, риск, что нас услышат. Но, как сказала девушка, вечером экипаж изрядно выпил, отмечая какой-то эльфийский праздник. День восхождения на небеса какого-то их божества.

– Удивительно, – сказала она, когда у меня получилось с первой попытки.

– Что?

– Ты быстро учишься.

– Ты же говоришь, что это низшая магия, которая доступна всем.

– Ну, не совсем. Только тем, кто склонен к магии. Но даже в этом случае, первые заклинания, пусть и самые простые, изучают месяцами.

– Может, я в прошлом их изучал. Я точно не помню…

– Всё возможно. Но сейчас в тебе всё ещё действует яд, блокирующий твой источник. А ты с такой лёгкостью используешь заклинания разных школ… Похоже, отец не ошибся, и у тебя действительно дар от рождения.

– Выходит, я чародей?

– Не знаю. Если до этого ты не читал магические учебники, то, выходит, что да.

– Это хорошо?

– Как сказать… С одной стороны да, это более лёгкий путь познать магию. Но с другой – этот путь очень опасен и для тебя, и для окружающих. Пообещай, что будешь осторожен! Не перегружай свой источник. Если почувствуешь слабость, тошноту, головокружение, то больше не твори магию в этот день.

– Хорошо, – уклончиво согласился я.

Не думаю, что произойдет что-то страшное. С моим начальником из прошлого и работой по 16 часов в сутки я могу вывезти и не такую нагрузку.

– Есть ещё один путь, и он ещё легче, – сообщила девушка, уже зная моё любопытство.

– Какой? – заинтересовано посмотрел на нее.

– Найти себе покровителя. Им может быть какое-то божество или могущественная сущность вроде архифеи. Они позволяют своим последователям использовать их силу, но взамен ты должен служить и исполнять любые его приказы. Иначе он легко может отнять у тебя ту силу, что дал, добавив серьезное наказание или даже проклятие.

– Звучит не очень приятно. Но всё же от покровителя зависит? Они бывают добрыми?

– Обычно подобные сущности очень опасны и преследуют только свои цели.

– Фея звучит не так уж и страшно.

– Поверь, они те ещё стервы. Кстати, никогда не называй ей своё настоящее имя, иначе она сможет тебя контролировать.

– Оу… Спасибо, за совет.

Нет вот это вряд ли. Выполнять любые приказы? Ну его нафиг. Хрен его знает, что она может захотеть! Хватит мне начальников! В любом случае не думаю, что это мой путь.

На следующий день мы попали в шторм. Корабль нещадно кидало из стороны в сторону. Вода затекала ко мне в трюм через верхнюю палубу. Но меня больше волновала качка. Моё тощее, пусть и жилистое тельце бросало то на одну сторону, ударяя о борт корабля, то на другую, в кучу хлама. Я получил несколько синяков и едва не приложился головой. И здесь меня спасла верёвка. Она каким-то образом почувствовала опасность, метнулась ко мне и образовала что-то вроде пружины между моей головой и металлической буржуйкой.

– Помоги! – приказал я ей.

Когда положение корабля выровнялось, и я смог ненадолго встать ровно, выбрав зону без хлама, она аккуратно обвязала меня подмышки, после чего зацепилась о балку и приподняла метра на полтора. Я висел под потолком, меня мотало, как фонарь, что висел неподалёку, но хотя бы ни обо что больше не бился.

Однако на этом проблемы не закончились. Грёбаная печка немного повредила доски с одного борта. Вода стала поступать не только через палубу, но и через борт. И с каждым ударом волн трещина всё увеличивалась. Я боялся, что в один момент эти доски просто проломятся, и мы пойдём ко дну.

Мои крики, стук и прочие попытки привлечь внимание экипажа к этой проблеме оказались напрасны. Надо было действовать самому. Мне пришлось спуститься и подпереть пробоину всяким хламом. Верёвка при этом работала моей страховкой и помощником. Закрепив её как только можно прочнее, я нашёл деревянное ведро и начал черпать воду с пола и выливать в небольшой открываемый иллюминатор под потолком. Верёвка делала то же самое. Вместе мы неплохо справлялись, уровень воды перестал подниматься, но и не опускался.

Через какое-то время люк в мой трюм открылся. Я надеялся, что это снова Карма, но ко мне начали спускаться трое эльфов. Я тут же убрал верёвку и уже самостоятельно держал баррикаду, борясь со стихией.

Ребята, говоря на своём языке, начали вычерпывать воду и выливать её за борт вместе со мной, только в другой иллюминатор.

– Почему нас только трое? – возмущался один из них.

– Остальные из соседнего трюма черпают.

– Там тоже пробоина?

– Нет, но воды не меньше.

– Этот пленник молодец, нас бы уже потопило, если бы не он.

Когда эльфы пришли, воды в трюме было уже по колено. Но за час работы её стало раза в 3 меньше. Погода тем временем начинала успокаиваться. Волны всё ещё были, но уже не такие сильные.

Стоя по щиколотки в воде, эльфы рассматривали мою баррикаду и оценивали повреждения.

– Он сам это остановил? – спросил один из них.

– А ты тут ещё кого-то видишь?

– Этот парень не ундар удивлять.

– Может, не будем его продавать? Пусть на корабле служит.

– Скажи это капитану, акахар идут.

Некоторых слов я не понимал, но это не сильно мешает.

А баррикада и правда получилось неплохой. Мне помогло техническое образование. Вместо того, чтоб бросать всё в одну кучу, я аккуратно подпёр края досок, на которые приходилась самая большая нагрузка, а весь хлам распределил так, чтоб он упирался в подпорку балки в центре трюма. Таким образом баррикада держалась сама.

Эльфы вычерпали остатки воды. Один из них использовал магию, чтоб наполнять ведро, но даже это простое волшебство давалось ему нелегко. Затем они ушли, и через час один принёс мне немного еды.

Кажется, это был первый случай, когда ко мне спустился только один из них.

– Извини, что так мало. Шторм уничтожил много припасов, – с легким сожалением сообщил он на человеческом языке.

Надо же… первый раз слышу от них слова извинения! И этот кавказский акцент меня немного смущает. Привык уже общаться с Кармой. У неё человеческая, да и эльфийская речь куда лучше. А здесь… словно в восточный аул какой-то попал.

– Нам долго ещё плыть? – поинтересовался я.

– Дней десять. Но из-за этого шторма нужен ремонт бортов и паруса, так что прибудем позже. Припасов осталось на пять дней. Придётся подзатянуть пояса.

– Я бы мог наловить рыбы, – предложил я.

Очень уж хотелось выбраться из трюма. Может, даже получится переубедить капитана не продавать меня… Раз уж отношение ко мне улучшилось, то нужно этим пользоваться.

– Я поговорю с капитаном. – оценивающе окинул меня взглядом эльф.

Парень ушёл, а я улёгся на верёвку, чтоб отдохнуть. Очень уж трудный был день. Она между прочим оказалась хорошим матрасом. Свернувшись спиралью, повторила все контуры моего тела, как эргономичный матрац. Правда была немного твердовата, но до этого я всё время спал только на полу, да и дома кровать была не очень мягкой, так что я привык.

На следующее утро за мной пришли двое, и без еды.

– Ты говорил, что можешь наловить рыбы. Что тебе нужно? – спросил один из них.

– Да, я всю жизнь этим занимаюсь. Мне нужны удочки или сеть.

– У нас такого нет. Сети унесло во время шторма.

– Крючки хоть есть?

– Нет.

– Но кузнец может сделать, – добавил второй эльф.

– Отлично!

Меня вывели на палубу. Было непривычно видеть столько открытого пространства. Аж настроение поднялось.

Я осмотрелся. Шторм и правда неслабо потрепал корабль. Выглядел он каким-то ободранным… странно, что такие опытные мореходы не смогли его обойти. Магия же имеется. Да и рыбу ловить не умеют… чего там сложного-то? Я вот частенько ездил на озера, которые располагались рядом с городом. На рыбалке всегда можно было хорошо отдохнуть. Тишина и плеск воды, и больше никого.

Я пообщался с кузнецом, который совсем не разговаривал на человеческом. Нам переводил один из моих сопровождающих. Те двое, что вывели меня из трюма, не отходили от меня ни на шаг. Объяснив мастеру задачу, я удивленно наблюдал за его работой. Он не пользовался горном для нагрева металла. Его на корабле и не было. Эльф просто использовал магию. Касался заготовки, и та раскалялась добела, после чего использовал молот и кусачки. Крючки получились очень грубыми и крупными. Мелкая рыба побоится наживки на таких крюках. Но крупная и голодная, возможно, поведётся. Хотя сейчас совсем не подходящая погода для рыбалки. Вся рыба ушла на дно из-за шторма и грозы, а я даже глубины не знаю. Да и лески у меня нет… Хотя есть одна идейка…

Когда были готовы первые крючки, я попросил немного наживки. Хлеб, овощи, мясо, кусочки рыбы. Могло подойти что угодно, смотря какая рыба здесь водится и насколько она голодна.

Мне дали немного еды, напомнив, что её осталось очень мало, и лучше бы моя рыбалка оправдала надежды. Я надел на три крючка разные наживки, после чего создал призрачную руку перед собой. Мои надзиратели напряглись, схватившись за оружие. Я медленно поднял крюки, зажав каждый из них между пальцами руки и отправил её за борт. Эльфы расслабились. Жаль, что пришлось показать им свои способности, но выбора у меня не было. Да и ничего необычного в этом простом фокусе нет. Многие могут его сотворить.

Полупрозрачная рука в воде стала ещё незаметней. К тому же она следовала за кораблём, с его скоростью, как будто была привязана невидимой леской. Единственный минус – это дальность заклинания. Всего десять метров. Но и корабль, благо, небольшой. До уровня воды всего пара метров. Так что я опустил волшебную руку на максимальное расстояние, то есть где-то восемь метров под водой и стал ждать. Мне удалось как бы зафиксировать расстояние до руки. Так я могу почувствовать поклёвку, если та будет достаточно сильной.

Я боялся, что у меня ничего не получится, и меня снова бросят в трюм. Еще и голодать недели две придется. Но первая же рыбина схватила мою руку и потянула с такой силой, что я не удержался и свалился за борт.

Глава 6. Конец пути

Мои сопровождающие попытались схватить меня, когда я полетел вниз, но не успели. Они, как и я, такого не ожидали. Я тут же отпустил магическую руку, но был уже за бортом.

– Ахалар! Ахалар! – заорали наверху.

Вода накрыла меня с головой, но я быстро вынырнул. Утонуть я не боялся. Плавал достаточно хорошо, чтобы долго держаться на воде. К тому же она была теплой, но очень соленой. Корабль начал замедлять ход, но всё же проплывал мимо меня слишком быстро. Я пытался догнать его. Плыл изо всех сил, но понемногу отставал.

В воду сбросили что-то вроде спасательного круга, только это был деревянный щит с привязанной к нему верёвкой. Он упал в нескольких метрах от меня. Я почти доплыл до щита, но длины их верёвки не хватило, чтоб он мог задержаться на месте ещё хотя бы пять секунд. мое спасение стало отдаляться со скоростью корабля.

Тут я с ужасом увидел под собой нескольких крупных рыбин, кружащих с явно плотоядными целями. Они напоминали акул, только с чешуёй и мощными плавниками. Похоже, приплыли… Да и что я могу им противопоставить? У меня вообще никакого оружия нет. Похоже, настал мой смертный час. Но блин, погибнуть на зубах акулы… меня передернуло.

Однако когда хищники приблизились и бросились в атаку, а я уже попрощался с жизнью, из борта корабля вырвалась моя магическая веревка. Она вылетела из того люка, через который мы сливали лишнюю воду из трюма. Спасительница обернулась пару раз вокруг меня и потянула к себе. Я что есть сил стал карабкаться по ней, помогая спасать меня. Мой небольшой вес и неплохо работающие мышцы спасли мне жизнь. Будь у меня прошлое старое жирное тело, я бы не смог так быстро подняться даже с посторонней помощью. Пара рыбин даже выпрыгнули из воды, чтоб схватить меня, но я поджал ноги, избежав очередной атаки. Затем сверху мне скинули ещё пару верёвок. Я ухватился за них, и меня подняли на борт.

Меня начали трясти, о чём-то спрашивать, но я не понимал – слишком быстро говорили. Вокруг собралось уже с десяток эльфов. Двое схватили волшебную верёвку, которая всё ещё держалась за меня.

– Это нахас тухул!

– Держите её!

Верёвка сопротивлялась. Тогда за неё ухватились ещё трое, но даже впятером её не смогли полностью вытащить из трюма. Тогда один из эльфов схватился за топор.

– Не надо! Она спасла меня! – крикнул я.

– Это злой нахас!

– Нет! Она меня слушается!

Но эльф меня не слушал. Он замахнулся и уже готов был опустить топор. Я бессильно наблюдал за этим, понимая, что сопротивляться бесполезно. На глаза навернулись слезы…

Но тут на топорище легла крепкая рука и остановила его.

– Капитан Ленор, – испуганно произнёс эльф с топором, оглядываясь назад.

Он тут же отпустил своё оружие, а капитан забрал у него топор.

Выглядел он еще суровей, чем его команда. Честно говоря, кроме остроконечных длинных ушей, у него не было ничего из привычных мне атрибутов эльфов. Густая седая борода, достающая до груди, крепкое телосложение, невысокий рост. Типичный гном. Впрочем, почти все на корабле были не выше метра восьмидесяти. Обветренное и морщинистое, суровое лицо бывалого моряка с глубоко посаженными голубыми глазами. Убойное сочетание…

– Нахас тухул подчиняется ему? – произнес он поставленным властным голосом.

– Да, капитан. Она вытащила его из воды. Спасла от арулл.

Он задумчиво посмотрел сначала на меня потом на веревку.

– Оставьте её, – приказал он, – пускай остается. Если она признала его хозяином, то глупо их разлучать.

– Спасибо, – сказал я.

– С ней его и продадим, – добавил он с ехидной усмешкой, – на пару сотен дороже.

Вот урод… Я уж было обрадовался…

– Что с рабом делать? В трюм отправить? – спросил эльф капитана на эльфийском.

– Он что-то поймал?

– Рыбина чуть не утащила его в море. Пока нет.

– Значит, может что-то поймать. Пусть продолжает. Можете привязать его, чтоб цухал не повторился.

Мне дали немного отдохнуть. Принесли новые крючки и предложили привязать меня к бортику, но я отказался. Вместо этого обвязал себя волшебной верёвкой, а её привязал к мачте. Затем продолжил рыбалку, но уже не опуская наживку так глубоко.

Глубины трёх-четырёх метров оказалось достаточно, чтоб поймать рыбу помельче. Как я понял, рука не способна поднимать что-то тяжелее пяти килограмм. Хотя в воде вес уменьшался, но прибавлялось сопротивление рыбы. Несколько раз были срывы, но в целом всё прошло достаточно удачно. За несколько часов я наловил килограмм тридцать рыбы. Можно было и больше, но приходилось делать перерывы. Слишком часто колдовать было сложно. Мои успехи в рыболовном деле команду корабля порадовали. Меня отправили обратно в трюм, выдав крупную жареную рыбину и немного овощей. Но к этому моменту я и сам уже рад был отдохнуть.

Ночью ко мне пришла Карма. Она сказала, что отец начал пристальней следить за ней и не выпускает из каюты. Только когда он уснул, она смогла уйти.

– Отец спрашивал о тебе, – сообщила она.

– И что он спрашивал?

– Да всякое. Всё, что я знаю. Какой у тебя уровень магии, какой настрой, отношение к нему. Как они про верёвку узнали?

Я вкратце пересказал ей историю с рыбалкой. Карма искренне сопереживала мне и попросила быть осторожней в следующий раз.

– Как думаешь, почему я заинтересовал его?

– Да всё просто, – печально вздохнула девушка. – Он хочет подороже тебя продать. Не думай, что сможешь втереться ему в доверие.

– А было бы неплохо…

– Он не доверяет людям. Хотя ты нам серьёзно помог сегодня, но… Я уже думала, что мы будем голодать. Погода начала портиться, возможно, путь будет дольше, чем предполагалось.

– Насколько дольше?

– Не знаю… Если отец рискнет и пойдёт через опасные воды, то мы особо не задержимся. Но если обычным маршрутом, можем попасть в новый шторм. А корабль вряд ли его переживет.

После короткого разговора мы вернулись к урокам. Ещё пара десятков новых слов, час чтения книги магии и новое заклинание.

На этот раз девушка показала мне «громовой клинок». Оно позволяло напитать магией электричества предмет в руках, используемый в качестве оружия. Урон увеличивается, что очень полезно для меня. Ведь воин в ближнем бою из меня никакой, а огненный снаряд для короткой дистанции неэффективен и опасен для самого заклинателя. Заодно Карма показала пару приёмов ближнего боя. Но начали мы с азов, как вообще держать меч (вместо него я использовал кочергу, найденную в куче хлама), какие стойки могут быть, как наносить режущие и колющие удары. Девушка явно неплохо владела мечом.

Все это давалось мне не сложнее, чем магия. Просто нужно было вспомнить, чему учился в детстве. Оказывается парнишка, в тело которого я попал, учился бою на мечах. Как я выяснил, покопавшись в своей памяти, что, разочаровавшись в своём магическом даре, он лет с десяти тренировался с оружием ближнего боя, а иногда и в стрельбе из лука. Особо в этом не преуспел, ведь для хорошего результата нужен был опытный, а значит дорогой учитель. Но все же что-то умел, и в эту ночь я вспомнил всё изученное моим предшественником.

Следующие несколько дней я ловил рыбу, заодно тренируясь в управлении призрачной рукой и раскачивая свой источник магии. Вопреки словам Кармы, чем чаще я использовал магию, тем легче мне это давалось, но до определённого предела. Всё же более двух часов магических упражнений наступала усталость. Ночью мы всё так же учились читать, писать и говорить на эльфийском, а также практиковались в бою на мечах. Я выучил ещё парочку заклинаний низшего круга. Луч холода – примерно как и огненный снаряд, только не такой разрушительный, зато с некоторой вероятностью может замедлить моего противник. Электрошок – заклинание ближнего боя, для которого нужно коснуться цели. Оно наносит урон электричеством и немного дезориентирует противника. Но вот если тот в металлической броне…

Иногда я слышал пленников по соседству. Они знали, что я за стенкой. Товарищи по несчастью периодически выкрикивали ругательства в мой адрес. Ну а тот самый молодой и ретивый, которого я вырубил первым, постоянно грозился убить меня во сне. У меня уже чесались руки открыть дверь и запустить в него огненным снарядом, но в основном я старался не обращать на них внимание. Пусть жрут помои, пока я неплохо питаюсь и с каждым днём становлюсь сильнее.

Через десять дней мы едва не попали в очередной шторм, который точно оказался бы для нас смертельным. Корабль и так держался на плаву на честном слове. Мы каждый день по несколько часов черпали из трюмов воду и укрепляли заплатки. За это время я сделал все зелья, которые планировал, в том числе яд, о котором Карма не знала. Отраву я вылил в последнюю бочку вина, что стояла в моём трюме. Надеюсь, у эльфов нет особо сильного обоняния или какой-то магии, проверяющей напиток. Хотя они не выглядят особо умными ребятами. Глупо было оставлять это вино в одном помещении с пленником.

Карма пришла ко мне ночью после того, как мы обошли штормовую область. Она была напугана и растеряна.

– Что случилось? – спросил я.

– Мне страшно… Мой отец решил плыть через запретные воды.

– И что это значит? – не понял я.

– Там живёт Ракхарр… Огромный монстр, который легко может потопить наш корабль.

– Далеко плыть?

– Нет, меньше одного дня. Поэтому отец и рискнул. Попади мы в шторм…

– Да, корабль этого не пережил бы.

– Завтра тебе нужно бежать, если мы пройдем. Я за тебя боюсь даже больше, чем за всех нас. Ты приготовил зелья?

– Да. Я готов. Как только увидим берег, я прыгну за борт и нырну поглубже. Сколько с зельем дыхания я смогу продержаться под водой?

– Не знаю. Смотря как хорошо ты сам умеешь задерживать дыхание.

– Думаю, хорошо. Даже без помощи могу пробыть под водой несколько минут – заверил ее. Это я уже в памяти ранее откопал. Парнишка был неплохим ныряльщиком, не просто так его нашли именно в гроте.

– Тогда у тебя будет больше получаса.

– С моими навыками я смогу отплыть достаточно далеко. Затем вынырну, вдохнув свежего воздуха и снова под воду. Если меня не заметят, то так и до берега смогу добраться.

– Хорошо бы… Вся команда сейчас на нервах, думаю, сегодня они напьются… Обычно они празднуют после продажи рабов, но сегодня особый случай. Все на пределе, им нужно расслабиться.

– Плохая идея. Мы же в опасных водах…

– Штурман, боцман и несколько матросов пить не будут. А вот капитан и остальная команда…

– Мне это только на руку.

– Сильно не расслабляйся. Эльфы почти не пьянеют. Нам нужно выпить гораздо больше, чем людям.

– Сочувствую. Иногда это и правда помогает.

– Не забудь взять верёвку, – посоветовала она. – Это удивительно, как вы подружились…

– Знаю. Ни за что её не брошу, – погладил я верёвку, которая сплелась в форме кресла подо мной.

– Я… Я буду скучать, – покраснев, призналась эльфийка.

Лёгкий румянец очень ей шел и делал девушку ещё красивее.

Девушка прижалась ко мне, и я обнял ее. почувствовав ее дрожь.

– Бежим со мной, – предложил в очередной раз.

– Я… Я не так хорошо плаваю, – печально покачала она головой.

– Ерунда, верёвка тебе поможет.

– Но если я сбегу с тобой, отец точно от тебя не отстанет. А оставшись, я смогу его отвлечь или даже повредить штурвал.

– Он убьёт тебя за это.

– Нет, – возразила она. – Ударить может, но не более.

– Ты можешь сбежать, когда будешь на берегу. Ты же этого хотела?

– Но не в землях орков. Мне ни за что не выбраться оттуда.

– Я найду тебя и помогу, – продолжал настаивать я. – Вместе у нас больше шансов.

– Я… Я не знаю… – в ее зеленых глазах я увидел сомнение и робкую надежду.

Я притянул Карму к себе, нежно и аккуратно поцеловав в губы. Давно хотел это сделать, а сейчас, как по мне, самый лучший момент. Девушка сначала растерялась, напряглась, а затем расслабилась. Через несколько секунд она уже страстно отвечала на мой поцелуй, прижимаясь ещё сильнее. Я провёл своей рукой по её роскошным волосам, а вторую опустил на тонкую талию. Эльфийка слегка застонала. Но, как это всегда бывает в плохих фильмах, прекрасный момент был испорчен парочкой эльфов, открывших люк. Я мысленно грязно выругался. Вот же засада.

Они спустились вниз и сильно удивились, застав эльфийку со мной. Благо она успела отпрянуть от меня и подняться на ноги.

– Карма? Икхирах капитан, если узнает… – сказал он на эльфийском.

– Я зашла попрощаться. Не говорите ему, пожалуйста.

– Давай, уходи быстренько. Сделаем вид, что не видели тебя.

Карма ушла, а ребята взяли последнюю бочку с вином и ядом и подняли наверх.

Ну вот и всё. Скоро решится моя судьба. Либо я сбегу, либо меня убьют при попытке бегства…

– Эй, человек, идём с нами, – предложил один из эльфов, задержавшись у люка.

– Что? – удивился я.

– Капитан хотел тебя видеть. Попрощаться, так сказать.

– Эм… Ладно, – согласился я.