Текст книги "Убийца магов"

Речь старика была довольно путанной, но едва увидев нас, он сразу впился своим горящим взглядом в меня и громко начал говорить.

– Вот, смотрите дети мои! Идет, проклятый! Посланник Моргота, который есть его правая рука, и который сам не зная кто он, несет в себе страшное семя разрушения и смерти. Убейте его дети мои, и не допустите пришествия на землю мрака! Вперед! Убейте!!!

Я не успел сообразить что у чему, как на нас устремились все слушавшие старика. Но, со мной были гномы. А они не стали медлить. Засвистели мечи, и поначалу полные боевого духа противники, обратились в паническое бегство. Старик же просто исчез.

– Пошли, – прошипел Ром, оглядываясь по сторонам, – пошли быстрее. Пока не появилась местная полиция. С ней у меня нет желания разбираться. Да и денег жалко!

– А что это за Моргот? – осведомился я у него.

– Потом, – махнул рукой Ром.

Мы юркнули в какой-то еле заметный переулок, и попетляв по городу, вновь оказались на широкой улице. Через минут двадцать, мы наконец остановились перед невысокими стенами, окружавшими небольшой двухэтажный дом. За воротами сделанными из массивных железных прутьев, я увидел небольшой аккуратный парк. Сам дом был строгим и простым, без разных там архитектурных вычурностей.

Ждать нам пришлось недолго. Словно из воздуха появился гном, как две капли воды похожий на нашего проводника. Хотя для меня все эти бородачи на одно лицо. Это и был Комуальд.

– Привет Ком! – радостно заревел Ром, – сгребая в свои медвежие объятия того. Тот не остался в долгу, и мне показалось, что я слышу скрип костей от взаимных объятий гномов.

– Ты проездом в Ардаг? – спросил хозяин дома, когда наконец объятия закончились.

– Ну, естественно! – громогласно рассмеялся Ром, – ты долго собираешься держать нас здесь, или наконец пустишь в дом? Я съел сейчас бы целого быка и выпил не меньше бочки пива!

– Да, да! Конечно! – засуетился хозяин, – заезжайте!

– Крайзер не врет! Поверь мне, в этом я разбираюсь! Люди не могут меня обмануть! Тем более я провел свое расследование. Все подтвердилось. Не пойму как этот растяпа Кайзер сумел догадаться. Скорей всего ему кто-то помог. Но, это мы узнаем позже. Сейчас нам нужны эти двое. И желательно живыми. В этом заинтересован сам Магистр!

Высокий человек с красивым гордым лицом, произнеся эти слова, поднялся из кресла и подошел к окну, за которым было видно ночное небо с густой россыпью звезд. Затем, постояв несколько минут, он повернулся к своей собеседнице. Ею была Зеела.

На ней был все тот же черный наряд, что и при встрече с Кайзером. И она преданно наблюдала за мужчиной, который повернувшись спросил:

– Ты готова отправиться в путь?

– Куда? – удивленно спросила девушка, – разве уже известно их местонахождение?

– Да! Как видишь наша шпионская сеть работает оперативно. Ну и конечно, помог Салос, которого пришлось навестить. Ты же знаешь, что нам всегда говорят правду. Если конечно хотят пожить еще на этом свете. И хорошо, что маги отличаются особенной любовью к жизни! По нашим данным наши цели следуют в караване одного из кланов гномов. Клане Ромуальда Они очень опасны. По крайней мере, наши информаторы предупреждают об этом. Значит ликвидация не будет легкой. Они все-таки Убийцы! Нельзя их недооценивать. У тебя будет самая полная информация. Двигаются гномы медленно, и если ты поспешишь, то сможешь нагнать их уже в Браге. Там тебя встретят!

– Понятно… значит убивать я их не должна?

– В самом крайнем случае. Но лучше об этом не думать. Ты должна привезти этих двоих сюда. Телепорты в Браге не работают, поэтому доберешься до первой деревушки на границе Гнилых Болот и телепортируйся. Наши в Браге тебе как я уже говорил, помогут. Дело на контроле у Великого Магистра, и поэтому ответственность у тебя очень большая.

– Почему же я? – Зела почувствовала нервную дрожь. Такое с ней случалось не часто. Но и подобные слова от своего координатора она слышала впервые, разве в Гильдии нет более опытных?

– Ты себя недооцениваешь, – рассмеялся координатор, – ты ведь одна из лучших! И твое посвящение в наставники уже не за горами.

– А если честно? Мы же знаем друг друга десять лет! – голос Зеелы задрожал.

– Если честно, – задумчиво проговорил ее собеседник, – я скажу тебе. Ты на самом деле одна из лучших! Но рекомендовал тебя сам Магистр!

– Магистр? – девушке показалось, что она ослышалась, – а ему какое дело до посвященного? Рядового посвященного.

– Во-первых не рядового, – наставительно поправил ее координатор, – а во-вторых не мое дело вмешиваться в промысел Магистра.

– Понятно… —Зеела была изрядно заинтригована но вида старалась не показать, – я согласна!

Ответом ей была понимающая улыбка. Никто не отказывался в Гильдии от подобных предложений. Слова произнесенные девушкой были лишь словами. Все было решено заранее. Как только Магистр, произнес ее имя. Это понимал и Координатор и Зеела.

– Удачи тебе! – прозвучало ей вслед, когда она повернувшись вышла из комнаты.

Привалившись спиной к двери, Зела закрыла глаза и уняла охватившую ее дрожь. Справившись за несколько секунд с ней, она пошла готовиться к походу. За ее спиной уже было несколько хорошо выполненных дел, за которые она удостаивалась специальной похвалы координатора. Но, этот случай, сильно отличался от других. Тем более что убить, это одно! А похитить того, кто тоже умеет убивать не хуже ее самой, это гораздо сложнее!

Глава 5

Дом Комуальда, был гораздо уютней, чем дом Салоса. Разница между двумя домами была разительна. У гнома в доме были широкие просторные комнаты, не то что жалкие каморки у Салоса. Вдобавок обстановка комнат была тоже куда богаче, чем у Главы Гильдии Волшебников. А уж постель…

Для полного счастья не хватало только женского общества, но это мы решили восполнить вместе с Ильей, на следующий день после нашего прибытия. Ром заявил что пробудем мы в Браге по меньшей мере три дня, так как у него появились какие-то срочные дела. Поэтому времени у нас хватало.

Тем более Ком, когда я ему прозрачно намекнул насчет женского пола, улыбнулся и посоветовал посмотреть в баре, который находиться в одном квартале от его дома. И кстати снабдил нас увесистым мешочком с деньгами. Это было вовремя, так как я уже решил сам завести разговор об этом.

В этом мире не было бумажных денег. Какие-то грубовато отчеканенные монеты из серебра и золота. И тем не менее без приличной суммы в кармане я чувствовал себя не комфортно.

И вот вечером мы вывались из дома, на оживленную улицу. Несмотря на позднее время народа на ней было предостаточно. Около стен , голых днем, теперь появились матерчатые навесы, под которыми расположились небольшие столики. И все они были заняты. Жители Брага пили и веселись.

Причем среди них было множество разнообразных рас. Надо сказать что вели они себя с друг другом довольно дружелюбно. Если не считать небольшой горстки наглых и развязных хорошо накаченных молодчиков, которые пытались ко всем задираться, но никто на них не обращал особого внимания.

Короче, вокруг нас кипела ночная жизнь! И это мне нравилось. Довольно быстро мы добрались до бара про которой говорил Ком. Надо заметить, что с каждым днем мое знание местного языка становилось все лучше и лучше. То же, правда в меньшей степени можно было сказать о Илье.

По крайней мере теперь я вполне мог спокойно объясниться с местными обитателями на простом, бытовом уровне. А больше мне и не надо было. Со стороны бар представлял собой довольно неприглядное зрелище. Внутри было более прилично. Хотя на мой взгляд все равно все это напоминало грязную пивнушку.

Покосившиеся деревянные столики и колченогие стулья вокруг них. Высокая барная стойка, возле которой крутилось несколько невероятно худых, и столь же юрких официантов. За самой стойкой возвышалось странное чудовище трехметрового роста с шестью руками. Несмотря на свои внушительные габариты, этот гигант ловко орудовал огромными кувшинами, разливая в деревянные кружки из них вино и пиво.

Свободных мест в баре не наблюдалось и в помине. Мы в растерянности остановились посередине его, и сразу стали объектом внимания всех посетителей. Нас рассматривали настолько бесцеремонно что во мне начала закипать злость. И руки сами собой потянулись к винтовке, висевшей у меня за спиной. Но, видимо один из официантов догадался по моему виду, что сейчас может произойти убийство, и мгновенно подскочил к нам с Ильей.

– Приветствую уважаемых господ! – зачастил он скороговоркой, и мне пришлось делать невероятные усилия чтобы понять его беглую речь, – господа желают столик?

– желают, – кивнул я.

– Сей момент!

Официант провел нас к одному из столов, находившихся около стены, и которой вдруг неожиданно оказался пустым. Однако я мог поклясться, что несколько минут назад видел что он тоже был занят, как и все столы вокруг. Интересно!

Все объяснил официант, который пробормотав что-то вроде «принять гостей Комуальда, для меня большая честь», умчался. Мы же с Ильей устроились за столом. Через несколько минут официант появился с подносом на котором стоял высокий узкий глиняный кувшин, даже деревянные кружки, и большим блюдом жареного мяса, к которому прилагался аппетитно пахнущая буханка хлеба и большая головка сыра. Поставив все это, халдей исчез. Я не успел даже его поблагодарить.

– Вот это сервис! – восхитился Илья, – этот Комуальд здесь явно в авторитете.

Я не стал спорить с очевидным фактом, и приступил к еде. Меня вдруг охватило чувство голода. Мой напарник от меня не отставал. Когда мы утолили первое чувство голода, кувшин был наполовину пустым.

– Так что ты все об этом думаешь? – спросил Илья, откидываясь на своем стуле. Вино было крепким и по блестевшим глазам моего напарника, я понял что оно уже начало свое действие.

– О чем?

– Ну, об этом! – Илья обвел рукой пространство вокруг нас, – столько всего произошло а ведь мы толком ни о чем ни говорили. Словно все что с нами случилось само собой разумеющееся! Но, мы же попали непонятно куда! И вдобавок эти маги! Что ты об этом думаешь?

– А что мне думать? – пожал я плечами, отхлебнув хороший глоток из кружки, – ничего уже не изменишь! Это не сон, мы реально существуем в этом странном мире. И если начать разбираться, как мы сюда попали, то можно окончательно сойти с ума!

– А почему не спросить у местных магов! Ведь мы им вешали лапшу на уши по поводу России далеко за горами Ардага. А зачем? Надо было сразу объяснить! Может все по другому повернулось бы!

– Ты в этом уверен? – рассмеялся я, – и чтобы изменилось если бы мы признались. Может быть конечно нам поверили… а если бы нет? Посчитали сумасшедшими и все такое прочее? Я лично предпочитаю не рисковать!

– И тем не менее… – попытался возразить Илья, но я его оборвал.

– Давай больше не будем это обсуждать! Какой смысл травить душу? Все равно ничего назад не вернуть!

– С каких это пор ты стал фаталистом? – подозрительно посмотрел на меня Илья.

– С тех как попал сюда!

Ясно…

– Ничего не ясно! Давай лучше позовем этого халдея. Может он нам девочек подгонит?

– Давай, – согласился Илья, – я …

В этот момент на стул рядом с нами опустилась девушка. Стройная фигурка, облегающее платье открывающее изящные ноги чуть выше колен, симпатичное, но какое-то холодное лицо. От него казалось веяло могильной сыростью. В общем я бы сказал так. Девушка красивая но почему-то особого сексуального желания она у меня не вызывала. Я люблю погорячее, а здесь сама снежная королева!

Илья не был столь разборчив, и понял жест девушки севший к нам за столик, как недвусмысленное предложение. И жестоко поплатился за это. Едва он неся какую-то чушь, несмотря на мои удары в бок, попытался обнять незнакомку, то сразу получил сильный удар локтем под дых, от которого моментально согнулся , удивленно смотря на свою обидчицу. Та же повернулась ко мне.

– Уйми своего друга! Я из Черной гильдии! Имя мое зела. И я пришла за вами! Вы отправитесь со мной обратно в Янеж.

– А еще чего? – рассмеялся я, – и если мы откажемся ты нас заставишь?

– Да! – кивнула девушка, и за ее спиной внезапно выросло четыре волосатых и рослых молодчика, одетых в легкие кольчуги и с длинными мечами в ножнах на широких кожаных ремнях. Их квадратные рожи скалились в противной ухмылке.

– Интересно, а с чего ты решила что мы согласимся на твое предложение? – улыбнулся я чувствуя, как во мне начинает бурлить веселое ожидание предстоящей драки, которая судя по всему была неизбежна.

Сидевшие вокруг нас посетители, видно уже привыкшие к подобным разборкам, моментально испарились, переместившись на другой край бара. Таким образом вокруг нас образовалось пустое пространство.

Я взглянул на Илью, и заметил что тот уже готов к бою. Надо сказать, что я увлекался в детстве боксом, и имел какой-то там первый или второй юношеский разряд. До мастера спорта я не дотянул, но занятия свои не запускал, и втянул в них Илью, который оказался очень талантливым учеником, с очень неплохим ударом. Эти еженедельные тренировки не раз помогали мне в уличных драках, в которые увы не редко приходилось попадать, помогли мне они и сейчас.

Не долго думая, я вскочил из-за стола, отшвырнув в сторону стул, и обрушил мощный удар, на ближайшего ко мне молодчика. Мой кулак угодил точно в подбородок, и тот отлетел в сторону и разломав несколько Стулов,

Оказался на полу в бессознательном состоянии. Илья тоже не мешкал, и отправил в нокаут, еще одного противника. С остальными же двумя пришлось посложней. Они конечно были хорошими бойцами, но о боксе знали маловато. А драка знаете ли это не просто руками махать.

Хотя надо сказать, что мой противник махал руками очень шустро, и я даже пропустил один из ударов, от которого из моих глаз посыпались искры, и я как говориться «поплыл». Но не дал себе потерять сознания и взяв себя в руки, присел и использовал подлый, но очень эффективный прием.

Резко присел и, что есть силы ударил в пах своего противника. Тот конечно не ожидал подобного, и поэтому взвизгнув согнулся пополам, сразу забыв о сопротивлении. Сопернику Ильи, спустя пару минут после этого, тоже оказался на полу. В баре повисла звенящая тишина. Девушка изумленно рассматривала несколько минут валявшиеся на полу тела, затем уставилась на нас. Мне почудилось что в ее взгляде появилось что-то уважительное.

– Неплохо, – проговорила она совершенно спокойным голосом, – но это вам не поможет! Я…

– А это поможет? – вкрадчивым голосом перебил Зелу Илья, и вытащив пистолет наставил на нее. Даже если девушка раньше и не видела подобного оружия, то все равно прекрасно поняла смертельную угрозу исходящую от маленького железного предмета в руке моего напарника.

Она слегка побледнела, но самообладания не потеряла и держалась молодцом.

– Убьете вы меня, – кивнула она, – и что дальше? Придет еще один. Затем еще один…Вам не победить Черную Гильдию. А ели вы пойдете со мной, то возможно у вас есть шанс выжить. С вами будет разговаривать, если я правильно поняла сам Магистр. А его мудрость бесконечно!

– Моя мудрость может и не бесконечна, – заметил я, – но вот наглость твоя по всей видимости точно не знает границ. И терпение мое не вечно. Советую убраться отсюда, пока мой напарник не нашпиговал тебя кусочками свинца. Тем более, похоже у тебя итак проблемы…

Я показал рукой на приближавшихся к нам несколько солдат в черной форме, поверх которой блестели металлические нагрудники, на которых было изображено какое-то странное крылатое чудовище. В руках у них были мечи. Пятерых солдат, возглавлял невысокий человек, закутанный в длинный плащ, полы которого волочились по полу.

Зела увидев кто приближается к нашему столу, переменилась в лице, и взмахнула рукой. Я открыл от изумления рот. Перед ней вырос переливающийся всеми цветами радуги овал.

Увидев это, блюстители порядка, а в том что это были именно они, вызванные скорей всего шустрым официантом, я не сомневался, перешли на бег.

– Стоять! – неожиданно взревел хриплым басом их предводитель, но Зела уже прыгнула в портал. И она бы ускользнула, если бы не Илья. Он легонько стукнул ее в левую скулу, и девушка растянулась на полу перед порталом, который едва та потеряла сознание, сразу растаял.

– Отлично! – похвалил Илью человечек в плаще который представился инспектором Вкаром. Он отдал соответствующий приказ, и солдаты подхватив Зеелу удалились. Вскоре они вернулись за остальными телами, и забрали и их.

Сам же инспектор, с презрительной миной осмотрел трупы валявшиеся на полу, и хмыкнув посмотрел на подскочившего к нему из-за стойки бармена.

– Ты видел, как было дело, Пол? – поинтересовался у него Вкар.

– Да, инспектор! Эти чужаки во всем виноваты, – он показал на валявшиеся на полу трупы. Они пришли вместе с этой девкой. И начали приставать к нашим почетным гостям! – теперь он показал на нас, – гостям Комуальда!

Последние слова были сказаны с такой интонацией, что я почувствовал себя почти неприкасаемым. Столько подобострастия было в голосе бармена.

– Гости Комуальда? – переспросил инспектор на которого хоть и не в такой степени, но тоже произвели впечатления эти слова, – что ж. Гости Комуальда это наши гости. Мы им всегда рады! Что здесь произошло? Расскажите мне?

Он обращался ко мне и я попытался в двух словах пересказать ему события в баре.

– Она сказала что из Черной Гильдии? – заинтересовался инспектор, – это точно?

– Точно!

– Понятно, – Вкар нахмурился, и покачал головой., – вы остановились в доме Комуальда?

Я кивнул.

– Через сколько уезжаете?

– Три дня!

– Я свяжусь с вами, если будут нужны дополнительные показания. Счастливо хорошо отдохнуть!

С этими словами инспектор покинул бар.

Посетители сразу занялись все своим делом, и через несколько минут никто бы не сказал что здесь произошла какая– заварушка.

– Любезный, – обратился я к бармену, который стоял рядом с нашим столиком, – присаживайся! Объясни нам кое-чего!

Бармен без лишних вопросов опустился на стул, который до него занимала Зеела. Он представился, но го имя было настолько сложным, что он сам предложил нам звать его просто Рю.

– Хорошо, Рю, что это за инспектор? – задал я вопрос

– Королевская полиция Брага Вкар, это инспектор по нашему участку. Он вообще-то неплохой человек, тем более вы гости Комуальда. Комуальд у нас почетный гражданин города и все такое прочее…Но, не забывайте что за вами охотиться Черная Гильдия. Они не успокоятся пока не добьются своего. Я бы вам советовал срочно вернуться в особняк!

– Нет уж, дудки! – рассмеялся я, – эта стерва в участке. И сегодня думаю нам проблем больше никто не доставит. А вот Ком что-то говорил про девочек, работающих у тебя. Мы знаешь ли жаждем женского общества, и…

– Что ж, – поднялся из-за стола бармен, – мое дело предупредить. А насчет девочек, то желания гостей Комуальда для меня закон. Кстати наверху есть несколько комнат, в которых вам никто не помешает. Комнаты N1 и N2, я оставлю за вами.

После ухода бармена, прошло десять минут и не успели мы с Ильей выпить за удачный исход боя, как к около столика появились две девушки. В принципе назвать их красавицами было нельзя, но и уродинами они не были. Стройные фигурки, приятные лица. Одна была брюнеткой, вторая блондинкой. Причем у брюнетки я сразу заметил острые треугольные уши, которые не могли скрыть пышные волосы. Но, с другой стороны эта деталь придавала ей определенный шарм.

Девушки оказались веселыми и сговорчивыми, и сразу объявили о своей стоимости. Не знаю местных цен, но пять серебряных монет, которые они назначили за свои услуги, меня устроили. Допив вчетвером кувшин вина, мы поднялись наверх, где славно провели ночь. У Комуальда мы были лишь на рассвете.

Несмотря на столь ранний час нас встречал сам хозяин дома вместе с Ромом. Было видно что они раздражены, но высказать свое недовольство явно побаиваются.

– Ну нельзя же так! – наконец высказался Ром, когда мы очутились в обеденном зале, – я уже волноваться начал. Хорошо бармен предупредил, да час назад Вкар заходил. Я же предупреждал что вас ищут и…

– Наверно отчасти я виноват, – вставил Ком, – я им посоветовал бар у Берни. Думал они развлекутся…

– Развлекутся… – передразнил его Ром, – вот и развлеклись. Ты же знаешь что Вкар не может долго держать эту девчонку. Ни один судья в здравом уме не возьмется рассматривать дело в котором фигурирует член Черной Гильдии. Максимум дня через два эта Зела окажется на свободе! А это значит, что нам надо сматываться отсюда как можно быстрее. Придется тебе Ком одному решать наши дела. Мы выезжаем через три часа!

Мы с Ильей переглянулись. Похоже Ром разволновался не на шутку. Пожал плечами и отправился собираться. Ровно через три часа, наш караван выехал из особняка. Пропетляв полчаса по городу, мы выбрались за стены, и покатили по широкой песчаной дороге.

Она была достаточно оживленной. Ехали мы медленно и нас то и дело обгоняли всадники и кареты. Когда город скрылся из глаз, дорога опустела. Под ритмичное покачивание нашего фургона на меня напал сон.

– Ты знаешь кто я? И тем не менее меня задержали? Где судья? Где твои начальники? Зови их сюда! Или вы все смерти желаете?

Зеела рвала и метала. Еще бы. Пока она здесь торчала, этот Ромуальд со своим караваном наверняка уже скрылся. А время не ждет. Достать гнома когда он доберется до Ардага, будет куда сложнее.

Но несмотря на ее гневные тирады, Вкар был глух ко всем ее просьбам и угрозам. Зеела перебрала уже все способы. От соблазнения до угроз. Все бесполезно. Она затихла и откинулась на кровати полная бессильной ярости, и огороженная от остального мира толстой решеткой.

Мало того у нее отобрали все вещи, и она не могла связаться с Кассом, главой местного отделения Черной Гильдии, который помог ей найти этих чужаков. Теперь помощи ждать было некуда. Оставалось надеться лишь на чудо. И оно произошло. На утро третьего дня ее заключения тюремщик открыл камеру, и вручил заключенной ее вещи. Кольцо связи, оружие убийц и жезл перемещения.

Она еле сдержалась от того чтобы всыпать этим жезлом инспектору, но вовремя остановила себя, понимая что это точно ее задержит еще на неопределенное время. Поэтому невнятно процедив сквозь зубы ругательство в ответ на извинения инспектора, она выскочила из участка.

Затем она не дожидаясь ни минуты, надела кольцо и произнесла заклинание. Перед ней появился призрачный силуэт Касса. Увидев кто его вызывает, он вздохнул с облегчением.

– Наконец-то! Мы сбились с ног пытаясь тебя найти! Где ты была?

– В вашем полицейском участке! – процедила девушка

– В нашем участке? – на лице Касса полное недоумение, – Вкар тебя задержал?

– Да!

– Задержал представителя Черной Гильдии? Ты ему ведь представилась?

– Конечно!

– Дела… – Касс покачал головой, – ничего мы с этим разберемся. А сейчас я открою тебе портал. У тебя еще есть время. Мы определили место нахождение каравана. На этот раз я пошлю с тобой десять моих самых проверенных людей и троих магов. Теперь никаких накладок произойти не должно.

Перед девушкой появилось овальное окно, горящее синим цветом. Зела сделала шаг в него и исчезла. Вышла она из портала за городом, в особняке Касса. Но, там долго не задержалась. Ее отряд собрался довольно быстро и вскоре, они вновь входили в портал. На этот раз чтобы появиться посередине степи. На дороге. Перед караваном.

Когда я проснулся, был полдень. Шел третий день нашего путешествия. Путешествия крайне скучно. Унылой степной пейзаж вокруг был неизменным, а те редкие деревни в которых мы останавливались на ночлег, были настолько запущенными, что один раз нам пришлось спать на сеновале.

Я выбрался из фургона и сел рядом с Ильей, который задумчиво смотрел на широкую спину возницы.

– О чем задумался? – поинтересовался у него

– да, так, – Илья повернулся ко мне и выражение его лица было хмурым, – чужие мы здесь. А что будет дальше, никому не известно. Не нравиться мне эта страна. Не нравятся мне люди! Все здесь чужое!

Ну вот! Этого еще не хватало! Крик души, черт его побери!

– А что делать прикажешь? Самоубийством жизнь покончить? Надо приспосабливаться! Понял? Приспосабливаться! Раз уж ты здесь, то постарайся ассимилироваться с этим миром. Иначе выбора нет. Вон, пистолет у тебя есть. Раз и все!

Это звучало довольно жестоко, но я считал что надо вернуть моего напарника к жизни. И мои слова произвели на него должное впечатление. Я хотел было добавить еще кое-чего, но повозка наша вдруг резко затормозила.

Кучер выпустил вожжи и обмякнув, упал под колеса повозки. В его груди торчала длинная стрела. Мы с Ильей одновременно спрыгнули с повозки и пригнувшись начали продвигаться вперед. Через несколько десятков метров мы столкнулись с Ромом. С ним было несколько охранников. Вид у тех был довольно потрепанный.

– На нас напали, – прошептал Ром, – это та стерва из Черной Гильдии. А с ней с десяток воинов и трое магов. Нас разбили в пух и прах за пять минут. Хорошо еще мы успели смыться. Сейчас они обыскивают караван. И у нас, честно говоря мало шансов спастись. Если только вы нам не поможете!

– Попробуем… – я снял с плеча винтовку и выглянул из-за повозки, за которой мы сидели.

К нам двигалась группа вооруженных до зубов людей в доспехах, во главе которой шла Зеела. Она была в длинном черном платье, плотно обтягивающим ее фигуру, и смотрелась сногсшибательно. По правую руку от нее шли двое мерзкого вида карликов, одетые в какие-то мешковатые, коричневые одежды.

Я вскинул винтовку, задержал дыхание и прицелился. И плавно нажал на спусковой крючок.

Легкое шипение и слабый толчок в плечо. Один, второй, третий, четвертый. Один из карликов и трое воинов рухнули на землю, остальные бросились в рассыпную, спрятавшись за повозками.

– Выходите! – раздался голос Зеелы – Нам нужны лишь убийцы!. Остальных мы не тронем! Все равно вам не уйти!

– Это мы еще посмотрим! – крикнул я в ответ

Раздался громкий смех, и в следующую минуту, в нескольких метрах от нас со свистом взорвался огненный шар. Мы избежали огненных брызг, только благодаря тому, что Ром резко дернул нас на себя. Пострадал лишь находившийся ближе всего к месту взрыва гном, заработав себе несколько ожогов.

– Это только предупреждение! – вновь раздался голос Зеелы, – Сдавайтесь! Иначе мы всех вас превратим в пепел.

– Вот черт! – прошептал Илья, – сейчас бы пару гранат!

– Точно, – согласился я с ним.

К сожалению гранат у нас не было. А в данном случае и винтовка была бесполезна. Стоило только нам высунуться, как нас бы этими огненными шарами быстренько превратили в огненные факелы. Правда, насколько я понимал, мы были нужны Черной Гильдии живыми. Иначе бы нас просто завалили в баре, и не вели разговоры о путешествии в Янеж, в компании Зеелы.

В общем ситуация была критическая. Ром уже косился на меня, и в его глазах я читал желание выдать нас, и смыться отсюда как можно быстрее. И в этот момент, когда казалось все было потеряно, пришла помощь! Пришла нежданно-негаданно.

Рядом со мной появилась призрачная тень Она несомненно принадлежало человеку. Правда на голове у того было три рога, да и само лицо, скорей напоминало волчью морду.

– Мрок! – прошептал Ром и растянулся ниц на земле. Остальные гномы последовали его примеру. Мы же с Ильей недоуменно смотрели на призрака, не понимая чем он так испугал наших попутчиков.

Мне конечно тоже было не по себе, но я заранее настраивался на чудеса в этом мире. Если бы подобное произошло у меня дома, то я наверно испугался бы, а здесь испытывал лишь любопытство. Никакого страха!

Илья же похоже испугался, но держался молодцом. По крайней мере в обморок не грохнулся, а лишь дрожа спрятался мне за спину. Призрачная фигура, что-то прошептала, но я не пронял шелестящие слова, слетавшие с ее дрожащих губ. Они были на непонятном мне языке. В это время, у Зеелы похоже кончилось терпение, и очередной огненный шар, взорвался рядом с нами. На этот раз он попал прямо в призрачного человека.

Его разорвало в клочья, которые разлетевшись стороны, через несколько минут вновь собрались в человеческую фигуру. На этот раз я вздрогнул от выражение ее лица. На нем была написана дикая ярость.

Со свистом, призрак взмыл в воздух и устремился к спрятавшимся врагам. Достиг он своей цели почти мгновенно. Раздался пронзительный человеческий крик, в котором было страдание. За ним последовали еще два. Затем раздались звуки, напомнившие мне чавканье, и в воздух ударил фонтан крови.

Я с винтовкой наперевес, осторожно стал пробираться вперед. Вскоре мне открылось страшное зрелище.

Призрачная фигура парила в воздухе, сжимая в одной из рук человеческую голову, с которой на песок капала кровь. Вокруг валялись изуродованные трупы, и лишь Зела была невредимой. Она прижалась к колесу повозки и расширенными от ужаса глазами смотрела на призрак.

Тот тем временем отбросил голову и устремился к ней.

– Подожди! – вырвалось у меня

Призрак остановился и посмотрел на меня с удивлением. Девушка же наоборот с надеждой!

– Не убивай ее! Она еще пригодиться! Мне надо ее расспросить кое о чем, а потом я сам от нее избавлюсь!

Призрак пожал плечами и подлетел ко мне. Девушка закрыла глаза и видимо потеряла сознание. Еще бы. Стать свидетелем подобной бойни!

Призрак же остановился в нескольких метрах от меня и внимательно рассматривал.

– Кто ты? – спросил я, чувствуя что и меня начинает бить нервная дрожь. Все-таки я не железный!

– Я Морк…– прошелестел тот.

– Зачем ты нам помог?

– Моргот…потом…узнаешь… – раздался в ответ шопот и призрачная фигура начала таять, и через минуты исчезла.

Я подошел к лежавшей беспамятстве девушке, и сняв пояс с одного из мертвецов, крепко связал ей руки за спиной. В этот момент появился Илья с гномами. На Рома было страшно смотреть. Он был бледный как полотно. Его спутники выглядели не лучше.

Увидев Зелу, гномы выхватили мечи, но я остановил их.

– Мы ее возьмем с собой! – сообщил я им.

– Мудро, – кивнул Ром, – хороший заложник. И много знает наверняка. Только вот в Ардаге придется от нее избавиться. Город гномов единственное место, где у Убийц нет никакого отделения. А если местные узнают о ней, то она обречена! Вдобавок и мы окажемся скомпрометированными!

– Посмотрим, – туманно ответил я, – а сейчас не пора ли нам в путь?

– Точно! – Ром повернулся к гномам и начал раздавать комнады. Через полчаса, поредевший караван тронулся в путь. Я ехал в повозке вместе с Ромом, и не преминул поинтересоваться о том, кто такой Морк? Что это за призрак?

– Этого никто не знает, ответил шепотом Ром, – он появляется очень редко, и никто не знает почему. Он слуга Моргота. Бога Тайны и Мрака. И пути его неведомы смертным! Но, если он сегодня помог тебе, то значит Морготу что-то нужно. Ничего хорошего от этого ожидать не стоит. Нам самое главное добраться до Ардага. Там сам Моргот бессилен. У гномов свои боги!