Текст книги "Врата. Книга 2. Далекое Отечество"

Неизвестно, конечно, какие могут быть у местных магов заклятья массового поражения, но тут, чтобы пробиться через все оборонительные рубежи, требовалась полнокровная танковая дивизия. А то и две.

Впрочем, сами врата между мирами не взяла бы никакая танковая дивизия.

Кольцо посреди чистого поля, закреплённое десятками тросов-расчалок, было теперь совершенно невидимо, будучи замуровано в громадный бетонный саркофаг. Начитанному Вяземскому он более всего напоминал постройки древних ацтеков или майя – низкие, широкие и пирамидальные. Комбат инженеров божился и клялся, что саркофаг не то, что магию – настоящее ядерное колдунство выдержит.

Впрочем, пирамида была неидеальной – одну из её граней прорезал глубокий каньон, будто выбитый ударом исполинского топора, по которому в два потока двигались грузовики. Похоже, что у российского правительства была твёрдая уверенность, что врата не захлопнутся в любой момент, поэтому уровень финансирования не только не снижался, а наоборот – лишь увеличивался.

Базу строили с размахом, в три кольцевых зоны. В центре находились сами врата, прикрытые большой охраной круглые светлоярские сутки. Затем следовал военный городок с казармами, боксами с техникой и складами с оружием и припасами. Третья, внешняя зона отводилась под будущие гражданские постройки в качестве жилой зоны для основного и обслуживающего персонала. Плюс ещё два посёлка-сателлита на юге и на востоке – площадка под планируемый научный городок и полноценный аэродром. Пока что, правда, на нём базировались лишь вертолёты, но грунтовую полосу для лёгких транспортников и штурмовиков уже заканчивали, а в перспективе на Светлояр планировалось перебросить и тяжёлую транспортную, а возможно и бомбардировочную авиацию.

Есть ли толк от стратегического бомбардировщика в мире, где нет достойных целей для его десятков тонн бомбовой нагрузки? Вряд ли.

Но определённо есть толк от самолёта, способного доставить на тысячи километров послание, чья мощь выражается в тротиловом эквиваленте.

«Камаз» остановился перед КПП, разделяющим армейскую «жёлтую» зону и «красную» зону врат.

– На выход, народ! – крикнул высунувшийся из окна водитель грузовика в сторону кузова и объяснил сидящему рядом Вяземскому: – Мне на материк, а до штаба сами уже дойдёте.

– Добро, – кивнул Сергей, обменявшись рукопожатием с шофёром и выпрыгивая из кабины.

Старлей быстрым шагом дошёл до кузова, откинул задний борт и скомандовал:

– К машине!

Обе «Гиены» и «Тайфун» остались на опорном пункте под Илионом под охраной основной части разведгруппы, а на доклад к начальству убыл лишь Вяземский в сопровождении Неверова, плюс местные.

Когда все слезли на землю, Вяземский вместе с Эриксоном захлопнул борт обратно и дал отмашку водителю, который тут же тронулся с места.

– Серёга? Вяземский! Здорово!

Старлей обернулся и увидел стоящую около одного из жилых модулей бронемашину – даже не «Тигр», а редкую нынче итальянскую «Рысь»-«Ивеко», которую так и не приняли в своё время на вооружение. Около неё стояло с полдюжины человек, с ног до головы упакованных в иностранный камуфляж и снаряжение, вооружённых нестандартными АЕКами, которыми пользовались исключительно части спецназначения. Один из них – скорее всего командир – приветственно махнул рукой и дружелюбно оскалился.

– Вован, ты что ли? – почти сразу же узнал парня Сергей.

– О-о-о… Какие люди!..

Подошёл, обменялся рукопожатиями со знакомым ещё по училищу офицером, поприветствовал остальных.

– Тут какими судьбами? – поинтересовался Вяземский. – Ты же вроде куда-то на Кавказ попал? Спецура?

– Типа того, – ухмыльнулся Владимир. – Вот, к вам направили в помощь… Во кепон у тебя! Дай погонять, а?

– Такой кепон нынче за пять драконов дают – собьёшь, и у тебя будет, – невозмутимо произнёс Сергей, уворачиваясь от шутливой попытки стянуть с себя генеральскую фуражку. – Сам-то вон какой модный…

– Заграница, фирма́ – а чего ты хотел? Это тебе не «Ратник» какой-нибудь.

Если подобное пренебрежительное высказывание как-то и задело старлея, он привычно не показал вида.

– А что, тут реально всякие драконы-грифоны есть?

– Есть. Я одного такого динозавра из РПГ завалил.

– Дела… – спецназовец бросил дурачиться и с интересом оглядел разномастную команду Сергея, стоящую чуть поодаль. – Твои?

– Типа того. Разведка и местные.

– Слушай, а вот та…

– Да, реально эльфийка.

– Дела… А вот та тёмненькая ничего так…

– А, это апостол смерти, – невозмутимо, как совершенно банальную вещь, пояснил Сергей. – Маг и боец, человека может пополам разрубить. Говорят, ей двенадцать тысяч лет…

– Вот такая уж я милашка.

Ещё пару мгновений назад Эрин стояла вместе с остальными метрах в трёх в стороне, а уже в следующую секунду материализовалась прямо позади Вяземского и выглянула из-за его спины.

– А ещё она знает русский, – услышав голос апостола прямо у себя за плечом, старлей даже не вздрогнул. – Эрин, это мой старый товарищ – Владимир. Вован, это Эрин – апостол богини смерти, гарант переговоров между имперцами и нашими, и прочая, прочая, прочая.

– Здрасте, – вежливо произнесла девушка, с интересом рассматривая оружие и экипировку спецназа.

– Капитан Лоташ, к вашим услугам… э-э-э… сира.

– Уже капитан? – слегка удивлённо спросил Вяземский. – Быстро растёшь, морда.

– Вот так-то, разведка. Ладно, давай, до встречи – нам ещё в курс входить. Но как-нибудь при случае надо будет по рюмке чая с тобой пропустить, а?

– Да запросто, – пожал плечами Сергей. – Давай, спецназ города ангелов, увидимся ещё.

Спецназовцы погрузились в свой броневик и укатили куда-то в сторону зелёной зоны.

– Твой друг? – Эрин пихнула старлея локтем в бок.

– Да, как ни странно, – хмыкнул разведчик. – Есть у меня такая способность – хоть с кем могу общий язык найти.

– Весьма полезная способность, – авторитетно заявила жрица. – А куда теперь? Может, покушаем?

Апостол повела носом.

– Металл… земляное масло… огненный порошок… ещё металл… ещё земляное масло… Ммм! Еда! Что-то… – девушка принюхалась активнее. – Что-то жареное… и что-то варёное… и пахнет вку-у-усно…

– Полдень на дворе, – Сергей спустил с небес на землю мечтательно жмурящуюся Эрин. – А обеда раньше чем через две трети стражи не будет. И это нам ещё на довольствие всем встать нужно.

– Довольствие, удовольствие… – надулась апостол. – А у меня вот уже недовольствие и муки голода!

– Сначала в штаб, – непреклонным тоном заявил Вяземский. – Вы в военном лагере всё-таки находитесь – надо вас официально оформить.

– Бюрократия, – с отвращением произнесла Эрин.

Интерлюдия

В то время как старлей ушёл на доклад к майору Кравченко, группа жителей Светлояра была отправлена для их полноценной регистрации по месту пребывания. Российская армия – это ведь не банда анархистов, и просто так гражданские лица по военным базам разгуливать права не имеют. Не говоря уже об участии в боевых действиях вместе с солдатами регулярных подразделений.

Поход возглавила лично Эрин, как наиболее подкованный знаток имперского и русского языков – в этом она всё-таки превосходила ту же Ливию. Насчёт Полакса ещё можно было поспорить, но почтенный учитель волшебства сейчас выглядел откровенно мрачно.

– Ох, как же болит голова… – бормотал себе под нос маг, пока светлоярцы шагали по коридорам новенького штаба. – И кости… Наверняка будет дождь… Да ещё и эта отгремевшая буря в эфире…

– Эта буря называться алкоголизм, – бесстрастно заметила шагающая позади Полакса Ливия.

– Имей хоть какое-то уважение к своему учителю, Ливия! Я всё-таки гениальный маг и волшебник!

– Как в России называть тех, кто не иметь мера в питие вина? – поинтересовалась волшебница у сопровождающего группу Эриксона.

– Алкаш, алкота, синявка, синебот, – с готовностью просветил её Неверов.

– Благодарю, – кивнула Ливия и перешла на новолатынь. – Учитель, вы не гениальный маг и волшебник, вы – ленивая синявка.

– О, времена! О, нравы! – горестно вздохнул Полакс, потирая виски. – Да как у тебя только язык повернулся…

– Два дня, – веско произнесла Ливия. – Вы пили с местными колдунами два дня. В то время как я всё это время работала переводчицей, лечила раненых и…

– Ты не понимаешь. Тут ведь такие люди в Круге, оказывается, собрались… Титаны! Столько воспоминаний… А секреты иномирового волшебства теперь от нас никуда не денутся. Моя теория подтвердилась, так о чём же теперь беспокоиться?

– О том, нужны ли в Далёком Отечестве маги-алкаши.

– Ученица!..

Кроме двух магов на регистрацию отправили ещё и Эрин, пару её варваров-наёмников, Шари, троицу освобождённых Вяземским женщин, ну и Мию.

– А когда мы к Тане вернёмся? – кошкодевочка цепко держала чёрную жрицу за руку.

– Сначала мы покажемся набольшим стаи Тани, – объяснила апостол, блаженно жмурясь – детей она обожала неимоверно. – Ты же ведь хочешь быть с ней?

– Да! А хоям примут меня к себе?

Хоям – это люди на языке человекокошек-коянов. Что-что, а языков Эрин знала действительно много. Тем более, кьян – речь коянов – штука несложная и не меняющаяся веками. Как, впрочем, и любой другой язык, кроме разве что мудрёного гномского и постоянно изменяющейся новолатыни.

– Раз Таня приняла, то кто ж тебя у неё заберёт? – заверила девочку апостол. – Если только ты сама не захочешь.

– Не захочу, – рассудительно произнесла Мия. – С ней мне хорошо. И идти мне больше некуда.

– А твоя стая? К ним ты не хочешь вернуться?

– А я же городская, где стая – не знаю.

Городскими себя звали кояны, что родились уже в рабстве – на нелюдей правило, что рождённый рабами рабом не является, распространялось не всегда.

Подойдя к нужному кабинету, Эриксон постучался, дождался приглашения войти и ухмыльнулся:

– Ну, сейчас пойдёт потеха…

Ввалившаяся в кабинет компания заставила сидящую за компьютером даму лет сорока выронить из руки ручку и уставиться круглыми глазами на весь этот цыганский табор. Хоть на женщине и была военная форма, но она явно была из поступивших на контракт гражданских.

– Тамара Геннадьевна, это из разведроты, – с широкой улыбкой отрекомендовался Эриксон. – Жители Империи, пожелавшие сотрудничать с Россией, доставлены!

– Так, – в себя женщина пришла быстро. – Предупредили, знаю. Значит, сейчас я раздам документы, пусть заполнят и…

– О, так вы знаете северные руны и иероглифы фиари? – уважительно спросила Эрин. – Внушительно!

– О чём ты? – не поняла тётка.

– О том, что никто из нас не умеет писать по-русски, – безмятежно сообщила жрица. – И даже просто говорят на русском лишь трое, включая меня. Вот.

Тамара резко погрустнела, но не растерялась.

– Тогда по одному ко мне, а остальные пускай в коридоре подождут.

Первой к столу умудрилась проскочить Ливия, опередив даже Эрин, которой ничего не оставалось, как подождать вместе со всеми.

– Эфенди, а что именно с нами будет? – спросила у апостола одна из северянок – та, что была старше остальных. – Нам сказали, что нужно приехать сюда, но…

Видимо этот вопрос мучил их всю дорогу, но раньше спросить они просто не решались.

– Сейчас узнаем, – деловито произнесла жрица, поворачиваясь к Эриксону. – Алексей, а что будет с ними? Я и маги скорее всего будем желанными гостями, а как быть с обычными людьми?

– На базе полно работы, – пожал плечами Неверов. – Убирать там, готовить, стирать…

– Лупанарии, – прищурилась Эрин.

– Бордели? Не-не, только не в российской армии. Если там кто-то что-то добровольно – другое дело. А так нет. Мне тут уже речь Кравченко пересказали – он всех оповестил, что если кто-то что-то куда-то не туда сунет, то лично оторвёт всё под корень и положит в опломбированный ящик. Это он, конечно, загнул. Какой ещё ящик – к нему же журнал надо заводить. Проще в банку с формалином…

– Мудрёно, – пожевала губами апостол. – Ладно, под моё слово: если вас тронут хоть имперцы, хоть федералы – я узнаю, и мало им не покажется.

* * *

– …Имя, фамилия, отчество.

– Ливия, – лаконично ответила волшебница, чинно усаживаясь на стуле.

– Фамилия, отчество.

– Клан? – с сомнением уточнила девушка. – Клан Лингшан. Отца не знаю.

– Ливия Лингшан… – вздохнула Тамара. – Отчества нет… Год рожде… Хм… Возраст, сколько полных лет?

– Полных шестнадцать лет.

– Год рождения – 2002-й, значит… Гражданство?

– Подданная Новоримской Империи.

– Новоримская империя… Род деятельности?

– Волшебница без патента.

– Хммм… Ладно, пусть так и будет – «маг». Владеете ли… А, ну да. Желаете ли вы получить статус беженца, претендуете на получение гражданства или желаете остаться вольнонаёмной?

– Что нужно ответить, чтобы я у вас служить? – прямо спросила Ливия.

– Пока что лучше – вольнонаёмный специалист. Если ты и правда маг, то гражданство могут предоставить и так.

– Вольно… – девушка запнулась. – Я это не мочь произносить. Слишком сложно. Но пусть быть.

* * *

– Имя, фамилия, отчество?

– Эрин Меркурий.

– Отчество есть, нет? Как отца звали?

– Я не рождалась – была всегда, – безмятежно ответила девушка.

Женщина-кадровик бросила на апостола подозрительный взгляд и продолжила:

– Год рождения?

– Не рождалась, – охотно повторила Эрин. – Была всегда.

– Гм. Возраст? Сколько полных лет?

– В следующем веке двадцать одна тысяча исполнится.

– Двадцать одна тыся… Пусть будет двадцать лет… – пробормотала Тамара. – Гражданство?

– Не имею.

– Лицо без гражданства, значит… Род деятельности?

– Апостол богини смерти.

– Гм. Служитель культа, значит…

– Ещё занимаюсь уничтожением преступников и восстановлением справедливости, – добавила жрица. – Маг, пионер, следопыт, переводчик и организатор различных мероприятий. Свадьбы, сатурналии, именины, похороны. По похоронам могу полный цикл мероприятий организовать…

– Девушка, юморить будете в цирке.

– Вообще-то в цирке на колесницах гонки устраивают, – поправила Тамару апостол. – Это здорово, но не слишком смешно.

– Так! Вернёмся к делу. Нуждаетесь ли вы в помощи и статусе беженца, претендуете на российское гражданство или хотите остаться вольнонаёмной?

– Хмм… – Эрин на секунду задумалась. – Какой статус позволяет бороться с несправедливостью и в неограниченных количествах есть сладкое?

* * *

– Имя, фамилия, отчество.

– Имя, имя рода, имя отца, – перевела Эрин.

– Шари, – ответила девушка-фейри. – Родового имени больше нет. Имя отца… Сергей, да?

Эльфийка вопросительно посмотрела на жрицу. Та широко улыбнулась:

– Получается, если ты выбрала новое племя и нового отца, то у тебя и родовое имя новое?

– Получается, – не слишком уверенно произнесла Шари, потому что досконально такие хитрые моменты не знала. – А… каково оно? Не ведомо мне.

– Как понимаю, род Сергея зовётся Вяземские… – задумалась апостол.

– Стало быть ныне я не верс Сангара, а верс Вяземские?

– Вяземская, – уточнила жрица. – У федералов хитрый язык – у них по родовому имени должно быть понятно о ком идёт речь – о мужчине или женщине, обо всём роде или только об одном человеке.

– Шари верс Вяземская, – кивнула Шари. – Благодарю, матушка.

– Ммм, – прищурилась Эрин. – А ты можешь не звать меня так?

– Но почему? Когда принимают в род, то выбраны должны быть отец и мать – не по крови, но по дыханию. А кто быть ближе может, чем те, что сразили дракона?

– В логике тебе не откажешь, – погрустнела жрица. – Можешь хотя бы сестрицей звать?

– Сие никак невозможно.

– А если просто Эрин? Ну пожалуйста!..

– Пожалуй… возможно сие, – после некоторого раздумья произнесла фейри. – Ежели просите вы об этом.

– Отлично! – просияла Эрин и обратилась к Тамаре. – Пишите: Шари Сергеевна Вяземская.

– Она же эльфийка какая-то, верно? – удивилась женщина. – Почему тогда такое имя?

– Пишите-пишите, всё нормально, – замахала руками жрица. – Так надо.

– Ладно. Сколько полных лет?

– Семнадцать кругов.

Апостол задумалась, потёрла нос и уточнила у Шари:

– Ты ведь хочешь служить в армии России, как и Сергей?

– Так есть.

– Ясно… – протянула Эрин и обратилась к кадровичке. – Ей восемнадцать.

– Гражданство?

– Более не могу считать себя данницей Империи.

– Без гражданства.

– Род деятельности?

– Умею… охотиться, – немного неуверенно ответила фейри. – Видеть следы… Петь… Сражаться… Мой отец по крови военным вождём был – учил он меня…

– Она – воительница и дочь вождя племени! – важно заявила Эрин.

– Желаете ли вы получить статус беженца, претендуете на получение гражданства или желаете остаться вольнонаёмной?

– Желаю я служить на полях сражений и нигде более.

Интерлюдия

– Ваши фокусы? – усмехнулся президент, прочитав очередной доклад по теме «Светлояр».

– Мы бы сработали тоньше, – невозмутимо ответил директор ФСБ. – На нас никто бы даже не подумал. А если бы и подумали, то решили бы, что это наоборот – наша недоработка.

– И каково же будет наше решение? – поинтересовался премьер-министр.

– Александр Васильевич?..

– Она из лесных эльфов – фейри, как их называют. Имперские федераты и данники, нация достаточно спокойная, но её представители нам пока что не попадались. По слухам – долго живут, не болеют, практически поголовно владеют магией, ну и в целом сильнее обычного человека.

– Однако же почему у неё такое странное имя? – спросил премьер-министр. – Точнее, если бы она просто была бы какая-нибудь Арвен Электродрель, то это понятно… Но у неё же русские фамилия и отчество!

– Так записали со слов переводчицы-апостола, а её характеризуют как… ммм… крайне эксцентричную личность. Могла и переиначить оригинальное имя для красного словца. Впрочем, эльфийку спасли наши разведчики, а фамилию-отчество она взяла в честь их командира. Возможно, это какая-то традиция или ещё что-то… Как вы понимаете, специалистов по культуре эльфов у нас нет.

– А как же эти… ну, которые обожают «Властелина колец» и прочую фэнтэзи?

– Привлекли. Вслепую, разумеется. Но требуются факты, а не домыслы.

– Вернёмся к этой… Шари, да? – премьер-министр с интересом ещё раз пробежался по страницам краткого и лаконичного доклада. – Просто фантастика… Дочери эльфийских вождей подают просьбу о поступлении на российскую военную службу…

– А как по мне – ничего удивительного, – пожал плечами президент. – Иностранцев на российской военной службе всегда хватало – испанцы, шотландцы, эфиопы вот… Был бы Наполеон более скромен в запросах, тоже наверняка неплохой русский генерал вышел бы. И вообще мы такой вариант вполне предвидели. Хочет служить? Ну и прекрасно. У нас даже законодательная база под это дело имеется. Если захочет, то даже гражданство вне очереди дадим. Кстати, Сергей, а вы-то что молчите?

– Да всё материалы по порталу 1950-х обдумываю… – признался министр обороны. – Особенно в свете новых данных.

– Я чего-то не знаю? – оживился премьер-министр.

– Когда наши вертушки вылетали на Илион, то кроме вооружения несли ещё и фоторазведывательную аппаратуру. И когда начали с материалами разбираться, то выяснили, что в то же самое время над Илионом кружил биплан. С красными звёздами на крыльях. Предположительно – модели Р-5.

В кабинете воцарилось молчание.

– Хотите сказать, что где-то на Светлояре может до сих пор существовать самый настоящий анклав СССР? – негромко спросил Премьер-министр.

– Приходится принять это как факт, потому что до сего момента Новорим не демонстрировал такого технического уровня.

– Подождите, подождите! – поднял руку премьер-министр. – Ещё раз – получается, что в пятидесятых на Светлояре была организована полноценная колония?

– Нет. По предварительным оценкам мир был определён как пригодный для проживания, но лишённый разумной жизни.

– Но ведь это не могут быть те самые люди, верно? Даже если туда уходили двадцатилетние, то сейчас им уже должно быть под сто лет…

– Практически все материалы по вратам уничтожены, – произнёс директор ФСБ. – Проект курировал Берия, поэтому когда его репрессировали, то свернули все работы. Те же врата брали чуть ли не штурмом…

– Кстати. Восточная часть Империи ведь хоть и не слишком населена, однако в целом более чем обитаема, верно?

– Имперцы ведут свою экспансию в основном на юг и восток, почти не заходя на север – там до сих пор остаются малоизученные территории. К тому же вопрос о советской колонизации просто не стоял – иной мир планировалось использовать в качестве неуязвимого тыла и пространства для стратегических бросков. Однако на момент закрытия прохода план только начал реализовываться – в первую очередь в другой мир перегнали запасы, оружие и военную технику.

– Точный список есть? – спросил президент.

– Увы, – развёл руками директор ФСБ. – Мы сейчас пытаемся восстановить это по косвенным данным, но вероятность успеха невелика. Однако масштаб работ был солидный. К месту создания врат даже железнодорожную ветку построили.

– Я, кстати, так и не понял, почему врата строились так далеко – аж на Сахалине, под прикрытием версии о создании мостового перехода… – протянул премьер-министр.

– Не на Сахалине.

– Простите, что?

– Работы на острове – это как раз прикрытие. А основной объект находился на материковой части – на правом берегу Амура.

– Но почему именно там? Почему не где-нибудь под Москвой или на Урале?

– Точных данных опять же нет. Но есть одно предположение. Пока что мы выявили только две закономерности в расположении советских врат и Владимирского перехода – оба они расположены на достаточно активных тектонических разломах. Возможно, именно это и является определяющим для открытия межмирового перехода, потому как те же энергетические затраты на его создание относительно невелики. И вообще кучу интересных планов откопали, вплоть до планируемого броска через другой мир для захвата Японии и Филиппин. Там-то по прикидкам вместо всех этих Японских и Жёлтых морей сплошной материк на тысячи и тысячи километров.

– Это, конечно, всё здорово. Но почему же тогда врата в другие миры не начали открывать массово ещё в прошлом веке? – скептически поинтересовался премьер-министр.

– Потому что требуются три составляющие – технология открытия, тектонически подходящее место и начальный энергетический всплеск. Не запредельный, но существенный.

– Пятидесятые годы двадцатого века, Александр Васильевич, пятидесятые годы. Да ещё и посреди глухой тайги. Ламповые технологии и отсутствие мощного источника энергии. Как с подобными технологиями вообще возможно открывать врата между мирами?

– Повторюсь, принципиально технология не запредельно сложна, – произнёс директор ФСБ. – Как сейчас выясняется. Однако в первую очередь нашим учёным тогда повезло с местом – уж не знаю пока что, как они его вычислили. А переход инициировали единственным доступным на тот момент средством – маломощным подземным ядерным взрывом.

– Ядерным взрывом? – слегка вздрогнул премьер-министр, как вполне гражданский человек.

– Мирным. Были и такие в истории СССР – сейсмозондирование, создание подземных ёмкостей, интенсификация разработки нефти и газа…

– Но, надеюсь, теперь это не нужно?

– Разумеется. У нас есть мощные ГЭС и АЭС, которые дадут вполне достаточное для открытия перехода количество энергии.

– Надо будет – пустим в широкое производство мобильные АЭС, – вставил министр обороны.

– Именно. Нужно лишь точнее определиться с местом возведения… техноврат. Пока что испытания первых двух прототипов прошли лишь условно успешно – портал диаметром в один метр подходит для прокладки трубопровода и кабелей, но не годится для перевозки грузов или переброски людей и техники.

– Значит, будем работать дальше, – резюмировал президент. – Как продвигаются переговоры с имперцами?

– Неторопливо. Принцесса Афина попросила встречи с пленными, а мы, в свою очередь, предложили отпустить некоторую их часть – кого-нибудь из лояльной ей знати и простых солдат.

– Мы не рискуем? – обеспокоился премьер-министр. – Что если Афина решится на новую атаку?

– Вряд ли, – усмехнулся министр обороны. – При Илионе мы устроили более чем впечатляющую демонстрацию, хотя и задействовали совершенно мизерные силы. А Афине нужны солдаты для наведения порядка в регионе. Если у неё будет армия, то она превратится из маленькой воинственной принцессы с потешным войском в серьёзную силу, на которую можно будет опереться.

– Мы дадим ей армию, – после некоторого раздумья решил президент. – И мы будем всячески помогать нашей новой… союзнице.

– Есть риск, что официальные власти Новорима могут быть недовольны чрезмерным усилением Афины, – вставил директор ФСБ.

– Это оправданный риск – мы в любом случае ничего не теряем. Либо мы получаем лояльного посредника в переговорах с Империей, либо создадим из Восточного Предела во главе с принцессой буфер между нами и Новым Римом.