Текст книги "Система ценностей"

К приходу гостей всегда готовились заранее. Ходили на продовольственный рынок, чтобы купить там что-нибудь вкусное, особенное, мясо или рыбу. Покупали вино или другой алкоголь на всю компанию.

– Погоди, дедушка! Так и сейчас Мария покупает мясо, рыбу, фрукты, овощи. Правда, сейчас все на дом привозят. WFC или Стикс. (самая известная транспортная компания, которая доставляет продукты и другие товары).

– Эх, Мэлвин, дорогой ты мой! Эти продукты не идут ни в какое сравнение с теми, которые помню я. Сейчас это сплошная химия и имитация. А тогда все было натуральное, свежее, вкусное. Теперь же они кормят людей суррогатами и думают, что они умнее всех. Впрочем, что об этом говорить по телефону. Приедешь завтра, вот тогда и поболтаем.

Ты сегодня виделся с Еленой? – дед попробовал перевести разговор в другое русло.

– Еще нет. Сейчас вызову ее по видеофону.

– Ха! А еще жених и невеста! Да ты должен каждый день встречаться с ней. Целоваться. И вообще, совершать все те маленькие шалости, которые могут позволить себе двое влюбленных. Скажи, ты хоть раз целовал ее в губы?

– Пока, нет. Она говорит, что это не гигиенично. Да и не привлекает ее это действо. Она сама так выразилась.

– Дожили! Девушку, невесту «не привлекает это действо», поцелуй. Ладно, Мэлвин! Иди общайся со своей невестой, а я лучше послушаю Моцарта, а то еще наговорю тебе всяких глупостей, потом буду жалеть. В общем, жду тебя завтра. Постарайся не опаздывать и приехать в хорошем расположении духа.

– Это будет нетрудно, дедушка! Я всегда рад тебя видеть.

– Ну, все, до завтра!

– До свидания.

Мэлвин выдохнул с видимым облегчением. Все-таки общение с дедушкой, с его старым, незнакомым миром всегда держало Мэлвина в некотором внутреннем напряжении. Он понимал, что, дедушка любил, да нет – просто боготворил его, как своего последнего и единственного наследника, продолжателя рода. Но, возможно, он слишком многого хотел от него – современного человека, избалованного цивилизацией и не привыкшего бороться за свое существование. Зачем? Ведь все материальные проблемы уже решены и нет нужды тратить свои силы и энергию попусту.

Сейчас его ожидало более приятное видеосвидание – со своей невестой Еленой. Они познакомились несколько лет назад на праздновании дня независимости. Несколько месяцев они общались по видеофону, пару раз сходили в театр и рыбный ресторан. Со временем между ними возникла взаимная симпатия, и они решили объявить себя женихом и невестой.

Правда, со свадьбой молодые люди не спешили. Всякий раз, то у Мэлвина, то у Елены возникали какие-то сомнения, обстоятельства или просто, неважное настроение, и в результате день свадьбы все время отодвигался. Но, сейчас Мэлвин твердо решил жениться в ближайшие месяцы, и его невеста практически согласилась с этим. Осталось только выбрать день и место для этого торжественного события.

– Привет, дорогая! Это я!

– Добрый вечер, Мэлвин! Я не ждала тебя так рано. Что-то случилось?

– Все нормально. Просто, я решил не ездить сегодня к дедушке. Немного устал на работе. Вот так и получилось, что я вызвал тебя раньше, чем планировалось.

– Понятно. А с дедушкой ты уже поговорил?

– Ага. Только что закончили.

– Он у тебя такой забавный. Вообще, тебе с ним повезло. Я вот, например, ни разу не видела своих бабушек и дедушек. Они так и остались жить в деревне, когда мои родители перебрались в Москву. А потом связь с ними оборвалась, и я даже не знаю, живы ли они сейчас или нет.

– Не переживай! Ты же их никогда не видела, значит, и жалеть не о чем!

– Я и не расстраиваюсь. Мне иногда хочется, чтобы кто-то заботился обо мне, как твой дедушка. Вот и все дела.

– Ты всегда можешь рассчитывать на меня. Я обещаю о тебе заботиться не хуже всяких там дедушек.

– Это – другое. В общем, не обращай внимания. Как твои дела на работе? К Хлое не приставал? – игриво спросила Елена.

– Еще чего! У нас в отделе два человека в отпуске, и у меня совершенно нет времени на всякие глупости. К тому же, для приставаний у меня есть ты. И я готов заняться этим прямо сейчас.

– Ты что, Мэлвин! Сегодня же понедельник. Мы никогда не занимались сексом в этот день. Давай лучше завтра.

– Понимаешь, Леночка! Все в этой жизни когда-то случается впервые. К тому же завтра я обещал заехать к дедушке, и боюсь, после этого у меня не останется сил.

– Ну, не знаю. Я к этому абсолютно не готова. Давай лучше потом как-нибудь.

– Мне кажется, для любви не нужна какая-то подготовка. Достаточно оказаться вдвоем, как мы сейчас. И, пожалуйста, не забывай, что мы жених и невеста. Мы можем заниматься этим в любое удобное для нас время.

– Я не готова психологически. Все так неожиданно. Ты мог бы позвонить заранее и предупредить меня. А так мне нужно какое-то время, чтобы настроиться.

– Так, времени у нас достаточно. Можем поговорить пока о чем-нибудь приятном. У меня, например, есть для тебя интересная новость.

– Какая?

– В это воскресенье мы всем отделом едем на пикник. Карвонен сказал, что каждый может пригласить с собой подругу. Так что, ты едешь с нами.

– Ой, как хорошо! Мог бы сразу мне сказать. Я так рада! Я так люблю загородные прогулки!

– Народу будет немного, человек восемь-десять. Вино, шашлыки – все уже заказано. Встречаемся в десять утра около нашего офиса. Нас отвезут туда и привезут обратно на электробусе. Вот так вот.

– Здорово! А куда поедем, в какое место?

– Пока не знаю. Забыл спросить у Карвонена. Впрочем, Хлоя говорит, что место красивое, на берегу реки.

– А плавать там можно?

– Конечно! Там есть все для активного отдыха. Я, правда, пока не знаю подробностей, на работе обещали рассказать ближе к поездке.

– Тогда я возьму с собой купальник. Знаешь, такой красный с синим.

– Да, я видел его на фотографии.

– Вот-вот. Тебе он нравится?

– Конечно! Ведь его надевает самая лучшая девушка на свете.

– Ты преувеличиваешь. Хотя, это так приятно, когда тебе говорят комплименты!

– А это не комплимент, это грубая лесть. Ты же знаешь, как мне нравится обольщать тебя всякий раз, прежде чем заняться любовью.

– Опять ты за свое, Мэлвин! Я же уже согласилась. Но, не сейчас, попозже. Давай еще поговорим. Что еще нового в твоей жизни?

– Да, все по-старому. Мы же болтали с тобой позавчера, с тех пор ничего не изменилось.

– Хорошо! Тогда скажи, а дедушка не сильно расстроился сегодня из-за того, что ты не приехал.

– Немного. Но, надо знать моего деда. Это испытанный боец, он почти сразу взял себя в руки.

– Я бы хотела еще раз побывать у него в гостях. Не завтра, потом, как-нибудь. У него такие интересные, живые глаза. Он так смотрел на меня, как будто я его, а не твоя невеста.

– Это ты сочиняешь. Или тебе так показалось. Никогда не замечал, чтобы он засматривался на молоденьких девушек.

– А у тебя была возможность это замечать? Ты часто приводил к нему своих знакомых девушек?

– До тебя – ни одной, – смутился Мэлвин. – Действительно, я никогда не видел его в компании женского пола. Но, мне кажется, дедуля не из таких. Хотя, кто знает, каким он был в молодости. Он никогда не рассказывал мне об этом. Тогда у них не было видеосвязи и всех приспособлений, которыми мы с тобой пользуемся.

– Я знаю, мне мама рассказывала. Тогда молодым людям приходилось встречаться и уединяться в укромном месте, чтобы заняться любовью. Причем сразу был живой секс, а не виртуальный, как у нас. Ужас! Я просто не представляю, как можно этим заниматься без современных технических средств.

– Может, попробуем как-нибудь. Дедушка говорит, что это ни с чем не сравнить, когда два молодых тела сливаются в любовном экстазе.

– Да ну тебя, Мэлвин! Опять ты за свое. Ладно, уж. Иди, надевай свои приспособления. И я пойду, приготовлюсь. Я вызову тебя через пять минут.

Уже через несколько мгновений, Мэлвин был готов к новой встрече со своей возлюбленной. Он сидел в специальном массажном кресле в своем кабинете. Из одежды на нем были носки: Мэлвин стеснялся своих ног, и старался не показывать их своей невесте. На его голове был шлем, подключенный к компьютеру. На тело была надета полупрозрачная туника, которая являлась главным атрибутом для получения сексуального удовольствия. Ее ткань соприкасалась с самыми чувствительными точками на его теле и оказывала на них определенное воздействие, в зависимости от сюжета полового акта, который в это время прокручивался перед глазами Мэлвина, благодаря, его чудо – шлему.

Похожие атрибуты были и на Елене, когда она возобновила сеанс видеосвязи. Само собой, ее одеяние несколько отличалось от Мэлвиновского, в связи с особенностями женской физиологии.

Когда все было готово, Мэлвин протянул руку, чтобы коснуться ее обнаженного тела.

– Это ты, Мэлвин?

– Конечно, моя хорошая!

– Где мы сейчас?

– На море. Ты слышишь, как шумит прибой?

– Да. Слышу. И эти волны. Они накатывают одна за другой, и вот-вот коснутся наших ног.

– Какой здесь воздух! Так и хочется дышать им полной грудью. Кажется, я пьянею от этих запахов. И твое тело, оно источает сладчайший аромат. Иди ко мне поближе, я хочу насладиться твоей свежестью.

– Как здорово! У тебя такие сильные руки. Хочу, чтобы ты обнял меня сильно-сильно. Чтобы наши тела превратились в одно целое. И тогда весь мир вокруг станет нашим домом.

– Он уже давно стал таким. Пока мы вместе, в такие минуты не может быть иначе. Так хорошо у тебя тут! Ты такая мягкая и теплая.

– И я чувствую жар, который разливается внутри меня. Кажется, что-то горячее входит в мое лоно и вызывает во мне сладкие волны сладострастия. Как будто я плыву в этих мягких и теплых волнах куда-то, где светло, тепло и очень хорошо. Кажется, это настоящее счастье, дарованное нам Богами.

– Да, любимая! Я чувствую, как что-то мягкое нежно обволакивает мое тело. И вот уже я лечу, парю над облаками. Моя душа резвится в невесомости, наслаждаясь эфирными потоками, исходящими от твоей прекрасной плоти.

– Мэлвин! Мэлвин! Еще чуть-чуть и мое сердце остановится. Вот! Это произошло. Я больше не принадлежу себе. Меня нет на земле. Я на небесах. Вокруг меня ярко-красные цветы, розы. Они манят, притягивают меня. Я не могу оторвать от них взгляда. Они так восхитительно пахнут, я чувствую, как все вокруг наполнятся их запахом. Моя душа отделилась от тела, и кажется не собирается в него возвращаться. Вот сейчас, еще несколько прекрасных мгновений, несколько завершающих аккордов, звучащей внутри меня симфонии, и я превращусь в огненный шар, и ослепну от его свечения.

Мэлвин! Ты слышишь меня?

– Конечно, Леночка! Конечно, любимая. Это было так хорошо, чувствовать твое тело, твое тепло и нежность!

– И мне тоже, очень понравилось. Действительно, понедельник не самый плохой день на этой неделе.

– Вот видишь. А ты мне не верила. Пришлось так долго тебя уговаривать.

– Глупенький! Чем дольше мучаешься в начале, тем лучше потом, – мне так мама говорила.

– Не знаю. Моя мама ничего подобного мне не рассказывала. Как ты себя чувствуешь? Может, повторим?

– Ты с ума сошел, Мэлвин! Я больше не смогу. Нам же завтра на работу. И к тому же, я очень устала. Все-таки, на секс тратится много энергии. Дня через два-три можно будет повторить.

– Да. Эта программа вызывает мощный выброс энергии. Не зря мы купили ее в свое время.

– Согласна. Дорогая вещь, но она стоит того.

– Ты завтра вечером будешь дома?

– Конечно! Ты же знаешь, я редко выхожу из дома. Да и ты завтра будешь занят с дедушкой. Послушаю музыку посижу в бальнео-тапенариуме.

– Отличная мысль! А я, пожалуй, сейчас туда загляну. Это так здорово, возлежать на теплой мраморной полке после трудного рабочего дня!

– Тогда не буду тебе мешать. Иди в баню, расслабляйся. И я пойду готовиться к завтрашнему дню.

– До свидания, дорогая! Целую!

– Спокойной ночи, милый!

ГЛАВА 2. Новые герои.

– Вот ты знаешь, например, что самое главное в нашей работе, Ален?

– Я думаю, четко знать свои обязанности и беспрекословно выполнять их, невзирая на трудности.

– Смотри-ка, какое лаконичное и емкое определение! Откуда оно?

– Так. В одной старой книжке.

– Пришлешь мне потом ссылку, где это можно прочесть.

– Ладно. Без проблем.

– Но, это – неправильное определение. Главное – это осознавать, что ты работаешь в самой лучшей, самой мощной фирме на земле – World food company, по-нашему – ВФЦ. И ты, благодаря этому, находишься на вершине человеческой пирамиды.

Да – да, Ален. Привыкай быть членом большой и привилегированной команды. Твой социальный статус стал несколько выше, чем у простых сограждан, и все окружающие должны это видеть. А мы должны выглядеть так, чтобы ни у кого не возникло ни тени сомнения в том, что так оно и есть.

Очень важно иметь правильный внешний вид. Ты должен быть опрятно одет. Постоянно следить за своей внешностью, ходить в спортивный салон или в спа. И главное, излучать внутреннюю энергию, уверенность в себе, в своих возможностях, в своем превосходстве над остальными людьми.

– Это все понятно. Но, что конкретно мы должны делать? Сегодня мое первое дежурство, и я хотел бы узнать, какие у нас обязанности?

– Да, не напрягайся ты так, Ален! Узнаешь обо всем в свое время. Я сам расскажу тебе, когда это понадобится. Кстати, откуда у тебя такое необычное имя? Сам придумал? Сейчас многие берут себе новые имена, по достижению совершеннолетия. Глупость, конечно! Но, ничего не попишешь, мода такая.

– Родители так назвали. В честь какого-то древнего героя, то ли кинематографа, то ли войны. Я толком и не знаю, почему.

– Это хорошо, если не врешь. Так вот. Сегодня у нас будет несколько рейсов – доставка готовой продукции по магазинам. Возможно, понадобится сделать еще кое-что для нашей компании, а может быть, и нет. Можешь пока немного расслабиться, выпить кофе. Первая чашка на дежурстве за счет фирмы. Все последующие придется оплатить. Наша бухгалтерия охотно вычтет стоимость выпитого кофе из твоей зарплаты. И не говори потом, что я тебя не предупредил.

– Вадим Андреевич! А можно спросить?

– О чем?

– Зачем, вообще, нужны эти ночные дежурства.

– Э, Брат! Ты совсем не понимаешь, где ты оказался. ВФЦ  работает круглосуточно. И наша обязанность – обеспечить бесперебойность ее деятельности. Все. Не мешай мне отдыхать. Я скажу, когда понадобишься.

– А кто я по должности?

– Ты что же, не посмотрел, какую запись тебе поставили в табель? – Вадим Андреевич усмехнулся.

– Нет. Было как-то неудобно спрашивать, когда я был в кадрах.

– Это ты зря! Стеснительность – плохая черта для сотрудников ВФЦ. Но, ничего, скоро это пройдет.

Экспедитор – твоя должность. А я – старший экспедитор. По-поводу зарплаты ты тоже не спрашивал? Можешь не переживать, платят здесь хорошо. Многие твои друзья обзавидуются, если узнают. И кстати, никому из посторонних нельзя говорить, сколько ты получаешь. Сразу с работы выгонят. А бывает и того хуже. Фирма у нас серьезная, и нарушителей режима не прощают. Впрочем, все это прописано в твоем трудовом договоре, почитай на досуге – полезное занятие.

Эх! – прервал свои объяснения Вадим Андреевич. – Похоже, отдохнуть у нас сегодня не получится. Видишь, загорелся сигнал вызова?

– Ага.

– Ну что ж, давай допивай свой кофе, и пошли.

Это цех готовой продукции. Видишь эти поддоны с мясом? – обратился старший экспедитор к младшему.

– Да.

– Дальше – поддоны с сосисками, сардельками, колбасой. Наша задача – загрузить их в фургон и развести по магазинам. Все понятно?

– Вроде бы.

– Вот и хорошо. Бери поддоны и ставь их сюда, как я.

Примерно через час тяжелой работы фургон был заполнен, и машина выехала на маршрут. Сидя в кабине, Ален ощущал усталость от физической работы. Неожиданно он поймал себя на мысли, что теперь долго не сможет есть мясо. Перед глазами стояли разделанные туши животных, аккуратно упакованные в прозрачную полиэтиленовую пленку, связки сарделек, кровавых колбасок и прочие мясокопчености. Было ощущение, что вместе с видением он постоянно чувствует и специфический запах сырого мяса.

– Что стажер, устал с непривычки?

– Совсем немного, – Ален попытался улыбнуться. – Скажите, Вадим Андреевич, а почему мы грузили все вручную, как в средние века? Неужели ВФЦ не использует современные технологии?

– В этом вся фишка – ручной труд, типа как раньше. Традиции там и все такое. Зато платят за это хорошо. – Вадим Андреевич посмотрел на дорожный знак. – А ты неплохо смотрелся для начала. В ночную смену бывает три-четыре рейса, зато потом два дня отдыха. Неплохой график, скажи?

– Я думаю – да. А мы всегда будем развозить мясные продукты?

– Конечно. Мы же экспедиторы мясного цеха. Под утро привозят поросят. Мы должны их принять, взвесить и загнать в помывочный цех.

– А потом?

– Там их помоют и поместят на конвейер. Но, это уже не наша работа. Есть специально обученные люди. Свиней перед разделкой поят качественным алкоголем и позже усыпляют. Так что, они поступают в разделочный цех чистыми и абсолютно счастливыми. Говорят, от этого мясо становится вкуснее. Потом отделяют голову от туши, и приступают к разделке.

– Надо же. Я не представлял, как все это происходит.

– Конвейер – гениальное изобретение. Каждый специалист делает привычную работу на своем маленьком участке. При этом, мы с тобой можем и не знать, что происходит за стеной, в соседнем цехе нашего комбината. Зато на выходе мы получаем наилучшую в мире готовую продукцию, которой по праву гордится каждый работник ВФЦ.

Вот что я называю командным духом. Ты понимаешь меня, стажер?

– Да, шеф!

– Вот и хорошо. При этом заметь, что всю грязную работу на комбинате совершают механизмы. Люди только обслуживают эту гигантскую машину.

– Скажите, Вадим Андреевич, А мясо вы любите? Ну, там, вырезку или сосиски?

– Нет. Я – вегетарианец, уже много лет. В молодости были небольшие проблемы с желудком, вот и пришлось отказаться от мясных продуктов. А почему ты спросил?

– Не знаю. Мне кажется, сегодня я почувствовал отвращение, когда таскал эти поддоны с мясом.

– Это ерунда. Быстро пройдет. Твоему молодому организму нужно много энергии, и наша продукция – наилучший способ ее восполнения. А вообще, старайся не обращать внимания на такие мелочи. На нашей фирме не любят разводить сантименты. Парень ты смышленый. Лично мне, ты симпатичен. Я обязательно напишу об этом в своем ежемесячном отчете. Для твоей карьеры это пригодится.

Иногда нам приходится работать в сложных психологических условиях. И ты должен быть морально готов к этому. Вот ты думаешь, что у нас простой автофургон?

– Да. Отличная машина, мощная, приемистая!

– Все верно, все правильно! Но, главное, мы можем выезжать за пределы защитного тоннеля, и управлять нашим автомобилем вручную, без программы Easy Motion. Вот так-то, стажер!

– А разве допустимо выезжать за пределы тоннеля? Мне кажется, это можно только спецслужбам.

– Ну, зачем так усложнять? В некоторых случаях мы помогаем полиции и службе безопасности. В этом нет ничего противозаконного.

– А что значит «сложные психологические условия»?

– Иногда нас привлекают для работы с людьми. Если скажем, надо перевезти с объекта на объект партию гастарбайтеров. Или для усиления полицейских операций. Слышал, что время от времени в городе, на окраинах бывают беспорядки среди мигрантов? Там, иногда полицейских не хватает. Вот и приходится нам стоять в оцеплении. Это неопасно. Мы же все время находимся в фургоне. Наша задача – улицу перекрыть. И кстати, такая работа тоже очень хорошо оплачивается: по двойному, а то и по тройному тарифу. Так что, не грусти, стажер! У нас, вообще, не соскучишься. – Вадим Андреевич одобрительно похлопал Алена по плечу.

ГЛАВА 3.

На следующий день, отдохнувший и посвежевший Мэлвин появился в офисе чуть раньше обычного. Сегодня не было пробок, и  Хонда буквально долетела до делового центра, где обитала его страховая компания.

Хлоя встретила своего иншурайзера обворожительной улыбкой. Каждый рабочий день Мэлвина начинался с обмена любезностями с очаровательной секретаршей.

Это была молодая привлекательная блондинка модельной внешности. Высокого роста, с длинными ногами и немного крупными чертами лица. Она носила весьма откровенные наряды: короткие юбки, полупрозрачные блузки и туфли на каблуках, чем приводила в трепет и смущение всю мужскую часть страховой компании.

Новые сотрудники время от времени пытались флиртовать с ней и даже назначали свидания. Однако, никому из них так и не удалось добиться от нее взаимности. Хлоя со всеми сотрудниками была подчеркнуто дружелюбна и не позволяла себе никаких вольностей в разговорах.

Первое время Мэлвин также пытался познакомиться поближе с офисным секретарем. Однажды они даже вместе сходили в кафе-мороженое. Там он заказал кофе и кучу десертов. Хлоя с аппетитом поглощала сладости и мило улыбалась ему и двум официантам, которые обслуживали их столик.

А вот поговорить по душам им тогда не удалось. Каждый вопрос Мэлвина загонял девушку в состояние ступора. Она сразу же грустнела, надолго задумывалась и, как бы, выпадала из реальности. Она беззвучно шевелила губами, повторяя последнюю произнесенную Мэлвином фразу, как будто старалась запомнить новые незнакомые слова. Лицо ее, а особенно нос, при этом, вытягивались, и она становилась похожей на большую курицу. В общем, после этого свидания несколько разочарованный Мэлвин стал относиться к ней по-товарищески, как и полагается в трудовом коллективе.

– Добрый день, Мэлвин! Я так рада вас видеть! Как ваше настроение?

– Здравствуй, Хлоя! Прекрасный денек сегодня! Лето и все такое.

– Да. Вы правы. Что вам приготовить на ланч? Хотите кофе? Первая чашка, как всегда, за счет фирмы, все последующие оплачиваете вы.

Помимо прочего, в обязанности секретаря входило приготовление кофе, чая, прохладительных напитков и легких закусок.

– Конечно, дорогая! Приготовь мне кофе, как я люблю, и два бутерброда с сыром. Я буду завтракать в своем кабинете.

– Я поняла. Что-нибудь еще?

– Пока, нет. Если кто-то будет разыскивать меня, я на месте.

– Хорошо! Удачного вам дня, иншурайзер! – иногда Хлоя обращалась к нему, называя по должности.

–Спасибо, Хлоя! Ты прекрасно выглядишь сегодня! – решил он еще чуть задержаться возле секретарши. – Очередное свидание?

– Что вы? Я же лицо нашей фирмы, и должна быть привлекательной.

– Понятно. Карвонен уже на месте?

– Нет. Он сегодня задерживается. Его вызвали на совещание в головной офис.

– Вот как! Ладно, пойду, поработаю.

В кабинете при появлении Мэлвина включились несколько мониторов на его рабочем столе. На главном компьютере был перечень текущих заявок, которые иншурайзер должен был обработать в течение дня. На вспомогательных экранах шел непрерывный поток биржевых сводок и политических новостей. Мэлвин редко обращал на них внимание, но при желании легко мог найти любую информацию. Однако он старался держать все в голове, прибегая к справочной информации в исключительных случаях.

Что касается политической жизни, то там давно не было никаких новостей. Государственная система была надежна и стабильна, как никогда прежде. Мэлвин уже и не помнил, когда он последний раз кого-то избирал. Периодически на его монитор приходили бюллетени для голосования, он ставил галочку в нужном месте и забывал про них до следующей избирательной кампании. Кстати, дедушка часто ругал существующие порядки, называя их «новым застоем».

Просмотрев текущие заявки, Мэлвин не нашел в них ничего интересного или необычного. Несколько страховых полисов от его постоянных клиентов. Некоторые прислали ему вопросы по поводу того или иного вида страхования. Он тщательно заполнил необходимые бланки ответов. Борьба за клиента была его основной задачей. Каждый потенциальный страхуемый приносил немалые деньги компании, и в конечном итоге, на банковский счет Мэлвина.

Через каждые тридцать-сорок минут Мэлвин отрывался от монитора, чтобы сделать несколько физических упражнений. В медицинском отделе всем работникам компании предписывали делать специальный комплекс для мышц таза и головы. Кроме этого, в эти мини-перерывы он занимался устным счетом. Это было его любимое занятие. Мэлвин набирал на мониторе два простых числа и потом совершал с ними в уме различные арифметические действия – сложение, вычитание, умножение. Иногда мог получиться очень интересный результат, отчего его настроение всегда улучшалось. Считал он быстро и почти никогда не ошибался.

Этому его научил дедушка, еще в детстве. Он заставлял Мэлвина писать цифры на бумаге, хотя в тот момент таким способом почти никто не пользовался. У всех были смартфоны, и все вычисления производились там. Дедушка заставил Мэлвина выучить наизусть таблицу умножения, и всякий раз проверял ее знание.

– Запомни, Мэлвин! – Говорил он ему. – Мозг должен работать постоянно. Чем больше ты его загружаешь, тем лучше и дольше он будет работать для твоей же пользы. Наша память устроена таким образом, что она нуждается в постоянной тренировке. Все, что тебе нужно, уже заложено в твоей голове. И если она работает без сбоев, то и весь организм чувствует себя хорошо. Как результат – никаких болезней, замедление старения; всего этого ты добьешься благодаря этим нехитрым упражнениям.

Со временем Мэлвин так увлекся арифметическими упражнениями, что сам начал испытывать удовольствие от процесса счета. В школе и Университете математика всегда была его любимым предметом, и он нередко удивлял своих преподавателей и сокурсников быстрыми и точными вычислениями без помощи компьютера.

Карвонен – начальник отдела, знал об этой его особенности и часто приглашал на переговоры со сложными клиентами. Там Мэлвин проявлял себя во всей красе, и часто получал результат быстрее, чем его оппоненты с помощью техники. Ведь, им всякий раз приходилось вводить числа на клавиатуре, а за это время Мэлвин успевал произвести нужные вычисления.

Сегодня Мэлвин занимался самыми приятными подсчетами. Близился конец месяца, и он прикидывал, пока только приблизительно, сколько бонусов он смог заработать для своей компании, и какую премию он получит по результатам своей деятельности. Благодаря своему статусу, Мэлвин был весьма обеспеченным человеком. Обычно он старался не думать об этом и жить в свое удовольствие.

Еще в детстве, опять же дедушка сформулировал для Мэлвина, как нужно относиться к деньгам:

– Никогда не считай чужие деньги, Мэлвин.

А лучше, вообще, не думай про них. Если делаешь что-то. Думай о своей работе.

И ты никогда не будешь нуждаться.

Как ни странно – это правило работало. Во всяком случае, с каждым месяцем он становился богаче.

Со временем, он хотел оставить свою работу, купить домик на берегу теплого моря и переехать туда вместе с Еленой навсегда. Как раз сейчас Мэлвин принялся считать, сколько лет уйдет на то, чтобы осуществилась эта его давняя мечта.

– Ваш ланч, сэр! – Неожиданное появление Хлои нарушило плавное течение его мысли. Он даже немного смутился.

– Спасибо, Хлоя! Поставь сюда. А что так официально? Сэр?

– Просто. У вас был такой задумчивый вид. Я и подумала, что человек решает важные проблемы. Вот и всплыло это обращение. Я даже сама от себя не ожидала.

Хлоя прошлась по кабинету, поставила поднос с дымящимся кофе на столик и, кажется, не собиралась уходить, как бы ожидая от Мэлвина чего-то.

– Еще раз спасибо. Иди, пожалуйста. Я вызову тебя позже. Мне действительно надо обдумать кое-какую информацию.

– Хорошо. Не буду вам мешать. Завтрак на столе, сэр!

– Странно! Кажется, я ее чем-то обидел. Вроде, на нее непохоже. Всегда была такой милой, улыбчивой девушкой. Не слишком умной, но, без претензий. Ну и ладно. У всех, в том числе и у Хлои, могут быть критические дни. Будем считать, что все дело в этом.

Однако куда Карвонен запропастился? Что за неожиданное совещание в головном офисе? Почему он вчера мне ничего не сказал про него? Надо будет обязательно переговорить с ним, когда он приедет.

Карвонен появился в офисе только после обеда. Он, как всегда, был сух и сосредоточен. Он пригласил Мэлвина и еще нескольких ведущих менеджеров в свой кабинет и вкратце пересказал им то, что говорилось на утреннем совещании. На этот раз не было ничего необычного. С нового полугодия внедрялась новая улучшенная версия сетевой программы, и все сотрудники должны были пройти переподготовку. Впрочем, большинство из присутствующих прекрасно разбирались в программном обеспечении, и никаких проблем не должно было возникнуть.

В конце встречи Карвонен напомнил о предстоящей в выходные поездке на пикник. Все сразу же повеселели, оживились. Такие маленькие праздники ежегодно организовывало руководство компании. По их мнению, они способствовали укреплению командного духа и в конечном итоге, повышению производительности. Фирма выделила специальный транспорт, который утром соберет всех сотрудников, а вечером развезет их по домам.

После долгих обсуждений, составили список всех сотрудников, желающих поехать, и то, в каком порядке за ними будет заезжать автобус. Для этого пришлось решить транспортную задачу. Понятное дело, это поручили Мэлвину. Все знали о его университетских успехах в математике. Как и любую задачу, эту можно было решить несколькими способами. Мэлвин выбрал такой, что он будет последним в списке за кем заедет автобус. Ведь предварительно ему еще надо заехать за Еленой, и только потом присоединиться ко всей компании.

После совещания Мэлвин заказал у Хлои еще одну чашечку кофе. Очень уж ему хотелось отпраздновать свой маленький успех и хороший денек. В таком приподнятом настроении он и приехал к дедушке. Дорога на сей раз, была почти свободна. Даже удивительно для середины рабочей недели. Неужели они наконец-то ввели в действие новую версию Easy Motion?

Об этом несколько недель подряд писали все центральные газеты. Ничем другим такую удачу Мэлвин объяснить не мог. Как бы там ни было, но не прошло и десяти минут после окончания рабочего дня, как Мэлвин нажал на кнопку дедушкиного домофона.

– Здравствуй, Мэлвин, дорогой! Как я рад тебя видеть! Нет, ты даже не представляешь, как я рад!

Дедушка всегда тепло приветствовал Мэлвина, но сегодня он был особенно словоохотлив. Он обнял его, крепко прижал к себе, и даже чмокнул в щечку. От этого проявления чувств Мэлвин слегка растерялся и долго не мог вымолвить ни слова.

– Пойдем на кухню, я тебя чаем угощу. Я его сам завариваю, по старинке. У этих Мариек всегда один вкус. А чай в доме должен быть единственным и неповторимым, тогда в этот дом захочется вернуться. Я помню несколько старых рецептов, мне про них еще моя бабушка рассказывала, с чабрецом, с мятой, с ароматными травами.

Сейчас в каждом доме один и тот же напиток из супермаркета. А ведь приготовление чая – это своего рода искусство, забытое в наше время, к сожалению. Каждая трава придает этому напитку свой оттенок вкуса и оказывает целебное воздействие на весь организм. Например, чай с мятой обладает очень сильным ароматом и успокаивающим эффектом, а чай с шиповником укрепляет сердечную мышцу и способствует долголетию. А чай с чабрецом, он такой, с тонким вкусом и ароматом, очень полезен против простудных заболеваний.