Текст книги "Приключения лоха"

Вы соединили предельно возможное для Вас число запахов. Вы создали трехсоставной Аромат: «Ожидание ветра». Класс Ароматов: «Солнечный простой».

Когда нужен ветер, ищи его в поле.

Парфюмер 8+3=11.

В поле был тот же зной, жужжание слепней, а ветра не было. Достал два созданных ранее шарика: Наяды и Ветра и попытался представить себе из их Ароматов общий. Оба шарика исчезли с громким хлопком, подарив мне в итоге Братство Воздуха. Но не просто так, информации к размышлению я получил немало:

Вам доступна новая способность специальности Парфюмер: «Разрушение Ароматов», уровень 1. Число уничтожаемых одновременно Ароматов: 2. Вы создали астральное отрицание аромата «Ожидание ветра».

Духи Стихии Воздуха дарят ветер, отрицание поглощено.

+4000 репутации с Воздухом, итого 6000/12000. Способность «Дружба с Воздухом» изменена на «Братство Воздуха». Вы можете контролировать силу стихии Воздуха.

+500 к Опыту. Вы перешли на 11 уровень, до следующего 12 уровня осталось 275 баллов!

Духи Воздуха, кстати, одарили ураганом, мощь которого я тотчас убавил до нужного для помола уровня. Надо уходить из деревни, а то буду то крылья мельничные вертеть, то на лодке Рыбаря парусом и течением работать. С другой стороны, спешить особо и некуда, потружусь на общее благо. Интересно было наблюдать изменение отношения ко мне в процессе эксплуатации: сначала недоверие, потом удивление, далее восторг, потом привычка и, наконец, подай-принеси.

Как только наступила последняя степень: раб должен всем, а ему никто, я сразу оставил деревню, «одолжив» одну из лодок. На том берегу озера вытащил ее на песок – найдут, если захотят вернуть обратно и углубился в чащу незнакомого леса. Мое движение по новой Арканне началось и единственное, чего не довелось испытать при обучении, так это смерти с возрождением. Но я не настаиваю.

Глава девятая. НЕИЗВЕСТНОЕ НЕССУ, ОТСТУПЛЕНИЕ ПЕРВОЕ

…Таким образом, ущерб, причиненный господином Отто Дьюри корпорации господина Сольди «Арканна», составляет около $2,000,000,000, в эту сумму уже входит стоимость произведенных кристаллитовых капсул класса «Люксор», а также суммы неустоек, уже выплаченные корпорацией г. Сольди будущим пользователям аккаунта класса «Люксор», внесших предоплату, равно как и все затраты по разработке и внедрение проекта «Люксор», затраты на закрытие проекта корпорация берет на себя…

Из выступления истца на закрытом судебном процессе.

…При разработке сценариев запрещается использовать логику, приводящую к концепции множественности миров Арканны, отражений реальности миров Арканны, существование Вселенной Арканн в космическом аспекте, а также концепцию размножения реальностей мира Арканны при перемещениях в прошлое во времени.

Из свода должностных инструкций корпорации «Арканна». Разработка сценариев. Общие положения.

– А кто такой этот Отто Дьюри и где он сейчас? В тюрьме?

– Долг в два миллиарда отработать в заключении? В корпорации ведь не идиоты сидят. Да и потом он ученый, который зациклился на своих идеях резонансных алгоритмов, даже заключил с корпорацией пари на сумму долга и нашел спонсора для его реализации плюс еще взял полмиллиарда на развитие «Люксора».

– У кого, у конкурентов?

– У «Арканны» сейчас нет конкурентов, только друзья и соратники по бизнесу. Деньги на развитие проекта «Люксор» под личным руководством Дьюри дал Всеобщий Банк Арканны, точнее, один из его визави в реале. Если корпорация проиграет пари, Дьюри получает контрольный пакет Сольди и руководство корпорацией.

– А если корпорация выиграет?

– Она же уже вернула потерянные два миллиарда за проваленный с ее точки зрения проект, так что никаких личных требований к Дьюри по этому пари не выставлено, для Сольди это пари – синица в руках против журавля в небе.

– Но Банку же он остался должен? Два с половиной миллиарда и проценты.

– Дьюри раскрутил «Люксор» так, что он очень уважаемый успешный человек сейчас и входит в Совет Директоров Банка с решающим правом голоса.

– Раскрутил на бракованных капсулах? Как это? И почему никто и ничего о них не слышал? Ты вот откуда все это знаешь?

– Вообще-то он – мой двоюродный дядя, а почему не слышала? Ну, ты же не член клуба «Пари на миллиард», откуда тебе знать! Кстати, там сейчас раскручивается новая цепочка суперпари на одного лоха.

– Почему лоха? А ты что, миллиардер?

– Да нет, дядя предоставил мне свой миллион, три пари я заключил, правда, обычные, один к одному, а не на миллиард, первое даже выиграл, но теперь уже и не миллионер. Почему лоха? Потому что повелся на бабки, которые никогда не увидит, невозможно это, его мир – параллельный к реальной Арканне, что-то вроде прямого зеркального отражения, это особенности капсулы, а никакой не брак. Впрочем, без денег не останется, у него там еще официально подработка какая-то, в клубе же не звери…

– А если он прорвется в реал, деньги его?

– Не знаю, но в этом случае дядя Дьюри выиграет пари, только не прорвется он никак, у ГС амбиций человеческого разума по определению нет, а Генераторы там такие же, как и везде. Почти…

– Почти? Что значит почти?

– Да я и сам не в курсах, просто некоторые алгоритмы включаются только при совпадении с работой других и это при отсутствии их прямой программной зависимости, я же говорил, теория резонансных алгоритмов – одна из великих дядиных идей-фикс для проекта «Люксор», только восьмилетнее наблюдение не показало отличий в работе модернизированных Генераторов от обычных, но это уже конфиденциальная информация. Слушай, а ты сегодня вечером свободна, а? Можно будет пойти куда-нибудь, а потом ко мне…

– А в этом вашем клубе можно тем, кто без миллиона, просто посидеть?

– Да без проблем.

– А какие ставки, что этот ваш лох выйдет в реал?

– Обычные, 1000:1.

– Давай поставим миллиончик и получим ма-аленький такой миллиардик…

– С ума сошла? Вот на таких как ты, любые долги и отбиваются…

Из беседы тет-а-тет в одном из офисов корпорации.

3548. Несс Лох I.

Количество принятых ставок 1000:1 1.

(ставка фиксированная, один миллион евро, по установившейся традиции первая ставка сделана Президентом Клуба господином О. Дьюри).

Статистика клуба «Пари на миллиард».

Глава десятая. ПОДЗЕМЕЛЬЯ ГОРГОТА

У этого подземелья почему-то нет завершения. Уровень за уровнем. Костяные Гробницы. Экономлю напалм, использую Силу Воздуха и Земли, если не упокаиваю нечисть, то хороню глубоко. Предметов повыпадало не унести, поэтому игнорирую все, кроме цепочек и колечек. Но и их скоро некуда паковать будет. На девятом цикле однообразных действий жертвую парой шариков, создаю отрицание ветра и смотрю, куда потек вихрь – повезло, вперед. Добавляю вихрю силы сколько могу и иду за ним сразу после сообщения системы:

Поздравляем! Вы выполнили скрытое задание «Подземелья Горгота». +8000 опыта, вы перешли на 27 уровень, число баллов текущего уровня 200, до следующего 28 уровня осталось 475 баллов!

Вихрь, скорее всего, снес и границы уровней Подземелья, после получасового продвижения по грудам костей вижу останки босса, череп только размозжило о стены так, что понять, была ли эта нежить драконом, трудновато.

Из предметов досталась только одна вещица со странным названием: «Зов Смерти». Костяная брошь с черным глазом из камня посередине. Надавливаю на камень иссиня-черного цвета, в воздухе открывается портал и высовывается голова демона. В очках. Потом вылезает худющее тело, ноги на копытах и хвост. Все ярко-рыжее, кроме очков в черепаховой оправе – ну и пижон! Крыльев нет, ручки маленькие. Демон-маг, наверное, потому что черное облачко срывается с его лап-ладошек и устремляется ко мне, автора волшбы совершенно не интересует моя банальная участь, он шагает обратно в закрывающийся портал, куда вслед за ним возвращается и отраженное моим зеркальным щитом облако. Обычно для отражения надо 10–15 маны, а тут аж 850. Хорошо, что многократное применение способностей геоманта на озере и мельнице подняло ману до 1000 с хвостом, теперь точно знаю, с каким – 150. Надавливаю камень еще раз, теперь воздух конденсируется в призрак очкастого демона. Как и положено мертвым, он фосфоресцирует трупной зеленью.

– Это черное облако тебя так ухайдакало?

– Облако? Это была моя демоническая магосущность, Черное Возмездие, выпило бы из тебя все соки и сделало бы новым Повелителем Горготом.

– Ты это, извиняй тогда, что развоплотил, я дарю тебе это Подземелье, сам здесь царем будешь, а мне это до лампы.

– А что такое лампа?

– Светильник на потолке, до лампы – образное выражение, в переводе означает «мне все равно» или «мне по барабану», так, барабан – это тоже образное, ну, прощевай, брошку я забираю.

– Это не брошка, а камень душ, только пустой. Ни одной души за тыщу лет, все камни давно уже наполнены, по слухам, последний пустой есть у царя джиннов, но джинны те еще вруны! Ты либо оставь его, либо со мной забирай, я только в нем или рядом с ним здесь быть могу.

– Ну, тогда оставляю.

– Слышь, это, а возьми его с собой, ты же здесь первая живая душа, сколько мне тут следующей ждать?

– А мне это зачем?

– Незачем, я же призрак, магии нет, навыков нет, а поболтать люблю, оставишь меня здесь призраком, тебе стыдно будет, а мне скучно.

– Давай я провалю тебя в бездну, там подземный огонь магмы, все как-то уютнее, привычнее, чем со мной шляться по поверхности. Саламандры, наверное, есть, с ними и поболтаешь.

– Ты это, как там тебя, Несс, не шути так, что я, саламандр или огня не видел? Ладно, согласен, пусть я буду у тебя в услужении.

– Ты же призрак, магии нет, навыков нет, на что ты мне сдался?

– А ум? У меня его палаты, я все советы знаю. Вот спроси: «Что у меня», – в смысле у тебя, за сапоги?

– Без надобности знать, не жмут и довольно. Вампирские были, стали мои. Неужели скороходы?

– Змей отпугивают. Хоть в змеином рву ходи, даже за руку не укусят. Редкая вещь не вампирской работы. А кольцо их так себе, восстанавливает жизнь на одну пятидесятую часть от урона противнику, «Малый Перстень Крови с Рубином» называется. Медленно, но восстанавливает. Правда, есть необычный аспект – если восстанавливать жизнь некуда, оно собирает урон в камень, в данном случае в рубин, а это резерв на 1000 единиц, странно – такой объем на такую скорость.

– А остальное?

– Все, что ты здесь насобирал, выбрось, мусор он и есть мусор, золото, серебро, мифрил, камни, магия, для чего это геоманту?

– Продам.

– Обменяешь на другой мусор?

– Не твое дело, но ладно, пожалуй, отсюда я тебя с брошью забираю, умник, – будешь Советом, это теперь имя у тебя такое новое, старое мне по барабану, понял?

– Это вообще-то не брошь, а фибула называется, а что такое есть барабан?

– А что такое есть фибула?

– Не знаю, нам, демонам, одежда и примочки к ней всякие ни к чему, а призраку тем более. Вроде застежка для чего-то.

– А замок где у застежки?

– Магический.

– Так, сейчас топаем обратно, увидишь что ценное вроде сапог, говори, только без фокусов.

– А что такое есть фокус?

– В данном случае что-то вредное для меня.

Ни вредного, ни полезного для геомантов из магии не нашлось, впрочем, идентифицированные призраком предметы сразу изменились в описании, несмотря на отсутствие у меня характеристики Знание, она вообще-то у магов только, то есть призрак мага, не имеющий якобы способностей, успешно применяет их на предметах, открывая их свойства.

Проверил, не появятся ли в наборе Парфюмера новые шарики, – когда старые закончились, новые 20 не появились.

– Совет, а где новые шарики для набора парфюмера взять?

– Нашел кого спрашивать, но вообще-то можно птичий пух попробовать, тоже мягкий.

Ну, птицу я бить не стал, а вот по гнездам изрядно полазал, точнее, по деревьям с гнездами, пух был не везде, но 10 шариков скатал, попробовал – получилось, но хуже, чем на «фирменных» шариках, значит, нужен хлопок или вата из него. А вот отрицание при уничтожении аромата ничем не отличалось от обычного – ураган и сразу. Сойдут для боя. Я составил из сушеных мхов и трав смеси, вспыхивающие от малейшей искры цветным пламенем, даже синее есть. Набор для добычи огня из кремня, кусочка железной руды и сушеной губки, именуемый огнивом, трудностей не доставил, при необходимости смогу усилить ураган силой огня, бросив в него травы и искру, надо подумать, как это упростить для боя, высекать искру в момент атаки противника сложновато будет.

Глава одиннадцатая. ДРОГМТАР, ГОРОД ДВОРФОВ

Встретил приветливо. Не пялились на человека, пальцем не показывали, правда, и торжественной встречи тоже не было. Как будто люди здесь дело обыкновенное, а я вот никого здесь не увидел. Из эльфов или орков тоже никого. Дрогмтар – город дворфов. В шахты вежливо не пустили, зато наставника по Картографии нашел, обживаюсь потихоньку в непривычной пока еще Арканне.

Одежду сменил полностью, остановившись на рабочей для алхимиков: фартук из упрочненной кожи, защита от ядов и так далее. Ненужные цепочки да колечки продал в Гномий Банк, запасся зельями, в оружейной лавке приобрел простой деревянный щит с перевязью, чтобы носить на спине, порасспрашивал о хлопке – никто не знает здесь про вату или шарики из нее. Учитель парфюмерного дела предложил купить новый набор – это я и сам догадался, только нецелесообразно это, так и сказал, учитель удивился и попросил разъяснить новое слово…

Парфюмер, я так понял, специальность непредсказуемая, вот к примеру новый рецепт (жаба уже была в обмороке от моих предыдущих трат):

Рецепт «Вдохновение Мастера»

Полынь степная, материал мастера, память о любви.

Добавляет случайные бонусы случайного уровня к изготавливаемому мастером предмету.

Ограничение по уровню специальности: 10.

Трудность здесь не в траве «полынь степная», ее я достал или, точнее, купил, а в памяти о любви – какая это любовь: здесь произошедшая или из Шекспира тоже сойдет?

Так, берем мягкий пуховый шарик, запах разогретого дерева (с помощью щита), запах смолы кипариса, запах озерной сырости, – все это во время безветрия, немного полыни, четыре запаха сочетать не умею, зато уже привычно сочетаю три в Ожидание Ветра, представляя одновременно степь с запахом полыни, – учтите, это все на узких городских улочках, – и проникаюсь ассоциативной со стихами классика памятью эмоций: «Я вас любил, любовь еще быть может, В моей душе угасла не совсем, Но пусть она вас больше не тревожит…». Продекламировать последнюю строчку я не успел, фиалы стали янтарными, хрустальный потемнее, а стеклянный посветлее, в воздухе разлилось благоухание какого-то из сортов вермута, но не «Мартини» точно, что-то более простое, без изысков, а на ладони буквально засветился янтарной же смолой шарик. Свет солнца играл на ее (смолы) густоте, растекаясь по его (шарика) поверхности.

Вы создали новый Аромат

либо класса «Солнечный композитарный», либо класса «Лунный простой». Выберите класс для идентификации Аромата рецепта «Вдохновение Парфюмера».

– Совет, что выбрать?

– Ты же творец, тебе и решать, но вообще-то я сторонник ночных аспектов.

– Мне тоже кажется, что простое будет яснее:

– Лунный простой!

Вы создали уникальный Аромат

«Вдохновение Парфюмера» класса «Лунный простой»,

+6000 репутации с одной из ранее встреченных фракций (уникально). Вам доступны фракции…

– Братство Воздуха.

Способность геоманта «Братство Воздуха»

изменена на «Родство с Воздухом».

Вам доступен контроль над силой и направлением Воздуха.

Парфюмер 11+10=21 (уникально).

Вы можете улучшить экипировку (1 предмет):

Простой Деревянный Щит, Одеяние Алхимика, Малое Кольцо Крови с Рубином, Сапоги из шкуры Виверны…

– Сапоги из шкуры Виверны. Улучшать так лучшее!

Добавлена новая особенность предмета

«Сапоги из шкуры Виверны»: Орнамент Гролха.

Гролх был безногим сапожником, но его глаза и руки прославили профессию.

«Сапоги из шкуры Виверны с орнаментом Гролха»

Защита от змей и иммунитет к их ядам.

Скорость передвижения +25 %,

прочность +2 х № уровня.

Ух ты, масштабирующаяся вещь! Полный же контроль над стихией Воздуха означает ноль дистанционного урона от стрел, вместе с нулем от магического урона я теперь спокоен за свою жизнь вне городских стен. Но каково? Игра идет по своим правилам, уровни растут медленно, а способности вне связи с ними!

Глава двенадцатая. НЕИЗВЕСТНОЕ НЕССУ, ОТСТУПЛЕНИЕ ВТОРОЕ

– В Клубе новый объект для изучения логики капсул «Люксор».

– Только один?

– Только он в этом месяце выбрал нужный континент и один из его классов. Но нам это ничем не грозит, «Люксоры» же не связаны с серверами Арканны.

– Не совсем так, они связаны только в одну сторону, – все, что происходило и происходит в Арканне с момента ее основания, отражается в ячейках памяти Генераторов Капсулы. И обрабатывается ими. Кстати, сколько их там?

– По документам проекта «Люксор» один, в техническом задании на капсулу два, а по факту неизвестно.

– Шефу моей безопасности и неизвестно?

– Вы же помните, тогда я еще не был шефом Вашей безопасности, а мой предшественник не посчитал важным хранение данных по аннулированному корпорацией Проекту. Аналитический отдел дал заключение об абсолютной невозможности прибыли по результатам тестов капсул и все запрыгали от радости, когда предъявленные к иску счета, а туда вписали все сопутствующие проекту расходы, причем без предоставления какой-либо, включая и бухгалтерскую, отчетности, – были оплачены партнерским Банком под личные обязательства Отто Дьюри и ваше согласие на Пари.

– А сколько стоил Проект реально?

– По оценкам моих парней около 850 миллионов, остальное приписки.

– Больше миллиарда приписок? Материалы готовил наш восточный филиал – они, наверное, включили туда всю недоимку по выплаченной Золотой Орде Киевской Русью дани за все годы ига с процентами до нашего времени.

– Только не делайте вид, что Вы были не в теме.

– Да в теме был я. Поэтому и пошел на Пари. Предоставленная мне вашим предшественником цифра расходов по Проекту «Люксор» тогда была чуть выше, миллиард сто миллионов с хвостиком, уже не помню точно. Проиграть такое пари теоретически почти невозможно, так что отказываться от такой сделки было глупо.

– Но Дьюри так не считал?

– Я жалею только о его уходе, его затея с клубом «Пари на миллиард» гениальна, что только для гения обыденная вещь. Если бы он остался, Арканна была бы сейчас иной.

– Отражения и множественность вариантов, но ведь это запрещено Правилами.

– Потому и запрещено, что за этим будущее. Каждому пользователю – своя Арканна без накладок при логическом взаимодействии всех игроков – это не только мечта Отто, но и моя, и всех, кто был у истоков. Без этой мечты Арканна бы не состоялась не только как Игра, но и как Корпорация.

– Но разве такое возможно?

– При автоматически согласованной автоматической же генерации всех сценариев возможно, только тогда разработчики сценариев переквалифицируются в сторожей. Наблюдателей. И будут получать деньги за квалификацию сторожа, а не программиста корпорации. Или будут уволены. Дьюри должны были убрать, он слишком близко подошел к воплощению нашей с ним когда-то общей мечты.

– И вы позволили ему уйти?

– Иначе его устранили бы физически, а сейчас это стало никому не выгодно, деньги от клуба «Пари на миллиард» капают всем, даже мне. И капли эти невесомы только для меня.

– Какие будут распоряжения?

– Поставьте на парня миллион, но как бы не от моего имени, у вас же есть такая возможность?

– Безусловно. Не вы первый обращаетесь ко мне с подобной просьбой…

– Да, интересно, и сколько всего уже ставок?

– Из тех, которые проводил я, ваша тринадцатая.

– Несчастливое число. Если дело так пойдет и дальше, а парень пройдет свой квест, одним Банком-партнером Арканны станет меньше.

– И вы оставите свой пост?

– Я получу взамен другой пост, почетный и номинальный, как будто он теперь не таков! Корпорация раздулась так, что я почти ничего по сути дела не решаю. Плюс миллиард. Пожалуй, увеличьте мою ставку в десять, нет, в сто раз. Сто миллиардов ведь больше, чем один…

Из беседы в кабинете господина Сольди.

…Таким образом, в случае выхода игрока Несс в реальное пространство Арканны мы должны будем выплатить Клубу сумму в размере не менее ста тридцати шести миллиардов, что уже превышает наши активы примерно на 6 процентов…

Из доклада службы безопасности Банка.

Глава тринадцатая. ГОРОД ДВОРФОВ ОТ ЗАКАТА ДО РАССВЕТА

Обошел потихоньку все лавки, подыскивая что-нибудь специфическое для геомантов. Дворфы пожимали плечами, в итоге остановился на тонком и гибком посохе из орешника, обменял его на Кольцо Умертвий, от костяного же жезла избавился, еще когда покупал рецепты.

Странно, но чем ближе к ночи, тем пустынней становились улочки, двери домов одевались замками и засовами, поинтересовался между делом, в чем причина, ответ был предельно краток: хочешь выжить – прячься.

Город боялся оборотней. Огромные, косматые, глаза светятся красным – ну, тупо напали всей стаей сразу, сначала увязли в грязи, потом по очереди сгорели от выстрелов огненных шариков, уровень каждого не определялся, последний из гигантов умудрился высвободиться из земляной ловушки и вместо того, чтобы тикать на все четыре лапы, бросился на меня – уважаю храбрость, только мощный вихрь поднял зверя на высоту выше ратуши и жестко впечатал в землю, крутанув пару раз туловище, и в завершение трюка – очередной костер.

Вожак стаи возник предо мною как раз тогда, когда я посчитал дело уже оконченным, его бросок из невидимости был стремителен и внезапен, но… Прыжок в сторону и бег в сапогах-скороходах плюс замедление врага от одного из ароматов, – все это вкупе выровняло ситуацию довольно скоро и вот, когда я уже снова нацелил арбалет для решающего выстрела, Совет подал голос:

– Погодь, хозяин, этак мы все шкуры у задания спалим, провали его по плечи в землю.

– А дальше что?

– Дождемся рассвета.

Оборотень трансформировался в ражего детину, который сразу осыпал меня проклятиями и угрозами мести своего покровителя, архидемона Варга. Совет вздохнул и посетовал, что стал призраком, ибо грозный «архидемон» был по статусу кем-то вроде курьера, видно, нашел на путях доставки себе племя идиотов и царствует в нем. Таких царьков надо наказывать, ибо действия, нарушающие равновесие, дают право противоположной стороне законный повод для вмешательства.

Поэтому, сдав вожака страже (+1000 репутации с городом, +50 опыта), мы отправились бороться за равновесие, только борьбы не получилось. Варг сразу обрушил на меня саламандрово пламя, которое не принесло мне вреда, а вот его, отразившись от моего щита, сожгло мгновенно.

– Изгнал ты его, а не спалил, иначе бы погорел еще, теперь не вернется, не сможет. Кольцо подбери, тебе оно неподвластно, а вот со мною можно: говори, куда пламя кидать, сделаю, мне для магии предметность нужна, вещички твои или кольцо это. Где это интересно он его стырил? Если у босса нашего, то лучше бы здесь догорал.

Тут же раздался хлопок портала и предо мною возник пресловутый босс, второй хлопок явил светлую сущность того же ранга, пастушка-эльфа, и, пока взрослые спорили о своем, ребенок, сиречь я, сел прямо на землю и устремил взор в лазурную высь. Когда эльф исчез, Темный заговорил уже вполне понятным мне языком, только скрипуче-режущим по нервам голосом:

– Твое счастье, что я не могу тебя убить, презренный червь, вертай кольцо мне и разойдемся миром.

– Совет, малое пламя в его сторону, закольцуй вокруг цели.

Теперь прикажем ему гореть с силой аналога, в данном случае аналог – мартеновская печь.

– А сильнее можешь?

Вот нахал, так, что там у нас сильнее? Пожалуй, плазма водородной бомбы, огонь звезд… И еще есть такая смешная теория Большого Взрыва. Интересно, какова там была стартовая температура?

Пламя вокруг босса исчезло, он насмешливо так на меня посмотрел и добавил уже по делу:

– А от местности после такого пламени что-нибудь останется? Ладно, можешь оставить мое кольцо себе во владение, уникум, но учти, что саламандров огонь лучше не кольцевать, пока не овладеешь степенью родства с ним, а то потечет от центра и всему хана. Я (многозначительная пауза) тебя (снова пауза) предупредил.

– Благодарствую, конечно, да ни к чему оно мне, человек я вспыльчивый, вдруг и взаправду спалю тут все?

– Первый раз вижу, чтоб отказывались от мощи моих колец, впрочем, не настаиваю. Фатум, награждай его сам, я исчезаю. Кольцо с пальца исчезло при этом тоже. Предо мной воссияло облако с контуром небожителя-эльфа и уже ласковый, а не скрипучий голос, спросил почти как в сказке о рыбаке и рыбке: «Чего тебе надобно, сын этой земли?»

– Я бы не отказался от в меру моих заслуг, коих я, увы, не вижу, подробной ее карты.

Карта оказалась ничего себе, леса и реки, пустыни, горы, открытые ранее подземелья, город дворфов, деревенька Озерная Мгла, так, а это что за точка? Крепость Мастеров. Интересно.

– Лучше бы кольцо взял, саламандров огонь есть заклинание, труднодоступное магам и надежной защиты от него нет ни у них, ни у кого-нибудь еще, кроме тебя. Не хочешь завладеть миром?

– Видишь эту карту, умник? Через полгода моего «владения миром» она показывала бы одну местность – Горелые Пустоши. Мало кто своей волей полез бы ко мне под ярмо, а недовольных пришлось бы сжечь.

– Таких лохов как ты…

– Знаю, но перевоспитывать уже поздно, что выросло, то выросло.