Читать книгу "Ave, Rey!"

Богатей и робот

По пятеркам, в пятый день недели, Александр Сергеевич неизменно надевал лучший костюм из умной ткани и шел в соседний бар, где его ждали сублимат, двойной виски без льда и молчаливое кивание робота-бармена – привычная обстановка для большинства питейных заведений на Марсе. Фишкой бара «У Молли» были панорамные витражи с прозрачными бронированными стеклами, посетители могли любоваться песчаным видом на трассу. Забавно, но, когда Руфф выпил свой первый стакан виски, тот, к слову, был таким же недорогим синтетическим напитком, так вот, когда он пил первый стакан, проезд по трассе автофуры становился настоящим событием – туристы за столиками оживлялись, тыкали пальцами, давали имена и радовались, как малые дети, своему любимчику. А сейчас за периметром бара эти самые машины носятся одна за другой, и никому до этого нет дела, даже появились такие, кто намеренно затемнял окна, не желая смотреть на наступающий прогресс.

Старик Руфф подошел к барной стойке.

– Вам как обычно, сэр? – расплывшись в улыбке, спросил робот-бармен.

– Сегодня поставь целую бутылку. – Седой господин Руфф гордо достал значок марсианина и с улыбкой победителя добавил: – Есть повод отметить.

Отреагировав желтого цвета улыбкой на речевой панели, робот выставил алкоголь на стол и переключился на нового клиента.

– Каково это – стать марсианином? – обронил сосед по барной стойке.

Самое удивительное – этот мужчина преклонных лет тоже был марсианином: темно-синего цвета защитный комбинезон, золотая брошь с эмблемой свободного Марса: покрытый ядовито-синей эмалью треугольник с выпирающим по центру кругом, разумеется, красного цвета. Да и внешний вид соседа соответствовал: редкие аспидного цвета зачесанные назад волосы, круглолицый, глазки мышиные, с хитринкой – типичный марсик, что тут добавить, разве что руки занятные: пальцы длинные, кожа тонкая и морщинистая, их обладатель явно тяжелее биофона ничего не держал в своей жизни. «А может, он из спецслужбы?» – подумал Александр, затягивая паузу.

– Просто любопытно, – сверкая белоснежными зубами, пояснил незнакомец.

– Не беспокойтесь, значок подлинный, – пряча его в карман, ответил Руфф.

– Конечно подлинный, даже не сомневаюсь, – поднимая руки, рассмеялся незнакомец. – Вы, наверное, приняли меня за кого-то другого. Уверяю вас, я не сотрудник спецслужб, просто родился на Марсе, поэтому и спрашиваю. – Он нажал на значок, и голограмма отобразила социальный номер 69.USA.(M).1045.95.+ имя: Ричард Сью. – Этот значок со мной все мои шестьдесят девять лет.

– А я заслужил гражданство, – буркнул в ответ Руфф.

– Мои искренние поздравления, – расплылся в улыбке Сью. – И каково это?

– Что конкретно вас интересует?

– Эмоции, ощущения, что испытываете, когда дошли до главной цели в жизни.

– А с чего вы взяли, что она главная?

– А разве нет? Мы ровесники, или я ошибся?

Краснея, Александр Сергеевич опустил взгляд, и рука сама потянулась за бутылкой.

– Простите, но мне неприятен этот разговор, – тихо ответил он.

Незнакомец отступил, долгое время ничего не предпринимая, молча сидел рядом, разглядывал стакан с алкоголем, впрочем, и марсианин Руфф сначала хотел выпить, а потом, скорчив мину, отодвинул выпивку. Момент был испорчен, причем испорчен таким простым вопросом, что внутри вновь заиграли обида на прошлое: на мать, что разрушила его гражданский брак, та к слову, уже была прахом, но обида жила; на работу, которая была до омерзения скучной; на этот треклятый значок, что стал смыслом существования. Александр Сергеевич нажал на иконку Марса, и голограмма высветила его данные: 69.RU(М).102.42.– имя: Александр Руфф, и стало еще тоскливее – целая жизнь ради куска металла и заглавной буквы М вместо S, что означало «Спутник».

– Зачем вы об этом спросили? – повернувшись к Ричарду, вернулся к разговору Руфф.

– Простите, если обидел, – извинился Сью. – Я жду робота, мы играем в одну земную игру, долго объяснять, но это место – одна из локаций, а вы сидели напротив. Решил заговорить, все предельно просто.

– Почему я? Разве тут мало людей, с кем можно поговорить?

– Невольно услышал, что вы хотите отпраздновать гражданство, решил подружится, – объяснил свой интерес Сью. – Мне показалось, для вас это приятный момент, я про статус.

– Вам показалось! – опять завелся Руфф.

– Зря вы злитесь! – напирал Сью. – Посудите сами, что плохого в получении статуса на склоне лет? Это обеспеченная старость, хорошая медицина, – пытался сгладить конфликт марсик. – И вы лучше меня знаете об этом, потому что были космиком. Сразу прошу прощения, если подобный термин оскорбителен.

– Да, я не родился тут, но с малых лет живу на Марсе. Живу и работаю, – в гневе начал Руфф. – А когда подошло время для этого, – он швырнул на стол значок марсианина, – весь мой стаж пошел на лечение матери, и все равно ей не хватило года жизни до получения своей четвертушки унции, треклятого значка.

– Прошу, не обижайтесь, – серьезно заметил Сью. – Я действительно не хотел вас оскорбить. Увидел значок, подумал, вот радостный момент, и решил заговорить. Ну что мне сделать, чтобы вы простили меня? Хотите, я угощу вас выпивкой?

– Не хочу, – сухо буркнул Руфф.

Возникла неловкая пауза. Они смотрели друг на друга и не решались продлить разговор. А в зале царило веселье: шумная компания напротив барной стойки выстроила в ряд металлические шоты, приготовившись сыграть в рулетку. Рядом в затемненных бифах ворковали возлюбленные, на танцплощадке отжигали разгоряченные алкоголем туристы, даже у стойки было людно – одно свободное место в конце, и то на нем лежал чей-то биф. Люди веселились, и только юркие машины с одинаковыми масками носились между посетителями, разнося выпивку и еду. Посетителей действительно было больше обычного, но это скорей исключение из правил, чем закономерность для конца рабочей недели.

– В общем так, моя хорошая знакомая собирает Атлас эмоций, – повернувшись к Александру Сергеевичу, вновь заговорил Сью. – Если не знаете, что это такое, не засоряйте голову, новомодное лекарство от скуки, так вот…

– И зачем мне эта информация? – перебил его Руфф.

– Причина есть, – буркнул Сью. – Вы часть игры.

– Что за бред, – Руфф засмеялся. – Я в который раз повторяю, мне неинтересен разговор с вами.

– Так-то да, но одна из карточек подруги весьма щепетильная, она боится ее начинать, а я, так сказать, пытаюсь помочь. Прощупываю почву.

– Я не собираюсь играть с вами в непонятно что.

– Кстати, вот и мой робот, – залпом проглотив налитый виски, гневно прорычал Сью. – Он может все прояснить.

Вошедший в бар грязный помощник с телом штурмовика был старой моделью, собранной, как конструктор, из того, что было на складе, и, судя по подсветке речевой панели, нуждалась в капитальном ремонте.

УэР подошел к Ричарду.

– Он отказывается играть, – покосившись на сидевшего рядом новоиспеченного марсианина, развел руки Сью. – Такое ощущение, что шестьдесят шестая карточка с багом. Ты можешь ее пересоздать?

– Нет, сэр, ошибки исключены, вы просто собираете две разные карты, поэтому алгоритм дает сбой, – посмотрев на Александра Сергеевича, тихо ответил Роб.

Голос у робота был объемный и глубокий, услышав его, Руфф невольно повернулся, всматриваясь в машину, и было на что обратить внимание: увеличенные глазницы, шлем для защиты электронного мозга исчерченный шрамами, словно УэР участвовал в боевых действиях, крупные визоры, горящие необычным цветом – низ был синим, а верх ярко-красным, речевая панель замаскирована под сломанную, но если приглядеться, то обманка проглядывалась – это был рисунок на графическом экране последнего поколения с высокой детализацией. А то, что робот в присутствии человека не пользовался пояснительными символами, говорило об интеллекте, такую вольность позволяли себе очень умные машины.