Текст книги "Театр Ужасов. Цикл книг «Сказания о Святых Девах Лаверии и Рыцаре Света». Том IV"

Театр Ужасов
Цикл книг «Сказания о Святых Девах Лаверии и Рыцаре Света». Том IV
Сергей Маркелов

Редактор Ольга Петровна Маркелова

Дизайнер обложки Сергей Маркелов

Иллюстратор Алеся С. murasaki.sin

Иллюстратор Сергей Юрьевич Маркелов

Иллюстратор Лифа/Lifa Марцелли/Marcelli

© Сергей Маркелов, 2024

© Сергей Маркелов, дизайн обложки, 2024

© Алеся С. murasaki.sin, иллюстрации, 2024

© Сергей Юрьевич Маркелов, иллюстрации, 2024

© Лифа/Lifa Марцелли/Marcelli, иллюстрации, 2024

ISBN 978-5-0062-6096-2 (т. 4)

ISBN 978-5-0055-9509-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

От Автора

«Как назвать то место, в котором человеческая Жизнь цениться не дороже поношенного, прогнившего насквозь сапога?! Где каждый Божий День – это неистовая борьба за выживание с бедами и несчастьями, которым нет конца и края?!

Добро пожаловать в Мир Отверженных.

Здесь правят совершенно Бесстыдные Личности, дорвавшиеся до тех крупиц Власти, что смогли урвать. До простых жителей им нет дела и всё, что их интересует – это удовлетворение своих низменных желаний.

Да по сравнению с ним – Кошмарный сон сущий пустяк. Ведь он скоротечен, а Беззаконию, что безраздельно царствует повсюду, не суждено закончиться».

Представляю Вашему вниманию четвертую Книгу из Цикла: «Сказания о Святых Девах Лаверии и Рыцаре Света» под названием: «Театр Ужасов».

История является продолжением первых трех книг: «Город Отверженных», «Королевство Мертвых Душ» и «Сердце Тьмы».

Испокон Веков предвестниками Грядущих Бедствий являлись Четыре Всадника – Чума, Война, Голод и Смерть. Они приходят в Наш Мир, когда люди окончательно теряю Надежду и опускают руки.

Обеспокоенные проявлением Двух из Четырех признаков Конца Всего Сущего, в месте, недоступном простому Смертному, собирается Консилиум Созидателей. На него приглашены представители Верховных Глав Семей, дабы решить Судьбу Мира. В результате принимается решение послать в Элвисию своих Посланников, по одному от каждого Мира.

Тем временем, преданный своими друзьями Сажен, томиться в темнице Замка. Наследная Принцесса становится «разменной монетой» в предстоящих Переговорах с Неприятелем. С каждой минутой к стенам приближается Вражеская Армия во Главе с Главой Ордена Святой Инквизиции.

Одновременно с этим, Сира достигает Города Отверженных. Страшная Правда открывается бедной девушки. Всех, кого она знала и кому желала помочь, предательски убили, а тела предали огню. В приступе ярости она взывает к Высшим Силам. На «помощь» смертной приходит Посланник Мира Теней. Посулив Отмщение всем Недругам, он дарует ей Проклятие – поднимать Мертвых из могил. Сира становится Некромантом. Вместе с «помощником» она объявляет Крестовый Поход Почивших против всего Рода Людского.

Посланницы Мира Демонов и Небожителей, вкусив человеческие эмоции, переходят на сторону простых Смертных. Дабы вместе противостоять Угрозе пострашнее всех виданных ими ранее.

Найдут ли друзья в себе силы противостоять Великому Злу, что разрастается с каждым Новым Днем?!

Обретут ли они счастье и увидятся снова?!

Ответы на эти вопросы, а также множество других, еще предстоит узнать, ибо занавес «Театра Ужасов» только начинает распахиваться…

Хотелось бы выразить сердечную Благодарность Всем, кто помогал мне в интереснейшей работе при подготовке Книги к изданию:

Ольга Маркелова

Редактор и Корректура

Алеся С./murasaki.sin

Художник/Автор Портрета Писателя

Лифа Марцелли/Lifa Marcelli

Художник Иллюстрации для Обложки

Сергей Маркелов

Художник-Оформитель

Михаил Герцев

Реклама в интернете и соц. сетях

Предисловие к Миру

Издревле на страже Мира и Покоя Элвисии* стояли Святые Девы Лаверии. Мудрым Советом, а порой и твердой Рукой, они поддержали хрупкую Гармонию между Добром и Злом. Сестры Ордена всегда и всюду помогали нуждающимся, сеяли Семена Добра, оберегали беззащитных и вразумляли Сильных Мира Сего…

Но шли века…

Междоусобные распри между соседями привели к тому, что на материке Элвия** разразилась кровопролитная Война. Всё тяжелее Девам приходилось оберегать Мир, и всё чаще их самих стали использовать как Оружие Возмездия.

Сами того не осознавая, они превратились в личную Гвардию алчных Королей. Посылая их в самые опасные очаги Войны, те преследовали свои корыстные цели – переломить ход сражения и покорить Соседа.

Немногим Сестрам удавалось справиться с необузданными желаниями своих Покровителей. А тех, кто возвращались с Победой – Правители, завидуя их славе и боясь утратить Власть, подвергали гонениям и всячески очерняли их Имена.

Лишенные Дома, обреченные на вечные скитания, ими без всякой жалости стали пользоваться мелкие князья, а после – обрекали на погибель. Подобные нападки и травля сделали Святых Дев нарицательным именем Предательниц и распутных девиц.

А вскоре про них и вовсе позабыли…

В Наше Время мало кто помнит Легенды о Святых Девах Лаверии. Мир вокруг нас окончательно погряз в алчности и беззаконии. А Сердца и Души людей больше не способны излучать Свет Мира***.

Отныне всё погрузилось во Мрак. И с каждым новым днем Силы Тьмы крепчают и готовятся вырваться наружу, дабы окончательно повергнуть Элвисию в пучину Хаоса и Забвения…

* – фэнтези мир, события в котором и будут описываться далее

** – единое название Земель, разделенных на отдельные суверенные Государства

*** – сила сродни Магии и Чародейству (прим. авт.)

Предисловие

Испокон Веков предвестниками Грядущих Бедствий являются Четыре Всадника – Чума, Война, Голод и Смерть. Они приходят в Наш Мир, когда люди окончательно теряю Надежду и опускают руки.

Жизнь больше не представляет собой Ценность. Она становится в тягость всем – богатым и бедным, здоровым и больным, юным и немощным. Всех и каждого одолевает единственное Желание – как можно скорее расстаться с ней.

Порой Методы достижения подобной Цели не всегда оправдывают себя. Зачастую они ведут к Погибели Души – Великого Дара Небес. Про неё многие люди вспоминают лишь, когда приходит Сама Смерть в лице Костлявой Дамы с косой.

Обеспокоенные проявлением Двух из Четырех признаков Конца Всего Сущего, в месте, недоступном простому Смертному, собрался Консилиум Созидателей. На него были приглашены представители Верховных Глав Семей, дабы решить Судьбу Мира.

«Вы прекрасно понимаете, зачем Мы все здесь собрались?!

С некоторых пор Мир Смертных Элвисия – находится на грани Гибели.

Если ничего не предпринять, эти глупые Смертные уничтожат сами себя».

Взял Слово Глава Собрания – мужчина преклонных лет.

«Не вижу здесь ничего из ряда вон выходящего.

Они и раньше были глупы и мелочны.

Даже без всякого вмешательства Извне —

Умудряются ненавидеть и убивать себе подобных».

Раздался Голос Разума из уст Прекрасной Дамы.

«Дорогие Мои, Друзья.

Разве не Вами, более сотни веков назад, было принято Решение – не вмешиваться в Дела Смертных?!»

Обвел всех присутствующих пытливым взглядом высокий мужчина в Черном Одеянии.

«Понимаю, на то были свои причины.

От Зарождения Мира Наши Предки жили вместе – одной Большой Семьей.

Но шли Века…

Алчность и порочность Людишек стала настолько невыносимой и необузданной, что заставила представителей Древнего Рода Ирафиэль, покинуть Бренную Землю. Вы обосноваться здесь, под Облаками – вдали от всех мелочных склок и невзгод смердов.

Следом за Вами, боясь потерять «Чистоту Крови», заперлись в Мире Грез и Кошмаров – Демарийцы. Лишь немногим из них удается проникнуть в Элвисию. Они прослыли там под именем – Демоны.

Лишь Мне, как самому младшему и слабому среди Вас, до сих пор приходится иметь дело с Людьми. Ведь на мои плечи возложена Великая Честь «судить и помиловать» Души.

Греха не тая, скажу – работенка не из простых.

Особенно в последнее время, когда «Ценность Искры» больше никого не интересует».

Крайне лаконично и мудро поведал Собранию свою Позицию Владыка Аидафора.

«Хозяин Мира Теней, верно говорит.

Зачем вмешиваться в то, что уже обречено на погибель?!»

Охотно поддержала Его сама Королева Демонов.

«Спасибо за поддержку, Госпожа».

Поклонился мужчина в Знак Уважения.

«Тишины!»

Громко молвил Учредитель Собрания.

«Знаю, у каждого из Нас есть причины ненавидеть и презирать Земли Элвисии и Народы, их населяющие. Но не стоит забывать о Хрупкой Гармонии Мира.

Последние События, показали, что Влияние смертных на Нас, так же Велико, как Наше на них. Мы взаимосвязаны, даже находясь по разные Стороны Бытия.

Посему, Я принял решение Дать Людям еще Один Шанс».

«Позвольте поинтересоваться – каков именно будет характер Помощи?!»

Назревший вопрос заставил всех собравшихся призадуматься над столь серьезной Задачей Вселенского Масштаба.

«Находясь за стенами своих „Домов“, Нам не узнать Весь Масштаб Катастрофы. Предлагаю послать по одному Представителю для „ознакомления“ с причинами Бедствий».

Ни с того, ни с его, нарушила гробовое молчание Высокая Статная Дама из «свиты» Владыки.

Столь неожиданное Предложение было не лишено смысла, и куда большего потаенного желания Элиты опередить потенциального Противника.

«Идея хороша – я поддерживаю свою Любимую Женушку».

«В обычное время Демарийцы „и носа“ не кажут из замков, но сейчас Мы готовы переступить через свои Традиции».

«Хм… Подобное Единодушие встречается редко…

Хотя, ситуация нынче непростая.

Хорошо, я Даю Добро.

Приготовьте по Одному Посланнику».

Встал из-за стола Глава Мира Небожителей.

– Прежде, чем Мы удалимся, позвольте предложить пару Условий? – поднял указательный палец Владыка Тьмы.

«Мы слушаем»

«Зная, насколько каждый из Нас подвержен тем или иным Слабостям, что царят в Мире Смертных, предлагаю следующее…»

Всю Суть, умудренный летами Сумрак, поведал Собранию шепотом, дабы пресечь любую «утечку информации». Не всем Задумка пришлась по нутру. Но времени на демагогию не было. Поэтому, скрепя сердце, Элита дала своё Согласие придерживаться Правил…

Глава 1
«Хождения по мукам»

«Почему?! За что?!

Сколько себя помню меня вечно преследовали Несчастья и Беды.

С каждым годом они становились всё ужаснее и невыносимее.

Сперва мой Родной Город, где я родилась и мечтала провести всю свою жизнь – оказался заражен Чумой.

Затем меня «продали в рабство» местному Разбойнику, занявшему Трон.

Как только достигла совершеннолетия – стала ему очередной забавной «зверушкой», выполняющей его больные фантазии.

Сколько страданий, пыток и унижений пришлось вытерпеть.

От одного только воспоминания сердце пронзает «игла».

Дышать становится невозможно.

Разум отказывается верить в произошедшее.

Но я смогла выстоять и не сгинуть.

В тот миг, когда пожелала сбежать – была поймана.

Похитители надругались над подругой, а меня прихватили с собой, как «трофей» к столу Юного Тирана.

Оказавшись за пределами Проклятого Города, меня и тут ожидали невыносимые муки. Мой Новый Господин был еще более изощренным в плане пыток и унижений. Пусть совсем недолго, но мне пришлось стать ему «подстилкой», об которую он с нескрываемым удовольствием «вытирал ноги».

Улучив момент и заручившись поддержкой, я предала Его и собственными руками обрекла на мучительную смерть.

Казалось бы, всё отныне должно пойти на лад, но за одним убийством следовало другое. Сама того не заметив, я стала Главой Тайного Отдела, учреждённого моей Благодетельницей – Королевой Белый Лебедь.

За всё время службы не было покоя. Каждый новый день – потенциальная жертва или Враг Государства. Со всеми приходилось разбираться изощренным способом. Дошло до того, что я задушила подушкой спящего Отца моей Госпожи, как она того велела.

На этом моим преступления не закончились. Вернувшись с очередного Задания, Королева поручила разобраться с Предателем. Им оказался не кто иной, как мой Учитель и хороший друг – Черный Ворон. Некогда именно благодаря его заботе и доброте мне удалось выжить в Городе Отверженных. Он обучил варить зелья из трав, чтобы в миг слабости, находясь во власти Тирана, не чувствовать боль. Он спас не только меня, но и всех моих подруг по несчастью. Я охотно делилась с девчатами своими настойками.

До сих пор не понимаю – почему?!

Воренсий был не только Любовником Королевы, но и её законным мужем и Правителем. За что она так сильно возненавидела его, что приказала устранить любым доступным средством?!

Разве так можно – вначале полюбить, а затем обречь на смерть?!

Окажись я на её месте, даже зная, что Любимый предал меня – разве смогла бы обречь его на верную гибель?!

Ответ очевиден – нет!

Я не такая убийца, как Моя Госпожа.

Хотя… Кого я обманываю.

Отныне всё, что я умею делать лучше всего – это лишать других Жизни.

А ведь некогда я мечтала Созидать и Творить во благо других.

Что сталось с моими детскими мечтами?!

Куда ушла та пора невинности и счастья?!

Смогу ли я вновь увидеть моего хорошего друга Сажена?!

Наберусь ли сил взглянуть ему в глаза?!

Увидев в них жестокость и гнев, не отвернется ли он от меня?!

Сможет дать шанс всё рассказать?!

Станет ли Наш Мир снова Чистым и наполненным Любовью?»

Все эти мысли не покидали бедную девушку на протяжении всех дней с момента бегства из лап Инквизиторов.

Из-под дорожного плаща проглядывались облегающие штанишки и рубаха с длинными рукавами. На ногах красовались кожаные сапоги до уровня колен. Длинные волнистые темно-русые волосы обрамляли румяные щеки. В сочетании с осиной талией, стройными ножками и томным взглядом карих глаз – делали Сиру, как звали заплутавшую бедняжку, еще более краше и привлекательнее в глазах мужчин. Чем нередко пользовалась на Службе у Короны.

Не раз она прокручивала в голове миг Казни Ворона.

Порывалась остановить Преступление.

Хотела вразумить Госпожу.

Но прошлое, как не старайся, не вернуть. Оно уходит неслышно, почти незаметно и возврату к нему нет. От него остается лишь горькое послевкусие, горе Отчаяния и Разочарование в самой себе.

Мало ей всех этих Угрызений Совести, так еще на третий день разразился настоящий Ураган. Находясь на пределе своих сил, девушка не могла остановиться на ночлег в деревнях.

Дело в том, что с тех самых пор, как покинула стан Инквизиции, за Сирой по пятам следовали люди Пфальцграфа. Те прекрасно понимали – вернутся с пустыми руками, не сносить им головы. Поэтому упертые мужики и днем, и ночью выслеживали свою «добычу».

Пару раз «добыча» чуть не угодила им в руки. Всякий раз на помощь приходил большой Черный Ворон. Казалось, он ведет за собой в место, где она сможет почувствовать себя в безопасности.

В сердцах девушка надеялась, что Проводником является никто иной, как друг и Наставник Воренсий. Вспоминая дни, когда он берег и обучал её, бедняжка начинала рыдать. Ведь прошлого не вернуть. Да и желания не было – слишком страшным и жестоким оно было.

За последние дни Странствий, конечной целью которого являлся Город Отверженных, Глава Тайного Отдела ни с кем не разговаривала.

Для себя она решила – молчание лучшая защита.

Если с желанием высказаться еще могла сладить, то с Капризами Природы шутки плохи. Казалось, Злой Рок преследовал девушку и не желал отпускать ни на минуту. Ближе к вечеру лошадь замертво пала под ней. Пришлось оставить надежды достигнуть Цели не на своих двоих.

С наступлением ночи пошел проливной дождь. Он принес с собой пронизывающий до костей ветер и непроглядную Тьму. Путешественнице, не ведающей покоя на протяжении несколько дней странствий, пришлось искать укрытия у ближайшего дома.

Несмотря на сильные раскаты грома и вспышки молний, разглядеть, что скрывается за порогом не было ни единого шанса. Девушка давно не могла позволить себе привал и хоть часок вздремнуть. Многое пришлось пережить за последние недели, и еще многое предстояло.

«Этот Дом.

Со стороны кажется, что, сея Обитель, давно брошена Хозяевами.

В округе не души. Всюду царит полный мрак и гробовая тишина.

В воздухе веет затхлостью и гнилью».

Долго размышлять над всеми этими догадками не пришлось.

Слабый огонек забрюзжал в окошке. Похоже Владелец Дома приметил Позднюю Гостью и решил сам выйти «поприветствовать» девушку, укрывшуюся под крыльцом.

Сира и подумать не смела, что именно в этом Доме, на третьем этаже располагалась Опочивальня Госпожи. Среди Элиты она прослыла, как обворожительная, статная, высокая, ослепительной красоты женщина. Обладательница длинных золотистых вьющихся волос до уровня лопаток, а также бархатистого, мягкого, пленительного взгляда зеленых глаз. Но то было раньше, а теперь всё обстояло иначе.

Баронесса Агнессия Лаура-ля-Дива вот уже на протяжении месяца не переступала порог своего Дома. Причиной тому был совсем необычный недуг – имя, которому Беременность.

У людей она длится около девяти месяцев, но сейчас Плод находился на финальной стадии развития. И не мудрено, ведь Ребенок являлся не кем иным, как Приемником самого Владыки Тьмы. Поэтому от прежней внеземной красоты не осталось и следа. Она на глазах постарела, волосы стали седыми, глаза потухли. Сердце и Душа – надломлены.

С получением «Разрешения» послать в Мир Смертных своего Посланника, у Сумрака оказались полностью развязаны руки. Отныне не надо было скрывать появление на Свет своего Сына, на которого возлагал большие надежды.

Как только Сира оказалась у дверей Особняка, у Хозяйки начались схватки. Приставленный к ней в качестве Повитухи – Живой Скелет поспешил с ножом на «помощь» роженице.

Раньше Нежить был человеком – лекарем и учителем под именем Месье Дусилье. Но оказавшись неугодным Владелице Дома Ужасов, та собственными руками убила его. Затем Владыка вернул его «к жизни» с наказом оберегать Будущую Мать Наследника.

С наступлением мига, для которого и было «создан», Умертвие, лишенное всяческих чувств и эмоций, нависло над женщиной. Он готов был сделать всё, ради «спасения плода». Поэтому, как только схватки усилились и стало ясно, что Дитя не проходит в чрево, Нежить принялась делать «надрез» холодным клинком.

С самых первых дней Беременности стало ясно, что Малыш родится очень «крупным» и сильным. Еще находясь в утробе, он не раз переворачивал всё нутро Баронессы «с ног на голову». Любая другая на её месте от подобных нечеловеческих пыток, умерла или наложила на себя руки. Но Агнесс являлась очень стойкой и сильной женщиной. За всю свою жизнь ей не раз приходилось бороться за своё «счастье». При этом методы, была вынуждена выбирать не самые честные и приятные для обеих сторон.

Сможет ли Мать выжить мало волновало Отца. Отдав приказ, как можно скорее «покончить с муками» Ребенка, он поспешил встречать Гостью. Желая скрыть всяческое присутствие Хозяйки, он огородил Опочивальню от всего Мира.

Продумав всё заранее, Хозяин Мира Теней точно знал, чем заинтересовать уставшую Путешественницу. В обычной ситуации, он предстает смертным в облике высокого, худощавого мужчины с совершенно непроницаемым бледным, как сама Смерть лицом. Его потухшие глаза, лишенные всяческой Искорки Жизни – говорили сами за себя. Но сейчас, ему захотелось «разнообразить» свой облик. Обернувшись совершеннолетним молодым парнем, он поспешил предстать перед девушкой в изрядно потрепанном фраке.

– У нас гости?! – чуть ли кубарем скатился по лестнице Хозяин Поместьяи распахнул двери. – Простите за беспорядок. С тех пор, как умерли мои родители, а все слуги разбежались – Дом находится в упадке.

– Это Вы меня простите за вторжение. Не будете ли Вы так любезны и не приютите, пока дождь не прекратиться?! – мягким голосом отвечала Странница.

Замерев от стеснения в дверях, она не смела переступить порог.

– Конечно, конечно! Проходите! – радушно подал её руку помощи Незнакомец. – Да вы промокли до нитки. Скорее снимайте мокрую одежду, я принесу сухую.

Препроводив девушку к камину, Хозяин удалился в соседнюю комнату. Не спеша оказаться слабой и беззащитной, девушка присела возле очага. Потирая ладошки, она осмотрелась.

Внутреннее помещение было настолько убогим, что не вызывало особого интереса. Обычная гостиная с обилием мебели. Стены и потолок «украшены» тенетником и паутиной. Пол покрыт слоем грязи и песка. Света одной единственной масляной лампады, что принес с собой парень, хватало лишь, чтобы осветить малую часть всей картины. Но и этого было достаточно, для оценки всей ущербности Дома.

При этом молодой Хозяин явно выделялся на фоне серого интерьера. Он обладал хорошими манерами и чертами лица настоящего Аристократа. Подобное сочетание могло любой девушке голову вскружить. Особенно после всех бед и несчастий, что постигли бедняжку.

Но Сира всегда была на чеку.

Она знала – за каждой радушной улыбкой и гостеприимством Господ скрывается потаенный смысл и холодный клинок, готовый вонзиться тебе в спину.

Когда радушный Владелец Поместья принес полотенца и новое платье для Гостьи, та вежливо отказалась.

Рассчитывать на быструю «сдачу крепости» не было смысла.

Поэтому Сумрак решил сменить «тактику».

Притворившись добрячком, он оставил Путешественницу одну, дабы она без стеснения могла вытереться и переодеться.

Сославшись на необходимость угостить её чем-нибудь съестным, он специально ушел на второй этаж. Затем принялся громко топать «на кухне».

Пока были слышны шаги, Глава Тайного Отдела быстро сняла с себя дорожную одежду и облачилась в платье до пола. На удивление оно оказалось в пору. Даже тканные туфельки нисколечко не жали. Это привело на мысль, что у парня Гостьи не редкость.

Еще больше «навострив уши», Сира принялась ожидать возвращения Господина.

Парень не заставил себя долго ждать. Ему так не терпелось «поразвлечься», пока Роженица невыносимо страдает, что он совершенно позабыл про осторожность. Принеся с собой лучшие блюда «с королевского стола», Владыка тем самым выдал себя.

Соблюдая вежливость, Странница поспешила на выход. Напустив на себя полное непонимание, парень не стал её останавливать. Выскочив на улицу, бедняжка снова оказалась под проливным дождем.

– Простите, если напугал Вас, – нежно проговорил Хозяин Дома, кладя девушке на плечи плащ.

Понимая, что угодила в ловушку, расставленную самой Природой, ей пришлось вернуться. Воспользовавшись слабостью Гостьи, Сумрак решительно «пошел в атаку». Возложив на талию ладони, он утянул её в танец по гостиной.

По велению Повелителя Теней, он предстал перед партнершей в ослепительно-роскошном атласном камзоле, узких штанах и высоких сапогах, подчеркивающих его стройность и красоту. А она – оказалась облачена в вечернее бальное платье лазурного окраса, такое легкое, воздушное, словно облачко, снизошедшее с Небес.

Не успела Сира опомниться, как всё вокруг изменилось до неузнаваемости:

Верх стал Низом, Черное – Белым, Правда – Ложью.

Благодаря чему отныне невозможно было осознать, где начинается Реальность и где заканчивается Вымысел.

С каждым новым шагом бедняжка теряла связь с реальностью. Разум постепенно отказывался верить в происходящее. Касания рук Незнакомца становились всё обжигающее, а дыхание учащенным. Когда его уста сомкнули губы, девушка окончательно растерялась.

В душе она протестовала против подобного Гостеприимства, но горячее сердце в груди заставляло следовать «тропой наваждения». Не желая оттягивать миг Торжества над хрупким Созданием, Владыка Мира Теней подхватил Сиру на руки. Словно на зло, позади неё вросла кровать со множеством мягких перил.

Еще пару мгновений и она оказалась опрокинутой на лопатки.

Понемногу отвечая на страстные поцелуи Обольстителя, Пташка из последних сил пыталась отбиться от него. Сжатыми кулачками наносила почти неосязаемый урон по его груди. Когда «Хищник» принялся раздевать «добычу», у неё сердечко затрепетало. Бедняжка так давно не чувствовала мужских ласок, что теперь желала их больше жизни.

Потеряв всякое желание упираться, она сама упала в объятия Господину. По-прежнему играя неопытного парня, Хозяин оттягивал начало «пыток». Всячески дразня партнершу всеми доступными средствами, он добился полного раскрепощения.

Отныне она готова сделать всё, что Он не прикажет.

Этого момента Хозяин Мира Теней только и ожидал. Хитро улыбаясь, мужчина «вступил во владения» со всей возможной помпезностью и агрессией.

Вскоре девичьи крики, молящей о продолжении «банкета», достигли ушей Роженицы.

«Господин! Вам сейчас хорошо…

А я… я… Сейчас рожу Вам Сына».

С этими словами Баронесса прикрыла очи.

Невыносимая режущая плоть боль на миг лишила Дара Речи. Распахнув глаза, она увидела, как из чрева выходит Он. На вид обычный Мальчик лет трех. Глаза горели пламенем. Брови сурово сдвинуты. Сердце источало ненависть ко всему Живому.

Повитуха тут же надрезала пуповину, завершив тем самым связь Матери и Дитя.

Брезгливо сорвав с кровати покрывало, Ребенок поспешил стереть с себя кровь смертных. После, без всякой жалости, оставил умирающую женщину одну.

Она сделала своё дело – большего от неё не требовалось.

Когда Агнесс испускала последний вздох, захлебываясь в собственной крови, на неё набросился Скелет. Изголодавшись за последние недели, ему жуть как не терпелось поскорее утолить свой ненасытный голод. Лучшей добычи, как прежняя Хозяйка и во век не сыщешь.

Когда он перегрызал ей горло, дверь в покои закрылись.

Оставив позади прошлое, Наследник направился на первый этаж. Издалека были слышны истошные крики и вопли, больше походившие на скулеж сучки во время гона. Благо они завершились раньше, чем он достиг места спаривания Отца.

Оставив на кровати «растерзанную» вдоль и поперек девушку, Сумрак быстро облачился в свой черный фрак. Затем поспешил встречать Сына. Только увидав его, у мужчины челюсть отвалилась.

Кинувшись к ребенку, он не мог поверить своим глазам.

«Нет! Этого не может быть!

Ты совершенно не похож на меня!

Как же так! Кто посмел?!»

Страшные догадки на миг заставили горе-Папашу затихнуть.

«Чем я Вам не угодил, Отец?!

Да, я не похож на Вас внешне, но во мне течет Ваша Кровь.

Я знаю столько, сколько и Вы.

Сердце мое полно ненависти.

А решимость уничтожить этот Мир пылает, также ярко, как Ваша».

Учтиво поклонился ему сыночек, укутанный до пят в покрывало.

«Ха-ха-ха!

Вот значит как?!

В ту самую ночь у Агнесс был еще один «мужчина».

Я этого не предвидел.

Хотя… Это может сыграть нам руку».

Вспомнив день зачатия, Сумрак осознал, кто «обставил» его.

«Верно, Отец.

Это был тот паренек, за которым Вы так долго гоняетесь.

Сама того не осознавая, моя Покойная Мать впустила к себе «зародыш смертного».

Несмотря на это, не виню её.

Я благодарен ей за Жизнь».

– Значит Агнесс мертва?! Ладно… Не велика потеря, – обернувшись на Сиру, от которой ранее желал избавиться после Забав, Владыке в голову ударила просто потрясающая идея.

«Мальчик Мой.

Я признаю тебя своим Наследником.

Но пока ты должен держать это в секрете.

Для всех будешь именоваться Аженом – Посланником Мира Теней.

Кроме того – эта девушка станет для Нас прекрасным «Орудием Мести».

– Притворяться для всех простым Слугой, когда мне по силе уничтожить всю Элвисию?! Звучит скучно, – пожал плечами Малыш.

– Не волнуйся, ты еще вдосталь наиграешься. Это я тебе обещаю, – потрепал его по голове Папаша.

– Раз Вы так говорите, Отец. Я соглашусь.

– Вот и славно. Теперь я удалюсь.

– Вы оставите меня наедине с этой смертной?!

– Не беспокойся, я лишу её всех воспоминания о нынешней ночи.

– Хорошо, а к утру я повзрослею насколько это требуется «жанру».

– Знаю, поэтому и оставляю её тебе. Вот только хоть немного измени внешность, а то ты слишком напоминаешь мне Его!

– Сделаю всё от меня зависевшее, – поклонился вслед Отцу мальчик.

Когда тот отправился по своим «неотложным делам», Ажен сладко зевнул. Пусть хоть на несколько часов, он почувствовал детскую усталость. Устроившись на краю кровати, он уснул сладким сном. Дабы под утро проснуться уже совершенно взрослым человеком.

– Что происходит?! Где я?! – очнулась с рассветом Сира.

Оглядевшись, девушка поняла, что пробудилась возле очага на полу, да к тому же совершенно голенькой. Рядом на веревке висели её сырые одежи. Дабы она не замерзла, заботливый Хозяин накрыл её теплым одеялом. Как не старалась припомнить лицо своего Благодетеля, у неё не получалось. Похоже она была так слаба вчера, что вырубилась сразу, как только оказалась в тепле.

Услышав, как Гостья подала «признаки жизни», из соседней комнаты на шорохи поспешил показаться среднего роста парень. На нем красовался изрядно поношенный камзол, накинутый поверх белой рубахи и брюк. Только раз взглянув на него, Сира вскрикнула и кинулась к нему.

– Сажен! Но… как… ты… здесь… – сквозь слезы пролепетала бедняжка.

– Простите, но Вы обознались, – поспешил отцепить от себя Гостью Владелец Дома..

– Но… Ты… Вы… Простите… Вы так похожи на моего друга детства… Вот я и…

– Не извиняйтесь, у меня тоже некогда была младшая сестренка очень похожая на вас, вот только погибла…

– Простите еще раз.

Приглядевшись как следует, Глава Тайного Отдела приметила лишь внешнее сходство с другом. Различий оказалось куда больше. Светло-русые волосы были в кудряшках. Глаза синие. Губы более пухлые. Уши острые. Ростом он был выше Сажена. Да и голос куда мягче.

– Где это я?! – взяла себя в руки Сира.

«Вы у меня в Гостях.

Простите за беспорядок.

Мои родители некогда служили здесь прежнему Господину.

Но когда тот неожиданно скончался, не оставив Наследника, все слуги разбежались. При этом они прибрали к рукам всё, что «плохо валялось».

Со смертью Матушки Особняк перешел мне.

Тут нечем поживиться, так что Непрошенные Гости редки.

Вы первая за последние пару лет».

Поспешил поведать о себе Радушный Хозяин

– Вы живете здесь один?! – чуть смутилась Гостья.

– Да, но в душе мечтаю пуститься в Путешествие по землям Королевства Дэвара. Может, даже, побывать в столице. Я, к вашему сведению, неплохой портной.

– Тогда идемте со мной! – сорвалось с уст девушки нескромное предложение.

– С вами?! А куда вы путь держите?! – потупил взгляд Владелец Дома.

– Я из столицы. Сейчас направляюсь навестить подруг. Если не желаете быть мне Попутчиком, могу вернуться за Вами на обратном Пути.

– Почему же?! Я с радостью приму Ваше приглашение. Если честно, этот Дом мне порядком надоел. Из знакомых лишь тараканы. Да с ними особо не поговоришь.

– Ха-ха-ха! – засмеялась Путешественница.

– Меня зовут Ажен, а Вас милая Барышня?!

– Сира, – быстро ответила Гостья, а про себя приметила сходство имени с другом детства.

– Раз так, тогда я соберу припасы и в путь.

– Хорошо, я помогу.

– Думаю, Вам стоит сперва одеться, – указал парень на одежду, что висела на веревке.

– Ох, простите.

– Да не извиняйтесь. И давайте обращаться на ты. Всё же я не из Знати.

– Я тоже.

Оставив Сиру приводить себя в порядок, Ажен удалился собирать то немногое, что могло пригодиться им в дороге. Про себя он нарадоваться не мог, что эта жалкая смертная так легко повелась на его Облик и сама предложила стать Попутчиком.