Текст книги "Мир Тараумара. Книга 3. Темный мир Тараумара"

Глава 6

Ни к чему не привязывайтесь в этом мире, ибо в нем нет ничего вашего. Даже тело нам дано на время, чтобы иметь возможность пройти путь земной. Живите без страха потерять то, что вашим никогда не было.

Андрей встретил Павла и Машу с ироничной ухмылкой.

– Как прошел вечер? – спросил он, всем видом давая понять, что знает обо всем.

– Нормально, – ответил Павел. – Поели, потом легли спать.

– Я слышал. Мне пришлось спать на жестком полу, потому что ни одна дама не согласилась разделить со мной постель. Кажется, я просплю сегодняшний круг.

– Прости, мы так больше не будем. – Маша смутилась. – Сегодня такого точно не повторится.

– Надеюсь на оптимистичный вариант. – Андрей усмехнулся, одновременно ударив Павла в плечо. – Молоток, не думал, что ты такой скорый.

– Да эт…

Чтобы Павел не сболтнул лишнего, Маша послала ему такой суровый взгляд, что он сразу понял.

– Мы подумали, что впереди пугающая неизвестность и строить из себя пуритан невыгодно, надо использовать все шансы, – убедительно соврал Павел.

– Так-то верно, интересно, что мне никто не попался с такими убеждениями. – Андрей посмотрел в сторону вчерашних новичков, собравшихся одной компанией. – Честно говоря, среди них нет ни одной дамы, которая тронула бы мое сердце.

– А ты не знаешь, что нас ждет на сегодняшнем круге? – спросила Маша.

– Откуда? Я вообще был уверен, что это секрет для всех.

– На выход, – скомандовал светляк, появившийся в коридоре.

Покидать дом предстояло по лестнице, расположенной на внешней торцевой стороне дома. Группа из тридцати человек громко затопала обувью по металлическим ступеням. Все опытные были одеты одинаково – в крепкие брезентовые куртки, брюки и армейские ботинки. Однообразие в одежде настраивало на более продуктивный лад. Казалось, что идут профессионалы, знающие, как противостоять предстоящим испытаниям. Судя по тому, что на вчерашней трассе никто из них не погиб, Павел рассчитывал на подобный исход и сегодня.

Светляк выстроил группу перед крематорием.

– Повторю инструкции, которые касаются в первую очередь тех, кто с нами недавно. Держимся вместе, лавируем между макаками и статистами. Не даем им затащить себя в центр, иначе все там и останемся. Если кто-то отбился и потерял ориентиры, не паникуйте. Макаки движутся за фокусом страха. Успокойтесь и прислушивайтесь к звукам. Идите за шумом, но не приближайтесь. Как только дойдем до третьей волны, пастухи вас подберут. В любой ситуации сохраняйте уверенность, что все будет хорошо. – Он посмотрел на открывшиеся подъездные двери, откуда хлынул пестрый поток людей. – Ну, с Богом.

Лица новеньких выражали всю гамму чувств, присущих людям, оказавшимся в сложной ситуации: растерянность, страх, желание получить ответы, надежду, что кто-то взвалит их проблемы на себя. Павел рассматривал их еще со свежими вчерашними воспоминаниями и невольно сочувствовал им.

– А что это за цирк, не подскажете? – обратилась к нему женщина в очках, похожая на библиотекаршу или музыканта.

– Очень несмешной цирк, в котором нельзя бояться, – ответил ей Павел.

– А вы уже не первый день здесь? – спросила женщина.

– Второй.

– Ну расскажите тогда, что знаете. А то в этом доме все впервые, никто ничего не знает.

– Сейчас вам наш главный все объяснит. – Андрей указал ей в сторону светляка. – Отнеситесь к его словам со всей серьезностью.

– Здесь все выглядит как плохое шоу, а я должна кому-то верить, – ухмыльнулась женщина.

– Хотелось бы видеть тебя на финише. – Андрей осмотрел ее оценивающе.

– Мужчина, давайте без этого токсичного мужланства, – попросила она.

– Как хочешь. – Андрей развел руками. – Если дойдешь, то токсичный мужлан покажется тебе проявлением плюшевой няшности.

– Я вас не понимаю. – Женщина сердилась.

Ей хотелось, чтобы ее успокоили, а вместо этого она получала какие-то непонятные намеки. Она ушла и затерялась в толпе статистов. Туман возле дома растаял от нагревающихся стен. Струящееся марево обтекало его. Остатки людей выбегали наружу и падали на землю, расстегивая на себе одежду и скидывая обувь. Испуганные взгляды новичков были обращены в сторону дома.

Стены покраснели, распространяя вокруг себя жар. Дом дрогнул и пошел вниз. Поток горячего воздуха прокатился по толпе. Напуганные статисты, увидев, как в окнах погибают люди, подняли вой. Павел и его спутники сегодня отреагировали на этот момент не так эмоционально. Они мысленно отделили себя от статистов, понизив эмпатию к этой группе людей. Новенькие попали в этот мир не просто так, а для отбора. Вчера это было еще неочевидно и потому все происходящее воспринималось как более личное.

Светляк дождался, когда его начнут слушать, и произнес почти все то же, что и вчера. Павел слушал его вполуха, больше думая о том, как настроиться на новый круг и не поддаться страху. Вспоминая вчерашние приемы, понимал, что это будет непросто. Толпа быстро впадала в панику, накачивая макак необходимой пищей. С одной стороны, как опытным, им вроде бы пристало помогать новичкам, но это грозило гибелью. Напуганный человек не был способен внимать, напоминал утопленника, пытающегося утопить спасителя. С другой стороны, они знали об этом мире так мало, что сами еще нуждались в помощи.

Павел про себя решил, что будет думать только о себе, Маше и Андрее. Он с теплотой посмотрел на Машу и заметил, что она нервно теребит пуговицу на куртке трясущимися руками.

– Боишься? – Он взял ее за руку.

Она оказалась холодной.

– А ты нет? – удивилась она.

– Боюсь, но немного даже интересно, каким будет новый круг, – признался Павел.

– Вот ты псих. Чего там может быть интересного? – Она искреннее боялась.

– Маш, успокойся, а то макаки полезут раньше времени.

– Не могу, – отозвалась она. – Наверное, я не смогу по-настоящему быть смелой. Мне снова придется впасть в ступор, чтобы пройти.

– Отвлекись, – попросил Павел. – Вспомни что-нибудь хорошее. Нас вчера, – предложил он.

– Извини, но это не сработает. Разного порядка эмоции. Надо, чтобы они перебивали страх, – произнесла Маша извиняющимся тоном.

Павел не ожидал от нее такого ответа. Для него вчерашнее событие показалось ярким и вполне могло отвлечь от пугающих макак. К тому же он проснулся с осознанием того факта, что со вчерашнего дня поменял одновременно два статуса, стал мужчиной и членом опытной команды. Это придало ему собственной значимости и уверенности. Очень обидно умереть девственником.

– Тогда постарайся быть всегда рядом, – предложил Павел, не показав своей обиды.

– Даже просить не надо. Но если увидишь, что я не в себе, возьми меня за руку, – попросила Маша.

– Ладно, – пообещал Павел.

Андрей показал взглядом все, что думал об этом моменте, и демонстративно изобразил, как давит землю каблуком армейского ботинка. Павел не стал комментировать его немые послания.

– Народ, не толпимся, как стадо баранов! – выкрикнул светляк. – Распределяемся в колонну! Готовы? Тогда вперед!

Тысячная толпа начала движение. Троица заняла место среди своей команды. Пейзаж круга резко отличался от природы территории, где располагался крематорий. Обычный луг, прорезанный дорогой, сменился на болотистую местность. В нос ударило затхлое зловоние. Дорога из рыжей сделалась черной. Вокруг нее темнели чаши небольших озер, подернутые ряской, обрамленные плохенькими березками и камышом. Многие деревья засохли и стали похожи на могильные кресты. Часть стояла без верхушек, производя угнетающий вид. Добавляли мрачности темное низкое небо, придающее всему окружающему невзрачный вид, и клубящийся туман, скрывающий за собой опасность.

– Принимаю ставки на то, что нас сегодня ожидает, – задорно предложил Александр. – Моя версия: кикиморы, водяные и прочая нечисть.

– Я думаю, это будут топи, – предложила свою версию Клавдия Ивановна.

– Собака Баскервилей, – подключился мужчина. – Сэр.

– Болотные газы, – добавил еще кто-то.

– Надеюсь, это действительно будут болотные газы, – пошутил светляк.

Команда негромко посмеялась. Павел обернулся, чтобы узнать, как чувствуют себя статисты. Они пока не проявляли беспокойства. Отсутствие звукового сопровождения шло людям на пользу. Вчерашние причитания из репродукторов с самого старта намного активнее нагоняли страх.

Впрочем, расслабиться им не дали и на этот раз. Сначала до слуха донеслось истошное коровье мычание. Вскоре из тумана показалась черно-белая корова, погрузившая в озерцо у самой дороги. Наружу торчала только ее рогатая голова. Вытаращенные испуганные глаза молили спасти ее. Она громко мычала, разгоняя от себя водяную рябь, но с каждой секундой погружалась все глубже.

Павел сразу проникся страданиями животного, но ему хватило хладнокровия убедить себя, что это постановка. Коровья морда исчезла под водой, когда с ней поравнялись передние порядки статистов. Даже на них ее смерть не произвела особого эффекта. Макаки просчитались с сентиментальностью людей. Наверное, по этой причине раздался шум и человеческие крики. Вскоре туман обнажил их причины.

Над водой проступили металлические конструкции, напоминающие надземные пешеходные переходы. Одна сторона их терялась в тумане, а вторая обрывалась над водой в трех метрах без всякого спуска. Сквозь полупрозрачные стены были видны люди, заполняющие внутреннее пространство переходов. Их гнали к выходу. Люди падали в болотную жижу, друг на друга, пытались расползаться, но не у всех получалось. Те, кто успевал отгрести в сторону, начинали вязнуть и уходить под воду. Пространство над болотами заполнили крики предсмертного ужаса, мольбы и шлепки тел, ударяющихся об воду. Выглядело это откровенно жестоко и пугающе.

Команда опытных хладнокровно шла вперед, не обращая внимания на провокации, но статисты, привыкшие реагировать, столпились у края воды, собираясь помочь людям, попавшим в беду.

Светляк остановился и громко крикнул:

– Здесь нет никого, кроме вас. Не обращайте внимания. Вас провоцируют.

Его услышали далеко не все. Некоторые из здравомыслия, другие от недостатка эмпатии оставили постановочную трагедию и пошли дальше.

– А что там может случиться? – поинтересовалась Маша у Полины, оказавшейся рядом.

– Если бы я знала. – Девушка пожала плечами. – Что угодно. Мы сейчас находимся на уровне депрессивных кругов, как мы их называем. Тут обязательно будет что-то такое медленное, липкое, тягучее. Но обязательно будет. Никогда еще не было такого, чтобы мы проскочили хоть одну волну.

Павел постоянно озирался, чтобы вовремя заметить, что случится со статистами. К своему стыду, ему это было интересно. Наверное, он чувствовал себя, как римский горожанин на гладиаторских боях: кроваво, жестоко, но занимательно. Люди, падающие в воду, закончились. Болотная жижа полностью поглотила их. Наступившая тишина вызывала неприятные предчувствия.

Земля заходила под ногами, как сетка панцирной кровати. Вода в водоемах начала прибывать. Из недр ударили сотни фонтанчиков. Народ отпрянул от берегов и поспешил скорее уйти из опасного места. Но его не было. И впереди и позади одновременно происходило одно и то же.

– Нас хотят сбить с толку, чтобы мы потеряли дорогу и подумали, что наступили в болото, – предположил Павел. – Надо запоминать ориентиры. – Он завертел головой. – Вон от той березы надо держаться на удалении двадцати метров.

Вода быстро дошла до дороги и начала смыкаться над ней. Статисты пока еще воспринимали происходящее спокойно, двигаясь по памяти или по запомненным ориентирам. Неожиданно раздался громкий женский крик:

– В воде покойники!

Павел увидел несколько всплывших тел утопленников промеж идущих статистов. По идее, они не должны были так быстро выбраться из болотной топи, но у этого мира свои законы. Толпа засуетилась и, чтобы не столкнуться с покойниками, начала разбегаться в стороны. Снова раздался крик:

– Спасите! Меня затягивает! Помогите кто-нибудь!

На выручку мужчине, попавшему в трясину, бросились двое парней. Едва они приблизились, как тоже начали уходить под воду. Процесс происходил очень быстро, словно их тянули насильно. Теперь они кричали втроем, но никто не бросился им на помощь. Не прошло и минуты, как их вопли потонули в грязной жиже.

Павел уже решил, что первая волна на этом круге оказалась плохо срежиссированной и не смогла развести людей на страх, но тут наступил второй эпизод первого акта. Утопленники начали оживать. Он вставали прямо посреди толпы статистов. Их мутные белесые глаза пугали. Они скалились, изрыгали нечеловеческие звуки и в целом производили пугающее впечатление. Народ в страхе начал терять ориентиры. Они вынуждены были обходить восстающих покойников, чтобы не столкнуться с ними, сходили с дороги и начинали тонуть. Буквально за несколько минут единичные случаи увеличились до десятков. Люди кричали, молили о помощи, но редко кто пытался им помочь. Паника начала овладевать толпой.

Ожившие покойники, накачавшись страхом, от пассивного запугивания своей внешностью перешли к активным действиям. Они начали бросаться на людей и сталкивать их. Упавших утаскивали с дороги и оставляли тонуть в трясине. Над болотами стоял многоголосый вой, полный предсмертного ужаса.

Павел не выдержал зрелища и отвернулся. Хотел узнать, что думает об этом Маша, но по ее отсутствующему лицу понял, что она не справилась. Он взял ее за руку, чтобы не потерять. Андрея рядом не было. Павел поискал его взглядом и нашел вместе со статистами. Он схватил ту самую женщину, похожую на библиотекаршу, взвалил на плечо и торопился догнать команду опытных. Попавшегося на пути покойника, решившего напасть на него, он сбил ногой и умудрился не упасть.

Его поведение вдохновило тех, кто еще мог вдохновляться. Люди поспешили за Андреем. Павел отстал, чтобы товарищ скорее догнал его. Андрей громко дышал, бегать по воде с ношей – та еще зарядка. Он поставил женщину на ноги. Выглядела она, мягко говоря, напуганной. Взгляд выражал замерший в сознании ужас.

– Она сейчас притянет к нам проблемы, – решил Павел.

– Не притянет. – Андрей звонко шлепнул ее ладонью по щеке.

Женщине как будто переключили режим. Она резко заморгала и завертела головой.

– Что происходит? – спросила она скороговоркой.

– Ты ударилась щекой, – соврал Андрей.

– Да? – Она потрогала себя за лицо. – Болит.

– Надо торопиться. – Андрей потянул ее вперед за удаляющейся командой светляка.

Павел с Машей на привязи тоже поспешил за теряющейся в тумане группой. Около трехсот человек, поднимая брызги, торопились следом. Остальных статистов поглотило болото. Крики несчастных быстро стихли. Вода начала отступать. Дорога поднялась над ее поверхностью и вскоре даже просохла.

Светляк проявил сочувствие и дождался не только своих людей, но и статистов.

– Я смотрю, свободное время вы проводите с пользой, – усмехнулся он. – Добытчики. В любой непонятной ситуации шерше ля фам, как говорится.

– Постели в вашем крематории холодные, спать неприятно, – ответил Андрей. – Вот, грелку приобрел.

Он похлопал спасенную женщину по попе. Она по привычке хотела возмутиться, но, оценив обстановку, передумала.

– Ладно, молодцы, что справились и людей даже спасли. Надеюсь, они тоже извлекут урок из этого. – Светляк посмотрел на Машу. – М-да, девица так и метит в пустышки. Жалко будет, если перегорит.

– Дай ей пощечину, – посоветовал Андрей.

– Я не смогу, – отказался Павел. – Я уверен, что она справится.

– Добряк. – Андрей закатил глаза.

В его произношении «добряк» прозвучало как «тюфяк» или «подкаблучник».

Светляк оценил количество оставшихся статистов, собравшихся рядом. Люди боялись подходить к краю дороги и потому растянулись на десятки метров. Многие из них тряслись. Так организм реагировал на шок. Многие действовали автоматически, копируя поведение окружающих.

– Да, сегодня народу после первой волны осталось гораздо меньше. Не каждый день бывает удачным. Идемте дальше. – Светляк махнул рукой.

– А скоро уже мы придем? – выкрикнул мужчина из толпы статистов.

– Многие скоро, – ответил светляк, не обернувшись.

Павлу его шутка показалась слишком зловещей. Он не стал бы так пугать людей, которых лучше было спасти.

– Держитесь ближе к нам, – посоветовал он мужчине.

Тот воспринял его предложение как повод выяснить все до конца.

– Слушай, друг, а это вообще нормально? Почему об этом никто ничего не знает? Как-нибудь можно связаться с внешним миром, чтобы сообщить о беспределе? Что это за постанова такая? – задал мужчина серию вопросов.

– Думаю, что ненормально, – ответил Павел. – А внешний мир неизвестно где находится, то ли за миллионы световых лет, то ли в другом измерении. Я больше за второй вариант, уж больно тут физика другая.

Мужчина посмотрел на Павла с подозрением.

– А ты, случайно, не подсадной?

– Вроде нет. А какие признаки у меня должны быть?

– Дурака не валяй. Сколько тебе заплатили за участие в съемках?

В этот момент Павел пожалел, что проявил добродушие. Мужчина не собирался его благодарить, наоборот, все шло к тому, что он мог посчитать его виновным в происходящем. Теперь он уже не так относился к ответу светляка. У того имелся больший опыт отношений с новичками.

– Я тут второй день и вчера был в твоей шкуре. Никто мне ничего не платил. Я сам не знаю, как оказался здесь, и никто не знает, и не надо искать ответы у тех, кто такой же, как ты, – ответил Павел, стараясь говорить твердо, но без грубости.

Мужчина цыкнул, словно не поверил ему, но дальше разбираться не стал. Павел ускорил шаг, потянув за собой Машу, безвольно переставляющую ноги.

– Приди в себя уже, – прошипел он в ее сторону.

Ему не верилось, что эта пародия на вчерашнюю красивую девушку вызывала в нем столько желания. Сейчас Маша была похожа на надувную куклу, умеющую переставлять ноги.

– Что, не размораживается? – усмехнулся Андрей, когда Павел догнал его.

– Нет.

– Понятно, почему тебе удалось ее уломать в первый же вечер. Бесхарактерная.

– Не придумывай. Она после финиша быстро пришла в себя.

– Потому что не помнила ничего. А раз не помнила, значит, и не было. Познакомься, это Марина. – Андрей представил свою спутницу.

– Очень приятно. Павел и Маша, – представился он за двоих.

Марина не особо горела желанием знакомиться. Глаза ее выражали полную растерянность и страх. Осмысленно она смотрела только на Андрея, да и то в это время в ее взгляде горела робкая надежда, что он ее не оставит.

– В шоке еще, – ответил Андрей по поводу ее молчания. – Можно понять отчего.

Местность тем временем менялась. Зловонные болота остались позади. Их сменили степи с пожухлой травой, растущей клочками. Появился ветер, несущий клубы тумана поперек песчаной дороги. В воздухе запахло дымом, больше всего похожим на древесный.

Андрей принюхался.

– Не нравится мне этот запах. У меня вообще к огню стойкая неприязнь, – сообщил он, передернув плечами. – В детстве у друга ночевали в балагане, а он загорелся посреди ночи. Нас еле успели вытащить.

– Не нагружай заранее, – попросил Павел.

Он тоже не хотел огня, считая смерть в нем одной из самых мучительных и жутких.

– Ладно, не буду, а то еще и тебя придется за собой тащить.

– А ты не тащи.

– Не могу, должок остался за вчерашнее. Когда отдам, тогда и посмотрим.

Туман из-за дыма потемнел. Дышать стало сложнее. Раздражалось горло, нос и глаза.

– Интересно, дым настоящий или мы его материализовали? – спросил Андрей у светляка.

– Может, и настоящий, но лучше думать обратное, – посоветовал он.

– Есть идея, что нам подсунут на этот раз? – продолжил расспросы Андрей.

– Нет.

– Очень похоже на горящий торф, – заметила Полина. – Я в Подмосковье живу, там иногда горят торфяники, и запах очень похож. К тому же тема болот на этом круге актуальна.

– Похоже на то. Макаки любят тематические развлечения, – согласился с ней светляк. – Ждем пожарников или, наоборот, поджигателей, загоняющих на горящие поляны. Меньше смотрите назад и больше перед собой. Помните: все, что нас убивает, мы придумали сами.

Павел обернулся. Статисты снова отстали. Как и в прошлый раз, им пришла коллективная мысль, что идущая впереди команда заодно с теми, кто устраивает кровавые конкурсы. Они выдерживали дистанцию, чтобы иметь время для реакции. Такова особенность коллективной психики – считать врагами тех, кто желал тебя спасти. Лишний раз доказывался тезис о том, что человек, помогающий тому, кто нуждался в наказании, сам наказывался за то, что вмешался в процесс, инициированный высшими силами.

Туман впереди покраснел от горящего огня. Температура поднялась, в воздухе появились черные ошметки сажи, оседающие на дорогу, траву и людей.

– Пора бы уже, – заволновался светляк. – Не люблю, когда они выдерживают паузы.

Неуверенность лидера команды передалась Павлу в виде дополнительной тревожности. Он вообще не предполагал, чего ждать, и каждую секунду находился во взведенном состоянии, ожидая скримера, как при просмотре фильма ужасов. Статисты выдерживали дистанцию в тридцать метров и каждый раз напрягались, когда он оборачивался осведомиться об их состоянии. Напуганные люди считали, что он ждет начала очередной подлости, и начинали испуганно озираться.

Вторая атака началась неожиданно. Над головами, скрываемое туманом, пронеслось что-то огромное. Туман от взмаха крыльев заклубился до самой земли, по телу пробежали порывы ветра, раздувающие пепел с дороги.

– Это кто, кетцалькоатль? – Полина посмотрела вверх.

– Кто? – Светляк не понял значения странного слова.

– Пернатый бог. Так назывался самый крупный летающий птерозавр.

– Он сейчас нам раздует мангал с такими крыльями, – пошутил Андрей. – Изжаримся, как шашлыки.

– Значит, решили огнем запугать, – усмехнулся светляк. – Ничего, прорвемся. – Он обернулся к статистам. – Хотите жить – шире шаг. Становится слишком жарко. Любое промедление может отрезать вам путь.

Статисты повиновались. Прибавили скорости. Над головами снова пронеслось огромное пернатое существо. Павел увидел его когтистые лапы с зажатым в них камнем. Птица выронила его. Камень полетел вниз и упал в трех метрах от дороги. Вопреки ожиданиям, он не остался на земле. Он пробил ее насквозь. Из образовавшейся дыры вверх выбилось жаркое красное пламя.

– Под нами горят пласты торфа, – негромко предположила Полина. – Такое бывает, когда он горит глубоко. Можно наступить и провалиться в раскаленные слои.

– О чем нас и хотят предупредить монструозные птички. – Светляк усмехнулся.