Текст книги "Кадук"

Глава 15

Марина припарковалась неподалёку от дома Зеленцева. Полковник вышел из машины и застыл в задумчивости.

– Нам надо подготовиться, взять с собой оружие, но когда лучше ехать? – спросил он у девушки. – Завтра? Или, как люди современные, которые в байки не верят, рискнём наведаться туда прямо сейчас, на ночь глядя?

– Ждать до завтра не хотелось бы…

– Может, всё-таки двинемся на рассвете?

– Есть у меня предчувствие, что откладывать не стоит. К тому же, Белов вернётся завтра, и, если мы что-то найдём, я смогу предоставить ему важные материалы по расследованию, – твёрдо сказала Марина.

– Ладно, на том и порешим. Ласточка моя вон там припаркована, – полковник махнул на большой чёрный внедорожник. – Ты пока глянь, как нам быстрее добраться, а я мигом вещи соберу и вернусь.

Марина взяла ключи и направилась к машине полковника. Она включила навигатор и некоторое время сопоставляла бумажную карту с электронной, пока не нашла нужный пункт назначения. Поудобнее устроившись на сидении, девушка наверное уже в сотый раз набрала Белова.

– А вот и я, как и обещал – недолго, – заглянул в машину полковник. – Собрал самое необходимое: немного еды, воды, фонарь, спички, ну и так, по мелочи, мало ли что, – он бросил рюкзак на заднее сиденье и сел за руль.

– Майор всё ещё недоступен, надеюсь, с ним всё в порядке, – сказала Марина, пряча мобильный.

– Ну, что ты, будто Дениса не знаешь, – усмехнулся полковник. – Он же за город поехал. Деревня, самогон, местные девки – тут майор не то что недоступен, он хорошо, если к концу недели вернётся.

– Когда он на задании, то старается не загуливать, – строго сказала Марина.

– Разве же это загул? Я, помню, по молодости… – начал было полковник, но, увидев взгляд лейтенанта, осёкся. – Ладно, ты права. В том, что касается работы, он спуску никому не даёт, и себе – тем более.

– Владимир Петрович, а расскажите, чем то странное дело с вашим стажёром и людоедами закончилось, – попросила Марина, когда они выехали на трассу.

– Да что ты всё о грустном, и без того совсем печальная сидишь. Давай я про другого демона расскажу, – подмигнул ей Зеленцев.

Марина хотела было возразить, но тот уже начал свой рассказ:

– Позвонил мне как-то приятель, взволнованный такой, и говорит, что помощь ему нужна. Жил он на первом этаже и на лето вынес на балкон диван, чтобы наслаждаться тёплыми вечерами. А в диване осы гнездо организовали, и нужно их было как-то оттуда выкурить и гнездо ликвидировать. Я, конечно, согласился, но задержали меня на работе, и приехал я позже запланированного.

Подъезжаю, значит, к его подъезду и вижу такую картину: местные бабки друга моего обступили, орут, крестятся, а он стоит и невинно улыбается. А рядом под балконом валяется диван.

Подхожу, спрашиваю, что случилось. Бабки ещё громче заголосили, одна другую перебивает. Мол, такой-сякой, окаянный, Васильевну «скорая» из-за него забрала. Чуть ли не с кулаками на приятеля моего набрасываются и в суд грозятся подать.

А произошло вот что. Приятель, не дождавшись, пока я приеду, решил сам диван выбросить. Надел куртку, перчатки, а чтобы лицо защитить, взял маску сына, которую тот для Хэллоуина купил, – то ли зомби, то ли демон какой, страшная – жуть, но к лицу плотно прилегает. Диван через квартиру тянуть – не вариант, осы разлетятся, поэтому он во всём своём обмундировании вышел на балкон и начал приподнимать диван, чтоб перекинуть его через перила. Поднимает и орёт, будто штангу толкает. А тут бабка из соседнего подъезда мимо проходила и видит такую картину: стоит в сумерках какая-то тварь и мебель на балконе ворочает. Она на месте и упала. Приятель как раз с диваном управился и сам через перила перемахнул, чтобы бабке помочь. По лицу её хлопает, зовёт, только маску снять забыл. Бедная старушка глаза приоткрыла, и что она видит?.. В общем, опять у бабки обморок. Тут и подружки её подтянулись, но приятель уже маску стянуть успел, а то устроили бы ему на месте обряд экзорцизма, – полковник усмехнулся и посмотрел на улыбающуюся Марину. – Ну вот, а то мы всё о грустном да о грустном, а демоны – они тоже разные бывают. Сама знаешь, не так страшен чёрт, как его малюют.

Лейтенант слабо улыбнулась. Солнце уже садилось, и, судя по навигатору, они должны были скоро приехать, но ранний подъём давал о себе знать, глаза сами закрывались, поэтому девушка чуть опустила сиденье и задремала.

– …Вот мы и приехали, дальше надо идти пешком! – полковник потрепал Марину по плечу.

Солнце почти зашло, и прямо перед ними глухой стеной стоял лес.

– Не представляю, как мы будем ориентироваться в такой темноте, – Марина посмотрела на точку на навигаторе и сверила её с картой.

– Ох уж эти молодые авантюристы, – проворчал Зеленцев. – У вас кровь играет и на приключения тянет, но я-то, старый хрыч, чем думал? На ночь в лес тянуться, это же надо!.. Ладно, раз приехали – обратной дороги нет.

Полковник достал с заднего сидения рюкзак и вытянул большой длинный нож с широким лезвием.

– Мачете, – с гордостью сказал он.

– Жаль, что не серебряное. Стрыга ведь упырь-кровосос, – усмехнулась Марина.

Полковник несколько раз взмахнул мачете. Лезвие со свистом разрезало воздух.

– Серебро – не серебро, а клыки точно вместе с головой отлетят, – довольно сказал он и засунул нож за пояс.

– Ой, – вскрикнула Марина. – Мне мерещится, или с картой что-то странное происходит? – она указала на отметку.

Полковник подошёл к ней.

– Кажется, она начала светиться ярче, – добавила Марина.

– Хм, ты права… Ещё пара таких фокусов, и на старости лет я начну верить во всякую чертовщину.

– Владимир Петрович, какая старость! Вы полны сил, – возразила Марина. – Но тут и правда какая-то магия. Чем ближе мы к месту, где якобы спрятан артефакт, тем ярче светится точка.

– Что ж, лейтенант, вперёд! Я пойду первым, а ты наблюдай за картой, следуй за мной и координируй меня по отметкам, если я вдруг не туда сверну.

Полковник включил фонарь, Марина жестом показала направление движения, и Зеленцев направился к лесу. Девушка поспешила за ним.

– Всё-таки это была плохая идея – тащиться сюда после заката, – прошипела Марина, споткнувшись о корягу, которая торчала из земли.

Ноги вязли во мху, идти было трудно, а звуки ночного леса настроения не добавляли.

– Спокойно, лейтенант, смотри под ноги, или у тебя появились сомнения, что профессор был прав? – спросил полковник.

– Нет, наоборот. Вы же сами видели, что происходит, отметка на карте светится всё ярче, её свечения даже в полумраке хватает, чтобы ориентироваться, куда нам идти. Еще немного, и я начну верить, что где-то там обитает кровосос, – Марина протянула полковнику руку, и он помог ей подняться на пригорок.

– Я тебя понимаю. В ночном лесу всегда не по себе, но какое-никакое оружие у нас есть, – полковник похлопал по мачете. – А вообще этот кровосос – он вроде как свой, белорусский, значит, питается картошкой, а не человеческой кровью. Картошкой бы отвлекли – и артефакт получили без кровопролитий, – шутил Зеленцев, чтобы отвлечь Марину от мрачных мыслей.

– Вы ещё скажите – драников этой стрыге нажарить. Она бы от радости сама артефакт вынесла, – откликнулась Марина и внезапно остановилась. – Владимир Петрович, вы слышали?

Полковник замер и медленно провёл фонарём по кругу.

– Похоже на птицу, нет? – он вопросительно взглянул на Марину.

– Очень обнадёживает. Стрыга может выглядеть, как полуженщина-полуптица или же принимать форму птицы. Лучше нам быть настороже.

– Полуптица?.. По описанию похоже на гарпию.

– Так и есть, эти стрыги – потомки гарпий, а гарпии – одни из самых свирепых и уродливых созданий, нападают внезапно и очень опасны, – Марина резко развернулась, услышав хлопанье крыльев у себя за спиной.

В луче света они с полковником увидели ворона, который сидел на ветке дуба и с интересом наблюдал за ними. Свет фонаря спугнул птицу, и она тут же улетела в темноту.

– Ложная тревога, – сказал полковник и пошёл дальше.

– Да, но всё равно жутко. Кстати, судя по тому, как горит отметка, мы практически на месте, – Марина засмотрелась на карту и врезалась в спину полковника.

Тот светил фонарём на огромное высохшее дерево, вокруг которого были разбросаны человеческие останки – иссохшие мумии и скелеты со следами когтей и укусов.

Марина завороженно смотрела на кошмарное зрелище, и вдруг всё стало меняться, мёртвые тела исчезли, и перед глазами девушки вновь возникло зарешёченное окно камеры.

Глава 16

Марина некоторое время задумчиво смотрела на окно, а потом сказала очень спокойно:

– Знаешь, Дима, кажется, я начинаю привыкать к этому состоянию. Отключилась – вспомнила прошлое – пришла в себя. Кстати, с каждым разом всё легче и легче, голова не так кружится. Только есть очень хочется, я бы даже той жуткой каши с удовольствием поела, – Марина с сожалением посмотрела на пустую миску и похлопала себя по урчащему животу.

– Да, кормят тут отвратительно. Интересно, можно ли попросить жалобную книгу, – послышался голос Дмитрия за стенкой.

– Думаю, той рогатой сволочи в маске можно наябедничать, он явно у них главный, – улыбнулась Марина.

– Мы начинаем шутить, это хороший знак. Что ты видела на этот раз?

– Мы добрались до места, которое было отмечено на карте. Похоже, легенда не врёт – там действительно обитает стрыга. Огромное дерево, вокруг мёртвые тела, которые выглядят так, будто из них выпили всю кровь… А потом всё исчезло, и вот я здесь.

– За любой легендой могут стоять реальные события… – Дима сильно закашлялся.

– Как ты себя чувствуешь? – сочувственно спросила девушка.

– Ничего не болит. После того, как я оказался в этой камере и нет такой сильной боли, я гораздо лучше вспоминаю, что со мной произошло. И даже более подробно могу описать некоторые факты из записей немецкого офицера. Ты явно заметила, что я стал болтливее, но этот кашель меня просто убивает. Просквозило в сарае. К тому же, еще до того, как на нас напали, успел промокнуть до нитки.

– А как вас схватили, что произошло?

– Мы даже не поняли толком, всё очень внезапно случилось. Помнишь, я говорил, что нашёл в шкатулке золотой медальон, размером с большую монету, с символами? Второй такой был у Громыко, организатора нашей экспедиции. А у Вики, студентки, был нож. Именно его ты видела в руках жреца. Вика говорила, что он достался ей по наследству, мол, её прабабушка чуть ли не из Берлина привезла такой трофей.

– Ну, с ножом всё понятно, ритуальное оружие. А для чего монеты-медальоны?

– Судя по записям фон Майзера, они нужны для финальной стадии ритуала – пробуждения Кадука и его материализации в нашем мире. Древние греки клали на глаза своих усопших монеты, которыми те могли расплатиться с паромщиком Хароном за переправу через реку Стикс, чтобы попасть в подземное царство Аида. Медальоны – такой своеобразный аналог этих древнегреческих монет, только их назначение несколько другое. Когда я искал информацию про этот медальон, то нашёл одну интересную легенду, возможно, именно про эти медальоны-монеты, уж очень похоже.

Жил когда-то в одном городе очень богатый и жадный вельможа.. И вот в какой-то момент он понял, что смертен, и когда умрёт, все его сбережения достанутся кому-то другому. Богач начал искать возможность прожить как можно дольше и даже обмануть смерть.

В один вечер на его пороге появился незнакомец и сказал, что слышал о его желании и за определённую плату поможет ему избежать смерти. Вельможа с радостью согласился, но когда узнал цену, которая была равна почти всему его состоянию, воспротивился – он не видел смысла обманывать смерть, если потеряет всё своё добро.

Тогда незнакомец предложил ему другую сделку. Это ничего не будет стоить богачу, от него нужно будет всего две золотые монеты, а незнакомец поможет ему избежать смерти. Но при этом будут определённые условия. На этот раз, даже не спросив про условия, вельможа с радостью согласился, и как только монеты оказались в руках незнакомца, он тут же исчез. Богач разозлился, что какой-то бродяга вот так просто обманул его. Но через несколько дней незнакомец вновь появился на пороге дома, в руках он держал два золотых медальона, сделанных из монет вельможи, с начертанными на них магическими знаками.

Удивился богатей, что вот так просто получает назад своё золото. И как только медальоны оказались в его руке, он услышал условие сделки. Когда в глазах у него потемнеет и костлявая старуха с косой появится на пороге, он должен приложить два медальона к своим глазам – ему тут же станет лучше, а смерть уйдёт. Вскоре в точности так и случилось. Но как только богач пытался убрать монеты от глаз, тут же снова чувствовал ледяное дыхание смерти.

Прошли годы, а он так и ходил с монетами, которые примотал к глазам повязкой. У него было много богатства. Более того, золото всегда было прямо у него перед глазами, но видел он только тьму… Жизнь перестала приносить ему радость – богатство было рядом, но он не мог насладиться им в полную силу. В один день отчаявшийся богач решил хоть одним глазком взглянуть на все свои сбережения, ведь за это время он очень много накопил. Аккуратно сняв повязку, он приподнял один медальон, но вместо золота увидел незнакомца, который смотрел прямо на него. В незнакомце богатей внезапно узнал саму смерть. Он даже не успел вздрогнуть, как упал замертво на груду своего золота.

Вот так получается, что сколько бы богатства у тебя не было, даже если оно прямо перед глазами, если ты не можешь им полностью распорядиться, то оно никогда не принесёт тебе радости в жизни.

– Это точно. Золото перед глазами, но открывая их, он видит только темноту. С другой стороны, Дима, глупый какой-то вельможа получается. Как это он про условия сделки не спросил? И разве стоит вечная жизнь какого-то золота? Да, он накопил во много раз больше. Но был ли счастлив? Вот в чём вопрос, – подытожила Марина.

– Полностью с тобой согласен. Но так в легенде. Может, вельможа действительно был так глуп, а может, незнакомец обманул его своим колдовством. Но это всё сказка, а теперь вернёмся к фактам, которые мне известны. Согласно поверьям, Кадук не может так просто прийти в этот мир, существует множество ограничений. Он появляется лишь в самую глухую ночную пору, на рассвете и в полдень, когда солнце в зените, – и только на мгновенье. Чтобы Кадук получил физическую форму в нашем мире, нужно как следует подготовиться. Ты же видела существо, похожее на демона? На самом деле это человек, вернее, он когда-то был человеком, а сейчас – сектант-культист. Они собираются ночью на болоте, приносят кровавые человеческие жертвы и пытаются призвать злых духов и самого Кадука. В дневнике было написано, что во время ритуала под действием зелий сознание жертвы затуманивается. У несчастного изменяется восприятие реальности, и он оказывается одновременно в нескольких мирах. Находясь в таком состоянии, человек становится уязвимым для злых духов, и они могут добраться до живой плоти. Духи разрывают тело жертвы на части и в качестве благодарности отдают своим адептам. Поедая человеческое мясо, фанатики обретают возможность на некоторое время попасть в иной мир. Полученная тёмная сила меняет их. С каждой новой жертвой культисты всё больше теряют человеческий облик и становятся похожими на демонов. В какой-то момент они начинают действовать, как единый организм. Если тронуть одного, то другие узнают, что произошло с их сородичем. Если один из них заметил жертву, то её будут видеть все сразу… Такой демонический коллективный разум.

– И даже если нам удастся каким-то чудом выбраться отсюда, справиться с ними поодиночке не получится. Вся рогатая братия сбежится по тревоге, а сколько их, мы не знаем, – мрачно подытожила Марина.

– Даже один демон – серьёзный противник, ты сама видела его когти и зубы. Я слышал, как эти твари расправлялись с очередной жертвой. Судя по крикам несчастного, у него не было ни единого шанса.

– А что стало с Громыко и той девушкой, Викой? – спросила Марина.

– Последний раз я видел Вику, когда на нас напали культисты. Мы только успели припарковать машину и осматривали местность, как эти твари появились, будто из-под земли. Я помню, начался сильный дождь, и стало очень темно. А потом я заметил какое-то странное движение. После всё происходило настолько стремительно, что я не успел до конца понять, в чём дело. Они накинулись на нас из темноты, меня просто сбили с ног и повалили прямо в грязь лицом. Я чувствовал сильные удары по рёбрам и голове, и даже с уткнутым в грязь носом ощущал зловоние, исходящее от этих тварей, слышал, как кричала Вика. Это последнее, что я помню перед тем, как меня оглушили и я оказался в амбаре подвешенным под потолком. А Громыко… Его сильно покалечили, он долго был без сознания, висел рядом некоторое время, а потом… – Дмитрий на мгновенье замолчал. – Когда он пришёл в себя, его куда-то уволокли. Мне кажется, его принесли в жертву несколько дней назад. Твари выволокли его из сарая, издевались и запугивали, чтобы ещё сильнее сломить. Ненавижу! Зачем так издеваться над пожилым человеком! – Марина услышала глухой звук, будто Дмитрий в отчаяньи ударил кулаком в каменную стену.

– Ты ничего не мог поделать, это было не в твоих силах, – попыталась успокоить его Марина. Нам надо успокоиться и подумать, как выбраться отсюда, – Марина решительно поднялась с места и несколько раз дёрнула решётку на окне.

Лязг эхом разнёсся по камере.

– Бесполезно, заперто крепко, я сам уже несколько раз проверял, – отозвался Дима. – Да и ты сама сказала, что, если случится чудо и мы выберемся из камеры, пройти незамеченными у нас вряд ли получится.

– Нужно думать позитивно! Мой начальник, майор Белов, взялся за это дело, а он опер опытный, и обязательно нас найдёт, – бодро ответила девушка.

– Я реалист и привык быть им по жизни, а реальность такова, что эта секта орудует уже достаточно долгое время, и, как я понял, пока их никто не обнаружил, – грустно сказал Дима.

– Если мы сдадимся прямо сейчас, то шанса спастись у нас точно не будет. Лучше расскажи, что ещё интересного было в дневнике фон Майзера, – велела Марина, вновь усаживаясь на пол.

– Ты права, разговор помогает отвлечься от дурных мыслей. Итак, после перевоплощения в демонических существ сектанты начинают действовать, как единый организм. Нужно провести определённое количество ритуалов с жертвоприношениями и поглощениями плоти, чтобы частицы злой демонической энергии накопились в нашем мире. Это поможет Кадуку прорваться сюда. Когда будет собрано достаточно энергии, наступает время финального ритуала. Все культисты, которые прошли полную трансформацию, должны собраться вместе. К этому времени у них должен быть избранный, не ставший демоном, в здравом уме и сознании, готовый пожертвовать собой ради прихода Кадука. На глаза избранному положат монеты. На монетах начертаны руны. Как я говорил, их назначение немного другое, не как в легендах у древних греков. Это не оплата чтоб перевезти душу, а своего рода барьер, чтобы душа жертвы не смогла попасть в загробный мир, а оставалась балансировать между миром живых и миром духов. Дальше жрец будет медленно пронзать плоть избранного ритуальным ножом. В какой-то момент, когда обычный человек уже умер бы, душа избранного не сможет полностью покинуть тело. Руны на монетах не позволят смерти заглянуть в глаза усопшего и забрать его в иной мир, почти как в легенде, которую я тебе рассказывал. Душа избранного окажется между двумя мирами. В таком состоянии избранный может быть своего рода проводником, давая возможность существам из другого измерения проникнуть в наш мир. Это будет сигнал для демона, что всё готово, чтобы он смог материализоваться в нашем мире. Каждый культист должен будет отдать частичку своей плоти – символически вернуть то, чем демон с ними делился. Больше в дневнике про ритуал ничего не сказано, вряд ли фон Майзер дошёл до финального этапа. Но я предполагаю, что после массовой жертвы своих адептов Кадук должен оказаться в этом мире.

– Ты думаешь, фон Майзеру почти удалось провести ритуал и призвать демона, но что-то его остановило? Возможно, кто-то воспользовался артефактом и разрушил его планы? – спросила Марина.

– У нацистов была оборудована база в подземном бункере – её точное местонахождение в дневнике не указано. И вот когда они подходили к последнему этапу ритуала, бункер и практически все его обитатели были уничтожены. Кстати, операция по поиску артефакта, способного контролировать Кадука, тоже провалилась. Фон Майзер пишет, что всё вдруг пошло не по плану, время и пространство исказились, его спецотряд попал в засаду партизан и был полностью уничтожен. Штандартенфюреру чудом удалось спастись, но когда он добрался до бункера, то обнаружил, что вход в него полностью завален. Забавно, что фон Майзер впервые говорит о личных переживаниях. До этого он писал исключительно про этапы проведения ритуалов, демонов и духов, а последние страницы его записей полны отчаянья. Он проклинает своих врагов и обещает довести начатое до конца, а ещё – найти тех, кто ему помешал, и отомстить…