Текст книги "Охота на крыс"

Сергей Соболев
Охота на крыс

Часть 1
Курбан-Байрам

Глава 1

В десятый день месяца зу-ль-ходжжа огромный мегаполис жил своими обычными заботами. По утру лица горожан были серыми и невесть от чего нахмуренными, под стать обложенному пористыми облаками мартовскому небу. Заурядный будний четверг, хлюпающая жижа под колесами легковых автомобилей и ногами пешеходов, простудный насморк, весенний авитаминоз…

Небольшое оживление, пожалуй, царило лишь в умах некоторых граждан, излишне зацикленных на политике, да еще в среде правоверных почитателей аллаха по случаю наступления Курбан-Байрама, праздника жертвоприношения.

Именно в этот важный для каждого верующего мусульманина день неожиданно напомнил о себе Руслан Чермоев, тридцатидвухлетний делец, входящий в обойму лидеров московской чеченской общины.

– Рад приветствовать дорогого кунака, – прозвучавший в трубке голос Руслана был лишен малейшего акцента. – До меня дошли слухи, что ты уже вернулся в Москву… Надеюсь, жив-здоров и при всех своих интересах?

– Да, волею всевышнего, – усмехнулся в мобильник Андрей Бушмин, безнадежно застрявший в своей «Тойоте» в пробке неподалеку от Белорусского вокзала. – Разведка у тебя, Руслан, не даром свой хлеб ест… Кстати, я сам собирался тебе позвонить, но чуток попозже. Думал, ты сейчас в мечети… Мои поздравления, кунак. Я в этих делах темный, даже не знаю толком, что в таких случаях полагается говорить… Короче, прими от меня самые наилучшие пожелания.

– Спасибо за поздравления, Андрей, – бодро произнес Чермоев. – Я тебе почему звоню? Встретиться надо, да? Сам же говоришь, что праздник… Отметить надо, верно?! Ну и, как полагается, за мной будет угощение.

– Даже не знаю, – для видимости заменжевался Бушмин. – Удобно ли будет? Опять же дела у меня кое-какие на сегодня намечены…

– Надеюсь, ничего важного, Андрей? Ты не можешь мне отказать! И что значит «неудобно»? Семья в отъезде, так что я сейчас волк-одиночка. Очень даже удобно! Приезжай, да? Не пожалеешь…

– У-ф-ф! Дай-ка сообразить…

– А хочешь, могу за тобой машину прислать! Говори – куда?

– Я на колесах, Руслан. Освобожусь примерно через час… Ты из своего офиса звонишь? Добро, тогда дождись меня, я скоро подъеду!

Вернув сотовый телефон в карман, Бушмин задумчиво повел головой. С недавних пор он стал открыт для контактов подобного рода. Сейчас, когда он вернулся с Кавказа, – а уже на следующей неделе ему предстоит очередная командировка, – в его же интересах было законтачить с парой-тройкой московских чеченов. Один из них только что выступил заинтересованной стороной. Ну что ж, это даже к лучшему…

Андрей стал потихоньку выдирать свою «Тойоту» из дорожной пробки. Пока суд да дело, потянулся к бардачку, где у него хранилась еще одна трубка – эта была снабжена кодирующим микрочипом, предохраняющим сотовую линию от элементарной прослушки. Набрал известный только ему номер контактного телефона, а когда в трубке прозвучали начальные такты мелодии, записанной на ленту автоответчика, он негромко обронил:

– Это Кондор. У меня сообщение для Мерлона.

На другом конце линии тотчас же сняли трубку:

– Говорите, вас слушают.

– Только что по городскому номеру на меня вышел Руслан Чермоев. Настоятельно зовет в гости. Через час я должен подъехать к его офису на Красной Пресне. Затем, насколько я понял, предстоит поездка в его загородный дом в Староникольском.

– В компаньонах нуждаетесь? Можем подстраховать также при помощи технических средств.

– Нет необходимости. Очередная «ступень», обычный зондирующий контакт. Сразу по возвращении доложусь. У меня пока все. Отбой.

…За рулем джипа, идущего в Староникольское, находился Ваха, серьезный, немногословный парень лет двадцати пяти, одетый в черную кожаную куртку. Как и Чермоев, он выходец из влиятельного (как в самой Ичкерии, так и в столичной диаспоре) алеройского тейпа. То обстоятельство, что он чуть прихрамывает на правую ногу, равно как и тщательно скрываемый, но нет-нет да и проскальзывающий в глазах стальной волчий высверк, указывает на его наверняка непростое прошлое.

Что касается самого Руслана, то, как и во многих самых талантливых его соплеменниках, в нем причудливо соединились разные, порою взаимоисключающие человеческие качества. У него по-кавказски яркая внешность, эдакий картинный горец, но его мужественный облик умаляло чрезмерное количество украшений из золота: массивных цепей и перстней он таскал на себе едва не кило веса. Прирожденные ум и сметка, проявляемые им в сложнейших жизненных ситуациях, иногда соседствовали с детской наивностью, а благородные черты характера вовсе не являлись гарантией того, что он всегда и везде будет придерживаться данного мужского слова и что он при случае не выкинет какую-нибудь подлянку.

Короче, в общении с такими типами следует держать ухо востро.

– Андрей, ты надолго в Москву? – спросил Чермоев. – Когда собираешься отъехать?

– Я бы не хотел сейчас говорить о делах, – уклончиво сказал Бушмин. – Может быть, позже, договорились?

Они на пару с Чермоевым расположились на заднем сиденье джипа. Массивный темно-серебристый «Ленд-Круизер» ходко шел по Каширскому шоссе. Ваха, с невозмутимым видом крутивший баранку, почему-то проигнорировал нужный поворот, и они по-прежнему держались в транспортном потоке, двигавшемся в южном направлении на выезд из столицы.

– Вах! Какие «дела», Андрей?! – наигранно возмутился Чермоев. – Зачем обижаешь? Я тебя в гости позвал, да? Гулять будем, шашлык из молодого барашка кушать, вино будем пить, да? Ты для меня зур кунак, дорогой гость… Но сначала я хочу заехать в одно место. Совсем небольшой крюк. И тебя с собой возьму, ладно?

– Надеюсь, ты не собираешься уволочь меня тайком в Чечню? – усмехнулся Бушмин. – Признаться, я не очень-то туда тороплюсь.

Чермоев расхохотался, обнажив белые острые зубы.

– Как-нибудь в другой раз… А сейчас я предлагаю совершить небольшое путешествие. Нет, не в Чечню и не хадж в Мекку, гораздо ближе… Ты хотя и не мусульманин, Андрей, но я почему-то уверен, что зрелище будет для тебя интересным и в чем-то даже познавательным.

Большой специализированный мусульманский базар, тот самый, куда их завез Ваха, – один-единственный в Москве и располагается в Домодедове, на съезде с Каширского шоссе. Немудрено, что в канун праздника Курбан-Байрама здесь царило настоящее столпотворение. Цены на домашний скот, пригодный для жертвоприношений, – а в основном под нож идут козы, овцы, реже коровы и еще реже верблюды, – взлетели против обычного почти вдвое. Особым спросом пользовались барашки, годовалые, упитанные, их специально выращивают к этой дате. Режут и разделывают их здесь же, на Каширке. Ведь не у каждого есть возможность самому совершить жертвоприношение – в московской-то квартире! Потом мясо варят в котле и далее, следуя традиции, делят на три равные части: бедным, родственникам и себе.

Ваха ловко припарковался почти у самого центрального входа. Выбравшись из джипа, Бушмин огляделся: прорва народа! Как на заморском восточном базаре.

– Утром здесь было гораздо больше людей, – сказал Чермоев. – Сейчас многие ушли в мечеть, так что мы выбрали удобный момент… Ваха, кто-нибудь из наших еще работает здесь?

Шофер отрицательно покачал головой.

– Что, никого не осталось? – удивился Чермоев. – Гм… А кто здесь считается хорошим спецом?

– Говорят, что Ахмед лучше других. Он – кударец.

– Хорошо, Ваха, веди нас к нему.

В сутолоке Ваха прокладывал дорожку своими широкими плечами.

Андрей, поглядывая по сторонам, вполуха слушал Руслана, а заодно и свои думы думал. Еще лет пять-шесть назад ему все кавказцы на одно лицо были. Но жизнь повернулась так, что Бушмину, да и не одному ему, пришлось стать чем-то вроде эксперта по Северному Кавказу. Конечно, не такой уж он и дока в этих вопросах – для того, чтобы в них досконально разбираться, нужно родиться в тех краях и какое-то время повариться в густо проперченном кавказском котле…

Похоже, что чечены, сделав незапланированный крюк на Каширку, собираются дать ему какой-то «сигнальчик», нечто такое, что он сам должен будет для себя расшифровать. Нохчи такого калибра, как его нынешний спутник, никогда и ничего просто так не делают, они все просчитывают далеко вперед; а уж давануть на психику при случае – здесь их вообще никто не переплюнет.

Знакомство с Русланом Чермоевым, кстати, состоялось у Бушмина не так уж и давно, всего месяца два тому назад. На тот момент времени Андрей уже созрел для подобных контактов: формально он более не служил в ведомстве военной разведки, «легенда», призванная целиком заменить его истинную биографию на ближайшие несколько месяцев, сконструированная втайне лучшими спецами, успела стать его вторым «я», он сменил не только фамилию и место службы, перейдя на работу в МЧС, но и образ жизни, и даже, пусть только внешне, свои нравственные ориентиры, подписавшись за «хорошие бабки» активно сотрудничать с некоей «фирмой Джабраила», играющей в конфликтном регионе Северного Кавказа, да и не только там, далеко не последнюю роль.

Помимо Чермоева, с которым неофита свел один из джабраиловцев, занимающий нехилый пост в Представительстве РФ в Гудермесе, в коллекции Андрея нынче насчитывается еще с полдюжины подобных типажей. В принципе он пока еще новичок в бизнесе Джабраила, поэтому к нему сейчас внимательно приглядываются, принюхиваются. Самому ему такие завязки тоже крайне полезны: желательно заиметь для начала «кунаков» здесь, в Первопрестольной, в противном случае там, в той же горной Чечне, можно элементарно нарваться на неприятности, а то и вовсе остаться без головы на плечах.

Но это еще не означает, что он обязан дружить с любым подвернувшимся под руку абреком. Не только его статус, но и сам род нынешних занятий не позволяют ему светиться среди слишком большого количества народа, будь то нохчи, арабы или свои же соплеменники. Здесь тоже нужно действовать с умом, потому что по большому счету он может сейчас надеяться только на самого себя.

Чермоевы – один из подходящих вариантов. Хотя бы потому, что речь идет о трех братьях. Руслан бизнерит в Москве. Ликероводочный заводик содержит в Подмосковье, с годовым оборотом под сорок миллионов баксов. И еще кое-что из подобных «мелочей». Кроме того, он является казначеем одной из крупнейших чеченских группировок, куда, помимо алероевцев, входят также выходцы из веденского и бенойского тейпов. Средний брат, на год младше, разъезжает по Европам: то он в Лондоне, то в Париже. Младший, которому двадцать восемь годков, командует крупным отрядом самообороны. Он из типа «колеблющихся». Время от времени его боевики покусывают федералов, и хотя он не афиширует свой статус полевого командира, в сущности, таковым на деле и является.

Конечно, Бушмин отдавал себе отчет в том, что Чермоевых, да и не только их, интересует не столько он сам, впрочем, уже сейчас выполняющий функции Караванщика, сколько Джабраил и его бизнес. Андрей только недавно вошел в дело. Поэтому к нему внимательно присматриваются не только чеченцы, но и люди самого Джабраила.

Возле огороженного клочка земли рядом с мясными павильонами, где производился забой скотины, сгрудилась небольшая толпа людей. Пахло шашлыком и прогорклым маслом из чанов, под которыми постоянно поддерживался огонь. Ваха, минуя очередь, сунул пару зеленых банкнот юркому парнишке – очевидно, это был помощник мясника, и тот, угодливо закивав черной курчавой головой, метнулся в загон, за «ха-арошим» барашком.

Мясник Ахмед, выходец из Южной Осетии, был рослым, почти два метра, грузноватым мужчиной лет тридцати пяти. Закатанные рукава обнажили до локтей мощные волосатые ручищи. Передник, повязанный на животе, забрызган кровью. Несмотря на внушительную комплекцию, он ловок и расторопен – его огромный мясницкий нож смахивает на скальпель в руках опытного хирурга.

– Ахмед, принеси от моего имени аллаху жертвенного агнца, – сказал Чермоев. Затем он произнес еще одну реплику, по-вайнахски, которую Бушмин, стоявший чуть сзади него, уже не разобрал.

Минутой спустя специально отобранного барашка уложили на бок, головой на восток. Животное предчувствовало скорую гибель, но было напрочь парализовано страхом, обездвижено на каком-то глубинном уровне рефлексов и инстинктов, присущих, кажется, всякому живому существу.

Помощник связал попарно ноги, а Ахмед, опустившись на корточки, запустил пальцы за языком, затем задрал голову барашка так, чтобы у того на горле натянулась тонкая эластичная шкура.

В этот момент оба чечена, Руслан и Ваха, уставившись на изготовленную к закланию животину, как-то странно оскалили зубы – не то в полуусмешке, не то в какой-то брезгливой гримасе.

Мясник сделал то, что он проделывал ранее десятки и сотни раз. Произнеся вполголоса приличествующую случаю ритуальную фразу, он надрезал острым ножом горло годовалому барашку. Выждал какое-то время, чтобы кровь стекла на землю, – обычно кровопускание здесь делают над чаном, но в присутствии таких важных клиентов пришлось делать «как положено». Затем Ахмед подвесил заколотого агнца на скользкий от крови столб, надрезал мохнатую шкуру и ловко стянул ее на манер чулка – точно так же снимают шкурку с забитого кролика.

При этом он старался не глядеть в сторону клиентов, этой странной троицы. Как и многие его соотечественники, он в глубине души недолюбливал вайнахов за их высокомерие, хитрость, а порой и подлость, за то, что они считают себя белой костью и еще за многое другое. Но раз имам в мечети постоянно призывает молиться за собратьев в Чечне, пусть всевышний сначала вернет им разум, а затем дарует и победу в борьбе с неверными…

Бушмин едва удержался, чтобы не поморщиться: без своей «шубы» ягненок стал поразительно смахивать на ободранную собачонку в какой-нибудь вьетнамской или корейской харчевне.

– Ты сейчас на нашей стороне, Андрей, – пристально глядя на «кунака», сказал чеченец. – Аллах принял жертву, а значит, нашим общим делам будет сопутствовать успех.

«Кударец всего лишь жалкий подмастерье, – холодно подумал Чермоев. – Никто лучше вайнахов этого не делает. Потому что лишать жизни, ломать хрупкую границу между живым и мертвым, нужно умеючи, и какая, в сущности, разница, кого ты убиваешь – животное или человека?»

«Это всего лишь ягненок, – мысленно сказал себе Бушмин. – Сегодня Курбан-Байрам, праздник жертвоприношений. Так что не придавай увиденному слишком большого значения и не ищи здесь потаенного смысла».

– Ахмед, распорядись, чтобы барашка сварили, – повысив голос, сказал Чермоев. – А твой подручный пусть раздаст мясо бедным! Да, так будет правильно…

Он дружелюбным жестом приобнял Андрея за плечи, одновременно проталкиваясь с ним вслед за Вахой через собравшуюся возле площадки толпу.

– Теперь прямиком к праздничному столу! И знай наперед, дорогой кунак, что таких угощений, такого почета и преданной дружбы, как у братьев Чермоевых, ты нигде и ни у кого не сможешь найти…

Глава 2

Последние дни мая выдались особенно жаркими. Раскаленный солнечный диск долгими часами был словно вклеен под купол небосвода, а редкие облачка проплывали где-то вдали, за перевалами, уже на дагестанской стороне. В полуденную пору силуэты горных кряжей странным образом подергивались в знойном мареве, то приближаясь, то удаляясь; воздух сухой, прокаленный обжигал лицо, как из духовки…

И все же в горах проще укрыться от жары. Особенно в Веденском ущелье, где горные склоны сплошь и рядом покрыты густыми зарослями зеленки, где тесно сплетаются между собой пышные кроны клена, бука и дуба, с частыми вкраплениями медноствольной горной сосны, с труднопроходимыми участками зарослей держи-дерева, кизила, карагача, с буйно разросшимся подлеском, под сотканным самой природой маскировочным пологом, почти непроницаемым не только для солнечных лучей, но и взорам пилотов федеральной авиации. А еще ямы, пещеры, сумрачные разломы и расселины, с сочащимися влагой каменистыми стенами, с ядовито-зелеными нашлепками лишайников и мхов, глубокие ущелья, по дну которых стремительно, с шипением, в хлопьях пены бешено несут свои воды своенравные горные реки…

Да, таков он, этот труднодоступный район горной Чечни. Для военных же сама гордая, непокорная страна вайнахов словно кость, застрявшая в горле…

Когда Чермоев вышел наружу из штабной землянки, часы показывали четверть восьмого утра. Не время еще для жары.

Асланбек хотя и здорово походил внешне на своих старших братьев – из одного семени произросли, – все же во многом отличался от них как обликом, так и характером. Он был несколько выше, массивнее, крепче в кости, нежели Руслан и Тимур, а чертами лица погрубее. Возможно, сыграло роль и то, что он с юных лет знался с оружием, бывал во многих переделках, часто находился на волосок от смерти, почти всегда командовал малыми и большими отрядами, а значит, нес на себе груз ответственности, нападал и отходил, убивал сам и давал убивать тем, кто хотел отомстить за погибших родственников, равно как не отказывал братьям-единоверцам из других стран или наемникам, готовым за «зеленью» отправиться хоть в саму преисподнюю. И хоронил, хоронил, хоронил…

Да, он не столь предприимчив, как Руслан, который наловчился делать баксы едва не из воздуха, и не так образован, как Тимур, которому не в диковинку общаться с дипломатами и журналистами и который изъясняется на английском так же свободно, как и на своем родном горском наречии. Но он не делец и не мастер кружевных интриг. Он воин, его ремесло – война с проклятой, ненавистной Россией, страной дебилов, пьяниц, отморозков и тупых, кровожадных ублюдков. Что может быть почетнее для вайнаха, чем участие в такой войне, когда не только можно, но и нужно, и даже почетно взрывать, расстреливать, резать и рубить на куски навалившегося потной вонючей грудой тело врага? И таким святым богоугодным образом превращать всех этих «омоновцев», «собровцев», «супер-пупер-спецназовцев», являющихся на деле плохо обученным сбродом, вкупе с тыловиками и тонкошеими срочниками, перебздевшими не только от увиденного здесь, но и от самого факта своего пребывания в Чечне, – превращать в падаль, в раздувшиеся, смердящие трупы, в тяжелые деревянные домовины, коих «черным тюльпанам» отсюда таскать не перетаскать.

Ему было доподлинно известно, что данные на него занесены – по некоторым сведениям, еще весной 96-го года – в картотеку Разведупра ОГФС[1]1
  ОГФС – Объединенная группировка федеральных сил на Северном Кавказе.


[Закрыть]. Асланбек Чермоев, если его имя всплывало в той или иной связи, проходил по различным ориентировкам и сводкам разведданных в качестве командира отряда самообороны селения Алерой. Другими словами, он возглавлял местное «ополчение», подчинявшееся совету старейшин и в какой-то степени временной администрации, численностью до полусотни человек – но это была лишь видимая федералам верхушка айсберга.

Время от времени к братьям Чермоевым проявляли интерес российские спецслужбы. Возникали опасения, что они явно не те лояльные или по крайней мере нейтральные по отношению к федеральным властям люди, за кого себя старательно выдают. И что Асланбек, в частности, воинственный нохча, настоящий волк, вырядившийся маскировки ради в овечью шкуру.

Но мало ли что разносят по ветру досужие языки? В отличие от некоторых неумных полевых командиров, склонных к позерству и самолюбованию, Асланбек никогда не допускал к себе журналистов и ни при каких условиях не афишировал свое истинное лицо. Что же касается подозрений… Их, как известно, к делу не подошьешь.

Сам Чермоев, кстати, с легкостью входил в сношения с российскими военными. И даже считал подобные контакты полезными. Ему даже незападло было, например, стоять рядом с известными генералами, когда в его родном селении прошел «торжественный» митинг по случаю освобождения Алероя от «банд террористов». Если того требовала ситуация, он раздавал направо и налево обещания, поддерживал, поддакивал, клялся в дружбе и верности… и с такой же легкостью отказывался от взятых на себя обязательств.

В настоящий момент дела у младшего Чермоева шли ни шатко ни валко. В Алерое и прилегающих к нему населенных пунктах осели, легализовались и теперь ожидают сигнала к действию до трех сотен одних только вайнахов призывного возраста. Почти все они прошли ранее выучку в полевых лагерях, действующих под эгидой Чермоева, а затем начиная с августа прошлого года – это не считая ветеранов прошлой войны – участвовали в сражениях нынешней, еще более кровопролитной кампании. Многие из них были ранены, но теперь их подлечили, поставили на ноги, и они горят желанием дать новый бой ненавистным русским свиньям. Даже у тех вайнахов, кому не посчастливилось в жизни и довелось пройти через ужасы и пытки «фильтров», боевой дух отнюдь не сломлен. Из ближних и дальних краев возвращены также те, кто способен заменить выбывших из строя командиров и организаторов, – тот же Ваха Хурциев, к примеру, который некоторое время состоял личным телохранителем при Руслане Чермоеве.

В плане финансов он также сейчас упакован как никогда. Благодаря усилиям старших братьев в руках Асланбека и местного казначея тейпа Чермоевых сосредоточены нынче такие огромные суммы наличных долларов – не говоря уже о наштампованных здесь же и весьма недурно сработанных «чеченских баксах», – что их хватило бы с лихвой на содержание контингента бойцов впятеро больше того, каковым он сейчас реально располагает. Руслан гребет деньги лопатой под самым носом у свинячьего отродья, а Тимур удачно разрабатывает богатую «исламскую» жилу, черпая средства преимущественно из саудовского источника.

Набрать людей при столь обильном финансировании – не проблема. Страна настолько разорена, что для многих вайнахов, обремененных к тому же семьями, война остается единственным источником существования. Не проблема еще и потому, что Чермоевы через своих жен породнились с влиятельными горскими тейпами – «ведено» и «беной». И хотя братья давно вывезли своих домочадцев за кордон, местные родственники из числа породненных горцев никогда не откажут им в поддержке.

И это не говоря об иноземных единоверцах и профессиональных наемниках. Тот же Тимур обещает уже в ближайшие недели командировать в родные края до двух сотен отборных моджахедов, которых нужно сорганизовать в отряды, вооружить, зарядить деньгами и наркотиками – и они будут резать бидинов-безбожников без устали, до последнего вздоха.

Есть только одно «но» – острейший дефицит оружия и боеприпасов. Федералам удалось-таки перекрыть основные каналы поставок оружия в мятежную республику. В армейских частях и подразделениях вновь возрожден институт особых отделов. Контрразведчики рьяно взялись за дело. Если раньше сплошь и рядом можно было выкупить оружие у тех же федералов, то сейчас и этот канал перекрыт почти целиком. Собственные же арсеналы заметно оскудели. Да и российские спецслужбы не дремлют: то транспорт с контрабандным грузом накроют, то один из оставшихся немногочисленных тайников с оружием вычислят. Да и в горах нынче неспокойно, там рыскают мелкие разведывательно-поисковые группы, которые действуют на манер горных егерей.

Кое-что удается выкупать у местных жителей, но это крохи. Мелочь и те военные трофеи, что достаются боевикам после нападения на федералов. Примерно в таком же положении находятся и другие полевые командиры. Неудивительно, что цены на оружие, боеприпасы и прочее армейское снабжение резко возросли. И даже при наличии денег приобрести внутри Ичкерии добрую партию оружия очень и очень трудно.

Едва ли не единственным крупным оптовиком на этом рынке нынче является так называемая «фирма Джабраила». Далеко не с каждым они соглашаются делать свой бизнес. Требование предоплаты в полном объеме, скрупулезно выверенные и просчитанные схемы банковских переводов через «офшоры», исключение сделок, где фигурируют «наличка» или бартер, те же наркотики в качестве платы за товар, закрытость самой организации и высочайшая степень конфиденциальности любой сделки, любого шага – вот лишь часть из того, с чем приходится сталкиваться, когда имеешь дело с людьми Джабраила.

Чермоевы сотрудничали с «фирмой» довольно активно. В отличие от многих других авторитетных нохчей, вынужденных в данном случае действовать через посредников, Асланбек и его братья контачили с представителями Джабраила напрямую – у них были не только средства, но и возможность аккумулировать их на счетах указанных им банковских учреждений. Таким образом, они могли закупать оружие и военные припасы по сравнительно умеренной цене, затем втридорога перепродавая «товар» тем, кто в нем нуждался.

Февраль, март и апрель механизм поставок и взаиморасчетов функционировал практически без сбоев. И вот сейчас, когда иссякли собственные арсеналы, когда многие каналы, казавшиеся ранее надежными, перекрыты, когда Джабраил, судя по уверениям его представителей, уже готов был резко увеличить объемы поставок, – что-то в этом механизме неожиданно стало давать сбои.

Впрочем, одна из причин, повлекшая за собой столь неблагоприятные последствия, известна – в течение последних нескольких недель люди Джабраила не раз подвергались нападениям, а трое из них, включая такую ценную фигуру, как Караванщик, были похищены неизвестными лицами в самом начале мая и до сих пор не найдены.

Так что дела у Чермоева складывались далеко не блестящим образом. Имеющий в своем распоряжении немалый контингент людей и денежные средства для создания новых формирований, он был способен, казалось, на многое. Реально же сражаются сейчас с федералами лишь три его небольших отряда, численностью в 15–20 человек каждый.

Чтобы поставить под ружье несколько сот вайнахов и обеспечить фронт работ для «воинов ислама» и наемников, нужно срочно раздобыть где-то оружие, амуницию и средства радиосвязи – причем в немалых количествах.

Существует только один выход из этой неприятной ситуации. Кровь из носу, но он должен добиться возобновления поставок – от того же Джабраила. В противном случае он не сможет выполнить взятых на себя обязательств – превратить вверенный его заботам клочок ичкерийской земли в кромешный ад для русских оккупантов.

Запасной лагерь-отстойник, куда после вчерашней стычки с егерями перебазировался отряд амира[2]2
  Амир– в тайных организациях исламского толка глава группы, организатор деятельности. В данном случае командир небольшого отряда боевиков, укомплектованного преимущественно ваххабитами.


[Закрыть] Вахи Хурциева, был оборудован на лесистом восточном склоне довольно протяженного горного дефиле. Чермоев находился здесь уже вторые сутки. На сегодня у него назначена встреча с человеком, от переговоров с которым многое будет зависеть в дальнейшем. Что касается самого «контактера», то его в данный момент интересует не столько сам Асланбек Чермоев, сколько посреднические услуги этого авторитетного вайнаха, его помощь в разрешении острой конфликтной ситуации.

Дело в том, что запасная «база» находится на самой границе зоны ответственности Чермоева. По другую сторону дефиле простираются обширные владения Шамиля, Черного Араба и подотчетных им амиров. Такое территориальное деление носит довольно условный характер – кто может запретить вольному горцу ходить там, где ему вздумается?

И все же, все же…

Трое людей Джабраила, а среди них и Караванщик, сгинули именно там, по ту сторону залегшей меж двумя горными кряжами глубокой складки.

Как только Чермоев выбрался наружу из землянки, оборудованной на краю лесной прогалины, тут же словно из-под земли перед ним возник Ваха Хурциев. За те два месяца, что он провел в горах, его лицо заросло черным курчавым волосом. Асланбек был доволен своим дальним родственником, которого он забрал у своего старшего брата: Хурциев ловок, хитер, прекрасно подготовлен как боевик, умеет командовать людьми и обладает большим личным мужеством.

– Что делать с этими двумя? – поинтересовался Хурциев. – Я их только что допросил по второму разу, но ничего нового от них не разузнал.

Солнечные лучи редкими пучками золотистых стрел пронизывали густую сочно-зеленую листву. Из того края, где недавно взошло солнце и откуда, собственно, после удачной вылазки с захваченными трофеями и двумя пленными «егерями» перебрался на одну из своих баз отряд амира Хурциева, временами доносилось назойливое жужжание – как будто невидимый глазу шмель кружит над головой, того и гляди, спикирует и больно ужалит. Захватить живьем, кстати, удалось троих, но один из них истекал кровью, а тащить его на горбу полтора десятка километров не было смысла – подранка по дороге закололи.

– «Вертушки» выслали, да? Похоже, Ваха, твоих «егерей» ищут.

– Поздно спохватились, – усмехнулся Хурциев. – Трупы мы припрятали, их еще найти нужно…

«Егерей» накрыли в тот самый момент, когда они, поднимаясь снизу от речной долины, выбрались на террасу. Там, в зарослях кустарника их и накрыли, разом всех восьмерых. Причем нападение было столь внезапным, что командир разведывательно-поисковой группы не успел даже снестись по рации со своим командованием и вызвать на подмогу барражировавшую над расположенным к востоку пограничьем дежурную пару «Ми-24».

– Они, наверное, думают, что им здесь Швейцарские Альпы, – после паузы сказал Хурциев. – Ошибаются. В наши горы вход русским свиньям строго воспрещен! А с этими двумя предлагаю… Ну, в обычном порядке.

– Ты – амир, тебе в данном случае и решать.

– Но я вот еще о чем подумал, Асланбек… Мы могли бы их выгодно обменять. На оружие, да?! Можно предложить сделку тому человеку, которого ты ждешь. По десять «калашей» и ящику патронов за каждого. И еще пусть «мух» нам подбросит… Это ж почти задаром! Для него это пустяк!

Чермоев отрицательно покачал головой.

– Нет, Ваха, так не пойдет. Он занят своим бизнесом, и разный там продажный скот его не интересует. Мы, кстати, тоже заложниками не торгуем, и тебе это должно быть известно.

Чермоевы чурались процветающей в их стране работорговли по двум причинам. Во-первых, нынче этот «бизнес» уже не приносил больших доходов, а братья давно научились черпать средства из других, гораздо более доходных источников. Во-вторых, не хотелось светиться в столь неблаговидных – в глазах федералов – делах. Асланбек, всегда избегавший излишнего внимания к своей персоне, в такой «рекламе» не нуждался. А потому с плененными федералами его люди поступают «обычным порядком» – кое о чем расспрашивают и тут же «отпускают».

Чермоев прошелся ладонью по заросшему двухдневной щетиной подбородку, затем вскинул голову.

– Молодец, Ваха! Ты меня навел на одну неплохую мысль… Ну-ка, волоки на поляну этих русских скотов!

…Приготовления заняли совсем немного времени. В иной ситуации здесь собралось бы немалое число зрителей, но сейчас явно не тот случай – у Чермоева возникла идея посекретничать кое о чем с плененным вчера российским офицером.