Текст книги "ВИКС. Искатель"

– Но как они зарабатывают стимулы? Ведь валюта здесь одна на всех?

– Ах вот что тебя тревожит. Они – наёмники. Темная работа, темные связи. Отмывают стимулы через контрабандистов. Им все время приходиться быть начеку. Если пират попадает в лапы к стражникам, то лишается всех заработанных стимулов и отправляется на рудник. Минимальный срок наказания – от ста дней и это при хорошем поведении.

– А как они покидают локацию? Не думаю, что пиратам позволено спокойно покупать билет на рейсовый корабль до столицы, как самым обычным гражданам… И что, кстати, мешает добраться до столицы самостоятельно, без этого спец-корабля? Средств для воздушных перемещений здесь хватает – корабли, лодки, летающие животные.

– А ты любопытный тип, Зуб. – Михонариум улыбнулся, перебросил ногу на ногу, располагаясь поудобнее, и снова начал терзать лютню. – Стараешься сразу выяснить все нюансы и возможности. Это похвально. Барьер. Магический барьер не позволит попасть в столицу без пропуска. Каждый год находятся безбилетники, которые проникают на рейсовик тайно. Это они так думают, что тайно. Нередко команда лишь делает вид, что ничего не замечает – тоже своего рода развлечение. Но барьер все ставит на свои места.

– Тогда это чертовски невыгодно – быть пиратом. Проще платить налоги.

– Для некоторых личностей сама возможность заявить протест против системы дороже любых легальных стимулов.

– Смешно. Пираты все равно остаются в системе. Только по другую сторону. Неужели неясно? Должно быть что-то еще, что заставляет этих сорвиголов воевать против всех. Что-то очень существенное.

– Что-то существенное? Может быть, сама жизнь? После достижения 50 уровня им уже не нужно куда-то стремиться. Они просто живут. Кстати, раз уж ты спросил о более быстром способе заработка, то вот тебе мой совет – если попадешь на хороший счет у Хорки, то проси лицензию искателя.

– А поподробнее можно? Вчера ты об этом не говорил.

– Да почему же, обмолвился. Бродяги – это те, кто выполняет обычные задания, все эти звенья и петли. Ску-учно до зубовного скрежета. Они всегда привязаны к определенным маршрутам. А вот искатель имеет право путешествовать на всех островах внутри магического барьера и задания искателям достаются посложнее. Поиск новых островов, разведка их территорий, слежка за нелояльными форту поселками, добыча яиц варн на продажу… Да там много чего. Возможностей больше, контроля за твоими перемещениями меньше. Всяко интереснее, чем жизнь бродяги. И заработок значительно выше. Правда, и на пиратов нарваться шансы тоже немаленькие. Но ты ведь не чураешься разумного риска?

– А у тебя самого лицензия искателя имеется?

– Мне ни к чему, – пожал плечами Михонариум. – Меня устраивает мой официальный статус личного вербовщика Видящего. Нахожу новичков, таких как ты. Присматриваюсь. Определяю потенциал. Даю оценку. И получаю свои честно заработанные стимулы. Мне хватает. И жилы рвать не приходиться.

– Вот как. Выходит, от твоей оценки зависит, получит ли новичок лицензию искателя, или нет?

– О да, братец, – не стал отнекиваться эльф. – Но я за тебя уже готов поручиться.

– С чего такая уверенность? Чем я успел заслужить твое расположение?

– Поведение в непривычных для себя обстоятельствах многое говорит о субъекте. Ты предварительный тест прошел. Держался нейтрально, задавал неглупые вопросы, на рожон не лез, да и сами обстоятельства твоего появления, в которых ты умудрился выжить, это говорит само за себя. Я обычно не ошибаюсь. Это моя классовая специализация – определять потенциал других. Дело за тобой. Когда Хорка тебя позовет, расскажи ему о себе интересную историю. И получишь его благословение на службу. И не лги ему. Если хочешь что-то утаить – промолчи. Он поймет и оценит. Но не лги. Он этого страшно не любит. О, легок на помине. – Михонариум живо поднялся. – Меня Хорка по чату только что позвал. Посиди пока здесь, не шастай по кораблю, гхэллы этого не любят.

И эльф быстрым шагом отправился в носовую часть корабля, ловко лавируя среди мачт и деталей такелажа, огибая рассевшихся на скамьях «когтей» и уклоняясь от торчащих из оружейных стоек лезвий алебард.

Я встряхнул головой, переполненной новой информацией по самое не хочу, и задумчиво уставился на проплывающие вдоль бортов острова. Наверное, раз представилось свободное время, то стоит заняться кое-чем полезным: например, наконец, разобраться с клановыми очками, раз уж решил не тянуть резину и распорядиться ими самостоятельно. И с умением «Талисман клана» в том числе. Умение уже разблокировано, но я до сих пор не решил, какую способность Крохи из разрешенных системой для ассимиляции перевести в общедоступные. Впрочем, все-таки решил. Пусть это будет «Горячая кровь: регенерация здоровья». Доставшееся с достижением проклятье навсегда снизило мою регенерацию вдвое, а Кроха не всегда будет со мной, вот как сейчас. Значит, стоит повысить свои шансы на выживание с учетом сложившихся обстоятельств. К тому же, став клановой, эта пассивка начнет развиваться за счет очков клана, что выгодно как для меня, так и для фейри…

Знак Алана Темного вдруг нестерпимо обжег плечо, заставив вздрогнуть. Мысли разлетелись. Я резко вскинул голову, пытаясь понять, в чем дело и откуда исходит опасность. И моментально оказался на ногах, во все глаза уставившись на развернувшуюся впереди картину: туда, куда ветер и варны несли «Быстроглазого».

Это оно и есть, Древо Смерти?!

Бог ты мой Алан… да сколько же километров оно в высоту? Десять? Двадцать? Сотню? А может, мое сознание, цепляясь за привычные представления о деревьях, не в силах постичь истинных масштабов этого явления? Потому что язык не поворачивался назвать ЭТО просто деревом.

Ствол Древа Смерти, вздымающийся из облаков самой настоящей горной пикой, наверное, был не меньше километра в диаметре и, казалось, выходя далеко за пределы атмосферы, упирался широко развернутой розеткой макушки в космическую пустоту. По идее, такая «орясина» должна быть видна с любого острова. Но облачная взвесь, плавающая даже там, где воздух казался чистым, все же как-то умудрялась скрывать Древо из виду, пока к нему не приблизишься на определенную дистанцию. Визуально ствол делился на сектора: каждые три-четыре сотни метров от него горизонтально отходили лучевые ветви, которые тоже простирались над облачным слоем на несколько километров. Плоские и широкие, как проспекты для великанов, эти ветви в обрамлении леса из ветвей поменьше были усеяны угольно-черными листьями, каждое из которых, наверное, было размером с наш корабль. Светлая, цвета топленого молока кора ветвей и угольно-черные листья создавали поразительный черно-белый контраст.

Так вот что такое «зона отчуждения» – островов между ветвями не было, хотя вместиться туда их могло множество без всякого ущерба для простора. Там плавали лишь облака. Все эти острова, как только поднимались из пучин, наверняка тут же уничтожались, чтобы послужить подкормкой Древу.

Ощущение опасности нарастало. Боль от клейма Алана растекалась по плечу, охватывая шею и локтевой сустав. Интуиция буквально вопила – отсюда нужно убираться, причем немедленно! Да где же? Куда смотреть? Что-то словно толкнуло в спину, заставив вскинуть голову, и страх мертвой хваткой вцепился в горло, перехватив дыхание. Почему они не видят?! Почему они не видят, что пожиратели уже атакуют и небо над кораблем пестрит от десанта из черных листьев, скрытых чернотой космоса?

Я бросился вперед, не обращая внимания на недовольно рычавших вслед гхэллов. Хорка Умный, о чем-то негромко беседовавший на носу корабля с эльфом и Алией, резко обернулся. От движения его грива взметнулась белоснежным облаком, серые глаза гневно сверкнули на меня:

– В чем дело, человек?!

Но перехватив мой взгляд, он и сам увидел. Когтистая лапа схватила тяжелый, отделанный серебром рог и поднесла к пасти. Громкий звук разнесся над облаками. Гхэллы вскочили со скамеек, в несколько секунд расхватали свои алебарды и изготовились к бою. Несколько из них ухватились за громадные рычаги: парусные крылья левого борта с протяжным скрипом накренились, а правого, напротив, задрались вверх, и крылатые стражи погнали варн по широкой дуге, заставляя корабль начать разворот. Еще несколько «когтей» принялись срывать чехлы с каких-то громоздких приспособлений на носу.

Внимание! Началось новое событие: набег пожирателей на острова Форта Бдительного.

Бесстрастное сообщение системы и сразу после него с ближайшего листа, массивной черной тенью наплывающего на корабль сверху, посыпался первый десант.

Глава 6

Накрененная при развороте палуба – крайне ненадежная опора, особенно когда ветер гудит с удвоенной силой, разбиваясь о доспехи и нагнетая неприятное ощущение, что меня сейчас вот-вот сдует за борт. Пришлось поспешно ухватиться за угол поворотной платформы ближайшей из двух изготовленных к бою баллист, которые и скрывались под чехлами на носовой надстройке.

Хорка Умный, лидер рейд-отряда «Когти», предлагает вступить в состав рейда. Принять: да / нет?

Уж не знаю, на что я ему с таким мелким уровнем сгожусь, разве что в качестве пушечного мяса, но отказываться не стоит. Я здесь гость и разумно подчиниться правилам хозяина летающей посудины. К тому же рейд – это всегда преимущество для того, кто находится в его составе.

Сразу после подтверждения запроса иконки рейд-отряда высыпали слева на границе поля зрения – Хорка, Михонариум и Алия возглавляли список, остальных рассматривать было недосуг, так как первые шатуны уже приземлились на палубу посередине корабля.

Сравнение этих существ с прямоходящими черепахами, когда Михонариум описывал их внешний вид, оказалось очень подходящим. Бойцы Древа Смерти молча вскинули здоровенные черные дубины и бросились на ближайших «когтей». Крен палубы привычным к таким маневрам воинам Видящего ничуть не мешал, к тому же корабль уже прошел наиболее крутой участок разворота и палуба выравнивалась. Так что гхэллы не подвели моих ожиданий – лезвия двух алебард с сухим стуком врезались в массивные деревянные доспехи первого шатуна, разбивая их в щепу. Пожирателя отбросило к фальшборту и не успел он восстановить равновесие, как размашистый удар подскочившего ближе гхэлла отправил его в далекий полет в колыхавшуюся внизу Белую Мглу.

Со вторым врагом покончили так же быстро – к месту схватки подтянулись еще трое «когтей» и шатун, успев замахнуться дубиной лишь дважды, да и то безрезультатно, превратился в иссеченную могучими ударами кучу дров.

Шатун (41 уровень) уничтожен! Получен рейдовый опыт: 1366.

Добавлена запись в бестиарий: «Шатун».

Доступно одноразовое территориальное задание «Контроль популяции: шатуны». Прогресс: 1/100. Награда: 10% опыта от текущего уровня, 1 очко умений. Принять: да / нет? 30 сек… 29… 28…

Шатун (43 уровень) уничтожен! Получен рейдовый опыт: 1433.

Вот тебе и на. Я ж палец о палец не ударил… В Лунной Радуге приходилось наносить урон самому, чтобы заработать хоть что-то, а здесь, выходит, работала другая система распределения и опыт за этого моба просто поделился среди членов рейда?! Отличная новость!

За первой двойкой на палубу с деревянным стуком приземлился еще десяток шатунов, и схватка закипела уже не на шутку. Треск сталкивающегося оружия и рычание гхэллов разнеслись по всей палубе. Не всем пожирателям удалось приземлиться удачно – десятка полтора, промахнувшись то ли из-за порывов ветра, то ли не рассчитав скорости своего суденышка, грохнулось прямиком на левый горизонтальный парус. Несколько из них не успели зацепиться и сорвались в бездну, а двое или трое пробили в парусном крыле здоровенные дыры, тоже отправившись в небытие. Зато те, кому повезло больше, побежали к борту, довольно ловко балансируя на мачтах.

Над головой что-то громко затрещало. Быстро глянув вверх, я обнаружил, что на нас падает никем не управляемый лист Древа Смерти, на котором прибыли эти твари. Срубив острым краем макушку средней мачты, лист развернулся на ребро и громадной черной гильотиной под косым углом скользнул вниз…

Едва-едва разминувшись с парусным крылом по левому борту.

Меня зябко передернуло. Представляю, чтобы стало бы с кораблем после потери этого паруса – из-за дыр судно и так стало ощутимо рыскать! Только я собрался облегченно вздохнуть, как над ухом заревел рог. Хорка Умный опять дунул в свою посеребренную цацку. На этот раз я уже находился в составе рейда и увидел наложенный эффект:

«Длань власти» (рейдовое усиление): физическая защита каждого члена группы или рейд-отряда повышается на 10%, магическая – на 30%. Шанс прерывания вражеских способностей увеличен на 30%. Эффект длится 1 час.

Однако, знатное усиление… Поневоле задумаешься над тем, что Хорка умеет, как антимаг: такой класс мне раньше не встречался.

Хорка Умный предлагает задание: «Защитники форта Бдительного». Цель: в составе рейд-отряда «Когти» зачистить как можно больше островов, захваченных пожирателями». Минимальные условия выполнения:

1. Уничтожить 200 трубочников.

2. Уничтожить 300 шатунов.

3. Уничтожить 50 утилизаторов.

4. Уничтожить ревуна.

Награда за задание и распределение трофеев: на усмотрение Видящего.

Прямо праздник какой-то. Правда, из-за того, что я чужой на этом празднике, радости в полной мере не ощущаю – не привык прятаться за чужие спины. Чувствую, что если сунусь в бой, то тут мне трындец и наступит. Нужны уровни. Позарез!

Отбросив рог и вскинув над плечом непонятно откуда выхваченный громадный двуручный меч, Видящий без особой спешки двинулся на помощь своим воинам, внушительно позвякивая при каждом шаге сочленениями доспехов и деталями снаряжения. Я поспешно отступил на шаг в сторону, чтобы меня не снесло, словно камешек с пути катящегося валуна. Чертов пятидесятник…

А вот Алия, выставив впереди себя копье с отрешенно-мрачным выражением на лице, и Михонариум, схватившись за лук, остались рядом. Меня что ли охраняют?

– Не дергайся, – подтвердив предположение, Михонариум бесцеремонно толкнул меня еще ближе к станине левой баллисты. – Твой двадцать седьмой против сороковых безнадежен – только под ногами будешь путаться. Не хватало еще за борт улететь. Пока не сдам квест, держись поближе ко мне, сам все сделаю.

– Да-да, наслышан уже – все сам, всегда сам… Но я не твоя собственность, эльф, – проворчал я, все же снимая со спины меч и обновляя защитные ауры. Стоять безучастным зрителем, пока гхэллы и шатуны вовсю колошматят друг друга, было как-то неловко, несмотря на здравое предупреждение.

– Ошибаешься, человек, – ухмыльнулся блондин, одной рукой вскидывая лук, а другой мимолетно касаясь лютни на поясе и извлекая несколько мелодичных звуков. – Стой смирно и не агри пожирателей, иначе любой из них прикончит тебя раньше, чем успею вмешаться.

– Знаю, – я ухмыльнулся. – Просто с оружием наготове чувствую себя немного увереннее. Воином, а не бесполезным куском мяса.

«Фанфары могущества» (рейдовое усиление): сила, ловкость, разум и мудрость всех членов группы или рейд-отряда увеличена на 5%. Эффект длится 5 минут.

Я с интересом покосился на эльфа – а что, очень даже продвинутый бафф…

А Михонариум взялся за дело всерьез – стрела за стрелой с музыкальным звуком понеслись в ближние цели, насквозь пробивая доспехи шатунов вместе с телами. Сила и точность выстрелов внушала уважение, эльф умудрялся безошибочно попадать во врагов даже среди мелькающих фигур союзников. И все же очень странный класс… Никаких сдвоенных или веерных выстрелов, как у обычных лучников, только одиночные, да еще и под музыкальное сопровождение.

Свалка в центре и не собиралась затихать. Количество шатунов всего за несколько секунд успело почти удвоиться: подтянулись опоздавшие с крыла. Палицы набравших численную мощь пожирателей лупили уже не так безобидно – на моих глазах один из «когтей» под сдвоенным ударом рухнул на колени, получив сразу в плечо и в голову. Впрочем, его тут же прикрыли товарищи, мощным напором алебард отбросив нападающих. Пострадавший псоглавый воин, ошеломленно встряхнув тяжелой башкой, довольно живо поднялся, хлебнул из фляги настойки здоровья и вновь ринулся в бой.

Хорка в этот момент добрался до свалки. Круг «когтей» поспешно разомкнулся, пропуская его вперед. И первым же ударом двуручного меча Видящий отправил ближайшего пожирателя за борт в виде разрубленных половинок. Силен, предводитель псоглавых! К тому же, как я понял, класс или спек Хорки относится к танковым – прямоходящие жучары с первым же выпадом предводителя забыли обо всех остальных и набросились на него. Впрочем, набросились слишком громко сказано. Антимаг вблизи генерировал не только агро, но и накладывал какой-то мощный дебафф, дезориентируя врагов и заставляя их промахиваться раз за разом. А те, что все же попадали по нему, били по доспехам едва-едва, словно сила вдруг покинула пожирателей и они вообще забыли, зачем тут находятся и что делают. «Когти» и без того справлялись неплохо, но мощью предводителя не преминули воспользоваться и азартно врубились тварям в спины.

– Он так и один всех уложит, – хмыкнул я, покосившись на эльфа, – даже размяться как следует не успеет. Только зачем их за борт выкидывать? А лут?

– В воздухе не до лута, – напряженным голосом ответила вместо барда Алия. Она заметно нервничала и я предположил, что ей не часто приходилось участвовать в таких схватках. – Корабль легко можно повредить. Поэтому чем быстрее покончим с ними, тем больше шансов, что доберемся до острова живыми… Воздух слева!

Рядом заскрипела поворотная платформа баллисты. Я обернулся и как раз успел увидеть, как тяжелая двухметровая стрела с громким щелчком унеслась в небо и вонзилась в наплывающий слева еще один «десантный челнок». Короткая мощная вспышка сработавшего заклинания заставила на миг зажмуриться. А когда проморгался, то лист Древа Смерти уже на две трети объяло синим пламенем, которое быстро расползалось по всей поверхности расширяющимися язвами прожженных дыр. Фигурки не успевших высадиться пожирателей посыпались вниз как игрушечные солдатики, быстро исчезая в Белой Мгле. Следом за ними полетели горящие клочья развалившегося листа.

Управлявший баллистой «коготь» удовлетворенно рыкнул, радуясь удачному попаданию. О, да это Мэйх Остроухий, с которым довелось столкнуться на острове. Выхватив из длинного приземистого ящика новый снаряд, стрелок уложил его на направляющие и принялся крутить ворот, чтобы вновь натянуть тетиву орудия. Его мохнатый собрат Корх Меткач, вращая за рукоятки вторую установку и от азарта вывесив из пасти капающий слюной лиловый язык, высматривал следующую цель…

В этот момент все и пошло наперекосяк.

Прилетев откуда-то сверху, короткая стрела вонзилась Корху в глаз. «Коготь» зарычал от боли, отпрыгнул от баллисты и столкнулся спиной с Алией. Девушка была вдвое легче, поэтому неудивительно, что массивный псоглавый сшиб ее с ног. Копьеносица продемонстрировала чудеса ловкости – в падении умудрилась извернуться и вцепиться «когтю» в доспехи, но сделала лишь хуже для обоих – гхэлл окончательно потерял равновесие. Все произошло настолько быстро, что я ничего не успел предпринять. Да и не только я, для Михонариума все это тоже оказалось полной неожиданностью. Он лишь машинально дернулся вслед, да было поздно. Только что гхэлл и копьеносица были рядом, и вот уже с криком исчезли за бортом.

Прошипев сквозь зубы про своих любимых «темнозадых демонов», эльф вскинул лук и начал садить стрелу за стрелой вверх. Я тоже задрал голову, до боли в пальцах стиснув рукоятку клинка. Вот тебе и «еще успеешь познакомиться»… да что за гадство такое! Я совсем не знал эту девушку, но такая бессмысленная смерть поневоле взбесит и зажжет в душе пламя мести. К тому же она была единственным человеком, которого я успел здесь найти! Надеюсь, Белая Мгла не заберет ее сейвы и она сумеет возродиться в Колыбели форта…

Оказалось, пока шатуны отвлекали внимание воинов на палубе, на верхних перекладинах двух мачт закрепилось не меньше двух десятков уродливых как смертный грех трубочников. После чего они из духовых трубок открыли массированную стрельбу дротиками по защитникам корабля. Первая же стрела эльфа сшибла одного из стрелков, который явно в него и метил. Гремя сочленениями как ворох деревянных поленьев, пожиратель грохнулся о палубу и после мощного пинка разъяренного потерей товарища Мэйха Остроухого улетел за борт.

Трубочник (41 уровень) уничтожен! Получен рейдовый опыт: 1366.

Добавлена запись в бестиарий: «трубочник».

Доступно одноразовое территориальное задание «Контроль популяции: трубочники». Прогресс: 1/100. Награда: 10% опыта от текущего уровня, 1 очко умений. Принять: да / нет? 30 сек… 29… 28…

К этому моменту судно полностью закончило разворот и один из стражников на варнах тоже попытался снять кого-нибудь из трубочников из арбалета, но промахнулся. Не прерывая стрельбы, Михонариум отклонился всего на несколько сантиметров и «дружественный» арбалетный болт свистнул мимо его головы. Пока стражи выполняли роль тягловой силы, свобода действий у них была плачевная, а положение для стрельбы назад – крайне неудобным: того и гляди сам слетишь с загривка варны, пока вертишься в поисках цели.

Меня эти твари пока не замечали. Не участвуя в бою и не генерируя агро, я был для них слишком незначительной целью. Вновь окинув быстрым взглядом окружающее пространство над кораблем, я обнаружил, что десантных листьев в пределах видимости уже нет. Миновав «Быстроглазого», большая их часть устремилась к ближайшему острову, который проступил впереди по курсу окутанным со всех сторон молочными облаками темно-зеленым массивом. Расстояние в полкилометра – непреодолимая планка, чтобы прочитать название острова. Но это мелочи. Главное, что идем к суше, не уповая на победу в воздушном сражении.

Стрелы эльфа продолжали с безжалостной методичностью находить цели, сбивая врагов с перекладин. И только мне приходилось стоять истуканом, ничего не делая. А ведь в Лунной Радуге я завалил парочку эпических монстров куда покруче этих рядовых пожирателей. Правда, на первого пришлось потратить целый сейв, чтобы уничтожить монстра «Местью камикадзе», а на втором крайне вовремя прокнула удача с «Хваткой лича», выдернув из его тела кристалл сущности и тем самым прикончив. Не случись этого, и кто знает, стоял бы я сейчас здесь, на палубе этого корабля?

Да хрен с ними, с уровнями пожирателей! Превышают мой на пятнадцать с лишним? Ну и что?! Те монстры преобладали надо мной только на 6 уровней, но зато они были эпические!

К чертям собачьим это бездействие!

В два шага оказавшись возле оставшейся без управления баллисты, я попытался ее развернуть, чтобы сбить уже наложенной стрелой тварей с верхней перекладины мачты. Но где там – то ли платформу от поворота удерживал какой-то неизвестный мне стопор, то ли мне с моим двадцать седьмым не хватило сил, но даже с места сдвинуть ее не удалось.

– Не-не-не! – испуганно заорал эльф, заметив мои потуги. – В стрелы метателя вложен магический заряд! Подожжешь паруса и тогда нам точно конец!

Да, это я не подумал…

Михонариум вдруг отшатнулся, едва не ударившись плечом о баллисту. Скривившись от боли, он выдернул из щеки глубоко вонзившийся дротик – кровь брызнула из раны, потекла по подбородку и проступила на губах.

– Братец, я же сказал тебе – в укрытие! – довольно сердито буркнул мне бард.

Я раздраженно оглянулся. Ну и где тут укрыться? За баллистами толком не спрячешься. Мне что, прямо сквозь ряды сражающихся пробиваться, чтобы позорно заныкаться в расположенной на корме каюте Хорки Умного? Бред в квадрате.

Вместо зелья исцеления этот остроухий тип снова взялся за лютню. И как она ему поможет, спрашивается?! В следующую секунду выяснилось, что барда я недооценил. Да и откуда мне знать возможности этого класса, если раньше сталкиваться с его обладателем не доводилось?

«Аккорд жизненной силы»: восстанавливает 5% здоровья 5 ближайшим членам группы или рейд-отряда в течение 3 сек.

«Песнь восстановления»: восстанавливает 30% здоровья 10 ближайшим членам рейд-отряда в течение 20 сек.

Да он полон сюрпризов, этот бард! А я еще гадал, почему в команде корабля нет ни одного целителя! Бард и есть рейдовый целитель!

Еще один трубочник врезался в палубу всего в двух метрах от меня. Переломанная надвое духовая трубка отлетела в сторону, но сам пожиратель тут же вскочил на корявые лапы и выхватил короткий костяной кинжал. Жизни у твари оставалось больше половины, хотя обломок стрелы торчал прямо из безглазой башки. И по направлению этой башки я отчетливо ощутил, что моб смотрит на Михонариума, явно взбешенный его стрельбой. Рядом рухнул следующий трубочник, повреждённый сильнее первого, но и он заворочался, пытаясь встать. Прямо на него свалился третий, подмяв родственника под себя. А эльф, словно не замечая кучу-малу, продолжал опустошать колчан по мишеням наверху. Зато врагов заметил «коготь». Мэйх Остроухий с металлическим звоном выдрал алебарду из оружейных креплений на боку баллисты и ринулся в схватку, чтобы отвлечь на себя внимание врагов и дать эльфу возможность спокойно работать по целям дальше.

Нет, просто немыслимо оставаться в бездействии, когда враг стоит прямо перед тобой и собирается продырявить твоего товарища! Тем более при поддержке такого мощного союзника, как «коготь»! Пусть агрит, а я как-нибудь пристроюсь за ним, глядишь, моб на меня и не обидится… Бегло определив ротацию способностей и исключив из нее «Обжигающую вспышку» и «Копье пламени»: все, что могло воспламенить корабль, я отбросил осточертевшие колебания и ввязался в бой.

Как только Мэйх налетел на трубочника и замахнулся алебардой, я выхватил из подсумка кристалл сущности и бросил гхэллу под ноги, активировав клановое «Знамя защиты». Плевать на расточительство – крисы как-нибудь еще заработаю! Доски палубы в месте попадания озарились короткой вспышкой, расширяясь концентрическими кругами, волны света мгновенно растеклись до самой кормы, на полминуты усилив защиту… О как! И не только мою. Оказалось, что пока я нахожусь в составе рейда, боевые массовые способности работают на общее благо, в том числе и клановые, так что я поднял защиту всего рейда!

Мэйх взмахнул алебардой с явным намерением перерубить трубочника пополам, но массивное лезвие лишь врезалось в палубу, выбивая щепу. Промахнувшись мимо поразительно ловко увернувшегося от удара врага, «коготь» тем самым подставился, открыв бок, и в него тут же глубоко погрузился костяной кинжал твари. В ярости Мэйх оглушительно зарычал, из-за бешеного прилива адреналина наверняка не чувствуя боли, и замахнулся снова. Я решил больше не медлить и не ждать, пока он стянет агро на себя, ситуация не располагала к созерцанию. Врубив «Теневое преимущество», я перетянул трубочника «Плетью боли» и заставил его оцепенеть… Прокнув, «плеть» перескочила на двух соседних уродцев, тоже превратив их на 2—3 секунды в истуканов. Удивляться буду потом… три быстрых светящихся росчерка Пламеня – три самых обычных удара, высекающих из трубочника твердые как дерево куски плоти, чтобы набрать очки атаки для «Ледяного шквала»…

И снова прокнуло. Под ударом наискось врезавшегося в плечо меча плоть и скроенные из черной листвы доспехи мгновенно покрылись инеем: сработала «Заморозка», весьма нечастый эффект завершающего удара. Но меч, само собой, на этом не остановился, и в следующий миг трубочник под натиском стали с треском развалился на бесформенные куски. Все же сражаться под сложенными баффами «Дыхания ветра» и «Теневого преимущества» – настоящий кайф, а с рейдовыми усилениями от Михонариума и Хорки – вообще сказка. Трубочники, только что казавшиеся невероятно ловкими и быстрыми, теперь по моим ощущениям едва двигались, будто внезапно одряхлели, и уворачиваться от их медленных и неуклюжих выпадов почти не составляло труда. Долго такое счастье, конечно, не продлится, а откат выжравшего при применении тысячу энергии «Теневого преимущества» – целый час, так что каждое мгновение нужно использовать сполна.

Еще двоих трубочников мы с «когтем» прикончили за несколько секунд. А когда я обернулся к Михонариуму, чтобы проверить, как там у него дела, то обнаружил, что его окружили еще трое уродцев, заставив забросить лук за спину и отмахиваться кинжалом. Довольно ловко отмахиваться, надо заметить, но сразу трех противников для бойца, заточенного на дистанционный урон, явно было многовато.

Замигавшая иконка перезарядившейся раньше времени «Плети боли» слегка озадачила, но доискиваться причин было не ко времени. Я тут же нашел ей применение, хлестнув по трубочнику и повесив на него «Метку еретика». Мне ведь по-любому необходимо прокачивать божественные способности, поэтому сейчас весьма подходящий момент испытать связку «Теневого прокола» с «Хваткой лича». Мысль тут же претворилась в действие. Свет перед глазами мигнул и кулак с зажатым в пальцах кристаллом, выхваченным из запасов, врезался твари в спину «Хваткой лича». Эффект вышел неожиданным. Рука пробила плоть трубочника, погрузившись в него по запястье. Фрейм жизни пожирателя мгновенно скатился в красный сектор, после чего тот испустил дух и сложился бесформенной кучей. Пользуясь эффектом действия последних секунд «Теневого преимущества», я в несколько быстрых ударов зарубил еще одного трубочника, а последнего прикончил подоспевший Мэйх Остроухий. Его алебарда со всего размаху саданула тварь сбоку, пригвоздив ее к станине баллисты и разрубив на ней надвое, как полено на колоде для колки дров.

– Неплохо, человек, – лающим голосом обронил «коготь», оборачиваясь и поднимая забрызганную прозрачной жидкостью алебарду.

– Хей, даешь жара, братец! – эльф кивнул, не без удивления глядя на меня. – У тебя точно двадцать седьмой уровень? Не маскировка? И как часто ты можешь применять эту «Хватку лича»?

– Как думаешь, Хорка не будет против, если заберу крисы с этих трупов? – Я усмехнулся, чрезвычайно довольный эффектным результатом. Оглянувшись на центр корабля, понял, что схватка закончилась и там – «когти» уже обдирали трупы, которые в пылу боя не успели улететь за борт. – Мои запасы заканчиваются, а без расходников такого трюка уже не получится…

– Проклятье на наши головы! – вместо ответа выругался Михонариум, оборачиваясь и хватаясь за рукоятки левой баллисты. – Делай как я и держись изо всех сил!

– В чем дело?

– Да хватайся уже!

С судном явно что-то происходило. Причем что-то нехорошее. То ли мы падали, то ли слишком быстро спускались. Преодолевая нарастающее сопротивление воздуха, я рядом с бардом вцепился обеими руками в баллисту и оглянулся через плечо. Ах вот оно что. Повреждение левого парусного крыла не прошло даром – почти половина полотна превратилась в громко хлопающие под напором ветра лохмотья, подъемная сила упала и корабль вдобавок к падению начал все сильнее крениться на левый борт.