Текст книги "Десантная страховка"

Глава 8

– Добрый день! – В холле самой роскошной гостиницы Джайпура по-русски поздоровалась с четырьмя москвичами какая-то женщина.

Клава Спивак, которая шла к выходу первой, не ответила на ее приветствие и недовольно отвернулась. Идущий следом Лев Литвинович, напротив, остановился и улыбнулся.

– Здравствуйте, Мария! Это вы нас ждете? – И, обращаясь к приятелям, сказал: – Мария сегодня наш экскурсовод! Она покажет нам город!

– А, ну тогда здравствуйте! – сказала Клава. – А то я подумала: «Мало ли кто тут с нами здоровается?»

Мария была бывшей москвичкой, во время учебы в нефтегазовом институте вышедшей замуж за студента из Индии. Сейчас они оба были сотрудниками индийской топливной компании, а заодно выполняли функции гидов для приезжающих сюда иностранных гостей фирмы.

– Город Джайпур называют «Розовым городом» – из-за цвета материала, из которого были построены в нем первые здания. Он был основан в начале восемнадцатого века… – начала свою лекцию Мария, как только их автомобиль отъехал от гостиницы. – Это был первый из городов Индии, который строился по утвержденному заранее плану. В отличие от других индийских городов город Джайпур имеет прямоугольную планировку. Его главные улицы расположены строго с юга на север и с запада на восток. Сначала здесь были построены девять городских кварталов – по числу известных в то время планет. Два из них составляют дворцовый комплекс, семь остальных предназначались для жизни остального народа. Снаружи все девять кварталов города окружены фортификационной стеной с семью воротами.

Клавочка лениво зевнула – экскурсии во всех туристских местах проходят одинаково. Гиды что-то увлеченно рассказывают, туристы делают вид, что слушают. Или даже не делают такого вида.

– Ладно, все это мы в справочниках можем прочитать! – перебила она экскурсоводшу. – Давайте лучше сразу поедем на базар и по магазинам! Ведь вы знаете, где здесь что-то можно купить? И везите нас туда, где будут «нормальные» цены! Знаем мы этих туземцев!

– Вы совершенно правы! – охотно согласилась с ней Мария. – В специальных магазинах для туристов цены могут быть завышены в несколько раз. Я покажу вам такие места, где этого не будет!

Большие и маленькие магазины Джайпура, его многочисленные рынки и выставленные прямо на улицах города лотки с товарами по своему ассортименту и богатству вполне смогли бы соревноваться с легендарной пещерой сокровищ Али-Бабы из известной сказки. Несмотря на то что наших туристов по торговым точкам водил опытный гид, а Клава в любом месте торговалась до остервенения и зачастую заставляла продавца снизить первоначальную цену втрое, а то и вчетверо, москвичи оставили здесь немало своих денег. Вскоре весь автомобиль, в котором их возили по Джайпуру, был завален коробками и пакетами с покупками, а Клавочка все не могла успокоиться. Коля и Миша уже закупили свою долю сувениров и со смехом наблюдали за ненасытной Клавой. Лева же вообще почти ничего не покупал, но терпеливо соглашался ходить с Клавдией по разным лавкам и закуткам восточных базаров, где наблюдалась одна и та же картина – Клавдия, «положив глаз» на какую-либо вещь, до хрипоты торговалась с продавцом, иногда переходя при этом чуть ли не на ругань. «Шопинг-тур» закончился только вечером, когда в машине, забитой приобретениями, места для пассажиров уже почти не оставалось, а Клава охрипла в бесчисленных переговорах и перепалках с продавцами. В конце концов все возвратились в гостиницу уставшие, решив даже не собираться на ужин в ресторане, и хмуро разошлись по своим номерам. Одна только Клава пребывала в прекрасном расположении духа, охрипшим голосом командуя индийскими носильщиками, которые тащили в ее номер многочисленные коробки, упаковки и пакеты. Сегодня выяснилось, что туристский шопинг был одним из любимейших развлечений гламурной московской блондинки.

Утром следующего дня проснувшихся и позавтракавших туристов встретил в холле гостиницы невысокий, полноватый и лысоватый индус. Муж вчерашней бывшей москвички проводил нашу четверку на аэродром, где их ожидал заказанный с вечера вертолет. Вскоре винтокрылая машина уже несла гостей из России в сторону тигрового заповедника.

– Смотрите, Багира![2]2
  Багира – пантера из сказки Р. Киплинга «Маугли».


[Закрыть] – крикнула Клава, указывая рукой вниз.

Но больше никому, кроме нее, не удалось разглядеть в промелькнувших под ними зарослях черный силуэт пантеры. Вертолет уже летел над заповедником, где наших туристов ожидали четыре оседланных слона с погонщиками на шее каждого из них.

Конечно же, осматривать сокровища животного мира заповедника можно было бы и сидя в обычном джипе – именно так делает большинство приезжающих сюда туристов. Но Лева Литвинович выбрал для своих приятелей самый роскошный вид экскурсии по заповеднику. Сидя на спине слона в специальном седле, покачиваясь в такт его шагам, каждый из туристов легко мог представить себя всесильным махараджей или же колониальным английским охотником, застрелившим с этой самой позиции немало тигров, пантер, носорогов или даже диких слонов. Носороги в этом заповеднике, правда, не водятся, но даже то немногое, что можно успеть разглядеть с высоты слоновой спины, оставляет у каждого слоновьего наездника ощущение сказочного, заколдованного лесного мира. Дикая жизнь бьет здесь ключом: через каждые двадцать метров пасутся стайки длиннорогих оленей, время от времени куда-то пробегают кабаны или бизоны, на деревьях то здесь, то там дикими голосами кричат потревоженные обезьяны. В густых и высоких бамбуковых зарослях виднеются широкие спины диких слонов. На раскидистых деревьях, если присмотреться, можно разглядеть питонов и прикорнувших леопардов. Но все участники поездки, конечно же, с нетерпением ждали встречи с тиграми. Тигров, однако, увидеть было не так просто – Клава, например, просмотрела все глаза, пока высматривала в окружающих туристскую тропу зарослях больших зверей с оранжевыми полосами. И чуть не вылетела из своего удобного седла, сильно вздрогнув, когда какой-то тигр заревел в кустах всего лишь в десяти метрах от нее. От зрелища выходящего из зарослей крупного полосатого хищника мурашки по коже пошли не только у Клавы, но и у сопровождающих ее в этой поездке мужчин. Опасаться им, впрочем, было нечего – здешние тигры никогда не нападают на людей, едущих на слонах или в автомобилях, пояснил экскурсовод. В заповеднике живет всего тридцать пять тигров, и людоедов среди них нет – для знаменитых хищников здесь вполне достаточно их традиционной пищи.

Экскурсия по заповеднику прошла на самом высоком уровне – все москвичи остались довольны роскошной, почти сказочной поездкой, в которой удалось совместить прогулку верхом на слонах с встречей с тиграми, оленями, камышовыми котами и массой других редких животных. На следующий день у нашей четверки было запланировано посещение затерянного в джунглях заброшенного города.

* * *

Вертолет с четырьмя российскими туристами, пилотом и гидом-индусом летел над бесконечной зеленью джунглей. Позади остались город Джайпур, сельскохозяйственные поля, поделенные на небольшие крестьянские делянки, горы, большие реки и маленькие речушки – внизу, насколько только хватало взгляда, простирался лишь бескрайний тропический лес. Наконец, пилот вертолета, сверившись с приборами спутниковой навигации, снизился и приземлился на не очень большой поляне. Ни сверху с высоты, ни отсюда не было видно никаких признаков человеческой деятельности – только густая зелень деревьев и кустарников вокруг.

– Ну, и где же твой хваленый город? – спросила Клавдия, первой вылезая из вертолета.

Загадочно улыбаясь, Лев Литвинович не ответил. Молча, в полной тишине, он раздал всем упакованные рюкзаки и пошел по едва заметной среди густой травы тропинке, жестами приглашая остальных двигаться за собой.

Залитый солнцем древний город появился перед ними неожиданно, словно бы вырос из-под земли. Только что вокруг были лишь заросли растительности, и вдруг прямо среди них возникла, словно бы выйдя из-за деревьев, большая каменная статуя. Хотя ее верхняя часть и несла на себе следы многовековых разрушений, в ней без труда угадывалась человеческая фигура с головой слона, сидящая со скрещенными перед собой ногами. За статуей виднелись силуэты старинных зданий, впрочем, разрушенных довольно сильно. Разваленные стены домов были плотно обвиты тропическими лианами, и то тут, то там над высокой травой возвышались древние скульптуры. Одни из них были почти неразличимы среди оплетших их растений, другие же, наоборот, были в относительно неплохом состоянии, так что можно было различить даже выражения каменных лиц, звериных или человеческих, чаще всего скривившихся в злобных гримасах.

Клавдия остановилась перед каменной стеной, на поверхности которой отчетливо выделялись вырезанные барельефы с изображениями людей. Все эти люди занимались сексом – десятки совокупляющихся пар были изображены в разнообразных позах. Впрочем, не только пар – встречались здесь и тройки, четверки и даже пятерки переплетенных друг с другом людей. Обычно это был один мужчина и несколько женщин, но иногда бывало и наоборот. Коля Сивый обнаружил на барельефах изображения нескольких гомосексуальных пар и групп и теперь внимательно их разглядывал, с удовлетворением кивая головой. Он даже хотел что-то сказать по этому поводу, но Терминатор бросил на него такой неприветливый взгляд, что визажист, не найдя взаимопонимания среди спутников, промолчал, ограничившись лишь несколькими эмоциональными восклицаниями.

– Ну че, прямо здесь наш пикничок устроим? – спросил Миша Шавловский, снимая с плеч рюкзак и встряхивая его в руках. В рюкзаке что-то зазвенело – по-видимому, бутылки с алкогольными напитками.

– Нет, пожалуй, мы остановимся вон там, немного дальше – возразил Литвинович, разглядывая какую-то бумажку, которую он достал из кармана. – Там, подальше, будет хорошее местечко.

– Ты так хорошо эти места помнишь? – удивилась Клава.

– Да, господин Литвинович, похоже, знает этот город еще лучше, чем я! – сказал по-русски, подходя к ним, сопровождающий их в поездке гид.

Молодой с виду индус уже успел окончить не только исторический факультет Университета Дружбы Народов в Москве, но и аспирантуру в Дели. Сейчас он готовился к защите диссертации по теме «Древние цивилизации Центральной Индии». Поначалу в старинный город с русскими туристами должен был лететь другой гид, тот самый, с которым они вчера были в заповеднике. Но после вчерашней экскурсии он неожиданно заболел, и фирма решила отправить с ними индийского ученого, который уже месяц как сидел в Джайпуре и никак не мог отыскать возможности для посещения древнего города. С этой неожиданной экскурсией ему повезло. В отличие от нашей веселой компании, которой он уже успел надоесть своими «заумными разговорами» еще в аэропорту и на борту вертолета.

– Конечно, я знаю это место лучше, чем ты! – ответил Лева. – Ведь я уже бывал здесь, а ты, хоть и местный, попал сюда в первый раз.

– Я не местный, господин Литвинович! Я родом из Гоа, а это очень далеко отсюда. Я изучал этот древний город по монографиям и очень рад, что благодаря вам я наконец смог попасть сюда!

– Мы тоже… очень рады… – скривившись, пробурчал Лева. – Ну ладно, кто из нас будет готовить шашлыки?

– Шашлыки я могу жарить! – заявил Михаил. – Я это дело люблю!

– Может, лучше бы я попробовала? – спросила Клава.

– Вот «пробовать» не надо! – засмеялся Миша. – Шашлык – это сугубо мужское дело.

– Ну, тогда я с остальным помогу. Ведь нужно костер разжечь.

– Ага, вот Радж нам сейчас дровишек натаскает! – сказал Лева. – Правда, Радж? Или «раджам» дровишки таскать не положено?

– Простите, но я не знаю, что такое «дровишек»… – смутился индус.

– Ладно, я пошутил! И откуда здесь дрова? Здесь только камни и трава! – срифмовал Лева и засмеялся над собственным «остроумием».

– Мы же все, что надо, захватили – и твердое топливо для костра, и мангал! – сказал Терминатор.

– А главное – жидкое «топливо» для себя! – снова засмеялся «московский светский лев» Лева.

– Ладно, ученый! Иди, изучай свой город, а мы тут… немного посидим! – Михаил Шавловский вытряхнул на расстеленный на траве коврик содержимое одного из туго набитых рюкзаков.

Индус с серьезным видом достал из своего рюкзачка профессиональный фотоаппарат и углубился в дебри древнего города. Лева проводил его недовольным, даже подозрительным взглядом. «И с чего это они вдруг экскурсовода поменяли…» – прошептал он себе под нос.

– Ты что там такое бормочешь? – Клавочка уже начала раскладывать по тарелкам индийские национальные кушанья.

– Ты не торопись! – возразил Лева. – Шашлычок еще не скоро будет готов.

– Все правильно! – одобрил действия Клавы Михаил. – Шашлык будет не скоро, давайте пока что «по маленькой» быстренько сообразим.

– Точно! «Сообразим по маленькой», «бухнем по стопарику», «немного вмажем по чуть-чуть»! – разразилась тирадами Клавдия.

– Ничего себе! Ты же – девушка из интеллигентной семьи! Что такое мы от тебя сейчас слышим? – засмеялся Терминатор.

– Да достала меня эта «интеллигентность»! – с улыбкой призналась Клава, с ходу опрокидывая в себя полный стаканчик водки. – Ну и что с того, что у меня дед профессором был? Знали бы вы, как он иногда мог «круто за воротник заложить!»

– Да, этим смуглокожим не понять русского веселья! – захохотал Михаил, оглядываясь. Пилота и ученого-экскурсовода в пределах видимости не наблюдалось. Только Коля-визажист крутился неподалеку от эротических барельефов.

– Слышь, Николай, ты чего там так долго торчишь? Иди сюда, здесь люди водку пьют! – крикнул ему Лева.

– Или вы нашу «водяру» не пьете? – бросил стилисту Терминатор, когда тот подошел поближе.

– А кто это «вы»? – вскинул голову Сивый.

– Ну, вы… Люди… «нетрадиционной ориентации».

– Не знаю, как другие – я со всеми не знаком. Я-то лично пью. Вы со мной не побрезгуете выпить? – Визажист наклонил голову, глядя в глаза здоровяку-актеру.

– Колян! Да ты что! Я ж тебя давно знаю! У нас на съемочной площадке таких, как ты… – Миша торопливо выпил, понимая, что неосторожное слово может обидеть его спутника. – Нормально все!

– Нормально, так нормально! – согласился с ним популярный в Москве парикмахер и тоже выпил до дна.

Визажист с актером довольно быстро «наклюкались» и пьяными голосами начали горланить старые песни групп «Земляне» и «Самоцветы». Блондинке стало скучно, и она решила поднять настроение, выпив еще пару стаканчиков водки. Лева почти не пил и сидел с серьезным видом, в то время как Терминатор попытался, используя кетчуп как краску, написать на старинной стене «Здесь были Миша и Колян». Кетчуп стекал по древним камням, буквы расплывались, становились неразборчивыми. «И снится нам не рокот космодрома!» – гремело над старинными развалинами. «Наверное, таких песен эти древние стены никогда не слыхали», – подумала Клава и задремала, разморенная жарой и выпитой водкой. Сквозь сон она слышала пререкания экскурсовода с сильно нетрезвым актером по поводу надписей на старинных камнях. «Слушай, ты! «Батончик шоколадный!» Отвали на… По фигу мне твои исторические ценности! Смотри, щас у меня в глаз получишь!» – добродушным голосом вещал Коля.

Неожиданно за стеной деревьев раздались громкие шорохи – как будто бы кто-то сильный и большой продирался сквозь джунгли неподалеку. Вспомнив про тигров и слонов, Клава тут же подскочила. Похоже, пьяная компания не обратила на эти странные звуки никакого внимания – Михаил и Николай, обнявшись, танцевали среди развалин подобие вальса.

– Но ты не подумай! – громко говорил Михаил. – Не подумай! Я просто… с тобой танцую… Я… не по этому делу… Ты только попробуй! Сразу… по морде! Я – нормальный мужик!

– А я? – завывая, спрашивал его Николай. – Я что, ненормальный? Мы… такие же люди… Тебе не понять! Не понять! Понял?

– Послушайте! Там были какие-то звери! – бросилась Клава к Леве и гиду Раджу, которые о чем-то разговаривали, стоя у каменного барельефа.

– Где? – спросил ее Литвинович. – Какие звери?

– Ну тут, рядом! Я же слышала! Ты же уверял нас, что тигров здесь нет!

– Никаких тигров здесь нет и быть не может! – заявил индус. – Но я тоже что-то такое слышал!

– А я ничего, совсем ничего не слышал! – сказал Лева.

– Нужно проверить, что там такое! – озабоченно сказал ученый. – Мобильные телефоны в этом месте не работают, но у пилота в вертолете есть радиопередатчик.

– Да все в порядке! Никого здесь нет! – закричал вслед ему Литвинович. Но ученый уже скрылся в густых зарослях.

Когда ни через десять минут, ни через пятнадцать он не вернулся назад, Клава забеспокоилась еще сильнее.

– Да не волнуйся ты! – пытался успокоить ее Лева. – Никого здесь быть не может! Мы же сюда летели и совсем никого не видели. Никаких опасных зверей здесь нет. Ни слонов, ни тигров. Одни обезьяны!

Дикие обезьяны, поднявшие шум при их прибытии, а потом довольно быстро успокоившиеся, теперь снова стали часто перепрыгивать с ветки на ветку, словно их тоже взволновал этот непонятный шум.

– Где наш пилот? – спросила Клавдия.

– Там, возле вертолета. Ты же знаешь! – ответил Лева.

– Пойдем туда!

– Зачем?

– Я волнуюсь.

– И чего, спрашивается, волноваться? Здесь все спокойно!

– Не пойдешь ты – я сама тогда пойду! – Девушка с решительным видом повернулась в сторону лесной поляны.

– Ну, пойдем, только давай уже пойдем все вместе, – согласился Лева.

Актер и визажист уже не танцевали, а сидели, обнявшись, возле догорающего костра. Перед ними стояла недопитая бутылка водки.

– Мальчики, пошли к вертолету! – сказала Клава.

– Уже ид-дем! – не совсем членораздельно ответил Миша. – Кстати, а з-зачем туда идти? Уже улетаем? А м-мы… еще все «бухло» не выпили! Где Радж? Где мой… инн-ддийский друг? Я хочу с ним выпить! Радж!

– Ладно, я иду за пилотом! – заявила Клава. – Пусть он поможет этих двоих пьянчуг в вертолет загрузить. И нужно связаться с кем-нибудь, посоветоваться. Кто его знает, что это было! И Радж куда-то пропал!

– Ну, пошли, свяжемся! – согласился Лева, выглядевший совсем трезвым, и пошел вслед за ней.

Они вышли на поляну и увидели, как пилот вертолета, надев свой летный шлем с наушниками, вызывает кого-то в микрофон – наверное, вертолетную базу. Вдруг кто-то стремительно метнулся мимо них в густую чащу. Оттуда раздался громкий крик «Бегите!», и Клава сообразила, что это бежит и кричит Радж. В следующее мгновение с противоположной стороны поляны раздалась автоматная очередь.

Пилот умер мгновенно. Клавдия впервые в жизни увидела смерть человека, и к тому же совсем рядом. Только что человек в шлеме что-то говорил в микрофон радиопередатчика, и вот он сначала неестественно дергается, а потом лежит совершенно неподвижно. Из нескольких дыр в его насквозь пробитом туловище хлестала кровь. Клава не закричала, не заплакала. Она только в оцепенении наблюдала, как на поляне появляются бородатые люди в чалмах с автоматами в руках, как двое из них бросаются в чащу вслед за убежавшим Раджем, как им с Левой связывают руки, как через некоторое время на поляну притаскивают Мишу с Колей, тоже связанных и совершенно не соображающих, что происходит. Впрочем, и она, да, наверное, и кажущийся трезвым Лева тоже были не в состоянии сразу сообразить и оценить, что же только что случилось в древнем заброшенном городе, затерянном в джунглях, в сотнях километров от ближайшего человеческого жилья.

Глава 9

Возвышающаяся над центром Москвы стеклянно-бетонная громадина головного офиса «Газнефти» жила своей обычной деловой жизнью. Клерки компании, начиная от самых мелких, незначительных, до солидных, одетых в стильные костюмы и белоснежные рубашки с дорогими галстуками, стучали по клавишам компьютеров, звонили по телефонам и передавали друг другу разнообразные документы.

В верхней части здания расположились кабинеты главных функционеров концерна. В одном из таких кабинетов над широким письменным столом, разглядывая только что доставленное сюда письмо, склонился человек довольно представительного вида. Письмо прибыло из Индии, причем не по обычной и даже не по специальной почте. Его привез сюда представитель сотрудничающей с концерном зарубежной фирмы, который прибыл прямо из аэропорта и тут же потребовал, чтобы его немедленно приняли. Этот человек сидел тут же, на краешке стула, наблюдая за тем, как у него на глазах быстро меняется настроение, поведение и даже внешний вид хозяина кабинета. Принявший его поначалу холодно и надменно, не понимающий, почему индус так настаивает на немедленной встрече, российский партнер уже не был похож на застегнутого на все пуговицы и холодно поглядывающего на смуглого приезжего «большого начальника». Хозяин кабинета обхватил себя руками за голову и расчесал ее всей пятерней, в результате чего его седые волосы растрепались, затем ослабил узел галстука, расстегнул ворот рубашки, достал из ящика стола какие-то таблетки и принял сразу две штуки, запив водой из тонкого стакана. Руки его при этом слегка дрожали, и индус услышал громкий стук зубов о стакан.

– И что же теперь? – растерянно спросил хозяин кабинета у посетителя.

– Простите? – вежливо сказал индус, приподнимаясь со стула.

– Нет, это вы простите… А вы в курсе? Вы это читали? – опомнился сидящий за столом.

– Прошу прощения, я не читал! Меня только попросили срочно передать это письмо вам. Лично, именно в ваши собственные руки.

– А! Ну тогда большое спасибо, мне было очень приятно… – Седовласый поднялся из-за стола, давая понять, что больше не задерживает гостя. При этом он попытался скрыть свою растерянность и принять обычный непроницаемый вид. Но руки у него все равно дрожали. Индус почувствовал это, когда «высокий начальник» провожал его до приемной и, оказывая ему этим великую честь, случайно дотронулся до его спины.

Выпроводив посетителя, хозяин кабинета, один из директоров правления «Газнефти» Виктор Литвинович уселся в свое большое кожаное кресло и снял пиджак. Его лоб покрылся каплями пота, хотя в кабинете было совсем не жарко. Еще раз взлохматив дрожащей рукой свои волосы, он откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и замер совершенно неподвижно. Минут через пять Литвинович резко встал и подошел к замаскированной в стене неприметной дверце. За дверцей скрывалась личная туалетная комната. Взглянув на свое растрепанное отражение в зеркале над умывальником, директор «Газнефти» открутил кран холодной воды и как следует смочил свое лицо. Затем обтер лицо и руки полотенцем и тщательно причесался. Вернувшись в свое кресло и надев пиджак, Виктор Литвинович вызвал к себе секретаршу и приказал ей срочно разузнать номера телефонов депутата Государственной думы Галины Спивак, коммерсанта Петра Шавловского и «русского кутюрье» Дмитрия Волкова. «Это называется – съездили отдохнуть!» – подумал он, еще раз перечитывая послание от людей, которые похитили его сына. К письму прилагались не очень четкие фотографии, сделанные, скорее всего, камерой, встроенной в мобильный телефон. На фотографиях была четверка русских «ВИП-туристов» со связанными руками, окруженная вооруженными людьми в чалмах с замотанными тканью лицами. Видно было, что снимки сделаны прямо посреди джунглей – то есть место и даже местность, где находились четверо похищенных в момент съемки, определить по фотографии было очень сложно. А скорее всего, просто невозможно.

* * *

– Итак, теперь похитители требуют с нас выкуп! – сказал Виктор Литвинович. В комнате для совещаний и переговоров, обставленной с широким «газнефтевским» размахом, кроме него, находилось еще трое людей. На двух кожаных диванах сидели мать Клавдии Спивак и брат Терминатора, а на кресле в углу пристроился известный модельер и специалист по истории моды, друг Николая Сивого (а по словам некоторых, его «бойфренд») Дмитрий Волков.

– А это не шутка? – спросил Петр Шавловский, разглядывая фотографии. – Мне эти снимки какой-то кинобоевик напоминают.

– Ага, шутка! – всхлипнула, прижимая к глазам платочек, Галина Спивак. – Я уже три дня как переживаю! Когда Клавочка перестала на мои звонки отвечать, а в гостинице и посольстве ответили, что они с экскурсии не вернулись. Я уже самое страшное успела подумать! Хорошо, хоть живы они… Слава богу! – Депутат Госдумы от коммунистической партии горько зарыдала.

– Четыре миллиона! – сказал модельер Волков. – Ничего себе! Это значит, по миллиону долларов за каждого?

– А вот представьте себе, нет! – хмуро возразил уже успевший взять себя в руки Литвинович-старший. – В письме похитителей ясно сказано – четыре миллиона евро! Это – около пяти миллионов долларов!

– А почему – евро? – сквозь слезы проронила депутатка.

– Почему, почему? – угрюмо бросил Шавловский. – Хорошо еще, что четыре миллиона евро, а не фунтов стерлингов!

– И откуда там террористы? Это же не исламский штат? – удивился модельер.

– А это не исламские террористы. Это сикхи. Сикхские организации уже давно борются за свою автономию и отделение от Индии.

– Надо же! А это точно сикхи?

– Вот письмо, в котором они излагают свои требования. Оно пришло на адрес директора сотрудничающей с нами индийской фирмы на следующий день после того, когда наши ребята пропали. По-видимому, к похищению эти люди подготовились заранее.

– А кто мог знать об их экскурсии в джунгли и быть связанным с террористами? – спросил Петр Шавловский.

– Скорее всего, человек, работающий в этой индийской фирме. Они были в курсе всех их перемещений. А может быть, кто-то из хозяев вертолета. Или кто-то из персонала гостиницы. Подозреваемых достаточно. Впрочем, это дело индийских следователей. Хотя я не знаю, заинтересовалась ли их пропажей индийская полиция. В письме похитители требуют не обращаться в полицию.

– А что же фирма… Ну, ваш партнер?

– Они сообщили, что сначала к ним поступило письмо, а уже потом подтвердились сведения о пропаже вертолета, пилота, экскурсовода и наших… туристов. В полицию они не обращались, но выслали другой вертолет на место экскурсии. Там они ничего не обнаружили.

– Что, не нашли никаких следов? – удивился Волков.

– Нет, следы людей там были. Кто-то там был, устраивал пикник в заброшенном городе. Но ни вертолета, ни наших ребят там уже не оказалось.

Галина Спивак снова громко зарыдала. Петр Шавловский поднес ей стакан с водой, Виктор Литвинович предложил успокоительную таблетку. В ответ депутатка зарыдала еще громче.

– Кто они такие… эти террористы?! Куда смотрит наше правительство?! – неожиданно закричала она.

– Правительство смотрит туда, куда ему укажет Государственная дума! – резко оборвал ее модельер Волков. Депутатка ошарашенно замолчала.

– Что ж, скорее всего, лучший выход для нас – согласиться на требования похитителей, – угрюмо проронил Литвинович.

– А вы знаете, кто такие сикхи? Это же страшные люди! – громко сказал Дмитрий Волков. – Исламисты в сравнении с ними – щенки. Сикхи же убили саму Индиру Ганди!

– Я вот только не понимаю, как сикхи сейчас могли решиться на такое? – сказал Петр Шавловский. – Я слышал, что в последнее время они ведут вполне легальную политическую деятельность.

– Я наводил справки! – заявил хозяин помещения. – У сикхов есть радикальные группировки, которые не подчиняются ни их официальным центральным органам, ни так называемому «Руководству республики Холистан». Две или три из таких группировок как раз способны на подобные действия. Деньги им нужны для продолжения вооруженной борьбы с индийскими властями. Ладно, спрашиваю прямо – кто еще, кроме меня, согласен заплатить похитителям миллион евро?

– Я заплачу, конечно! – ответил коммерсант. – Но мне… мне хотелось бы немного подумать. Самому навести справки. Неужели нет никаких других способов для их спасения?

– Не нужно никаких «других способов»! Я тоже согласна заплатить! Я все заплачу! Продам дачу, продам все – только бы спасти мою Клавочку! – дрожащим голосом сказала депутатка.

– А вы, Дмитрий? – Литвинович повернулся к замолчавшему модельеру.

– Я… я тоже хотел бы кое-что проверить. Подумать… Впрочем, у меня сейчас нет таких больших денег! Нет-нет, вы только не думайте, что мне жалко! – поторопился он успокоить собеседников. – У нас с Колей есть одно общее предприятие… Думаю, что деньги я смогу найти… Другое дело, что спасти Николая помогут его же собственные средства… В общем, деньги будут!

– Ну вот и хорошо! – облегченно вздохнул Виктор Литвинович. – Я сейчас же передам похитителям, что мы соглашаемся на их предложение. И начнем собирать деньги! Надеюсь, все кончится хорошо. Хотя о других вариантах тоже стоит подумать. Да вы не волнуйтесь так! – сказал он депутатке, с болью воспринявшей его последнюю фразу. – Безопасность – прежде всего! Это же наши дети! – сказал он, слегка покосившись при этом в сторону модельера Волкова. – Раз мы можем их спасти – значит, мы должны их спасти!

Дверь в совещательную комнату резко распахнулась, и в ней показалась делающая какие-то странные жесты секретарша. В ответ на удивленный взгляд Литвиновича она подошла к висящему на стене большому телеэкрану, взяла пульт управления…

«…к счастью, ему удалось сбежать от похитителей. Он дал показания индийской полиции и, кроме того, передал журналистам сделанные им в джунглях фотографии…» – На телеэкране появились изображения людей в разноцветных чалмах с замотанными лицами. Это были те же самые похитители, что и на фото, которые прислали из Индии Виктору Литвиновичу, только здесь люди в чалмах не стояли рядом с похищенными, а, по-видимому, еще только подкрадывались к ним. Фотографии были хорошего качества, причем вооруженные люди явно не подозревали, что их кто-то фотографирует. Затем на экране появились видеокадры со смуглым человеком в грязной и рваной одежде. Он что-то рассказывал, держа в руках фотоаппарат, с помощью которого, скорее всего, и были сделаны эти снимки. – «…Благодаря показаниям оставшегося на свободе экскурсовода полиция и спецслужбы Индии уже в ближайшее время должны выйти на след похитителей. Индийское правительство заявило, что никакие ультиматумы не остановят его от действий по немедленному пресечению деятельности незаконных вооруженных группировок. На днях индийский спецназ собирается предпринять силовую операцию против террористов…» – На экране появилось лицо российского комментатора: «…Все мы переживаем по поводу похищения четверых российских туристов. Выражаем сочувствие их родным и надеемся, что уже в ближайшее время…»

Выхватив пульт из рук секретарши, Виктор Литвинович выключил телевизор. Некоторое время в помещении стояла полная тишина. Затем, закрыв двери за быстро ретировавшейся секретаршей, директор «Газнефти» сказал: