Текст книги "Морской волкодав"

Глава 11

Тихий больничный дворик с его аккуратными клумбами и проложенными между ними тропинками так и дышал спокойствием и умиротворением. На уютных скамейках, под сенью многолетних верб, отдыхали и вели ни к чему не обязывающие разговоры пожилые люди. Немногочисленная молодежь держалась особняком, играя в карты на аккуратно подстриженном газоне. Проигравшие то и дело поднимались с травы и выполняли нелепые пожелания выигравших.

Подростковой фантазии не было предела. Кто-то становился под дерево и несколько десятков раз кукарекал, пытаясь сымитировать горластого петуха. Кто-то сбрасывал куртку и под возмущенные возгласы и осудительные взгляды престарелых людей совершал обход по периметру больничного дворика. А кто-то и вовсе подбегал к какой-нибудь медсестре и признавался ей в любви.

На крыльце с незажженной сигаретой в пальцах сидел молчаливый Михаил Павлов. Время от времени он поднимался с нагретого солнцем бетона и неторопливо прохаживался по узкой тропинке, после чего вновь садился на ступеньки. Уже целых два часа он не мог найти себе места.

Воспоминания о случившемся в море не отпускали его ни на секунду. Он снова и снова прокручивал в голове те трагические события, винил себя за то, что не настоял на том, чтобы командир гидрографического судна вернулся на базу – под прикрытие мола. И чем дальше Полундра углублялся в свои размышления, тем угрюмей и болезненней становилось его лицо.

Скрежет раздвижных ворот вернул старшего лейтенанта Павлова в реальный мир. Он поднял голову и посмотрел на въезжающую во внутренний больничный дворик черную «Волгу» с военными номерами. Тонированные стекла надежно скрывали от посторонних глаз ее пассажира.

– Оперативно отреагировали. Значит, и у них есть сомнения, – приободрился Полундра.

Машина обогнула ряд клумб и остановилась напротив крыльца. Лицо Полундры, отразившееся в зеркальной тонировке бокового стекла, медленно заколыхалось – стекло поползло вниз. Из затемненного салона пахнуло резким и ненатурально густым освежителем «Елочка».

– Старший лейтенант Павлов? – донеслось из чрева «Волги».

– Так точно. – Полундра кивнул.

Задняя дверца открылась, и рука пассажира, спрятавшегося в полумраке салона, в приглашающем жесте указала на свободное место.

– Оперативно, однако, прибыли, – опустившись на мягкое сиденье, выдохнул старлей.

– Прокатимся немного. Вы не возражаете? – с переднего сиденья на Павлова смотрел моложавый человек в очках.

– Да. Но... – хотел было возразить Михаил.

– Не беспокойтесь. Мы уже поговорили с вашим лечащим врачом. Он не возражает, – мужчина на переднем сиденье выпрямился и коротко кивнул.

Водитель тронул машину с места. Под любопытные взгляды пенсионеров «Волга» выехала за ворота госпиталя и медленно покатила по запорошенной сорванными во время шторма листьями дороге.

– Контр-адмирал Косенков, – представился сидевший рядом с Полундрой седовласый мужчина. – К сожалению, раньше с вами, старлей, не встречались, но наслышан, наслышан… А это полковник Лавринович, – представил он очкарика на переднем сиденье, не уточняя структуры, к которой тот принадлежал, хотя несложно было догадаться, что это ГРУ. – Мы вас внимательно слушаем.

– Это было в 1991 году... – начал Михаил Павлов.

Из уст старлея звучали только короткие точные фразы. Он вспомнил то время в деталях. К нему вернулись даже звуки, запахи, оттенки красок. Ведь это был первый раз в его жизни, когда он оказался за границей.

Глава 12

Летом 1991 года Михаил Павлов был еще неопытным курсантом, полным надежд и иллюзий. Тогда он даже толком не задумывался о своей будущей службе, а просто постигал азы подготовки боевых пловцов. Изо дня в день читал учебники по военно-морскому делу, усердно тренировался, во всех испытаниях стремился быть первым, надеялся закончить училище на отлично. Упорство и настойчивость были в итоге вознаграждены. Зарекомендовав себя перед начальством, молодой человек вскоре был направлен с группой таких же новоиспеченных боевых пловцов на Кубу.

Неподалеку от расположенного в Лурдесе центра радиоэлектронного слежения, принадлежавшего СССР, имелся еще один – секретный объект на самом побережье. Десятки антенн, сотни непонятных фанерных и дощатых гигантских щитов, расположенных в определенном порядке. Вся эта конструкция выглядела довольно-таки нелепо. Если предназначение длинных мачт-антенн можно было еще понять – тут следили за состоянием погоды, то непонятные деревянные щиты казались совершенно лишними и ненужными.

В задачу группы подводных пловцов, где оказался Полундра, входило демонтировать секретное оборудование, установленное под водой. В том, что Россия добровольно избавлялась от своих разработок на Острове свободы, не было ничего удивительного. Ведь в то время вовсю шло сближение с Соединенными Штатами Америки. Моложавому генсеку КПСС – новоизбранному президенту СССР не хватало средств, да и проблем внутри страны – валом. В общем, было не до военных, а тем более не до каких-то там баз, расположенных за океаном. Тут бы кредиты выпросить, страну прокормить, да и выбраться из глубокого кризиса, оставленного советской властью. Потому некоторые программы, направленные против стран Североатлантического альянса, приходилось в спешном порядке сворачивать.

Один из таких объектов и предстояло ликвидировать группе боевых пловцов, в состав которой входил и Михаил Павлов.

Однако за несколько дней до августовского путча внезапно поступил приказ приостановить демонтажные работы. Секретный объект, находившийся на Кубе, вновь «ожил». Прибывшие из Гаваны кубинские военные принялись переставлять деревянные щиты, выстраивать их спиралью. Восстановительные работы пошли днем и ночью.

За несколько дней перед планировавшимся отъездом на родину Полундре довелось увидеть необъяснимое погодное явление. В вечернем небе появилось странное сияние, поднялся сильный ветер. А через несколько мгновений на побережье разбушевалось торнадо, которое ушло в сторону США...

– Подождите, – контр-адмирал насупил брови, – вы хотите сказать, что видели тогда точно такое же сияние в небе, как и сейчас неподалеку от Советской Гавани?

– Именно, – подтвердил Полундра, – но это еще не все...

Путч провалился, военные, поддержавшие заговорщиков, в том числе и командование секретным военным объектом на Кубе, были отстранены от занимаемых должностей. И секретный объект был вновь подвергнут срочной ликвидации, которая на этот раз завершилась окончательно. Щиты подлежали уничтожению, а антенны демонтированы и погружены на корабль.

Пылали кострами деревянные щиты, разбирались фанерные конструкции. Михаил Павлов махал топором вместе с другими боевыми пловцами. Ребята тихо возмущались, что для подобной работы использовали их, а не простых кубинских пехотинцев. Но в той неразберихе, которая царила в то время в уходящем со сцены истории СССР, это было далеко не самым страшным головотяпством. Вот тогда Полундра и увидел ученого в белом халате, который одинокой тенью бродил с бутылкой рома в руке среди костров и куч металлолома. Возможно, они и не поговорили бы. Но ученый присел на землю рядом с устроившимся на перекур Полундрой.

– Строили, работали, а теперь – пламя и дым… Ну и черт с ним, – махнул он рукой на пылавшие в костре щиты. – Понимаешь, парень, я вот всю жизнь этому делу отдал. А теперь что будет…

– Бывает, – согласился тогда Павлов. – Сейчас многое в жизни меняется.

– Вот и ты учился, звездочки на погоны получил. Думал, небось, что теперь твоя жизнь, как по ровным рельсам, вдаль покатится. Мол, армия пропасть не даст. Женишься, квартиру получишь. Только теперь ничего этого не будет. Все вот так, с огнем и дымом в небо пойдет.

Владелец белого халата хлебнул из горлышка и протянул бутылку собеседнику.

– Глотни и ты, легче станет. На этот мир только пьяными глазами и можно смотреть. Иначе с ума сойдешь.

Полундра тогда отказался от выпивки.

– Да и вам лучше не пить больше, – посоветовал он ученому.

– Понимаю, служба. Ты видел в первые дни, как вы только приехали, свечение в небе?

– Ну, видел.

– Так это я его сделал. А потом торнадо на Штаты обрушился. И его я создал. Вот этой головой. А спроси, зачем?

– Не знаю…

Ученый и излил Полундре душу, мол, погубили дело всей его жизни. Оказалось, что этот человек в белом халате был на этом объекте одним из главных. Еще в Союзе он придумал технологию создания искусственных вихрей для борьбы с природным торнадо. Деревянные щиты, поставленные спиралью, закручивали ветер вихрями. И при благоприятных погодных условиях могли разрастаться в настоящие торнадо, усиливаясь за счет природных факторов. Главное было выбрать правильное место и время. Ну, а нужный ветер создавался распылением с самолетов специальных реагентов, вызывающих конденсацию влаги. Но народное хозяйство не заинтересовалось его разработкой, зато на нее обратили внимание советские военные – и начали использовать по-своему. С территории Кубы насылали искусственные торнадо на Штаты.

– Практически все в Совгавани повторилось один к одному, – закончил старший лейтенант Михаил Павлов.

«Волга» стояла напротив крыльца госпиталя. Контр-адмирал и полковник задумчиво смотрели друг на друга, словно еще переваривали полученную информацию.

– Поправляйтесь и возвращайтесь в строй, – после длительного молчания произнес контр-адмирал.

– Я практически здоров. Завтра швы снимут.

– Рад за вас.

Полундра открыл дверку и уже хотел было выходить, как его окликнул полковник.

– А вот побрились вы зря, – прищурился очкарик, – настоятельно советую вам с этого дня начинать отпускать бороду.

– Разрешите узнать зачем?

– Борода вам к лицу.

Полундра лишь ухмыльнулся, посчитав слова полковника неудачной шуткой. Только после Михаил Павлов понял, в какое дело ввязался и что на самом деле хотел сказать ему очкарик в черном костюме. Обратного пути уже не было. Да и не мог Михаил Павлов умолчать про увиденное им на Кубе после всего того, что произошло в Советской Гавани.

Глава 13

У пропускного пункта в штаб, где располагался рабочий кабинет контр-адмирала Косенкова, было непривычно шумно и многолюдно. С десяток людей ожидали приезда контр-адмирала. Кого здесь только не было: и военно-морские офицеры, и старушки, и женщины с детьми. В общем, люди разные и не похожие друг на друга. Единственное, что их объединяло, – общее горе, а точнее, пропавшие без вести во время смерча близкие, родственники, друзья, сослуживцы. Ведь полные списки погибших до сих пор так и не были вывешены. А контр-адмирал Косенков был как раз тем человеком, который располагал необходимой информацией и мог поспособствовать в скорейшем розыске пропавших без вести.

На самом же деле контр-адмирал был на своем рабочем месте. По его распоряжению секретарь отвечал всем, что контр-адмирал находится на ответственной встрече в городе. Причиной такой конспирации был очень важный разговор с полковником-очкариком, который не терпел отлагательств.

Контр-адмирал сидел за огромным письменным столом. Напротив него, развалившись в просторном мягком кресле, забросив ногу за ногу, расположился полковник в штатском. На журнальном столике дымились, разнося по кабинету приятный аромат, две кружки со свежесваренным кофе.

– Мы установили, это точно он, – полковник расстегнул кожаную папку.

На стол легло несколько фотографий. На снимках был запечатлен молодой человек в очках-велосипедах. Контр-адмирал внимательно всматривался в лицо.

– Это он, ученый-климатолог Михаил Новосядов. Больше некому, – комментировал просмотр фотографий полковник.

– Одного рассказа старшего лейтенанта Михаила Павлова будет недостаточно. Я не смогу убедить своих коллег в Министерстве обороны. Нужно больше доказательств и фактов.

Полковник широко улыбнулся. По самодовольному выражению лица было видно, что он готов к подобному развитию разговора.

– А как вам это? – полковник порылся в своей папке и протянул хозяину кабинета еще один снимок. – Эту фотографию сделал один из наших спутников. Видите самолет? Это американский «Геркулес». Службы противовоздушной обороны засекли его неподалеку от будущего эпицентра смерча.

– А это уже интереснее, – хмыкнул контр-адмирал.

– Спустя какое-то время «Геркулес» резко сменил курс и ушел в сторону Аляски, – тут же заявил очкарик, – но и это еще не все. Анализ воды показал очень слабое присутствие некоего реактива, точный состав которого выяснить не удалось. Но основа его – окись серебра. Подобные реактивы используются для искусственного предотвращения выпадения атмосферных осадков. Все это указывает на то, что смерч был рукотворным.

– Вы отлично поработали, – поблагодарил полковника Косенков. – Думаю, этих фактов будет достаточно, чтобы убедить высокопоставленных чиновников из Министерства обороны. – Контр-адмирал вышел из-за стола и подошел к приоткрытому окну. – Все сходится. У вас есть что-нибудь на этого ученого?

– Благодаря нашим кубинским коллегам, есть, – заулыбался полковник, – после того, что случилось в Совгавани, они охотно поделились с нами информацией. У них на побережье уже не первый год случалось подобное. Торнадо, сопровождаемые небесным сиянием, подобным северному, приходили тогда, когда их никто не ждал. Ни одна метеостанция не могла предсказать их появления. Словно бы природа изменила свои законы. Но потом все прекратилось. Как и прекратились странные сияния, подобные северному.

– В каком смысле прекратились? Торнадо вообще исчезли?

– Нет. Но они стали появляться реже и уже абсолютно предсказуемо. Законы природы вновь вошли в свое привычное русло. И тут через полгода возник этот странный смерч у нас на Дальнем Востоке – снова по той же кубинской схеме. Ничто не предвещало его появления. Вот кубинцы и решили объединить наши и свои усилия, чтобы предотвратить новую угрозу применения климатического оружия со стороны США.

Глава 14

Аляска в любое время года может предоставить желающим покататься на лыжах снег. В долинах могут цвести цветы, а на горных вершинах лежать ледяные шапки.

Некогда к горнолыжному курорту «Орлиное гнездо», находящемуся высоко в горах, вела узкая серпантинка. Но многочисленные камнепады и сходящие с горных склонов лавины похоронили большую часть дороги под каменными глыбами и толщей снега. Дорогу закрыли, а вместо нее к высокогорному курортному городку подвели фуникулер.

Слегка покачивающаяся на ветру кабинка медленно ползла над скалистым склоном, поднимаясь все выше и выше к вершине горы. На широких деревянных скамейках сидели четыре человека: пожилая семейная пара, молодой парень с лыжами и миловидная блондинка в норковой шубе, с серебристым кейсом на коленях. Время от времени девушка приподнимала пушистый меховой рукав и смотрела на наручные часы. При этом ее смуглое лицо становилось напряженным: уголки губ сжимались, надбровные дуги упирались в переносицу, а лоб покрывали еле заметные морщинки. Неизменным оставался только ее взгляд: несколько напуганный и суетливый.

– Вы куда-то спешите? – пододвинулся к блондинке парень.

Девушка презрительно прищурилась и резко повернулась к нему спиной, слегка задев кончиками волос его раскрасневшуюся от волнения щеку. Это еще больше подзадорило парня. Ведь на светскую львицу его случайная спутница походила мало. И была непонятна ее неприступность. Хоть бы ответила! Хоть бы улыбнулась!

– Правда, красиво? – он с наслаждением вдыхал аромат ее духов.

Но блондинка вновь не проронила ни слова. Поняв, что все его усилия завязать с миловидной девушкой разговор терпят крах, парень вернулся на свое место и пробормотал:

– Ну и ходи «голодная».

Кабинка заползла на вершину горы и, постукивая колесами, покатила по рельсам. За запотевшими окнами замелькали деревянные домики, кафе и отели небольшого горнолыжного курорта. По узким улочкам то и дело проносились снегоходы, на крутых склонах мелькали сноубордисты и лыжники. Над крышами домов струился густой дым, выпускаемый дымоходами.

Кабинка дернулась и замерла у бревенчатого настила. Створки дверей разъехались в стороны. Блондинка буквально вылетела из кабинки, полной грудью вдохнула морозный воздух и, цокая каблуками, торопливо пошла по главной улице горнолыжного курорта.

Мужчины с интересом разглядывали красавицу-блондинку, некоторые даже пытались познакомиться с ней. Но девушка продолжала идти своей дорогой, не обращая внимания на реплики, отпускаемые в ее адрес.

Блондинка остановилась у одноэтажного здания, стены которого были полностью стеклянными. Внутри, как в аквариуме, сидели за компьютерами люди. В основном это были дети, которые играли в компьютерные игры.

Девушка зашла в Интернет-кафе, бросила на стол системного администратора помятую пятидолларовую купюру:

– Какая машина свободна?

– В самом углу. Устроит?

– Более чем.

Девушка села за один из компьютеров. Длинные тонкие пальцы с красным маникюром пробежались по клавиатуре. На экране запестрели рекламные баннеры и картинки. Белая стрелочка курсора мышки остановилась на одном из баннеров. Двойной щелчок по нему, и запрошенный блондинкой сайт тут же загрузился.

Кулинарный форум, в который вошла блондинка, тут же затребовал ввести имя пользователя и пятизначный пароль. Войдя под ником «Обворожительная», девушка отправила в он-лайн свое первое сообщение:

«Привет всем. Кто-нибудь подскажет мне, как лучше изжарить форель на углях?»

Сидящие на форуме пользователи начали забрасывать девушку советами. Однако блондинка выжидала, не отвечая ни на одно из сообщений. Когда в чате появился пользователь с ником «Повар», на ее лице появилась улыбка.

«Привет, дорогой. Я тебя уже заждалась. Может, ты мне подскажешь?»

«Конечно, мое солнышко, – пришел незамедлительный ответ от «Повара», – в кулинарном журнале за прошлый месяц есть хорошая статья на эту тему. Кажется, на двадцать пятой странице».

Блондинка осмотрелась по сторонам. Все, кто находился в зале, были заняты своими делами и не обращали на нее абсолютно никакого внимания. Девушка открыла кейс и положила на стол журнал. Она быстро отыскала необходимую страницу и вооружилась толстым желтым маркером.

«Здесь так много текста, что лень читать. Может, ты мне расскажешь обо всем вкратце?», – отправив сообщение, блондинка выжидающе посмотрела на экран.

Прошла минута, другая... А ответа так и не последовало. Девушка начала нервничать и продублировала предыдущее сообщение. Наконец, пользователь, называющий себя «Поваром», ответил. Его сообщение состояло из одних цифр, отделенных друг от друга запятыми и точками. Другим участникам форума опубликованное сообщение могло показаться лишенным всякого смысла. Но только не блондинке. Она тут же переписала цифры в журнал и принялась отмечать маркером отдельные отрывки из текста статьи: абзацы, предложения и даже буквы, из которых сложился новый цифровой код. Блондинка подсоединила к компьютеру клуба свой ноутбук, ввела код и скачала с него скрытый файл на указанный кодированный почтовик.

«Извини, что прерываю. Но приготовление форели придется временно отложить», – пришло новое сообщение от «Повара».

Девушка про себя выругалась. Ее глаза беспокойно забегали по сторонам. Но она тут же взяла себя в руки. Удалив из компьютера историю своего пребывания на форуме, блондинка положила журнал в кейс и выскочила на улицу. Уединившись в кабинке кафе, она внимательно прочитала послание.

Через некоторое время она уже неслась по заснеженному склону на взятом напрокат снегоходе. Попадающиеся у нее на пути лыжники и сноубордисты бросались в стороны, чтобы не угодить под полозья несущегося на всей скорости снегохода.

Когда горнолыжный курорт остался далеко позади, блондинка резко свернула с проторенной лыжниками колеи. Снегоход взлетел на сугроб и, подпрыгнув на полметра над землей, перелетел через ограждение. Посадка прошла довольно мягко. Блондинку лишь немного тряхануло, как наездника, который перепрыгнул на лошади через барьер.

Узкая лесная тропинка, на которую выехал снегоход, извилистой змейкой уходила в чащу леса. Нависающие над ней еловые ветки закрывали собой небо и не пропускали солнечный свет. Девушка сбавила скорость, и снегоход неторопливо пополз по тропинке, переваливаясь через снежные наносы и сугробы.

Вскоре ельник расступился, тропинка пошла под уклон и немного расширилась. Впереди показался обрыв и простирающаяся внизу долина. Вокруг не было ни души. Только черно-белый орел кружил высоко в небе, высматривая на снежных склонах гор добычу. Блондинка заглушила двигатель и спрыгнула с сиденья. Оставляя в снегу глубокие следы, девушка направилась к краю обрыва.

Места здесь были необжитые, да к тому же опасные. У самого края обрыва стояла табличка, предупреждающая, что в этом месте происходят лавины. Но это нисколько не пугало блондинку. Задерживаться надолго, а тем более заниматься альпинизмом, она здесь не собиралась.

Девушка вытянула над обрывом руку и разжала пальцы. Серебристый кейс, ударившись о скалистый выступ, кубарем полетел вниз. Она еще несколько секунд наблюдала за его падением, пока тот не исчез на дне обрыва, не утонул в глубоком снегу.

Вот тогда девушка сняла парик. И если бы генерал Хаутауэр увидел ее сейчас, то без труда бы узнал скромную служащую – Сьюзен, чуть ли не каждый день подающую ему кофе прямо в кабинет.