Текст книги "Крестный. Восточная хитрость бандита"

– Какая еще карьера? – хмуро огрызнулся Багай. – Что за гнилой базар ты ведешь, мент? Вы не хуже меня знаете, что Сурик не воспитателем в детском садике работал, дела приходилось серьезные делать, поэтому и врагов у него было достаточно, сразу и не скажешь, кто его мог замочить.

– Может быть, тебе это поможет, – произнес Петренко, разворачивая листок бумаги, который он только что демонстрировал Горчакову.

Багаев, нахмурив брови, быстро прочитал фразу, написанную на листке.

– Что это за хрень такая? – удивился он, взглянув на Петренко. – Где эту промокашку нашли?

– В боковом наружном кармане пиджака Сурика, – ответил Горчаков. – Торчал из него, словно платочек, засунутый в карман перед светским раутом.

– Никаких советских раундов у нас с ним не было, – буркнул в ответ Багай, так и не понявший, о чем ему говорят, – и вообще я понятия не имею, че тут написано. Лабуда это все.

Багай бросил еще один взгляд в сторону Сурика, которого накрыли брезентом, и произнес:

– Все, с меня хватит, я пошел. Если я вам нужен буду, найдете меня по телефону.

Он развернулся и решительным шагом направился к своему джипу.

– Не выезжай пока никуда из города, – крикнул ему вдогонку Петренко, – вдруг у нас будет срочная необходимость тебя увидеть!..

В ответ Багай даже не обернулся.

– Он на самом деле не подозревает, кто истинный убийца Сурикова? – спросил Петренко у Горчакова, провожая взглядом удаляющегося Багаева.

– Кто его знает? – пожал плечами Горчаков. – Вообще-то мне показалось, что он был искренним, когда говорил об этом… Но одно можно сказать с уверенностью: он будет искать убийц с упорством маньяка.

– Да уж, – подтвердил Петренко, – боюсь, как бы он при этом дров не наломал, только бандитских войн нам в городе не хватало.

В этот момент Багай тяжело плюхнулся на заднее сиденье своего джипа и, громко хлопнув дверью, скомандовал своему шоферу:

– Сваливаем отсюда.

Джип медленно развернулся, и Багай не удержался, чтобы не бросить еще раз прощальный взгляд на прикрытый брезентом труп Сурика.

Сидевший рядом с ним его ближайший помощник и телохранитель Вася Крюков, проследив взгляд своего шефа, задумчиво произнес:

– Все же странно, че они его сюда приперли-то? Обычно на Молочку зачем прут? Чтобы по душам поговорить, чтобы не слышал при этом никто, как из пленника душу вынимают. А если случится замочить человека, то здесь его не сразу и хватятся… Только для этого надо в овражек снести трупик-то, а не вывешивать его на всеобщее обозрение, как чучело огородное.

– Да заткнись ты, Крюк, – огрызнулся Багай, бросив на своего подчиненного злобный взгляд. – Что вы все заладили одно и то же – повесили, как чучело, карьера закончилась, херню какую-то порете…

Он снова отвернулся к окну и с утихающим возмущением в голосе фыркнул еще раз:

– Карьера, слово-то какое…

Однако в следующую секунду Багаев, резко вздрогнув, снова повернулся к Крюку и уже с надеждой в голосе повторил:

– Карьера, как же я раньше не сообразил, я ведь эти слова слышал недавно!

– От кого? – удивленно спросил Крюк.

– От Крестного, – ответил ему Багай, – это он нам на стрелке в гостинице сказал, что наша с Суриком карьера закончится на Молочной поляне.

Крюк, с удивлением раскрыв рот, только и смог вымолвить:

– Вот падла…

Багай, не обращая на него никакого внимания, нахмурившись, задумчиво произнес:

– Но зачем ему это было надо, мы же с ним, с козлом, мирно договорились – мы ему платим бабки, а он сваливает из гостиницы.

– Крестный – хитрая лиса, – проговорил Крюк.

– Вот сука позорная, – с яростным возмущением произнес Багай, – неужели он Серегу замочил?!

– Это точно он, – с убеждением в голосе подтвердил Крюк, – его почерк.

– О чем ты? – брови Багая удивленно вскинулись.

– Ты, наверное, забыл, – ответил ему Вася, – дело-то давнишнее, но в свое время о нем много говорили и даже газеты писали. Был в Волжском районе такой пацан по кличке Кривуля…

– Авторитет, что ли? – переспросил Багай.

– Ну, авторитет не авторитет, а бригаду под собой имел и территорию немалую под крышей своей держал… Так вот этот Кривуля наехал на тогда еще начинающего барыгу Серегу Потапова.

– Ну и что? – раздраженно переспросил Багай.

– А то, что пожалел Кривуля об этом сильно, – ответил ему Крюк. – Потапов тогда собрал каких-то своих дружбанов, отловил Кривулю и еще нескольких его подчиненных в ресторане, где те обычно зависнуть любили, и в сортире этого ресторана всех и повесил.

– Как повесил? – слегка удивился Багай. – Вот так внаглую взял и повесил их?

– Ага, – плотоядно улыбнулся Крюк, – на трубе вентиляции всех поставил на скамеечку и подвесил, как гестаповец пойманных партизан. Правда, самому Кривуле он дал ножичек и сказал, что, если успеешь себя и своих «братков» спасти, значит, будешь жить.

– Ну и как, успел?

– Жить захочешь – подсуетишься. Конечно, успел, – заверил Багая Крюк, – правда, парочку из них пришлось потом в реанимации откачивать, но сам Кривуля с тех пор стал никем. Его иначе как висельником среди нашей братвы никто не звал.

Багаев выслушал рассказ Крюка и молча переваривал услышанное. Лицо его было неподвижным, глазки сузились, превратившись в маленькие щелочки.

– Значит, это Крестный Сурика замочил, – наконец произнес он.

– Сомнений быть не может, – подтвердил Крюк, – и повесил он его здесь специально, хотел нас с тобой предупредить, чтобы мы не лезли в гостиницу, иначе следующие на очереди будем мы.

– Следующий на очереди будет он, – жестко отрезал Багай.

Он повернулся к Крюку и, глядя ему в глаза, заговорил спокойным, но зловещим тоном:

– Соберешь всех, кого можно, раздашь оружие, пусть сидят на базах, готовые к выезду. Чтобы никто ни грамма водки в рот не брал. Ты меня понял?

Крюк, внимательно слушавший своего шефа, молча кивнул.

– Сделаем, не волнуйся, – произнес он, – все и так уже на стреме.

– И главное, – продолжил Багай, – надо узнать, где сейчас Потапов. Как бы он из города не сдернул после того, что натворил.

– Мы его везде достанем, – заверил Вася Крюков.

– Не сомневаюсь в этом, – прошипел сквозь зубы Багаев. – Я его сам замочу, своими руками шею ему сверну, а затем здесь на Молочке труп вверх ногами подвешу.

Глава 3

Молодежный мюзикл с претенциозным названием «Поп-звезда и сантехник» был в самом разгаре, когда до Потапова вдруг донеслись отголоски небольшой ссоры, завязавшейся у двери ложи, в которой сидели он и Валерия Стрижакова.

– Меня зовут Дмитрий Куксиков, вы слышите, Куксиков, я актер, – раздался в коридоре настойчивый, хорошо поставленный и знакомый Потапову голос.

– Поздравляю вас, – меланхолично ответил ему телохранитель Потапова Артем, – с такой фамилией вы еще неплохо устроились. Позвольте узнать, что вам здесь надо?

– Я хочу переговорить с господином Потаповым.

– Он сейчас занят, – ответил Артем, – он смотрит спектакль.

– Вот именно, – воскликнул Куксиков, – а я, между прочим, в этом спектакле играю и пою в нем главную партию! Вы что, меня не узнали?

– Не узнал, – буркнул Артем, – спектакль смотрит Потапов, а не я.

Через несколько секунд дверь отворилась, и в ложу вошел Артем. Наклонившись над Потаповым, он прошептал:

– Там какой-то чумурудик приперся по фамилии Пупсиков, хочет вас видеть.

– Куксиков, – поправил своего телохранителя Потапов, – впусти его, пусть заходит.

Артем молча кивнул и вышел из ложи. Валерия оторвала взгляд от зрелища, происходящего на сцене Дома культуры «Строитель».

– Это и есть главный режиссер музыкального театра «Самолет»? – спросила она у Потапова.

Тот в ответ тяжело вздохнул и утвердительно кивнул.

– Да, он самый… богема, блин.

В следующую секунду в ложе возник высокий худой субъект, облаченный в костюм поп-звезды, как он сам его, видимо, понимал.

На нем была надета плотно облегающая тощую фигуру видавшая виды водолазка ярко-фиолетового цвета, легкие, просторные голубые штаны и белые ботинки.

На шее у него висела длинная золотая цепочка, которая взволнованно начала болтаться, едва Куксиков наклонился к Потапову.

Большие карие глаза Куксикова, скрытые очками в золотистой оправе, смотрели игриво и одновременно заискивающе.

Особо была примечательна прическа актера и певца, точнее, отсутствие таковой. Его черные крученые, словно тонкая проволочка, волосы торчали клочками в разные стороны, словно иголки у полысевшего ежика.

– Добрый вечер, Сергей Владимирович, – игриво-официальным тоном обратился он, протягивая Потапову свою узкую ладонь с узловатыми пальцами.

– Здравствуй, Митя, – пожал руку Куксикова Сергей.

– Вот пришел узнать, что ты можешь сказать о нашем спектакле?

– Пока ничего, – угрюмо ответил Потапов, – я его еще смотрю… Кстати, а что ты здесь делаешь? Почему ты не на сцене? Разве ты уже спел свою сольную партию в этом спектакле?

– Нет, что ты, – большие карие глаза Куксикова расширились от возмущения, – я солирую в самом финале спектакля, у меня будет очень патетический и жизнеутверждающий зонг. Я уверен, что он тебе очень понравится… До финала у меня еще минут десять свободного времени, и я не удержался, чтобы не спросить твое мнение об увиденном.

– Я тебе его обязательно выскажу… потом, после спектакля.

– Надеюсь, что оно меня порадует, – произнес Дмитрий. Его толстая, словно обколотая рыбной костью нижняя губа разлезлась в разные стороны в улыбке заискивающего сластолюбца. – Кстати, должен сказать тебе, Сережа, что в этом вечернем костюме ты смотришься особенно элегантно. Твой мощный торс и широкие плечи замечательно подчеркивает этот твидовый пиджак…

Потапов, устало взглянув на возвышающегося над ним Куксикова, тут же перебил его:

– Кстати, Дмитрий, познакомься, это Валерия, – представил он Стрижакову, сидевшую рядом с ним.

Куксиков посмотрел на Валерию так, будто совершенно не заметил ее раньше, эмоционально всплеснув руками и перегнувшись через Потапова, припал губами к протянутой ему руке девушки.

При этом Потапов должен был придержать незадачливого ухажера, поскольку тот, перегнувшись, угрожал усесться на колени сидящим.

Наконец Куксиков, приняв вертикальное положение, заговорил:

– Я рад, мадам, что имею честь с вами познакомиться. Ваши красота и изящество, несомненно, выдают в вас знатока и ценителя искусства и способны вдохновить любого творческого человека на выдающиеся подвиги.

– Я надеюсь, что Валерия, как ценитель искусства, поможет определить мне значимость и ценность сегодняшнего спектакля, в котором ты не только поешь заглавную партию, но и выступаешь в роли режиссера и автора музыки.

– И текст… текст тоже я написал, – всплеснув руками, заверил Куксиков.

– Угу, – угрюмо кивнул Потапов, – это очень заметно.

– Что-что? – не поняв, переспросил актер.

– Нет, ничего. Кстати, тебе не пора ли уже на сцену?

Дмитрий бросил взгляд на сцену и, покачав головой, сказал:

– Нет, у меня еще есть несколько минут. Я хочу ими воспользоваться, чтобы сказать: я очень признателен за помощь в организации финансирования этого спектакля. Я очень рад, что ты пришел сюда не один, а с такой очаровательной дамой, которая оттеняет своей красотой значимость такого видного и шикарного мужчины, как ты… Я хочу сказать Валерии, что считаю тебя новым современным Саввой Морозовым и уверен в том, что, пока есть такие люди, как ты, культурная жизнь города не замрет… Я надеюсь, что от лица всей культурной общественности буду еще не раз иметь возможность выразить слова благодарности и любви…

При последних словах Потапов неожиданно закашлялся, затем, схватив пламенного оратора за цепочку, висевшую у того на шее, резким движением притянул его к себе.

– Иди пой, идиот! – четко и внятно прошептал Потапов на ухо Куксикову.

– Что-что, не понял?

Потапов, повернувшись к Валерии и поймав ее ироничный взгляд, отпустил Куксикова и, нервным движением поправив узел своего галстука, произнес:

– Я думаю, если ты задержишься с нами еще ненадолго, то финальную арию тебе придется пропеть прямо здесь, на балконе.

Куксиков, снова посмотрев на сцену, тут же спохватился и засобирался.

– Ах да, конечно, мне уже пора, – произнес он и, резко развернувшись, стремительно покинул балкон.

Как только за ним закрылась дверь, Потапов облегченно вздохнул и снова посмотрел на Валерию. Та с улыбкой заметила:

– По-моему, он уделял тебе больше внимания, чем мне. Ты знаешь, я почти ревную.

В ответ Потапов устало махнул рукой и, глубоко вздохнув, ответил:

– Что с него взять?.. Богема.

– Ты давно его знаешь?

– Еще по университету. Он учился на параллельном потоке, на экономическом факультете. Правда, он уже тогда уделял больше внимания художественной самодеятельности: пел, участвовал в постановке студенческого театра. После окончания вуза так и пошел по этой стезе, послав к черту профессию экономиста.

– Насколько я поняла, – иронично заметила Валерия, – увлечение творчеством – не единственное из его, так сказать, отклонений.

– Это уж точно, – поморщившись, ответил Потапов, – молодыми солистами он очень увлекается.

– Как я поняла, солидные мужчины, обремененные деньгами, ему тоже нравятся, – продолжала подкалывать его Валерия.

– Здесь ты ошибаешься, – усмехнулся Потапов, – на самом деле Диму Куксикова давно если что и возбуждает по-настоящему, так это деньги… Впрочем, давай отложим разговор об этом балбесе до конца спектакля, – и он демонстративно уставился на сцену.

В этот момент свою сольную партию пел один из главных персонажей спектакля.

Низким и дремучим, как осенняя тайга, голосом арию сантехника исполнял Артур Балабанов – высокий крупный парень с грубоватыми чертами лица и квадратной челюстью.

Смысл текста сводился к тому, что вся жизнь – дерьмо, потому сантехник является наиболее адекватным персонажем в этой жизни, лучше всего ее понимающим и наиболее полезным.

Как только Балабанов закончил свое пение, на сцену ворвался, сияя пламенным взглядом своих карих глаз, Дмитрий Куксиков в роли поп-звезды, но еще раньше зал был накрыт его сочным, хорошо поставленным голосом, который на высокой ноте взвивался так высоко, как только позволяли перекрытия Дома культуры «Строитель».

Голос Куксикова, как и его напряженная фигура, замеревшая у края сцены с разведенными в стороны, как крылья птицы, руками, олицетворяли собой, по замыслу автора, высокое светлое начало, которое служило противовесом как дремучему голосу, так и дремучей, если не сказать больше, жизненной философии сантехника.

Герой Дмитрия – начинающая поп-звезда, от которого по ходу пьесы, устав от безысходности, ушла к сантехнику жена, отвернулись друзья, разуверились в его таланте продюсеры.

Но к концу пьесы ее главный герой преодолел все невзгоды и превратности судьбы, стал знаменитым артистом, обретя при этом не только успех у публики, но и новую любовь.

Последнюю олицетворяла худенькая стройная девушка, которая в финальной сцене подошла к Куксикову, обняла его, прильнув щекой к его костлявой груди.

Финальная песнь поп-звезды, по замыслу Куксикова, должна была провозгласить, что верность идеалам, творчеству и самому себе может вытащить человека из любого дерьма даже без помощи сантехника.

Когда Куксиков закончил свою песню и стихли последние аккорды музыки, Дмитрий еще продолжал стоять в неподвижности, несколько отстраненно обнимая девушку и при этом устремившись взглядом куда-то ввысь.

Но если бы немногочисленная публика, присутствующая на этом представлении, присмотрелась, то, проследив траекторию взгляда Куксикова, она смогла бы заметить, что он устремлен на балкон, где сидел главный спонсор данной театральной постановки Сергей Потапов.

Жиденькие аплодисменты, возникшие сразу после окончания спектакля, постепенно усиливались, но в овацию так и не переросли.

Отчасти потому, что публики было не так уж много. В зале присутствовали в основном близкие и знакомые актеров, занятых в постановке. Они-то и ободряли их своими приветствиями.

Впрочем, даже эта публика была не слишком впечатлена увиденным.

Когда занавес за актерами закрылся, Валерия задумчиво спросила у Потапова:

– У тебя такой грустный вид… Тебе хоть что-нибудь понравилось?

– Да, – ответил Потапов, – скажу честно, Куксикову удалось каким-то образом собрать вокруг себя много талантливой молодежи, все остальные его заслуги под большим сомнением.

– Понятно, – улыбнулась Валерия и тут же спросила: – Ты будешь продолжать финансировать этот молодежный театр?

– Надо подумать, – произнес Потапов, вставая.

* * *

Куксиков устало вошел в свою гримерную и закрыл дверь. Ею служила небольшая комната, часть которой была отгорожена раздвижной шторкой, за ней переодевались артисты. Кроме этого, здесь был еще небольшой диван. Единственное крутящееся кресло на ножке стояло у широкого старого и ветхого трюмо, уголок зеркала у которого был отколот.

В кресле, развалившись, сидел маленький сухонький мужичонка лет тридцати пяти. Полосатый темный пиджак сильно топорщился на его плечах, лишний раз подчеркивая тщедушность фигуры.

У мужчины были удлиненные черные, как вороново крыло, волосы, не скрывавшие его лопуховидные уши. Тонкие восточные черты лица и серые, почти прозрачные глаза, выдававшие в чем прожженного циника.

Определить национальность этого субъекта было непростым делом, так как за своего его могли принять и грузины, и молдаване, и украинцы. Впрочем, не исключено, что кровь всех этих наций была перемешана в этом человеке наравне с русской.

Звали мужчину Виталий Гаджинюк.

Когда за Куксиковым закрылась дверь и тот устало прислонился к косяку, Гаджинюк, улыбаясь и при этом покручивая ус, произнес:

– Браво, герой!

В следующий момент он резко поднялся, подошел к Куксикову и, нежно обняв за талию, заглянул ему в глаза своим прозрачным и бесцветным взглядом.

– Это по-настоящему здорово! Ты прошиб эту стену, и теперь можно с уверенностью говорить, что в городе есть человек, который может и умеет писать мюзиклы.

Гаджинюк прижался к Куксикову и уже более интимно заговорил:

– Ну что, мой славненький, ты заслужил еще одно представление. Я с нетерпением жду, когда твой большой шалун, раздвинув занавес моей маленькой сцены, устроит там еще одно образцово-показательное шоу, от которого мы оба получим по-настоящему творческое наслаждение.

Гаджинюк плавными, но настырными движениями потерся своими гениталиями о бедро Куксикова. Дмитрий, отстранившись от дверного косяка, устало обнял своего низкорослого приятеля, при этом почти повиснув на нем.

Виталик, уткнувшись своим остреньким, словно клюв воробья, носом в грудь Дмитрия, вынужден был обхватить Куксикова обеими руками, чтобы оба не упали.

– Я очень устал, Виталик, – проканючил Куксиков, – у меня совершенно нет сил, меня нужно простимулировать.

– Ты говоришь о минетике? – просюсюкал Гаджинюк.

– Нет, – резко отстранился Куксиков, – ты обещал мне сегодня принести «герочку».

Гаджинюк с улыбкой посмотрел на Куксикова, по-прежнему держась за его талию.

– Но, пупсик… – начал было он.

– Я ничего не хочу слышать! – неожиданно вспылил Куксиков и, оттолкнув Гаджинюка, прошагал по гримерке и уселся в кресло перед трюмо. – Ты же знаешь, что после любого представления я энергетически весь истощен и мне необходима подпитка, мне необходима релаксация. Поэтому я и прошу тебя приносить мне порошок после спектакля. Я дал тебе денег на зелье, и ты обещал мне его принести.

– Так я и принес, – спокойно ответил Виталий и, засунув руку в карман, вытащил оттуда маленький заполненный шприц, который он элегантно зажал между указательным и средним пальцами.

– Ну, наконец-то, – облегченно вздохнул Куксиков, – ты всегда любишь меня помучить.

Куксиков, взяв из рук Виталия шприц, принялся нетерпеливо закатывать вверх рукав своей рубашки, обнажая исколотые вены.

Вогнав иглу под кожу, Дмитрий уже собирался надавить на поршень и блаженно закатил глаза.

В этот момент в дверь постучали и из коридора послышался голос Потапова:

– Дмитрий, это Сергей Потапов, я хотел бы с тобой переговорить.

Куксиков мгновенно вскочил, поправляя рубашку. Он схватил лежащую на трюмо свежую газетку и аккуратно прикрыл ею шприц.

– Какой еще Потапов? – шепотом заинтересованно переспросил Виталик.

– Это спонсор нашего театра. Зайди за перегородку, я не хочу, чтобы он видел тебя, у нас будет небольшой деловой разговор по поводу дальнейшего финансирования, – шепотом произнес Куксиков.

– Так это он платит тебе деньги?

– Да, да… Ну иди же, скорее спрячься и сиди там, не высовываясь.

Гаджинюк спрятался за перегородку, а Куксиков, подойдя к двери, решительно распахнул ее.

– Извини, я переодевался.

– Ты что, носки переодевал? – спросил вошедший Потапов, хмуро оглядывая Дмитрия. – Все остальная одежда на тебе как будто та же.

Следом за Потаповым в гримерную вошла Валерия и, оглянувшись по сторонам, заметила:

– У вас здесь, Дмитрий, не очень-то уютно. Вам, наверное, тяжело готовиться в такой обстановке к спектаклю?

– Ой, не говорите, Лерочка, здесь ужасные, ужасные условия, надеюсь, что скоро наш театр переедет из этого здания.

Куксиков посмотрел на Потапова и добавил:

– Если, конечно, наш главный спонсор снимет нам другое, более удобное для творчества помещение… Кстати, о творчестве, теперь-то ты можешь выразить свое мнение о нашем спектакле.

– Честно говоря, сложно сказать что-либо определенное, – замялся Потапов.

– Как? – встрепенулся Куксиков. – Тебе что, не понравилось, как мы поем?

– Да нет, – пожал плечами Потапов, – голоса у вас очень хорошие.

– А как тебе моя музыка?

– Тоже неплохо, – размышляя, произнес Потапов.

– Ну, а общее-то впечатление каково? – продолжал настаивать Дмитрий.

Потапов усмехнулся и, взглянув Куксикову в глаза, ответил:

– Общее впечатление, Митя, будет таковым – откровенная лажа, начиная с текстов, которые ты накропал вместе со своим автором, неким Алексовым, – при этих словах Потапов заглянул в программку, которую держал в руке, – и кончая режиссурой… Откровенно говоря, Митя, по-моему, режиссер из тебя никакой. Впрочем, это, конечно, мое личное мнение… Думаю, что, если мы продолжим наше сотрудничество, нам придется подыскать не только профессиональных режиссеров, но и опытного менеджера, который бы более рационально расходовал спонсорские деньги.

Куксиков выслушал Потапова, глядя на него слегка затуманенными, грустными глазами.

– Да-а, – печально протянул он, захлопав длинными ресницами, – жаль, конечно, что тебе не понравилось.

– Но выбор в конечном счете за тобой, – резюмировал Потапов.

– Хорошо, Сергей, – неожиданно встрепенулся Куксиков, – я согласен обсудить твои условия… Кстати, для этого есть хороший повод, сегодня вечером мы отмечаем нашу премьеру в маленьком ресторанчике, будут только свои люди, все, кто работал над спектаклем. Я хочу, чтобы и ты пришел, мы посидим, поговорим… выпьем.

В ответ Потапов покачал головой:

– Извини, Митя, я взял несколько дней отпуска и сегодня уже уезжаю из города.

– Да-а? – снова печально протянул Куксиков. – А я думал, мы посидим, поговорим…

Тут неожиданно в разговор вмешалась Валерия, она взяла Потапова за руку и, обращаясь к Куксикову, произнесла:

– Извините, Дмитрий, сегодня встретиться вряд ли возможно. Но вы не огорчайтесь, мы будем отдыхать в загородном доме Сергея в деревне Каменка, так что, если хотите, сами приезжайте к нам. Я думаю, что на лоне природы, отдохнув, Сергей Владимирович будет более мягкосердечен и расположен к компромиссам.

Потапов с иронической улыбкой на лице перевел взгляд с Куксикова на Стрижакову.

– Дорогая моя, ты, видимо, недооцениваешь широту и размах Дмитрия Евгеньевича. Если уж он посидит сегодня вечером в ресторане, поговорит и тем более выпьет, то это значит, что свежий вид и здравую память он обретет снова дня через два, а то и три. Как раз к этому времени мы успеем вернуться из отпуска… К тому же этот разговор вполне может и подождать.

Потапов протянул Куксикову руку, которую тот вяло пожал.

– Ну что же, Дмитрий, нам пора, дня через три позвони мне.

– Хорошо, – хлопнул ресницами Куксиков, печальным взглядом провожая Потапова и Стрижакову.

Но неожиданно он оживился и воскликнул:

– Сергей!..

Потапов остановился и оглянулся. Куксиков, подойдя к нему, несколько секунд смущенно переминался с ноги на ногу, а затем произнес:

– Сережа… У меня к тебе есть маленькая просьба… Ты не мог бы… Э-э… Ну, в общем…

– Сколько? – устало вздохнув, спросил Потапов, доставая из кармана пиджака бумажник.

– Э-э…

Сергей достал из бумажника несколько купюр и, протянув их Куксикову, сказал холодным тоном:

– Надеюсь, этого хватит… И не пропей их все в одиночку, угости и своих актеров.

– Большое спасибо тебе, Сережа, – мило улыбаясь, ответил Дмитрий, быстро пряча деньги в карман брюк.

Когда за Потаповым закрылась дверь, Куксиков вялой походкой подошел к креслу и обессиленно плюхнулся в него.

– Какая сука, – выдохнул он без всяких эмоций.

Из-за ширмы выглянула хитрая мордашка Виталика.

– Что, денег больше не даст? – спросил он живо.

– Не знаю, – пожал плечами Куксиков, – вообще-то, Серега нормальный парень, я его еще по университету знаю, он уже тогда был серьезным и видным мужчиной. Думаю, что мы с ним как-нибудь договоримся… Но все же, какая сука. Сказать, что я плохой режиссер.

Куксиков закрыл глаза и, запрокинув голову, коснулся затылком спинки кресла.

– Виталик, я очень устал, – умирающим голосом произнес Куксиков, – пожалуйста, сделай мне… хорошо.

Виталик подошел к креслу и, уперевшись в коленки Куксикова, томным голосом спросил:

– Ты хочешь, чтобы сегодня поактивничал я?

– Нет, я хочу не это, – едва слышно прошептал Куксиков и, положив свою ладонь на затылок Гаджинюка, ласково, но настойчиво потянул его вниз.

Виталик все сразу понял и, встав на колени, быстро и ловко расстегнул пуговицы на штанах Куксикова.

Запустив в расстегнутую ширинку руку, он извлек из штанов на свет божий здоровенную рептилию с малиновой головкой на конце, которая, правда, в руках Виталика вела себя так же сонно и вяловато, как и ее владелец, при этом раскачиваясь из стороны в сторону с синхронностью метронома.

Жадный рот Виталика потянулся к члену Куксикова медленно и робко, но неумолимо, как кролик, загипнотизированный удавом, сам тянется к его пасти.

Однако на полпути это движение приостановилось, и ноздри Гаджинюка тревожно задергались, уловив густой и отнюдь не дурманящий благовонием запах, явно исходивший от чресл Куксикова.

В этот самый момент комната огласилась звуком настолько мощным и яростным, словно это был боевой клич носорога.

Виталик поморщился и, подняв глаза, увидел, что его партнер спит, при этом открыв рот и отчаянно храпя.

Гаджинюк осторожно выпустил из рук набухшую плоть Куксикова, и та безвольно распласталась на брюках поп-звезды.

– Спи спокойно, дорогой товарищ, – произнес Гаджинюк, поднимаясь с колен и с усмешкой глядя на спящего, – ну а мне, пожалуй, пора сделать пару неотложных дел.

После этих слов улыбка исчезла с лица Виталия. Он потянулся к газете, скрывавшей наркотик.

Убрав шприц в карман, Гаджинюк осторожно засунул руку в карман брюк спящего и извлек оттуда несколько купюр, выданных Потаповым. Переложив большую часть из них в свой карман, Виталик остальные вернул актеру.

Затем он развернул спящего в кресле Куксикова лицом к двери так, чтобы любой человек, вошедший в гримерную, увидел директора труппы во всем великолепии.

Довольный этой своей шуткой, Гаджинюк спешно покинул помещение.

* * *

Охранники Потапова Артем и Григорий уже вылезли из машины и принялись разгружать из багажника привезенные с собой сумки с продуктами. Джип стоял во дворе двухэтажного кирпичного особняка.

– Пойдем, я тебя познакомлю со своим старым другом, – сказал Потапов Стрижаковой.

Они подошли к крыльцу дома, на котором стоял, поджидая их, высокий сухощавый мужчина лет сорока – сорока пяти, одетый в джинсы и военную рубашку цвета хаки.

– Познакомься, Валерия, это Глеб, мы с ним очень давно знакомы, когда-то вместе служили.

– Добрый вечер, – поздоровалась она, протянув руку мужчине.

– Здравствуйте, – ответил тот, пожав ей руку.

С первых же секунд Валерия поняла, что перед ней стоит очень сильный мужчина.

Это чувствовалось не только по рукопожатию и развороту плеч Глеба. Помимо физической силы, в этом человеке ощущалась и сила духа.

У него было продолговатое грубое лицо с резкими чертами. Его черные волосы были коротко пострижены и убелены сединой.

Но больше всего Леру впечатлил взгляд его маленьких зеленых глаз. Угрюмый и одновременно пристальный и цепкий, он заставлял собеседника изначально относиться к этому человеку с настороженностью и уважением, основанными в значительной степени на страхе перед ним.

– Глеб, в отличие от нас, приехавших на несколько дней, живет на природе постоянно, – пояснил Сергей. – Он присматривает не только за моим домом, но и за колхозным садом, расположенным недалеко отсюда.

– Да, – усмехнувшись, подтвердил Глеб, – я люблю тишину и покой. Видимо, потому что большую часть своей жизни провел в беспокойных и шумных местах.

– Глеб – боевой офицер, майор в отставке, – пояснил Потапов.

– Очень приятно познакомиться с вами, – произнесла Валерия, улыбнувшись.

– Ну ладно, – засуетился Глеб, – мне пора в свою сторожку. За домом я присмотрел – все вроде работает нормально. Если что, зовите, можете сами в гости зайти, здесь недалеко.

– Хорошо, Глеб, спасибо тебе, – поблагодарил его Потапов.

Глеб спустился с крыльца и пошел к калитке в высоком деревянном заборе. Охранники внесли продукты в дом и сразу ушли на кухню.

Потапов с Валерией остались в гостиной одни.

– Ну наконец-то это случилось – мы вдвоем, на отдыхе, – произнесла Валерия, обвив руками шею Сергея, – об этих нескольких днях мы мечтали очень давно, мне даже не верится, что все будет так, как мы запланировали.

– Все будет именно так, – сказал Потапов, – я уже отключил свой мобильник, и нашему с тобой отдыху не помешают никакие дела.

– В таком случае давай не будем медлить, – ответила Валерия. – Я очень хочу, чтобы ты показал мне дом, я ведь здесь первый раз.

– Предлагаю начать прямо со спальни, – ответил Потапов, – она на втором этаже…

* * *

Сергей и Валерия весь вечер больше не выходили из спальни, они бы пробыли там и до утра, если бы их не разбудил тревожный стук в дверь.

– Что случилось? – недовольно пробурчал Потапов, вставая с постели и повязывая на бедра широкое полотенце.

– Сергей Владимирович, это я, Артем, – послышался за дверью голос охранника.

Потапов открыл дверь и взглянул на своего телохранителя. Лицо Артема было сосредоточенным и немного взволнованным.

– По-моему, у нас проблемы, – тихо произнес он.

Сергей бросил взгляд на Валерию, которая смотрела на него встревоженными глазами, и молча вышел из спальни в коридор, закрыв за собой дверь.