Текст книги "Антидемон. Книга 16"

Задействовать маскировку пришлось только еще один раз, когда внезапно из одной из комнат выскочил молодой парень. Он буквально побежал по коридору, мне аж стало любопытно, что это за срочность посреди ночи. Назначил девушке свидание, а сам зачитался и позабыл? Вот она ему выскажет все по этому поводу, когда он добежит!

Ничего, кроме статуи, брать я не стал. Чтобы не было понятно, что именно произошло и кто утащил статую. Несомненно, догадаются, что воспользовались пространственным хранилищем, под мышкой такую тяжелую штуковину не утащить, но могут подумать на кого-то из членов клана. В любом большом клане есть свои противоречия между крупными семьями, так что могут решить, что кто-то из своих захотел таким образом подгадить семье основателя. Подумают, скорее всего, что это кто-то из новых семей в клане, не связанных родством с семьей основателя, такие злые шутки шутит, чтобы настроение испортить старичкам… Главное, что не будут уверены, что это было вторжение чужака… А значит, и трепать языком об этом за пределами клана не станут. Чревато такое болтать, сразу пойдут слухи, что в клане нет единства и он в любой момент может развалиться. Кто же с таким захочет дела вести… То, что мне надо, чтобы разозлить членов клана «Цветы смертельного удивления» при помощи этой статуи. Они ее у себя найдут, а «Лавовое поле» даже искать ее не будет. Вот у них и сомнений не возникнет, кто ее к ним забросил…

Джоан спустя час, как и договорились, пришла к парку около этого клана, где я ее ждал, завершив свою первую миссию по тайному проникновению на сегодня. Осталось дождаться только Илора.

Через двадцать минут появился и он.

– Нашел тюрьму, – сразу сказал он. – Четвертый этаж, левое крыло.

– Необычный выбор, прямо под крышей, – поднял брови я. – Единственный резон, по которому так стоит расположить тюрьму – это что никто этого не будет ожидать.

– Ну да, я тоже туда наведался в последнюю очередь, – согласился Илор, – потому столько времени разведка и заняла. Заодно и крышу разведал – она не охраняется. Да и внизу охрана так себе, клан явно расслаблен. А у тебя получилось найти что-то в том клане?

– Да, подарочек для смертельных цветочков будет шикарный! – с предвкушением улыбнулся я. – Ох и поломают они головы, когда его обнаружат! А уж как попрыгают от ярости, небось до самого потолка!

Спустя минуту выступили. Раз уж нужный нам объект находится под крышей, то решили через нее и проникать. Мы с Джоан закинули эспандеры на нее, дождались Илора, и он, проникнув в одну из свободных комнат четвертого этажа, открыл нам в нее окно. Я перелез туда с крыши, держа в руке эспандер с Джоан. Через минуту она вышла из него, и мы были готовы действовать дальше.

Если в целом охрана здания клана была так себе, то тюрьму охраняли по правилам. Перед ней курсировал патруль, и за решеткой было еще два тюремщика. Это все сообщил Илор после проведенной разведки.

Освещение в коридоре было тусклым, поэтому мы дождались, когда патруль отойдет подальше и пропадет из поля зрения тюремщиков, после чего выскочили из комнаты и оглушили патрульных дубинками. Затащив их в комнату и связав, мы с Илором зашагали в том же ритме, что и караульные. Переодеваться в их форму не стали – освещение было таким тусклым, что и вблизи особой разницы между нашей темной одеждой и формой караульных видно не будет.

Когда подошли на десяток метров, тюремщиков стало неплохо видно – и они вовсе и не смотрели на караульных. Сидели на корточках друг против друга и играли в кости. Все их внимание было сосредоточено на том, какие цифры выпадут на кубиках, так что никаких хитрых схем не понадобилось. Я нагнулся и тихонько закатил эспандер сквозь решетку, Илор обратился в призрака и проник сквозь нее. Двумя секундами позже вырубленные ударами дубинок по головам тюремщики уже валялись у стен. Мы только оттащили их вглубь коридора, чтобы не было видно, если кто-то придет с инспекцией. Пусть лучше думают, что они спать где-то завалились.

Ключи у тюремщиков изъяли, я сразу нашел ключ от этого выхода и проверил его. Мы с Илором и Джоан особенно в ключах не нуждались, но освобожденный архимаг-то так не умеет. Да и нечего при нем демонстрировать наши клановые секреты… Это можно делать только в одном случае – если он решит вступить в клан.

На это я надеялся, но особенно не рассчитывал. Архимаг все же, а наш клан входит лишь в четвертую сотню. Да, он, несомненно, будет нам признателен за освобождение, но вряд ли настолько…

Номиус нашелся почти сразу, потому что в целом тюрьма оказалась практически пустой. Занята была только одна камера в обычном отсеке, там дрых какой-то мужик лет за сорок, а из расположенных рядом пяти антимагических камер четыре пустовали. Мужика из обычной я выпускать не стал, мало ли за дело сидит.

К камере с архимагом я подходил с приятными чувствами. Да, он понятия не имеет, кто я такой, но для меня он будущий соратник, много раз вместе сражались против демонической армии. Правда, один нюанс все же был. Я не хотел сделать глупость. Я знаю из будущего, что, просидев пятнадцать лет, он точно станет нашим соратником, когда придет время. А вот если я его выпущу прямо сейчас, он вполне может обзавестись марконом, который поработит его и сделает из него солдата для демонической армии в будущей войне. Так что у меня будут условия его освобождения…

Глава 6

Если архимаг и спал глубокой ночью, то сразу же проснулся, когда мы подошли к его решетке.

– Кто такие? Чего не спится? – весьма недружелюбно спросил он.

– Пожалуйста, разговаривайте потише, – сказал я на хельском, – мы пришли освободить вас, и нет нужды привлекать внимание местных, пока мы еще вас не вытащили.

– Как освободить? Я все равно не выдам тайну клана! – забормотал растерянно архимаг.

– Так она нам и не нужна, мы не из этого клана, – махнул я рукой, – тем более лично мне ваше клановое заклинание и так отлично известно. Мы вас освободим при достаточно простых условиях – примите и зачитайте эту божественную клятву на своем родном языке, и мы тут же откроем дверь камеры.

Я протянул ему сквозь решетку заранее подготовленный лист с клятвой. Там был стандартный момент – что он не будет ни по своей инициативе, ни в рамках найма причинять любой вред клану «Дерзких» из Аргента. Действием или бездействием, в том числе и разглашением ставших ему известными тайн клана. Надо было подстраховаться и по этому поводу… И нестандартный момент – он не будет заводить магического питомца. И не будет никогда после принятия клятвы обсуждать ее ни с кем, кроме меня.

А на бельбийском я попросил дать клятву, поскольку ни Джоан, ни Илор этим языком не владели. Не нужно делать акцент на этом пункте. Рано мне еще рассказывать им про затею высших демонов… Оба достаточно умны, чтобы сопоставить этот пункт с идентичным в клятве вхождения в клан «Дерзких». И начать размышлять, чем же мне так марконы не угодили… И так размышляют, конечно, но нечего усугублять.

Прочитав текст, архимаг удивленно вскинул на меня глаза:

– Клан «Дерзких» – это ваш, я так понимаю? А что за странное требование по поводу…

– К сожалению, у нас нет времени все это обсуждать, – резко оборвал я его. – В любой момент кто-то может заметить пропажу караульных на этаже. Ничего чрезмерного мы не требуем. Вы принесете клятву и выйдете на свободу или останетесь здесь?

– Принесу, конечно, – сказал архимаг и начал зачитывать текст на бельбийском. Я слушал внимательно, мне эту клятву и на бельбийский перевели – отправлял слугу на рынок с поручением. Просто вместо слова «маркон» вставил слово «попугай». А название маркона на бельбийском в словаре нашел и потом заменил. Был клятвой удовлетворен – все прозвучало в правильной последовательности.

На решетке камеры было два очень сложных замка. Человеку без маны, специальных знаний и хотя бы куска проволоки такие изнутри не открыть. Я бы справился при помощи отмычек. Но когда у тебя при себе есть связка ключей, процесс идет вообще быстро.

Архимаг вышел в коридор мелкими шагами, явно не веря в то, что происходит. Ну да, можно только представить, что он чувствует, просидев здесь столько времени. Может даже вообразить, что ему снится странный сон…

В принципе, так и оказалось, он вдруг влепил босой ногой в стену. И охнул, согнувшись от боли.

– Мне это не снится! – тем не менее радостно заявил он.

Ну да, подумаешь, сломал палец или два на ноге. Мана после выхода из специальной камеры вернется, и он без проблем себя немного подлечит, чтобы боль прошла, а потом и до профессионального лекаря дело дойдет. На уровне архимага и простые лечебные заклинания работают намного более эффективно, а он может и что-то специальное знать. Да и знает, скорее всего, нельзя же полностью полагаться на лекарей, их может рядом однажды не оказаться.

Ну а я подготовился к извлечению статуи. Как было бы удобно, если бы из пространственного хранилища вещи можно было доставать в нужном тебе положении и на устраивающей тебя высоте. Но это не наш случай. Грохнется статуя с высоты в два метра вниз головой, и все, оставлю тут груду мраморных обломков. И никакого задуманного эффекта – поссорить два клана – не получится. Не говоря о такой мелочи, как то, что разбужу сотню человек на этаже под нами…

Так что сначала выставил несколько водяных щитов на разных уровнях. А затем уже вызвал статую из хранилища.

Появилась она на высоте в метр, сломав при этом сразу два щита, но на последнем, в двадцати сантиметрах от пола, все же застряла. Нашумели мы немного с этими поломанным щитами, но не очень сильно, к счастью.

– Илор, помоги!

Вместе с Илором сволокли статую с щита, опустив основанием на свернутое в несколько раз одеяло, что я достал из сумки. А затем аккуратно приподняли за голову и плечи и поставили на основание. Одеяло я забрал, нечего оставлять полезную в хозяйстве вещь.

Номиус смотрел на наши действия с понятным недоумением, но помалкивал.

Полюбовавшись на статую, пошли к выходу из тюрьмы. Все тихо, спокойно, только один из тюремщиков очнулся, и пришлось его еще раз отоварить по башке дубинкой. Ну и архимаг хромал, зря он все же так, голыми пальцами по стене с размаху… Думал даже немного его подлечить, но потом махнул рукой – чем ему мое слабенькое лечение поможет с переломанными пальцами?

Добрались до первого окна, и я тут же, приоткрыв его, принялся наблюдать за патрулями снаружи.

Через десять минут оба патруля скрылись за разными углами здания.

– Все, уходим по воздушным щитам! – скомандовал я.

Архимаг, несомненно, уже достаточно восстановил маны, чтобы скастовать несколько щитов, но мы его не задействовали. Сами накастовали нужное количество. Нам так и выгоднее – щиты от архимага слишком мощные и так долго будут висеть, что охрана, вернувшись из-за здания, увидит их в воздухе. И сразу же начнется переполох, а скоро и погоня. А наши щиты долго не провисят, мы не архимаги, да и после изучения техники от Седнеша вполне способны отрегулировать их длительность на минимальную. Тихонько спустились на землю, безо всяких криков и звуков тревоги. Пошли спокойно к магическому барьеру.

Прямо перед ним Номиус остановился.

– Он же меня не пропустит… и поднимет тревогу… я же узник… – показал он указательным пальцем на барьер.

– Не переживайте, мастер, в нашей компании такой проблемы не будет.

Ну да. У меня в кармане лежит тот самый артефакт на группу, при помощи которого мы как-то вызволяли Корнела и остальных студентов, попавших в плен.

Номиус не очень-то поверил сказанному мной, но какой у него был выбор? Помедлил чуть и шагнул. И очень удивился, когда оказался по ту сторону. И тому, что никаких сигналов тревоги тоже не раздалось. А мы спокойно прошли вслед за ним.

– Но как?! – развел руками он.

– Наш клановый секрет, мастер! – улыбнулся я.

Дальше пошли в тишине, он безропотно следовал за нами. Мы специально пошли чуть впереди, чтобы не создавать впечатления, что мы его конвоируем. Ну да, как архимаг он теоретически сильнее всех нас вместе взятых, обладателей восьмого, девятого и одиннадцатого разряда, но у него маны с гулькин нос, она только начала восстанавливаться. И ни одного артефакта в наличии. Поэтому, конечно, чувствует себя уязвимым, и я не хотел вызывать у него тревогу по лишнему поводу. Мне с ним подружиться надо покрепче, а не пугать.

Добрались до парка, в котором нас ждал мой слуга, прибывший с запасной лошадью.

– Здесь, мастер, мы можем расстаться, – сказал я, доставая из сумки полное облачение архимага. – Вот вам одежда, эта лошадь тоже в вашем полном распоряжении – в сумке на ней тысяча золотых монет, пара артефактов от магического и физического урона и неплохой компактный арбалет, я сам с удовольствием пользуюсь такими.

Очень опасный момент в моем взаимодействии с архимагом. Теоретически он мог сказать «спасибо», переодеться, вскочить на лошадь и исчезнуть в ночи. К моему разочарованию. Не полному, потому что я все равно чувствовал бы удовлетворение, что сделал для соратника доброе дело. Но я должен был так поступить. После долгого пребывания в неволе только он сам должен решить, куда ему отправляться. Ощутить полную свободу выбора. Это разительный контраст с тем, что с ним произошло в отношениях с кланом «Цветы смертельного удивления».

Мое сердце тревожно билось, мне не хотелось расставаться с целым архимагом вот так. Нам бы он очень не помешал! Но я улыбался приветливо и сердечно. Особо лицемерить не приходилось – именно эти чувства я к Номиусу и ощущал.

Все же мне удалось его зацепить. Ну да, я постарался. Одна статуя в его камере чего стоила, любой любопытный человек захочет узнать, зачем я туда ее поместил? А еще я специально якобы небрежно обронил фразу, что мне известно его клановое заклинание. Архимаги очень умны и памятливы. Несмотря на крайне необычную ситуацию нашего знакомства, такое он мимо ушей пропустить никак не мог. А барьер вокруг клана «Цветы смертельного удивления», который он преодолел с нашей помощью легко и непринужденно? Сам он, архимаг, на такое не способен, а мы, намного его моложе и ниже по разрядам, смогли! Интригует же? Ну и, наконец, одежда, лошадь, тысяча золотых монет, два артефакта в две тысячи золотых монет общей стоимостью… Так поступают обычно, да и то не все, со старым ценным союзником, причем крутые и богатые кланы. А мы же даже не знакомы… Кем надо быть, чтобы просто уехать в такой ситуации, не задав кучи вопросов, неуместных в данный момент, когда на горизонте может показаться погоня?

– Но расставаться нам необязательно? – уточнил архимаг у меня, переодеваясь. Джоан отвернулась, а наше с Илором присутствие, как и слуги на второй лошади, архимага не смущало.

– Конечно, вы можете проследовать со мной, и мы можем говорить хоть до утра. Но вам тогда придется некоторое время пожить в королевском дворце под видом гражданина Аргента…

– В королевском дворце Бельбы?

– Все верно, сейчас в нем гостит наша делегация из Аргента.

– Что за чудеса творятся в Бельбе! Аргентцы приглашают меня пожить во дворце нашего короля! Впрочем, с удовольствием принимаю ваше предложение.

– Тогда вам нужно еще надеть вот эту маску, и давайте подберем вам имя. Не возражаете, если на время вы станете Дассетом?

– Почему бы и нет? – отозвался архимаг.

– Тогда вы следуйте за моим слугой, его имя Керуак, до дворца, а мы будем сопровождать вас в отдалении, для обеспечения вашей безопасности, – сказал я архимагу, который уже полностью переоделся и вскочил на лошадь. А то он уже стал оглядываться, пытаясь понять, где наши лошади.

К его чести, он удержался от вопросов, на которые я пока не был готов давать ему ответы. И молча поскакал вслед за Керуаком.

Выждав минуту, мы с Джоан забросили артефакты на крышу, а Илор взмыл в небо. И последовали за слугой и архимагом.

Фартел, столица королевства Бельба

Лидер клана «Цветы смертельного удивления» стоял и смотрел на статую основателя клана «Лавовое поле» прямо посередине опустевшей камеры его элитной тюрьмы для магов.

– Вот так, значит, – тяжело произнес он, сжимая кулаки.

– Да они совсем обнаглели! Влезли к нам, похитили пленного архимага, чтобы забрать у него клановое заклинание, да еще и статую свою эту оставили в насмешку… Мы же были верными союзниками, а это – равносильно объявлению войны! Совсем нас за равных себе не считают, получается! Думают, что мы утремся, что ли, и простим им такое, потому что они в десятке, а мы нет? Намекают, дескать, охрана у вас такая слабая, что мы не только можем пленника вашего похитить, но и целую статую прямо в тюрьму затащить и там оставить? – сердито произнес его заместитель, Ценкен.

– Ну да, плевок в лицо в чистом виде и объявление войны. И да, я видел эту статую раньше, когда был у них в гостях. Это точно она. Все так, как ты и сказал. Никакого больше союза с Советом десяти! Мы пожертвовали Авертаном на этой проклятой дуэли, а с нами, значит, вот так?

Заместитель просто кивнул и возмущенно дернул головой.

– Хотя вопрос по охране тоже серьезный. Как они попали в наше здание? – спросил кланлидер.

– Обнаружен подкоп на улице… Через него залезли под магический барьер на нашу территорию. Собаки след не берут – похоже, использовали эликсир, сбивающий их со следа. Караульные и тюремщики ничего вообще рассказать не могут, ясно только, что их внезапно оглушили. Если бы начальник охраны ночью не решил проверить посты, то мы бы и не знали еще пару часов, что это произошло…

– Уличных охранников под арест. Начальника охраны хочется наградить за бдительность, но никак не могу, раз узник все же сбежал. Ну а что касается клана «Лавовое поле»… Ну что же, если они хотят войны, они ее получат. Но действовать будем аккуратно, нам не нужно, чтобы у них появился открытый повод привлечь на свою сторону союзников по Совету десяти…

– А что будем делать с этой дурацкой статуей?

Немного помедлив, кланлидер ответил:

– А пусть тут и стоит. Будем в эту камеру закидывать их пленных бойцов. Пусть им будет уютнее в компании основателя их клана.

Ценкен коротко хохотнул и одобрительно кивнул.

Эйсон, столица королевства Бельба

До дворца всадники добрались тихо и спокойно. Если в клане «Цветы смертельного удивления» уже и заметили побег, то в сторону королевского дворца погоню явно не высылали. Ну да, такое направление от беглецов крайне трудно ожидать. Это нас полностью устраивало.

Илор спустился ко всадникам, только когда они сблизились с конным патрулем перед дворцом. Мой слуга мог отбыть из дворца в любое время с двумя лошадьми, но вернуться назад ночью без присутствия одного из нас уже не мог. Ну и тем более привести с собой и вовсе незнакомого охране архимага.

Мы же с Джоан как вышли незаметно для охраны, так и собирались вернуться во дворец, при помощи бросков эспандеров. Спускаться на землю и идти ко дворцу пешком – плохой вариант. Слишком велики шансы попасть в засаду, устроенную на меня Советом десяти. Он активно над этим работал…

Мы, конечно, втроем внимательно изучили с крыши, где эти самые засады расположены, чтобы Илор, Номиус и Керуак ни в одну из них не попали. Но риски все же оставались. Хоть они и двигались по открытому пространству – тут не было ни кустов, ни деревьев, – все же и здесь можно устроить засаду, используя скрыт от архимага или грандмага. И хоть скрыт архимага я бы и с крыши смог заметить, хорошо этому обучен, но вот со скрытом грандмага уже бы не справился. Но главным фактором безопасности для Илора, Номиуса и Керуака было отсутствие с ними меня или Джоан… Конечно, прежде всего Совету десяти был нужен я, но Джоан могла бы стать неплохим заложником, чтобы заставить меня прийти к ним добровольно.