Текст книги "Шкатулка для солнечных зайчиков. Часть 1"

Глава 5. Ещё немного о ромашках

Выбравшись из груды цветов, Камилла предстала перед Звездочётом в самом счастливом виде – улыбка до ушей, глазки-щёлочки. Тут бы ей вспомнить о правилах этикета и представиться, но она пребывала в таком радостном возбуждении, что совсем позабыла о правилах приличия, и вместо того, чтобы поздороваться и назвать своё имя, обрушилась на Звездочёта с потоком вопросов:

– Это же добрая сказка, да? А эльфы здесь есть? А приключения будут? А чудеса? Я так долго этого ждала! Я верила в это всю свою жизнь, всю жизнь! А вы волшебник, да? Я вас так себе и представляла!

Звездочёт встал и растерянно пробормотал:

– Аааа… эээ… я не волшебник, нет, я эээ… я учёный… Звездочёт.

– А разве это не одно и то же? – пожала плечиками Камилла и махнула рукой. – Ну неважно. Главное, что мечта сбылась!

И она принялась прыгать и хлопать в ладоши, радостно повторяя «сбылось! сбылось! сбылось!» Занавеска у двери, притаившейся за одним из высоченных книжных шкафов, отодвинулась, и в комнату вошла Марта в кухонном переднике.

– Что случилось? Ой, кто это?! – воскликнула она, увидев девочку.

– Вот! – не то жалуясь, не то оправдываясь, начал Звездочёт, показывая на чудо-в-ромашках. – Ты только полюбуйся на это чудо-юдо! Прошла в Коридор Времени за Летящей звездой. Я же проверял, в этот час все должны были спать! Сказку просит… сказку…

Марта наклонилась к Камилле и спросила:

– Ах, бедняжка! Некому тебе почитать перед сном? – затем она выпрямилась и тихо сказала: – У неё наверное нет родителей.

Камилла свела брови и ответила:

– У меня есть родители! И очень даже хорошие, – но она тут же спохватилась и спросила: – Это очень плохо?

– Вот смешная! – улыбнулась Марта. – Что же может быть плохого в том, что у тебя всё хорошо?

Камилла задумалась ненадолго и ответила:

– Ну-у-у, во многих книгах дети попадают в сказку, если у них что-нибудь в жизни плохо или совсем ужасно. А у меня всё обыкновенно. Я даже не рыжая. И веснушек нет, и глаза не зелёные, и не голубые, а карие, видите? – и она кротко поглядела на Марту. Та весело рассмеялась, а Звездочёт, наоборот, нахмурился.

– Вот видишь, – ворчливо сказал он внучке, – уже и дети ничего не смыслят в чудесах. А ещё грезят о сказках. Куда только твои родители смотрят! – сердито сказал он Камилле.

– Скорее всего, сейчас они смотрят сны, – невозмутимо ответила девочка. – Ведь уже ночь.

– Вот именно, ночь! – проворчал Звездочёт, стряхивая ромашки с Книги Мудрости. – Самая важная ночь в этом столетии. Времени для работы и так мало, а тут ещё занимайся незваными гостями!

Такой несправедливости Камилла вынести не могла.

– Вы же сами меня звали! – воскликнула она возмущённо и показала на кармашек с медвежонком. – И Бернарда звали! И часы на лесенке пели песенку про путеше…

– Я звал Летящую! – резко перебил Звездочёт. – Летящую звезду Барнарда и того, который может спасти Страну Мерцающих Путей!

– Страна Мерцающих Путей? Она волшебная? – живо откликнулась Камилла. – Давайте, я туда отправлюсь… я спасу её! Вот увидите, я сумею!

Ах, как ей хотелось поскорее попасть в настоящую сказочную страну. Но Звездочёт категорично ответил:

– Была б ты ромашкой, отправил бы, не задумываясь. А поскольку ты всего лишь обычная девочка, сядь и не болтай!

Камилла обиженно плюхнулась на стул и поглядела на ромашки, которые громоздились вокруг. Её возмущению не было предела – какое-то растение может спасти волшебную страну, а она – нет?

Звездочёт тем временем взобрался на стремянку, отыскивая на полке нужную книгу, и подавая её Марте, сказал:

– Просмотри рукопись Альдора и Трактат о Временных Изломах, параграф о Кротовых Норах. А я поищу инструкцию у Волшебника Звёздных Сил. Надо быстро найти способ вернуть эту непутёвую мечтательницу домой, иначе Коридоры Времени сплетутся, и произойдёт катастрофа. У нас четверть часа на всю работу. Эх, если бы Волшебные Часы не спешили, если бы они не спешили! Коридор Времени был бы ещё открыт целую минуту, минуту спасительного времени.

Глава 6. И ещё немного о ромашках

Камилла сидела на стуле и болтала ногами. Что же ей было делать, если никак иначе ей болтать не разрешалось. Марта и Звездочёт перебирали старые записи и свитки. Вдруг Марта повернулась к Звездочёту и тихонько сказала:

– Деда, смотри, что тут написано! – и она негромко прочла вслух: – «Человечек с добрым сердцем, с очень чистою душой восстановит ход секундный, и вернёт Часам покой».

– Я это читал, разумеется, – отмахнулся Звездочёт. – Это и так понятно. Ищи инструкцию, как вернуть её домой.

– Да нет же, деда, ты не понял. Что если она и есть избранница предсказаний?

Звездочёт посмотрел на Марту поверх очков и сказал:

– Избранница предсказания – ребёнок, ничего не смыслящий в чудесах? Чушь какая! – он понизил голос и произнёс полушёпотом: – Т-с-с, она и так многое знает, она может быть его шпионом…

– Маленький ребёнок? – удивилась Марта. – Шпионом?

– Ты не знаешь детей, – отрезал Звездочёт. – Они бывают очень коварны.

– Ну деда, что ты говоришь?

– Вот ты такая же несносная, как эта девчонка! – вскричал Звездочёт. – Сама ещё ничего толком не знаешь, а берёшься старика поучать!

– Я не поучаю, деда, но если…

Звездочёт бросил очки на стол и обернулся к Камилле.

– Сколько ступенек? – требовательно спросил он. – Сколько было ступенек в Коридоре Времени?

Бедная девочка могла в ответ лишь пожать плечами. Ах, ну почему она не дослушала песенку часов и не выполнила совет шарманки?

– Да-да, часы что-то пели об этом, – вспомнила она. – «Ты друг, не враг…» и ступеньки сосчитать, и ещё про ключики что-то… Но кто будет слушать песенки, когда на пороге сказка? Это же глупо!

Звездочёт обернулся к Марте, с победным видом разведя руки в стороны.

– Вот! Глупо! – повторил он.

– Но часы назвали её другом и пропустили к нам, – не отступала Марта.

Звездочёт хлопнул по столу ладонью. Галактики в хрустальном шаре задрожали, как ягоды в желе.

– В Книге Мудрости ясно сказано «семилетняя ромашка» и никто иной! – воскликнул он.

Услышав эти слова, бедная Камилла расплакалась, громко причитая:

– Мне как раз сегодня исполнилось семь лет. Если бы папа с мамой знали, что от моего имени будут зависеть такие важные вещи, они бы конечно назвали меня Ромашкой… да хоть кактусом, хоть гортензией, только бы попасть в сказку! – вдруг она вскочила на ноги, быстро утёрла слёзы и воскликнула: – А знаете что? Давайте переименуем меня в Ромашку, только на время путешествия! А когда я спасу сказочную страну, снова стану Камиллой! Не ходить же всю жизнь Ромашкой, в школе задразнят.

Стоило видеть изумлённые лица Звездочёта и Марты в эту минуту. Дедушка с внучкой бросились к Книге Мудрости, склонились над текстом и в один голос произнесли:

– Камамилла…

– Ах, этот лишний слог! – сказал Звездочёт, качая головой. – Он сбил меня с толку!

– Если убрать его, то получается как раз…

Марта замолчала, и они с дедушкой повернулись к Камилле. На глазах у Звездочёта блестели слёзы счастья. Глаза Камиллы тоже были полны слёз. Только это были слёзы горечи.

– Все попали в сказку, все! – плакала она. – Оля попала в Страну Кривых Зеркал… Веснушка – в Страну Солнечных Зайчиков… Алиса даже в две страны успела попасть, а я… так и останусь… без сказки! Непутёвая!

– Отставить рёв! – неожиданно требовательно скомандовал Звездочёт и без промедленья объявил: – Ты отправляешься в Страну Мерцающих Путей, или по-научному, Страну Зодиака!

Глава 7. В Страну Мерцающих Путей!

Звездочёт поставил Камиллу в центре комнаты и начал важно объяснять:

– Четыре стихии не могут больше сохранять равновесие! Огонь и Вода измучены, Земля и Воздух не находят покоя…

– Ага, – торопливо кивнула Камилла, не дослушав. – А что делать-то надо?

Звездочёт сжал губы, немного помолчал и продолжил объяснение в другом ключе:

– В Стране Мерцающих Путей есть Волшебные Часы…

– Которые спешат, я помню, вы говорили, – вновь перебила Камилла и весело продолжила: – Что там нужно сделать? Колёсики подкрутить? Гирьки подтянуть? Стрелки передвинуть?

Звездочёт нахмурился, а его руки, сомкнутые за спиной, сжались в кулаки. Но он был опытным учёным, привыкшим к спорам и дебатам, и научная выправка помогла ему не лопнуть от гнева.

– Волшебные часы устроены совершенно иначе, чем ты можешь себе представить, – сказал он каменным голосом.

– В таком случае мне и вовсе ни к чему тратить время на изучение часовых механизмов, – просто ответила Камилла, невозмутимо хлопая глазками и продолжила верещать. – В волшебной стране эти знания всё равно не пригодятся. Вы мне просто скажите, что там главное? А то папа как-то попытался объяснить про наши часы, но не сумел. Взрослые по-моему вообще не умеют толково объяснять сложные вещи, да и простые тоже.

Звездочёт побагровел, надул щёки и выдохнул с таким шумом, будто хотел выдуть из бороды невидимых крошечных эльфов. Только затем он произнёс:

– Центром часов является Дерево Времени…

– А дерево какой породы? – как всегда, не дослушав, перебила девочка и с видом знатока полюбопытствовала, пытаясь блеснуть знаниями: – Липа? Ольха? Берёза? Дуб?

Марта уже с минуту испуганно глядела на дедушку, и сейчас осторожно подсказала:

– Это сказочное дерево, Камилла. Оно похоже на перо Жар-птицы.

– А-а-а, ну тогда и про дерево рассказывать бесполезно! – отмахнулась Камилла. – Жар-птицу во всех книжках по-разному рисуют. Как будто её сотни видов! А это же не так. Она же одна единственная. Значит, все эти художники её в глаза не видели. А сами рисуют! Вот я доберусь до этого вашего дерева, и нарисую!

Не подумай, дорогой читатель, что Камилла относилась к путешествию легкомысленно. Как раз наоборот, она до такой степени разволновалась, что никак не могла утихомирить своё сердечко, которое словно бы подгоняло её в сказочный путь, а мысли так и носились в голове, налетая друг на дружку.

Звездочёт вздохнул и задумчиво проговорил будто самому себе:

– В Стране Зодиака такая беспечность может обернуться настоящей бедой.

Тут Камилла радостно подпрыгнула и, взмахнув ладошками, заверила:

– Как раз на этот счёт вы можете совершенно не беспокоиться! Я даже не знаю, что такое беспечность, так что эта беда мне не грозит, – она похлопала глазками и спросила: – Есть ещё какие-нибудь инструкции?

Остатки терпения покинули Звездочёта, и он вскричал:

– Есть инструкции, есть! – при этом он топнул ногой так, что бубенцы на тапках чуть не лопнули от звона. – В Стране Стране Мерцающих Путей надо быть очень-очень внимательным и относиться ко всему очень-очень серьёзно и очень-очень ответственно!

– Ну это понятно, – слишком торопливо, совершенно несерьёзно и весьма безответственно отмахнулась девочка.

Звездочёт схватился за голову.

– В Зодиаке всё непонятно, всё, – пробормотал он. – Волшебство ведёт загадочными путями по особенным путям, – он повернулся к Камилле и сказал: – И только от тебя, слышишь, только от тебя зависит, какими будут эти пути!

– Ага, – не долго думая, кивнула Камилла. – Как в любой настольной игре, есть правила, но, как правило, они совершенно никому не понятны. Зачем только их пишут на картонных коробках? Надо ввести правило, чтобы там не объясняли никаких правил!

Звездочёт растерянно взмахнул руками, но затем взгляд его прояснился, он повернулся к Марте и быстро сказал:

– Так, сейчас начало октября. Первым будет Королевство Опаловой Зари. Пусть учится на практике!

Марта с тревогой спросила:

– А вдруг она не справится?

– Другого выхода нет, – отрезал он и добавил: – Чем быстрее она отправится в путь, тем лучше для неё.

Они обернулись на девочку, которая скакала на одной ножке, хлопая в ладоши и весело приговаривая:

– Опаловой Зари! Опаловой Зари! Ах, какое это должно быть чудесное королевство! Хочу туда! Скорее, скорее, скорее…

Звездочёт велел Камилле стать ровно и не двигаться. Девочка тут же замерла. Марта обняла её и пожелала удачи. А Летящая звезда Барнарда незаметно заскочила в кармашек, где сидел медвежонок, и затаилась там, зачем-то приглушив красноватое свечение.

– Запомни, – обратился Звездочёт к Камилле. – Твоё первое задание: найти Зал Времени.

Девочка закивала так быстро, словно её голова держалась на пружинах. Звездочёт недовольно покачал головой и начал громко и размеренно читать:

 
– Через Тропик Козерога
Пусть ведёт тебя дорога.
По спирали звёздного союза
Проведи её, космическая муза!
О, Урания, раскрой перед Камиллой
Тайные ворота Зодиака!
И верни её обратно в нужный час,
Целой, невредимой – через Тропик Рака…
 

Густой туман окутал заваленную ромашками библиотеку, поглотив утопающие под потолком шкафы, огни свечей, девочку, Звездочёта и Марту… когда туман развеялся, Камиллы в комнате не было. Вместе с ней исчезла и Летящая звезда Барнарда. Марта вдруг вспомнила про хлеб, который стоит в печи, и убежала на кухню, а Звездочёт тихонько позвал Летящую. Но та не откликалась.

– Где же ты, Летящая? Ты молодец. Похоже, ты отыскала именно избранницу Предсказания. А я-то, старый осёл, варил какие-то зелья из ромашек, перебирал цветы. Эх, я просто сам разучился верить в чудеса. Привык к ним, понимаешь? Нельзя, нельзя привыкать к чудесам! Ах, – обеспокоенно вздохнул он, – только бы бедняжка не ошиблась в первом же королевстве. Ведь какая нетерпеливая и невнимательная девчонка! А знаешь, что? Поищу-ка я средство помочь ей! Наверняка должен быть тайный путь в Страну Зодиака, какая-нибудь затерянная тропа.

И Звездочёт с новой силой погрузился в книги и свитки. А Летящая звезда Барнарда… впрочем, об этом мы поговорим в новой главе.

Глава 8. Бернард разговорился

Туман вокруг Камиллы развеялся, и девочка обнаружила, что сидит в чудесных санях. Они полностью состояли из сверкающих самоцветов – и сиденье, и узорная спинка, и перила, и даже полозья, рассекающие ночное небо. След от них оставлял позади две длинные яркие полосы. Далеко впереди мерцал неиссякаемый звёздный родник. Его мерцающие светлые воды струились, растекались по небу и застывали дивным полотном Млечного Пути.

– Как красиво, – восторженно прошептала Камилла и вдруг вздрогнула, услышав рядом отчётливое «апчхи!».

Она огляделась, но никого не увидела.

– Наверное, это мои мысли звучат, – негромко сказала она вслух. – Вероятно, в космосе так бывает. Интересно, дома это пройдёт? Хорошо бы так и осталось. Тогда я смогу не разговаривать, а просто думать. Люди сами будут слышать мои мысли и понимать без слов. И мне наконец-то перестанут говорить, что от моего голоса звенит в ушах. Вот здорово!

– Ох, умора! – хихикнул в ответ тот же голосок. – Мысли звучат, надо же такое придумать!

Камилла снова подозрительно огляделась.

– Да здесь я, здесь! – крикнул голосок, и голова Бернарда высунулась из кармашка.

– Ой, он разговаривает, – удивлённо проговорила Камилла, вытаскивая медвежонка за лапку и с любопытством его осматривая. – Где у него кнопка? Почему он раньше молчал?

– Ой! Ай! – вскрикивал бедный Бернард, отмахиваясь. – Нет у меня кнопки! Отпусти сейчас же!

– Нет кнопки? – задумчиво повторила Камилла и легонько ткнула Бернарда в животик. – А если его разобрать?

– Нельзя меня разбирать! – возмутился медвежонок. – Я живой, понимаешь ты? Жи-вой! Что за дети? Живого от игрушечного отличить не могут, а ещё в сказку собралась!

Камилла от удивления раскрыла рот. В этот миг сани резко ускорили ход, приближаясь к большой планете, и Бернард закричал:

– Осторожно! Ты же меня уронишь!

Камилла не успела ничего сообразить. Сани вдруг рассыпались на отдельные звёздочки, и они с медвежонком полетели вниз. Позади прозвучал торжественный голос Звездочёта:

 
О, звезда, Эль-Хамали,
Мы с добром сюда пришли.
О, звезда Эль-Генуби,
На пороге не губи!
 

Королевство Опаловой Зари

В этом Королевстве было много ветряных мельниц. Их жернова перемалывали любые печали и горести. Ветер перемен собирал по всему свету печаль и сожаления от плохих поступков. Серыми тучами пригонял их ветер сюда, к Лиловой Башне. В ней печаль перемалывали в горький перец, а сожаления – в соль. Доктора прописывали их пациентам в случаях острого зазнайства и хронического высокомерия.

А лёгкий ветерок находил повсюду радость от хороших поступков и гнал её белоснежными облаками прямо к Васильковой Башне. Здесь из светлых пушинок делали сладкую сахарную пудру. Она очень ценилась кондитерами. Лакомства, приготовленные из неё, несли спокойствие и умиротворение. Доктора особенно рекомендовали принимать их в случаях острой грусти и хронического ничегонеделания.

Все эти целебные снадобья – перец, соль, и сахарную пудру доставляли во все Королевства. Но перед этим обязательно взвешивали (дело в том, что небесным покровителем Королевства было созвездие Весов), и оно требовало сохранять баланс во всём, иначе жители сами начинали грустить.

Но в один ужасный день над страной пронёсся свирепый ураган, перемешав склады Лиловой и Васильковой Башен. Ни один мельничный жёрнов не мог сдвинуться с того дня. Только детские вертушки крутились на заборах, веселя малышей. А запасы чудесных пряностей между тем сокращались день ото дня.

Глава 9. Первые пояснения

Нежное золотистое утро только начинало расцвечивать Страну Зодиака, когда Камилла свалилась на огромный стог посреди поля. Медвежонок приземлился где-то рядом. Услышав его голосок, девочка быстренько скатилась на землю и… первым жителем сказочной страны, которого она увидела, стал Единорог. Самый настоящий сказочный Единорог! Он стоял прямо перед ней. Густая грива лучилась опаловым сиянием, витой рог переливался молочно-перламутровыми оттенками, и на нём висел, зацепившись сумочкой, бедный Бернард. Вторым жителем сказочной страны оказался назойливый серебряный Мотылёк. Он кружился над Бернардом, а тот, как мог, отбивался.

– Пусти! Кто там меня держит?

Единорог склонил голову, позволив Камилле снять с рога ремешок сумочки и высвободить медвежонка. Девочка с благодарностью кивнула, а Бернарду тихонько шепнула:

– Слушай, не сердись на меня, я думала, ты обычный, игрушечный.

– Ну разумеется, – обиженно буркнул Бернард. – Если игрушечный, то обычный, да?

Камилла показала на Единорога:

– Ну вот он тоже живой, и даже сказочный… такой красивый… но ведь даже он не разговаривает.

Единорог удивлённо уставился на Камиллу, а Мотылёк уставился на Единорога и заговорил писклявым голосом:

– Как? Ты не разговариваешь? И давно это началось? Температуру мерил? Но почему ты мне ничего не сказал? Я же твой лучший друг! Ах да, ты не можешь говорить.

Единорог покачал гривой и низким бархатным голосом произнёс:

– Друг мой: позволь мне сказать, я говорю, как и прежде.

– Хм, – фыркнул Мотылёк. – А почему эта девчонка назвала тебя безголосым?

– Я такого не говорила, – возразила Камилла.

– Какая разница, что ты говорила? – язвительно пискнул Мотылёк. – Ты просто жутко самоуверенная девчонка!

Бернард сжал кулачки и угрожающе прокричал:

– А ну отстань от неё!

Но тут вмешался Единорог:

– Миром решите вы спор. Ссора всегда безобразна.

Он тряхнул гривой в поклоне перед Камиллой и представился:

 
– В знаке Весов я живу
Много тысячелетий.
В первой декаде его.
Здесь мне сосед —
Мотылёк легкокрылый.
Имя мне – Единорог,
Рог у меня на макушке.
 

Камилла тоже поклонилась и попыталась ответить в той же манере:

 
– Я… Камилот семилетний.
Это Бернард… очень плюшевый.
В Страну Зодиака пришли мы,
Чтоб тут у вас путешествовать.
Вы не подскажете, как
Пройти поскорее в Зал Времени?
 

Единорог кивнул и сообщил:

 
– Путь твой лежит через весь
Наш циферблат многогранный.
Круг этот сможешь пройти
И в Зал попадёшь непременно.
 

– Ага, – выдохнула Камилла и продолжила, не без труда поддерживая стихотворный стиль:

 
– Мне это кажется ясным.
То есть, почти что понятным.
То есть, не то, чтобы ясным…
Надо ещё разобраться;
М-м-м, можно сказать, что понятно.
Но, если честно, не очень.
 

Однако, по её лицу было видно, что ей совсем ничего не понятно. Единорог понимающе кивнул и пояснил:

 
– Трудно такое понять
Взгляду непосвящённых.
Много узнать и прожить
Нужно, чтоб разобраться.
Много дорог исходить
В сложных сетях Зодиака.
Но, без сомнения, ты
Трудности все одолеешь.
 

Камилла в растерянности посмотрела на Единорога. Откуда ему знать, что она преодолеет все трудности? Единорог неторопливо продолжил:

 
– Знай же дорогу свою:
Дюжина всех Королевств,
Следуют строго по кругу.
Где бы ни начался путь,
Нужно пройти – все двенадцать.
 

– Двенадцать?! – радостно захлопала в ладоши Камилла. – Вот это путешествие!

– Двенадцать?! – в ужасе повторил Бернард. – Это когда же мы домой вернёмся?

Единорог посмотрел на него и сказал Камилле:

 
– Стать королевству большим,
Или уменьшить размеры,
Зависит всегда от тебя.
Лишь от тебя всё зависит.
 

– От меня? – недоумённо переспросила Камилла. От удивления она позабыла про стихотворную форму, которая и так не слишком ей удавалась, и заговорила как обычно: – Но как размер королевства может зависеть от меня?

Единорог кашлянул и размеренно ответил:

– Волшебная география имеет свои законы. Расстояние здесь измеряется временем, а время измеряется делами и поступками. Ваши правильные поступки могут сократить время пребывания в каждом королевстве, а неправильные – растянуть. Так наш край помалу воспитывает и обучает. Уф-ф-ф, – тихонько фыркнув и тряхнув гривой, выдохнул он и добавил: – Уф, как же трудно, невероятно тяжело изъясняться прозой!

– Ах, это совсем необязательно, – удручённо сказала Камилла и призналась: – Прозой так же непонятно, как стихами.

Единорог понимающе кивнул и сказал:

 
– Только в дороге поймёшь,
Как этот мир обустроен,
Только пройдя этот путь,
Сможешь понять и усвоить.
 

Камилла тоже кивнула, выражая согласие. Отправиться в путь по чудесной стране – это ведь и было её мечтой. Единорог предложил:

 
– Что ж, проводить будем рады
В город – к правителям нашим.
Следуй за мною, дитя,
Новому знанью навстречу!
 

По дороге в столицу королевства Единорог и Мотылёк рассказали о волшебных мельницах, сладкой пудре и перце с солью.

– Сегодня как раз дует лёгкий ветерок, – мечтательно заметил Бернард и улыбнулся, представляя себе горы сладких карамельных петушков.