Книга: Чисто английское убийство - Сирил Хейр

Оказывается, что в бокале шампанского у него яд. И тут проницательный читатель догадывается: если яд, значит отравила женщина! Круг подозреваемых сразу же суживается. Мне показалось, что если до убийства сюжет книги идет задорно и интересно, то после убийство всё скатывается в какую-то рефлексию и планомерное раскрытие скелетов в шкафах у персонажей. Один за одним. Один за одним.

Но, скажу я вам, концовка все равно восхищает!

Юрист Альфред Александр Гордон Кларк, начав свой карьерный путь в лондонской адвокатской конторе, вскоре продолжил работу уже в статусе судьи. Юриспруденция была для Альфреда не только основной деятельностью, но и служила источником вдохновения, и именно из своей адвокатской и судебной практики он почерпнул идеи сюжетов для будущих произведений. Все свои работы автор опубликовал под псевдонимом Сирил Хейр. Всего им было написано около 10 романов и несколько десятков рассказов. Одним из наиболее узнаваемых творений автора является «Чисто английское убийство».

Перед нами классический «герметичный» детектив. Всё действие происходит в канун Рождества в старинном особняке лорда Томаса Уорбека. Глава семьи уже стар и тяжело болен и, предчувствуя скорую кончину, решает напоследок провести своё последнее Рождество, собрав вокруг себя ближайших родственников и друзей. Нетрудно догадаться, что не все они хорошо ладят друг с другом. И вот в первую же ночь после праздничного ужина на глазах у всех умирает молодой сын лорда Уорбека – Роберт. Но от чего он умер? Была ли его смерть насильственной, или же это было самоубийство?

Продолжение в карусели

Отличительной особенностью романа Сирила Хейра является лаконичность и некоторая сухость в изложении событий. Произведение небольшое и львиную его долю составляют диалоги. При этом характеры героев, их внешность, манеры и привычки описаны очень кратко. То же касается и общего антуража. Здесь нет цветистых речевых оборотов и обширной детализации. Только четкие контуры и факты. Такая манера подачи вполне объясняется тем, что Хейр был в первую очередь юристом, а потом уже писателем. Но в остальном роман ничуть не уступает лучшим творениям других прославленных мастеров детективного жанра. Здесь есть и интрига, и скрытые мотивы, и даже резкая критика британских устоев.

Если вам уже порядком наскучили Пуаро, мисс Марпл и Шерлок Холмс, то рекомендую познакомиться с творчеством Сирила Хейра. Не будучи профессиональным писателем, Хейр хорошо знал своё дело и писал о том, с чем постоянно работал, а значит, по части расследования преступлений ему точно можно доверять.

"Чисто английское убийство" — типичный представитель герметичного детектива. Представьте большой, старинный английский дом, куда на Рождество съезжаются члены весьма уважаемого семейства, настоящие аристократы. Казалось бы, обычный семейный праздник, даже если гости и не слишком рады видеть друг друга. Что же может пойти не так? Но рождественская ночь полностью меняет ход событий, оставляя гостей в страхе, недоумении и неопределённости.

Мне очень понравилось, как автор прописал персонажей. Каждый из них — довольно харизматичная личность со своими особенностями, достоинствами и недостатками. При этом они настолько естественные, настоящие, что ты веришь и им, и автору. Но я бы не сказала, что все персонажи были мне приятны. Самыми симпатичными оказались Камилла и доктор Ботвинк, остальные же не лишены отталкивающих черт.

После прочтения книги хочется посмотреть советскую экранизацию и сравнить впечатления, а также прочесть другие книги автора. Уверена, что и они войдут в число моих любимых детективов.

Читалось очень приятно. За окном валил снег, и также снег заметал всё вокруг старинного здания Уорбек-холла, где на Рождество в последний раз собирал гостей старый хозяин – лорд Уорбек. Последний – потому что старому лорду совсем немного осталось жить, а наследник вряд ли сохранит в собственности огромный дом с полусотней комнат, в которых давно уже царит холод и запустение. Приглашение получили двоюродный брат хозяина сэр Джулиус Уорбек, министр финансов кабинета министров Его Величества, леди Камилла Пендергэст, знающая всех обитателей дома с детства, миссис Кастерс, дочь местного пастора, а ныне жена помощника сэра Джулиуса, прибывшая в одиночестве в связи с отъездом мужа. Сын хозяина, конечно, в приглашении не нуждался, хотя молодой Роберт Уорбек был крайне недоволен составом приглашенных. Также в замке оказался некий Венцеслав Ботвинк, ученый-эмигрант из Европы, изучающий в библиотеке замка подробности английского законодательства и застигнутый врасплох внезапно наступившем Рождеством, после чего лорд Уорбек пригласил его разделить с ними праздник.

Еще до наступления торжества становится ясно, что мирных рождественских посиделок не получится. Сэр Джулиус и миссис Кастерс взаимно раздражают друг друга, Камилла приехала выяснить, осталось ли что-то от их былых чувств с Робертом, Роберт, возглавляющий движение британских неофашистов, с презрением относится и к дядюшке-лейбористу, и к эмигранту Ботвинку. Старый дворецкий Бриггс безуспешно пытается сохранить былую респектабельную атмосферу в доме. Наконец, в рождественскую ночь, под перезвон колоколов местной церкви, выпив традиционный бокал шампанского, Роберт падает мертвым.

Местная телефонная линия из-за снега не работает, вызвать полицию невозможно, попытка сэра Джулиуса представить эту смерть, как самоубийство и подозрительные взгляды в сторону доктора Ботвинка тоже не проходят. Приходится прибегнуть к помощи сержанта Роджерса, охранника сэра Джулиуса, сотрудника Скотленд-Ярда. На следующий день кто-то поспешит сообщить старому лорду о смерти сына, что удвоит число смертей, в буфетной обнаружится пропажа пузырька с ядом, но мотивы убийцы для всех присутствующих останутся тайной до тех пор, пока хорошее знание особенностей английского законодательства не подскажет доктору Ботвинку ключ к этой тайне. А дальнейшие события это подтвердят.

Отличный образчик классического английского герметичного детектива, с четко прописанными персонажами, нестандартным мотивом преступления, легким юмором и жертвами, не вызывающими особого сочувствия. Тот случай, когда автор преподносит читателю интеллектуальную загадку, а не пытается давить на эмоции и сопереживание.

Картинка

Когда в старинном Уорбек-холле собираются редкие гости (лишь немногие из родни, так как лорд Уорбек болеет), то среди них невольно оказывается доктор Ботвинк. Профессор занимался изучением старых исторических документов в библиотеке лорда (в своём труде он хотел показать, как эволюционировала английская конституция в период 1750–1784 годов), и, как любой другой учёный-фанатик, так закопался в бумаги, что потерял счёт времени и не подозревал, что за окном рождественский сочельник. Но не только доктор Ботвинк оказался случайным гостем на семейном празднике. Когда в рождественскую ночь Уорбек-холл накрыл снегопад, отрезав поместье от внешнего мира, то именно неожиданные посетители сыграли важную роль. Не будь их, всё пошло бы совсем по другому пути... Взгляд на английские обычаи и законы со стороны еврейского профессора интересен, но спрячу его под спойлер, так как его заключение может послужить намёком на преступника.

Читать подобные детективы - истинное наслаждение. Действие разворачивается плавно, но при этом не ощущается затянутости. Герои выписаны выпукло, с тонко прорисованными мелкими деталями, подчёркивающими контраст принадлежности к разным социальным группам. Просто физически ощущается чопорность и высокомерие титулованных особ на фоне выражения постоянной готовности дворецкого с неизменным бесстрастным лицом и чёткими прописанными репликами-ответами. Очень показателен момент, когда плешивая макушка Бриггса сильно покраснела (Камилла истолковала его волнение тем фактом, что предложила присоединиться к их "высокой" компании его дочери), оказалось, что причина кроется в другом - Бриггс вдруг сообразил, что позволил себе появиться на людях без фрака и в переднике. Убийства убийствами, а фрак никто не отменял!

Аудиокнигу слушала в исполнении Шимука Петра. Чувствуется, что запись очень старая и комната, в которой проводилась озвучка, не звукоизолирована, а потому помехи заглушают голос актёра. Иногда слышны посторонние шумы, отзвуки эха. Но сам чтец постарался - читал правильно и тон подобрал подходящий под стать собравшейся в поместье компании.

Это я к чему – я очень хорошо помню, в чем причина преступлений в романе Сирилла Хейра. Я помню, кто и зачем все это делал. НО тем не мене перечитывать его было интересно. Замок, занесенный снегом, небольшая группа людей, встречают Рождество. И неожиданно один из них падает, как подкошенный. Кто? А главное зачем? Зачем убит наследник большого поместья – тут еще можно понять, но кем? Влюбленная девушка? Министр финансов? Жена амбициозного политика? Чопорный дворецкий, прослуживший в этом замке всю жизнь? Или очень удобный иностранец, неизвестно откуда приехавший и неизвестно чем занимающийся? Весь снобизм английского высшего общества тут как на ладони. Так удобно выдать убийство за самоубийство, попытаться обвинить иностранца, а когда не получается, сделать вид, что само рассосется. Приятно удивил сержант Роджерс, в общем-то не высокий полицейский чин, чей предел – работа телохранителем при правительственной шишке. Но когда надо – он на службе и никакие министры ему не указ. И все это вежливо и культурно.

Мне понравилась приятная авторская манера, легкий юмор, почти незаметный, и полное соответствие героев принятым стереотипам. Дворецкий – классический безэмоциональный дворецкий, вышколенный и незаметный. Сюзанна – простолюдинка, дорвавшаяся до богатства и высокого положения, но при том так и оставшаяся простолюдинкой. Изысканная леди Камилла (точнее, леди Камилла Пендергэст, это титул), владеющая собой в самой критической ситуации, и даже если в ее спальню вломятся четверо мужчин, максимум эмоций это

- Какого черта? - пробормотала леди Камилла еще сонным голосом

Очень английский роман. Об очень английском убийстве.