Текст книги "Посреди заката. В поисках вечности!"

Глава 5

Я сидел напротив Максима, грустно опустив голову.

Вся эта ситуация, так мне не нравилась, что кто-то взломал чёрный вход закусочной и проник в комнату, украв нашу камеру! «Ох, как долго мы на неё деньги копили!» – подумал я.

Жанна сидела рядом со мной. Она всё ещё была расстроена, что не смогла уследить за всем. Но я её не винил, потому что взломщик проник через задний вход: «Откуда она могла знать, что нас грабят?» С одной стороны, мне хотелось что-то сломать, выкинув свою злость куда-нибудь, но, увы, моё поведение будет неуважительно к самому себе. Помимо камеры, мы потеряли ещё видео, записанное на ней. Вряд ли на нашей камере было что-то важное, но проделанную, и теперь уже потерянную, работу жалко. По началу, я не вполне серьёзно отнёсся к этому расследованию. Думал: «Снимем и уйдём». Я думал, что подозрения и письмо А. С. – это преувеличение и, возможно, бред нездорового человека, однако Макс уговорил меня ехать в Сосновку. «Да, я хочу помочь пропавшим людям, но не предполагал, что это дело куда запутаннее, чем ожидалось. Сначала особняк Покровских и дворецкий, затем подозрительные Рязанов, отец Анны… Я вообще молчу, что они хотели от нашей камеры!» Чем больше я думал об этом, тем больше убеждал себя, что это всё какой-то бред! «Зачем им люди? У них существует какая-то цель? Могли бы просто нанять рабочих… Зачем заставлять и запугивать? Может, кто бы это ни были, не хотят, чтобы кто-то узнал о каком-то деле? Или проекте?» Теперь я снова вспомнил про двигатель Амурова Сергея: «Неужели этот двигатель был нужен для чего-то? Если так, то для чего? Может, всё это не просто похищения, а если это, как и говорил мне Максим, – заговор!» Я глубоко и бесшумно вздохнул. «Пожалуй, мне пора прекращать смеяться над глупыми теориями Максима, какими странными они ни были…»

– Мне тоже очень жаль, что мы буквально потеряли камеру, однако это не значит, что мы всё бросим, так ведь? – спросил меня мой неугомонный друг.

Я нехотя поднял голову. Лицо Макса выражало плохо разыгранную улыбку. Как всегда, он пытался разрядить обстановку. К сожалению, с таким другом, как я, вряд ли наш путь будет лучезарным и чистым.

Я опустил взгляд на свой «уже не горячий» шоколад, который покрылся тонкой плёнкой. «Интересно, сколько мы тут уже сидим?» – задался я вопросом, выглянув на улицу через большое стекло, увидев, как появляются постепенно звёзды и как уходят последние тени большого газового шара.

– Видимо, – ответил я на вопрос Максима после долгого молчания.

– Саш, одному ехать – и дорога длинная! Когда мы не одни, всё в разы лучше получается, поверь! Я уверен: ты всё ещё не отказываешься помочь мне найти этих людей? – не сдавался Макс.

«Ох уж эти “Максимовы повадки”! От них никуда не деться! У него, наверное, к каждому аргументу по пословице есть…» – пошутил я про себя. Немного задумавшись, я нашёл что-то в словах Макса: «И правда. Нашей первой целью было помочь людям… Эх, надо будет спросить Максима, есть ли пословица про болвана…»

– Видимо, ты прав, – согласился я. – Хорошо. Жанна, можешь, пожалуйста, подогреть мой горячий шоколад? А то он замёрз.

Жанна, которая всё это время наблюдала за нашим диалогом, встала и улыбнулась мне, забрав кружку.

Через какое-то недолгое время, она вернулась с двумя кружками. Поставив горячий шоколад передо мной, она присела рядом и отпила пару глотков чая из своей кружки.

– С чего начнём? Теперь нам нужно начинать всё с начала? – задал я Максиму вопрос.

– Знаешь… не знаю, одобришь ли ты мою идею… – замялся он. – Как смотришь на то, чтобы задержаться в Сосновке и не просто сообщить всему свету о похищениях людей, а вообще разобраться самим, что здесь происходит?

Я поперхнулся горячим шоколадом, прикрыв рукой нос, издав очень странно и исковерканное восклицание:

– Да-а, вряд ли это хорошая идея!

Полностью прокашлявшись, я хриплым голосом продолжил:

– Не думаю, что это совсем хорошая идея. Одно дело заснять и выложить потом в новостях, а другое – вообще стать «детективчиками» и расследовать похищения людей.

– Раз так, тогда давай купим где-нибудь камеру и начнём всё сначала, – предложил Макс очень грустным голосом. – Кстати, сходим ещё к Бурундуку, напишем заявление о краже, также ему сообщим, что есть вероятность, что взломщик работает вместе с похитителями или на них.

– Хорошо. – Этот вариант меня устраивал.

– Мне кажется, как мы сюда прибыли, сами того не ведая, уже ведём данное расследование… – почти шёпотом сказал Максим.

Я ничего не ответил другу, а лишь развернулся к Жанне:

– Где у вас можно тут купить камеру?

Жанна усмехнулась:

– У нас их редко завозят в магазины, раз в полгода, поштучно, на заказ.

Я ещё раз пожалел, что мы отправились в эту глушь, где нет всего необходимого, и нервно смерил взглядом Макса, который пожал плечами.

– Можете, конечно, заглянуть в магазинчик, где их обычно заказывают. Вдруг у них окажется камера в наличии, – сообщила Жанна.

Она встала и направилась к барочному столику, что-то написав на бумажке, подошла обратно к нам и, протянув листок Максиму, сказала:

– Это адрес магазинчика, можете завтра к ним заглянуть.

Допив напитки, мы разошлись по спальням.

Когда я улёгся на кровать, то почувствовал, что мне не хочется спать. В этой глухой темноте не звучали удары стрелок часов, а лишь было слышно, как сопит Максим.

Присев на кровати, я поставил ноги на пол и почувствовал, как коснулся мягкого животика Тайги, которая из-за моих шевелений подняла голову. Я подошёл к месту, где стояли треснутые часы, и взял их, после чего, подойдя к столу, выдвинул стул и, покопавшись в сумке, достал клей и лампу. Включив лампу, я стал разглядывать часы. Стекло уже было не восстановить, а вот корпус – вполне возможно.

Немного подумав, я вспомнил, как видел у лестницы старые рамы со стёклами. Конечно, эти стёкла оказались обычные, не выпуклые, как стёклышко часов, но всё же могут подойти.

Тихо выйдя из комнаты, спустился вниз по лестнице. Как я и думал, рамы оказались на месте. Мне пришлось аккуратно достать стёкла из рамы, чтобы не порезаться, после чего пробрался обратно в комнату. Тайга встретила меня с недовольным взглядом, когда я зашёл в комнату и прислонил стёкла к боку стола.

Усевшись поудобнее на стуле, я выдавил оставшиеся осколки стекла из корпуса часов и сделал шаблон на листе бумаги для формы будущего стекла. Когда формочка была готова, приложил её к стеклу и вырезал круг при помощи стеклореза, найденного в тумбочке. Тайга прижала уши к голове от звуков, которые ей очень не понравились, и, пыхтя и злясь, она положила голову на лапы. Максим же никак не отреагировал на звук стекла и мирно спал. Вдруг треск! Стекло треснуло.

Тайга, психанув, встала и перелегла к двери. Я взял следующее стекло, и только, наверное, через час у меня получилось вырезать идеальное стёклышко. Вставив его в окружность часов, потихоньку приделал стекло и починил корпус с помощью клея. Когда я осматривал проделанную работу, дабы убедиться, что починил всё, что было в своих силах, меня очень заинтересовали узоры по обручу, только один рисунок в узоре оказался не похож на все остальные. Я ещё раз внимательно всё осмотрел, также остановившись на данном узоре, однако мне это ничего не дало. Обычный рисунок, напоминавший «М» в ромбе, не говорил мне о своём значении. Так и не поняв, что это за изображение, я доклеил часы, после чего проверил механизм. Он оказался цел. Глянув на свои ручные часы, я заметил, что уже почти шесть утра, и почувствовал, как меня клонит в сон.

«Я, наверное, завтра закрашу все эти трещины, чтобы их не было видно», – подумав, решил я и погрузился в сон, сидя на этом стуле, так и не ложась в кровать.

Меня окружила знакомая темнота и тишина. Спокойствие, которое присуще только сну, овладело мной, заставив забыть на время о реальном мире, однако вдруг сквозь сон я почувствовал холодок.

Открыв глаза, а я всё ещё сидел на стуле, лежа головой на столе, и повертев затёкшей шеей, глянул на свою руку. Теперь я понял, что такое холодное прикоснулось ко мне. Тайга, сидевшая около меня, высунув язык, весело махала хвостом. Её мокрый и прохладный поцелуй, подаренный для моей руки, вывел меня из сна.

– Доброе утро, Тайга, – начал я беседу с собакой.

Та продолжала махать приветливо хвостом.

– Тебе тоже, Саша, доброе утро, – бурчал себе я под нос.

Я огляделся. Комнату заливал яркий свет, прогоняя в ней все тени. Кровать Максима была пуста и заправлена. Передо мной стояли те же часы, которые сегодня ночью мне удалось починить. Глянув неохотно на время, я подпрыгнул на стуле.

«Ох! Уже второй час идёт!» – резко осенило меня, после чего я быстро вскочил со стула и принялся натягивать джинсы. Тайга отошла к двери и покорно принялась меня ждать. Я и Максим должны были к одиннадцати часам зайти в полицию и купить в магазине камеру.

Надев джинсы и футболку, я сунул в один карман телефон, а в другой деньги, и торопливо покинул комнату, захватив свою чёрную толстовку. Тайга телепалась следом за мной. Почти сбежав по лестнице вниз, я вспомнил, что забыл запереть дверь. Побежав обратно, я закрыл дверь на ключ.

«Второй раз не потерплю, чтобы нас грабили!» – подумал я и снова спустился, где Тайга ждала меня.

– Хитрая собачонка, ишь, не хочешь по лестницам бегать! – высказал ей я.

Тайга, как будто не заметив этих слов, продолжала радоваться.

Я вошёл в закусочную и, быстрым взглядом оглядевшись, увидел, как другая официантка принимает заказы за столиками. Она была блондинкой и выше Жанны.

– Доброе утро, Саша! – вдруг кто-то поздоровался рядом со мной.

Я повернулся на голос.

– Доброе утро, Жанна!

– Ты, наверное, думаешь, кто это такая? – спросила меня Жанна, прочитав мои мысли.

– Да. Ты очень проницательная.

Жанна развернулась к другой официантке и поманила её рукой, и та через минутку подошла к нам.

– Саш, это Алиса. Алиса, это Саша, – познакомила нас Жанна.

– Приятно познакомиться, – сообщил я Алисе.

– Мне тоже. – Она нехотя улыбнулась и повернулась к Жанне. – Уже через полчаса должны будут завести хлеб и пироги.

– Хорошо, ты иди на кухню, подготовь всё к их приезду. В прошлый раз они раньше назначенного времени прибыли.

Алиса развернулась и направилась на кухню.

– Уж эти пироги! – вздохнула Жанна, взмахнув руками.

– Не знал, что ты не единственный официант, – подметил я.

– Вообще-то я иногда принимаю заказы. На самом деле данное заведение полностью принадлежит мне.

– Ого! Это много объясняет… А ты случайно Максима не видела?

– Да, он что-то там про «часовую» бессонницу пошутил и сказал, что сделает всё сам, а ты пускай поспишь… и всё.

Я, конечно, без труда понял, о чём шутка…

– Спасибо, Жанна! Я пойду прогуляюсь с Тайгой по лесу, а то она засиделась на одном месте. Если что, вы не теряйте меня.

– Хорошо, – уловила она и развернулась, идя на кухню к Алисе. Я же подозвал Тайгу, которая зачем-то вынюхивала пол у двери, ведущей к лестнице, с которой только что мы спустились, затем вместе с ней вышли на улицу.

На улице оказалось светло, небо было чистое, только к горизонту на юге ходили тучи, оставляющие под собой гигантскую тень. Сегодня дул сильный и порывистый ветер, который трепал мои волосы и бросал пыль в глаза. Воздух в Сосновке, как правило, всегда чистый и свежий, однако сегодня в нём чувствовалась какая-то сильная влага. В Сосновке, в отличие от моего города, очень тихо, почти нет машин. Они проезжают мимо редко. В лучшем случае одна машина раз в полчаса.

Я направился с Тайгой в сторону леса. По дороге нам встречались старенькие домики, которые имели сады с большими огородами. Я подошёл к одному из старых деревянных заборов, который принадлежал картофельному полю, и сложил руки на него, стараясь не давить весом. Поле расстилалось соток пять, по его краям росли большие и пышные подсолнухи. Оглядываясь и наслаждаясь природой, я задумался: «Как хорошо было бы жить в деревне. В этих местах очень спокойно, однако через какое-то время я заскучаю по городской цивилизации. Я бы встретил в такой деревушке свою старость, проживая её; ко мне ездили внуки и мои дети. Завёл бы я себе каких-нибудь курочек и кормил бы каждый день их зерном…»

Вздохнув поглубже, я пошёл дальше, оставив за спиной огородный пейзаж. Когда кончилась улица, я вышел к тропе, ведущей в лес. Тайга не стала меня дожидаться и убежала прямо в самые дебри папоротников. Зайдя немного в лес, я сразу почувствовал хлынувший в нос запах грибов и мокрых листьев, которые опали ещё осенью того года. Под одной из елей росли бычки. Меня посетила мысль: «А неплохо было бы их собрать». Однако у меня не было ничего, во что можно их сложить, поэтому я отбросил эту идею и пошёл дальше. Наслаждаясь прогулкой, я осознал, как прекрасно себя чувствую среди этой атмосферы, которая представлялась весьма отстранённой от цивилизованного человеческого мира.

Мы шли часа полтора. Я шагал по тропинке, пытаясь не сбиться с пути, затем она исчезла, однако меня не посещала мысль повернуть обратно, так как был уверен, что смогу найти дорогу. Я запомнил, в каком направлении должно быть солнце, чтобы ориентироваться по нему, также у меня на телефоне, на всякий случай, было установлено приложение «Компас», поэтому с большой уверенностью шёл дальше, не замечая, как постоянно оглядывался назад, сам не зная зачем.

Я присел под клёном, прислонившись к стволу дерева спиной.

Небо было уже не таким чистым, каким я видел его сегодня, уходя из Сосновки. В лесу пели птицы, и повсюду слышался шелест листьев, а где-то отзывалось копошение Тайги среди папоротников и малиновых кустов. Я прикрыл глаза и начал наслаждаться этой лесной песней. Потихоньку и незаметно меня начал похищать сон в свои объятия. Задремав всего-то на несколько минут, я почувствовал, как по мне пробежался холодок.

Открыв глаза, я увидел, что на улице уже появился мрак. Небо затянули облака – обещался дождь. Глянув на часы, я увидел, что время было уже ближе к вечеру, и понял, что пора возвращаться, встав на ноги, надел на себя кофту и принялся искать глазами Тайгу среди деревьев.

– Тайгуся, пора домой! – позвал я её.

Она, конечно, не заставила меня долго ждать и почти сразу выбежала ко мне откуда-то из кустов малины. Направляясь обратно к тропе, я достал телефон и принялся по компасу вычислять стороны света. Через какое-то время мы вышли на ту самую тропу, с которой свернули. Тайга ступала по одну сторону со мной. Она уже не бесилась и, как я, шла тихим шагом.

Поднимаясь на небольшой холмик, я почувствовал, что за мной следят. Я обернулся… Косуля!

Я попытался взять быстро Тайгу за ошейник, пока та не заметила животное, однако, увы, не успел. Собака уже погналась за косулей. Мне же не оставалось выбора, как бежать за ними. Пробираясь сквозь сучки и паутину, в которой была растительность, я пытался не потерять из виду этих «беглецов». Лай Тайги отражался от деревьев.

– Тайга! – кричал я. – Тайга! Стой!

Собака скрылась среди деревьев, но я всё ещё слышал её лай, эхо которого меня дезориентировало. Я уже начал переходить на бег рысью и, без конца оглядываясь и вертясь, искал свою собаку, но неожиданно весь мир рухнул перед глазами.

Глава 6

Моя нога как будто лежала в огне, поэтому складывалось чувство, что сейчас только пепел останется от неё. Я чувствовал, как болит весь левый бок, больше всего завывали рёбра. Простонав от боли, глотнув воздух и откашлявшись, я открыл глаза.

Мне удалось оказаться в яме, в которой из земляных стен торчали корни деревьев и травы. Яма, в которую я упал, не особо была похожа на дыру в земле, а, скорее всего, на туннель или же пещеру. Её глубина составляла около четырёх метров.

Попытавшись встать, я тут же почувствовал боль в левой ноге и, осторожно глянув на ногу, заворачивая края джинсов, увидел, что она была вся исцарапана, а из ран текла кровь. От вида кровоточащей ноги мне стало дурно. Я закрыл нос рукавом, пытаясь не вдыхать запах крови, напоминавший железные трубы.

Вздохнув поглубже, я сделал несколько попыток встать, но они не увенчались успехом. Сильная боль тянула меня вниз. Я собрался с силами, и мне всё-таки удалось встать на ноги, затем поднял голову и увидел, что меня отделяло приличное расстояние до поверхности.

Жгучая боль в ноге снова заставила присесть на землю. Нужно было что-то делать. «Но что?» – подумал я. Просмотрев опять досконально саму яму, ничего не обнаружил, что могло бы пригодиться мне, дабы выбраться наверх. Единственное, что меня заинтересовало, так это туннели, и всё, но проверить их… не очень хотелось из-за того, что я чувствовал себя ужасно, чтобы лезть ещё куда-то… «И так нашёл приключения!» – отругал себя. Просмотрев внимательно стены, понял: потолок над тем местом, где я сижу сейчас, в основном состоял из земли, а вот другие туннели уже из камня.

Мне оставалось только одно: сидеть и звать на помощь.

– А-уууу, люди! Помогите! Здесь кто-нибудь есть?

В ответ тишина.

Вдруг я вспомнил, что у меня с собой телефон, и, достав его из кармана, попробовал поймать связь, но, увы, значок, где должны были быть палочки, указывающие на связь, не изображён, следовательно, здесь связи не было, после чего, психанув, убрал телефон обратно в карман.

Я сидел, обдумывая свои следующие действия, как вдруг почувствовал, что на меня капнуло что-то, и, подняв голову, увидел, что надо мной, в небе, висели тучи. Постепенно начинался дождь. Капли падали с неба всё больше и больше, потихоньку дождь превратился в стену из воды. Я понял, что мне придётся самому как-то с горем пополам отсюда вылезать, но при таком ливне это было крайне неудобно.

Собравшись с духом, полез я по одному из толстых корней дерева и, крепко схватив его руками, стал подтягиваться, упираясь здоровой ногой о стену, но, не поднявшись даже выше метра, вдруг соскользнул обратно вниз. С больной ногой и при таком сильном дожде было невозможно взбираться. Сделав ещё пару попыток, я понял, что все мои действия оказались безуспешны – простая трата оставшихся сил. Вдруг надо мной сверкнула молния, а за ней последовал раскат грома. Помимо дождя теперь мне досаждала начавшаяся гроза.

Я спрятался под навесом одного из туннелей, посветив с помощью фонарика в телефоне, понял, что здесь тупик, как и во втором туннеле, уже осмотренном мною.

Рассердившись на себя, что не попробовал выбраться из ямы до прихода дождя, я скукожился из-за сырости и привалился к одной из стенок. Моя толстовка не согревала, поэтому мне стало холодно. Зажигалки у меня не было, чтобы развести огонь, да что-то, что можно поджечь, тоже отсутствовало. Потихоньку, слушая шум дождя, я начал засыпать, и, пытаясь бороться со сном, спать хотел ещё сильнее. Прекрасно понимая, что мне не стоит закрывать глаза, в конце концов, я поддался искушению. Сладкий запах дождя и мокрой земли служил мне снотворным. Весь замёрзший, без сил и с болью в ноге, которая уже была заглушена моим бессилием, я засыпал. Сквозь дремоту, где-то посреди шума дождя и грома, мне показалось, что раздалось моё имя…

* * *

– Ведь угораздило же одному в лес идти! – звучал очень строгий и ворчливый голос.

– Прости, мне, наверное, следовало ему сказать, чтобы он подождал тебя… – послышался женский.

Я лежал на чём-то сухом и мягком. Нога не болела. Усталости не ощущал. В ноздри бил знакомый больничный запах. Все намёки, что я всё ещё в лесу, отсутствовали, как будто мне не довелось там побывать. Открыв глаза, я смотрел прямо на белый потолок.

– Вообще-то я не маленький, и за свои поступки, пожалуй, буду отвечать только я, – произнёс я спокойным голосом, поворачиваясь в сторону говоривших.

– Я знаю! – возмутился Максим, который только сейчас заметил моё пробуждение. – Просто… в самом деле, ты представляешь, как всех напугал?

На лице Макса исчез гнев и осталась только печаль.

От такого мне стало не по себе. «Из-за меня мой друг чуть с ума не сошёл, переживая, где я. На его месте меня посетили бы такие же чувства», – подумал я и, скинув эти мысли, спросил:

– Как вы меня смогли отыскать?

– Твоя мохнатая подружка помогла нам тебя найти, – раздался очень знакомый голос.

Я обернулся и увидел, что в палату вошёл темноволосый крупного телосложения мужчина – это был Антон Павлович. Я не успел задать новый вопрос, как мне тут же ответил на него Макс:

– Так получилось, что после того, как я забрал камеру, ах, да, камера… я нашёл нашу камеру! Ой! Так это, о чём я? В общем, наткнулся на Антона Павловича. Он сюда к своему брату приехал, и пошли мы к Жанне чай попить, а та говорит, что ты ушёл гулять с собакой, вот… Разговариваем, пьём чай, а тучи всё сгущаются, уже дождь начинается. Вас всё нет и нет. Затем к нам Тайга прибегает без тебя, так я сразу пошёл на твои поиски. Тайга же к тебе нас и привела, – закончил небольшой рассказ Максим.

Жанна, стоявшая около Макса, кивнула.

Я, конечно, обрадовался, что наша камера нашлась. Я расспросил Макса, как она оказалась в магазине, тот же пересказал, что говорил ему продавец.

– Камеру дети нашли. В целом так и неизвестно, кто её украл, но записей на ней нет.

После этих слов Максим спросил меня, как мне удалось упасть в эту яму. Я рассказал, как возвращался обратно и как вдруг моя «спасительница» побежала за косулей, и то, что провалился под землю и застрял.

– Я очень рад, что ты жив, – сказал Макс, сидевший рядом с моей кроватью на стуле.

– Я тоже! – подхватила слова Максима Жанна. – Ох, ты знаешь какое вкусное желе в этой больнице! Тебе уж точно понравится!

Макс улыбнулся, а я рассмеялся:

– Я попробую, если ты так его нахваливаешь!

Так пролетел весь день. Жанна рассказывала свои истории, происходившие в её закусочной. Одна из них была о забавном человеке, который носил соломенную шляпу, что как-то раз он собрал крошки со стола в руку, чтобы их выбросить. Он и раньше так проделывал, только сама Жанна не замечала. Так вот, один раз мужчина пошёл к мусорке и выбросил крошки от хлеба, когда она на него смотрела, тот поднёс палец к губам, показывая, как будто это какой-то секрет и Жанна теперь о нём знает.

Антон Павлович рассказывал об охоте и о рыбалке и предупредил, что нам следует быть осторожнее и, если мы пойдём в деревушку под названием Совишка, необходимо остерегаться медведей, так как их очень часто видят вблизи деревни.

Максим же рассказал пару анекдотов.

С наступлением вечера в палате стало тихо. Жанна вернулась в закусочную, а Антон Павлович отправился к брату. Макс сидел со мной столько, сколько позволяло время посещения. Когда он и Тайга ушли, в палате настала мёртвая тишина.

Я уложил поудобнее поднывающую ногу. Завтра меня уже выпишут. Какое-то время будет больно ступать на ногу, поэтому я решил отложить некоторые походы на пару дней и позаботиться о больной ноге. Врач, который заходил меня проведать, сказал, что моё состояние в норме, только нога ободрана и есть ссадины на левом боку, также присутствует лёгкое переохлаждение.

Пролежав на одном боку полчаса, я понял, что долго не смогу уснуть. В голову лезли мысли: «Каким образом там образовался подземный проход? В этой области нет пещер… Это точно! Или есть? Можно же найти карту местности? Именно по строению рельефа на этой территории? У кого же можно спросить?»

Всё это не давало мне покоя, я очень сильно хотел поговорить с Максимом в эту минуту. Неожиданно для меня жажда разобраться в этом деле настолько была велика, как никогда за время пребывание в Сосновке. Если день назад я был против того, чтобы детально рассматривать это дело, то сейчас готов копать до самого дна. Я начал перебирать в своей голове всё, что было мною увидено и услышано…

«Мы нашли особняк, который посещали очень подозрительные люди, возможно, те же самые, что приходили к Амурову Сергею… Не возможно… А точно! Допустим, что ещё? Вечный двигатель… Где найти источник питания для него? Кто бы те люди ни были, им же надо найти данный источник, чтобы запустить генератор… А что насчёт дворецкого? Его смерть слишком подозрительна… Да что творится в этой глуши!»

С последней мыслью я резко сел на кровать. Меня убивало, что у нас много информации, однако ни одна деталь никак не связывалась с другой. Я потянулся к небольшой сумке, которую принёс мне Максим, и, порывшись в ней, достал ручку и блокнот, после чего принялся записывать различные мысли, ища какую-нибудь связь. «Нельзя ничего упускать!» – строго приказал я про себя.

В палате царила очень таинственная атмосфера, как будто она понимала загадочность всей этой истории. Комнату заливал голубой холодный свет. Из-за жалюзи проглядывала луна, а на полу тем временем расползлись тени кроватей и тумбочек.

Шло время, я лежал и не мог уснуть, однако, когда в комнате свет начал сменяться с голубого на зелёный, понял, что начинает всходить солнце, из-за чего моё сознание стало погружаться в сон. Этой ночью ко мне не пришли сны, их заменила пустота.

Я проснулся в восемь часов утра, потому что мне принесли завтрак. Когда я принялся за еду, в комнату вошёл Максим.

– Доброе утро! – сказал он, улыбаясь.

– Доброе…

Пока я ел, мы обсудил с Максимом всё, что раскопали за время пребывания здесь. Я излагал некоторые мысли, пока собирался, так как этим утром меня выписывали из больницы. Идя с Максом уже по улице к закусочной, я поднял тему разговора о таинственной пещере, которая находилась в лесу.

Макс всё это время слушал меня внимательно и, почти не перебивая, иногда вводил поправки в мой рассказ. Когда я закончил свою историю, мой друг сказал весьма озадаченно:

– Это всё странно, Сань… Ты прав, что связь отсутствует между дворецким и Амуровым Сергеем, уже не говоря о других пропавших, однако есть ниточка, а именно те подозрительные люди, которые к ним приходили…

– Мы, грубо говоря, – в ловушке! Мы запутались в сетях этой загадки, – подметил я, останавливаясь перед закусочной «Блюдце пирога».

– Так надо поискать новые ключи!

– Ага, тогда с чего начнём?

– С обеда, – сообщил Максим, открывая дверь.

Я очень обрадовался, зайдя в закусочную, в которой всегда много света, который проникал в помещение через огромные окна. Людей в заведении почти не было. Алиса обслуживала один из столиков, а Жанна стояла за стойкой и варила кофе.

– Привет, Жанна, – подходя к стойке, поздоровался я.

Жанна обернулась и радостным голосом ответила:

– Саша! Привет! Сейчас тебе кофе сварю! – она поставила кружку с кофе на столик, с которого Алиса забрала напиток. Жанна принялась варить другой, для меня. – Кстати, как твоя нога?

– Побаливает, но терпимо.

Я присел за барную стойку и, оглядевшись, заметил, что Максим куда-то исчез. Спустя пять минут мой друг спустился вниз с очень знакомой сумочкой, а за ним шла Тайга. Увидев меня, собака подбежала и начала скакать вокруг стула.

– Успокойся! – смеясь, говорил я ей.

Алиса, находившаяся рядом с нами, скривила лицо и направилась подальше от нас, на кухню. Я проводил её взглядом.

– Алиса не любит собак. Ничего личного в вашу сторону у неё нет, – сказала мне Жанна, понизив свой звонкий голос.

Тайга села, после чего я её погладил рукой по голове.

– Можно сказать: это мой подарок тебе на Новый год! – шутя, сообщил Макс, протягивая сумку от камеры.

Я взял сумку и раскрыл её. В ней лежала моя камера. «Ох, какая она всё-таки у меня золотце!» – подумал я, вертя камеру в руках. Она была вся целёхонькая, как будто никогда не покидала своих хозяев.

Максим, наблюдая за мной, улыбался во весь рот. Когда Жанна поставила кофе на стол, только тогда я отложил камеру.

– Писатель без пера – не писатель, а оператор без камеры – не оператор! – пошутил Максим.

Жанна присела рядом с нами с двумя кружками чая, для себя и Макса.

– Благодарю, Жанночка, – поблагодарил Максим девушку.

Жанна улыбнулась, но ничего не сказала.

– Жанна, у меня к тебе вопрос, – обратился я к ней.

– Какой?

– Ты не слышала о каких-нибудь в вашем районе пещерах, подземных проходах, ямах или же о том, что случались оползни? – глотнув немного кофе, задал я вопрос.

– Нет, – покачала она головой. – Этот вопрос, как мне кажется, стоит задать Антону Павловичу.

– Да… Почему я сразу об этом не подумал? – пробурчал я себе под нос.

Тайга, лежавшая рядом, подняла голову и завиляла хвостом. Я обернулся и увидел рыжеволосую девушку с собранными в пучок волосами, только что вошедшую в закусочную. Собака вскочила на лапы и побежала к Анне, промчавшись около Алисы. Аня наклонилась, чтобы погладить собаку.

– Привет, Тайгусь! – сказала она очень мягким голосом и, заметив недалеко от себя Алису, добавила. – Алиса, привет…

– Привет, – поздоровалась она и пошла на кухню, пройдя мимо нас.

Анна Сергеевна вместе с Тайгой направились к нам, присев рядом с нами, рыжеволосая девушка поприветствовала:

– Привет, Жанна, и вам, мальчики.

– Аня, мы тут с ребятами говорили на тему подземных проходов в нашем лесу… У нас случались ситуации, что были обвалы? – уточнила Жанна.

– Я… не совсем поняла вопрос… – замялась Аня.

Максим ей рассказал, что со мной вчера приключилось.

– Нет, я не слышала, чтобы открывали пещеру или находили туннели, вряд ли в этом лесу есть подобное… – высказалась она.

– Я же сказал, что это очень странно! – воскликнул я Максу.

– А я и не отрицаю… – протянул он.

Тайга снова подняла голову. Я заметил, что, в этот раз, она слегка приподняла холку, затем опустила и бдительно смотрела на дверь. Дверь захлопнулась, и закусочную посетил ещё один человек. Это был Бурундучков. Иван Петрович, завидев нас, направился к нам.

– Добрый день, молодые люди, – присев рядом со мной, поздоровался он.

– Добрый, детектив, – приветствовала Жанна. – Вам как обычно?

– Да, спасибо, Жанна.

Девушка ушла на кухню.

– Я очень рад вас видеть здесь, Анна Сергеевна, как поживаете? – обратился Бурундук к Ане.

– У меня всё прекрасно. Как продвигаются ваши дела на работе?

– Работа движется благополучно. – Он обернулся ко мне. – А как у вас дела, юноши? Что-нибудь пронюхали?

Максим только собрался открыть рот, как я заговорил первым:

– Ничего, аж даже печально, – поспешно сказал я, попытавшись сделать голос как можно более печальным.

Максим на меня вопросительно посмотрел. Что-то внутри не давало мне покоя насчёт Бурундучкова.

Немного подумав, я слегка кивнул Максиму, тот мне тоже кивнул незаметно.

– По делу у нас и вправду ничего нет, – заговорил Макс, при этом подчеркнув свои последние слова, скорее всего, для меня. – Но вот тут случилась такая ситуация…

Макс изложил Бурундуку о моём походе в лес. Жанна к тому времени подошла к нам и принесла детективу яичницу и кофе. Когда Максим закончил свой рассказ, Бурундук задумался.

– Это очень интересно, хотя, мне кажется, этому не стоит придавать значение.