Текст книги "Пять секунд до совершенства"

Пять секунд до совершенства
Станислав Лопатин

Дизайнер обложки Татьяна Лопатина

© Станислав Лопатин, 2024

© Татьяна Лопатина, дизайн обложки, 2024

ISBN 978-5-0056-0986-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Да будет так

Ответ онлайн-гадалки

Закрытая дверь вызывала раздражение. Ну, конечно, когда эти айтишники нужны, так их никогда нет на месте. Хотя, впрочем, этот народ в отличие от «пишущих человеков» свои права знает четко. Пять вечера – и работа закончилась.

А так хотелось вовремя сдать лонгрид. И вроде текст о путешествиях на заграничные райские острова получился вполне приличным. Думаю, зацепит любителей потратить немало бабла, чтобы и статус поддержать, и вызвать зависть в тусовках. Фото уже выбраны и утверждены заказчиком. Он не любит споров и возражений. Это у нас знают все за три года сотрудничества. Но подобного рода капризы часто идут как довесок к долгосрочным договорам.

Как раз на снимках дело и застопорилось. Как получилось, что никто не заметил отсутствия на Гаити новой гостиницы «Bliss and Ocean»? Не публиковать же строительную площадку. Вероятно, фото было сделано лет пять назад, а может и раньше. Тогда еще не было белоснежного трехэтажного комплекса с двумя бассейнами под кокосовыми пальмами.

С мыслью об ошибочно присланном файле я вернулся в редакционный кабинет. Двое задержавшихся коллег вышли с сумками и ехидно помахали мне в стиле пингвинов из «Мадагаскара». Вот, блин, опять мне последнему уходить. Данным давно напечатанное на принтере и уже выцветшее лицо правителя со словами «Всем работать!» укоризненно глядело на меня со стены.

– Да ладно тебе. Сколько можно? Как будто у тебя все гладко, – шутливо оправдываясь в его сторону, я сел за компьютер. И тут же возмутился: – Вот гады, стащили мой стул.

Новые офисные кресла у меня и еще одного сотрудника появились после того, как начальница рекламного отдела и завхоз по совместительству поделилась сообщением об увиденных чертиках на своей кухне. Дело было на следующий день после новогоднего корпоратива. Ленусик, как мы по-дружески называли нашего рекламного босса, захотела среди ночи попить минералки. Обычное желание после принятого за вечер немалого количества спиртного. Вероятно, любой бы застыл от ужаса, увидев на кухне за столом сидящего незнакомца во всем темном, будь это правдой. Но Ленусик, по ее словам, сперва не придала значение. Возможно, посчитала, что находится не у себя дома. А когда осознала увиденное, то все уже исчезло.

Я был неравнодушен к ней, и она это знала. Чаще всего мы вместе проводили время на тусовках. Мне показалось, что Ленка тогда что-то хотела сказать мне, но не решилась при посторонних. После своих откровений рекламная начальница занервничала и решила, так сказать, откупиться двумя из новых купленных кресел с просьбой забыть и закрыть тему.

И вот снова подо мной скрипучее старое сиденье. Но желание быстрее доделать проект было сильнее возмущений. Привычным движением я включил «винду». Да, машину пора менять. Но «семерку» пока тащит хорошо, и все нужные программы работают. Так что грех жаловаться. После загрузки операционки привлек внимание ранее незамеченный значок бесплатной онлайн-гадалки. Ладно, по-быстрому проверим судьбу – и за работу. Полученные ответы прикольно подгонять под события. К тому же чувствуешь себя мастером по отгадыванию загадок.

Приложение попросило задать вопрос. Как бы повитиеватее спросить, чтобы задурить мозги машине? Кажется, придумал. «Чего мне следует бояться?» – написал я в пустой форме и нажал «энтер». Через пять секунд высветился ответ: «Помогать три раза».

Да уж, машину в тупик не поставишь. Она сама тебе мозг вынесет. Фразу как угодно можно толковать, но привязать ни к чему не удастся. Ладно, это всего лишь дурацкий алгоритм подбора ответов. А тут еще лонгрид висит, хотя послать бы его подальше – все-таки конец рабочей недели.

Странные события

Внезапно прошла по помещению непонятная волна. Я ее точно почувствовал. Как-то резко поднялось давление – в глазах поплыли радужные пятна. Вспомнил и про геомагнитную бурю, о которой утром сообщалось в новостях.

– Блин, да как же все не вовремя! – воскликнул я в сердцах.

Мне показалось, что предметы на столе – ручки, скрепки, календарик – слегка сдвинулись с места. Странно, папка с отчетами как бы слегка растолстела. И монитор, кажется, был развернут к двери, а теперь повернут к окну. В считанные мгновения перезагрузилась операционка с голубой заставкой, а раньше на полную загрузку уходило не менее пяти минут. И с чего производитель решил прекратить ее поддержку в 2020 году. Вон как летает.

Все увиденное я списал на состояние человека, которому срочно надо отдохнуть. Интересно, что в админку нашего сайта уже был вбит задолбавший меня материал о райском отдыхе. Причем уже оформленный. Кстати, здесь были и фото с тем самым отелем, предлагающим туристам океан и блаженство на Гаити. Как же это белоснежное здание манило к себе люксовыми номерами. И никаких тебе стройплощадок – старый снимок точно был прислан по ошибке. Да ну, кто мог успеть все оформить? Ведь прошло всего каких-то десять минут. Кто-то подшутил? А смысл? Да Бог с ним, главное, все теперь выглядит нормально, надо лишь быстрее отослать превью заказчику.

Возможно, главред помог. Я решил это проверить. Достал свой кнопочный мобильник, который продвинутые коллеги называют «бабушкофоном», но выбрать контакт не смог – на мелком дисплее все мельтешило. Вероятно, действие бури давало о себе знать. А возможно, просто гаджет сдох. Правы ребята – пора обзаводиться нормальным смартфоном с большим экраном. Ладно, это все потом, а сейчас надо расслабиться, закрыть глаза и откинуться на спинку своего нового кресла. И только сейчас я понял, что оно было подо мной и никуда не пропадало.

Неожиданно стало непривычно тихо, а в проеме двери что-то темное промелькнуло по коридору. Вспомнился случай с Ленкой, который теперь уже не казался забавным. Пожалуй, ответа от заказчика не буду сегодня ждать. На мне быстро оказались куртка и шапка. Я не помню, как преодолел безлюдный коридор и лестницу с четвертого этажа.

Бабушка на вахте – еще одна живая душа в здании – пыталась смотреть ужасно барахливший переносной телевизор. Она то и дело поправляла антенну, чтобы поймать изображение.

– Вы не поможете мне? То ничего не видно, то каналы на экране сами меняются, хотя ничего не нажимаю, – пожаловалась она. – А ведь сейчас будет ток-шоу, где должны сказать, от кого родила Маня Попович.

– Что за Попович? Какая-то певица или киноактриса?

– Тю, а еще в редакции работаете. Вроде бы образованный человек, – укоризненно покачала вахтерша головой. – Ну как же, с ней еще встречался известный блондин, который в перьях ходит, а потом – тот парень, который весь в татуировках. Одна у него еще на причинном месте есть. Тьфу, срамота. Короче, очень интересная передача, зря не смотрите.

– Извините, спешу, – прервал я ее, понимая, что критика затянется надолго.

Да и абсолютно наплевать было на участницу телешоу, разрешившую обсуждать свою жизнь в угоду публики. Еще век назад подобные сведения приводили людей к суициду, а теперь – к славе.

– Не волнуйтесь, вероятно, это помехи из-за геомагнитной бури, – поспешил я успокоить пожилую женщину, вид у которой был таким, будто всем дали по конфетке, а ей не досталось. – Если у людей от этих атмосферных явлений давление поднимается, то у техники электронные мозги отваливаются. Ничего, все наладится.

Дверь за мной захлопнулась, и в фойе нашего офисного здания почему-то погас свет. С трудом отогнал странное предчувствие, что сюда, возможно, больше не вернусь.

Зараза

Так уже никто не делает, но я завязал черно-белый шарф поверх воротника куртки. На улице было сыро и ветрено – обычная волжская погода для январского времени. Вверху, в небе почему-то темно-лилового цвета, мягко прогрохотало. Но вряд ли гроза. Для зимы это редкое явление. Может, просто кто-то не отстрелял фейерверки с Нового года, хотя уже прошло больше трех недель. В воздухе стоял противный запах, кажется, серы. Будто кто-то зажег разом не менее десяти коробков спичек. Нужно поспешить к проспекту и по пути скорее поймать чистый воздух. Сбоку на площади красовалась городская елка. Возле нее никого не было, хотя огни привлекательно мигали. А пора бы уже убрать, не до весны же ей тут торчать.

– Вансидорыч, постойте, я с вами, – окликнул меня знакомый голос. Обернувшись, я увидел спешившего в мою сторону Павла Зуева, нашего бильд-редактора. Своего друга я даже в темноте мог бы угадать по фигуре под два метра ростом и в короткой зеленой парке с капюшоном.

– Чего это тебе не отдыхается вечером в пятницу-развратницу? Опять же своим экономным Глен Стагом пора угощаться, время только теряешь, – с сарказмом поддел Пашку, а сам был рад, что на безлюдной улице, по которой еще метров двести топать до остановки, оказался не один.

– Не знаю, то ли не выспался с утра, но что-то ничего не клеится сегодня. Не успел даже новый клип-арт обработать. Каким-то медленным и сонным стал, особенно к вечеру, за временем не уследил. Так бы подумали, что никого нет, закрыли бы офис и поставили на сигнализацию вместе со мной. А потом охрана конкретно положила бы мордой в пол, – недовольно пробурчал приятель.

– Зато бы взбодрился, адреналин себе повысил, – продолжал я иронизировать. – Ничего, у нас это обычная ситуация. Слушай, а ты никаких странностей не замечал сегодня на работе? Может что-то пропадало и внезапно появлялось? – вопрос прозвучал настолько глупо, что сложно было не нарваться на едкую шуточку друга.

– Конечно, заметил. Например, аванс пропал. Уже несколько дней ищу на карточке, а он не появляется. Ничего не понимаю. Никогда не было, и вот опять, – ухмыльнулся Зуев. – А вообще, у меня тоже есть вопросы. Ты когда объявился? Что, уже устроился?

Мы остановились – под светом полной луны дорогу нам перебежал черный кот. Причем он успел, как мне показалось, неодобрительно глянуть на Пашку. По остаткам тающего снега кот прошмыгнул под надземную теплотрассу и затяжно, даже немного зловеще проорал, будто встретил соперника.

– Ого, какая боевая зверюга. Того и гляди, кинется. Да еще черный. Не мог подождать, когда люди пройдут, – укоризненно сказал я в сторону выглядывавшей из-под трубы мохнатой морды.

– Да ладно тебе, пойдем. Все приметы врут. Люди их придумали и сами же теперь боятся, потому что верят. Жить проще, если о них не думать, – заключил Павел и кашлянул, как будто подавился.

Я предложил минеральную воду, которую брал сегодня на работу. Пашка сделал несколько глотков из маленькой пластиковой бутылки и облегченно вздохнул:

– Вроде отпустило.

Тут он стал пристально разглядывать дорожку, по которой мы шли. И взгляд у него был немного удивленный.

– Эй, ты чего, только заметил плитку нашего мэра? Ну да, она недолговечна, зато в отличии от асфальта ежегодно помогает кое-кому кушать черную икру, – с этими словами я споткнулся об очередной кусок выбитой тротуарной плитки. – Вот, блин, только помяни эту нечисть.

– Не надо меня подкалывать, – рассердился друг. – Представляешь, зрение конкретно ухудшается прямо на глазах.

– Было бы странно, если бы на других местах.

– Да ну тебя. Не смешно, – обиделся Зуев. – А вдруг это вирус? – он продолжал щуриться, как близорукий без очков, и выглядел действительно встревоженным.

– Извини, вот сейчас не понял, про какой ты там вирус сказал? Я что-то пропустил?

– Да ты что, конкретно издеваешься? Я ведь про обезьяний супергрипп. Говорят, он еще дает осложнения на зрение и слух.

– Э-э… Ну, помню, лет десять назад ходил какой-то птицевирус. Да и то не у нас, а где-то в Юго-Восточной Азии. А это что за новая напасть?

– Ну надо же, только тебя одного еще не запугали? Кругом со всех каналов говорят, что эта гадость жуткая, а ему хоть бы что. Каждый день пишут, как народ в мире пачками заражается и потом пачками мрет. Ой, да ладно, будто не знаешь. Так до сих пор и не установили, откуда взялся этот самый супергрипп. Поговаривают, что из американской лаборатории, где-то в районе Грузии.

Я с трудом воспринял информацию. Появилось ощущение, что жизнь протекает где-то отдельно, и меня все это не касается. Как же все-таки гадко на душе, когда твое самомнение ущипнули. Была еще надежда, что Пашка разыгрывает. Но он тер глаза, а по его лицу можно было заметить начинавшуюся панику.

Люди в масках

Мы наконец добрались до остановки. Тут же подъехала забрызганная грязью маршрутка, которая шла в нужную для нас сторону. В салоне желтой ГАЗели оставались два места. Отлично, как раз для нас.

– Не забываем надевать две маски, а то оштрафуют. Потом сто тысяч должны будете мне, – будничным голосом предупредил водитель. Чувствовалось, что эту фразу он устал произносить за день.

Я глянул на Зуева – тот уже сидел в черном тряпичном «наморднике». Из-под него выглядывала обычная медицинская маска.

– А зачем эти лицевые повязки?

– Чтобы не заразиться вирусом. Твои-то где?

– Что за бред? Ты представляешь размер вируса, о котором, вероятно, сам ничего не знаешь? Это все равно что забором из сетки-рабицы защищать дом от комаров.

– Вот поэтому и надо носить по две маски. Какое-то светило из американского института аллергии и инфекционных заболеваний посоветовало, а наши санврачи с ним согласились. Теперь так. Какая-никакая, а все-такие защита. А ты вообще, смотрю, конкретно выпал из жизни. Ладно, у меня есть запасная. Надевай, а то никуда не поедем, – Пашка протянул сложенный в несколько раз кусок белой марли с наспех пришитыми тесемками.

Пассажиры нервничали и косо поглядывали на меня. Кстати, у всех по пол-лица скрывали разнообразные маски. Одна пожилая женщина, кажется, сразу четыре надела. Видимо, чтобы чуме не оставить шансов. Водитель терпеливо ждал, когда я приложу к лицу несуразное изделие. В тот момент, когда мне не стало хватать воздуха, мы поехали.

Маршрутное такси – громко звучит. Может так оно и было лет двадцать назад, когда пассажиру позволялось сойти в любом месте или остановить машину. Раздолбанный, изношенный, но все еще самый популярный городской транспорт, спасающий пассажиров от потери времени на остановках. Лично у меня язык не поворачивается назвать это создание отечественного автопрома микроавтобусом. И все же за один раз оно может принять на борт тринадцать человек, которые отдают себе отчет, что безопасностью здесь и не пахнет. Впрочем, порой на работу больше ничем и не доберешься. А возможность поздно вечером вовремя попасть домой – верх комфорта для людей, живущих на пятнадцать тысяч в месяц. Теперь вот вдобавок новый вирус. Кстати, что пишут о нем в интернете?

Я полез в карман куртки за телефоном, чтобы посмотреть, который час, и сильно удивился – в моей руке лежал смартфон. Откуда он взялся, непонятно. Но симка в нем вроде стояла моя. На дисплее висело сообщение о блокировке из-за неоплаченного тарифа в течение длительного времени.

Тут меня подкинуло прямо под потолок маршрутки и отбросило на двух молодых женщин, находившихся на задних сиденьях. Сокрушительный удар вынес микроавтобус на обочину, прямо под плакат со словами: «В этом городе важен каждый».

Авария

Дальше – тишина. Потом крики от боли и крепкий мат, которые привели меня в чувство. Кажется, руки и ноги были на месте, голова тоже цела. Я быстро сполз с испуганных пассажирок, ища свою сумку. Рука наткнулась на слетевшую с кого-то маску. Она была в крови и, кажется, в ней застряли выбитые зубы. Как практично, все в одной повязке. Я машинально вытер руку о шарф. Затем, развязав его, снял с шеи и брезгливо откинул в сторону. Непонятно откуда взявшийся в моем кармане смартфон под руку мне не попался. Да и Бог с ним, все равно не мой.

– Пойдем, нужно выбираться, – ухватил меня за парку Зуев. – Нас на перекрестке внедорожник конкретно протаранил, – пояснил он. – Хорошо, хоть не кувыркнулись. Удар по кабине пришелся.

Кто-то сумел сдвинуть заклинившую автоматическую дверь, чтобы покинуть салон. Вылезая из маршрутки, я обратил внимание, что водитель и пассажиры на передних местах – парень с девушкой – не двигаются.

На дороге стоял «гелик» со слегка помятым передом. Рядом на центральный проспект блевал его владелец. Либо от осознания содеянного, либо от чрезмерно выпитого спиртного.

Сбоку от меня очевидцы обсуждали аварию.

– Прямо в кабину на красный свет саданул. Кажется, это кто-то из прокурорских.

– Раз водитель при погонах, значит, точно будет виноват маршрутчик. Тем более что сказать-то уже ничего не сможет.

К нам подъехала «скорая». Что-то не припомню такого быстрого появления бригады неотложки. Трое вышли в костюмах, напоминающих ОЗК. Похожесть добавляли самые настоящие противогазы.

Владелец внедорожника, по лицу которого было понятно, что оно не осквернено интеллектом, действительно вытащил красную «корочку» и, матерясь, стал трясти у всех перед глазами. Бригада отмахнулась от него, как от назойливой мухи.

Медики вытащили пострадавших из кабины. Признаки жизни были только у пассажира. Парень неожиданно шевельнулся, застонал, а затем из его груди вырвался кашель. Работники неотложки быстро переглянулись, один сказал: «Наш клиент». После чего проверили карманы пациента. Обнаруженное портмоне исчезло моментально.

– Ну все, скоммуниздили, – сказала наблюдавшая за ними пенсионерка со сломанной рукой. К ней никто не подходил. – Обычных не лечат, трупы не интересны, а с этого можно хоть что-то поиметь. Слышала, больницы за каждого зараженного получают по паре сотен тысяч. Паренек-то без сознания – сейчас к таким припишут и закроют в опасной зоне, а там сто процентов инфекцию подцепит. Хорошо, если выживет.

– Ты чего несешь! – услышал ее один из медиков. – Сейчас туда же отправишься. Да еще за клевету ответишь, старая, – пригрозил он, затаскивая в машину носилки с пациентом.

Через минуту место отъехавшего фургона с красным крестом занял полицейский «Форд». Пашка наклонился и тихо сказал:

– Теперь, Иван, пора валить, не то конкретно здесь застрянем. Я заметил, у тебя нет полосок на руке. Знаешь, это проблема. А мне срочно надо поправить здоровье. Думаю, что-нибудь крепкое сейчас бы идеально подошло после всего случившегося. Поможешь купить? И до дома, наверное, сам не дойду, хотя уже недалеко.

Отказать я не мог, да и разговаривать с полицией не было никакого желания. Мы потихоньку смешались с любопытными прохожими, а потом и вовсе исчезли с места аварии, куда подъезжали дополнительные экипажи гаишников и труповозка.

– Что за фигня происходит! Будто кто-то погибели нашей хочет, – возмущался Пашка, которого я поддерживал за руку. – Ну уж нет, нас просто так не возьмешь. Выкусите, – он показал фигу небу, которое уже было абсолютно черным, причем без звезд и Луны.

– Погоди, а что ты там про полоски какие-то говорил? – заинтересовался я.

– Да я уже понял, что ты из этих, из изгоев, которые не доверяют прививкам. Всех давно поголовно ревакцинировали по нескольку раз. А ваши сопротивляются, вплоть до вооруженных стычек. Теперь скрываются по лесам. Таким, если выловят, может не поздоровиться. Ничего, не боись, у меня где-то завалялась наклейка, правда, только с одной полоской на транспарентной основе. На запястье приклей – будет тебе отмазка для первого раза.

За что я люблю Пашку, так это за его неунывающий характер. Вот у кого нужно учиться оптимизму. Наклейка была в виде незатейливой переводной картинки черного цвета, но со скрытым номером, который, как я узнал от друга, распознается специальным сканером.

– А чего такая паника, если большинство привилось? – спросил я, аккуратно приставив к руке переводилку.

– Потому что еще находятся такие, как ты, а потом происходят новые вспышки…

– То есть даже среди привитых?

– Да. По телевизору говорят, что из-за антиваксеров, так вас называют, вирус мутирует и становится более смертельным.

– Уж точно не из-за меня. Я вообще не понимаю, что происходит, – резонно заметил я.

Но Пашка не услышал. Он в тот момент с негодованием рассказывал о том, будто бы какую-то больницу антиваксеры сожгли вместе с собой.

Биопатруль

Я сделал так, как сказал друг, и теперь на запястье у меня красовалась специальная полоска, дающая право легально перемещаться по городу. Насколько это законно, и откуда у Пашки такая странная официальная наклейка, не стал спрашивать. Мы просто направились к ближайшему алкомаркету.

Недостатка в таких точках город не испытывал, как и в пивных разливайках, аптеках и парикмахерских. Но сейчас было не до иронии или сарказма. Я даже пожалел, что лишнего магазина с алкоголем не оказалось сразу перед нами. Хотелось как можно скорее завершить жуткий вечер со смертельным ДТП и невероятным сообщением о косящем людей супергриппе. К тому же на душе появилось чувство нарастающей тревоги.

Атмосферу беспокойства создавали и озиравшиеся по сторонам, словно их преследовали, прохожие все в тех же двойных защитных масках. Пьяный мужик при этом отчитывал по телефону сына-школьника за двойку, которую пацан получил за свое отсутствие на уроке. Как я понял, из-за слабого интернета ему не удалось подключиться к дистанционному занятию.

Что за ерунда? Сначала ЕГЭ, с которым, к счастью, я разминулся за два года до его внедрения, теперь онлайн-школа. Кажется, любители цифры не догоняют, что после Садового кольца новшества утрачивают смысл. Но отцу проще и безопаснее было сорваться на мальца, чем теми же нецензурными словами предъявить претензии образованию.

Следом шла молодая мамаша с малолетней дочкой, которой по всем правилам пора готовиться ко сну. Женщина приспустила на подбородок две защитные маски и жадно затянулась сигаретой, выпуская клубы дыма, как боцман на палубе. Дамское пальто все же отличало ее от мужика.

Вдруг она выбросила сигарету и мигом запаковалась в свои маски, поправила их и у ребенка. Мимо нас промчался, запыхавшись, молодой человек с бледным лицом. Его догонял патруль в желтых защитных костюмах с повязками, на которых стоял знак биологической опасности. Еще несколько секунд – и на руках беглеца защелкнулись наручники. Парень был без маски и отметок о вакцинации, его затравленный взгляд говорил о безысходности. Молодого человека зашвырнули в фургон с той же эмблемой, как на повязках.

– Ого, Ракун-сити какой-то. Да что происходит? Зачем людей отлавливают? – спросил я приятеля, на всякий случай поправив на лице свою куцую масочку.

– Так работает антивирусный телефон доверия. Людей просят сообщать о всех подозрительных лицах. Ты чего, «ящик» не смотришь? Там же целыми днями крутят ролик: «Зараженного найди – и за льготой приходи».

– И что за льгота?

– Ну, ты можешь целую неделю ходить в любое время в любой магазин, а не в тот, который определен для тебя и только в отведенные два часа в день. Серьезное послабление. Вот люди и сдают нарушителей. Кстати, твой график должен быть в эсэмэсках на телефоне.

– Нет у меня никаких сообщений – с мобильником проблема.

– Ты разве в магазин не ходишь? Там тоже должны были тебя просветить, – заметил Зуев.

– Да я про это первый раз слышу. Слушай, веришь ты или нет, но я будто в другой жизни оказался.

– О-о, ну ты, чувак, конкретно гонишь. Видно, не только мне помощь нужна. Давай-ка лучше со мной вискарика отведаешь и про свои провалы в памяти расскажешь.

Мы уже подошли к алкомаркету, как меня осенило:

– Подожди, а как же быть с разрешением?

– Темнота, в специализированных точках можно брать алкоголь всем и в любое время. По неофициальной информации, он даже помогает противостоять вирусу. Народ тоже так считает, ну а власти не мешают. Всех устраивает.