Текст книги "Семь кругов Арены 2: в погоне за Апокалипсисом"

Глава 4
Михаил

– Мишель! – после нескольких тяжелых стуков в дверь, по всей видимости, ногой, прозвучал недовольный голос, перебивая музыку. – Я знаю, что ты слышишь. Открывай уже. Тяжело держать.

В ответ на просьбу, из-за двери послышалось недовольное, женское «ох». Буквально через несколько секунд прозвучал звук небольшого разряда. Словно повинуясь звуку, музыка стала тише, а электронный замок открылся, позволяя Джеймсу войти в комнату.

Довольно закинув ногу на ногу, на кровати развалилась виновница торжества – Мишель. Будучи достаточно редким гостем у собственного отца, едва ей удалось поступить на факультет ксенологии в Годградский университет, она с удовольствием насладилась компанией старого магнитофона с ее любимой, давно многими забытой группой начала двадцать первого века. При всем своем очаровании, ей все же нравился тяжелый и альтернативный металл, оставленный современным обществом далеко позади, практически полностью избавившись от него ближе к концу первого квартала столетия.

Лениво повернув голову в сторону Джеймса, с удовольствием поставившего большую кучу коробок на пол, Мишель поправила свою рыжую челку. До неприличия ровные, пламенного цвета волосы, спускались вдоль всего тела, наконец, заканчиваясь ближе к бедрам. Ни разу не тронутые лаком, краской и прочей радостью современного мира, ее волосам удалось сохранить природную игривость.

Все ее тело вызывало одни лишь похотливые мысли у всех, кому удавалось встретить ее взглядом. Пышная, налитая грудь, глубокое декольте, длинные ноги, обычно видные еще издалека под короткой юбкой. Все это прекрасно гармонировало с сережками в виде переплетенных, кусающих друг друга за хвосты, змей. Эти сережки ей удалось получить от профессора ксенологии, Федора Карпачина, еще в первые дни изучения мертвых языков на его курсе.

Макияж на ее лице было бы найти трудно, хотя брови и контуры глаз аккуратно подводились изо дня в день. Из всех предметов повседневной жизни Мишель – карандаш был единственным выжившим аксессуаром.

– Ну, что ж. С днем рождения тебя! – наконец отдышавшись, проговорил Джеймс, довольно глядя на выступившую улыбку на лице дочери. – Что-то не так?

– Да нет, все хорошо, – вновь поправив челку и невинно посмотрев в сторону коробок, потянула Мишель.

– Ладно, что уж там, – почесав затылок, хмыкнул Джеймс и, словно вспомнив что-то, полез в карман брюк, вытащив оттуда небольшую коробку, завязанную бантиком и с биркой на ней. – Сегодня нашел в почтовом ящике. Не знаешь, от кого это может быть?

Слегка смутившись, Мишель взяла коробку в руки и уселась на кровать. Из всех возможных вещей, на бирке было написано «от друга».

– Странно,… – нахмурившись, начала разворачивать подарок девушка. – О! Какая прелесть, – едва крышка небольшой коробки внутри праздничной обертки была открыта, прикрикнула от восторга девушка. Внутри коробки находилось кольцо, сильно похожее на сережки. Две переплетенных змеи на нем, правда, не кусали друг друга. Исходя из одной точки, они формировали круг и шипели друг на друга.

– Очередная гадость от Федора? – покосившись на дочку, тут же начавшую одевать подарок, заворчал Джеймс. – У меня какие-то странные подозрения на этого человека. Он же не женат, да?

– Пап, успокойся ты. Он просто хочет сделать мне приятное, вот и все, – довольно разглядывая кольцо на пальце, попыталась оправдать добрые намерения собственного профессора, Мишель.

Неожиданно, перед глазами все поплыло, а голова затрещала, словно по ней только что прошлись кувалдой. Схватившись за виски и ощутив сильную дрожь по всему телу, девушка нагнула голову в сторону колен.

– С тобой все в порядке? – попытался достучаться до нее отец, но Мишель по-прежнему держалась за виски, словно не слыша его. – Мишель!

Подойдя ближе и схватив дочь за плечи, отец с ужасом заметил, как дергаются ее зрачки. Буквально с пару секунд, они еще подергались в такт играющей в магнитофоне тихой, энергичной музыке, а потом вернулись в свое, обычное состояние.

– А? А, да, все хорошо, – слегка покосившись в сторону двери, попыталась улыбнуться девушка. Голова прошла, но пробежавший мимо ветер дал о себе знать в виде непонятного существа, ошарашено смотревшего на девушку. В черной кирасе и расклешенных брюках, крылатый мужчина, словно только что побывал в аду и вернулся обратно.

– Точно все нормально? Может тебе воды принести? – заботливо поглаживая дочь по волосам, переспросил Джеймс.

– Да, такое бывает, – наконец отвлекшись от непонятного гостя, попыталась успокоить отца Мишель. – Ты спускайся, я чуть попозже подойду. С подарками разберусь.

– Ну, хорошо. Ты смотри у меня! – поцеловав дочь в лоб, усмехнулся заботливый отец и направился в сторону двери. Нагло пройдя насквозь, еще сильнее удивившегося, гостя, он открыл дверь и направился вниз.

Едва шаги стихли, девушка направила палец в сторону двери. На мгновение, фаланга указательного пальца покрылась легкой, голубой, искрящейся дымкой. Постепенно сжимаясь, дымка, наконец, достигла своего апогея и выстрелила в сторону электронного замка, обогнув крылатого мужчину. Прозвучал щелчок. Замок захлопнулся.

– У меня вот вопрос такой,… – попыталась начать разговор девушка, встав с кровати и скрестив руки на груди.

– Не спрашивай. Сам не понимаю, – почесав затылок и виновато смотря в пол, хмыкнул архангел. – У тебя,… больше одной души. Нет, не возможно такое,…

– Значит, ты не галлюцинация? Обнадеживает. Я, выходит, еще не совсем ненормальная, – развалившись обратно на кровать, усмехнулась Мишель. – Ну, рассказывай тогда, кто ты, что ты, откуда ты и почему я тебя могу видеть, а отец прошел насквозь и даже не поморщился.

– Ты,… не боишься меня? – наконец, поняв, что ему только что нагло и грубо задали целую кучу вопросов, очнулся от блаженного обдумывания архангел.

– Нет причин тебя бояться, – загадочно улыбнувшись, быстро ответила девушка. – Отец свободно прошел сквозь тебя, даже не заметив. Значит, либо ты – инородная субстанция, иллюзия, состроенная моим вредным сознанием. Если бы ты хотел, или мог, нанести мне вред, то не думаю, что ты бы этого уже не сделал. А даже если это и не так, и ты действительно существуешь – то, как минимум ты никак не влияешь на этот мир,… э, ты что делаешь?

Не дослушав девушку, архангел замахнулся руками вверх, словно держит крупный предмет. Перья из его крыльев тут же покрылись блестящим, серебристым слоем. Слетая, одно за другим, они стали формировать образ крупной, двуручной дубины с огромным наконечником, покрытым острыми шипами. Довольно ухмыльнувшись, крылатый гость замахнулся ей в сторону девушки и ударил в пол.

– Почему ты меня видишь – это уже для меня загадка,… – отпустив дубину, которая тут же разлетелась на сотни перьев, влетевших обратно в крылья, наконец, заговорил архангел. – Но я более чем реален, – в месте удара осталась крупная вмятина со следами от шипов.

– Мишель, у тебя все хорошо? – послышался недовольный голос через пару секунд, перебив речь архангела.

– Да, пап, я просто коробку уронила! – попыталась быстро оправдать выходку гостя девушка. Дождавшись, пока ворчание внизу закончится – она тяжело вздохнула и недовольно взглянула на архангела. – По-другому никак было доказать это? Дом ведь не мой, в конце-то концов.

– Не ворчи. Окажись ты на моем месте, тоже бы не стала думать, что делаешь, – обиженно поджал губы архангел. – Ты ведь Мишель, верно?

– Я бы, конечно, поиздевалась над тобой и над тем, насколько ты проницательный,… – начала, было, девушка, но решила все же не продолжать. – У тебя-то хоть имя есть? И зачем пытался в мой мозг пробраться?

– Так получилось,… – попытался оправдаться архангел, но поймав на себе холодный взгляд рыжеволосой девушки, отвел взгляд в сторону. – Я Михаил, архангел атест. Так уж получилось, что из всего этого скучного города твое сознание еще осталось открытым для интересных, неожиданных вещей. К тому же, Федор Карпачин слишком уж стар для той работы, что я хотел бы тебе предложить, – скрестив руки на груди, закончил Михаил, с детским любопытством наблюдая, как девушка готовит в себе вопрос.

– Значит,… что такое архангел я смутно представляю, в детстве книжки читала. А вот насчет второго слова. Атест или что там было? – прикусив губу, пробормотала Мишель.

– Ну, как бы тебе объяснить. Нас, архангелов, можно разделить на три основных вида. Первый – это верные слуги бога. Они делают все, чтобы ублажить Дескариона Ксонда, руководствуясь старыми канонами, оставленными на просторах рая еще первыми богами, – усмехнувшись приподнявшейся брови на лице девушки, архангел выдержал небольшую паузу, после чего продолжил. – Второй виды – это кришты. Они формально предают бога, но при этом проявляют к нему больше уважения, чем кто-либо в раю. Объединяя свое сознание через предмет с телом человека, они провоцируют подопытного совершать молитвы в адрес бога в любой форме, а не общепринятой религиями. Ваши вымершие кришнаиты – один из самых ярких показателей их успеха. Для этой «религии» не существует единого понятия «бог». Они признают любые его формы и очертания. Каждый волен верить в то, что ему хочется. Основная задача любой религии – показать, что их бог великий, а бог других религий – ужасен. Но, к сожалению, он един для всех. И поклоняясь одному богу – в любом случае приходится забывать о других. Как результат – человек обретает религиозный грех, попадая в ад.

– Ага,… – перебила рассказ Михаила девушка. – Твои кришты меня сейчас мало волнуют. Ты ведь атест, верно?

– Торопливая ты, Мишель, – усмехнулся архангел и подошел ближе к месту, где довольно восседала девушка. – Мы, атесты, стоим на стороне Люцифера. На протяжении многих столетий мы вселялись в тела язычников и шаманов, пропагандируя злого бога, единого властелина адских просторов. Таким образом, нам удавалось подготовить сознание человека к тому, что он в любом случае попадет в ад, как бы он не старался. При этом, рассчитывая именно на попадание в ад, душа уже не стремилась к навязанному вечному добру и благоденствию. Это тоже, думаю, огромный плюс.

– Значит, ты хотел залезть в мое сознание, подчинить его себе. А потом превратить в послушного служителя владыки ада? – подняв голову, пытаясь поймать на себе взгляд Михаила, усмехнулась Мишель. – Тогда точно не по адресу. Это к Феде, он у нас после полета пропагандирует Люциферианство. Хоть и сама до сих пор не понимаю, зачем ему это. В Годграде официально запрещены религии, в любом ее проявлении. Наша религия – это деньги, цифровой источник нашего счастья. А зачем в таком городе – дополнительная религия? Чтобы те многие тысячелетия, что мы живем на этой планете – пропали даром? Чтобы все заново началось? Миш, ты это,… веком ошибся, что ли. Местом, по крайней мере, уж точно.

Поднявшись с кровати и дойдя до кучи подарков, сваленной около шкафа Джеймсом, Мишель присела на колени, принявшись рассматривать бирки. Улыбаясь и перекладывая одну коробку за другой, девушка вновь взглянула на Михаила.

– Ты все еще здесь? Я же вроде ясно объяснила, что даже если ты подчинишь себе меня – тебе это мало что даст, – хмыкнув, протараторила девушка, довольно отметив, как наивно архангел чешет затылок.

– Можно тогда один вопрос перед тем, как я уйду? – дослушав Мишель, он отпустил расчесанный затылок и направился в ее сторону. – И я сразу исчезну, хорошо?

– Ну, говори, что там уже, – повернувшись в сторону гостя, заворчала девушка. – Но тогда я тебе тоже задам после этого один вопрос, по рукам?

– Договорились! – тут же оживился Михаил, подойдя вплотную и присев на корточки, пытаясь что-то разглядеть в глазах девушки. – Скажи, как так получилось, что внутри тебя – два сознания?

– Вопрос, конечно,… – опустив на мгновение голову, девушка цокнула и продолжила. – Но, видимо выбора нет, обещала ведь. В моей голове находится чип, который заменяет часть работы моего собственного мозга. По всей видимости, он и создал для тебя иллюзию вторичного сознания,… или как там это у вас называется. Так, теперь моя очередь, вроде?

– Задавай, что хочешь. Все равно не поверят, если кому-то расскажешь, – самодовольно улыбнувшись, съязвил архангел. – Если что-то интересно, то я всегда рад поделиться известной мне информацией. «Что ждет после смерти»? «Каков смысл жизни»? «Одни ли мы во вселенной»?

– Нет, это не интересно. У меня будет всего один вопрос,… – не дав Михаилу закончить тираду возможных вопросов, холодно перебила его девушка. – Для чего ты хотел меня использовать? Ты не выглядишь так, как некоторые мои знакомые. Хоть и говоришь открыто, по одному только твоему взгляду видно, что у тебя на уме было что-то еще. Что-то, о чем ты не хочешь говорить.

Слегка смутившись, Михаил похрустел шеей, грустно взглянув на свою собеседницу. Видимо, после небольшой неудачи с объединением душ, ему было трудно объяснять, что именно он хотел получить от нее.

– Это связано с Грейсом. Новый апокалипсис, который планирует подчинить себе все, даже чистилище. Он планирует совершить захват рая и объединить три существующих в этой реальности мира в один. Три расы, которые столкнуться друг с другом. Победят лишь сильнейшие, а у людей не так много для этого ресурсов и собственных возможностей. Используя тебя, хотелось переместиться в другой мир, существующий неподалеку от вашей голубой планеты, и забрать оттуда тотем. Дальше, мы бы могли попасть в рай и остановить грядущий хаос там, где он еще не успел начаться. Единственная, большая проблема – это то, что просто так мне не объединится с твоим сознанием, пока блокируется одно другим. Хотя,…

– М? – слегка начав клевать носом от повествования архангела, очнулась Мишель.

– Если я смогу обойти твой чип, проникнув в тело в той точке, где нет нервных окончаний – у меня вполне может выйти объединить твое сознание и мое! – радуясь собственной догадке, практически вскочил на ноги архангел, ударив крыльями по потолку.

– Я не помню, чтобы я соглашалась на это,… – заворчала девушка, но радующийся собственной догадке Михаил не обратил ровно никакого внимания на ее жалобы. – Пернатый, ты слышишь меня? Как ты вообще себе это представляешь? Секунду! Ты на что намекаешь?

– Между прочим, там как раз очень много нервных окончаний,… – нахмурился архангел, от чего девушка на мгновение залилась краской. – Да-да, именно то место – последнее из возможных вариантов.

– Да и,… я разве соглашалась на твой эксперимент? – нервно накручивая кончики волос на пальцы, неловко продолжила Мишель.

На мгновение, в воздухе повисла небольшая пауза. Буквально пару мгновений спустя, крылья архангела вновь покрылись металлической коркой. Едва формирование металлических перьев закончилось, Михаил замахнулся на девушку.

Опешив, Мишель лишь успела удивленно посмотреть на крылатого гостя глаза. Секунду спустя, в ее голову пришелся удар дубины без шипов. Зацепившись рукой о подарки, свалив их на пол, девушка медленно сползла по стене, распластавшись по полу.

– Не будет она в эксперименте участвовать,… – убрав дубину и оглянувшись по сторонам, хмыкнул архангел.

Едва оружие исчезло из его рук, Михаил сжался до размеров маленького, светящегося шарика. Все меньше и меньше, оставляя от себя лишь небольшое свечение. Уже через несколько секунд, его стало практически не видно.

Завершив свое темное дело, шарик взял небольшой разгон и на полной скорости влетел в лоб, уходя вглубь, под кожу, маневрируя между легкими разрядами тока со стороны защитной системы чипа внутри головы девушки.

Глава 5
Натанаэль

– Пуля явно быстрее меня добралась до этого места,… – тяжело дыша и стоя на краю огромной, огненной ямы, проворчал себе под нос Дмитрий. Оглядевшись по сторонам, и стукнув два раза по стеклышкам очков, от чего те из зеленых стали черными, он убрал ночное видение, заменив его защитой от яркого света, исходящего от пламени.

Едва формирование нового покрытия завершилось, Дмитрий поднял перед собой руки. Щелкнув несколько раз пальцами, он какое-то время смотрел на искры, хаотично скачущие из стороны в сторону перед ним. Резко махнув руками, он сильно всколыхнул искры, но вместо того, чтобы разлететься – они наоборот набросились на тело своего создателя. Постепенно набирая скорость, пути искр стали расплывчатыми. Периодически соединяясь и вновь расходясь, им удалось создать вокруг Дмитрия пламенный кокон.

На мгновение, закрыв глаза и убедившись, что свободных мест на коконе не осталось, он вновь щелкнул пальцами. Резко сомкнувшись, огненный кокон оставил от себя лишь блестящее, красноватое покрытие на теле бойца, периодически мерцая, исчезая и появляясь вновь.

Поглядывая на мир через черные стеклышки, Дмитрий выпустил пламя из ладоней. Взмыв в воздух, и перевернувшись, он взял большой разгон, после чего стремительно метнулся прямо в самое пекло.

– Осторожно, опасная зона. Ожидается сильный ущерб здоровью, – прозвучал знакомый, женский голос из перчатки, но Дмитрий отказывался как-либо реагировать. Его одежда, кожа и кончики волос постепенно превращались в обожженные угольки, все ближе подбираясь к опасному состоянию.

Наконец, примерно на полпути к заветной цели, кожа не выдержала и на его руке, защищенной коконом, появилась микроскопическая, обугленная трещина, из которой, не заставляя себя ждать, под влиянием скорости – брызнула кровь. По мере расширения ранки, кровь оставляла за Дмитрием все большую красную полосу, практически моментально испаряясь в окружающем пламени.

Слегка поморщившись от боли, Дмитрий глубоко вздохнул и прибавил скорости, увеличив выброс пламени из рук. Вырвавшийся огонь, в несколько раз превышая собственного предшественника, выдал намного больше тяги. Не выдерживая перегрузок, кожа постепенно стала лопаться в разных местах, обдавая бойца собственной кровью.

В конце концов, впереди появилось очертание темноты. Последний рывок перед вечной мерзлотой нулевого рубежа. Практически захлебываясь от боли, Дмитрий вырвался из пламени перехода, пролетев еще несколько сотен метров вниз, пытаясь остановиться, и с силой врезался в бесконечные, песчаные просторы. Подняв вверх огромную тучу из песка и собственного пепла, Дмитрий откашлялся и вновь стукнул по стеклышкам. Повелеваясь желанию господина, покрытие стеклышек вновь приняло форму пластин, переворачиваясь и возвращая старый, зеленый оттенок.

Утерев кровь и оглянувшись по сторонам, он заметил приближение по пустыне человека. В нескольких сантиметрах над поверхностью, не шевеля собственными, кожаными, полуразложившимися крыльями, он уверенно летел в сторону появившегося гостя.

– Ох, неужели это опять ты, – лениво зевнув и махнув рукой в сторону поднявшегося в воздух песчаного бедствия, наконец, начал человек. После взмаха руки от летающего песка не осталось и следа, словно человек махнул не рукой, а гигантской резинкой по рисунку. – На кого теперь охотишься, пернатый? Кто-то из твоих подопечных опять сбежал?

– Натанаэль, не смешно. Все гораздо хуже, чем ты думаешь,… – сплюнув набежавшую кровь и отряхнувшись, недовольно ответил Дмитрий. Теперь образ человека окончательно можно было разглядеть. Помимо двухметровых, кожаных крыльев на спине, в нем не было ничего необычного. Аккуратные, длиной до плеч, белые волосы, торчащие из-под черного цилиндра. Высоко поднятый воротник черного плаща, едва ли хоть как-то скрывающего израненное и полное шрамов тело собеседника и длинные, черные мокасины. Завершал образ длинный, узкий клинок, опутанный цепями, проходящими под плащом и, по всей видимости, по всему телу.

– Будет тебе, не кипятись. Просто, когда видишь тебя уже не первый раз здесь, в моих владениях невольно догадываешься о твоих планах, – сняв цилиндр и театрально поклонившись, поддержал беседу Натанаэль. Во время выступившей на его лице улыбки, Дмитрию открылись два знакомых, заостренных клыка.

– Не слишком ли высокомерно? Ты здесь всего лишь пленник. А я пришел, чтобы дать тебе свободу, мой дорогой друг, – подойдя ближе и положив руку на плечо собеседника, попытался надавить на больную точку демона Дмитрий.

– Знаю я, какую свободу ты даешь. Слышал уже от Баала и Вельзевула. Они недавно с банши контактировали, так те много чего интересного о тебе рассказали. Свыше полумиллиона душ уже поглотил, ненасытная сволочь? – аккуратно смахнув руку Дмитрия с плеча, нахмурился Натанаэль. Неожиданно, прямо из-под его плаща вылетела маленькая, голубая искра, моментально влетевшая в очки собеседника, выдавая ему на стеклышках кучу разной информации. – Что за черт?

– Четыре сотни тысяч душ на твоем счету, демон. Не правда ли? – слегка усмехнувшись и рассмотрев цифры, перебил его Дмитрий. – Мои результаты почти вдвое больше. Как думаешь, сможешь ли ты меня одолеть, если откажешься от моего предложения?

– Будучи поглощенным тобой, я просто растворюсь в безграничном пространстве твоего бессознательного «я». Как думаешь, мне хочется иметь столь бесславную смерть? – опустив аккуратно ладонь на рукоять клинка, подернув глазом, слегка рассердился Натанаэль.

– А если я скажу, что мне удалось найти способ выпускать души на свободу? – потянул Дмитрий, чтобы демон смог расслышать каждое слово в отдельности.

На мгновение, наступила тишина. Вышедшие из орбит глаза демона давали прекрасно понять, что обратный поглощению процесс невозможен.

Воспользовавшись паузой, Дмитрий замахнулся металлической перчаткой и помчался на демона, метя ему в лицо кончиками блестящих пальцев.

Слегка опешив, Натанаэль успел заблокировать удар. Сотни искр разлетелись в стороны, разрываясь и превращая поле боя в очередной клубок пыли. Защищаясь рукавом от взрывов и клинком от ударов Дмитрия, демон постепенно стал отходить назад.

– Что же ты не достанешь оружие, пернатый? – покинув зону с пылью и взмыв в воздух, усмехнулся Натанаэль. – Своей перчаткой все бьешь меня. Думаешь, выйдет?

Выронив клинок, демон замолчал. Прямо через его лоб прошла насквозь пуля из черного пистолета Дмитрия. Пытаясь оправиться от выстрела, Натанаэль почувствовал, как его тянет вниз. Все попытки пошевелиться лишь усугубляли положение. Однако, перед самой землей он неожиданно увидел, как под ним сверкнула вспышка пламени. Секундой позже, металлические пальцы Дмитрия схватили его за лицо.

– Так я и думал, – усмехнулся Дмитрий. Держа Натанаэля перед собой, он слегка раздвинул пальцы, пытаясь поймать его взгляд. – Как и любой бэрд, как любой амарант, ты лишь кучка душ, соединенных в одном теле. Ты не способен понять всей той прелести обладания таким числом поглощенных, готовых отдать себя, чтобы защитить собственного господина.

– Что,… что ты задумал? – пытаясь вырваться из захвата Дмитрия, болтая ногами и заикаясь, спросил Натанаэль. Хоть рана в голове уже и успела затянуться, новая душа, пришедшая на место убитой, еще не успела запустить себя на полную мощность.

– Обещаю, друг мой. Я найду способ. И обязательно освобожу тебя, когда все закончится, – сдавив пальцы и пройдя сквозь череп, пообещал Дмитрий.

Взвыв от боли, Натанаэль еще несколько секунд пытался сопротивляться. Мгновением позже, от бойца и величайшего из бэрдов – осталось лишь обмякшее, бездыханное тело в руке Дмитрия. – Баал! Я знаю, ты слышишь меня! Позаботься о его теле, пока я не вернусь!

Закончив поглощение, Дмитрий с силой кинул мертвое тело в сторону бесконечных просторов пустыни. Едва оно покинуло его руку, его поглотила громадная песчаная волна. Практически также мгновенно, как и появилась, волна растворилась в песках, не оставив и следа от своего прибывания.

Оглядевшись по сторонам и перекрестив ушедшее в пески тело, Дмитрий посмотрел вверх. Впереди его ждал очередной неприятный проход через пламя. К тому же, теперь нужно было вернуть Рафаэля из лап банши, а это также могло оказаться проблематичным.

Стукнув два раза по стеклышкам, от чего те вновь стали черными, он воссоздал вокруг себя еще не успевший до конца исчезнуть красный, блестящий слой и выпустил из рук пламя. Движение вверх было более трудным и болезненным, но все же теперь ему просто необходимо было сделать это. Иначе весь его спуск сюда был просто пустой тратой времени.

Задержав дыхание и предвкушая предстоящий жар огненного пекла, он выпустил очередной столп пламени, устремившись вверх через огненный проход.

– Рафаэль еще у вас? – прорвавшись сквозь пламенную бездну и успешно добравшись до пятого этажа, первым же делом спросил окровавленный Дмитрий, повергнув в небольшой шок обитателей просторов. Едва он прекратил движение, вокруг сразу же слетелось несколько банши, смотря на него своими бездушными глазами и понять, почему комментатор весь окровавлен.

– Мы отправили его наверх вместе с Камикадзе. Решили сами не предпринимать никаких мер до получения приказа сверху, лорд Феникс, – поклонившись, язвительно заговорил один из банши. – Сожалею, если это граничит с вашими планами, но все же ему безопаснее находится в башне владыки, чем среди тех, кто питает лютую ненависть к представителям белокрылых.

– Замечательно. Меньше веса тащить, – отдышавшись и усевшись на камень, потихоньку вытирая собственную кровь, облегченно проговорил Дмитрий. На миг, переведя взгляд на потолок и мысленно считая расстояние до поверхности, он вытащил из кармана плаща пачку сигарет и нервно закурил.

– Не знал, что вы курите, – хмыкнул второй банши, взглянув на сигареты. – При правлении Комментатора во время боев за вами этого не было замечено.

– Знаешь,… я всегда хотел попробовать это при жизни, – выпустив небольшой клубок дыма, тут же ответил ему Дмитрий. – Потом решил, что состарюсь, отойду от дел и тогда уже попробую. Но так и не удалось. Говорят, что курение убивает. Формально, будучи мертвым, я неуязвим для подобной нелепой смерти, верно? – усмехнувшись, Дмитрий поднялся с камня и направился в сторону еще не заделанной дыры. Словно следуя за мессией, банши медленно, паря над поверхностью этажа, направились за ним. – Мелочь, а так приятно. И земную жизнь не испортил, и вечные муки свои в аду разнообразил хоть.

– Не знаю. По-моему, курить мерзко. Но, вам решать, – пожав призрачными плечами, банши развернулся и направился вглубь темноты этажа. Словно повинуясь невидимому приказу, оставшиеся сопровождающие комментатора направились следом.

– Неужели, амаранты опять? – хмыкнул себе под нос Дмитрий и вновь стукнул пару раз по своим очкам, вернув их в изначальное, оранжевое состояние. Вздохнув и пытаясь всмотреться в темноту четвертого этажа через пробитую Вельзевулом дыру, он щелкнул окурок в сторону и вновь выпустил из своих рук пламя, исчезнув в темноте пробоины.

Этаж за этажом, где крики мучеников перебивались лишь трепетанием черного плаща Дмитрия, развивающегося на лету, ему удалось быстро выбраться на поверхность. Теперь он был готов для боя. Вместе с поглощенной душой бэрда Натанаэля, общее их число уверенно и упрямо двигалось в сторону миллиона. Не важно, насколько силен враг, ему уже, как минимум, удастся дать ему хороший бой. А при удачном стечении обстоятельств еще и одержать победу.