Книга: Бабуля - Стивен Кинг

Атмосфера нагнетания страха - выше всяких похвал. Я дрожала вместе с Джоржем. Вот тут Кинг передо мной, пожалуй впервые, предстал как мастер ужасов. Смерть, одиночество, страх мёртвого тела, и не просто мёртвого, а ведь мальчик понимает, что бабушка у него странная, и это совсем не прикольно. У меня много вопросов к маме, знала же, что дело не чисто, не надо было оставлять подростка одного с ведьмой, будем говорить, как есть.

Финал крутой. Браво, Мастер. А что вы ожидали? Ведьмы, чай, не розы при смерти раздают.

Одиннадцатилетнему Джорджу приходится остаться наедине с бабушкой, которую он с детства побаивается, из-за необходимости отъезда мамы в больницу к брату, сломавшему ногу. Не лучшая перспектива для ребятенка - он в весьма впечатлительном возрасте, а Бабуля страшна как смерть да еще и страдает "заскоками". Не обычными приступами (правда, и они для малыша ужасны), а странностями, после которых на следующий день обычно обнаруживают оскверненными могилы и беспричинно умершими соседок. Да и услужливая память подкидывает Джорджу обрывочные воспоминания о собственном страхе в детстве, реакциях побега из дома старушки матери вместе с детьми, разговоров о том, что по поводу Бабули их обманывают. Зловещая, опасная, уродливая - вот как "повезло" Джорджу с бабушкой, которая была изгнана когда-то с работы и из церкви из-за книг, позволивших ей нарожать много детей после того, как предыдущие все подряд являлись мертворожденными...

Чем завершится пребывание мальчишки дома у столь страшной и опасной старухи? И максимальным ли ужасом окажется для ребенка смерть Бабули?

В чём же сюжет? Есть мать-одиночка, воспитывающая двух сыновей. Старшего зовут Бадди, он хороший спортсмен и заводила. Младшего сына зовут Джордж и он больше книгочей и частенько выхватывает тумаков от своего старшего брата. Они живут в частном доме, в котором их мать - Руфь, присматривает за своей больной матерью, которая ударилась в старческий маразм. Это уже само по себе представляет из себя добротный хоррор...

Изначально нам действительно представляется, что мать Руфь просто выжившая из ума женщина, которая постепенно погружалась в пучины своего безумия и стала из-за этого толстой и уродливой, чем сильно напугала Джорджа, которого захотела обнять по приезду. Этот испуг мальчика перед пострашневшей женщиной, явно больной и находящейся не в своём уме, оставил на нём такой сильный след, что он буквально и шагу боялся ступить к комнате своей бабушки. Она издавала страшные звуки, кричала и ругалась как и полагается сумасшедшей и всё это здорово пугало Джорджа и потому первую половину рассказа читатель пребывает в уверенности, что читает очередное психологическое произведение с кошмарным опытом маленького мальчика. Однако потом начинают всплывать отдельные эпизоды из жизни матери Джорджа, её многочисленных братьев и сестёр. Постепенно читатель понимает, что старая и выжившая из ума женщина - ведьма, которая колдовством излечила свою неспособность к деторождению и попутно стала одержимой своей колдовской "властью". Выясняются самые разные пугающие факты о том, как погибали люди, которые тем или иным образом переходили дорогу этой женщине, в том числе один из её сыновей, который пошёл на открытый конфликт с матерью-ведьмой.

Далее Кинг сделал очень хороший ход. Все мы не раз и не два читали истории о ведьмах, хороших или плохих, но лично мне ни разу не попадались истории в которых ведьма начала страдать от деменции и из-за её колдовских сил этот факт стал очень большой угрозой для окружающих. Слова заклинаний, сказанные в бреду всё равно имели силу и частенько кто-нибудь из старых знакомых сумасшедшей ведьмы погибал при весьма странных обстоятельствах. Скорее всего старший брат Джорджа сломал ногу на бейсболе тоже не просто так, потому что именно этот факт и привёл всех к дальнейшей развязке.

Мать уезжает в больницу проведать старшего сына, за которого очень сильно переживает. Джордж остаётся один в доме с больной бабушкой. Вот тут следует отметить, что мать мальчика прекрасно знала кто её мать и на что та способна и потому решение оставить младшего одного с ней нельзя назвать уж очень продуманным и удачным. Ну да ладно, всякое бывает в конце концов...

Джордж храбро пытается победить свой иррациональный страх перед больной бабушкой, всячески бодрится и вообще держится молодцом. Однако в один момент бабушка умирает и мальчик остаётся с ней один на один. И вот здесь начинается годный хоррор. Страх Джорджа перед погибшей родственницей усиляется многократно, но он через себя таки пытается повести себя правильно и сообщить о смерти бабушки её лечащему врачу. Вот только связи по телефону нет, а бабка оказывается не такой уж мёртвой...

Идея о том, что ведьма перед смертью должна передать кому-то свою силу не новая и здесь обыгрывается похожая история. Читать интересно, местами буквально физически чувствуешь всю неуютность тёмного и опустевшего дома, словно бы возвращаясь в детство, когда и сам порой оказывался в похожих ситуациях. Однако концовка скомканная и сливает всё.

Личная оценка: 3.5 из 5. Неплохой рассказ, который я уверен, породил множество похожих крипи-тредов.

Конец такой, какой и ожидалось. Поэтому не зацепил. Было бы интереснее, если бы все пошло не так, как планировала бабуля.

Рассказ написан в 84 году, то есть через 24 года с начала творчества. А ощущается, как проба пера.