Текст книги "Разгар брачного сезона (сборник)"

Глава шестая

Вечером следующего дня подруги провожали Ларису в Москву. Она рассказала им о звонке мужа и извинилась перед Никой в том плане, что она не может сейчас заняться ее делом.

Ника, а отчасти и Света во многом рассчитывали на нее, так как были наслышаны о ее приключениях, из которых она умудрялась и сама выйти сухой да еще и помочь преступников обезвредить. Подруги сожалели о том, что Лариса уезжает, но в то же время понимали, что по-другому она поступить не может. Ника, кроме всего прочего, надеялась, что с помощью московского телефона Лариса найдет в столице человека, который что-либо знает о судьбе ее Валерия.

– Лариска, как чего вдруг будет известно, обязательно сразу же звони, – тараторила она, умоляющими глазами смотря на Ларису через открытое окно спального вагона.

– Обязательно, – коротко ответила Лариса.

Она не слишком надеялась на то, что в Москве что-нибудь станет ясно про внезапно пропавшего Валерия, так как того, что было известно, оказывалось явно недостаточно для проведения интенсивных поисков.

Кроме того, звонок Евгения и его пьяные слезы произвели на Ларису сильное впечатление. Она хорошо знала своего мужа и поэтому понимала, что дела должны быть достаточно серьезными, чтобы Котов позволил себе такое. Следовательно, по прибытии в столицу ей наверняка придется окунуться еще и в проблемы мужа.

Поэтому, говоря успокоительные слова своей университетской подруге, Лариса просто соблюдала правила хорошего тона.

Нисколько не умаляя проблему подруги, дела собственного мужа были все-таки для Ларисы ближе. Каким-то нутром она почувствовала, что трудности Евгения имеют значение не только лично для него, но и для его семьи тоже. А это уже было серьезно.

После того как проводница проверила билеты, Лариса закрыла дверь купе, растянулась на полке и задумалась, благо соседнее место было не занято.

Собственно говоря, уже давно между Ларисой и Евгением возникла трещина. И она тем больше расширялась, чем дольше муж жил в отрыве от семьи. Лариса уже начинала воспринимать своего некогда горячо любимого Женю как инструмент для поддержания финансового благосостояния семьи. И не более того. Было понятно, что у него другая жизнь, его окружают другие люди, и несмотря на то, что встречи были довольно часты, они не могли заменить каждодневное семейное общение. В суете повседневных забот, однако, Ларисе было некогда задуматься над тем, что же на самом деле представляет на нынешний момент ее семья. И вот только сейчас, сев в поезд, когда делать было нечего, кроме как смотреть в окно или читать книгу, Лариса задумалась над своей судьбой.

Размышления эти были невеселы. Весь последний год Лариса чувствовала, что из ее жизни незаметно ушло счастье. В отношениях с мужем царило явно осеннее настроение, унылое и безрадостное. Вот-вот, еще немного, и вполне может быть, что ударит по ним со всей безжалостностью дедушка Мороз.

Собственный бизнес, то есть ресторан «Чайка», прекрасно существовал без личного участия Ларисы, а рутинная работа ей была неинтересна. Материально Лариса не нуждалась, правда, по старой привычке, шедшей еще от перестроечных времен, всегда заявляла знакомым, что ей не хватает денег. Те, естественно, зная о ее доходах, только скептически улыбались. Да и как-то в последнее время Ларису перестали радовать новые приобретения, вещи, наряды…

Наступила пресыщенность. Порой даже возникал в мозгу вопрос: «А зачем все это?»

Действительно, зачем, если в личной жизни все было плохо?

«Итак, значит, кризис в личной жизни», – отметила про себя Лариса, машинально проецируя все это на заголовки газеты, лежавшей на столике и вопиющей о финансовом кризисе, поразившем страну.

«Кстати, из моего кризиса выбраться не проще, а может быть, даже и сложнее, чем из вашего, господа политики!» – со злостью отметила про себя Лариса, пробежав глазами первый абзац, который состоял из каких-то абстрактно-пространных рассуждений.

Мысли Ларисы переключились на подруг. Оставив в покое Свету и Нику, которые уже успели ей надоесть за последние дни, она пошла дальше.

Она вспомнила Эвелину, своего парикмахера, с которой по традиции она встречалась раз в месяц, но встречи эти, как правило, затягивались на несколько часов. Они обсуждали разные женские вопросы, и Эвелина постоянно пыталась образумить Ларису в плане отношений с мужчинами.

По ее словам, она нашла рецепт от скуки. Эвелина меняла любовников с периодичностью раз в квартал (иногда чаще) и утверждала, что это как раз то, что нужно женщине после тридцати. Жизнь человеческая коротка, и пусть женщины живут чуть дольше своих партнеров-мужчин, но старятся, увы, быстрее. И коли упустишь этот момент, то счастье может пройти стороной. Пронестись, как вот этот встречный поезд, со свистом. И надо было признать, что пока с таким же свистом проносились мимо Ларисы и все мужчины, которые проявляли к ней интерес. Лариса не была, что называется, слаба на передок, и к сексу как к жизненной составляющей относилась хотя и с должным уважением, но без энтузиазма. Более того, ее муж все чаще стал пенять ей на излишнее равнодушие в этом вопросе.

Но она действительно не понимала, как это можно ради того, чтобы ублажить свою плоть, терять голову, рушить семью и нестись во все тяжкие. И вместе с тем последний год в их с Женей отношениях легким назвать было нельзя.

Лариса поняла, что Евгений уже никогда не будет таким, каким он был до отъезда в Москву. Он изменился, ему такая полухолостая жизнь нравится. И как бы ни было это горько, надо признать этот факт.

Лариса открыла окно купе, давая прохладному воздуху августовской ночи ворваться в маленькое уютное помещение. Достав из сумочки пачку «Кента», она закурила, наблюдая за тем, как сизые облачка дыма уносятся в пространство, образуя причудливые очертания в свете тусклой лампочки.

Неожиданно включилось радио. «Где же ты, моя ненаглядная? – заливался голос в динамике. – Сердцу дорогая и странная…»

Думает ли так о ней Евгений? Вряд ли… Этот его звонок был единственным за две недели. И то звонил он пьяным, обремененным какими-то проблемами. Значит, она всего лишь жилетка для него, в которую можно при случае излить свои неудачи?

«Незавидная роль, Лариса Викторовна!» – подумала она с горькой усмешкой. А что будет дальше?

Мысли Ларисы переметнулись на дочь. Она, их единственная наследница, росла и становилась все взрослее. И если два года назад у нее не возникало вопросов относительно того, почему папа не живет с ними, как у всех остальных детей, то сейчас все чаще она мучила Ларису относительно этого.

Хорошо хоть, что у них девочка. Она, конечно, тоже нуждается в отце, но с мальчиком Ларисе было бы тяжелее. И все равно, лето уже подходит к концу, а дочь видела папу всего лишь несколько дней в начале июня, когда Лариса посещала Москву.

Потом случилась эта криминальная история с коммунальной квартирой, которую Лариса купила для тети из Молдавии и где произошла череда преступлений, а она была вынуждена разбираться во всем этом. На мужа, соответственно, времени оставалось немного. Но он, кажется, этому был только рад. Все это время ее благоверный просто банально пил на даче с ее отцом и рыбачил на Волге, ссылаясь на усталость. Может быть, конечно, Лариса несправедлива к мужу и у него действительно серьезная работа и так далее, но… Она была уверена, что все эти последние котовские экзистенциальные кризисы являются лишь отражениями его неудачно заканчивающихся московских романов.

«Итак, мы открыто признали и это, – констатировала Лариса, выбрасывая в окно окурок. – Муж мне изменяет. Я его не устраиваю. Это ясно как божий день…»

И вопрос – что же будет дальше? Что? Лариса поглядела в окно и увидела, что поезд, проехав мост через какую-то реку, въезжал в крупный город. За окном поплыли огоньки частного сектора, затем пошли пятиэтажки, наконец, большой мост в виде полукруга, на котором виднелись троллейбусные провода.

«Все ясно, мы в Тамбове», – вздохнула Лариса. Эх, сейчас бы того самого мальчика, который жуть как хотел сюда попасть, всей России уши насчет этого прожужжал! Порадовался бы, бедолага, наконец-то! И Лариса вместе с ним…

Поезд тем временем миновал череду пассажирских вагонов, которые, похоже, навеки выстроились на запасных путях депо, затем медленно проплыл мимо чудом сохранившихся стендов с надписями «Социалистическое соревнование» и спустя минуту встал на первом пути.

Вагон СВ, в котором ехала Лариса, остановился прямо перед входом в вокзал. Какая-то озабоченная пара с тележками с бешеной скоростью помчалась через перрон в хвост состава. Женщина на ходу объясняла мужчине, как он был не прав, настаивая на том, что стоять нужно было именно здесь. Мужчина также на ходу парировал эти обвинения, говоря, что она сама, по жизни являясь набитой дурой, уговорила его встать в голове поезда, тогда как объявили, что четвертый вагон будет в хвосте. Удаляющиеся голоса сошлись на том, что каждый из них как был дураком, так им и останется до конца дней своих.

– Абсолютно верно, люди не меняются, – неожиданно послышался хорошо поставленный мужской голос.

К вагону СВ спокойно приближался мужчина лет тридцати с гладкими черными волосами, тщательно уложенными на пробор. На нем был темный костюм и галстук, а в руках он держал дорогой кейс с кодовым замком. Лариса отметила про себя породистое лицо этого господина. Весьма подходящее для рекламы какого-нибудь нового шампуня.

Позволив себе отпустить фразу по поводу бегущего по перрону бестолкового тамбовского плебса, этот патриций с улыбкой на лице протянул проводнику свой билет.

– Проходите, – вежливо ответил тот.

– Я успею сделать пару затяжек? – осведомился мужчина.

– Смотря как скоро вы курите, – отозвался проводник. – Стоянка четыре минуты.

– Значит, успею.

Мужчина вынул из кармана пачку «Мальборо» и щелкнул зажигалкой. И его взгляд встретился со взглядом Ларисы, которая с интересом наблюдала за этой маленькой сценкой. Собственно говоря, наблюдала потому, что делать было больше нечего.

Увидев Ларису, мужчина улыбнулся, посмотрел на свой билет и, как ей показалось, даже заговорщицки подмигнул.

Ей стало все ясно, когда поезд тронулся, а в дверь купе постучали. На пороге стояли проводник и неизвестный мужчина.

– Вот, жениха вам привел, – с трехкопеечной простотой пошутил проводник, смешно двигая пышными усами. – А то такая красивая женщина – и одна!

– Человек не должен быть один, – изрек умную мысль красавец с кейсом, – но иногда к этому его вынуждают обстоятельства.

– Начало впечатляет, – прокомментировала Лариса. – Я от вас успела услышать только две фразы, и обе они характеризуют вас как человека с философским складом ума.

– А как еще, скажите мне, можно выжить в этой стране, в которой отсутствует рациональное мышление и может случиться все, что угодно? – задал риторический вопрос попутчик, забрасывая кейс на полку для вещей. – Меня зовут Виктор.

– А меня Лариса Викторовна.

– Очень хорошо, – расплылся в улыбке мужчина. – Было бы мне годков на двадцать больше, я бы гордился такой дочерью, как вы. Но мне, к сожалению, а может быть, и к счастью, всего тридцать.

– Значит, я правильно определила ваш возраст, – сказала Лариса.

– А вы всегда так поступаете, когда видите незнакомого мужчину?

– Чисто машинальный рефлекс. Нечто женское…

– Не оправдывайтесь, я точно так же поступаю с незнакомыми женщинами. Но, следуя правилам хорошего тона, никогда не предаю гласности результаты своих исследований. Вы, я так понимаю, до Москвы?

– Конечно. И, судя по вам, вы тоже не намерены выйти где-нибудь в Михайлове или Ожерелье.

– Совершенно верно. Вы просто прирожденный аналитик, ваше место в команде Ирины Хакамады. Я тоже ненадолго в столицу.

– Вы из Тамбова?

– Нет, в этот чудный черноземный город меня занесла злая судьба бизнесмена. Ездил решать вопросы поставок. Вообще-то я живу в Питере. Но в Москве у меня филиал фирмы, и я там, по существу, бываю дольше, чем у себя.

– Наверное, жалеете. Питер – лучше Москвы.

– Вы меня удивляете, Лариса, – Виктор улыбнулся, – вы выдаете типичное мнение провинциала. Ах, Петербург, ах, белые ночи, ах, интеллектуал на интеллектуале сидит и им же, бедным, погоняет! А Москва – базарная, шумная, гадкая, мерзкая… Нет, я не собираюсь хаять свой родной город. Просто надо быть объективным. Питер – неуютен, холоден и слишком рафинирован. И своей красивой мрачностью меня, например, несколько подавляет.

– Ну, может быть, не буду спорить. Я в Петербурге была всего лишь три раза, и все три не очень долго. А в Москве у меня живет муж, и к нему я и направляюсь в очередной раз.

Лариса вздохнула, вспомнив свои размышления перед тем, как поезд прибыл в Тамбов.

– И я так понимаю, что вы живете не в Москве…

– Да, я коренная волжанка.

– Что, какой-нибудь знатный купеческий род?

Виктор посмотрел смеющимися глазами на Ларису, потом, заметив в ее взгляде некоторое смятение, тут же извинился.

– У меня просто сегодня хорошее настроение. Переговоры прошли удачно. Иногда забываюсь, несу всякую чушь.

– Да нет, нет, вы продолжайте, – Лариса снова приветливо улыбнулась. – Я люблю людей с чувством юмора.

– А ваш муж им обладает?

Лариса улыбнулась еще шире.

– Мой муж им обладает, но порой немножко перебарщивает. А когда слишком смешно – это уже цирк, юмор из изящного превращается в аляповатый и становится клоунадой.

– А что, клоунада – разве не искусство?

– Дело вкуса, кому-то нравится, кому-то нет. Мне скорее нет, чем да.

– Я думаю, что в нашей стране ходить в цирк излишне. Лучше чаще контактировать с представителями государственных органов. У меня такое впечатление, что в чиновники идут люди, которые не прошли по конкурсу в цирк.

Лариса от души засмеялась. «Похоже, мне повезло с попутчиком», – подумала она. И хотя был уже двенадцатый час, спать ей не хотелось.

– Вы не составите мне компанию? – спросил Виктор, доставая из кейса бутылку французского белого вина, банку форели и нарезку ветчины.

– Пожалуй…

Лариса даже сама себе удивилась. Обычно она с подозрением, свойственным любой нормальной женщине, относилась к алкоголю в компании незнакомых мужчин, да еще в купе спального вагона. Однако Виктор явно располагал к себе, взгляд его лучился доброжелательностью и отсутствием нехороших намерений, и она согласилась.

Разлив вино в пластиковые стаканчики, Виктор провозгласил тост:

– За неожиданную встречу в городе Тамбове!

Лариса улыбнулась и приблизила свой стаканчик к стаканчику попутчика.

– Мне кажется, Лариса, что вы себя почему-то недооцениваете, – Виктор после выпитого стал выглядеть чуть менее импозантно, но в его глазах, как ни странно, появилось больше осмысленности.

– Почему? – удивилась Лариса.

– Я не могу этого объяснить. Но… у меня такое впечатление, что вы как бы в панцире, который вы не в состоянии или, может быть, пока не хотите сбросить. Вы бурная женщина, Лариса. Я это чувствую… Но вы все держите в себе…

– Вы еще и психолог?

– Доморощенный, – скривился в усмешке Виктор. – Кстати сказать, женщины не очень любят, когда им говорят правду. И очень любят, когда им врут, открыто и нагло.

– А вы? Вы говорите правду или врете?

– Когда как… Вот с вами, например… Мне хочется соврать, потому что вам это больше понравится, но одновременно почему-то и не хочется. Мне с вами легко, не надо бояться показаться странным или смешным. А многие женщины, как я уже сказал, любят красиво упакованную ложь. Как в рекламе – чем лучше упаковка, тем охотнее покупают ту ерунду, которая туда завернута.

– А ваша жена? Что она в свое время приобрела?

– Я не женат, – Виктор насмешливо и в то же время открыто и честно посмотрел Ларисе в глаза.

Лариса засмеялась. Конечно же, представить себе ситуацию, когда молодой мужчина, находясь в поезде в одном купе с женщиной, признается, что он женат, было бы неестественно.

– Это абсолютная правда. Могу даже паспорт показать, – Виктор, похоже, даже слегка обиделся и полез в карман пиджака. Лариса жестом остановила его.

– Не надо, я не люблю официоза. Виктор, тем не менее это странно – вы такой интересный человек, и вдруг…

– Во-первых, спасибо за комплимент. А во-вторых, я слишком привередлив. Но вот вы, я вижу, тоже весьма интересная женщина. Но слишком закрытая.

– Может быть, не нашелся еще такой мужчина, который смог бы… – Лариса замялась.

– Открыть, да, я понял, – закивал головой Виктор. – Но в свое время это смог сделать ваш муж. И сейчас это, вероятно, в его силах. Просто он, наверное, уже не хочет этого делать.

Неожиданно Лариса почувствовала, что все, что говорит ей этот случайный попутчик, является правдой. Он словно посланник каких-то высших сил, которые наконец решили раскрыть ей глаза. С каждой новой фразой, которую произносил незнакомец, он пробуждал в ней к себе интерес.

– Каким бизнесом вы занимаетесь? – решила переменить тему Лариса.

– Оптовые продовольственные поставки.

– Что ж, мы с вами где-то можем и пересечься. – И Лариса, видя поднятые вверх брови Виктора, пояснила: – Дело в том, что у меня есть свой ресторан.

– Слушайте, я бы на месте МПС тут же переименовал бы «Волжские дали» в «Ориент-Экспресс»! И внешность у вас для главной героини «Санта-Барбары» весьма подходящая! – Виктора буквально распирало от восторга. – Хотя Иден по сравнению с вами проигрывает.

– Интересно узнать, в чем?

– Вы не такая зануда, как она! К тому же в вас гораздо больше шарма.

Лариса улыбнулась и кокетливо взглянула на попутчика.

– А вы не похожи на Круза Кастильо! – скептически поджала она губы.

И, видя, что Виктор несколько смутился, поспешила его успокоить:

– Не обижайтесь! Этот герой мне нравится еще меньше, чем вам – его жена. С ума можно сойти – столько серий работать в полиции и не раскрыть ни одного преступления!

Виктор и Лариса дружно засмеялись.

Их непринужденный разговор продолжался вплоть до того, как поезд, миновав Мичуринск, вырвался на просторы Рязанщины и полным ходом устремился к столице. Лариса посмотрела на часы и поняла, что если сейчас не заснет, то утро с головной болью, усугубляемой проблемами мужа, ей гарантировано. Виктор также, несмотря на то, что внешне бодрился, с трудом сдерживал зевоту.

– Спасибо за вечер! – сказала Лариса. – А то я уж думала, что мне придется скучать!

– Абсолютно не за что! – ответил Виктор. – Это мне надо благодарить судьбу, что мы с вами оказались в одном купе.

Лариса улыбнулась и мягко, почти нежно и в то же время полувопросительно произнесла:

– Давайте отдыхать?

– Да, конечно! Вы извините, если заговорил вас.

Лариса потянулась к выключателю и через несколько минут сладко заснула под стук колес и легкий дурман в голове от французского белого вина.

Глава седьмая

Евгений нервно прохаживался по перрону Павелецкого вокзала и смотрел на часы. Прибытие поезда уже объявили, и он должен был показаться из-за поворота с минуты на минуту.

Котов был раздражен еще и потому, что вчера в течение дня он так и не смог застать Людмилу. Ее телефон молчал, и Евгения терзали плохие предчувствия. Мысли набегали одна на другую, в голове был полный бардак, усугубляемый еще и похмельным синдромом. А тут еще налоговая полиция решила поиграть своими шаловливыми загребущими пальчиками у него в фирме. «Черт бы побрал это идиотское правительство!» – подумал Евгений. Все не так, как у людей. Объявили о снижении налогов, а сами дерут три шкуры.

Вообще Россия в последнее время стала раздражать Котова своими двойными стандартами. Написано одно, а делается абсолютно диаметрально противоположное. Но даже если принять данную ситуацию за аксиому, все равно можно попасть впросак. Официально, открыто делать это самое противоположное нельзя. Надо знать, как дать, кому дать, сколько дать. А этого нигде ни в какой инструкции не написано. Все это страшно раздражало. Как просто в Германии – написано «по газонам не ходить» – значит, не ходить. И никто не ходит.

У нас же не ходить нельзя, потому что таблички имеют обыкновение вешать во всяких жизненно важных местах. И все ходят, до поры до времени, пока не появится милиционер. А когда он появится, то сдерет с тебя штраф, за тебя и за того парня. И еще очень важно, как ты ему этот штраф преподнесешь. Если лицо твое не понравится, то он тебя в тюрьму, и по всей строгости закона.

Тьфу! Евгений сплюнул от злости, которая вскипела в нем к стране, полномочным ее представителям в зеленой камуфляжной форме и к себе. Да, именно к себе. Его-то нынешние проблемы связаны только с ним самим, с его казавшимися невинными шалостями.

Мысли Котова оборвал шум проплывшего мимо него электровоза, который тянул за собой поезд, раскрашенный в веселенькие сине-красно-зеленые цвета и носивший гордое название «Волжские дали».

В купе спального вагона пассажиры собирались на выход.

– Я возьму вашу сумку? – спросил Виктор, когда поезд остановился.

– Да, конечно.

Лариса набросила на себя джинсовую куртку, поглядев на хмурое утреннее небо столицы. По всем признакам, тепла от Москвы ждать не приходилось.

Виктор прошел по коридору вагона и раскланялся с проводником. Тот улыбнулся ему в ответ, пошевелив своими буденновскими усами.

На перроне Ларису встретило знакомое и вместе с тем необычно мрачное лицо Евгения. Он был одет в кожаную куртку, под ней была темная рубашка. Ларисе бросилось в глаза, что муж ее небрит, а круги под глазами выдавали, что в последние дни ему пришлось несладко.

Виктор отдал Ларисе ее сумку, которую, по идее, должен был сразу же подхватить Котов. Однако этого не произошло, и Лариса, наградив благодарным взглядом своего нового знакомого, сама взяла ее из его рук.

– До свидания, – сказал Виктор, не без ревности поглядывая на то, как Евгений прикоснулся своим небритым лицом к щеке жены.

– Всего хорошего, – ответила Лариса и проводила его долгим взглядом, рассеянно слушая дежурный лепет встречающего мужа.

А он наконец обратил внимание на вещи Ларисы, взял у нее сумку и увлек жену вперед. Через несколько минут они уже сидели в «Чероки». Ларисе вдруг стало грустно оттого, что ушел Виктор. Ушел, и неизвестно, свидятся ли они еще раз.

Она внутренне даже удивилась этому. Давно уже у нее не было такого, чтобы встреча с каким-то мужчиной, тем более случайная в поезде, оставила у нее такое впечатление.

Евгений же ехал по Москве с кислым видом, морщась не то от утреннего холодка, не то от обстановки на дороге, не то вообще непонятно от чего… Лариса, погруженная в свои мысли и снова и снова прокручивающая в голове моменты разговора в купе, обратила внимание на настроение мужа, только когда они уже подъезжали к его дому.

Котов подвел джип к подъезду и стал напряженно осматриваться, не выходя из машины. Это было так ему несвойственно, что Лариса не удержалась от шутки.

– Ты что, поссорился с чеченскими террористами? – спросила она.

Муж посмотрел на нее так, как будто она только что в его присутствии изменила ему с худшим его врагом.

– Лара, я же тебе говорил, у меня проблемы. Я удивляюсь, ты такая умная женщина, а не понимаешь самого элементарного. Кроме того, мне показалось, что за нами следили.

– С каких это пор, Котов, ты стал таким предусмотрительным и боязливым? Да еще упрекаешь меня в беспечности? Ты хоть сказал бы, в чем твои проблемы заключаются!

– Лара, я тебе все объясню, но несколько позже.

– Фраза «я тебе все объясню» уже сама по себе многое объясняет, – пронзительно взглянув на мужа, сказала Лариса. – Ею пользуются обычно в тех случаях, когда объяснять уже бесполезно, так как и без этого все ясно.

– А ты не заметила слежки?

– Нет, я как-то не подумала, что ты здесь занимаешься шпионскими делами. Извини.

Она открыла дверцу машины и вышла. После того как в интонации Котова проскользнуло раздражение и стало ясно, что его фразы по телефону о том, как он соскучился, являются не чем иным, как пьяным бредом, у нее вконец испортилось настроение. Проблемы мужа, из-за которых она сорвалась в столицу, показались ей настолько несущественными, что она была готова тут же поехать в Домодедово и вернуться домой первым рейсом самолета.

В подъезде и в лифте Евгений постоянно крутил в руках ключи и вздыхал.

– Женя, у тебя, по-моему, явный сексуальный голод, – сказала Лариса. – Беспорядочное кручение в руках различного рода предметов говорит именно об этом. Я сама читала это у Фрейда.

– Да иди ты! – вдруг грубо огрызнулся Евгений, поднимая дорожную сумку и выходя из лифта.

– Что, прямо сейчас? Тебе все равно, куда я пойду? – с вызовом спросила Лариса.

– Лара, ну прости меня, пожалуйста, ну что ты заводишься по всяким пустякам! – заверещал Евгений.

Лариса, не ответив, с гордым и независимым видом зашла в квартиру, разулась и прошла в комнату. Там она остановила ненадолго взгляд на своем собственном портрете, усмехнулась и уселась на диван.

– Ладно, Женя, это все ерунда, мое ехидство, твои нервы… Давай рассказывай.

Евгений достал сигареты, собираясь закурить и поведать жене свою невеселую историю. Он еще вчера придумал свою версию случившихся у него неприятностей, решив, что ни в коем случае правды не скажет. Лариса, конечно, женщина понятливая, но не до такой же степени! Она женщина, и бог знает, что она может потом предпринять, узнай она правду.

Он уже открыл рот, как вдруг решил взять небольшую отсрочку, хотя бы на минуту.

– Подожди, я сейчас, – сказал он, направляясь в туалет.

– Конечно, – ухмыльнулась Лариса. – Первым делом, первым делом – самолеты…

И в то самое время, когда муж находился в туалете, зазвонил телефон. Лариса не мешкая схватила трубку и, не говоря ни слова, стала слушать. Незнакомый женский голос спросил:

– Алло, Женя, это ты? Почему ты молчишь?

– Он сейчас подойдет, – ответила Лариса.

– Не бери трубку! – раздалось злобное рычание Евгения, выбегающего из туалета и на ходу застегивающего ширинку.

– Извини, но тебя уже ждут, – равнодушно отозвалась Лариса. – Такой приятный женский голосок.

Евгений сокрушенно поглядел на Ларису и рывком взял телефонную трубку.

– Алло!

– Женя, это Мила, я только что приехала. Очень по тебе скучала. Что за женщина у тебя в доме?

– Это моя жена, – ответил Евгений, густо краснея.

Непонятно, то ли ему было неудобно перед Людмилой за присутствие жены или же перед женой из-за того, что в ее присутствии ему приходится разговаривать с любовницей.

– Нам срочно надо встретиться. У нас в фирме проблемы, – не давая опомниться Людмиле, сказал Евгений. – Лучше прямо сейчас.

– Ты приедешь с женой? – изменившимся тоном спросила Людмила.

– Нет, конечно, нет, – раздражение Евгения еще более усилилось.

– Проблемы? У тебя в фирме? А какое я имею к этому отношение?

– У нас, у нас проблемы, – досадуя на непонятливость своей любовницы и одновременно кляня высшие силы, которые поставили его в такую щекотливую ситуацию, почти прошипел в трубку Котов.

– Хорошо. Куда мне подъехать?

Еще одна закавыка. Лариса не преминет уловить эту информацию, и в силу своей природной пытливости она может также двинуться в указанном Евгением направлении. Однако если бы он начал мяться, отделываясь непонятными намеками, это насторожило бы жену еще больше, и он четко, как можно более официальным тоном сказал:

– Кафе «Звезда» на проспекте Мира. Жду тебя в течение часа.

Не дожидаясь ответа Людмилы, Евгений бросил трубку. Взглянув в глаза жены, он пояснил:

– Это моя компаньонка, директор фирмы «Даймонд».

– И у тебя с ней встреча в «Звезде» в течение часа, – закончила за него Лариса.

– Да, – раздраженно признал Котов. – И поскольку у меня теперь нет времени, потому что ты поспешила снять трубку телефона, мои объяснения откладываются на потом.

Котов прошел в спальню и начал переодеваться. Лариса, конечно, могла сейчас еще более накалить обстановку, используя нервозное состояние мужа, и забросать его колкими фразами, но воздержалась. Когда он вышел из спальни в малиновом пиджаке и темных брюках, она критически его осмотрела и спросила:

– Когда ты явишься?

– После встречи в кафе я сразу поеду в офис, потом на обед заеду домой. Трубку телефона не снимай, могут звонить всякие нежелательные личности. Подробности при моем возвращении.

– Я надеюсь, ничего криминального с тобой за это время не случится?

– Нет, – коротко ответил Евгений и захлопнул за собой дверь.

Через минуту она услышала заводящийся мотор его джипа.

«Ну вот, практически все стало ясно», – подумала Лариса. Муж отправился на встречу со своей пассией, оставив ее здесь одну. Лариса прошла на кухню и, заглянув в холодильник, обнаружила там недопитый Евгением «Гордонс» и бутылку тоника. Выпив немного джина с тоником, она почувствовала, что приступ хандры начал отступать.

Лариса вернулась в комнату и снова опустилась на диван. Потом она набрала номер телефона, по которому предположительно звонил жених ее подруги. Снова молчание.

Делать больше было нечего, и Лариса начала рассматривать обстановку в квартире. Спустя десять минут ей это надоело, и она нажала на пульт управления телевизором. Ее взору предстал футбольный матч на Кубок УЕФА с участием волгоградского «Ротора». Футбол Лариса не любила и переключилась на видеомагнитофон. Интересно, что здесь Евгений смотрит и чем он разнообразит свой досуг?

Она ожидала чего угодно, но только не этого.

Порнуху – ладно, но чтобы с мужем в главной роли!! Она включила кассету в тот самый момент, когда камера зафиксировала сладострастные лица обоих партнеров, и одно из них было лицо Евгения Котова!

У Ларисы задрожали руки и губы. Она машинально отметила, что женщина, с которой находился Евгений, красива и что у нее хорошая грудь. Приглядевшись получше, ей, однако, показалось, что черты лица у ее соперницы нельзя было назвать тонкими, что губы слишком вульгарно выпячены вперед и что вообще у Евгения явно испортился вкус.

«Сволочь! Мразь! Кобель поганый! – рвались наружу слова. – Значит, вот где твои проблемы заключаются!»

– Твоя жена, должно быть, тобой довольна? – неожиданно спросила на экране женщина.

– Мила, моя жена меня не ценит, – ответствовал Евгений и поцеловал свою партнершу. – Зачем ты сейчас о ней вспомнила? Не к месту совсем…

Женщина засмеялась и обвила руками шею Котова.

«Ах так?! – Лариса была вне себя от ярости. – Ну, держись у меня, волжский Казанова! Завтра же подаю на развод!»

Она выключила пленку, стремительным шагом прошла на кухню и вылила остатки «Гордонса» в бокал, достала из холодильника банку греческого салата и выпила джин без тоника. Хотя напиток обдал горло жаром, она этого не заметила. Внутри у нее было пусто и холодно. Она опустила голову на руки, нагнулась над столом и почувствовала, что слезы подкатывают все ближе и ближе и вот-вот извергнутся наружу солоноватым потоком.