Текст книги "Никто не хотел убивать (сборник)"

Она покачала головой, укоряя скорее себя, а не подвыпившего бродягу. Больше она уже не отвлекалась от дороги.

Дома ее встретил обеспокоенный Котов.

– Ларочка, есть что-нибудь новенькое? – спросил он.

– Твоего Сергея нашли на свалке с простреленной головой. Это раз. Его подруга была найдена с ножевыми ранениями у себя дома – это два. И, наконец, сегодня его друг, некто Костик, был обнаружен у себя дома мертвым. Предположительно его отравили. Вот так – три трупа за два дня! Это, знаешь ли, круто!

Лариса устало откинулась в кресле.

– Ой, – только и ответил Котов. – А за что их убили?

– Не знаю, – отрезала Лариса. – Я не Шерлок Холмс, который по одному только следу от ботинка мог определить убийцу. Мы живем в реальном мире, так что потерпи… А вообще я думаю, что вряд ли тебе грозит большая опасность – скорее, это связано с фирмой «Альбатрос»…

– Ну, ты знаешь, осторожность не помешает, – возразил Котов.

Лариса понимающе кивнула головой.

– Однако осторожничать в ближайшие дни тебе придется в одиночку.

– Ты уезжаешь?

– Да, в Москву. Мне необходимо кое-что уточнить насчет фирмы «Альбатрос», – ответила Лариса.

И, несмотря на то, что за этот день она очень устала – помимо утреннего известия о смерти Костика ее ожидали еще и неприятности в ресторане, связанные с проверкой различного рода служб, – Лариса встала и пошла собирать дорожную сумку.

Она позвонила в аэропорт и убедилась, что с билетами все в порядке. Потом, посмотрев на часы, решила, что у нее есть-таки время для приготовления мяса по-французски.

Через два часа состоялся прощальный ужин. Котов в этот вечер был совершенно трезв и серьезен.

Глава 4

Каждый раз, когда Лариса прилетала в Москву, она испытывала необыкновенный подъем. Она всегда думала, что в Тарасове она родилась, скорее всего, случайно – Москва могла по полному праву считаться ее городом. Она гуляла по Москве без всякой карты или путеводителя и точно угадывала, что последует за тем углом или за тем перекрестком.

У нее практически не было багажа, и она весьма быстро освободилась от формальностей, которые всегда имеют место в аэропорту. Примерно час потребовался ей для того, чтобы оказаться в центре столицы.

Проблем с устройством в гостиницу не было. Стоял сезон отпусков, и в Москве не проходило никаких симпозиумов и конгрессов, которые всегда оттягивают места в отелях. Даже депутаты Госдумы и президент находились на отдыхе. Гостиницы наполовину пустовали. Лариса заняла себе «люкс»: небольшой двухкомнатный номер с малюсеньким балкончиком, с которого открывался прекрасный вид на Москва-реку. Поднявшись в свой «люкс» и приняв душ, она заказала себе в номер обед и свежие газеты бесплатных объявлений. Минут через двадцать все это принесла горничная на серебряном подносе. Мило улыбнувшись, она вышла, получив деньги за заказ.

Машинально поглощая язык под венским соусом, Лариса одновременно вчитывалась в газетные объявления. Фирм, предлагавших скрасить досуг «солидных мужчин», оказалось бесконечное множество. Однако «Альбатроса» среди них не было.

Ей пришлось попросить горничную принести еще две газеты подобного рода. По закону подлости Лариса обнаружила нужный ей телефонный номер на последней странице последнего издания, которое она перелистывала в тот день.

Реклама фирмы «Альбатрос» занимала внушительную площадь печатного листа. Спектр услуг, согласно рекламе, был чрезвычайно широк. Любые фантазии клиентов обоих полов, за исключением членовредительства, фирма была готова удовлетворить. Естественно, за весьма солидное вознаграждение.

То, что фирма работала в широком диапазоне половой ориентации, облегчило задачу Ларисы. Она совершенно спокойно набрала указанный в газете номер и «заказала» себе девочку, изъявив при этом желание проделать все манипуляции с ней на территории фирмы (такое тоже предусматривалось в рекламе). Ей ответили, что в этом нет проблем, и даже поинтересовались, не нужна ли Ларисе машина, чтобы довезти до места.

«Вот это сервис, – подумала Лариса. – Все же тарасовским конторам досуга далеко до столичных».

Естественно, Лариса, для которой в Москве было лишь одно неудобство – здесь не было ее любимой «Вольво», – согласилась, чтобы ее доставили с комфортом. Что, согласно прайс-листу «Альбатроса», должно было обойтись ей дополнительно на долларов двадцать дороже.

Спустя полчаса к гостинице подкатил черный «БМВ», и громилоподобного вида, но очень вежливый водитель пригласил ее сесть в салон. Ехали они довольно долго, но в конце концов остановились у длинной, протянувшейся на целый квартал двенадцатиэтажки.

Шофер проводил Ларису до квартиры с массивной железной дверью. На звонок дверь открыла совершенно лысая личность огромных размеров и с абсолютно пустыми водянисто-голубыми глазами. Губы изображали подобие улыбки, растянувшись при этом в тонкую ниточку.

– Здравствуйте, – достаточно уверенно сказала Лариса, не спуская, однако, с подозрительного охранника глаз.

– Проходите, пожалуйста, – отстраняясь и пропуская ее внутрь, произнес охранник. – Меня зовут Стас.

Голос Стаса оказался на удивление мягким и даже добрым. Лариса сразу расслабилась.

Зайдя в квартиру, она удивилась еще раз. Раньше ей не приходилось бывать в подобных заведениях, и она представляла себе дешевую мебель, аляпистую люстру на разрисованном потолке и зеркала на стенах. Однако то, что она увидела здесь, противоречило всем ее понятиям о притонах.

Она оказалась в небольшой гостиной, в которой стояли только маленький, с резными ножками столик с кучей журналов, диван и четыре кресла, расставленных в хаотическом порядке. Бросалось в глаза наличие «думок», разбросанных по комнате. Правда, сделано это было с таким вкусом, что они совершенно не казались лишними, а скорее, наоборот, дополняли обстановку. Приглушенный свет мягко рассеивался откуда-то с потолка по всей комнате.

Ларису приятно поразила уютная обстановка, и, совершенно успокоившись, она расположилась в кресле. Через минуту в дверях появилась дама средних лет в строгом костюме, который выгодно подчеркивал ее фигуру. «Фенди», – мельком отметила Лариса фирму.

Все было солидно и безо всяких намеков на вульгарность. Ларисе даже начинало здесь нравиться. «Может быть, лучше заказать мальчика?» – мелькнула в ее голове шальная мысль. Она, конечно, понимала, что не сделает этого, и усмехнулась про себя.

– Добрый день, – улыбаясь и садясь рядом, промурлыкала дама в строгом костюме. – Чем могу вам помочь?

– Я вам звонила…

– Да-да, – тут же отреагировала дама. – Какую девочку вы предпочитаете: блондинку, брюнетку? Стройненькую? В теле?

С ее лица не сходил вежливый, почти американский смайл, характерный для работников по продажам западных торговых компаний.

– Мне бы ту, которая поопытнее, – вскинув голову, сказала Лариса, доставая из сумочки «Кент лайтс».

Она совершенно разумно рассудила, что чем больше стаж работы девушки в этом заведении, тем больше она должна знать по интересующему ее вопросу.

– Телосложение не имеет особого значения, – продолжила она. – Конечно, в разумных пределах – меня не устроят очень полные.

– Очень полных не держим, – ответила сутенерша. – Пойдемте, я думаю, вы останетесь довольны.

Они встали с кресел и прошли в другую комнату. Обстановка там была более помпезной, чем в гостиной: по всему периметру стен висели светильники, обволакивая всех находящихся в комнате желтым светом. Создавалось впечатление горящей свечи. Это, по мнению владельцев «Альбатроса», видимо, должно было придать комнате атмосферу таинственности и интимности.

Мебель в комнате ограничивалась кроватью и тумбочкой, на которой стоял телевизор и видеомагнитофон.

– Прошу, – указала сутенерша на кровать. – Знакомьтесь, это Кристина.

Только теперь Лариса заметила на кровати худенькую девочку, которая спокойно листала журнал.

«Боже мой, – в ужасе подумала Лариса, – она выглядит лет на пятнадцать».

А вслух поинтересовалась:

– Девочка выглядит слишком юной. У нее большой стаж работы?

– Да, Кристина все знает и все умеет, – успокоила Ларису сутенерша. – Она у нас уже год и специализируется на нестандартных вариантах… Так что, – улыбка ее стала еще шире, – оставляю вас, девочки, наедине. Только нужно выполнить некоторые формальности.

Она красноречиво посмотрела на сумочку Ларисы.

– Да-да, конечно, – Лариса достала из сумочки две купюры достоинством в сто долларов и протянула их сутенерше.

Та с улыбкой приняла доллары и через несколько секунд исчезла за дверью комнаты.

– Чем мы займемся? – томным голосом спросила Кристина, эротично изгибаясь на кровати. – Чего ты хочешь?

На ней был узкий бюстгальтер и чисто символические трусики. Она явно приготовилась все это снять, и Лариса поняла, что пора приступать к делу. Присев на край кровати, она мягко остановила девушку рукой.

– Сколько тебе здесь платят? – спросила она.

Кристина сразу напряглась и настороженно спросила изменившимся, уже совсем не эротичным голосом:

– А что?

– Хочу переманить тебя к себе, – криво усмехнувшись, ответила Лариса.

– Много, – гордо ответила Кристина. – Меня здесь ценят.

– Хорошо, я вижу, что ты неподкупна, – усмехнулась Лариса и протянула ей пятьдесят долларов.

Кристина, однако, деньги брать не спешила и смотрела на доллары как на что-то неприличное. Лариса положила купюру на кровать.

– Мне просто надо с тобой поговорить, – сказала она.

После этих слов настороженность Кристины не пропала, а только увеличилась.

– Да ты не волнуйся, я не из полиции нравов, – поспешила успокоить ее Лариса.

– Тогда что? Я… позову охранника, – Кристина сделала движение в сторону двери.

– Не надо охранника, – раздраженно отмахнулась Лариса. – Что это вы здесь такие зашуганные!

– Мы не зашуганные, – с достоинством ответила девица. – Просто дисциплина должна быть везде.

– Я с тобой согласна. Но мне надо найти одну девушку, и все. По моим данным, она должна находиться здесь.

Кристина, не переставая настороженно смотреть на Ларису, тем не менее слегка расслабилась и взяла со столика пачку сигарет. Она вынула сигарету и прикурила ее от лежавшей тут же зажигалки. Выпустив дым, она облокотилась на подушку и спросила:

– Какую девушку? За пятьдесят баксов я, может быть, вам и скажу. Если, конечно, что-нибудь знаю.

– Ее зовут Таня Миронова.

– Танька? – удивилась Кристина. – А зачем она вам?

– Ее брат ищет, – честно призналась Лариса. – Она вообще-то сообщала о своем существовании, но с недавней поры от нее нет ни слуху ни духу.

– Да ее тут уже нет давно, – равнодушно выпустив очередную порцию дыма, сказала Кристина.

– Но была?

– Была, но, честно говоря, я понятия не имею, как она сюда попала. Чистюля, – с презрением бросила Кристина.

– То есть? – не поняла Лариса.

– Не знаю, почему ее тут держали, но работу она делала только чистую.

– Это как?

– Ну, на «субботники» ни разу не выезжала, партнеров себе выбирала. Так что ее все равно бы выперли, оказалась бы на улице со своими фокусами. Это уж точно, можете мне поверить.

– Так она сейчас на улице работает?

– Нет, она замуж вышла.

– Что? Прямо здесь?

– В загсе, – покосилась Кристина на Ларису. – Познакомилась с клиентом, а он от нее потом две недели не отходил, постоянно у нас ошивался.

– Он что, богатый? – поинтересовалась Лариса.

– Наверное, – пожала плечами Кристина. – Он же иностранец, грек. По-моему, зовут Янис. И фамилия очень странная. Сейчас попробую вспомнить…

Кристина наморщила лобик и задумалась так, как будто решала очень важную научную проблему.

– О, вспомнила! Ка-ра-бог-лис. Ну, или что-то наподобие.

– А где она сейчас?

– С ним уехала, надо понимать – в Грецию.

– То есть точно ты не знаешь?

– Не-а, – покачала головой Кристина и отвернулась, чтобы затушить сигарету в пепельнице.

– А сколько тебе лет? – неожиданно спросила Лариса.

– Шестнадцать, – простодушно ответила та. – У нас старух стараются не держать.

И она посмотрела на Ларису с явным намеком, что если бы она вдруг вознамерилась устроиться сюда работать, то ее бы не взяли ни под каким видом.

– А с кем еще можно было бы поговорить по поводу Татьяны?

Кристина уставилась в потолок, изображая глубокую задумчивость.

– Нет, не знаю, – ответила она. – Другие девчонки ничего нового не скажут. А босс наш, Виктор, укатил куда-то. Да, – вдруг вспомнила она, хитро при этом улыбаясь. – С Оксаной можно поговорить, она знает, где он.

– С Оксаной?

– Да, это так называемая невеста нашего босса. Только вы не говорите, что от меня, она меня не знает. Просто я списала телефон с визитной карточки ее отца, когда она выпала из кармана куртки Виктора. Мало ли для чего может пригодиться.

– Хорошо, не скажу, – тут же заверила Лариса. – А как ее найти, эту Оксану?

– Телефон же есть, – равнодушно пожала плечами Кристина. – Можете записать: 328-98-45. Оксана Мандрыгина. У нее, кстати, папа – депутат какой-то там думы… Очень известная личность.

– Буду иметь в виду, спасибо. Кстати… – Лариса пристально и в то же время слегка насмешливо посмотрела на Кристину. – Похоже, ты не любишь своего босса. Почему?

– Почему не люблю? – на секунду растерялась Кристина и тут же обиженным тоном сказала: – За то, что он ко мне пристает. Что, больше никого нет, что ли? Как куда-нибудь ехать – так обязательно меня берет. Ведь за это денег-то никто не платит, а то еще и получить по морде можно. Вечно у них там разборки какие-то… Я что, одна тут работаю? А почему вы решили, что я его не люблю?

– Да уж больно ехидно ты говорила об Оксане, его невесте.

– Против нее я ничего не имею, но только все равно он на ней не женится, – с чувством внутреннего удовлетворения сказала Кристина.

– Это почему?

– Да потому что она за него не пойдет. Ей что, своих, что ли, мало? Дипломатов там всяких, военных атташе, министров…

Лариса сделала неопределенное движение бровями, это означало, что своего мнения по этому вопросу она не имеет. Впрочем, ей это было и не надо. И было похоже на то, что притон пора покидать. Своей цели она добилась.

– Ладно, я пойду. Спасибо тебе за беседу, – сказала она.

– Пожалуйста, – улыбнулась Кристина. – Приходите еще. Только скажите мадам, что вам все понравилось. Нам за это премии иногда выдают.

– Обязательно, – заверила ее Лариса, выходя из комнаты.

Как только она вышла из комнаты и прошла в гостиную, она тут же попала в поле внимания женщины в строгом костюме. Та поднялась ей навстречу с дивана.

– Вы уже нас покидаете? – удивилась она. – Так быстро? Вам не понравилось?

– О нет, нет, что вы, все было просто чудесно, – заверила Лариса и расплылась в улыбке. – Просто ваша Кристина настоящий профессионал, и времени понадобилось немного. А мне пора, потому что меня ждут дела…

Дама понимающе улыбнулась.

– Пойдемте, я вас провожу.

И провела ее к двери, у которой стоял охранник.

– Стас, проводи, пожалуйста, леди.

И, кивнув на прощание, она исчезла за боковой дверью. Стас же растянул свои губы в ниточку и широким жестом указал Ларисе дорогу.

– Прошу, – открыл он дверь. – Приходите к нам еще. Шофер отвезет вас назад.

«Фу-х, – выдохнула Лариса, когда водитель доставил ее до отеля, – слава богу, посещение злачного места прошло удачно… Впрочем, чего было особенно бояться – ее муженек Евгений, небось, во время пребывания в Москве часто посещал подобные места – и ничего, цветет и пахнет».

В своем номере она с полчаса отдохнула, повалявшись на большой двуспальной кровати, а потом решила все-таки позвонить Оксане. Она уже решила, что разговаривать с ней будет в гостиничном ресторане.

– Алло, – раздался на том конце провода сонный женский голос.

– Простите, могу я услышать Оксану?

– Можете, вы ее уже слышите, – голос стал немного бодрее, но оставался по-прежнему бесцветным.

– Я из «Альбатроса», меня зовут Лариса. Виктор просил вам кое-что передать. Не могли бы вы со мной встретиться?

На том конце провода воцарилась тишина, и Лариса уже хотела повторить вопрос. Однако Оксана опередила ее:

– Могла бы. Где?

Голос ее оставался холодным и достаточно равнодушным.

– В отеле «Вена». Если вам не трудно туда подъехать, то я буду вас ждать в ресторане.

– Через час, – так же бесстрастно ответили в трубке. – Как я вас узнаю?

– Я в черном костюме, за столиком буду сидеть одна.

– Хорошо. Я вас найду, – сказала Оксана, и в трубке раздались гудки отбоя.

«Странная эта Оксана, – подумала Лариса, неспешно спускаясь в ресторан. – По голосу – холодная как лягушка».

В ресторане к ней сразу же подбежал официант:

– Чем могу помочь?

– Столик на двоих, пожалуйста. Я жду подругу… Ко всему прочему, желательно сделать так, чтобы меня было видно со входа.

– Одну минуточку, – он огляделся вокруг, – вот этот столик, я думаю, будет в самый раз.

– Спасибо, – поблагодарила Лариса и села на предложенное место.

– Что будете заказывать?

– Пока только кофе.

– Один момент. – Официант был чуть разочарован, но исправно держал на лице профессиональную улыбку.

Через пару секунду, отвесив Ларисе краткий поклон, он удалился.

* * *

Всю жизнь Оксану Мандрыгину окружала роскошь. Она никогда ни в чем не знала отказа. Ее отец с самого начала перестройки занимался бизнесом, а в девяностых годах стал депутатом московской городской думы. Он был избранником народа вот уже почти пять лет. Все благосостояние Оксаны целиком зависело от его успехов на поприще бизнесмена и политика.

Еще будучи маленькой, она обратила внимание, что далеко не все живут так, как она. Став немного постарше, она постоянно ощущала зависть своих одноклассников и особенно одноклассниц. Оксана всегда пользовалась только французской косметикой. Она привыкла к этому и считала, что это не роскошь, а необходимость. Так же, как каждый день она ела овсянку и пила молоко. Но это было обыденно и не привлекало внимания. С ней все хотели дружить, и она отвечала всем взаимностью, но только до тех пор, пока не поняла, что в ней главным образом привлекало положение ее родителей.

Мама Оксаны всю жизнь работала в банке. Сначала простым оператором, а потом управляющим одного из самых престижных и надежных банков страны. Кем был папа, Оксана точно и не знала, – он был ТАМ, и этого было достаточно.

Оксана не пошла в финансовый институт, как того хотела мама, а предпочла учиться на дизайнера. После окончания института она устроилась работать в престижную фирму и достигла там определенного положения. Многие клиенты хотели работать только с ней.

После этого мама успокоилась и начала подыскивать достойную кандидатуру в мужья для своей дочери. Сама Оксана смотрела на ее старания сквозь пальцы и не придавала этому особого значения. Всех претендентов, однако, отпугивали ее холодность и абсолютное безразличие к антуражу, который пытались создать для нее ухажеры. Она не реагировала ни на дорогие подарки, ни на изысканные обеды, ни на ванны с шампанским. Мама была в ужасе и просила дочь обратиться к врачу – она подозревала, что Оксана выросла фригидной.

Однако мама ошибалась. Просто среди кавалеров не нашлось человека, который бы по-настоящему «завел» ее. Но рано или поздно и на старуху бывает проруха. Такой мужчина появился, и звали его Виктор. Оксана «зажигалась» от одного его прикосновения. Узнав о том, чем занимается Виктор – а он был содержателем притона «Альбатрос», – мать схватилась за голову. Она требовала от Оксаны немедленно прекратить связь с этим «уголовником». Отец же спокойно рассудил, что «от сумы и от тюрьмы… да в этой стране…»

«С моими связями да с его головой… – любил он повторять, – мы многое сможем сделать». Оксана же никак не могла понять, почему папа такого высокого мнения об умственных способностях Виктора. Замуж она за него, однако, не собиралась и особо этот вопрос не выясняла. Виктор устраивал Оксану в плане секса. Он помог ей убедиться в том, что она не фригидна. Но что касалось замужества, то Оксана, оставаясь рациональной и рассудочной девушкой, искала более интересную партию.

Месяц назад она побывала по рекомендации своей фирмы на стажировке в Англии. Там-то и нашелся достойный претендент на ее руку по имени Тревис. Как казалось Оксане, в нем удачно совмещалось все: и ум, и сексуальность.

Звонок неизвестной женщины ее удивил. Она понятия не имела, что это Виктору приспичило ей передавать. Ей, в сущности, было на это глубоко наплевать, но она скучала – все ее мысли занимал англичанин Тревис – и только для того, чтобы хоть как-то развлечься, она решила пойти на встречу.

* * *

Оксана вошла в ресторан отеля «Вена» в костюме от Диора из последней коллекции. Лариса отметила ее миловидную мордашку, безразличные серо-голубые глаза и очень длинную косу ниже пояса. Оксана спокойно осмотрела зал и, задержав взгляд на Ларисе, кивнула ей как старой знакомой. Подойдя к ее столику, она так же бесстрастно, как и по телефону, спросила:

– Это вы мне звонили?

– Да, я, – ответила Лариса.

– Оксана, – с достоинством представилась Мандрыгина, садясь на стул.

– Лариса, – в свою очередь ответила Котова.

– Вы что-то хотели мне передать? – сразу же перешла к делу Оксана.

– Что-нибудь будете заказывать? – тут же подбежал официант.

Оксана посмотрела на него так удивленно, как будто они находились не в ресторане, а в парке, и приход официанта был просто неуместен.

– Мороженое, пожалуйста, – сказала она, будто снисходя до просьбы. – С шоколадным сиропом.

– Одну минуточку, – и официант исчез.

– Видите ли, – начала Лариса, – в общем-то, мне хотелось с вами просто поговорить, но так как по телефону это было трудно объяснить, то пришлось соврать насчет передачи от Виктора.

Брови Оксаны поползли вверх.

– И о чем же вы хотели со мной поговорить? – удивленно спросила она. – Я с вами даже не знакома.

– Дело в том, что я разыскиваю одну девушку. Она работала в фирме у Виктора, а потом исчезла. Я узнала, что она вроде бы уехала в Грецию, но, может быть, вам известно о ней больше? Ее зовут Таня Миронова.

– В первый раз слышу. А кем она работала?

Лариса покосилась на нее. Вопрос прозвучал странно, потому что и так было понятно, кем могла работать в притоне Виктора эта девушка.

– Девочкой по вызову.

Теперь уже Оксана косилась на Ларису.

– Я не поняла, а чем занимается Виктор? Вернее, его фирма…

– Фирма «Альбатрос» занимается организацией досуга солидных господ.

– Да?! – Оксана слегка усмехнулась, казалось, она удивлена или изображает удивление.

– А вы что, никогда не интересовались, чем занимается ваш жених? Согласитесь, это несколько странно, когда собираешься замуж.

– Кто это вам сказал такую глупость? – совсем удивилась Мандрыгина. – Выйти замуж за Виктора – просто смешно. У меня и в мыслях такого не было. Неотесанный мужлан, – презрительно фыркнула она.

– Значит, про Таню вы не знаете?

– Естественно, нет, – отрезала Оксана. – Но почему бы вам не поговорить с самим Виктором? Он, правда, сейчас в отъезде, в Тарасове. Отдыхает на волжской турбазе. «Салют», кажется, называется. Да… – Оксана поиграла пальцами в воздухе, – когда его встретите, скажите ему, чтобы он и не думал ни о чем таком. У меня есть жених, и Виктор в этом смысле мне не нужен.

– Будет лучше, если вы сами об этом ему скажете.

– В таком случае, всего вам хорошего, – и Оксана встала из-за стола.

Официант так и не успел принести ей мороженое. Разговор между Ларисой и Оксаной закончился разочарованием для обеих сторон: Оксана так и не развлеклась, а Лариса так и не узнала ничего нового про исчезнувшую Таню Миронову.

Ларисе осталось только вздохнуть и подняться к себе в номер. Похоже, дальше оставаться в столице не было смысла.

Она вылетела из Москвы утром следующего дня. Как всегда, полет занял чуть меньше двух часов. За это время Лариса успела подремать – сна в отеле оказалось недостаточно. Думать о деле ей совершенно не хотелось.

Серебристая «Вольво» стояла на стоянке у аэропорта в целости и сохранности. Лариса села в машину и активизировала свой сотовый. Она решила позвонить Мироновой и сообщить ей о результатах розыска.

– Ларисочка, как я рада, – защебетала на том конце провода Нелли Георгиевна. – Как у вас дела? Вы сейчас где? Что-нибудь узнали про Танечку?

– Да, есть кое-какие новости.

– Тогда, может быть, вы подъедете ко мне, и мы с вами почирикаем немножко?

– Нет, спасибо, – как можно вежливее отказалась Лариса. – Я только что из Москвы и немного устала… Что же касается вашей Тани, то она, как я поняла, вышла замуж и уехала в Грецию.

– Как замуж? – растерялась Миронова.

Похоже, она уже свыклась с мыслью, что с Таней случилось нечто ужасное, и готовилась к трагической роли утешительницы смертельно расстроенного брата-мужа.

– Она же совсем еще ребенок. Вы это точно знаете?

Голос Нелли Георгиевны стал строгим, как у школьной учительницы, отчитывающей нерадивого ученика.

– Да, точно, – устало ответила Лариса.

Ей стала совершенно безразлична вся эта история. Греется сейчас Танечка на лазурном берегу Эгейского моря и ничего не подозревает о трагедии в семье.

– А почему в Грецию? – спросила Миронова.

– Потому что ее муж – грек по фамилии Карабоглис.

– Как-как? – переспросила Миронова. – Вы ничего не перепутали? Уж больно фамилия какая-то странная. Может быть, с вами сыграли шутку?

Лариса начала злиться.

– Нормальная греческая фамилия, – раздраженно произнесла она. – А если вас что-то не устраивает, можете нанять частного детектива. Извините, но у меня сегодня еще куча дел.

– Ларисочка, да я просто пошутила. Вы так быстро все это выяснили. Просто на удивление, – переменила тон Миронова, пытаясь загладить возникшую неловкость. – Я думаю, что вы обязательно должны побывать у нас в гостях. Вы просто мисс Марпл Тарасова.

Шутка ей самой показалась супероригинальной, и она засмеялась.

– Хорошо, я как-нибудь зайду, – сухо пообещала Лариса и отключила связь.

«Все, теперь только домой», – подумала она и тронулась с места.

Она медленно выехала со стоянки на шоссе, ведущее в город. Дорога шла под гору, и спустя некоторое время Лариса решила слегка притормозить. Но… Она с удивлением, а секунду спустя уже и со страхом обнаружила, что тормоза ее не слушаются.

«Что за черт, – она с силой нажала на педаль, – когда я уезжала, все было в порядке!»

Машина уже набрала приличную скорость, и Лариса всерьез начала опасаться за свою жизнь. И в этот момент на шоссе непонятно откуда выскочил старый пень с клюкой. Его не волновали правила дорожного движения. Ему надо было перейти улицу, и он с какой-то дурацкой старческой бестолковостью, смешанной с деревенской дотошностью, пытался осуществить свое намерение. Торопливо семеня ногами, он, уставившись глазами в асфальт, шел на другую сторону улицы. Лариса в ужасе вскрикнула и изо всех сил дала ногой по тормозам.

Машина неслась на дедка. Крутанув руль вбок, Лариса опять нажала на тормоз. Тут же раздался ужасный удар. Последнее, что она запомнила перед тем, как потерять сознание, было удивленное лицо деда с поднятой на нее клюкой.

«Идиот», – запоздало промелькнуло у нее в голове. Потом все исчезло, и осталась одна чернота…