Текст книги "Сейф для семейных тайн (сборник)"

Глава 3

Пережитые вчера волнения подействовали на Ларису не лучшим образом. Сегодня она проспала. Женщина открыла глаза и вскочила будто ошпаренная.

– Настя! – крикнула Котова, вбежав в комнату дочери. – Настя, вставай быстрее. Ты опаздываешь в университет.

Дочь после школы поступила в экономический университет, чем мама очень гордилась.

Настя вскочила так же быстро. Слово «опаздываешь» подействовало на нее просто волшебным образом. Дочка мигом улетела в ванную. Лариса побежала готовить завтрак.

Только тогда, когда Настя выбежала за дверь, Лариса позволила себе спокойно сесть на кухне. Она налила себе чашку кофе и стала вспоминать вчерашний день.

Котова попыталась быть честной сама с собой. И она поняла, что ей очень хочется заниматься этим расследованием. Давно уже она ничего подобного не делала, а тут такое интересное дело. Да и вообще, непонятным образом она уже успела подружиться с Олей. Правда, самого Ведерского Лариса видела только убитым, но почему-то ей казалось, что он был хорошим человеком.

Наверное, слишком сильно любил дочь. Очень может быть, что и надоедал ей, но это лишь потому, что очень беспокоился о ней. Да и Ольга, по большому счету, любила своего отца. Это она просто сгоряча вчера всего наговорила.

Интересно, кому мог помешать этот человек? Так хочется знать. Обязательно хочется выяснить, чтобы наказать преступника. Карташов, конечно, будет заниматься этим делом, но особой прыти от него ждать не приходится.

Как только Котова вспомнила про Олега, она тут же решила ему позвонить.

Лариса взяла телефон и через несколько секунд услышала голос Олега Валерьяновича.

– Это Котова тебя беспокоит. Скажешь мне чего интересного?

– Привет, Лариса. Что именно тебя интересует?

– Хватит играться, а то ты не знаешь. Выяснилось что-нибудь о причине смерти? Твои люди вчера и соседей опрашивали. Узнали чего?

– А ты что, задумала заняться этим делом? – Карташов явно улыбался.

– Скорее всего, – Лариса наконец призналась.

– Ну и отлично. Тогда давай ты ко мне сейчас приедешь, и мы обо всем поговорим, – предложил Олег.

– Хорошо.

Котова положила телефонную трубку, но продолжала сидеть на месте. Она любила подумать и искренне считала, что преступление можно раскрыть, не гоняясь постоянно туда-сюда, а логически выстраивая цепочку, пользуясь дедуктивным методом, почти так, как это получается у Ниро Вульфа.

Но, чтобы было о чем размышлять, сначала необходимо собрать все имеющиеся факты. Пусть даже их мало, но они нужны. А потом, сама она никак не Ниро Вульф, так что поездить и поговорить с людьми ей тоже придется. Но это все потом. Сначала надо примерно наметить план действий.

Ларисе нравилась такая игра ума. Особенно ей было приятно, если что-то, до чего она дошла именно умственными размышлениями, подтверждалось затем на деле. Она не уставала от такой деятельности. Это другим детективное расследование может показаться утомительной работой, а Котова находила в ней удовлетворение, и когда долго не случалось какого-нибудь дела, то очень скучала.

Итак, что мы имеем на сегодняшний день? Ведерский убит. Пока не известно ни время убийства, ни то, какое количество людей можно считать причастными к преступлению. Если время будет установлено, то тогда можно будет выяснить, кто чем занимался в течение нескольких часов перед смертью Ведерского. А уж потом строить свои догадки дальше.

По какой причине его могли убить? Оставил ли он наследство? Если оно большое, то можно развивать линию с дочерью.

Кстати, надо будет проверить и ее мужа, с которым она собирается разводиться. Что он собой представляет.

Если же эта версия не будет выдерживать критики, тогда следует переключиться на рабочие моменты. С кем Ведерский общался, с кем имел связи. Опять же – кто метит на его место?

Приведя мысли в порядок, Котова пошла собираться. Несмотря на то что с Олегом близкие отношения уже кончились, она все равно хотела выглядеть так, чтобы он ахнул. Но не для того, конечно, чтобы что-то возобновить. Ей этого абсолютно не хотелось. А просто пусть видит, что у нее все хорошо. Она обеспеченная, красивая, умная и почти свободная женщина, которая сама руководит своей жизнью и не хочет ни от кого зависеть.

Муж. А что муж? Вот сейчас укатил в командировку, и, честно говоря, Лариса была этому очень даже рада. Их отношения она сама бы назвала странными, но, с другой стороны, где гарантия, что и другие не живут так же? В таком случае это перестает быть странностью и становится обычным явлением.

Все бы ничего, если бы не пьянки Евгения. Работа у него хорошая, и денег зарабатывает много. Но как только капля спиртного попадет ему в рот – все. Можно на неделю забыть, что вообще есть муж, – его ничто и никто не будет интересовать. Разве что глупости какие-нибудь. Хорошо, что он еще не буянит. Но радости все равно мало.

Лариса оделась, накрасилась и вышла из дома. Ее белая машина выглядела просто отвратительно. Вчера вечером она не особенно это заметила, но сейчас, при дневном свете, грязь бросалась в глаза.

Котова села в «Ауди» и решила непременно заехать на мойку. Подождет Карташов, ничего с ним не случится.

Сегодня чуть подморозило и было скользко. Видно, зима рьяно взялась за дело. Снега еще не было, но при такой погоде до него, судя по всему, недалеко. Лариса ехала осторожно, чтобы не попасть в аварию. Благо мойка была недалеко.

Машину вымыли быстро, и минут через сорок Котова уже входила в кабинет к Карташову.

– Не прошло и полгода, а ты уже появилась, – не удержался он от замечания.

– Дела, – коротко ответила Лариса и мило улыбнулась. – Ну рассказывай. Ты же берешь меня в помощники?

– Ну что тебе сказать? Убили утюгом. Звучит достаточно нелепо, но факт остается фактом. Отпечатки на орудии убийства есть, но нечеткие. Во всяком случае, сверить их можно было бы, да не с чем. Ничего похожего в нашей картотеке не наблюдается.

– Можно сделать вывод, что человек пошел на преступление первый раз.

– Совершенно верно. Такие же отпечатки есть на дверной ручке. Но, пока нет подозреваемого, они нам ничего не дают. – Олег налил в электрический чайник воды и включил его.

– И что ты хочешь предпринять? – спросила Лариса. – Каковы твои первые шаги?

– Первое, что мне хочется сделать, – послушать тебя. У тебя всегда такие интересные предположения рождаются.

– Перестань. Ничего нового я не скажу. Так что разворачивай свои соображения. – Котовой совершенно не хотелось шутить.

– Надо выяснить с Олей. Мне этот вопрос не дает покоя. – Карташов опустил глаза, он уже знал, как Лариса сейчас отреагирует.

– Это твоя работа. Дальше что?

Котова специально решила не распространяться на эту тему. Все равно бесполезно. И, кроме того, чем больше будешь спорить, тем сильнее Карташов возьмется за это дело. Впрочем, и это ей без разницы. Проверить Олю надо. Что из того, что Лариса шестым чувством понимает, что девушка тут ни при чем? Будет гораздо лучше, если этот факт будет доказан.

– Дальше? – Олег удивился. – На работу к Ведерскому заглянуть надо. Лариса, а для чего ты все это спрашиваешь? Хочешь, чтобы я тебе задание дал?

– Когда это ты давал мне задания? – с улыбкой спросила Котова. – Я думала, что все делаю по собственной инициативе.

По большому счету, это было правдой. Карташов просто не успевал командовать. Лариса и сама всегда знала, что она предпримет в следующий момент. А если не знала, то с Олегом старалась не видеться.

Карташов налил в стаканы кипятка и бросил туда пакетики с чаем. Лариса незаметно поморщилась. Пить это безобразие ей совсем не хотелось. Столько разговоров было уже у них по поводу этого чая, но Олег все равно предпочитал пить «быстрый», чем мучиться с завариванием настоящего.

– Я правильно думаю – к дочери Ведерского ты не поедешь? – Карташов даже не посмотрел на Ларису.

– Правильно. Зато я с удовольствием доеду до работы Семена Александровича. Там разведаю обстановку.

– Отлично. Слушай, а тебя Оля наняла, что ли? – не удержался от этого вопроса Олег.

– Нет. Я по собственной инициативе. Решила помочь тебе с этим делом.

– Ой ли? Просто самой жутко хочется.

– Ну если и так, ты же не станешь возражать?

– Отказываться от помощи гениального сыщика? Ни за что. Чего чай не пьешь? – Олег глотнул из своей чашки.

– Не хочу. Я дома позавтракала. – Котова поднялась. – Ладно. Я поехала. Звони мне, если что интересного узнаешь.

– И ты.

– Угу.

Лариса вышла из кабинета и спустилась на улицу. Машина радовала глаз своей чистотой. Даже настроение повысилось. Котова села в салон, включила радио, а потом поехала в строительную фирму. Адрес она еще вчера у Кондакова узнала.

Фирма занимала весь первый этаж высотного здания. Лариса вошла и спросила у вахтерши, где она может увидеть заместителя Ведерского. Ей указали на двадцать шестой кабинет.

В приемной сидела симпатичная девушка, по всем приметам исполнявшая роль секретаря. Она вежливо посмотрела на вошедшую женщину и чуть улыбнулась.

– Чем могу вам помочь? – спросила она.

– Я к вам по поводу смерти Ведерского Семена Александровича, – сказала Котова. – Можно мне с вами поговорить?

– Конечно. – Девушка сразу встала и пригласила Ларису присесть. – Только не знаю, чем смогу вам помочь. Я только сегодня услышала.

– Как вас зовут?

– Карина.

– Замечательно, Карина. Я просто задам вам несколько вопросов, а вы ответите мне, если сможете. Где Ведерский сидел?

– Вон в том кабинете. А там заместитель. – Девушка поймала взгляд Ларисы, направленный на вторую дверь. – Виктор Петрович сейчас на месте.

– Я потом с ним поговорю. Сначала все же с вами. Что вы можете вообще сказать о Семене Александровиче?

– Ничего плохого не скажу. Очень хороший человек, – выпалила Карина. – На самом деле. Внимательно ко всем относится. Может, конечно, и поругать, если есть за что. Но всегда объяснит, что не так. Я считаю, что мне с начальником очень даже повезло. Вернее, везло… раньше. Сейчас… Я даже и не знаю, кто теперь будет. Наверное, Нефедов.

– Это заместитель?

– Да. Нефедов Виктор Петрович.

– В последнее время Ведерский с ним не ругался? – напрямик спросила Котова.

– Они каждый день говорили на повышенных тонах. Но только по рабочим моментам. Во всяком случае, я не слышала других разговоров. Они особенно не дружили, чтобы беседовать о личном. – Девушка замолчала, будто спохватившись, что сказала что-то лишнее. – Хотите кофе?

– С удовольствием. – Лариса решила дать Карине временную передышку, чтобы та перестала так волноваться. – Мне без сахара.

– Хорошо.

– Карина, сообщите, пожалуйста, а сколько лет проработал Семен Александрович на этом месте? Вы случайно не знаете?

– Точно сказать не могу, но, наверное, лет шесть. Именно директором. А вообще Семен Александрович часто говорил, что всю жизнь в нашей организации работает. – Карина поставила перед Ларисой чашку ароматного кофе.

– А вы сами сколько тут работаете? – Котова подвинула чашечку поближе к себе.

– Еще и года не прошло, – неуверенно вымолвила девушка. – Я сюда по знакомству устроилась. Место очень хорошее, только своих берут. У меня мама здесь бухгалтером работает. Она и попросила Семена Александровича.

Котовой стало скучно. Эта девушка, видно, на самом деле почти ничего не знает, но не потому, что так мало здесь трудится, а потому, что ум у нее не пытливый. Какая-то она вялая, неэнергичная. Даже трудно словами объяснить.

– Карина, скажите, пожалуйста, Виктору Петровичу о моем визите. Он сейчас не очень занят, как вы думаете?

Но Карина ничего толкового сказать не смогла. Зато Нефедов, как только услышал от секретарши, что к ним пришла женщина из милиции, тут же вышел в приемную и встретил Котову.

– Пойдемте в мой кабинет, – бодро сказал он, представившись.

Лариса быстро прошла следом и тоже назвала свое имя. Она только не стала сообщать, где и кем работает. А то вдруг Нефедов не захочет разговаривать?

– Никто из нас и подумать не мог, что все так обернется с Ведерским, – начал говорить Виктор Петрович.

– Конечно. О таком никто не думает, – согласилась Лариса Викторовна. – Ну разве что в особо опасных случаях и если совесть нечиста.

– Полностью с вами согласен. У Семена Александровича были такие планы! Он умирать точно не собирался. Это я по поводу того, что совесть не заставляла его мучиться.

«А мужик с зубками, – удовлетворенно подумала Котова. – Это хорошо. Еще один такой типаж, как Карина, я бы не выдержала».

– Теперь директором вы будете?

– Пока я исполняю обязанности. Как потом сложится – не знаю. Очень возможно, что директором стану я. – Виктор Петрович сел на свое место. – Я предвижу ваш следующий вопрос. Вы хотите спросить, где я был вчера вечером. Я прав?

– И об этом тоже. Так где вы были вчера вечером? – Ларисе не понравилось, что инициатива так быстро перешла в руки этого заместителя генерального директора.

– Весь воскресный день я провел дома в обществе жены и сына. Потом стал собираться на юбилей. Люда, моя жена, решила не идти. Она не любит эти сборища. Я и не настаивал. Собрался и за полчаса до начала вечера, то есть в половине четвертого, вышел из дома, сел в машину и поехал в ресторан «Чайка». Между прочим, очень хорошее место. Вы там не бывали? Советую обязательно его посетить. Останетесь довольны.

– Отлично. Вы мне такой отчет предоставили, – улыбнулась Котова, радуясь за столь любезный отзыв о своем ресторане. – У меня такое ощущение, что вы его всю ночь готовили.

– Вы угадали, – не стал лукавить Нефедов. – Правда, готовить тут нечего. Просто вчера, как только я узнал, что Ведерский убит, я приехал домой и понял, что одним из первых попаду под подозрение. Вот и заучил ответ. – Виктор Петрович явно обладал еще и чувством юмора.

– Смерть Ведерского вас не расстроила?

– Расстроила. У меня просто реакция такая. Нестандартная.

– Очень интересно. Вам были известны планы Семена Александровича? Чем он в последнее время занимался? Над чем работал?

– Мне все известно. Мы вместе трудились. Наш последний проект – санаторий в пригороде. Мы взялись за него, хотя я всеми руками и ногами был против. Там такой директор… С ним даже о погоде нормально поговорить невозможно. Уж не знаю, как Ведерский с ним нашел общий язык. Я в это не лез. И вот теперь не знаю, продвинется ли это дело дальше. Я точно не смогу разговаривать с этим типом.

– Он такой страшный? – поинтересовалась Котова.

– Нет. Только сложный донельзя. А так все нормально. Два глаза, один нос, две руки и ноги.

– Значит, вы не будете продолжать с ним работать?

– Дело, конечно, выгодное. Пошлю кого-нибудь к нему. Если получится – хорошо. А нет, значит, так тому и быть. – Нефедов нисколько не смущался.

Лариса с тоской подумала, что его манера говорить не делает его привлекательнее того типа, о котором он так долго рассказывал, но указывать на это ему не стала. Мы ведь только в чужом глазу соринку видим, а в собственном бревно не замечаем.

Глава 4

Котова решила немного отвлечь Нефедова от его собственной персоны.

– Скажите, Виктор Петрович, а кто еще тут с вами работает? Хочу сказать, кто имел непосредственный контакт с Семеном Александровичем? Мне с ними тоже надо будет поговорить.

– Во-первых, его любимый помощничек – Кондаков. Шустрый малый, но лично я ничего особенного в нем не вижу. Сам Ведерский пророчил ему великое будущее. Далее наш бухгалтер – Наталья Юрьевна Купцова. Да, пожалуй, и все. Остальные имели дела со мной и с Кондаковым. К Ведерскому не обращались, – сообщил Нефедов.

– И где я могу их увидеть?

– Наталья Юрьевна, наверное, как всегда, у себя на месте. Кабинет двадцать четвертый. Кондаков сидит там же, но только теоретически. Практически он постоянно мотается по делам, так что застать его трудно. Но с ним можно созвониться, и он обязательно с вами встретится. Егор, наверное, сможет рассказать вам гораздо больше, чем я. – Виктор Петрович откинулся в своем кресле. – Он должен знать о всех делах Семена Александровича.

– Спасибо за информацию, – кивнула Лариса. – Если вы не возражаете, я бы попросила у вас ваш домашний адрес, чтобы поговорить с вашей женой и проверить ваши слова. Тогда вас смело можно будет исключить из числа подозреваемых лиц.

– Будьте так любезны. – Нефедов продиктовал адрес. – Жена всегда дома. Так что в любое время. Люда будет рада гостям.

Котова посчитала, что разговор с заместителем закончен. Она встала и пошла к выходу.

– Если у меня возникнут какие-либо вопросы, я еще раз к вам зайду.

– Конечно, – доброжелательно ответил Нефедов.

Лариса вышла из кабинета, уточнила у Карины кабинет бухгалтера и пошла к ней.

– Мне Наталью Юрьевну Купцову, – сказала Котова, заглянув в нужную дверь.

В комнате сидели две женщины. Обе подняли глаза на вошедшую Котову. Та, что пригласила Ларису в кабинет, и оказалась главным бухгалтером.

– Вы по какому вопросу? Присаживайтесь вот сюда. – Женщине было лет пятьдесят, но выглядела она очень хорошо. Не знающий и не разбирающийся в возрасте человек запросто мог дать ей около сорока.

– Я к вам зашла по грустному поводу, – произнесла Котова. – Зовут меня Лариса Викторовна. Мне надо задать вам несколько вопросов в связи со смертью вашего директора.

– Вы из милиции? – поинтересовалась Наталья Юрьевна.

– Не совсем. Но представляю их интересы. Меня послал Олег Валерьянович Карташов. Он и занимается расследованием этого дела.

– Конечно. Вы можете спрашивать о чем хотите. Если это поможет следствию…

– Для начала. – Лариса села и осмотрела комнату. – Как у Ведерского было с отчетностью, вообще с бухгалтерскими делами? Были ли проблемы?

– Нет, – сразу ответила Купцова. – Никаких проблем у нас не было. Вся отчетность в порядке. Со средствами тоже все хорошо.

– Ведерский занимал у кого-нибудь деньги? Вы не знаете? Или, может, сам в долг давал? Я имею в виду большие суммы. Меня не интересуют мелкие личные долги. – Котова отметила, что в фирме недавно сделали ремонт. Все было чисто и красиво. Даже мебель стояла новая.

– Нет-нет. Семен Александрович не любил давать деньги в долг. И также не любил их брать. Он старался крутиться сам. И предпочитал лучше чем-то не заниматься, чем быть должником. Впрочем, наша фирма ни в чем себе не отказывала. Средства у нее есть. Хотите посмотреть документацию?

– Если это потребуется, то этим займутся более компетентные люди, – улыбнулась Лариса. – Меня интересует только общее положение дел. А Карина – ваша дочь? – неожиданно даже для самой себя спросила Котова. – Вы так похожи.

– Да, – Купцова покраснела. – Но ведь это не преступление?

– Не преступление. Я просто поинтересовалась, – улыбнулась Лариса.

– Карина – девушка старательная. Только вот учиться нигде не захотела. Я и попросила Семена Александровича пристроить ее. С такой работой она запросто справляется. Жалоб на нее не было.

– Отлично. А что вы можете сказать о заместителе Ведерского? Он примет кресло директора? Как вы считаете?

– Ничего плохого сказать не могу. Виктор Петрович хороший человек…

– Наталья Юрьевна, – перебила Котова. – Мы с вами взрослые люди, и давайте будем говорить по существу. Я понимаю, что ситуация сложилась, скажем прямо, не очень приятная. Но мне интересно узнать не эти общие фразы, а что-то более конкретное. Никто из знакомых Ведерского не видит причин, чтобы его убивать. Однако это случилось. Значит, повод все же был. И поэтому мне надо знать все, что может помочь раскрытию преступления. Даже то, что, на ваш взгляд, не имеет отношения к делу.

Купцова открыла рот, но так ничего и не смогла произнести. Такой напор со стороны женщины, расследующей это дело, ее немного напугал. Впрочем, по телевизору и не такие допросы показывали.

– Как вас зовут? Лариса…

– Викторовна, – напомнила Котова свое отчество.

– Лариса Викторовна, думаю, если бы у Нефедова с Семеном Александровичем были какие-то особые трения, то тогда, конечно, мне было бы что рассказать. Но они нормально общались. Я не могу сказать, что Виктор Петрович желал смерти директору. Даже подумать об этом невозможно. У нас очень хорошие у всех отношения. Я просто уверена, что убийство не связано с профессиональной деятельностью Ведерского.

– А что за дело с санаторием? – не унималась Лариса.

– Обычное строительство. Правда, там директор – сложный человек. Но нас это не касалось. Все дела вел сам Семен Александрович. У него отлично получалось ладить с людьми. Вот только неизвестно, как Нефедову удастся завершить этот проект. Он человек несколько иного склада. – Наталья Юрьевна раскраснелась еще больше, но ее слова становились все увереннее.

– Спасибо. Быть может, я еще загляну к вам. А пока до свидания. – Котова встала и вышла за дверь.

Напоследок она еще раз решила зайти к Карине.

– Карина, дайте, пожалуйста, координаты санатория, – попросила Лариса. Девушка тут же написала их на листке и передала Котовой. – Спасибо. Всего доброго.

– До свидания. – Карина встала, чтобы проводить посетительницу.

Лариса решила заехать в ресторан. Она понимала, что работать сейчас не сможет, но надо было хотя бы узнать, как там идут дела. Степаныч, конечно, и без нее справится. Однако для очистки совести хоть редко, но появляться в «Чайке» все же следует.

Как и предполагала Котова, в ресторане все шло своим чередом. Хорошо налаженная машина работала без сбоев.

«Слава богу, убийство произошло не в самом ресторане, – подумала Лариса. – Впрочем, такое уже случалось раньше, и это было не очень приятно. Конечно, посещаемость падала, но через какое-то время все забывалось и восстанавливалось».

Городов стоял на своем обычном месте и обозревал свои владения.

– Добрый день, Дмитрий Степанович, – с улыбкой поздоровалась Котова.

– Здравствуйте, Лариса Викторовна. Вы надолго?

– Посижу немного.

– Сейчас кофе принесу. Есть еще ваш любимый пирог.

– С удовольствием.

Котова прошла в свой кабинет. Сняла плащ. У нее появилась мысль посидеть в Зеленом кабинете, где особенно хорошо думалось, но в одиночестве там нечего делать. А со Степанычем можно поговорить и здесь.

Совсем скоро Городов пришел и принес кофе с кусочком еще теплого пирога с капустой и рыбой. Лариса тут же поняла, что голодна.

– Вы можете спокойно заниматься своими делами, – великодушно сказал администратор.

– Как ты меня понимаешь, – ухмыльнулась Котова. – Но мне все равно интересно. Если ты не возражаешь, конечно.

– Ну что вы! – Степаныч покраснел.

– Как у тебя дома дела? – Лариса решила сменить тему.

– Нормально.

– Теща еще не приехала?

– Да нет пока. Пусть отдыхает. Хотелось бы подольше, – сказал Городов.

– Вы говорили с Кондаковым? Когда он сможет забрать продукты? – Лариса поймала себя на мысли, что обращается к своему администратору то на «ты», то на «вы».

– Он сказал, что, возможно, сегодня заедет. Большего я от него добиться не сумел, – доложил Степаныч. – Кушайте, Лариса Викторовна, а то пирог остынет.

– Слушай, Степаныч. Я тебя в последнее время просто не узнаю. – Лариса заглянула Городову прямо в глаза. – Вежливый такой, и проблем у тебя вроде как никаких нет. Не похоже это на твой характер.

– Почему?

– Да потому, что ты ноешь постоянно. Если не по поводу повышения зарплаты, то тогда по поводу своей семьи. А сейчас только молчишь. Все тебе хорошо. Ты не заболел случайно?

– Ну, Лариса Викторовна, вы даете. Все вам плохо. Я, может, жизнь новую начинаю. А вы говорите – заболел. Не нравится, могу снова бубнить, если вам так привычнее.

– Дмитрий Степанович, вы не так меня поняли. Я очень рада переменам, просто мне немного странно. Извини, если я ненароком тебя обидела. – Лариса опустила голову и стала рассматривать пирог. На самом деле она пыталась спрятать свою улыбку.

Городов вышел. Котова широко улыбнулась, с удовольствием откусила кусочек от пирога и закрыла глаза. Ей хотелось хотя бы на минуту забыть о всех волнениях и ощутить что-то приятное. Иногда такой малости бывает достаточно, чтобы вновь прийти в форму и набраться сил.

Лишь когда Лариса полностью доела пирог и выпила чашку кофе, она позволила себе подумать о делах. Сегодня, конечно, она уже не поедет к строящемуся санаторию. Но обязательно сделает это завтра. Прямо с утра. А сегодня можно попытаться встретиться с Кондаковым Егором.

Котова знала, что он помогал Ведерскому. Но и только. А судя по словам Нефедова, Егор должен знать очень много, потому что был очень близким помощником. Скорее всего, Семен Александрович использовал этого расторопного юношу в качестве секретаря в хорошем смысле этого слова.

В нашей стране, к сожалению, сложился такой стереотип. Секретарь – это длинноногая симпатичная девушка, которая служит лишь украшением компании, так как это первое лицо, которое видит тот, кто в эту компанию обращается. Секретарь говорит по телефону, готовит кофе, бегает за сигаретами. Впрочем, иногда ее можно использовать в качестве курьера. Она запросто может отвезти пакет в нужное место. Но не более того.

А в принципе, секретарь – это большой и настоящий помощник руководителя. Он всегда напомнит о делах, поможет решить серьезные проблемы, а некоторые просто возьмет на себя. Хороший секретарь понимает, что должен решать начальник, а что только будет отвлекать его от по-настоящему важных дел. Видимо, Егор Кондаков принадлежал именно к такому типу людей.

Котова не знала, как называется его должность. Но теперь интерес к Кондакову у нее возрос. Если он находился в полной осведомленности о проблемах Семена Александровича, то при правильном расспросе из него можно вытянуть важные сведения.

У Ларисы был номер его сотового. Но звонить ему Котова пока не хотела. С алиби у Кондакова, кажется, все было в порядке. Весь тот печальный день он провел в ресторане, помогая чем только можно…

От раздумий Котову отвлек звонок телефона. По номеру она сразу поняла, кто ее беспокоит.

– Я слушаю тебя, Олег, – немного усталым голосом произнесла Лариса.

– Ты где? Я хотел пригласить тебя перекусить. Заодно поболтали бы, – весело предложил Карташов.

– Ну тогда давай ко мне в ресторан. Я здесь сижу.

– Вот это удача, – обрадовался Олег Валерьянович и отключился.

Карташов всегда любил покушать в ресторане «Чайка». Лариса, естественно, кормила его бесплатно, и при этом очень хорошо. Особенно часто такие вот обеды случались в то время, когда Котова и Олег работали вместе над каким-нибудь делом.

Лариса Викторовна встала и вышла предупредить Степаныча, что скоро прибудет полковник и надо будет их покормить. Городов сделал вид, что это его совершенно не касается, хотя недолюбливал такие визиты. Дмитрий Степанович считал каждую копейку и был убежден в том, что эти благотворительные обеды в конце концов просто разорят ресторан.

Карташов не заставил себя долго ждать. Лариса сидела уже в Зеленом кабинете, когда туда вошел Олег.

– Я даже мечтать не мог о таком, – довольно потирал он руки. – Надо же, как мне повезло.

– Присаживайся, – пригласила Котова. – Только ты, конечно, понимаешь, что все это даром не дается. Тебе придется рассказать, что у вас нового появилось.

– Мне нетрудно. Тем более что и рассказывать особенно нечего. Появились кое-какие уточнения, да и только.

Карташов сел и в который раз осмотрелся по сторонам.

– Каждый раз прихожу к тебе и каждый раз умиляюсь – как тут хорошо. И почему у меня нет такого дара – быть директором ресторана?

– Ты сразу обанкротился бы, – засмеялась Лариса.

– Это почему?

– А потому, что ты очень любишь покушать. При твоих аппетитах ты только на свой прокорм и работал бы. А это, сам понимаешь, невыгодно.

– Глупости. Все это ерунда. – Олег, не дождавшись, пока принесут горячее, отломил кусочек хлеба и принялся его жевать.

Официант Паша вошел в кабинет с подносом, на котором стояла маленькая кастрюлька с горячим борщом, тарелки и вообще все необходимое. Олег Валерьянович оживился и все свое внимание переключил на еду. Лариса не стала возражать. Пусть он как следует подкрепится, а потом можно будет его поспрашивать. На сытый желудок все становятся гораздо добрее, а уж Карташов в особенности.

Самой Котовой есть не очень хотелось. Тем более что она совсем недавно подкрепилась пирогом. Так что Лариса ограничилась еще одной чашкой кофе и десертом.

– Отлично. – Олег отвалился на спинку стула. – Спасибо большое. Накормили, почти напоили.

– Что значит почти?

– А то, что минералка и даже кофе – это не питье. Так. Баловство какое-то.

– Я поняла тебя, Олег. Но об этом можешь пока даже не заикаться. Вот закончим дело, тогда и будет тебе питье. А пока довольствуйся тем, что есть. Большего не заслужил.

– Уж и пошутить нельзя. – Карташову не хотелось продолжать разговор на эту тему, и он быстренько его свернул. – Ну, слушай. Установлено время смерти Ведерского.

– Это хорошо.

– Убили его около двенадцати часов дня. Конечно, плюс-минус полчаса.

– В двенадцать? – удивилась Лариса. – В полдень? А мы нашли его почти в пять. Да, точно. Я, помнится, спросила, во сколько он должен приехать, и мне сказали, что к четырем. Я еще тогда на часы посмотрела и увидела, что уже было половина пятого. И только потом мы с Ольгой поехали к нему. А он уже пять часов как был убит.

– Да. Почему-то всегда складывается впечатление, что человека убили перед твоим приходом. Или, по крайней мере, незадолго до него. А тут видишь какое дело… – удовлетворенно кивнул Олег.

– Теперь хотя бы можно точно спрашивать, кто где был в это время. – Котова задумалась. – Только вот подозреваемых у меня как-то не очень. Впрочем, я еще многие версии не проработала.

– Ты была на работе у Ведерского? – Полковник чуть прикрыл глаза.

– Да. Познакомилась с теми, кто непосредственно трудился рядом с ним. Его заместитель – Нефедов Виктор Петрович, очень интересный малый. Думаю, он остался доволен тем, что теперь может претендовать на место своего босса. Но не знаю, способен ли он на убийство. Сказал, что весь день провел дома. Я, кстати, хотела съездить к его жене поговорить. Но как-то не успела.

– Если хочешь, я Гунина попрошу. Он мигом выполнит это поручение. Там ведь только и требуется, что подтвердить алиби? – уточнил Олег.

– Да. Но мне хотелось самой.

– Я не настаиваю. Я просто предлагаю, – загадочно улыбнулся Карташов. – Хочешь сама? Пожалуйста. Флаг в руки.

– Просто твой Гунин… Он варвар. Тонкую работу ему доверить нельзя, – попыталась объяснить Котова. – Малый он хороший, но слишком прямолинейный и напористый. А там, видимо, придется поговорить не только с его женой, но и с кем-нибудь еще. Жена запросто подтвердит то, что велел ей муж. И глазом не моргнет. А ребенок скажет: гулял, ничего не знаю.

– Ты все-таки его подозреваешь?

– Пока не проверю, буду подозревать.

– Только вот почему-то с Ольгой у тебя не так, – заметил Карташов.