Читать книгу "Любимый из прошлого"

Глава 7

– Лошади запряжены, можем отправляться, – произнёс Даниил Аркадьевич, прервав неловкое знакомство девушки с Мстиславом Зарецким.

Она покосилась на Черкасова, который, казалась, пристально наблюдал за ней, и покорно направилась к карете. Видимо, он очень спешил поскорее вернуться в Петербург, к семье. Жаль, что они в таком случае не поехали поездом… хотя железные дороги на тот момент проходили лишь через несколько населённых пунктов, их сеть ещё не успела полностью опутать всю страну.

Князь оставался для Полины загадкой, и она посматривала в его сторону настороженно. Чего ради он так сильно желал забрать дочь, напоминавшую ему об ошибке юности, и этим изменить всю её жизнь? Даже лично за ней приехал, а ведь мог бы кого-нибудь отправить!

Разумеется, Полина знала, что ситуация с князем Черкасовым и его внебрачной дочерью не является чем-то выдающимся. У многих дворян в те времена были незаконнорожденные дети. Да что там у дворян, у монарших персон! Обычно их сплавляли куда подальше сразу после рождения, чтобы избежать позора, но иногда всё же признавали официально. Вот только обычно это оказывались отпрыски мужского пола – в случае отсутствия законных наследников. А какой прок от дочери? Только лишние хлопоты, её ведь ещё замуж выдавать надо, а, соответственно, тратиться.

Тем более, что дочь у Даниила Аркадьевича уже имеется. Маргарита Черкасова. И, похоже, в семье есть и другие дети.

При мысли об этой незнакомой пока девушке, которая ещё до их первой встречи уже успела стать её соперницей, Полина стянула перчатки и до боли вонзила ногти в ладони. Хотелось, чтобы эта боль отрезвила её, напомнила о том, что у неё вообще-то другая цель. Ей нужно отыскать способ вернуться в будущее, в то время, где она родилась и жила, вот на чём нужно сосредоточиться и не… отвлекаться на чужих женихов!

Но как же это оказалось тяжело! Заставлять себя не смотреть на Зарецкого, когда голова буквально сама поворачивалась в его сторону, а глаза искали возможности встретиться взглядами. Чтобы увидеть, будет ли в его взоре хоть кроха интереса к ней, Полине. Или он влюблён в Маргариту и больше никого вокруг не замечает? Может быть, вовсе даже и не влюблён, может быть, там всего лишь договорной союз к взаимной выгоде, но без всяких нежных чувств?..

Нет! Что бы это ни было, нельзя вмешиваться в чужие отношения. Это подло, низко. Не для этого их пути с Мстиславом пересеклись, чтобы превратить её из порядочной – хорошо воспитанной и правильной – девочки в коварную разрушительницу заключённого между двумя людьми союза. А для чего же тогда?..

С этими сумбурными мыслями, которые теснились в её голове, Полина села в карету и вздрогнула всем телом, когда Зарецкий, садясь напротив, слегка задел её колени. Она напомнила себе, что вообще-то не настоящая барышня из девятнадцатого века, чтобы краснеть от случайного соприкосновения. Можно подумать, в общественном транспорте никогда не ездила!

«В общественном транспорте таких мужчин не было», – саркастично усмехнулся внутренний голос.

«Да уж, и правда, – согласилась Полина. – И куда они, интересно, все подевались к двадцать первому веку? Неужели вымерли, как мамонты?»

Шутки шутками, но, вспомнив парней, с которыми её пытались познакомить и свести подруги, она ещё больше загрустила. Нет, возможно, это были неплохие ребята, чем-то увлечённые, большинство даже без вредных привычек. Но, увы, ни от одного из них её сердце не ёкнуло и тем более не затрепетало.

А тут просто водопад эмоций какой-то! И все их необходимо скрывать, чтобы ненароком себя не выдать. Не показать, как на неё подействовала эта роковая встреча.

– Наверное, вы рады, что едете в Петербург, Полина Данииловна? – спросил вдруг Мстислав Зарецкий, смело прибавив имя князя к её собственному. Впрочем, Черкасов, кажется, не возражал. Он так, пожалуй, её всему столичному высшему обществу представит без зазрения совести!

– Рада… но несколько растеряна, – откликнулась она и запнулась, не зная, как обратиться к собеседнику. Есть ли у него официальный титул? Даже если нет, он всё равно принадлежит к аристократии, ни за кого другого князь бы свою дочурку выдать замуж не согласился.

– Понимаю. Вы же никогда там не были. И ваша жизнь, ваша судьба изменились в один миг.

«Ты даже не представляешь, насколько!» – ответила про себя Полина, вслух же проговорила:

– Вы правы. Всё получилось очень неожиданно. Надеюсь, мои… мои новые родственники не станут возражать против моего появления в их доме.

– О, они с нетерпением ждут встречи с тобой! – заверил её Даниил Аркадьевич.

«Ну да, как же, особенно Маргарита. Пусть она и не знает и не должна узнать про мои видения о Зарецком, ревность всё равно никто не отменял. Она ведь считала себя старшей дочерью князя, а тут я невесть откуда на их семью свалилась!»

Карета ехала сквозь зимний лес. Полина смотрела в окошко, стараясь отвлечься на красоту пейзажа, чтобы не думать о том, что человек, о котором она в последнее время почти постоянно думала, находится так близко. И она при желании даже может протянуть руку и прикоснуться к нему… но нельзя. Ничего нельзя, даже рассматривать его вволю, сколько захочется. Если Черкасов заметит, точно сделает нежелательные для неё выводы. Да и самому Мстиславу неловко будет. «Поэтому любуйся заметённой снегом природой, Полина, а в эти тёмные глаза даже не заглядывай, не для тебя они!»

Виды за окошком кареты открывались довольно живописные, но всё же однообразные. Девушка и сама не заметила, как опустила веки и задремала. Должно быть, сказалось нервное напряжение последних дней. А тут ещё и эта встреча! Полина, конечно, надеялась, что когда-нибудь увидит мужчину из её грёз в реальности, но не думала, что всё окажется так неожиданно. А новость о том, что Зарецкий обручён с Маргаритой Черкасом, поразила её как гром с ясного неба. Хуже было бы только обнаружить, что он уже давно женат на другой.

Она и сама не поняла, что её разбудило. Какие-то неприятные громкие звуки, крики… Карета внезапно остановилась, так резко, что Полина едва не соскользнула с обитого бархатом сиденья.