Текст книги "Новая Зона. Хозяева Москвы"

Глава 12

Маршрут обхода известен – по дублеру с возвращением на Варшавку, однако Зона, как известно, непредсказуема и не терпит одинаковых решений своих загадок.

– Ложись!

Дэн бухнулся на асфальт, не раздумывая. В клане этому учили в первую очередь – слушаться главного сразу. Если сказали – опасность, не крути головой, чтобы убедиться в ее наличии. Иначе вполне возможно, что падать придется уже не тебе, а бездыханному телу.

Со стороны Подольских Курсантов виделось какое-то движение. Денис прищурился. Черное мускулистое существо, вернее – три. Явно живые. Пока неагрессивные, но опять же пока они и не заметили людей. Черные быкуны отличались тупостью, агрессивностью и силой.

– Эти откуда? – прошептал Ворон с досадой и потянулся за обрезом. – Ведь под землей же обычно пасутся… в метро то есть.

– Тут «Пражская» недалеко, – так же шепотом ответил Хазаров. – Повылазили.

Сталкер вздохнул. Вряд ли его действительно волновал вопрос, откуда взялась на пути эта помеха.

Гришко пристроился за спиной сталкера, с готовностью и даже с энтузиазмом сжимая автомат.

– Ты это… скажи, когда стрелять. У меня руки дрожат чего-то. Хотя когда очередью… там, наверное, плевать на точность. В капусту покошу.

– Покрошу, – поправил Ворон машинально и обернулся к Хазарову: – «Пражка» – это аргумент, конечно. – Ворон попытался прицелиться, но опустил руку и смахнул пот со лба. – Вот только эти не со стороны метро, а как раз с противоположной.

Руки у биокорректора действительно дрожали. И от подобной стрельбы толку не будет точно.

Повадками черные быкуны напоминали своих побратимов с корриды – так же перли вперед, пока не издохнут. А издыхали они долго и муторно. И силой таранного удара легко переворачивали автомобиль. Человек не выживет – гарантированно. А тут их не один, а целых три. Сейчас как это стадо поднимется после первого же выстрела, как побежит в их сторону…

– Ну, так кто ж их… может, прошли просто… до нас… – Речь Гришко стала какой-то странной, как у пьяного.

– Положи автомат! – шепотом приказал ему Ворон. Свое оружие он тоже опустил. Резко провел рукой по глазам от переносицы к виску. – Черт-те что творится.

Денису тоже что-то мешало смотреть, но у него хотя бы физических странностей не возникало. Пока…

Гришко послушался. Автомат перехватил Ворон, навел на ближайшего быкуна и опустил. Достал из рюкзака аптечку:

– У меня проблемы со зрением, и руки трястись начинают при одной попытке прицелиться. Кто чувствует себя так же?

– Я, – подтвердил Гришко.

– Со мной все нормально, – отозвался Хазаров. – С милой барышней тоже. Но мы ведь и не думаем в них стрелять.

– Я вам не… – начала было Тамара, но под многозначительным взглядом Ворона замолчала.

Однако научники и находились на несколько метров дальше. Ворона и Гришко могла зацепить аномалия. Дениса, стоящего к быкунам еще ближе, – тем более…

Дэн вздрогнул. То, что расползалось от его ног до быкунов, ею и было – аномалия непонятной ему природы, которой пять лет назад в Москве еще не было и которую недоэмионик не смог почувствовать сразу. Частичный иммунитет у него все-таки сохранился, но надолго ли его хватит?..

– Дин?

Больше всего сейчас хотелось закричать что-нибудь по-детски глупое. Например: «Помогите!» или: «Не подходите, здесь опасно!». Но кричать было нельзя – у быкунов был на редкость чуткий слух, как и у большинства тварей, обитающих преимущественно в метро.

– Между вами аномалия, возможно, в ней дело? – Когда он заговорил, голос звучал спокойно и буднично, и это хорошо. Денис не собирался никого пугать. В подобных ситуациях это лишь ухудшило бы положение. И, естественно, не собирался признаваться в том, что почувствовал аномалию только сейчас, незачем людям знать об этом.

– Я спрашивал о другом. – Сталкер явно насторожился.

Хотелось бы Дэну знать точно, что видел сейчас Ворон. Тогда, возможно, он мог бы как-то выкрутиться.

– А мы не в ней, случаем?

– Нет. – Головокружение возникло как-то сразу и очень резко. Сохранить вертикальное положение удалось каким-то чудом, но наверняка Дэн пошатнулся и побледнел.

– Прекрасно, – фыркнул Ворон и, перехватив автомат Гришко, открыл очередь по мутантам. На быкунов он при этом даже не взглянул.

Тамара ахнула. Да и было на что посмотреть. Когда этакое с виду громоздкое и неповоротливое существо бежит на тебя – это красиво. Как бронепоезд или даже электричка и КамАЗ.

– Огонь не открывать! – снова крикнул Ворон. И кому он, интересно, орет, если автомат Гришко находится у него? Дэну? Ну так ему и в голову не приходило выстрелить.

Не добежав до стрелков каких-то пяти метров, быкуны рухнули на асфальт. Вот просто бежали и упали, даже не пытаясь подняться.

– Это что такое?.. – прошептал Гришко.

– Теперь можете говорить в полный голос. – Ворон отдал ему автомат. – А это, господа ученые, та самая аномалия, которую обнаружили ваши коллеги. «Тень Морфея» или «Морфей», чтоб покороче. Плохо же вы свои базы данных изучаете.

– И они… – Хазаров поднялся, отряхнул колени, хотя в том не было ровным счетом никакого смысла. Во-первых, на нем был камуфляж, а не брюки. Во-вторых, пыли и грязи в современной Москве не водилось.

– Их состояние чем-то похоже на кому. Полежат так немного и сами ликвидируются. Исчезнут то есть.

Денис подумал, что такая же участь наверняка ждет и его самого. Странно, но спать ему не хотелось совершенно, и сознание не туманилось, несмотря на все возрастающую слабость и головокружение. И он даже не пытался двигаться – сама мысль об этом не приходила в голову.

– В смысле? – уточнил психиатр.

– Полное разложение через сутки, хотя в отношении этих красавцев, думаю, и трех мало будет.

– А у быкунов как? Тоже что-то ценное имеется?.. – спросил Гришко.

– Не советую, – коротко бросил ему Ворон.

– А если, скажем, я обмотаюсь веревкой, подползу к быкуну и… – Все же жажда наживы у этого человека была неистребимой.

– Во-первых, вырубишься раньше, чем доползешь, во-вторых, неизвестно когда и вообще выйдешь ли из комы, – спокойно объяснил сталкер.

– Да. Не вариант, – вздохнул Гришко.

– Ты ради чего гробануться пытаешься, научник? – поинтересовался Ворон, а сам сделал шаг по направлению к застывшему напарнику. – Дин, ты двигаться можешь?

Денис пожал плечами. Движение далось легко. Он открыл было рот, чтобы сказать сталкеру не подходить, но тот уже остановился.

– В смысле? – Гришко на них не обратил внимания, и это было неплохо.

– Ради чистого искусства или идейный? Ну, там, родственников кормить надо, самому пожить? Смысл жизни у тебя – раздобыть артефактов побольше, а потом пожить в свое удовольствие? – принялся перечислять Ворон.

– Последнее я и на фото с аур имел, спасибо, – поморщился биокорректор. – Ты даже не представляешь сколько.

– В таком случае не рви седалище! – сказал Ворон немного громче и резче, чем собирался.

Вот только на этот раз раздражал его вовсе не научник – Дэн чувствовал это столь же ясно, как природу артефактов, – а напарник.

– Ладно, командир, не нервничай, – примиряюще ответил Гришко и на всякий случай отполз подальше, к Тамаре и Хазарову.

– Привал. Полчаса, – объявил Ворон. – Дин?..

– «Иллюз», – ответил он вместо ответа. – Маленький и незаметный. Я вне «Морфея», но…

Он услышал еще один вскрик. Тамара, уже направляющаяся в его сторону, отшатнулась.

– Скверно, – заметил Ворон и выругался себе под нос. Впрочем, чего-нибудь подобного он наверняка ждал. Сталкер медленно двинулся к нему.

– Стой! – выкрикнул Денис, когда между ними остались какие-то полметра.

– Профессор, как там ваш сканер? – Ворон остановился, но, судя по всему, ненадолго. – Мой покажет только «Морфей» как наиболее большую и опасную. А вот ваша старенькая модель собственными мозгами, к счастью, не ухудшена.

От первых сканеров требовалось одно – показывать наличие аномалий. Они и показывали – пусть и не всегда и не так, как надо. Однако все новые и новые совершенствования превратили обычные, по сути, приборы обнаружения в мини-компьютеры. Они умели отличать одну аномалию от другой и в первую очередь показывать наиболее опасные из них. По их вине, как правило, и случались происшествия, подобные сегодняшнему.

– Только не подходи… – В голосе Дэна, должно быть, слышалось отчаяние, но ему было плевать на это с самого высокого небоскреба.

Хазаров нашарил свой сканер:

– Черт…

– Что там?

– Увязла птичка одной лапкой, – вздохнул научник. – Стоит на границе аномалии.

– Угораздило ж…

– Сапожник без сапог. – Хазаров наверняка покачал головой, Дэн этого не заметил. – Пока за нашим «Морфеем» смотрел, сам вляпался и не заметил.

Что ж, пусть лучше думает так, чем сомневается в способности помощника сталкера разглядывать аномалии.

– Он умрет? – взвизгнула Тамара почти истерично. Она тут же зажала рот ладонью и начала рыться в сумочке, которую Ворон так и не сумел у нее отобрать.

– Не сметь, – шикнул на нее сталкер.

– Это духи! – заявила девушка. – Мне дурно сейчас станет. Вам надо, чтобы мне стало дурно? А «Опиум» всегда действовал на меня лучше любого успокоительного.

– Ну-ну, – фыркнул Ворон. – Душитесь. Неизвестно, кого вы сможете здесь привлечь. Может, пчел-мутантов, но судя по сладковато-горькому послевкусию, вы быкуна охмурить собрались.

Тамара ахнула, но сумочку оставила в покое:

– Вам-то знать откуда?..

– Мне? Неоткуда, конечно. Мы, сталкеры, народ грубый, «Шанель» от «Клима» не отличаем. Кстати, последний пошел бы вам много сильнее этого «Опиума». – Говоря, он неотрывно следил за Дэном. Что за отвратительная манера у человека думать одно, а произносить другое?!

Денис уже едва стоял. Глаза подернулись мутной поволокой.

– Малыш, ты шагнуть можешь? – поинтересовался Хазаров.

Денис отрицательно мотнул головой. Все-таки медленно, но верно ему становилось хуже.

– Слишком долго, – пояснил Ворон. – Но ничего… это не так страшно. Чтоб каждому новичку везло так вляпаться.

– Так что с ним? – спросил Гришко. Неужели до него только сейчас дошло, будто что-то не так?!

– «Иллюз». Самая безопасная аномалия из всех возможных, – хмыкает Ворон. – Летальный исход возможен, только если мальчишку из нее не вытащить. Природа волновая. Если не вашим научным языком, а по-простому, обычное поле, оказывающее подавляющее воздействие на психику. Особенно если объект воздействия недавно подвергался стрессам или пребывал в депрессии. Обнаруживается детектором. Самым обычным и элементарным. Дин, головные боли, галлюцинации?..

– Головокружение и слабость.

– В таком случае просто упади назад.

Решение казалось элементарным.

– Давайте, молодой человек, – подбодрил его Хазаров. – Считайте, вы участвуете в тим-билдинге.

– В чем?

– Не важно, – прервал Ворон.

Колени подломились, стоило Денису подумать об этом. Он взмахнул руками и стал заваливаться назад. Возможно, конечно, ему казалось, но падал он очень медленно – как лист, сорвавшийся с ветки. За это время он успел и подумать, что сейчас размозжит затылок об асфальт, и удивиться, почему его до сих пор не поймали.

По внутренним часам прошло, наверное, минут пятнадцать, прежде чем его ухватили за плечо и швырнули куда-то в сторону. Ворон немедленно придавил его к асфальту и вколол лекарство. Возможно, седатин был великолепным и безопасным средством, но наверняка имел свой предел дозировки. Впрочем, думать об этом сейчас Денису не хотелось совершенно.

Глава 13

– Полчаса прошло, – вторгся в сознание равнодушный голос, и Денис поморщился.

Тело ломило, а раскрыть глаза казалось преступлением перед собственным организмом. Ранние подъемы в Валуево никогда не вызывали у него отвращения до этого момента. И хуже всего – он не мог припомнить, чем занимался накануне, что настолько устал.

– В центре доспишь, – сказал Ворон, и Денис тотчас сообразил, где находится и почему.

Он открыл глаза и перевернулся на бок. Сесть из этого положения казалось много удобнее.

– Я как раз размышляю о том, как мы поступим далее, – поделился сталкер. – Вот только положение почти безвыходное. С одной стороны «Морфей» и твой «иллюз», с другой – какое-то электромагнитное образование. Сканер его не называет, но обнаруживает.

– Такое же висело над Янгеля, – вздохнул Денис.

– Возвращаться не хотелось бы. К тому же не уверен, что Кировоградская встретит нас чем-нибудь более приятным.

– Можно попробовать проползти по тоннелю, – предложил Дэн. – Там только «борода», никаких мутантов…

– Ага, – фыркнула Тамара. Она сидела прямо на асфальте и теребила свою сумочку. Остальные тоже оказались поблизости. В условиях Зоны держаться как можно скученнее казалось разумным. Однако Дэн едва удержался от того, чтобы не поморщиться. Ему больше импонировало общество Ворона, чем этих людей. – Заведешь, как в этот свой «иллюз».

Денис обреченно закрыл глаза.

– Ничего-ничего, – Хазаров пересел поближе и потрепал его по волосам, – с каждым может случиться.

Кажется, одобрение научика не слишком понравилось Ворону, но тот лишь пожал плечами:

– Только «борода»? Уверен?

Дэн нахмурился, перед внутренним взором поплыли картинки. О том, что снова заснул, он догадался, когда Ворон потряс его за плечо.

– Нет, не совсем. Почти на выходе… «рой» висит. Но его тоже обойти просто. Только ползти придется по-пластунски.

– Как у вас с физической подготовкой? – ехидно осведомился сталкер у научников. Те ответили дружным молчанием. – А говорили, что неплохо, – хмыкнул он и обратился к Денису: – Я первый иду по прибору, в этот раз замыкающим будешь ты. Отдыхай.

Продолжили движение они только через час. Отошедший от последствий аномалии Денис рвался в бой. Но каждый раз Хазаров, измерив его пульс и оттянув веко, отрицательно качал головой. Делать Дэну очередной укол седатина психиатр запретил. Ворон, как ни странно, согласился с научником и даже не выказывал раздражения по поводу задержки. Все более невыносимую Тамару и нетерпеливо переминающегося с ноги на ногу Гришко сталкер попросту игнорировал.

Наконец они пошли.

– Держитесь за мной, – напутствовал Ворон. – Колонной. Расстояние в метр-полтора. При любой неадекватности с моей стороны замираете. Если останавливаюсь, не пытаетесь толкать в спину. Если погибаю, пятитесь обратно. Дин вас выведет обратно к КПП. Это ясно?

Кивнули молча – прогресс налицо. И спорить не стали – двойной прогресс.

– Дин, ты ни в коем случае меня спасать не лезешь, ясно? Мне не хочется дополнительно обременять свою совесть тремя трупами. Конечно, христианский рай мне не светит, да я и не верю в нынешние религии вообще. Но и рождаться где-нибудь в Сомали меня не тянет тоже.

Денис не удержался от смешка. Когда сровнялся ровно год после того, как Дэн появился в клане, Стаф, видимо, окончательно принял недоэмионика за своего. И тогда же решил попробовать обратить в свою веру. Правда, аргументы подобрал из рук вон плохо. Одним из таких служил отвратный пример Ворона, который призирал всех добрых христиан, а сам верил в какую-то ересь.

Ворон принимал вечность человеческой души, но отвергал Ад и Рай в принципе. Как и буддисты, он верил в переселение душ, но вовсе не признавал нирваны и не собирался становиться частью Будды. Он утверждал, что в посмертии душа все знает и умеет, а когда рождается, пытается припомнить эти знания и воплотить в материальном мире. С каждым новым кругом душа мудрее, как и материальный мир – лучше, что бы кто ни утверждал и какая бы бяка в виде Зон не появлялась бы. И в конечном итоге материальный мир и потусторонний попросту сольются в один, а люди станут тем, что некоторые понимают под словом «Бог».

Стаф почему-то считал, что Дэн станет хуже относиться к сталкеру из-за такого мировоззрения. А тот лишь зауважал своего спасителя еще сильнее. В отличие от многих он не являлся атеистом и в то же время не стремился прибиться к очередной стае. Последователей он не искал тоже. Просто верил в то, во что считал нужным, не пытаясь никому ничего доказать.

– Готовы? Даже если нет, все равно идем, – скомандовал Ворон. – Гришко. Ранова. Хазаров. Дин. В таком порядке и никак иначе.

Ползти по асфальту не так уж и трудно. Это же не липкая жижа на полигоне в Валуево. Однако психиатр начал задыхаться уже через минуту-другую и заметно отставать от девушки, которая тоже наверняка не отличалась любовью к физическим нагрузкам. В какой-то момент научник застыл. Денис не стал торопить его, но прошептал, когда тот попытался поднять голову:

– Не надо!..

Хазаров не то всхлипнул, не то выругался:

– Спина затекла.

– Мы никуда не спешим, и аномалия не тронет, – заверил его Денис. – Отдыхайте.

Сам он перекатился на спину. Основание аномалии на самом деле было серебристо-серым, а не уныло-пасмурным, как считалось ранее. Сотни радуг висели прямо над головой, казалось, достаточно было протянуть руку, чтобы поймать их. Конечно, в таком случае Дэн непременно задел бы кончик лески. Однако даже смертельная опасность не умаляла красоты аномалии. Наоборот, она подстегивала влечение, была той самой перчинкой, без которой блюдо пресно и невкусно.

– Дин?.. – донеслось откуда-то издали.

Хазаров перевел дух и пополз как можно быстрее, догоняя Тамару.

– Норма! – крикнул в ответ Дэн. Ближайшая радуга заколыхалась, словно под порывом легкого ветерка.

Денис улыбнулся ей и, мысленно потянувшись, погладил по нити-щупальцу. Ответ или, вернее, эмоциональный отклик, который он почувствовал, потряс до глубины души. Аномалия приняла его за своего и была благодарна подаренной ласке! Но прежде чем Денису захотелось повторить содеянное, он перекатился на живот. Теперь перед глазами был только асфальт, пусть он и не перестал чувствовать аномалию.

Как сказал Ворон недавно? «Я не хочу воспринимать Зону как живое существо»? Денис только сейчас ощутил, что же он имеет в виду на самом деле.

Рой он почувствовал, но как-то вяло. Аномалия висела далеко справа и не была опасной. А у самого выхода Дэн натолкнулся на Хазарова. Психиатр лежал и, похоже, дальше двигаться не мог. Верхняя половина туловища выползла наружу, ноги все еще оставались в тоннеле.

– Ну, с этим-то все понятно, – Ворон сидел невдалеке от входа, – а ты чего задержался?

Сталкер встал, ухватил профессора за запястья и выволок наружу целиком. Потом вернулся и подал руку Дэну, но тот выкарабкался самостоятельно.

– Просто…

– Красиво, правда? – улыбнулся Ворон.

На это Денис лишь кивнул. Похоже, не его одного привлекала смертоносная радуга.

– Привал, – заявил он и снова сел на асфальт, по-турецки скрестив ноги. – Профессор, вы живы?

– Естественно, друг мой, – отозвался Хазаров и тоже сел. – Давненько мне так ползать не приходилось. – Он отер пот со лба и выдохнул: – Жарко…

– Вот! – Ворон кивнул. – А вы хотели сохранить свитер.

– А вы не можете не ехидничать, – укорил Хазаров.

– Я пока что и не начинал. Хотя… не вы первый и явно не последний считаете меня невыносимым собеседником.

– Давно хочу поинтересоваться. Ваше прозвище…

Сталкер выгнул левую бровь. Выражение лица стало насмешливо-удивленным. Затем склонил голову к плечу.

– Никого не напоминаю? – поинтересовался он.

– Бросьте, – попросил научник. – Если я скопирую эту гримасу, то сам буду выглядеть не лучше.

– Только походить станете на филина, – фыркнул сталкер. – Еще у меня волос черен. И «каркать» вошло в привычку. Да и… ворон птица одинокая…

– Вернее, не желающая сближения.

– Да, – пожал плечами сталкер. – Вы преследуете какую-то цель или просто упражняетесь в психоанализе?

– Скорее, хочу попросить… – Хазаров помолчал немного, потом сказал: – Не срываться на Гришко и быть мягче и терпимее с Тамарой.

Ворон хмыкнул и покачал головой. Оглянулся, но на этот раз научники сидели в относительном отдалении, беседовали и вряд ли прислушивались к их разговору.

– А что такое? – вздохнул сталкер и заговорил очень тихо: – Когда я могу потерять человека, я это вижу. И чувство это довольно поганое. Даже осознание, что ведомый по собственной дури гробанется, плохо помогает. А когда еще и из-за безделушки или дури, от которой я могу уберечь…

– Может быть, предоставите это мне? – предложил Хазаров.

Сталкер покачал головой:

– Что у него хотя бы? Жена? Дети?..

– Жены и дети, – покачал головой психиатр. – И любовницы до кучи. Есть такой тип мужчин – заводят бабу, вводят в свой бизнес, доят… Ну, вот это Гришко. Большинство его женщин – его же клиентки. Его секретарша – его любовница. Его бухгалтер… ну, тоже женщина. В общем, ты понял.

Ворон кивнул:

– Жигало это называется.

– Не-ет, – Хазаров усмехнулся. – Это называется обычным русским словом «кобель». Ни своих женщин, ни отпрысков он не бросает, всех содержит по мере возможности. Да еще и не скряга: любит гульнуть, в долг дает опять же. Так что образ жизни у него такой – везде искать выгоду.

Сталкер пожал плечами:

– Боюсь, это не аргумент, когда цена – собственная голова, – и, обернувшись к остаткам группы, скомандовал: – Подъем!