Текст книги "Интерпол нечистой силы"

Дело о колокольчиковом поле

Глава 1
Первое задание

Собрав несколько охапок красно-жёлто-зелёных листьев, Макар выстелил ими яму между корней старой липы. Лёжа на мягком настиле, он полной грудью вдыхал осенние ароматы. Вообще-то, считалось, что самые полезные запахи – весенние, но Макару всегда больше нравились запахи осени. Они более насыщены, и сейчас уже вошли в силу. Горьковатые нотки будоражили сознание и одновременно успокаивали. Достав из-за пояса книгу, он аккуратно открыл первую страницу. До чего же интересные истории о Шерлоке Холмсе. Эту книгу ему дала почитать Руся. Строго-настрого предупредила – чтобы ни одного пятнышка, ни одной загнутой странички. «Глупостями занимаешься, – буркнул Грюндя, увидев вчера Макара за чтением. – Нечистая сила разная и ведёт себя по-разному в одних и тех же ситуациях. Разве можно ждать одинакового поведения от водяного и лешего?» Грюндя искренне считал, что раскрытие преступления зависит от того, сколько найдено улик. Чтобы найти улики, надо «взять ноги в руки» и побегать. А дедуктивный метод Шерлока Холмса – это для тех, кто не хочет делом заниматься. Вчера Макар не нашёл, что ответить. А спрашивать у Руси было неудобно. Но для себя он решил, что прочитает книжку до конца и то-гда уж поспорит с Грюндей.

Из открытого окна избушки доносился голос Руси. Она, как всегда в последнее время, сидела у тарелочки и ругалась с центром. Кажется, обещанного офиса им ещё ждать и ждать. Но Макара вполне устраивала избушка Бабушки-яги. Наверное, не совсем правильно садиться на шею к пожилой женщине, но где они ещё поедят таких вкусных пирожков с малиной да борща с диким щавелем?

На крыше мерно стучал молотком Грюндя. Вот уж мастер на все руки. Ни минуты не сидит на месте. Уже и под избушкой порядок навёл, и крышу перебрал. Не то что он, Макар, бездельник. Только читать да пирожки есть способен. Пичин тоже не сидел на месте. Хотя где он обычно сидел – не знал никто. Отчитываться эльф не считал нужным, прилетал и улетал, когда ему вздумается.

«Вжик» – пронеслось над головой. Макар расстроенно вздохнул. Только вспомнил о Пичине, как тот сам и появился.

Чуть не стукнувшись лбом о резные ставни, Пичин залез в окно, смешно дрыгая торчащими снаружи ногами.

– Уже есть сообщение? – визгливо заорал он.

В домике что-то глухо шлёпнулось. Бабушка-яга расстроенно запричитала. «Неужто противень с пирожками упал?» – в ужасе подумал Макар и, подскочив, бросился к избушке. С крыши скатился Грюндя. Кажется, судьба пирожков его тоже волновала больше, чем информация, которую так спешил узнать Пичин. К счастью, шлёпнулся всего-навсего кот, спавший на перекладине под потолком.

Схватив с ободка тарелочки яблоко, Пичин бросил его на экран и перекатил, закрывая программу, по которой Руся общалась с начальством. Ошарашенное лицо собеседника Руси погасло, уступая место последним сообщениям.

– Нет? – разочарованно протянул эльф. – Ничего. Всё равно к нам обратится. Никуда не денется. Имей в виду, Руся, хоть ты и руководитель группы, но в этом деле должен разобраться я. Это, в конце концов, касается эльфов.

– Какое дело? – сквозь зубы процедила Руся, поднимая на Пичина налитые гневом глаза.

Зрачки русалки медленно сузились, превращаясь в две сверкающие яростью щёлки. Макар с Грюндей предусмотрительно попятились к двери, предвидя надвигающуюся бурю. Ещё бы, вот так вмешаться в разговор Руси с начальством, прервать её на полуслове, выставить в неприглядном виде. Такое не прощается.

– Ты что, до сих пор не знаешь, что случилось на колокольчиковой поляне? – заговорщицки подмигнул Пичин, вылезая из окошка.

В отличие от остальных его совсем не напугал грозный вид начальницы.

– Сегодня утром колокольчики перед дворцом короля эльфов завяли, – бросил он и победно обвёл взглядом всех присутствующих.

Макар растерянно переглянулся с Грюндей. Ничего хорошего эта новость означать не могла.

– Ай да королева пчёл! – ликовал Пичин, возбуждённо носясь от одного дерева к другому. – Умыла соседей.

– Кто кого умыл? – недоумённо спросил Грюндя.

– Королева пчёл, – захохотал Пичин. – Её лап дело.

Тарелочка звонко пискнула. Пичин бросился в избушку. Грюндя с Макаром вбежали следом. На экране появилось новое сообщение.

«Агентам междунечистой полиции в полном составе срочно явиться во дворец короля эльфов. Более полную информацию о предстоящем деле получите на месте». Брови Руси медленно поползли вверх. Интересное изложение. Ничего, кроме места сбора. Даже никаких намёков. В общем, секретность номер один.

Глава 2
У короля эльфов

Когда Руся вышла из домика, вся команда была уже в сборе. Пичин первый подлетел к самолёту и занял место рядом с пилотом. А как же, ко двору короля он должен был явиться важным полисменом, вылетающим из собственного самолета. Ну, почти собственного.

Удобно устроившись за спиной пилота, Макар не сводил глаз с панели управления, восторженно рассматривал вспыхивающие красные и зелёные кнопки, бегущие по экрану цифры. Это было такое захватывающее зрелище, что он даже не заметил, как самолёт пошёл на посадку. Разглядывая в иллюминатор знаменитую колокольчиковую поляну, Макар сразу увидел полосу полёгших цветов. Широкая и ровная, она прошла точно по центру.

Ступив на асфальт, Макар обвёл взглядом окрестности дворца и поёжился. Голубые, колышущиеся под порывами лёгкого ветерка цветы должны были настраивать гостей на добрый, позитивный лад, но Макар вдруг поймал себя на мысли, что от поляны веет каким-то неприятным, металлическим холодом. Руся присела рядом с упавшими цветами. Взяв комок земли, долго растирала его между ладонями. Макар тоже удивлённо присмотрелся к растениям. До этого он и не заметил, что колокольчики не завяли, а просто упали. Словно ни с того ни с сего лишились сил. Никогда раньше он ничего подобного не видел. Да что он, кажется, даже Руся столкнулась с таким явлением первый раз.

Пройдя по галерее, компания остановилась у дверей, ведущих в тронный зал. Скосив взгляд, Макар заметил, как Грюндя суетливо поправил бабочку на шее, Руся нервно затянула покрепче поясок из вьюнка, и только Пичин был абсолютно спокоен и доволен своим внешним видом. Стоявшие в карауле эльфы важно распахнули створки дверей.

Благородное свечение серебряных канделябров, отражающееся в зеркалах, завораживало. Засмотревшись, Макар не сразу заметил короля. Тонкий серый силуэт хозяина дворца полностью слился с жемчужно-серой стеной. Пожалуй, с тех пор как Макар видел его последний раз, король стал ещё прозрачнее.

– Вы осмотрели мою колокольчиковую поляну? Она вянет, – не поздоровавшись, сразу перешёл к делу король.

– У вас есть предположение, из-за чего это произошло? – спокойным голосом спросила Руся.

Макар восхищённо покосился на начальницу: куда вся нервозность делась? Как будто всю жизнь только и делала, что разговаривала с королями.

– Да, – не скрывая эмоций, всхлипнул король. – Эта поляна находится под постоянным контролем. Вы же понимаете, что обычные колокольчики не могут цвести восемь месяцев в году. Но мои могут. Каждый день их поливают специальным раствором, подкармливают… Обычно мы просим королеву пчёл собирать мёд с колокольчиков два раза в году. Но это лето выдалось слишком сухим. Чтобы не опустошать цветы, я не позволил пчёлам собрать осенний мёд. Королева обиделась. Забрала своих подданных и улетела. А через неделю цветы упали.

– Вы не пробовали связаться с королевой? – вмешался в разговор Макар.

– Конечно, пробовали, – расстроенно прошептал король. – Но рой уже улетел готовиться к зиме. А королева пчёл сейчас решает осенние задачи: облетает ближние поля, составляет план работ на весну. Где она в данный момент, не знает никто. А мне срочно нужна помощь. Поэтому ваша задача – найти королеву и попросить её вернуться на колокольчиковую поляну.

Махнув рукой, король дал понять, что аудиенция закончена, и снова повернулся к окну.

Глава 3
Упавшие колокольчики

Колокольчиковая поляна была всё так же устрашающе прекрасна. Сжавшись от какого-то необъяснимого предчувствия, Макар снова и снова рассматривал цветы. Он не один раз приходил в гости к эльфам, любовался окрестностями дворца, но только сейчас поляна напомнила ему какое-то колокольчиковое войско. Все цветы были одного роста, одинакового цвета, головки склонены в одну сторону.

Макар принюхался. Даже пахли цветы как-то неестественно. Показательно сладкий, удушающий запах.

Прямо перед носом Макара важно пронёсся эльф с прозрачной лейкой, наполненной жидкостью. Брызнув на колокольчик, он вдруг вытянулся, хлопнул глазами и изумлённо уставился за спину Макару. Макар резко оглянулся, но ничего особенного не заметил. В этот момент эльф отошёл от шока и дико заорал. Присмотревшись, Макар увидел вытянувшиеся вдоль дорожки сапоги Грюнди.

«Шлёпнулся?» – удивлённо пронеслось в голове. Неудобно-то как! Конечно, стоптанные сапоги никогда не делали походку друга элегантной, но чтобы упасть на ровном месте… Гном лежал уткнувшись носом в мягкую землю и не двигался. Макар даже испугался. Они с Грюндей, конечно, ещё не стали закадычными друзьями, но если с ним что-то случится, то дружить Макару будет просто не с кем.

Чуть не сбив Макара с ног, к Грюнде кинулась Руся. Макар бросился следом.

– Всё в порядке, – буркнул Грюндя, поднимаясь. – Просто споткнулся.

Макар растерянно осмотрел дорожку. Ну как можно споткнуться на ровном месте?

– Надо срочно искать королеву пчёл, – безразлично глянув на Грюндю, пискнул Пичин.

– Да. И как можно скорее, – согласилась Руся. – На поиски отправляемся я и Макар. Грюндя останется здесь и каждый день будет докладывать, как ведут себя цветы.

Расстроенно засопев, Грюндя отвёл глаза в сторону, привычно поправил бабочку и быстро закивал. Макар удивлённо нахмурился. Хотя Грюндя сопел и прятал взгляд, ему показалось, что тот был рад остаться на поляне. Может, его пчёлы когда-то покусали, и он не хочет лишний раз сталкиваться с ними? Хотя укусить Грюндю не всякой пчеле под силу.

– А Пичин… – продолжила русалка, но не успела закончить, как эльф сам обозначил свои намерения.

– А я займусь связями с общественностью. Кто-то же должен остаться во дворце и успокоить эльфов. Объяснить, что с проблемой работают профессионалы…

Макар тихо хмыкнул и отвёл глаза. Честно говоря, ему очень хотелось, чтобы Пичин остался на поляне. Кажется, Руся тоже была не против избавиться от бесполезного сотрудника. Кивнув, она посчитала распределение законченным.

Глава 4
В гостях у лешего

Самолёт приземлился на опушке леса. Распахнув дверь, Макар аккуратно спрыгнул со ступеньки. Лапти тут же утонули в мягком мху. Закрыв глаза, он восторженно вдохнул. Запах этого леса был более насыщенным и в то же время более мягким, без горечи. Наверное, потому что здесь совсем не было хвойных деревьев. Макару неудобно было признаться, но чужой лиственный лес ему нравился больше, чем родной, хвойный. Был он ближе к городу, что ли? Вот точно такая же липа росла за соседним домом. А в палисаднике, между фиолетовыми ирисами, можно было найти и мелкие цветы зверобоя, и белые венчики кашки.

Прошуршав опавшей листвой, Руся пробежала по полянке и прижалась всем телом к белому стволу берёзы. Макар растерянно протёр глаза. Если бы он не знал, что Руся стоит возле берёзы, то никогда бы не заметил её. Берёза и русалка, казалось, слились в одно целое.

– Пойдём в гости к Лешему, – улыбнулась Руся, направляясь в гущу леса. – Он точно знает, где устроился на зимовку пчелиный рой.

Но не успев сделать и пару шагов, Руся настороженно остановилась. Макар прислушался. Теперь и он уловил странное шуршание. Вскоре послышалось топанье, и наконец, чуть не сбив Русю с ног, из чащи выскочил и пронёсся мимо них рыжий мальчишка. Следом за ним скакал заяц, держа наперевес длинную палку. Раскрыв рот, Макар судорожно вдохнул и… забыл выдохнуть. Зайца он назвал зайцем автоматически, но потом засомневался. В целом – это был заяц. Но вместо ушей на его голове раскачивались пушистые красные помпоны.

– Опушка лопуховая, – закричал рыжий мальчишка, скрываясь между деревьями. – Ухопомпоны! Это же тренд.

– Не хочу я никакого тренда, – верещал заяц, стараясь попасть палкой по худым ногам паренька, затянутым в ярко-оранжевые брюки. – Верни мои уши.

Странная парочка скрылась в лесу, а Макар всё никак не мог отойти от увиденного.

Руся растерянно пожала плечами и направилась вслед за скрывшимися в чаще леса бегунами. Утренняя роса ещё не сошла, и ноги русалки то и дело покрывались чешуёй. Серебристые пластинки сверкали в прорывающихся сквозь ветки лучах солнца, радужно переливались и снова исчезали.

Чем дальше они пробирались, тем сложнее становилось идти. Вьюнки всё время хватали Макара за щиколотки, зелёные орехи колотили по лбу. Казалось, что весь лес ополчился против него. Закрываясь руками, Макар бросил косой взгляд на Русю. Та шла с высоко поднятой головой и всё, что шлёпало, колотило, щёлкало Макара, перед ней расступалось и вежливо сворачивало листочки.

Вдруг Руся резко остановилась. Макар со всей скорости врезался ей в спину. Повертев головой, он не увидел ничего особенного. Обыкновенный пригорок, усыпанный разноцветной листвой.

– Хозяева дома? – весело спросила Руся, постучав по стволу стоявшего рядом дерева.

– Заходи, – послышалось откуда-то снизу. – Спускайся на минус первый этаж.

Макар ошарашенно переступил с места на место. Показалось, что голос шёл прямо у него из-под ног. В этот момент верхний слой пригорка приподнялся и плавно отъехал в сторону. Внизу блестели металлические ступеньки. Макар испуганно икнул, глядя, как легко сбежала вниз Руся. Наклонившись, он проследил за начальницей. Нажав кнопку на чёрной панели, Руся удивлённо подняла голову и махнула ему рукой. Стараясь не показать, что внутри всё сжалось от страха, Макар ступил на лестницу.

Дверки лифта разъехались в разные стороны, впуская гостей в современную стеклянную кабинку. Качнувшись, кабинка плавно поехала вниз, и Макар ошарашенно наблюдал за жизнью под землёй. Вот мышка, отложив колосок, подбежала к шахте. Повернувшись в другую сторону, Макар испуганно вздрогнул. Мимо проплывал толстый крот, провожая их подозрительным взглядом. Наконец лифт остановился. Когда створки открылись, Макар облегчённо выдохнул.

За столиком в большом, ярко освещённом зале сидели знакомый заяц с красными помпонами и рыжий мальчишка. Местный леший, дед Платон, раскладывал по тарелкам орехи. На бежевой скатерти уже стояли пиалы с мёдом, малиновым вареньем, сушки, самовар и чашки.

– Если твой внук не вернёт мои уши, – раздражённо бурчал заяц, – то я оторву ему его уши.

– Опушка лопуховая, – презрительно пробормотал мальчишка, придвигая поближе к себе пиалу с вареньем. – Это же последний писк моды. Моя личная разработка, между прочим. В Чиллингемском замке, чтоб ты знал, сейчас все привидения в таких аксессуарах ходят.

– Вот пусть они в… суарах и ходят, а я хочу в ушах ходить. Меня в лесу засмеют, если я в таком виде появлюсь.

– Да мне само Ведущее привидение… – запальчиво начал мальчишка.

– Ускорительный пинок дало из своего замка, – закончил предложение внука Леший.

– Чего сразу «ускорительный»? – обиженно взвился мальчишка и тут же сник. – Уже наябедничало? А ещё Ведущее привидение называется.

– Вот чего ты к нам припёрся? – расстроенно спросил заяц. – Сидел бы в своём Чиллингемском замке.

– Вообще-то у нас гости, – стукнул ложкой по столу Леший.

– Ничего, ничего, – улыбнулась Руся. – Мы почти не торопимся. Кстати, ты, Платон Евсеич, не познакомил нас.

– Разве за ними успеешь? – вздохнул дед Платон. – Знакомьтесь, это мой внук Лешик.

– Вообще-то я окончил курс магического дизайна в Англии. Так что для кого Лешик, а для вас – Лешгард, маг-стилист высшей категории. Кстати, мадмуазель, с такой причёской уже никто за границей не ходит. Если хотите, постараюсь выделить в моём плотном графике время и заняться вашей головой.

– Нет-нет. Боюсь, что в моём плотном графике нет времени, – тут же отказалась Руся

– Тогда, может быть, вы? – маг-стилист с надеждой повернулся к Макару. – Я прямо вижу, как креативненько можно выбрить вис-ки, а на макушке…

Волосы на голове Макара безо всякого креатива поползли вверх. Представив себя с выбритыми висками, он жалобно перевёл глаза на Лешего.

– Значит так, стилист, – поднялся с табуретки хозяин леса, – вставай и бери ножницы. Давно уже пора подстричь кусты малины. А то варенье лопать все любят, а как порядок надо навести – никого нет.

Гордо вздёрнув подбородок, Лешик-Лешгард вышел из-за стола. Макар облегчённо пригладил растрёпанные волосы.

– Слышал я, что случилось на колокольчиковой поляне, – начал Леший, подливая в чашку кипятка. – Не верю, что это дело лап королевы пчёл, но поговорить с ней надо. Если не поможет делом, то хоть совет даст. Знаю я, где она сейчас, но дорогу найти на то поле трудно.

Налив горячий чай в блюдце, Леший вытянул губы трубочкой и громко отхлебнул. За столом повисло неловкое молчание. Макар переглянулся с Русей. Она тоже заметила, что Леший что-то недоговаривает.

– Руся, возьми с собой Лешика, – сдвинув на переносице брови, пробормотал Леший. – Побьют его, если останется здесь. А тебе он пригодится. Дорогу к поляне, которую сейчас инспектирует королева, Лешик знает, в лесу ориентируется как у себя дома.

Руся прикусила губу и расстроенно пожала плечами. Ну как тут откажешься?

Глава 5
Лешик

Прогулка по лесу оказалась для Макара настоящим испытанием. Самолёт пришлось оставить на опушке. Рой диких пчёл разместился на зимовку глубоко в лесу, и посадочной площадки для самолёта там не было.

Стараясь не отставать от Руси и Лешика, Макар перепрыгивал через поваленные стволы, краем глаза подмечая, как изменилась природа родного края. Лес, словно медведь, готовящийся к спячке, медленно закутывался в опавшую листву. Голые ветки деревьев тянулись вверх и протыкали угрюмые, переполненные влагой тучи. Стало намного холоднее. Макар кутался в тонкую косоворотку и старался, чтобы попутчики не заметили, как он дрожит. Ну не лесной он житель.

Изменившаяся погода не смогла испортить настроение только юному лешему. Радостно прыгая между холодными лужами, Лешик забегал вперёд и нетерпеливо подпрыгивал на месте, дожидаясь попутчиков.

– Руся, а как мы будем добираться до места зимовки пчелиного роя? – не закрывал рот леший. – Можно через Рио-де-Жанейро идти, там как раз карнавал скоро начнётся.

– Не говори глупости, Лешик, – устало улыбнулась Руся. – Карнавал в Рио-де-Жанейро начинается в феврале, а сейчас октябрь.

– Так мы как раз к февралю и дойдём. Ну как ты не поймёшь, Руся. Это же карнавал. Там весь бомонд соберётся. Последние тенденции моды. Ты же девочка, – укоризненно покачал головой юный маг-стилист.

Макар настороженно посмотрел на попутчиков. Карнавал, бомонд, тенденции… Из всего, что сказал Лешик, Макар понял только несколько слов. Но, кажется, тот уже распланировал путь и даже не предполагал, что кто-то может не поддержать его предложение.

– Никаких Рио-де-Жанейро, – строго прикрикнула Руся. – Идём на место пчелиной зимовки самым коротким путём.

Через пять часов хода Руся объявила привал. Присев на поваленный ствол, Макар расстроенно сопел. Если бы Руся была одна, она бы давно долетела до нужного места. Даже Лешик мог телепортироваться к месту зимовки пчёл за одну минуту (уж в лесу-то обязательно есть вход в портал). И только он, Макар, получается, задерживает операцию. Он, конечно, тоже умел телепортироваться, но для этого надо знать, куда перемещаться. А то войдёшь в портал, потом появишься непонятно где. И будут искать тебя по всему лесу.

Разглядывая стоптанные лапти, Макар совсем приуныл. Мягкая домашняя обувь оказалась непригодна для лесного путешествия. Тяжело вздыхая, он попытался связать вьюнком то, что осталось от лаптей. В этот момент что-то мягко опустилось на его плечо, как будто листочек с дерева слетел. Занятый своими проблемами, Макар и не заметил, как подошла Руся. Стоя за его спиной, русалка внимательно разглядывала косоворотку Макара. Целый день пробираясь сквозь колючие кустарники, перепрыгивая через вывернутые корни старых деревьев, лапти он стоптал. А косоворотка и вовсе превратилась в лохмотья.

Закинув за плечи растрёпанные волосы, Руся подняла лицо к небу. Макар не сразу понял, отчего воздух всколыхнулся и волнами взлетел вверх. Голые ветки зашевелились, передавая от дерева к дереву неуловимую простым ухом информацию. Непонятные чувства захватили Макара. Сжавшись, он наблюдал, как, закрыв глаза, Руся что-то шептала. Даже скорее не шептала, а пела. Её голос переливался, превращаясь то в сонное урчание рыси, то в трель соловья. По лесу снова понеслось шуршание. Впрочем, теперь вполне реальное. Макар испуганно дёрнулся. На коре дерева мелькнули рыжевато-коричневые сполохи.

– Нужна тёплая одежда и обувь, – не обращаясь ни к кому конкретно, сказала Руся.

На плечо опять что-то упало. Повернув голову, Макар нос к носу столкнулся с рыжей облезлой белкой.

– Ну, с размером всё понятно, – пробормотала лесная жительница, хвостом измеряя ширину плеч клиента. – Какие-то пожелания по фасону? Цвет? Хотя сейчас не сезон на яркую шерсть. Могу предложить только коричневый цвет с рыжинкой.

– Фу, отстой, – поморщился Лешик. – Опушка лопуховая. Сейчас такой колор никто не носит.

– Не обращай внимания, – успокоила Руся растерявшуюся под напором стилиста белку. – Нам главное, чтобы тепло было.

Махнув хвостом, белка растворилась в ветках. Не прошло и минуты, как местная жительница снова появилась на дереве и деловито развернула связанный из травинок пакет. К ногам Макара упал пушистый красный свитер и носки. Сняв рваную косоворотку, он примерил обновку. Вот это качество! Словно на берегу летнего моря оказался. Когда они продолжили путь, Макару даже казалось, что кусты прятали колючки, когда он к ним приближался. Наверное, почувствовали в нём родственную душу.