Текст книги "Извилистые тропы любви"

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Кэсси вытащила из-под сиденья казенного вида конверт и направилась к многоэтажному дому Евы. Лестница была удивительно солнечной и светлой. Кто-то играл на кларнете, снова и снова повторяя музыкальную фразу. Запах жареного лука витал в воздухе и смешивался с чем-то острым. Карри? Пять часов вечера. Пятница. Она надеялась застать Евину соседку дома, пока та не ушла куда-нибудь поразвлечься.

Ева и Дарси жили на третьем этаже. Кэсси поднялась по лестнице и постучала в дверь. Никто не ответил. Изнутри не доносилось ни звука. Она прислонилась спиной к стене рядом с дверью и приготовилась ждать.

Постепенно она погрузилась в свои мысли. Хит. Чарующий мужчина, искрящийся от эмоций, которые тщательно скрывает. Талантливый и утонченный. Мрачный и злой.

У него есть причины быть мрачным. Кэсси узнала, что его пятилетний сын, Кайл, погиб три года назад – школьный автобус попал в аварию. Хит был с ним, но не смог спасти сына. После гибели ребенка последовал развод с женой.

Смерть сына, развод, исчезновение женщины, носившей его ребенка… Кэсси удивлялась, как он еще говорит связными предложениями.

Она вспомнила его взгляд, когда вчера вечером он открыл ей дверь. Надежда моментально умерла, когда Хит догадался, что у нее нет хороших новостей. Ей так захотелось обнять его и сказать, что все будет хорошо. Его боль вызвала в памяти ее собственную…

Кто-то бежал по ступенькам. Кэсси отошла от двери и моментально собралась с мыслями. На лестнице показалась девушка лет двадцати с небольшим. Волосы – до подбородка, будто рубленые топором. Золотая сережка в носу отражает свет лестничной лампы. Коротенькое вельветовое платье, надетое поверх подчеркивающих формы джинсов.

Девица с вызовом посмотрела на Кэсси.

– Вы Дарси? – спросила та. – Ну?

– Я ищу Еву Брукс.

– Займите очередь. – Девушка вставила ключ в замок.

– Простите?

– Ева смылась месяц назад. – Дверь открылась. – Мне приходится работать в двух местах, чтобы платить за квартиру. – Она окинула Кэсси взглядом с ног до головы. – Чего вам от нее надо? Месяц назад?

– У меня для нее письмо.

Дарси уставилась на конверт в руках Кэсси.

– Что еще за письмо?

– По правде, я не могу сказать.

– Ну, а я не могу помочь вам.

Дарси начала закрывать дверь. Кэсси протянула руку, чтобы удержать ее.

– Мне и правда надо найти Еву. Она может получить большие деньги, если она та Ева Брукс, какую я ищу. – Кэсси нашла правильную тактику. Дарси стала гораздо внимательнее, услышав слово «деньги».

– Она должна мне за квартиру, – быстро среагировала она.

Кэсси ждала.

– Послушайте, – начала девушка, – я не знаю, где Ева. Адвокат из конторы, где она работает, тоже звонил. Я и ему не смогла помочь.

– Давно вы вместе с ней снимаете квартиру?

– Пару лет. Потом она вляпалась с этим мужчиной. Но вообще-то я рада, что она уехала. Я не хочу возни с младенцем, понимаете?

– Конечно. Она ничего не говорила про отца? Может быть, она уехала к нему?

– Не думаю, – фыркнула Дарси.

– Почему?

– Слишком старый. Слишком нудный. У нее был список причин, почему она не хотела иметь с ним дел.

Кэсси легко верила, что Ева считала Хита нудным. Особенно, если она не знала о его прошлом горе. Но старым?

– Но она беременна, – сказала Кэсси. – Разумно было бы обратиться к нему.

– Может быть. Ее почта все еще приходит сюда. И основном счета. Я их не оплачиваю.

– Могу я взглянуть?

– Кто вы такая? – нахмурилась Дарси.

Кэсси дала ей свою визитку.

– Красный Крест? – Девушка присвистнула. – Важное дело.

– Да, это так.

– У нее нашелся старый богатый дядя, который умер и оставил ей наследство?

– Что-то вроде этого. Может быть, я выйду на след по ее почте. Тогда вы получите деньги, которые она вам должна.

Дарси колебалась. На одну секунду Кэсси показалось, что она убедила ее. Но девица покачала головой.

– Так неправильно. И я должна идти. Если я опоздаю хоть на минуту, у меня вычтут плату за целый час.

– Я не буду открывать конверты, только посмотрю, от кого они.

– Нет.

– У вас есть моя визитная карточка, позвоните, если узнаете что-нибудь, – проговорила Кэсси, и дверь закрылась.

Она пошла к машине. Что теперь? Ей не нравилось, как складывается это дело. Ева солгала не один раз. И ловко замела следы. Очень редко бывает, чтобы человек так исчез. В особенности когда этот человек на девятом месяце беременности.

Кэсси решила, что сейчас ей некуда больше ехать и пока никуда не надо звонить. Можно дать отчет Хиту по телефону и поехать в офис. У нее много работы с бумагами по двум другим делам, которые она забросила. Или можно позвонить подруге и пойти вместе поужинать и даже потанцевать. Выпустить пар. Посмеяться.

Она достала из кармана куртки мобильник. И через минуту отложила его. Почему она пытается притворяться перед собой? Непонятно. Она хотела видеть Хита.

Ничего не может быть глупее. Она не должна смешивать свои чувства с делами клиентов. Это непрофессионально. Ей следует просто позвонить ему и дать знать, как прошла встреча с Дарси.

Потом Кэсси мысленно представила выражение его глаз, когда он сказал, что пропал его ребенок. Если бы хоть кто-нибудь заботился о ней так, как Хит о своем нерожденном ребенке…

Кэсси прижалась лбом к рулю. Ему сейчас особенно одиноко. Часы вяло ползут. А он ждет хоть слова…

Она перестала бороться с собой и легко влилась в не очень перегруженный поток.

Хит смотрел на стоящий рядом телефон. Если у Кэсси есть новости, она позвонит. Это он знал. Но ожидание стало почти невыносимым. Она звонила один раз и сказала, что пока ей нечего сообщить. Это было несколько долгих часов назад. Хит оттолкнулся от стола – он не мог работать.

После гибели Кайла Хит погрузился в работу, засыпая только под утро у компьютера. Жена, Мэри, оставила его в день похорон сына. Хит с головой ушел в проектирование. Он витал в идеях. Рисовал здания, которые никогда не будут построены, – футуристические небоскребы, для которых еще не родились инженеры. А также побеждающие на конкурсах, работоспособные проекты, которые строились по всему миру.

Это было бегство от боли, от отчаяния, от себя, то был способ выжить.

Когда Ева сказала, что беременна, Хит окаменел. Затем не поверил. И наконец пришел к заключению, что ребенок – это шанс все построить заново, и построить правильно.

Раздался звонок в дверь. Он выполз из кабинета, поспешно захватив бумажник. Он заказал обед из ресторана «Вилла Романья».

Однако в дверях стоял вовсе не посыльный из ресторана.

– Я оторвала вас от работы? – спросила Кэсси.

Хит пытался прочесть выражение ее лица. Хорошие новости или плохие? У него возникло почти неодолимое желание обнять ее. Ему так нужно было человеческое прикосновение. Ее прикосновение.

– Простите, – проговорила Кэсси, будто собираясь уходить. – Надо было позвонить.

Он молча смотрел на нее. Слишком долго. Кэсси не знала, что он борется с волной чувств, которая сокрушила его. Чувств к ней. В данную минуту ему меньше всего было это надо. Тем более он не мог определить, что это за чувства.

– Нет, Кэсси. Я рад вас видеть.

Видавший виды доставочный джип, подняв облако пыли, подъехал к порогу и резко затормозил.

– Обед, – пояснил Хит девушке.

– Здрасьте, – бросил парень лет шестнадцати с покрытыми наколками и наклейками руками. – Как дела?

– Спасибо. – Хит заплатил парню и взял контейнеры с едой.

Джип, взвизгнув покрышками, умчался прочь. Хит сделал шаг в сторону, чтобы позволить Кэсси войти.

– Это нахальство с моей стороны.

– Вовсе нет. – Он все ждал, когда же она скажет что-нибудь о Еве.

– У меня нет никаких новостей, – наконец проговорила Кэсси, входя за ним в кухню. – Я обзвонила половину офисов гинекологов. Без результата.

Интересно, сколько еще ударов он может выдержать? Будь ты проклята, Ева.

– Хотите пива или еще чего-нибудь?

– Нет, спасибо. – Кэсси оперлась о кухонный стол. – Я поехала на ее предыдущую квартиру, но не нашла никого, кто помнит ее. Я поеду завтра, попытаюсь поймать других жильцов. Конечно, люди часто на выходные куда-нибудь уезжают. Но попробовать стоит.

– Хорошо.

– Я связалась с ее бизнес-школой. Но у них двухнедельные каникулы перед новым семестром. Они не сказали, зарегистрирована ли Ева у них. Затем я побывала в двух магазинах, где продают только товары для будущих мам. В одном Еву узнала продавщица. Но она сказала, что уже пару месяцев Ева не заходила. Я оставила ей свою визитку и попросила позвонить, если она появится.

– Вы столько сделали.

– М-да. Перед тем как ехать сюда, я встретилась с Дарси. Ева съехала с квартиры месяц назад, записки не оставила. Дарси не знает, куда она ушла, и злится, что Ева не заплатила свою часть. Ей приходится самой платить полную аренду.

– Слишком злится, чтобы дать вам какую-нибудь информацию?

– Не думаю, что Дарси что-то скрывает. Но я встречусь с ней снова. Она может знать больше, чем сама думает.

Хит открыл бутылку пива. Если у Дарси нет ни какой информации, какой шанс у них получить ее? Ева может быть где угодно. И с кем угодно. Он может никогда не увидеть своего ребенка. Никогда.

Черт возьми, за что ему такое? Разве он уже не заплатил самую высокую цену? Он сделал большой глоток пива и отставил бутылку.

– Мы найдем их. Обязательно найдем. – Кэсси положила свою теплую ладонь на его руку.

Хит пытался понять ее поведение.

– Кэсси, вы могли позвонить и рассказать мне это.

Она резко выпрямилась, вероятно, потому что фраза прозвучала обвиняюще.

– Могла.

Почему же она так не сделала?

– У меня есть равиоли, их на двоих хватит, – медленно проговорил Хит, пробуя почву.

Кэсси колебалась. Они вроде сделали уже много шагов навстречу друг к другу, но…

– Я ценю ваше предложение, но мне надо ехать, – ответила она.

Ну вот, он неправильно ее понял, и его отчаяние только усилилось.

– Я просто предложил.

– Спасибо. – Кэсси вышла из кухни.

Хит последовал за ней. И без того скверное настроение стало еще мрачнее. Он не мог понять, почему она приехала, если могла позвонить. Притом, что она даже не пообедала с ним.

Кэсси остановилась у порога и ждала, давая ему шанс что-то сказать. Хит молчал. Тогда она открыла дверь и вышла.

– Простите. – Кэсси направлялась к своей машине.

– За что?

– За то, что побеспокоила вас.

Хит молча наблюдал, как она уходит, шаг даже быстрее, чем обычно. Он удивлялся своим чувствам. Раньше его никогда не влекло к женщине, которую он видел второй раз в жизни. Он знал Мэри-Энн долгие месяцы, прежде чем они начали встречаться. Ева не была для него загадкой, она почти год приходила к нему с документами. Но Кэсси…

Хит вернулся в дом, поужинал в одиночестве и отправился к себе в кабинет. Время тянулось бесконечно медленно. Наступила полночь. Хит боролся со сном. Один удар часов… Два удара…

Хит проснулся весь в поту, пытаясь отдышаться. Ему опять приснился Кайл. Он плакал и кричал: «Папа, папа!»

Вдруг Хит понял, что плач ребенка ему не приснился. Он слышал его на самом деле. Он вскочил и ударился головой о книжную полку.

Снова плач… Нет, это звонок в дверь. Хит помочил головой, чтобы окончательно проснуться, и посмотрел на часы. Четыре тридцать пять. Он заснул за рабочим столом.

Снова раздался звонок. Хит выбежал из кабинета и поспешил по лестнице вниз. Он посмотрел в длинную панель рядом с дверью. Ева. С ребенком на руках.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Хит рывком распахнул дверь. Взглянул на сверток в ее руках, потом посмотрел на Еву. Пустые глаза. Волосы повисли сосульками. Еще ярче выступили веснушки.

– Входи. – Он пропустил Еву и поднял сумку с пеленками, которую она поставила на землю рядом с собой.

Хит провел девушку в гостиную. Он молча ждал, зная, что нельзя подталкивать ее, требуя информацию. А ему хотелось орать: где ты была? Ты чуть с ума меня не свела!

– Мальчик, – сказала Ева.

Торнадо эмоций, закрутившихся в нем, быстро и яростно разрушило стены отчаяния, которые он строил последние годы. Одним гигантским поворотом уничтожило неуверенность и нежелание жить.

Мальчик. Сын.

– Хочешь подержать его? – торжественно спросила Ева.

– Да. – Хит вытер руки о джинсы и потянулся к младенцу.

Одеяло спало с его крошечного личика. Хит первый раз видел своего сына. Мальчик морщился, надувал губы и изгибал спинку. Но глаза не открыл. У него оказались темные волосы и нежное розовое лицо. Хит тихонько провел пальцем по этому лицу, и у него повлажнели глаза.

– Он само совершенство. – Хит взял руку Евы. – Спасибо тебе.

Она долго смотрела на него, потом вздернула подбородок.

– Хочешь его?

– Конечно, я хочу его. Я все время говорил тебе об этом.

– Я имею в виду, – она высвободила руку, – хочешь ли ты держать его у себя? Всегда?

– Что? – Сердце Хита чуть не вырвалось наружу.

– Если хочешь, я оставлю его здесь, с тобой.

– Почему?

– Так ты хочешь или не хочешь?

Хит пытался понять, почему она это делает. Почему она решила бросить сына? Послеродовая депрессия? Если так, то Ева, несомненно, вернется и потребует назад своего ребенка. А вдруг…

– Хочу, – просто ответил он.

– Сколько ты готов заплатить за него?

Хита словно током ударило. Она продает мальчика? Он совершенно не знал ее. Только сейчас он понял, что никогда не знал и не понимал ее.

Мой ребенок стоит всех сокровищ мира.

Как он мог выразить в деньгах ценность собственного сына?

– Прямо сейчас я могу выписать тебе чек на десять тысяч долларов. Если ты хочешь больше, придется подождать, пока в понедельник откроется банк.

– Я возьму чек.

Хит колебался. Так мало? Она знала, что он может заплатить гораздо больше. Что-то здесь не так. Но когда он взглянул на сына, эта мысль исчезла.

– Ты напишешь мне расписку, что полная опека над ним переходит ко мне? – Вряд ли этот документ примут в суде, но это лучше, чем ничего.

– Конечно, почему нет?

Хит собирался передать сына в руки Евы и сходить за бумагой и ручкой, но понял, что уже не может отпустить его.

– Пойдем в кабинет. Там все есть.

Он диктовал, Ева писала. Потом Хит выписал чек и протянул ей.

– Ты дала ему имя?

– Нет.

– Когда он родился?

– Вчера.

– Вчера? Значит, вы не были в роддоме?

– Не были. – Ева направилась к двери кабинета. Безучастный взгляд, пепельное лицо, подгибающиеся ноги.

– Ева, – он тронул ее за плечо. – Тебе надо отдохнуть. Оставайся здесь. Поспи немного. Поешь.

– Не могу. – Ее взгляд остановился на младенце, и выражение лица изменилось, но через секунду она понурилась и заспешила прочь. Потом широко распахнула парадную дверь и выбежала на улицу.

– Подожди! – крикнул Хит, но Ева не остановилась.

Он плотнее завернул сына в одеяло и вышел за ней во двор.

– Как я могу связаться с тобой?

– В сумке для пеленок бутылка. Ее надо подогреть. – Она села в машину, захлопнула дверь и уехала, не сказав больше ни слова.

Хит стоял во дворе, пока не затих шум мотора, потом вернулся в дом. Младенец запищал. Хит убрал одеяло с его лица и стоял в холле, уставясь на него. Его сын. Его второй шанс.

Он наклонился и поцеловал крохотный лобик. У него закружилась голова, его почти тошнило. Он прошел в гостиную, сел и продолжал смотреть на малыша. Вскоре он начал вертеться, хныкать и наконец заплакал. Хит порылся в сумке с пеленками, чтобы найти бутылочку.

Мальчик заплакал громче. Хит не знал, как согреть бутылку. В микроволновке или… Он решил налить в миску горячей воды. Так согревание будет дольше, но, во всяком случае, не расплавится соска или еще что-нибудь.

Пока Хит ждал, когда согреется бутылка, он ходил по кухне, прижимая к себе сына, чуть подбрасывая и шепча успокаивающие слова. Теперь младенец уже не плакал, а кричал. Хит попробовал молоко. Еще не согрелось. Он пустил больше горячей воды и бросился к телефону. Нашел глазами на рабочем столе служебную визитку. Сейчас пять пятнадцать утра, заметил он цифры на телефоне. Она не рассердится?

– Алло? – Голос со сна ниже, чем обычно. Но она пытается не показывать, что еще не проснулась.

– Кэсси? – перекрывая крики младенца, сказал он.

– Хит? Что это?

– Это мой сын. Вы можете сейчас приехать?

Кэсси в тревоге ждала, пока ей откроют дверь. Дом окружала обычная тишина – никаких криков ребенка, никакого пения птиц на рассвете.

Она подготовилась к встрече с Евой. Надо быть вежливой с женщиной, которая принесла Хиту столько печали и волнений. Кэсси подготовилась и к встрече с Хитом. Ведь она больше не увидит его – дело будет закрыто.

Может быть, Ева даже согласится выйти за него замуж. Тогда они будут жить вместе как семья, и ребенок сплотит их.

Дверь открылась. Руки у Хита были пусты. И он почему-то не улыбался.

– Спасибо, что приехали. – Он жестом пригласил Кэсси войти.

Она перешагнула порог и оказалась в холле. В гостиной горел свет, но не было никаких следов рыжеволосой Евы.

– Где малыш?

– Спит. В своей люльке.

Хит повел ее в гостиную. На кофейном столике стояла переносная кроватка для младенца.

– А Ева?

– Уехала.

– Куда?

– Не знаю.

– Не знаете?! – Кэсси склонилась над кроваткой. – Ох, какой милый.

Малыш был завернут в голубое одеяло, крохотное личико едва видно. И сердце Кэсси мгновенно растаяло. Она почувствовала связь с ним, едва увидев его, и желание заботиться и защищать захватило ее полностью.

– Что вы имели в виду, когда говорили, что не знаете, где Ева? – Кэсси выпрямилась.

– Она продала его мне за десять тысяч долларов и уехала.

Кэсси понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что он сказал.

– Вы серьезно?

– Привезла, подписала бумагу, получила чек и исчезла.

Кэсси сидела на софе, держа руку на краю кроватки с младенцем, а Хит рассказывал, что произошло.

– И что вы об этом думаете? – спросила Кэсси, когда он закончил. – Похоже, она была не в себе.

– Определенно. Но я не могу, Кэсси, претендовать на знание ее чувств. Я просто твердо знаю: это – мой сын. И он нуждается в моей заботе.

– Да. Это самое главное. – Она смотрела на крошечное личико и не могла отвести глаз. – Сомневаюсь, что бумагу, которую Ева подписала, примут в суде.

– Я тоже сомневаюсь. Но надо начинать действовать. Необходимо показать его педиатру. Необходимо сделать свидетельство о рождении. И чем скорее, тем лучше. И ему нужно имя.

Малыш открыл глаза. Кэсси улыбнулась.

– Тебе нужно имя, правда, сладкий пирожок?

– Даниэл. Даниэл Патрик. – Хит вынул младенца из кроватки.

– Очень мило. Оно что-то значит?

– Это имя моего отца. До того как он превратился в хиппи и стал называть себя Джорни.

– Так вы дитя хиппи? – рассмеялась Кэсси.

Хит не сразу отреагировал на ее слова, а несколько секунд разглядывал ее. Она не сумела понять, почему.

– Правильно, – наконец сказал он. – А мама называет себя Кристалл. Они живут в коммуне в Нью-Гэмпшире.

– Вы там выросли?

– Да. Я не мог дождаться, когда уеду в колледж. – В голосе Хита чувствовалась нежность. – Они на макробиотической диете, – добавил он.

– Это цельные зерна и сырые овощи, да?

– Это – картон.

– Я люблю стейки, – улыбнулась Кэсси.

– Я тоже. И заказываю их.

Даниэл завозился. Кэсси сжала руки. Ей так хотелось подержать его, а Хит не предлагал. Тогда она нагнулась над малышом и запела: «Ты веселый паучок…»

– Не надо!

– Не надо что? – Удивленная его страстным тоном, Кэсси села на место. Малыш жалобно хныкал.

– Петь.

– Почему не надо петь? Младенцы любят пение. Это их успокаивает.

– Я не обязан объяснять. – Хит пытался укачать сына, но тот крутился и капризничал.

– Может быть, он голодный? – спросила Кэсси, озадаченная поведением Хита.

– Он выпил целую бутылочку прямо перед вашим приездом.

– Может быть, ему надо поменять памперсы? Хотите, я проверю?

Хит не ответил, и Кэсси посмотрела ему прямо в глаза. Он боится довериться мне, поняла она.

– Я хорошо позабочусь о нем, – ласково проговорила она.

– Да. Ладно, – пробурчал Хит после десяти секундного разглядывания Кэсси.

Кэсси взяла малыша, и Даниэл устроился у нее на руках, будто там ему и место.

Будто там ему и место.

Кэсси не говорила о чувствах. Но ей пришлось сморгнуть слезы, когда любовь к этому совершенно незнакомому существу переполнила ее. Беспомощный маленький мальчик. Мама бросила его. А отец так хотел все делать правильно. Но для этого ему надо снова раскрыть сердце и душу. Научиться смеяться и жить среди людей. Вернуться в мир. Даниэл не должен расти отшельником, потому что его папа выбрал такую жизнь.

– У вас есть памперсы? – спросила она.

– В детской. Идите за мной. – Хит провел ее через холл в спальню, такую яркую и солнечную, что Кэсси показалось, она попала в другой дом.

– Как здесь хорошо. Это Ева помогала вам обставить комнату?

– Нет. Я хотел сделать сюрприз.

Кэсси положила Даниэла на пеленальный столик. Осторожно, чтобы не побеспокоить пупочек, поменяла ему мокрые памперсы на сухие и снова завернула. Малыш все еще ворчал. Девушка прижала его к груди и стала качать взад-вперед. Вскоре Даниэл успокоился и заснул.

Хит крутился возле них словно коршун, не сводя глаз с сына.

– Где вы научились так обращаться с детьми?

– Ну… у меня было время для этого.

– Сидели с малышами?

– Не совсем так. Я провела много времени в приемных семьях. А там всегда есть свои младенцы.

Кэсси почувствовала его напряженный взгляд, но сделала вид, что не замечает. Она терпеть не могла, когда ей сочувствовали, узнав, через что она прошла. Все это в прошлом. А теперь она сидит в кресле-качалке, растроганная и расслабленная, потому что держит на руках Даниэла. Она тихонько покачивается, а он спит.

– Мне нужно нанять няню. – Хит склонился к ней, не отводя от нее взгляда.

– Это было бы хорошо.

– Я могу воспользоваться вашей помощью, чтобы найти ее?

– Моей? – Кэсси удивилась. Что она знает о найме нянь? – Для этого есть специальные агентства. Я могу только проверить прошлое кандидаток, которых вам предложат. Найти семьи, в которых они работали…

– Это будет великолепно. – Он положил руку на крохотное плечико Даниэла. – А до тех пор вы останетесь здесь и будете помогать мне?

– Вы знаете, как заботиться о младенце.

– Я знаю, что его надо накормить, менять памперсы, купать. – Хит встретился с ее недоуменным взглядом. – Я уже кормил его из бутылочки. Но я знаю, что забота о малыше это больше, чем согреть бутылочку и сунуть в рот соску.

Кэсси смотрела в невинное лицо Даниэла. Она готова была ради него перевернуть землю. Она хотела, чтобы у него был дом, где бы он рос счастливым, а не просто выживал. Она хотела видеть, как он растет, улыбается, говорит первые слова. Но у нее уже было опасное и глупое влечение к Хиту. А у Хита – больше проблем, чем ей хотелось бы.

И был еще один момент, самый главный. Она не может провести ночь вне дома. Он узнает…

– Я не могу, – сказала она. – Мне очень жаль, но я не могу.