Книга: Роузуотер - Таде Томпсон

Но внезапно он узнает, что такие как он, сенситивы, один за другим начинают умирать. Ему нужно докопаться до истины.

Повествование ведётся в настоящем 2066 году в Нигерии и прошлом, разных временных периодов.

Рекомендую к прочтению.

1. не особо хорошо прописанная реальность

Основная локация — город Роузуотер, построенный вокруг Звезды Полыни. Между ними есть некий купол. А ещё — Утопия-сити. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Как это все устроено вам придётся додумывать. Вы не сразу поймёте, откуда вообще взялась Полынь. Что это такое. Как изменилась планета. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Хотя автор сразу сообщат, что есть особые люди — сенситивы, что существует какая-то ксеносфера и ксеноформы, не факт, что вы сможете объяснить, что это такое. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀ 2. много неоригинальных компонентов сюжета

Человек с необычными способностями, конфликт с родителями, внезапная влюбленность в женщину человека, который раньше никого не любил, правительство, пытающееся использовать сенситивов в своих целях —наверняка вы все это встречали. Возможно, в фильмах класса В. Что накладывает отпечаток на восприятие романа.

3. специфическая сексуальность женских персонажей

Все основные героини книги доминантны. Это проявляется не только в социальной сфере, но и в сексуальной плоскости. К последней трети книги я уже готова была заключить с кем-угодно пари, что «трахающая женщина», берущая у мужчины своё — это ядро сексуальности самого автора. Его героини самостоятельные, ненасытные, инициативные. Эти характеристики применимы не только к людям, но и к другим формам жизни.

Это условный минус. Потому что если у вас с автором общие триггеры — книга вас взбодрит.

Плюсы:

1. сексуальная заряженность книги

Плюс вытекает из предыдущего минуса. Фантастические книги дают возможность не только изобразить необычных существ, непривычное социальное устройство, несуществующие города, но и по-новому посмотреть на секс. Не знаю как вам, а мне интересно, куда готов пойти автор и какие пределы он для себя обозначает. Секс в фантастической книге — маркёр эпохи. По сути, только желание ей соответствовать или побороться с ее установками — то, что определяет авторский посыл.

В «Роузуотере» можно посмотреть на версию секса в мире, где у некоторых людей есть возможность существовать не только в виде тела, но и в виде некой мыслеформы.

2. чувство узнавания мира

Автор мог бы создать совершенно непривычный мир 2066 года, но он этого не сделал. Потому на планете мало что изменилось: появились некоторые новые технологии, инопланетная Полынь, США ушли в глубокое подполье, оборвав связи со всеми странами, некоторые люди стали сенситивами. Пожалуй, всё.

Реальность будет восприниматься как трансформированная, но всё ещё узнаваемая.

3. герой с негеройскими стремлениями

Обычно главный герой — человек, которого можно описать сверхарактеристиками. Потому и в финале истории он должен спасать мир.

Главный герой «Роузуотера» выбирает более или менее обычную жизнь среди тысяч обречённых. Можно даже сказать, что он выбирает отношения, а не подвиг. Последнее всё ещё необычно для мужских персонажей.

4. интересный враг

«Роузуотер» — книга про инопланетное вторжение. Но вы едва ли сразу об этом догадаетесь. Потому что массовая культура приучила нас к тому, что вторжение должно быть динамичным. Оно должно напоминать человеческие войны.

В «Роузуотере» дела обстоят иначе.

«Роузуотер», скорее всего, не та книга, которая впечатлит вас своим сюжетом. И она совершенно точно не очарует вас языком и подачей. Однако, роман вполне может развлечь и позволит подумать о ненасильственных методах завоевания. Таких, которые люди могут даже приветствовать и считать исцеляющими.

Это могут быть занятные размышления. Да, Полынь — не Солярис. Тем не менее, это и не гуманоид с бластером. При определённо настроенной оптике вы вполне можете обнаружить в романе глубину.

Тем не менее, роман оставляет достаточно приятное послевкусие и его продолжения мне прочитать хотелось бы. Надеюсь, рано или поздно они у нас выйдут.

«Писатель. Пишет стихи и рассказы, которые разносят в пух и прах западный колониализм, оплакивают потерю Америки и показывают «африканскую идентичность», чем бы она ни была. Скучная, утомительная писанина. Его публикуют из-за негласного договора о терпимости, который существует между нами и западной печатной индустрией.»

А может это в сторону какого-нибудь конкретного нигерийского писателя. Мне понравился главный герой, он совсем не супергерой, который выбрал себе миссию спасать мир, к наоборот досадует что попал в замес и сферу интересов правительства и ещё черт знает кого. Он такой трус, балбес и бывалый в одном лице, со сверхспособностями и простыми человеческими страстями: к женщинам и развлечениям. Простой мужчина в полном расцвете сил в непростой ситуации. Разгильдяй и сексист. Но всё равно вызывает симпатию. В его нежелание работать на спецслужбы, сравни отказу участвовать в очередном насилиии и быть пешкой в чужой непонятной игре. Вполне разумное и понятное желание. И остальные герои не без странностей, но вполне живые и запоминающиеся. Финал закономерный и пессимистичный, но с заделом на будущие книги.

Не так давно эту сюжетную лакуну заполнил молодой нигерийский писатель Таде Томпсон, написав трилогию о родной стране, которую то ли колонизировали, то ли облагодетельствовали пришельцы. Нигерия, на мой взгляд, самая интересная африканская страна – 200 миллионов граждан с равновесной многонациональностью (три народности по 30-40 миллионов, еще несколько по 5-15 миллионов), развитая культура, нефтяная экономика (24-я в мире по ВВП (по ППС)), шесть городов-миллионников, включая 20-миллионную агломерацию Лагоса. Жизнь в Нигерии не стоит на месте, а кипит, и там определенно есть что рассказать такое, что, пусть с поправкой на местный колорит, но отзывалось бы как в западном, так и в восточном сердце – историю далекой от привычных центров силы и никак от них не зависящей глубинки.

В моем сердце "Роузуотер" отозвался намного сильнее, чем "Идеальное несовершенство" и "Всесожжение" вместе взятые, и в первую очередь из-за центрального персонажа романа – сенситива Кааро. При всей любви к сложносочиненному дизайну миров и лингвистически переусложненным текстам я все-таки больше люблю хорошие истории о живых персонажах, то есть таких, которые ведут себя естественно и самостоятельно, а не как картонные стенды, расставленные автором по сцене для полноты картины. И Кааро как раз такой.

Главный герой "Роузуотера" – ленивый, трусоватый, похотливый мужик в районе сорока лет с довольно непростой судьбой (а у кого она простая?). В молодости он воровал, из-за чего, мягко говоря, рассорился с семьей, толпа линчевала его девушку и чуть не убила его самого, и только необычайные способности к контакту с ксеносферой помогли ему более-менее устроиться в жизни, а так бы помер не за грош. Теперь он ходит на скучную работу в банке, время от времени тайно вкалывает на спецслужбы, а в свободное время просто прожигает жизнь без всякой цели. Живет Кааро в одном из самых необычных мест в мире – кольцевом городском поселении Роузуотер, наросшем вокруг гигантского инопланетного купола Утопия-сити – но не придает этому никакого значения, ведь, куда ни глянь, везде та же Нигерия.

​Ох уж мне эти национальные обычаи.

Середина XXI века в "Роузуотере" очень похожа на наши дни за исключением одного события: в 2012 году на Лондон упала инопланетная форма жизни, за 50 лет разросшаяся по всей планете и заполнившая атмосферу невидимой сетью нейронов, похожих на грибные гифы – ксеносферой. Люди не смогли искоренить пришельца и привыкли к нему, так как особой агрессии он/оно/они к ним не проявлял, а потом и научились извлекать из него выгоду. Ксеносфера оказалась чем-то вроде интернета, чрезвычайно мощного: сенситивы, способные устанавливать контакт с вездесущей чужеродной нейросетью, научились передавать по ним информацию, читать с их помощью чужие мысли, создавать виртуальные пространства и искать людей; так возник новый тип коммуникации, мало чем отличающийся от телепатии.

Утопия-сити, чем бы это образование ни было, дает Роузуотеру бесплатную энергию, но главное – умеет исцелять любые человеческие болезни. Раз в год в город на так называемое Открытие собираются тысячи неизлечимо больных и просто недовольных здоровьем людей со всего мира; после недолгого контакта с ксеноформами, на полчаса заполняющими все вокруг, подавляющее большинство паломников становится абсолютно здоровым (изредка человеческое тело полностью перестраивается в нечто невообразимое, но это жалкие доли процента, да и считается большой честью). Ксеноформы не отличают смерть от болезни, поэтому все мертвецы в Роузуотере в этот день оживают, но на них давно никто не обращает внимания – мало ли в стране агрессивных бродяг и хулиганов.

На этом вся фантастика в романе заканчивается: есть "инопланетный интернет" и "инопланетная медицина" с зомби в качестве побочного эффекта, а так в 2060-х люди живут в Нигерии почти как сегодня. Формально стилистику истории можно охарактеризовать как биокиберпанк, так как все ключевые фантастические бои происходят в виртуальном мире ксеносферы, а за ее пределами царит обычная человеческая нищета и неустроенность, однако фабульно "Роузуотер" относится скорее к классу триллеров о спецслужбах и государственных тайнах, а сюжетно представляет собой вариант "мягкого" апокалипсиса, когда люди сначала не замечают гибели мира, а потом осознают, что не имеют ничего против столь приятного способа всеобщего умерщвления.

​В этом абзаце весь Кааро.

Не сочтите вышесказанное за спойлер, наоборот, это понимание сюжета поможет вам при чтении книги, так как композиционно она довольно сложная и большую часть времени остается непонятным, к чему автор ведет. Время действия свободно перескакивает между основной линией 2066 года, эпизодами молодости Кааро 2042-2045 годов и важнейшими сценами службы на тайное государственное агентство 2055-2061 годов. Томпсон выстраивает главы довольно хаотично: вот молодой Кааро в Лагосе 2045 года, вот он в Роузуотере 2066 года, а вот интерлюдия о втором задании в Лагосе 2056 года и сразу за этим события в Лагосе 2055 года. По завершении романа хочется прочитать события 2066 года и 2055-2061 годов в хронологическом порядке.

Это, впрочем, единственный избыточно сложный момент в "Роузуотере", а так вас ждет честный, открытый и весьма эмоциональный рассказ Кааро о его непутевой жизни и о том, как он впутался во все эти суперсекретные операции О45. В современном супергеройском дискурсе принято представлять суперсилы как огромную ответственность, накладывающую на человека не менее огромные обязательства, но Таде Томпсон подходит к вопросу с совсем другой стороны: чрезмерная способность соединяться с ксеносферой воспринимается Кааро не более чем неприятной бытовой помехой. Персонаж совершенно не думает о том, что он, благодаря этому дару сенситива, что-то там должен человечеству – он думает, что лучше бы от него все отстали и позволили тихо-мирно ничего не делать дальше.

Одновременно Томпсон показывает, что в героических поступках очень часто нет никакой воли к героизму, а есть лишь стремление выжить. Кааро постоянно оказывается в условиях близкой гибели, и потому, что в Нигерии жизнь не сахар, и потому, что спецслужбы используют его как живой локатор, и потому, что им слишком заинтересовались инопланетяне – впрочем, и потому тоже, что он ужасный раздолбай, наглец, бабник и пофигист. А тут уж, хочешь-не хочешь, приходится вместе со своей шкурой спасать и чужие. Так, перебираясь из одной передряги в другую, ругаясь на судьбу и дар сенситива, проваливая половину заданий и стабильно огорчая и начальство, и друзей, Кааро доживает до финала первого этапа "мягкого" апокалипсиса и узнает страшную тайну о том, что же на самом деле происходит.

Выясняется, что внеземные грибные гифы не то, чем кажутся, вернее, что они еще круче, чем считалось, причем настолько круче, что прежняя наукообразность построений Томпсона совсем уж лихо съезжает в магию на объяснении "ну это ж инопланетяне". У меня это единственная претензия к роману: центральное изобретение писателя – ксеносфера – не очень работает (что самое смешное, к низкоэнергетическому завязыванию пространства-времени в узлы Яцека Дукая и искусственному божественному свету Цезария Збешховского как-то вопросов не возникло). Наверное, претензия возникла по той причине, что роман предельно реалистичен везде, где только может, и от такого серьезного подхода к истории ждешь, что и научная часть будет на высоте. Увы, автор решил, что идея парящей в воздухе нейросети слишком хороша, чтобы с ней расставаться, а потому очевидные проблемы (скорость передачи, разрывы, навигация) решил кратко обрубить ссылкой на межпространственную и межвременную природу ксеносферы.

​Кхм, ну ладно...

Не могу сказать, что это плохо, лично я люблю всякие игры с пространственно-временным континуумом, да и идея биологического интернета (от которого спасает только противогрибковая мазь) классная. Просто, чтобы не разочароваться в дизайне, на старте надо иметь в виду, что он лишь некая, может быть, немного неуклюжая, метафора колониализма. Посредством фантастики Таде Томпсон говорит одновременно о прошлом и настоящем Нигерии, представляя ее будущее как продолжение колониальной политики, но теперь уже со стороны пришельцев, и подчеркивая, что ничем хорошим это закончиться не может.

Но для меня лично, несмотря на все смыслы, "Роузуотер" – это прежде всего роман о негероическом герое, неудачнике и балбесе Кааро, и его приключениях на фронте уже проигранной инопланетянам борьбы за Землю и человечество. Жду теперь с нетерпением, что же произойдет во втором-третьем романе, и надеюсь, что первая часть у нас пойдет хорошо и ее продолжения будут изданы в этой же серии "Звезды научной фантастики".