Текст книги "Проект «Призрак»"

Проект «Призрак»
Тамерлан Шихмурадович Махмудов

© Тамерлан Шихмурадович Махмудов, 2016

© Темирлан Шихмурадович Махмудов, дизайн обложки, 2016

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Воспоминания

По телевизору предупреждали о грядущем шторме, но радость была слишком велика, чтобы обращать внимание на такую мелочь, как шторм.

Меня зовут Джим Джонсон, и я глава компании Rabbit, моя компания состоит из четырёх человек, и сегодня мы честно заработали свой первый миллион долларов – именно так должны думать все. Но на самом деле мы группа хакеров, которая сегодня взломала сайт крупнейшего в США интернет-магазина, а Rabbit – это наш магазин компьютерной техники, прибыль он, конечно, приносит небольшую, но для отмывания награбленных нами денег подходит отлично.

Мы решили отметить нашу победу, но Нью-Йорк был для нас слишком скучен и банален, Марго предложила полететь на Фиджи, с чем все согласились.

Марго – это моя девушка, она же член команды, мы с ней еще со школы встречаемся, с каждым годом мои чувства к ней становятся все сильнее. Казалось бы, что она во мне могла найти? Я не накачанный игрок в футбол, я всего лишь двадцатилетний парень, похожий на Криса Айзека, только стрижка у меня получше, не столь отстойная.

«Мое маленькое голубоглазое чудо», – от этих слов она всегда злится, но мне нравится ее так называть. Ростом она действительно маленькая, всего-то метр пятьдесят пять, миниатюрная девочка с большими голубыми глазами и черными волосами до плеч.

Билл и Робин тоже учились со мной в одном классе. Билл – худой высокий темнокожий парень в очках, который только и делает, что говорил, у меня складывается такое ощущение, что он никогда не затыкается, ему лишь дай повод, а Робин – полная его противоположность, высокий накачанный рыжий парень. Робин никогда не открывает рот лишний раз, он был чемпионом штата по борьбе, можно сказать, что в его жизни нет ничего, кроме спорта и компьютеров.

Прилетев, мы поначалу отрывались на пляжных вечеринках, после чего сняли яхту, закупились выпивкой, ближе к вечеру мы отплыли. Билл пригласил еще трех девчонок, с которыми познакомился на пляже Yasawa, и еще какого-то парня, Билл утверждал, что он его друг.

Дальше все помнится мутновато и отрывками, алкоголь берет свое, помню, как Билл кричал, что он чемпион, помню, как он слизывал с девчонок текилу, как Марго меня целовала и я ее обнимал, в общем, отрывались как никогда.

На следующий день яхта заглохла, оказалось, что тот мужик, у кого Билл арендовал яхту, забыл заправить ее как следует, да и мы как-то забыли про топливо. Я решил связаться с кем-нибудь по рации, но в ответ тишина, прекрасно… В добавок ко всему еще и рация не работала.

– Класс!!! И что мы будем делать? – спросил меня Билл.

– Почему ты меня об этом спрашиваешь?

– Ну ты же у нас типа главный, ты решил, что нам нужна яхта.

– Что?! То есть это я во всем виноват? Это ты брал эту яхту! Это ты не убедился, что она заправлена!

– Ребята, хватит! – перебила Марго. – Нам нужно сосредоточиться на том, что мы будем делать дальше.

Я подсчитал, еды у нас хватало на три дня, и плюс десятилитровая канистра с водой.

Близился вечер. Робин лежал и слушал музыку, делал вид, что ничего не происходит, Билл изливал душу девчонкам, что он слишком молодой, чтобы умереть, и не хочет, чтобы все так закончилось.

– Хватит сопли распускать, будь мужиком, – сказал я.

– Пошел ты!!!

Отношения с Биллом у меня уже давно ухудшились. Это началось год назад, когда я возглавил группу: нам надо было выбрать главного, Билл очень хотел, но все проголосовали за меня.

Новый друг Билла копался где-то в двигателе, хотя я не понимал смысла, ведь у нас закончилось топливо, спросить его я не мог, потому что он говорил на каком-то другом, непонятном мне языке, я вообще не понимаю, как Билл его пригласил. Марго смотрела на океан, я подошел к ней сзади и обнял:

– Я тебе принес сока.

– Я не хочу.

– Куда ты смотришь?

– На закат, правда красиво? Но страх умереть здесь от голода портит весь вид.

– Все будет хорошо, слышишь? Мы обязательно встретим какой-нибудь корабль, – и я поцеловал ее – губы у нее были самые мягкие на свете.

Мы легли спать.

Я проснулся оттого, что меня сбросило с кровати, после проснулись все, я выбежал на палубу и ухватился за веревку, когда я увидел это, на минуту я подумал, что я попал в ад: волны были настолько большие, что наша яхта становилась почти вертикально, а еще ветер, словно ураган, дождь и гром. Билл и Марго орали: «Джим, лезь обратно!!!» Я хотел зайти обратно, но увидел бак с водой – если вода упадет за борт, то все пропало, нам будет нечего пить. Когда яхта приняла горизонтальное положение, я побежал, схватил бак, к этому моменту яхта поднялась на волне, и с передней части яхты все посыпалось ко мне: стулья, бутылки, ведра, какой-то металлический прут пролетел в нескольких сантиметрах над моей головой, от страха я нагнулся, а когда встал, оглянулся назад, и когда посмотрел вперед – бах!!! Точно не могу сказать, но это было что-то белое и большое, после удара ничего не помню, только звон в ушах, после чего я, видимо, упал в воду.

Очнулся я от брызг волн на берегу, пришел в себя, после чего встал и осмотрелся: песок, вода, деревья и горы, больше ничего, никаких признаков жизни.

Постепенно приходя в себя, я начал понимать, что мне конец, я очень сильно дрожал, но не понимал, от холода это или от страха. Минут сорок я вел себя словно овца, отбившаяся от стада, мотаясь туда-сюда, пока не успокоился.

Первое, что пришло мне в голову, это Марго. Я не знал, жива она или нет. Что же случилось с яхтой, я изо всех сил пытался верить, что она не пошла на дно вместе с моими друзьями.

Глава 2. Выжить

И вот я сижу на берегу океана, смотрю вдаль, я не знаю, где я, как я здесь оказался, где мои друзья и все ли с ними в порядке. У меня в голове возникает вопрос: каковы шансы выжить в абсолютно дикой местности у человека, который всю жизнь просидел за компьютером? От этой мысли мне становится еще страшнее, потому что ответ на этот вопрос неутешителен.

Я порылся у себя в карманах и нашел кредитку, ключ от дома с брелоком и пятьдесят баксов, еще у меня на руке часы, видимо, часы – это единственная полезная вещь из всего, что у меня есть.

Судя по времени, сейчас десять утра, я пошел в сторону леса, подошел к пальме, посмотрел наверх, увидел кокосы и вздохнул с облегчением – по крайней мере от голода я не умру, но есть я пока не хочу, видимо, воды нахлебался.

Я подумал: а вдруг яхта утонула и ребят тоже вынесло на берег, и решил пройтись по берегу. Больше всего на свете я хотел увидеть Марго, убедиться, что она жива, сначала я бежал, но потом устал и стал идти.

На берегу было не холодно, не жарко, солнце светило ярко, но холодный ветерок с океана приятно бодрил. Пройдя две мили, я увидел на земле в пятидесяти метрах от меня, что что-то шевелится, что-то маленькое. Я подбежал, но оно уже хотело уплыть, я сунул руку в воду и поймал, на ощупь это была рыба, но когда я достал руку, меня от ужаса чуть не вырвало: это была рыба размером с ладонь, наполовину заглотившая лягушку примерно такого же размера. Увидев это, я выронил ее из рук, и это была не пиранья, я знаю, как выглядит пиранья, у меня дома была одна, мы с Марго назвали ее Рексом, это она мне ее подарила. Ее подарки всегда отличались от других, например, на прошлый день рождения она подарила мне охотничий нож с моими инициалами, боже, как мне его сейчас не хватает.

Близился вечер, а я все шел, точно не знаю, но миль восемь точно прошел, пока не дошел до каких-то обломков. Подойдя, я увидел красный деревянный ящик, я помню, как этот ящик летел мимо меня в ночь шторма, видимо, это все сюда принесло течением вместе со мной, кроме ящика там лежали пустая канистра и пустые бутылки. Я открыл ящик, судя по изображению гаечного ключа на крышке, это когда-то был ящик с инструментами, но из инструментов в нем осталась только отвертка.

Уже темнело, я залез на пальму, благо в этом у меня опыт есть, мы с Биллом в детстве часто лазили по деревьям, сорвал два кокоса и несколько пальмовых веток, разложил их между двумя холмиками около леса так, чтобы ветер не дул на меня, и принялся за кокосы. Просверлить дырки отверткой мне удалось не без труда, но это было самое вкусное кокосовое молоко, которое я когда-либо пил.

Выпив молока, я лег и стал размышлять, что делать дальше. Одно я знал точно – здесь оставаться нельзя, для начала мне надо было понять, где я нахожусь, так сказать, разведать обстановку.

Из трех гор на острове средняя – самая высокая, и на ней, на самом высоком участке, еле виднелись какая-то красная вышка и белое здание. Надо добраться до этой вышки, возможно, там есть люди, они мне помогут. Но это будет задачей не из легких: по моим предположениям, до нее миль сорок, если не больше, а еще надо будет забраться наверх, а сколько она в высоту, я и предположить боюсь, но она огромная.

Идти мне придется через лес, если идти в обход, по берегу, это будет раз в пять дольше. Также необходимо научиться добывать огонь и пропитание, потому что на одном кокосовом молоке долго не протяну. Кроме молока кокос мог бы еще дать орех, но для этого его надо разрезать, вот только чем? На красном ящике я видел металлическую пластину размером тридцать сантиметров в длину и четыре в ширину, надо попробовать ее оторвать отверткой, а после наточить камнем. Из отвертки, наточив конец, можно сделать копье, мало ли что мне может встретиться на пути, да и поохотиться можно, хотя я ничего в этом не смыслю, но попробовать стоит, а пока нужно выспаться, впереди очень тяжелый день.

Ночью я проснулся то ли от крика, то ли от чего-то еще, я приподнялся, но поблизости ничего не было, я уже подумал, что мне это показалось, как вдруг со стороны леса раздался крик, от него у меня душа чуть не опустилась в пятки. Он был похож на крик человека, на голову которого пролили раскаленный метал. Я посмотрел в сторону леса – там ничего не было, три раза из леса доносился этот крик с перерывами где-то в десять минут. Я бы никогда не рискнул пойти туда и посмотреть, что там, хотя мне завтра и предстояло сделать это, но это было завтра. Как бы мне ни было стыдно за свою трусость, я оправдывал себя только тем, что страх – это инстинкт самосохранения, который позволяет нам выжить, а выжить – это моя самая основная задача на данный момент.

Утром я проснулся и почувствовал себя лучше, очнулся я где-то в одиннадцать, выпил свой оставшийся кокос и принялся за дело.

В первую очередь я нашел два небольших камня: один плоский, а второй чуть побольше, железка была прибита к ящику четырьмя гвоздями, одно радует – что гвозди небольшие. С помощью отвертки и камня я в течение пяти минут сорвал железку с ящика. Один бок у нее был чуть заостренней, чем другой, и я решил, что буду точить именно этот бок, плоский камень отлично подойдет в роли точила.

Прошел час, а я все не переставал точить железку, еще полчаса, и достигну желаемого результата, я хотел поскорее наточить железку, чтобы пообедать кокосовым орехом. Наконец наточив, я залез на дерево и сорвал кокос. А теперь наступил момент истины, посмотрим, как я наточил мой, так сказать, нож. Удар! И нож вонзился в кокос, «Довольно-таки неплохо, Джим», – говорю я сам себе, мои труды оправданы, и теперь я могу пообедать вкусным кокосовым орехом.

Наточив отвертку, я закрепил ее на конце палки длиной в два метра, мне пришлось разрезать рубашку, что была на мне, что поделать, мне были нужны веревки, джинсы бы я не решился порвать, я не мог представить себя бегающим по лесу без штанов. Рукоятку своего ножа я обмотал куском ткани от рубашки, теперь это уже было похоже на нож.

Канистру, что вынесло на берег, я решил взять с собой, ведь мне нужна вода, благо канистра трехлитровая и на ней крышка. Я сорвал с деревьев пять кокосов и начал сливать с них молоко в канистру, набралось чуть больше половины.

Теперь я готов, но отправлюсь я точно не сегодня, потому что уже темнело. Однажды я видел передачу про то, как мужик пытается выжить в дикой местности, я никогда не увлекался подобными передачами, но Робин был любителем, если бы я знал, что окажусь в такой ситуации, я бы просмотрел все сезоны. В той серии тот мужик пытался добыть огонь, но у него был с собой кремень, а у меня его нет, более того, я даже не знаю, как он выглядит, в общем, придется обойтись без огня.

Итак, было шесть вечера, я решил выдвинуться завтра в десять, а пока мне захотелось прогуляться по берегу.

Пейзажи на этом острове были просто потрясающие: горы, бесконечный тропический лес, огромный пляж и кристально чистая вода, переливавшаяся светло-голубым оттенком, – такое я видел только в фильмах. Я шел по берегу минут сорок, пока не увидел, что ближе к лесу что-то лежит, я подошел поближе, на расстояние пяти метров, это было белое лохматое существо размером с медведя, изначально я и подумал, что это белый медведь, но меня терзали сомнения: «Какой к черту медведь?! Я на тропическом острове», пока не обошел и не увидел, что это было нечто иное. Оно лежало с распоротым брюхом, и все внутренности вывалились наружу, оно не дышало, внешне оно было похоже на огромную белую лохматую таксу, только у нее были два огромных клыка, как у саблезубого тигра, глаза у него были как у рептилии, по бокам торчали какие-то шипы, похожие на рога, четыре слева и четыре справа, в голове была стрела. Увидев это, я понял, что это только начало, что там, в глубине леса, под всей этой красотой пейзажа, кроется нечто ужасное и что там полно таких тварей, а завтра мне предстоит с ними столкнуться. Я видел такое в первый раз, это для меня было шоком: что это за тварь и что делать, если что-то вроде нее нападет на меня, что я смогу сделать против этого монстра, сомнения одолевали меня, но все же я знал, что у меня есть цель и что я должен дойти до конца, тем более та стрела в его голове была похожа на обыкновенную стрелу человеческого изготовления, значит, где-то неподалеку есть люди.

Утром, открыв глаза, первым, что я увидел, была черепаха, проходящая около меня, все бы ничего, только это была черепаха, у которой было четыре панциря, соединенных между собой в виде цепочки, на каждом панцире было по четыре ноги, голова была спереди, а хвост сзади, как положено.

Увидев ее, я отскочил на три метра. Что здесь происходит? Может, я схожу сума?! Я должен разобраться во всем этом, может, я умер и попал в ад, что, конечно, вряд ли. Вставив нож в задний карман, который я приспособил для него, закрепив канистру с молоком с помощью веревки и взяв свое орудие убийства, я двинулся в путь.

Лес был совершенно девственным, никаких тропинок, мне пришлось местами прокладывать себе путь среди колючих кустов. Деревья и растения здесь были странные, например, у некоторых деревьев ствол был намного тоньше, чем ветки, а некоторые листья были ну просто огромными для этого дерева. Я изначально думал, что это какой-то неизвестный мне вид дерева, пока не наткнулся на дерево с какими-то большими красными плодами размером с небольшой арбуз, при взгляде на этот плод так и текли слюни от желания отведать его, но только я успел к нему прикоснуться, плод разделился на четыре части, раскрывшись, словно хищный цветок, внутри у него было очень много мелких зубов, и он чуть руку мне не откусил, я понял, что с растениями тут творится точно такая же чертовщина, как и с животными.

Из глуши леса я выбрался на небольшое зеленое поле, в центре которого было озеро с кристально чистой водой. Увидев эту воду, сложно было устоять, я решил искупаться, так сказать, немного освежиться. Скинув джинсы и кроссовки, я нырнул, глубина была небольшая, вода была мне по грудь.

Сперва я плавал на спине, потом решил нырнуть. Нырнув, на дне я увидел что-то зеленое и светящееся, это был какой-то кристалл зеленого цвета, при этом он бы прозрачным, я не понял для чего, но я решил взять его с собой, наверно для того, чтобы оставить его себе как память о том, через что я прошел, когда выберусь отсюда, «Да-да, Джим, ты выберешься отсюда», – говорю я сам себе. В небе разразился гром, и примерно через две минуты пошел дождь. Я быстро вышел из воды, схватил свои вещи и побежал под деревья, я понимал, что это нелогично – в грозу прятаться под деревом, но другого выхода у меня не было. Под деревом был сухой участок, где я и лег.

Дальше поля опять шел лес, куда мне и надо было идти.

Выпив половину молока, что у меня было, я достал тот кристалл, что нашел, и начал внимательно его разглядывать: он был идеален, но в нижнем углу я заметил какое-то маленькое черное пятно, я достал нож, чтобы почистить его. Сперва я тер слабо, но когда ничего не получилось, я начал тереть его сильнее, и сверкнула маленькая искра, я ударил кристалл ножом чуть сильнее, и полетели довольно-таки крупные искры, я понял, что у меня теперь есть источник огня, но не тут-то было – у меня на руках стал отходить верхний тонкий слой кожи, словно я их долго держал в горячей воде, я понял, что чтобы это ни было, оно ядовито, но оно дает огонь, я завернул его в кусок тряпки, чтобы не касаться руками. Под некоторыми деревьями были сухие ветки, я собрал их и разжег небольшой костер.

Дождь стих, появилось солнце, и я пошел дальше через поле в другую часть леса. Пройдя пару миль, я наткнулся на реку с сильным течением, перепрыгнуть или перейти было невозможно. От одного берега до другого было где-то пять метров, и течение было слишком сильным. Я пошел по берегу и наткнулся на некий мост. Он состоял из четырех стволов, вырванных с корнем и аккуратно разложенных над рекой. Я подумал, сами деревья не могли так аккуратно упасть над рекой, значит, это дело рук человека, с другой стороны, если бы это было дело рук человека, они бы не стали вырывать их с корнями, они бы просто не смогли, а срубили бы их, что вполне логично и легче, это были большие деревья, высотой в двадцать метров.

Пройдя реку, я наткнулся на тропу, до этого я не встречал ни одной тропы, я шел по этой тропе, как вдруг кто-то позади меня заорал, это был тот самый оглушительный крик человека, который я слышал на пляже ночью, я замер на минуту, я просто боялся обернуться. Когда же я все-таки решился обернуться, никого не было, только странная птица, сидевшая на ветке и похожая на очень жирного голубя, который всю свою жизнь питался только чипсами и фаст-фудом. Когда она вновь заорала, я понял, что это был не человеческий крик, а это была эта чертова птица! Глядя на нее, я бы никогда не подумал, что она может так громко заорать.

Я шел по тропе еще час и дошел до огромного забора из тех же огромных деревьев, что лежали на той реке. Забор был высотой в двадцать метров, у стволов были заостренные верхушки. Они были плотно прижаты друг к другу, и промежутки забиты глиной, так что посмотреть, что по другую часть забора, у меня не было шансов. Я пошел по забору и дошел до огромных ворот, над которыми висел большой череп какого-то животного, череп был странной формы, похожий на барана с многочисленными мелкими зубами, как у того хищного растения. Повернувшись направо, я увидел колья, на которых были насажены маленькие, как грейпфрут, человеческие головы. Увидев это, я понял, что свернул не туда и что моя голова тоже может оказаться на пике. Я рванул в обратную сторону, бежал, как мог, пока не врезался во что-то мягкое. Подняв голову, я понял, что это была большая волосатая нога, посмотрев выше, я успел заметить огромного человека, который размахивается дубиной – и снова бах!!! И звон в ушах.

Глава 3. Тайна зеленого облака

Очнувшись, я понял, что я в клетке, сделанной из довольно-таки прочного дерева. Я начал щупать задний карман в надежде найти свой нож, но его там не было. Голова болела жутко. Первую минуту я ничего не видел, все было размыто, после зрение начало приходить в норму. Встав на ноги, я увидел великанов: рост у них был приблизительно пять метров, сплошная гора мышц, одежда у них состояла из звериных шкур. Позже на шее одного я заметил маленького человека с большой головой, точно такой, какая была насажена на пику при входе. Голова у него была большой относительно тела, ростом он был как грудной ребенок, может, чуть поменьше, в руке у него была небольшая палка с шипами, сделанная из колючего куста, и когда великан делал что-то не так, он бил его этой палкой. Это был своего рода маленький городок, огороженный высокими столбами, все дома здесь были деревянные. Великаны работали не покладая рук: двое тащили огромный столб, один вез повозку с камнями, остальные все были привязаны веревкой к специальной стойке, как скот. При всем этом эти маленькие человечки управляли ими, как лошадьми, хотя при желании великан мог расплющить его, как букашку, но он этого не делал, он покорно слушался, как раб слушается своего господина, коротышек было больше, чем великанов, я насчитал двадцать три великана, а коротышек я считать не стал.

Оглянувшись назад, я увидел, что позади меня стоит еще одна клетка, вплотную прижатая к моей, в ней без сознания лежало что-то вроде шимпанзе или волка, ростом оно было с меня, с большими глазами, как у совы, носа у него не было, но рот был большой, а шерсть серого цвета. Изначально я думал, что оно не живое, но когда увидел, что живот шевелится, я понял, что оно просто спит.

Я заметил, что в десяти метрах от меня лежит мое копье и нож, один коротышка заметил, что я очнулся, когда он заметил, он сразу же на каком-то непонятном языке начал кричать: «Хелле-зуа!!! Хеле-зуа», как я понял позже, таким образом он звал остальных.

Ко мне подошла целая толпа коротышек, они окружили мою клетку и начали внимательно разглядывать, некоторые пытались тыкать меня палками, чему я упорно сопротивлялся. Когда я кричал, чтобы напугать их, они убегали, но потом опять возвращались, как вдруг кто-то из толпы заорал: «Раля-хида!», после чего все разошлись, образовав дорожку ко мне, по которой ко мне подошел старый карлик, видимо, это был либо вожак, либо еще какая-нибудь шишка среди них, потому что когда он проходил мимо других, они его приветствовали.

Подойдя к моей клетке, он начал смотреть на меня, на одном глазу у него была повязка, в руке у него было мое копье, он начал меня спрашивать о чем-то злобным голосом, но я не мог понять, что он хочет, после он переспросил, при этом тыкая в меня копьем: «нагара кутуми ляменитада Раля-хида», я не понимал, что ему надо, после он повернулся к толпе, поднял копье и крикнул «Арраля», на что все воскликнули, как будто кричали «ура».

Все разошлись, на часах пять, посмотрев назад, я увидел, как два огромных глаза смотрят на меня, то существо проснулось, не знаю почему, но я решил пошутить:

– Привет, сосед! – в ответ тишина, хотя я и не ждал, что он ответит.

Нас решили покормить и принесли какие-то фрукты непонятного происхождения в деревянной тарелке, я был чертовски голоден, но я опасался, не ядовиты ли они, поэтому я не стал есть, тем более сосед тоже не прикоснулся к ним, он просто стоял во весь рост и смотрел на меня своими большими глазами, от его взгляда мне становилось не по себе, что ему вообще надо?! Прошел час, солнце уже садилось, а мой друг по-прежнему смотрел на меня, стоял и не двигался, он даже не моргал. «Что?!» – крикнул я ему, в ответ тишина. Я был очень голоден, и я решил попробовать фрукты, будь что будет, по крайней мере все лучше, чем умереть от голодной смерти. С виду это было яблоко темно-синего цвета, я надкусил, и это было очень даже вкусно, приятный кисло-сладкий вкус.

Сосед по прежнему смотрел на меня, я подумал: «Интересно, сколько он еще так выдержит? Может, это такое животное, которое ничего не умеет, кроме как стоять и смотреть».

Как вдруг он протянул ко мне руку, я вскочил с места, он протянул руку, словно хотел поздороваться со мной, где-то минуту я думал, брать его за руку или не брать, у людей это знак приветствия, но я не знаю, что означает этот жест у этих существ, хотя на вид он был безобидным, немного даже смешным, два больших глаза и рот до ушей, худые руки и ноги с большими ладонями и стопами, но он был больше меня. Я все-таки решился взять его за руку, протянув руку и едва прикоснувшись к его, меня слегка ударило током от него, разряд был слабым, но неприятным, и я сразу же убрал руку, и он убрал.

– Ты что, приколист?! Решил подшутить надо мной?! – воскликнул я, и как всегда, я не ждал, что он ответит, но не тут-то было.

– Нет, я не приколист, более того, я тебе скажу, что я и понятия не имею, что значит это слово, а вот насчет фруктов, ты зря их съел. Как ты думаешь, почему они тебя покормили? Из-за чувства жалости? Этот фрукт парализует любого, кто его съест, на какое-то время, они накормили тебя им, чтобы ты не сопротивлялся, когда тебя разделывать будут, у них своеобразный метод разделки.

И тут я аж сел от удивления:

– Ты что, умеешь разговаривать?! Почему ты все это время молчал? И вообще откуда ты знаешь мой язык?

Голос у него был спокойный, уверенный, как будто это был его родной язык:

– Меня зовут Дориан, я из племени ибсов, мы славимся тем, что у нас нет своего родного языка, контактируя с тобой, я могу в течение некоторого времени общаться на твоем языке.

Я был чертовски рад этому, наконец-то я могу с кем-то поговорить, узнать, что тут происходит.

– Я Джим Джонсон и я человек, скажи, где мы сейчас находимся?

– Я никогда не встречал человека, но в нашем племени есть тот, кому довелось пообщаться с такими, как ты, этот остров все называют островом-призраком. В вашем мире этот остров появляется раз в десять лет в одном и том же месте ровно на час, после чего он снова исчезает на десять лет вместе со всем, что на него попало.

Эта новость меня не обрадовала, во-первых, я на острове, во-вторых, я на острове-призраке, который сейчас летает где-то, в какой-то параллельной вселенной.

– То есть ты хочешь сказать, что я застрял тут на десять лет и никакого способа выбраться нет?

– Увы, хоть если даже и есть способ выбраться отсюда, он мне не известен, но я не самый мудрый ибс в нашем племени, есть ибсы намного мудрее меня.

– Да, но как мы отсюда выберемся?

– Тебе не надо об этом беспокоиться, просто жди, – и он улыбнулся, и тут я чуть не взорвался от смеха, еле сдержал себя, он действительно выглядел очень смешно.

– Ждать чего?! Пока меня парализует или пока нас не съедят?

– Просто жди, Джим Джонсон, и скоро ты поймешь, – и снова эта улыбка. – Кстати, сколько времени прошло с того момента, когда ты съел плод маргулиса?

– Плод маргулиса?

– Я про тот плод, что ты съел.

– Минут сорок, наверно, – говорю я.

– Значит, время у тебя еще есть.

– А что это за коротышки и великаны?

– Их называют племенем зуа, а те великаны – это Эрды, они в основном водятся в восточной части острова, их ловят, дрессируют и используют в качестве рабочей силы или в бою. По сути это самые покорные существа на острове, а коротышки – каннибалы, очень часто бывает, что они едят своих, на этом острове это довольно-таки частое явление, что один ест другого. Остров не всегда был таким, он был совершенно другим до момента зеленого облака.

– Зеленого облака? – и тут я услышал оглушительный грохот, и ворота задрожали, как будто по ним чем-то ударили.

– Об этом чуть попозже, Джим Джонсон, а сейчас готовься!

– К чему?!

– К веселью, – и опять эта улыбка, но в этот раз мне не было смешно.

Было понятно, что кто-то или что-то пытается выбить ворота, великаны уже приготовились к бою, они были построены в два ряда перед воротами, в середине строя стоял самый здоровый, верхом на котором был тот одноглазый карлик. От третьего удара ворота разорвало в клочья, и в город ворвались два огромных носорога, обшитых черепашьей броней, верхом на которых были ибсы, видимо из племени Дориана, и именно их он и ждал. За носорогами ворвались существа, похожие на быков с бараньими рогами, видимо, череп, что весел на воротах города, принадлежал именно такому существу.

Началась жестокая битва и неразбериха, один ибс подскакал к нам. И подбежал к Дориану, ударив два раза мечом по деревянной решетке, он разломал ее, и Дориан вышел и обнял своего сородича, после чего он пожал ему руку, и они оба заговорили на непонятном мне языке. Тот ибс дал ему меч и быка, а сам рванулся в бой, Дориан подошел к моей клетке и разломал решетку, после чего сел на быка и жестом пригласил меня, я сел сзади, схватившись за него, и мы рванули из города.

Выйдя из леса, мы оказались на какой-то широкой дороге, и дорога была объезжена – сразу видно, что по ней ходили не раз туда-сюда. Меч, который тот ибс дал Дориану, был необычным, это был остро заточенный в виде меча прозрачный кристалл, только на этот раз красного цвета.

Мы остановились около маленьких кустов, на которых росли ягоды, и Дориан слез с лошади и протянул руку. Пожав мою руку, он опять заговорил со мной.

– Итак, Джим Джонсон, ты мне так и не рассказал, как оказался в плену у зуа, – и я рассказал ему про то, как мы попали в шторм, после которого я очнулся на острове, и про то, что я направляюсь к красной вышке.

– Хмм… Красная вышка? Она находится недалеко от нашего племени.

– Твое племя находится на вершине средней горы?

– Да, мы как раз будем проходить около этой вышки, но там уже давно никого нет.

– Сколько нам до нее скакать?

– День, может меньше, – сказал Дориан

Вдруг я почувствовал, что что-то со мной не так, сперва пошла неприятная волна по телу, словно мурашки, потом отказала левая рука, потом правая. И я упал с быка, Дориан остановился, подбежал ко мне и приподнял меня, и начало темнеть в глазах, последнее, что я помню, это фраза Дориана «А вот и маргулис подействовал» и опять эта улыбка.

Очнулся я днем, всю ночь я скакал на лошади животом вниз, в результате у меня болели живот и грудь.

Я проспал четырнадцать часов и жутко хотел есть.

– Дориан, у тебя есть что-нибудь съедобное?

В ответ тишина, я вспомнил, что он мне говорил, что этот его эффект рукопожатия временный, а я спал четырнадцать часов. Я протянул к нему руку через его спину, и он схватил ее, и опять этот легкий удар током.

Я попросил у него еды, он достал из боковой сумки ягоды, которые он собрал по пути, и кокосовое молоко, я не знаю, где он его достал, ведь кокосовые деревья росли только ближе к берегу, а мы почти уже доходили до вышки, оставался где-то километр.

Впереди был крутой подъем, и быку было тяжело нас нести на себе, мы слезли с быка и стали идти пешком, несмотря на его жуткий вид, бык был довольно-таки милым, я спросил Дориана, как его зовут, он сказал, что это «Мувик», и имя у него тоже было довольно милым.