Текст книги "Моя французская любовь"

Странности судьбы
Татьяна Боровенская

© Татьяна Боровенская, 2023

ISBN 978-5-4490-2496-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть1

Перепечатка книги возможна только с согласия автора, к которому вы можете обратиться, на его странице.

(Все имена, названия и события вымышлены. Любые совпадения являются случайными).

Запах имбиря

Моей беды не замечая,

Вокруг весельем жизнь кипит,

Глаза я к небу поднимаю

– Пусть моё сердце исцелит.

(Автор: Ирина Артемук)

Миловидная, стройная девушка медленно взяла изящную чашку чая с имбирем и выпила глоток, затем отодвинув её на середину кухонного стола, посмотрела вдаль.

Из окна четвёртого этажа виднелись соседние панельные дома, залитые лучами ослепительного утреннего солнца, и от этого они казались белыми. Верхушка огромного орехового дерева под окном приветливо качала ветками, как будто здороваясь с ней. Золотая осень уже окрасила листья деревьев в разноцветье, а зелёный орех чуть сбросил своё одеяние, но ещё держался. Необычно тёплая осенняя пора с ярким солнышком начала ноября приятно удивляла.

«Вид из окна, как будто я опять во Франции на юге возле Перпиньяна», – пришло в голову, и Надя, так звали нашу героиню, грустно улыбнулась воспоминаниям, но что-то, снова, как будто призывало и настойчиво крутилось в голове.

«Ах, да! Этот запах имбиря. Он мне навевает светлое чувство», – подумала девушка.

Надежда коснулась длинных белоснежных волос, провела рукой по высокому красивому лбу и снова взяла чашку.

Она вдохнула запах с наслаждением, тонкие ноздри затрепетали, и мысль, как вдруг открывшийся тюльпан, который поставили в воду, появилась словно молния:

«Да это запах старого замка Шантийи, что недалеко от Парижа! Точно, вспомнила, тогда я уловила его, бродя по старинным залам».

Заскрипела входная дверь. Маленькая рыжая собачка, с короткой шерстью и лисьей мордой, лежащая у ног хозяйки, встрепенулась и бросилась в прихожую. Она слегка завиляла хвостом, остановившись у двери, но через секунду опасливо отошла в сторону.

– Ты, мама? – Спросила Надя, поднявшись, чтобы помочь ей войти.

– Домовой! А кто же ещё? – Громко и с недовольным видом ответила входившая пожилая женщина лет семидесяти.

Квадратная фигура как будто сразу заполнила прихожую. Она поставила тяжёлую сумку с продуктами и села на табурет, затем сняла стоптанные туфли.

– Только встала, принцесса? – Спросила мать язвительно.

Её губы с синеватым отливом скривились, как два толстых червя, и старуха снова заворчала:

– Уже десять утра, добрые люди хозяйством занимаются, а она чаи распивает! Я на рынок сходила и на работе была, вымыла полы в агентстве и директор, Ирина Арнольдовна с восьми утра в кабинете, сделка у них по недвижимости в полдень, хоть и воскресенье!

– Мама, не начинай ссориться, ты же знаешь что я не лентяйка, у меня один выходной! Вчера отчёты по бухгалтерии проверяла и до полуночи сидела за компьютером.

Старуха сняла с лысеющей головы платок и пробурчала тише:

– Меньше зарубежным женихам пиши, русские мужчины, чем не угодили? А лучше делом занимайся, вот уже тридцать лет стукнуло, завела собаку, но ни семьи, ни детей, ни отдельной квартиры, всё мечтаешь, да зря. И зачем тебе учить французский язык, чего ты задумала? Надька, опомнись, давно пора возвращаться с небес на грешную землю!

– Хватит! – Решительно ответила дочь.

Она поставила сумку матери в угол кухни, зелёные глаза девушки потемнели, а пухлые губы сердечком сжались в горестную складку. Надя убрала на столе и ушла в свою комнату. Собачка быстро юркнула вслед за ней.

Девушка бессильно легла на узкую кровать, которая так и не была заправлена. Всё в десятиметровой комнате, указывало на беспокойство и отрешенность её хозяйки. Забытые цветы на подоконнике опустили листочки, требуя полива, на низком столике у кровати в беспорядке лежали браслеты и кольца, крема и духи, учебник французского языка и карандаш.

Тихий звук часов на стене сейчас был отчётливо слышен, он ещё больше заполнил сердце Нади грустью. Собачка тихо свернулась на коврике и затихла, как будто понимая состояние хозяйки.

Девушка вдруг подумала: «Куда они спешат, эти секунды? Раньше мне казалось, что их едва слышный шум приближал нашу новую встречу с Жильбером, но вот уже пятый день, как он не отвечает на моё электронное письмо. Я в какой-то пустоте и отчаянии, молчит телефон и скайп. Неужели это конец нашему отношению? Два месяца разлуки пролетели, как один день. Душа пела от любви, такой светлой и искренней. Где взять силы, чтобы пережить боль в груди, отчаяние сердца? После безмятежного погружения в тёплые, прозрачные, казалось, бирюзовые волны сердечного блаженства, когда в голове одна мысль: Всё что угодно, только быть с ним вместе, слышать его мягкий голос и очаровательный смех, чувствовать тепло рук, видеть и впитывать, словно сухая губка, образ милого».

Надежда вытерла узкой ладошкой, невольные слёзы, поднялась и заставила себя собраться, медленно подошла к компьютеру и присела на стул. Руки бессильно лежали на коленях, а в голове было пусто. Собачка сразу подошла к ногам и уткнулась мордочкой в симпатичные пушистые чёрные туфли с помпонами.

– Иди ко мне, бедная моя Зота, я совсем о тебе забыла, – воскликнула девушка.

Она запахнула новенький розовый халат, ласково погладила и взяла её на руки. Собака зажмурила глаза и с удовольствием растянулась на коленях у хозяйки.

Девушка вспомнила прогулку прошлой осенью. Однажды после работы она вышла из офиса, печаль охватила её, и одиночество, как злая старуха, сдавила душу, захотелось пройтись пешком в парке, чтобы развеять тоску.

Грустные деревья, с опавшей листвой и редкие прохожие не добавили настроения, и наконец, холодный ветер, налетевший ниоткуда, принёс мелкий дождь. Надя заспешила к остановке.

Вот и сейчас девушка испытывала тяжёлое чувство одинокого странника. В который раз, спрашивая себя, была ли счастлива, что узнала истинную любовь, открывшуюся ей как выстрел, наполнив душу таким сиреневым сиянием?

Звук смс внезапным эхом отозвался в сердце, она взяла телефон и прочитала:

«Дорогая, я написал тебе по электронной почте, Жильбер».

С некоторой дрожью Надя открыла компьютер.

Она поняла, что любима по-прежнему, но размышления по поводу финансов не дают ему душевного равновесия. Развод с бывшей женой отложили второй раз на полгода, так как Аньес предъявила свои требования и желает получить компенсацию за прожитые десять лет в браке двадцать тысяч евро. Приехать в Россию Жильбер не может, но приглашает Надю во Францию на месяц, так как для него это будет дешевле по расходам.

Девушка прикрыла маленькой ладошкой глаза и, вздохнув с облегчением, подумала: «Он не оставил меня»!

Надежда бережно хранила в памяти каждую деталь его лица, но несмотря на это, часто открывала фотографии в компьютере, чтобы как будто приблизиться и лучше почувствовать незримое присутствие Жильбера.

Он был интересен той яркой редкой красотой, когда чувствуется благородная «порода». Это был статный брюнет, высокого роста, пропорционально сложенный, с правильными чертами лица. Бородка и усы, создавали загадочный образ. Гордая посадка головы, прямой нос, чувственные тёмно-красные губы, которые притягивали Надю, как магнит и снились ей по ночам. Его длинные всегда блестящие кудри добавляли очарование. Жильберу исполнилось сорок лет, хотя он выглядел намного моложе, что-то мальчишеское прорисовывалось в его облике.

– Почему ты носишь длинные волосы? – Однажды спросила Надя.

– Я поклонник Джона Леннона, полгода жил в Англии, вот и очки купил такие как у него. Моя вторая слабость – американские ковбои, люблю их музыку, дома у меня большая коллекция дисков, надо тебе прислать моё фото в чёрной ковбойской шляпе, иногда мои соседи называют меня почему-то индеец, – гордо улыбнулся Жильбер.

– Ты как будто живёшь в прошлом, словно не из этого мира, – задумчиво ответила его спутница.

Девушка вернулась в реальность и взяла в руки фото, сделанное во время короткой встречи в Перпиньяне, которая была только четыре дня, но каких! Любовь вихрем закружила с первой минуты встречи. Никого не замечая вокруг, как пьяные, гуляли они по городу, держались за руки, беседуя ни о чём, стараясь наглядеться друг на друга, как путники в пустыне, которые, наконец, пришли к оазису с благословенной тенью раскидистых пальм. Наде казалось, что она познакомилась с ним очень давно, хотя прошёл всего месяц со дня их первой встречи в интернете. Иногда, девушка отмечала восхищённые взгляды женщин на её спутника, но Жильбер смотрел только на Надю. Модная куртка, дорогие чёрные брюки с кожаным ремнём красиво подчеркивали элегантность. Его походка была уверенного и знающего себе цену мужчины. Внешне спокойный и уравновешенный, Жильбер скрывал чувствительность и страсти, кипевшие в душе. Надежде нравилось, что мужчина не настаивал на близких отношениях, так как в переписке они решили встретиться сначала как друзья. Его поведение было корректным, прощание в конце дня горячим. Он крепко обнимал свою спутницу и долгий французский поцелуй заставлял Надю терять голову, но Жильбер владел собой, отстраняясь в нужный момент, помня обещание о дружеской встрече.

Девушка в первый раз сама купила билеты во Францию, так как хотела быть независимой, зная, что порой общение в скайпе и реальности различаются. У неё были друзья в Перпиньяне, Юля и Рене, русско-французская пара, с которыми она дружила десять лет и, наконец, воспользовалась их приглашением погостить. Юля была рада увидеть давнюю подругу. Весёлая и непоседливая, общительная и гостеприимная пампушка, она рулила в семье, а Рене, любящий жену всем сердцем, никогда не противился русским знакомым.

Надя вспомнила африканца лет пятидесяти, который возник внезапно, когда влюблённые шли по набережной в Перпиньяне. С приятной улыбкой торговец быстро взял её руку и ловко надел браслет из самоцветов, предлагая купить. Девушка отказалась, тогда продавец сунул им в руки двух маленьких слоников красного цвета и сказал:

– Дарю на счастье!

Жильбер протянул десять евро, которые тот взял с довольным видом. Мужчины немного поговорили о России, затем влюблённые продолжили свой путь к небольшой скамье на набережной.

Счастливая Надя спряталась в объятиях горделивого спутника, положив голову ему на плечо. Они ещё долго смотрели на закат огненно-красного солнца, которое, как будто понимая важный момент встречи этих двух людей, медленно погружалось за горизонт, радуя взоры яркими красками.

Влюблённые договорились, что встретятся через два месяца. На этот раз мужчина приедет к ней в Россию.

Француз ждал окончания развода в следующем месяце. Процесс длился почти год, хотя пять лет, как они разъехались с бывшей женой Аньес. Бывшая супруга поселилась у матери, которая жила в том же, что и он – маленьком городке, в Восточных Пиренеях, совсем рядом с Испанией.

Арль располагался в живописной долине, окаймленной причудливым изгибом горной реки и скоплением, казалось, крошечных домов с оранжевыми черепичными крышами, старинной колокольней, располагаясь между двумя гребнями высоких бархатно-зелёных гор, покрытых дубами, акацией, эвкалиптами, мимозой, опутанных лианами и ежевикой, что произрастала здесь в изобилии. Горная река, в период сильных дождей, превращалась в опасный, клокочущий водоворот.

Жильбер рассказал, что в сороковых годах прошлого столетия, со слов родителей, неприметная с виду речка превратилась в грозный бурлящий поток, который за считанное время смыл почти пятьдесят домов и шоколадную фабрику, а оставшееся население срочно эвакуировали, но и без жертв не обошлось.

Сейчас погода изменилась, зимой снега нет, в новогодние праздники, после полудня, солнце появляется из-за гребней гор, и температура воздуха достигает плюс 17 градусов. Речка обмелела, хотя в городок, с населением две с половиной тысячи жителей, вода поступает в краны прямо с горных склонов почти без очистки. Летом в Арле очень жарко и влажно, так как подземные ручейки повсюду выходят на поверхность. Если пройти по узкой асфальтовой дороге, которая ведет спиралью в горы, то в хорошую погоду можно заметить вдали узкую линию Средиземного моря.

Надя вернулась в реальность.

Она бессознательно гладила собаку, растянувшуюся на коленях, и вдруг подумала:

«Почему я закрываю глаза на его таинственные и внезапные исчезновения из нашего общения? Правду говорят – любовь слепа! Помню, как это произошло перед встречей во Франции, тогда я чуть с ума не сошла, не знала что предположить, долго колебалась, ехать мне или нет? С вечера было прекрасное общение, а утром отключён телефон и пугающая тишина, и так четыре дня. Второй раз сейчас, подобная схема, пять дней в полной неизвестности. Мог бы всё-таки сообщить, если у него важное дело. Но почему такое происходит внезапно? Возможно, у Жильбера есть тайны. Но как узнать? А вдруг он страдает наркотической или алкогольной зависимостью? Хотя внешне не походит на проблемного мужчину. Жильбер – умный, начитанный, тактичный человек, мы часами говорили с ним в скайпе на самые разные темы. Что-то здесь не в порядке. В сущности, знаю его плохо. Есть сын от первого брака, но общения с ним нет. Женился второй раз, опять неудача. Теперь я на очереди, чем закончится наш союз»?

Обычные дневные хлопоты и подготовка к рабочей неделе отвлекли девушку от горестных мыслей. Она решила подумать об этих событиях как-нибудь потом. Любовь опять завладела её сердцем, и Надежда думала о предстоящей встрече в скайпе вечером, упиваясь заранее воспоминаниями его приятного голоса и очаровательного смеха, как бывало порой.

«Ох, попала я на сердцееда, хотя он, кажется, не делает ничего специально! Просто, Жильбер родился таким, мой французский король. Только, я, кто? Очередная воздыхательница»?

Телефонный звонок отвлёк Надю от размышлений.

– Привет, это Соня! Как дела, Так и не пишет Жильбер?

Девушка обрадовалась подруге, хоть той и было сорок лет, но Наде нравилось доброта, разумность, модной Софьи, которая всегда поддерживала её в непростые моменты жизни. Грациозные блондинки, они чем-то были схожи, хотя Соня предпочитала стрижку каре, а Надя носила длинные волосы ниже плеч. Экономист по профессии, подруга очень любила путешествия и тоже подумывала об иностранце. У Софьи была взрослая двадцатилетняя дочь, которая в 2016 году оканчивала университет. Теперь, после долгого одиночества, женщина, которая не была обделена мужским вниманием, стала задумываться о серьёзном спутнике жизни. Иногда Надя замечала в ней оттенки зависти, авторитарности, гордыни, но она старалась отмести эти мысли, зная свои недостатки, такие как упрямство, излишняя мечтательность, резкие перемены настроения.

– Соня, ты как раз вовремя, только что получила его письмо, – ответила девушка, – мы всё переиграли, он мне присылает билеты и приглашает на месяц, хотя так долго, не могу, а вот на пару недель съезжу. Давай встретимся в нашем кафе, я уже за тобой скучаю!

Через два часа подруги сидели за уютным столиком. Счастливая Надя рассказала, что всегда мечтала встретить католическое Рождество и Новый год во Франции.

– Представь, как раз Жильбер приглашает приехать! – Воскликнула она с воодушевлением, – я прочитала в астрологическом прогнозе, что наступающий 2016 год принесёт мне много значительных событий и изменений в жизни.

– Наконец, ты отведаешь устриц и шампанское, но учти это опасное сочетание, совсем потеряешь голову с французом, – посмеялась Софья.

– Твоя правда, не зря он меня называет маленьким пушистым кроликом, когда я его вижу и слышу, впадаю в гипнотическое состояние.

– Что-то рисуется картинка удава и кролика, смотри, как бы он тебя, глупышку, ненароком не проглотил. А ещё, ты близнец, а он скорпион, кипящий котёл с крышкой, чтоб не было видно вулкана, который бушует внутри. А кто подходит слишком близко, он пугается и обжигает, уж мне-то известно, так как я подобный знак, – пошутила Соня.

– Ты просто забыла, что такое любовь, ничего не понимаешь, это химия, состояние эйфории, сердце говорит отдельно от разума, как прекрасно! – Запротестовала Надя, – люблю, словно в первый раз в жизни! Я поняла, какое блаженство – любить, даже если наша история окончится грустно, чувство будет со мною всегда. Недавно смотрела фильм, кажется называется «Дорога на Медиссон». Меня потрясла их история любви, надеюсь, у нас всё же будет счастливый конец, и жизнь улыбнётся. Посмотри фильм, рекомендую! Наша встреча поможет понять ситуацию лучше. Иногда бывает стечение обстоятельств, которое трудно объяснить, а он сейчас разводится. Тяжело пережить сложный период, всё-таки была любовь и десять лет совместной жизни.

– Если сначала отношение не складывается гармонично, дальше будет хуже. Надо было после первого его исчезновения с ним расстаться, – резко оборвала подруга, – любовь всегда душевное страдание, пусть лучше тебя обожают, а ты благодушно позволяй, вот тогда будешь королевой, а не временной фавориткой.

– Милая скорпионша, сердце от меня не зависит, чувствую, что плыву по какому-то неизвестному опасному и быстрому течению, но ничего не могу сделать. Живу с мыслями о нём, даже во сне вижу постоянно. Достаточно на него смотреть, слышать, и я счастлива, было ли такое у тебя? Любимую собаку забросила, мать пилит, хочет разменять квартиру, ты знаешь её тиранский характер, вот кто удав! С детства живу с клеймом тощая и никчёмная, и только на работе в цифрах забываюсь, хотя не очень жалую бухгалтерию. Раньше собака меня спасала, особенно после неудачной встречи с Николаем, она давала ощущение нужности в этом мире. Ты возьмешь Зоту на две недели? – Спросила девушка, ласково заглянув в глаза подруги.

– Конечно, она милая и умная собачка. Насчёт матери, я вообще не представляю, как с ней можно жить вместе. Вы словно из мультфильма русалочка и морская ведьма, извини за такое сравнение. Иногда трудно поверить, что это твоя родная мать, даже внешне ты на неё не похожа. Лучше бы вам разъехаться. Правда, как ты мне рассказала денег на доплату, нет, но бтогда будет две коммуналки, а это ещё хуже. Кто знает, а вдруг и получится у вас с Жильбером? У него есть дом, хотя, он не разведён и полно тайн, рискуешь, подруга!

Надя погрустнела и произнесла с тяжёлым вздохом:

– Да, развод может затянуться. Франция сложная страна. Жильбер сказал, что хочет жениться сразу, мы уверены в нашей любви, но их законы сложные. Его бывшая жена требует компенсацию за прожитые вместе годы. Он работает на предприятии модной обуви в три смены и очень устаёт, иногда берёт отпуск. Мне не нравится, что Жильбер часто пьёт лекарства от депрессии и спать не может без снотворного, что длится уже пять лет. Однажды после того, как умерли его родители в один год, и он страшно переживал, попытался покончить с собой, выпил кучу снотворных таблеток, запив при этом виски, но так как Жильбер в отличной физической форме, проспал пятнадцать часов и всё.

Соня хлопнула в ладошки и воскликнула:

– Так твой француз, как наркоман, если постоянно пьет антидепрессанты и снотворное, поэтому и усталость, как он говорит, ну ты попала в плохую компанию! В их стране суицид случается часто, депрессия, как «здравствуйте». Они живут в кукольной стране, таких трудностей как у нас нет. Форточка хлопнет, и вот тебе печаль вселенского масштаба, знакомая рассказывала, у неё муж француз. Брось его, пока не поздно! Меня настораживают, что ты восхищаешься тонкими и нежными пальцами, не похож он на обувщика, у тех руки словно железные.

Надя передёрнула плечами и вспыхнула:

– Соня, я нуждаюсь в поддержке, а ты, как моя мать сейчас. Жильбер непростой рабочий и получил достойное воспитание. Семье принадлежало много недвижимости и земли. Большая библиотека и его увлечение чтением, подчеркивает интеллигентность. Отец Жильбера был инженер. Ладно, разберусь, время покажет, пошли по домам, у меня с ним встреча в скайпе вечером!

– Прости, подруга, но кто тебе скажет правду, не обижайся!

Женщины сердечно распрощались, и Надя заспешила к остановке.

Неприятное чувство от разговора с Соней всё же остался. Ей вдруг вспомнилось, как Жильбер в первую встречу неоднократно говорил о финансовых трудностях, и что он небогатый человек.

«А где же бывшее богатство семьи? – Подумала вдруг девушка, – или растратили с братом за все эти годы, или подобен персонажу из мультфильма, сидящему на сундуке с золотом? Возможно поэтому, он сделал себя хранителем семейных ценностей. Постоянно показывал в скайпе разные старинные предметы. Интересно, Жильбер скупой человек или, правда, небогатый? Одевается модно, вещи, обувь, сумка добротные, с хорошим вкусом. В кафе заказывал блюда без долгого раздумья и мне предлагал с добродушием, время покажет».

Впечатлительная Надя, помня его слова о денежных затруднениях, отказывалась в кафе от десерта и выбирала недорогие салаты, у неё не было аппетита, и она списывала это на эмоции от встречи. В самом деле, девушка всегда при сильном волнении не могла съесть ни кусочка, и только успокоившись, начинала кушать.

Перед поездкой во Францию, она отправилась за подарками. Весёлая, предновогодняя атмосфера наступающего 2016 года в супермаркете закружила Надежду. Девушка бродила среди блестящих ёлочных игрушек. Вдруг, ей захотелось купить немного серебристого дождика, и этим передать то счастье, что чувствовала она теперь. Появилось тайное желание сказать окружающим людям: «Я счастлива в любви»!

Она тихо улыбнулась, уложила в угол корзины ёлочные украшения и прошла в отдел женского белья. Девушка долго перебирала красивые наборы, но денег было немного, вздохнув, она остановилась на тёмно-синем цвете и очаровательной, кокетливой ночной сорочке в мелкий горошек. Надя решилась купить, подумав, что всё равно будет платить кредитной картой.

«Выкручусь как-нибудь, в нашу первую ночь мечтаю стать обворожительной, хочу сохранить эту вещь навсегда», – подумала девушка, с нежностью рассматривая сорочку.

С особой тщательностью она искала сувениры для Жильбера, наконец, остановилась на серебряном браслете, затем добавила кружку с надписью Россия, кухонное полотенце с обезьянкой и слоником из агата.

«Это необычный самоцвет, – подумала Надя, вспомнив давнее увлечение натуральными камнями, – и Жильбер приготовил мне кольцо с агатом, оно укрепит нашу любовь».

Наконец, влюблённые определились с датами, и француз купил билеты с 15 декабря по 3 января. Вечером, они долго щебетали с ним в скайпе как два нежных воробушка. Впервые Надя спала крепко за всю неделю и к утру, она увидела милого во сне, но почему-то Жильбер находился на стуле около её кровати и молча смотрел перед собой. Утром Надя «отмахнулась» от плохих мыслей, подумав, что прошлые переживания дают о себе знать.

Всю неделю она была в приподнятом настроении и думала только о путешествии, оставалось пятнадцать дней до поездки. Надежда распечатала электронные билеты и с ужасом обнаружила, что ожидание между рейсами в Москве составляет десять часов, а обратно четырнадцать. Жильбер первый раз покупал билеты по интернету, так как никогда не летал на самолёте, он с детства боялся высоты, и не обратил на это внимание.

– Не переживай, – сказал француз Наде, – я виноват, сейчас позвоню и обменяю билеты.

И в самом деле, проведя несколько часов в переговорах и доплатив сто пяпьдесят евро, Жильбер поменял билеты, выбрав расстояние между рейсами не более двух часов.

– Спасибо милый, – расчувствовалась девушка, – я подумала, что если у тебя не получится перебронировать рейсы, оплачу отель в аэропорту сама.

– Мой маленький кролик, – ласково произнёс Жильбер, – в случае неудачи, я оплатил бы для тебя отель в аэропорту сам, без всяких колебаний. Кстати, ты прилетаешь в полночь, дорога утомительная, а до меня добираться два часа. Я решил снять номер, но поищу недалеко от аэропорта и с парковкой. В Испании, можно лишиться машины, оставив её на улице. Мне пришлось выплачивать кредит за неё пять лет, что было непросто.

Дома мать приставала к Наде с расспросами, видя, как дочь начала складывать чемодан.

– Куда опять несёт ваше величество? Собаку твою выброшу, если уедешь. Нет спокойной жизни, мы должны разменять квартиру. Я тебя вырастила одна и никакой помощи, надо было отдать в интернат, чего молчишь?

У Надежды испортилось настроение, и она тихо ответила:

– Я с подругой еду на две недели, денег не прошу, за квартиру оплачиваю и помогаю по мере возможности. А Зоту отдам знакомой, не беспокойся. Как же мы разменяем квартиру? У нас нет денег на доплату. Не надо слушать сказки Ирины Арнольдовны, этой рыжей бестией в юбке, она оставит нас вообще на улице, не зря ей машину сожгли, ты сама рассказывала.

Мать побагровела, и захлёбываясь слюной закричала:

– Так что же, всю оставшуюся жизнь сражаться с тобой? Я хочу жить на свежем воздухе и спокойно на старости лет, а директор меня уважает, вот подыскала домик в деревне под Ростовом, недалеко остановка электрички, а тебе и одна комната в общежитии подойдёт, всё равно, так и будешь одна жить, бестолковая!

Надя нахмурилась, но не стала ругаться с ней, зная, что победителем она не будет никогда, и молча ушла в свою комнату, решив для себя, что надо бы сходить и поговорить с акулой из агентства недвижимости. В комнате девушка быстро переоделась и поспешила к подруге на встречу в любимое кафе.

Ей хотелось развеять тягостное впечатление и страх от разговора с матерью, который жил в душе с самого раннего детства. Девушка пошла по тротуару вдоль проспекта Космонавтов с потоком несущихся в разные стороны машин. Шум города и холодный воздух слегка её успокоили. Вечерело. Жёлтые пятна фонарей разгорались всё ярче. Снег нарядно украсил деревья, стоящие на обочине. Белая изморозь скрыла грязные колдобины, вода затянулась льдом. Зима всё жёстче предъявляла свои права. Резкий ветер обдавал ледяным дыханием, хоть стоял и несильный мороз. Девушка глубже натянула белую шапочку, перемотав пушистый шарф потуже. Единственная дублёнка немного износилась и плохо держала тепло, Надя поспешила к остановке, решив доехать на встречу с подругой в маршрутке.

Соня с нетерпением поглядывала на входную дверь и, увидев Надю, искренно обрадовалась. Привязавшись к нежной, доброй и спокойной девушке, женщина иногда воспринимала её как дочь, видя трудности, с которыми та борется. Они познакомились на работе несколько лет назад, потом Соня перевелась на другую должность, но сердечная привязанность осталась. Надежда напоминала Софье молодость и метания по жизни, с которыми, та когда-то столкнулась.

Дни летели незаметно, и Надя была счастлива совершенно. Ничто не портило настроения, даже брюзжание вечно недовольной матери не трогало девушку. В душе появилось ощущение гармонии и покоя.

Оставалось пять дней до отъезда. Надежда перед выходом на работу всегда читала сообщения в телефоне, зная, что Жильбер встаёт в шесть часов, затем пьёт кофе с тартинками, отправляясь либо на работу, или валяется в постели, как он говорит и пишет в телефоне утреннее приветствие с пожеланием доброго дня.

В это утро Надя увидела довольно сухую фразу:

«Я написал по электронной почте».

У девушки сжалось сердце от предчувствия неприятности, так оно и случилось.

Надя прочла следующее:

«Уже четыре утра, но так и не смог заснуть из-за переживаний, касающихся моего финансового положения. Нам будет трудно жить вдвоём на мою зарплату. Часто беру отдых, чувствуя неизмеримую усталость и желание спрятаться от людей на семь или десять дней. Никого не слышать, ни видеть невозможно для меня, как раненый медведь я прячусь в доме и ищу душевное спокойствие. Я должен жить в комфорте, а вдвоём это невозможно. Думаю, что не должен в третий раз начать то, что не идёт в жизни, лучше остаться одному. Билеты аннулированы, буду любить тебя всегда, прости».

Отчаяние овладело девушкой, и она подумала с горечью:

«Вот и закончилась наша грустная и романтическая история. Француз меня измучил окончательно своей переменчивостью. Я просила у Вселенной любви и получила. Конечно, знала, что без страданий истинного чувства нет, но это последняя капля».

Дождь вперемешку с мокрым снегом стучал в окно, бушующий ураган гнул деревья, и казалось, они обледенелыми ветками, как будто сражались между собой.

Послышался шум у соседей внизу. Скандал истеричной матери с детьми ниже этажом вернул её в реальность. Плач младшей шестилетней девочки был отчётливо слышен.

Она перевела взгляд на столик, где лежали уже упакованные подарки и ёлочные украшения, которые серебряным блеском ранили сердце. Девушка сдавила виски маленькими ладонями, вытерла мокрые от слёз глаза, затем написала, что желает ему найти счастье и душевное равновесие.

Утром, опустошенная душой, Надя по привычке собралась на работу, чувствуя необычное спокойствие. Девушка решила отдаться течению судьбы.

В кабинете она погрузилась в цифры, отгоняя грусть и чувство какой-то боли, почти физической, в районе сердца.

«Наверное, здесь находится моя больная душа. Когда же я смогу успокоиться и забыть его»? – Подумала Надежда.

Выйдя из офиса, она медленно пошла к остановке, время от времени смахивая непрошенные слёзы. Холодный ветер бил в лицо, но Надя не чувствовала ничего, словно робот, заведённый кем-то, у которого нет ни желаний, ни разочарований, а только пустота.

Дома ей стало хуже. Открытый чемодан, одиноко стоящий в углу комнаты, напоминал о запланированной поездке и Жильбере.

Звук смс, казалось, оглушил девушку. Слегка дрожащими пальцами она взяла телефон и прочла:

«Я умру без тебя, прости меня и приезжай, пожалуйста. Открой скайп, хорошо»?

Боль в висках усилилась, и она подумала:

«Сколько же ещё нужно пережить мучений? Это невыносимо»!

И Надежда написала, после нескольких колебаний скупую фразу:

«Мне тяжело, лучше расстаться сейчас!»

Ответ пришёл быстро:

«Я снова купил билеты, но на другом сайте, а аннулировать их нельзя. Позволь сделать подарок? Твои друзья из Перпиньяна, думаю, будут рады встрече, и отель тоже зарезервирован в Барселоне на ночь, так как самолёт прилетает в полночь. Если позволишь, хотел бы увидеться с тобой. Люблю бесконечно»!

Надя глубоко задумалась. Мысли и чувства приходили в полное противоречие. Сердце разрывалось от любви, а холодный ум предлагал отказаться от поездки.

Она позвонила подруге.

– Соня, я в отчаянии. Жильбер утром аннулировал билеты, а сейчас купил опять и умоляет приехать.

– Решай сама, – ответила подруга, – но подумай хорошо, это не последние его фокусы. Жильбер просто душемот, думает о себе! Сколько ты будешь терпеть? Умирает он с каждой женщиной, так же как и быстро возрождается, но уже с другой. Забыла, что он француз? Они имеют славу ветреных и легкомысленных мужчин, у них любовь искренняя и страстная, но длится их чувство недолго, запомни мои слова!